Глава 11. Старые знакомые.

Они спустились бесшумно. Вход в базу оказался завален щебнем, но чернильные змеи Сая легко указали обходной маршрут. Ямато сдвинул часть стены древесным толчком — проход открылся резкий, будто выдох. Воздух был тяжёлый, с привкусом крови и железа. Сакура первой почувствовала. Не чакру — плотность. Будто из-под земли шёл гул, незаметный слуху, но слышимый телом. Она обернулась на Саске, тот лишь чуть нахмурился. Когда они вошли в коридор, Наруто резко остановился. — Что за... — он не договорил. Глотнул воздух — и замер. Свет фонарей Ямато скользнул по стенам — и отразился не от камня, а от засохших потёков крови. Местами — отпечатки тел, смазанные и рваные. Сакура медленно прошла вперёд, пригнувшись. Потом увидела первое тело. — Он... его не просто убили, — прошептала она, — его... разорвало. Тело было раскорёжено, как будто изнутри. Плоть расплавлена, рядом валялась обугленная рука. Дальше — ещё двое. Один — с пробитой грудной клеткой. Второй — прижат к стене куском расплавленного металла. Наруто стоял посреди этого коридора и не двигался. — Кто... кто мог это сделать?.. — он говорил не гневно. Скорее с ужасом. Сай молчал. Ямато медленно опустил ладонь к стене, потрогал обугленный камень. Потом выпрямился. — Это... не оружие массового поражения. Это... один человек. Сакура обернулась. — Один? Ты уверен? — Знаю, как выглядит бойня, оставленная подразделением. Здесь — нет следов чужой чакры. Всё разрушение — волнами, но из одной точки. Это не слаженная работа. Это... работа одного шиноби. Саске посмотрел на пол. Камень расплавлен молнией. Он присел на корточки, потрогал угол трещины. Поднялся. — Это он. — Кто он? — Наруто даже не сразу понял. Саске поднял глаза. — Какаши. Сакура вскинулась. — Ты уверен? — Почерк. Тактика. И... — он кивнул вглубь, — ...мы всё ещё идём по следам. Он где-то внутри. Сакура вытерла рот. Боль подступила к горлу. Она врач. Она видела трупы. Но не такие. Не в таком количестве. Не так разложенных. — Зачем ему было идти одному?.. — Потому что на такие миссии, — тихо сказал Ямато, — он всегда ходил один. Тишина внутри базы была абсолютной. Только всё ближе — запах гари. И крови. Они продолжили идти вперёд. — Это был не бой. Это была… резня, — Наруто стоял, не двигаясь, над развороченным проходом, где кто-то пытался отступить. Кровь на полу потемнела, местами уже впиталась в камень. В стене отпечаток тела — глубокий, с вдавленным черепом. — Он... как будто не давал шанса, — тихо добавила Сакура. — Они не умерли в бою. Они не успели вступить в бой. Сай шёл чуть позади. Его чернильные мыши снова разбрелись по туннелям. Ямато оглядел потолок, стену — сдвинутые породы, свежие обвалы. — Удар был сверху. Либо техника области, либо... — он посмотрел на Саске. — Ты знаешь, что он использовал? — Всё. Он использовал весь свой арсенал, от голых кулаков до его Мангекье. Сакура сжала кулаки. Она вдруг осознала, что не знает Какаши. Не знает каким он был в одиночку. Знала, как он улыбается. Как он ведёт себя в команде. Как он говорил, что не герой. Как он пил с ней чай. Как слушал в молчании и поправлял перчатки. Но она не знала этого. — Неужели он… всегда таким был? — вырвалось у неё. Саске не ответил. Только посмотрел вперёд. Его лицо не выражало ни ужаса, ни восхищения — лишь принятие. — Он никогда не был другим, — произнёс Ямато. — Просто раньше вы… не видели. Он не показывал. — Он вас берег, — добавил Сай неожиданно. — Он вас не пускал туда, где был сам. Чернильные мыши остановились у одной из стен. Задние лапки поскребли камень. Сай подошёл, приложил ладонь — и замер. — За этой стеной… чакра. Очень старая, очень… искажённая. Ямато шагнул вперёд. Его ладонь покрылась древесным узором, и стена мягко сдвинулась, словно шторка из камня. За ней оказался зал. Полукруглое помещение, едва освещённое тусклым светом кристаллов в потолке. В центре — фигура в длинной серой мантии. Он стоял, склонившись над какой-то вытянутой капсулой, в руках держал прозрачную колбу с бурой жидкостью. Спокойный, как будто он в своей лаборатории, как будто всё остальное — не существует. Он повернулся. — Как неожиданно, — голос был спокойным, тягучим. Как яд. Орочимару. — Я не думал, что вы доберётесь до меня так быстро. Хотя, возможно, стоило ожидать этого… если в коридоре был этот бешенный пёс. Саске вышел вперёд, глаза сузились. Слева — Наруто, за ним Сакура. Сай чуть в стороне, Ямато поставил руку на рукоять куная. — Ты знал, что Какаши здесь? — спросил Саске. — О, конечно. Он — как разрез в ткани мира. Его невозможно не почувствовать. — Орочимару слегка улыбнулся. — Я только не думал, что его пустят снова. Интересно… кого он убил, чтобы вернуться? Сакура зашипела от гнева. Наруто напрягся, собирая чакру. — Ты разочарован, что я не пришёл за силой? — Саске заговорил холодно. — Немного, — признал Орочимару, — Но не удивлён. Ты всегда казался мне упрямым. Однако, раз уж ты здесь — надеюсь, пришёл, чтобы умереть достойно. — Нет. Я пришёл, чтобы убить тебя. Чакра в зале сорвалась со стен, как вздох перед бурей. Орочимару слегка откинулся назад, по обе стороны от него шагнули Суйгетсу и Карин. — Тогда начнём, — произнёс он. — Вы — всё, что может предложить Коноха? Наруто уже рванул вперёд. Следом — Саске. Сакура активировала печать. Сай поднял кисть, его чернильные звери расплылись по полу. А Ямато — опустил ладонь. Корни пробили пол, чтобы удержать комнату от разрушения. Бой начался. Орочимару шагнул назад, как будто давая им фору. Но это была не уступка. Это был жест, словно змей втягивал тело в кольцо, готовясь к рывку. — Ну же, дети, — шепнул он. — Покажите, на что вы способны. Наруто вырвался первым. Тело налилось чакрой — густой, ощутимой, как пар. Руки сложили знакомую последовательность, и за миг до удара — Расенган закрутился в ладони. Саске шагнул следом — не догоняя, а перехватывая вектор. Он двигался чуть сбоку, будто ветер срезал курс. Проклятая печать уже запульсировала на его шее, глаза налились шаринганом, и в руке сверкнула тонкая дуга молнии — Чидори Нагаси, вытянутый ток, играющий между пальцами. Орочимару не двигался. Лишь чуть опустил веки. Змеиный взгляд. — Вы выросли и я с нетерпением жду посмотреть. Бам! Наруто ударил с фронта — взрыв чакры, мрамор ушёл под ногами. Но Орочимару не было в точке удара. Он уже развернулся к Саске, и едва тот подошёл на полшага ближе — из-под его мантии вырвался язык, острый, как клинок. Саске отклонился, провёл молниевую нить вдоль мускулов языка и заставил Орочимару отпрянуть с хриплым шипением. — Твои фокусы уже на нас не действуют, — холодно бросил он. Орочимару рассмеялся — хрипло, низко: — А вы были такими милыми запуганными подростками в нашу первую встречу. И тогда он ударил. Змеиные тени рванулись из-под его рукавов. Из-за спины — тонкие клинки чакры, искажённые проклятием. Он двигался как змея — волной, без оси, срывая траекторию ударов. И Саске, и Наруто пришлось отступить. Их связка рушилась — он владел ритмом. Но только на мгновение. — Саске! — крикнул Наруто. — Слева! — Вижу. И тогда, впервые за бой, они действовали в связке. Наруто рванул вперёд, отвлекая. Саске скользнул в тень от колонны, вышел за спиной врага, и когда Орочимару ударил в грудь — он столкнулся с клоном, который тут же взорвался. Волна пыли. В этот момент — Чидори в горло. Но тело врага разваливается в змеиную массу. Это был не Орочимару. — Бесполезно, — голос раздался из потолка. — Вы до сих пор пытаетесь атаковать, как будто я обычный шиноби. Саске сжал кулак. Проклятая печать дрожала. Он начинал закипать. — В это время в другой части зала: Тензо и Сай двигались быстро — Суйгетсу уже рванул вперёд, массивный меч в руке будто вырос в воздухе. — Забуза-чан передавал привет, — усмехнулся он. — Ямато-тайчо! — крикнул Сай. — Возьми Карин. Он — мой. Карин в этот момент уже складывала печати, и воздух загудел — не от чакры, а от сенсорной волны. Она зафиксировала слабые точки, и ударила — техникой гравитационного толчка. Сай отлетел, но уже через долю секунды чернильный змей схватил её за талию. — Ты... креативный, — процедила Карин, выкручиваясь. — Аж приятно. — Не хотел бы быть приятным. Хотел бы быть эффективным, — ответил Сай, и на его лице появилась... почти-улыбка. Он не был сдержан. Он дрался как солдат. Без нерешительности, чётко и опасно. Его техника не производила разрушений, но каждое движение — было шагом к захвату. Карин это поняла — и перешла к защите. Тензо в это время подавлял меч Суйгетсу. Древесные корни вырывались из пола, хватали лезвие, замедляли рывки. Суйгетсу смеялся. — Тебе весело? — спросил Ямато. — Я серьёзен. — А я давно не дрался с кем-то, кто не боится моей регенерации. — Посмотрим, чего ты боишься, — Тензо опустил ладонь. — Мокутон: Корневая Буря! Пол залит светом — лес пронзает потолок. — С другой стороны зала — Сакура. Она стояла одна. Она не выглядела испуганной. Против неё — Карин, вырвавшаяся от Сая, теперь стояла напротив в боевой стойке. — Медик? — С боевой мощью не хуже них — кивнула Сакура на парней — Ну тогда покажи, — Карин усмехнулась, и чакра взметнулась по рукам. — Хорошо. Тогда я не буду сдерживаться. Они бросились друг на друга. Саске резко отшатнулся в сторону, почти скользя по полу. Волна ядовитых змей с хрустом врезалась в то место, где он был долей секунды назад. Изнутри этой массы — уже привычно — вышел Орочимару, будто заново родившись из собственной шкуры. — Хочешь убить меня, Саске? — прохрипел он, глаза жадно впивались в ученика. — Но без моей силы у тебя вряд ли получится. — Моей силы хватить на это, — тихо отозвался Саске. На его коже вспыхнули знаки проклятой печати, заползая на щеку, скулы и руки. Не как у Орочимару — не из боли, не из зависимости. Он держал эту силу в узде. Впервые — осознанно, на грани полного контроля. Чидори Сенбон. Взмах — и десятки молниевых игл вылетели вперёд, пробивая воздух. Орочимару вильнул, частично увернулся, но одна из игл срезала край его капюшона. Взгляд — напряжённый. Уже не насмешливый. Он вырос. Это было видно. Рядом с Саске — Наруто, в режиме Санина. Глаза — вертикальные зрачки, точные движения. Его чакра вибрировала так сильно, что воздух вокруг рябил. Он не бросался, как раньше — он читал бой. Слушал, чувствовал. — Саске, — тихо. — Ага. Они синхронизировались. Один — фронтальный. Второй — тень. Орочимару дернулся, предчувствуя атаку, но уже было поздно. Наруто разорвал пол силой чакры, из трещины вылетел Расенган, усиленный природной энергией. Орочимару прикрылся змеями — те разлетелись клочьями. Саске в этот момент резко оказался сбоку, меч сверкнул. Кровь. Короткая линия поперек ребер Орочимару — он отступает впервые. Тяжело дышит. Смотрит то на одного, то на другого. — Вы, правда стали сильнее. — Это — конец. — Тем временем бой Ямато с Суйгетсу тоже становился напряженней. Суйгетсу уже распался наполовину — вода покрывала его руки, туловище, даже лицо. Он стал полупрозрачным и, несмотря на внешнюю лёгкость, бил — тяжело, с хрустом. — Ты мне нравишься, деревянный, — хохотал он. — Из тебя выйдет неплохой шкаф! Тензо вздохнул. Его рука утопла в печатях. — Мокутон: Блокирующий Купол. Корни сомкнулись над Суйгетсу, как хищная клетка. Вода шипела, но не могла пробиться наружу. Его пришлось подавлять — не убивать. Карин дышала тяжело. Оскаленная, растрёпанная, злая. Её чакра пульсировала неровно, то разрастаясь, то сжимаясь до иглы. Сенсорные импульсы били по полю боя — она пыталась читать намерения. Но в этот раз — их было двое. Сай атаковал с воздуха: чернильная ворона с перьями-иглами пикировала с высоты, вынуждая Карин уходить в защиту. Перья рассекали поле, вгрызались в землю, отрезая пути к отходу. Сакура в это время заходила сбоку — быстро, плотно, без слов. Они не перекрикивались. Не отдавали команд. Но двигались в унисон. — Ты же не воюешь всерьёз, — процедила Карин, отражая очередной рой чернильных игл. — А зачем? — Сай приземлился за её спиной. — Мне просто нужно, чтобы ты не мешала. Он бросил взгляд на Сакуру — короткий, уверенный. Та уже была рядом. Карин попыталась сбить их темп — чакровой вспышкой, ударом по сенсорному полю. Сай уклонился, Сакура вошла под линию атаки и ударила — не в голову, не в грудь, а по нервному узлу на бедре. Карин вскрикнула и согнулась. Она развернулась, пытаясь достать чакровой плетью. Но Сай уже рисовал на свитке, и рядом возникла чернильная змея, охватившая её левую руку. Карин выдернула кисть, ударила в змею чакрой — та рассыпалась, но на это ушло время. Доли секунды. Этого хватило. Сакура сблизилась. Ладонь — точно под грудную клетку, удар — короткий, прямой. Не с чакрой. Просто с весом и точкой. Карин отлетела назад, осела у каменной плиты. Без сознания. Сай подошёл первым. Убедился, что она не мертва. Кивнул. — Командная работа, — произнёс он. Голос — ровный. Взгляд — на Сакуру. — Ты тоже не воевала всерьёз. — А ты заметил? — Она не улыбнулась. Только вытерла кровь с кулака и повернулась к следующей цели. — Орочимару отступает. Раны — не критичные, но его лицо искажено злостью. Он понимает: эти двое больше не дети. Он делает шаг назад. — Я не думал, что ты так усердно отнесёшься к моему «подарку», Саске. — А ты думал, я стану тобой? — Я думал, ты станешь… новой ступенью. Саске сделал шаг вперёд. В глазах горел шаринган, чакра за плечами — будто тень ястреба. — Я стал. Но не твоей. Он прыгает, Чидори в ладони, и бой вступает в завершающую фазу. Удар пришёлся точно. Саске прыгал сбоку, молниеносная волна Чидори ударила в грудь Орочимару, а Наруто одновременно налетел сзади, вложив в Расенган всю энергию природы, что ещё оставалась в теле. Двойная атака — и глухой хлопок. Взрыв. Тело Орочимару выгнулось в обратную дугу, раздался отвратительный треск костей и... — Получилось?! — Наруто тяжело дышал, в глазах — надежда и напряжение. Орочимару сделал шаг назад. Его лицо — перекошено, рот хрипит. Он тянется рукой к горлу. Падает на колени. — Вот так, значит… — хрип. — Вы… действительно выросли… Он рухнул на пол. Тело начало распадаться. Сначала — кожа, потом — плоть. Словно шелуха, с него спадали слои, один за другим, пока не осталась только слизь, из которой вырвались змеи. Сотни мелких, черных, сверкающих существ, разбегались по полу, ускользая в щели и трещины. — Нет, — выдохнул Саске. — Сволочь... — Наруто опустил руки. Его чакра рассыпалась, режим Санина угас. — Он сбежал. Они стояли в молчании, напряжённые, как струны. Только звук ускользающих змей и тяжёлое дыхание. — Слишком быстро. Это не был он до конца, — проговорил Саске. — Это одна из его техник. Уйти, даже проиграв. — Значит, снова будет скрываться. — Наруто сжал кулаки. — Суйгетсу метался, раз за разом разбивая древесные корни, но каждое движение отнимало воду. Он терял форму, лицо искажалось, движения стали тягучими. — Упрямый. — Тензо, сосредоточенный, поднял руку. Мокутон: Гигантские Корни. Огромные побеги пробились сквозь стены и врезались в тело Суйгетсу, разрывая молекулы воды и запечатывая его в кокон из дерева. Он потерял сознание. Карин очнулась быстрее, чем они ожидали. Регенерация сработала почти мгновенно — ран закрывались на глазах. Она дёрнулась было, будто собиралась вновь ринуться в бой, но взгляд скользнул по полю: Суигецу — повержен, Орочимару — исчез. Тишина давила. Она опустила руки. — Он… ушёл. Сакура шагнула ближе. Дышала тяжело. Раны уже начинали затягиваться, но в глазах — напряжение, граничащее с отвращением. Карин смотрела на неё, потом — на остальных. Без вызова. Без намерений. Просто с опущенными плечами. — Я не в состоянии одна пробиться через вас. Делайте, что хотите. — Только без театра, — отрезала Сакура. Тензо молча подошёл и надел на неё чакровые блокираторы. Карин не сопротивлялась. — Отведём в Коноху. Допрос. Потом — решат, что с ней делать. — Он взглянул на Сая и Ямато. — Саске стоял чуть в стороне. Его шаринган потух. Он смотрел в пустоту. — Это была не победа, — бросил он. — Но и не поражение, — отозвался Наруто. — Он нас боится. Это тоже шаг вперёд. Сакура молчала, её взгляд — на месте, где "умер" Орочимару. В ней снова зарождался страх. Страх, что даже победа не даёт финала. Что враг может возвращаться раз за разом. — Пошли. Надо найти Какаши. — Саске взглянул вперёд. — Он где-то рядом. И, судя по всему, у него была своя битва. Они двинулись вперёд — вглубь базы. И каждый шаг был пропитан ожиданием крови.