Глава 4

Часть 1 Когда думали о набережной Лондона, в голову приходила Темза, которая петляюще пересекала весь город. Эта река была больше, чем просто достопримечательностью. Она функционировала как один из крупнейших торговых водных путей мира, и днем ​​и ночью по ней курсировали всевозможные суда. Как река, протекавшая через столицу, она имела множество водостоков, и из одной такой открытой дыры можно было услышать странный звук плеска. Ицува и другие представители Христианской Церкви Амакуса вышли из нее. — Ах, я просто хочу упасть на кровать в дешевом отеле и перестать думать. — Перестань загадывать желания, которые, как ты знаешь, не сбудутся. Ты не ребенок. Слушая разговор Татемии и Цушимы, Ицува взобралась на бетонный берег реки. На реке были камеры, контролировавшие уровень воды, но они не работали, если только погода не ухудшалась. Каждая развитая страна была вынуждена сводить к минимуму общественные услуги. — Ицува, рана на спине в порядке? — спросила Цушима, высунув голову из дренажной канавы. — Да. По крайней мере, у англиканцев хорошо получается лечить. Она полностью восстановлена. — Даже если ты пыталась безопасно выбраться из полностью окруженной комнаты, прижаться к двери, чтобы тебя поразило заклинание, разрушающее дверь, — полное безумие. — Да, но очищать наши имена, противостоя Англиканской Церкви и преследуя магическую клику, и так уже достаточно безумно. Качество воды в реке было хорошим, но из-за влажности все равно было неприятно. — Что же нам теперь делать? — спросила Ицува, когда она потянулась вниз, чтобы помочь другим членам подняться. — Мы знаем, что за этим стоят магическая клика "Сумерки В Ожидании Пробуждения" и ее босс Арландс Даркстрит, но мы не знаем, что именно они собираются делать и где. Если мы в чем-то ошибемся, то мы не сможем их остановить, но и будет трудно проникнуть в другое англиканское здание. — Это не значит, что мы ничего не можем сделать, — практически рухнул на берег Татемия. — Это масштабная церемония поднятия на поверхность подводного города Р'льех. Подготовка к такому потребовала бы отладки магических символов на сцене в течение длительного периода времени. Думаешь, они стали бы использовать широкий диапазон и высокоуровневый барьер, чтобы отрезать небольшой магический мир, в надежде обмануть англиканцев? Так их будет легче найти. Люди либо не хотели платить за парковку, либо приходили ловить рыбу ночью, потому что на обочине дороги у берега стояла очередь машин. — Ты думаешь, что они зарегистрировали свою деятельность как какой-то официальный проект для маскировки? — спросила Цушима, обеими руками подталкивая большое тело Ушибуки снизу. — Не знаю, можно ли назвать их фиктивной компанией или как-то еще, но так будет проще всего. В конце концов, специализация Англиканской Церкви не выходит за рамки Магии. И даже если бы Академгород и остальная часть Науки заметили эту фиктивную компанию, у них не было бы возможности определить, были ли они опасной магической угрозой. Это, конечно, нарушало Договор между Магией и Наукой, но они умело смогли спрятаться в расщелине между двумя сторонами. — Но как нам их найти? — снова спросила Ицува. — Англиканцы не глупы, поэтому они не позволят нам использовать один и тот же метод дважды. Мы должны предположить, что у нас не будет другого шанса получить доступ к их базе данных. — Это просто. Если они используют официальное имя как маскировку, они не могут полностью скрыть себя. Они могли повысить свою защиту, добавив кучу безобидных данных, но в действительности они не скрылись. На самом деле они не могут скрыться. У нас должна быть возможность найти их в обычном Интернете. Цушима самостоятельно поднялась на берег, переглянулась с Ицувой и нахмурилась. — Не говори мне, что ты планируешь искать с помощью наших мобильных телефонов. Англиканцы сразу же нас найдут. — Есть ли в Европе интернет-кафе? С другой стороны, можем ли мы действительно добраться до одного такого со всеми камерами в торговых районах? Мы протащились по канализации, так что, я думаю, мы привлечем внимание. — Это тоже просто, — охотно ответил Татемия. — Доступ в Интернет предоставляется не только компьютерам и мобильным телефонам. В наши дни доступ к Интернету есть даже у автоматов с горячей водой и кондиционеров. В смарт-домах доступ есть у всего дома, а в электромобилях — у всей машины. Это может быть причиной некоторых проблем, но дело в том, что многие повседневные предметы являются частью Интернета, даже если они не являются специализированными устройствами связи. Например… Татемия сделал три шага вперед и подошел к одной из машин, припаркованных вдоль дороги. Он не раздумывая разбил лобовое стекло водителя локтем. — Автомобильные навигационные системы. Это, конечно, зависело от модели и уровня осторожности владельца, но автомобильные навигационные системы, как правило, не защищались паролем, поскольку находились в запертой машине. Некоторые модели зависели от ранее существовавших интернет-сред и браузерных систем, потому что им нужна была дешевая, но высококачественная функциональность без создания инфраструктуры управления информацией с нуля. Эти модели можно использовать для обычного поиска в Интернете. Татемия протянул руку через разбитое окно и отпер дверь. Затем он снял многофункциональное автомобильное навигационное устройство с крепления и вытащил его. Это устройство можно было использовать для просмотра телевидения и Интернета и игры в простые игры. Он напечатал на клавиатуре, отображаемой в верхней части экрана, и заговорил. — В настоящее время под британской юрисдикцией находится 430 океанских проектов, как государственных, так и гражданских. Их местонахождение разбросано по всем семи морям. — Это больше, чем я ожидала. — Колониальные времена давно прошли, но экономическая федерация все еще существует с Англией и фунтом в центре. Официально Англия была экономически процветающей индустриальной страной, но ей не хватало ресурсов, как и любому островному государству. Когда изменение ситуации могло привести к внезапной нехватке ресурсов, неплохо было бы регулировать свою среду, чтобы можно было расставить приоритеты при заключении сделок для приобретения этих ресурсов. И, сосредоточив внимание на средствах, которые также могут быть использованы для военной разведки, таких как радары, они могли косвенно покрыть большую часть мира. С магической стороны сооружения можно было использовать для вмешательства в лей-линии и другие жилы магической энергии по всему миру, для сбора и использования исторических материалов, а также в качестве точки отправления магов по всему миру. Ицува взглянула на результаты поиска на экране автомобильной навигационной системы. — Нефтяные платформы, исследование новых глубоководных видов для получения патентов на новые лекарства, аренда данных о подводных вулканах и прогнозы землетрясений. — Здесь много всего, но мы не можем сузить поиск на этом этапе, — пробормотал Татемия. — По словам Ицувы, три года назад Арландс из клики "Сумерки В Ожидании Пробуждения" потерпел неудачу в Тихом океане. Как вы думаете, сколько времени ему потребовалось, чтобы начать свой следующий проект? — Это зависит от масштабов неудачи, но, похоже, он отказался от тихоокеанского метода? Если бы он смог оправиться за несколько дней, были бы записи о второй или третьей попытке, прежде чем англиканцы вмешались бы. Даже с натяжкой проект, вероятно, был приостановлен более чем на полгода. — Другими словами, мы должны сосредоточиться на океанских проектах, которые начались примерно в то время или получили нового ведущего инвестора примерно в то же время, — внес некоторые изменения Татемия, и результаты поиска сократились более чем вдвое. — Также у Тихоокеанского метода было 103 жертвы. Он пытается снова с обновленной версией, поэтому общая структура не должна сильно отличаться. Я ограничусь проектами примерно такого же размера. — П-правда? Я сомневаюсь, что вся команда и все рабочие на том корабле, добывавшем ресурсы, знали о магии. — Конечно, нет. Но если бы они могли поднять Р'льех на маленькой лодке из пяти-десяти человек, они бы не выбрали такой огромный корабль в качестве своей базы. Маги хотели бы, чтобы оно было как можно меньше, но им явно требуется место определенного размера, чтобы нарисовать магические круги и создать храм. Проект из пяти-десяти человек не смог бы подготовить такой масштабный объект. Это все равно, что строить многоэтажный жилой дом, когда хватило бы и палатки. Выглядело бы это подозрительно. Чтобы подготовить такой большой объект, им нужно было втянуть большое количество людей, которые в противном случае были бы не нужны. Это снова сократило результаты вдвое. — Ицува, ты просматривала профиль Арландса Даркстрита? — спросил Татемия, глядя на экран. — Он был в записях о прошлом инциденте, но у меня было время только пролистать его. — Мне просто нужно знать одну вещь: он из тех магов, которые весьма трепетно относятся к своему имени? Ицува на мгновение задумалась и кивнула. — Да. В нем говорилось, что он ненавидел, когда другие использовали его имя легкомысленно, но также имел тенденцию оставлять за собой знак, понятный только ему. — Тогда оно должно быть последним средством для сужения поиска… Татемия горько улыбнулся и выбрал один из коротких текстов, появившихся в результатах поиска. Он попал на веб-страницу одной из старейших и самых известных компаний по освоению океана в Англии. Однако она обратилась за внешней финансовой поддержкой во время спада в бизнесе два года назад, и высшие звенья компании были полностью заменены. Было дано несколько имен руководителей, и Татемия указал на одно из них. — Оно было разбито с помощью простого числового шифра, но имя Арландса проявится, если вы его переставите. — Ах… На веб-странице были представлены несколько различных проектов, но Амакуса сосредоточились на самом крупном и самом дорогом проекте, который начался после реорганизации компании двумя годами ранее. — Работы по подъему затонувших кораблей в Дуврском проливе. Это совместный проект Англии и Франции. Этот район океана был окружен богатыми странами и имел в своей истории несколько периодов нестабильности. Богатеи часто грузили свои многочисленные активы и пытались покинуть свою страну, но, конечно, были и те, кто нападал на их корабли. Этот проект, похоже, предполагал подъем торговых судов, которые постоянно потоплялись в 1600-х и 1700-х годах. Согласно веб-сайту, несколько затонувших кораблей было поднято краном, а секретные сбережения знати, накопленные сотни лет назад, помогли финансам как Англии, так и Франции. — Е-если Р'льех удачно всплывет, все в радиусе тысячи километров сойдут с ума, верно!? Если они проведут церемонию там…!! — Дуврский пролив составляет всего около 38 километров в ширине. Если они активируют этот огромный эффект, будут большие жертвы от Англии до Франции. И все может выйти за эти мыслимые рамки. — Англия и Франция могут начать магическую войну, пытаясь обвинить друг друга. Магическая клика и ее лидер были британцами, но спасательный проект был совместным предприятием между странами. Англия захотела бы избежать вины, возложенной на них со стороны Франции, поэтому они вполне могли бы заявить, что клика состояла ​​из шпионов, присланных Францией. Это положило бы начало горячим и бесплодным спорам, которые в конечном итоге могли привести к военным действиям. Конечно, вполне возможно, что Арландс и клика намеревались использовать эту путаницу в своих целях. — Дуврский пролив, — сказал Татемия, бросая автомобильную навигационную систему обратно в припаркованную машину. — Наш единственный выход — атаковать океанский терминал для спасательных работ и не дать Р'льеху всплыть. — Н-но я думала, что Мифы Ктулху гласят, что Р'льех затонул в определенной точке в Тихом океане. Могут ли они действительно провести эксперимент в другом океане только потому, что англиканцы заблокировали исходную точку? — Ты сказала, что предыдущий инцидент произошел в августе три года назад, верно? — плавно ответил Татемия. — Ключом к появлению на поверхности Р'льеха, как говорят, являются звезды и вулканическая активность, но нет никаких свидетельств того, что эти условия применялись в том месте в то время. Я не знаю, использовали ли они планетарий или тротил на дне океана, но они, должно быть, разработали способ, который воспроизводит условия. Когда эксперимент на Тихом океане провалился, они должны были потерять много людей и денег, поэтому клика не стала бы делать ничего бесполезного, отчаянно работая, чтобы снова встать на ноги. Они бы не потратили столько денег, чтобы захватить эту компанию по освоению океана, без веской причины. Когда организация была в подвешенном состоянии и могла распасться в любой момент, они не смогли бы собрать что-то в таком большом масштабе, если бы это была всего лишь приманка. Итак… — Мы должны предположить, что теперь, когда у них есть Некрономикон, у них есть все, что им нужно, чтобы призвать подводный город Р'льех в Дуврском проливе. Часть 2 Яростно и шумно дул ветер. Молодой человек с книгой под мышкой медленно приблизился к вертолетной площадке из плоского бетона. Изначально этот район был небольшим аэропортом, предназначенным для богатых, которые использовали множество полей для гольфа в районе Лондона, и в нем появилась традиция, благодаря которой охранники и работники у камер наблюдения полностью смотрят в другую сторону. Никто не хотел, чтобы их жизнь изменилась каким-то странным образом из-за того, что они стали свидетелями корпоративного руководителя или политика с любовницей. (Даже в этой стране есть свои дыры.) Арландс Даркстрит молча подумал про себя. Он вошел в финансовый мир, чтобы помочь своей магической клике оправиться и получить базу в океане, необходимую для призыва, но он увидел мир, который никогда бы не увидел, поскольку он посвятил себя исключительно Магической Стороне. Вы могли бы назвать их недочетами, лазейками, слепыми пятнами, ошибками или чем-то еще, но даже в идеальных теориях обнаруживались недостатки, когда в них включались люди. Он открыл заднюю дверь небольшого вертолета и поднялся на борт. Пилот ничего не знал о магии, но Арландс не брезговал использованием любителей. — Извините, что позвонил вам так поздно. — Не волнуйтесь. Мне дома тоже нечем заняться. Если честно, я предпочитаю быть здесь. У вас также? — Возможно, — с усмешкой ответил Арландс. Это правда, что он не искал удовольствия в личной жизни. Однако он настолько погрузился в свою "работу", что больше не мог различать их. По крайней мере, тот, кого мотивировали улыбки жены и детей, вряд ли создал бы заклинание, которое свело бы с ума более двух миллионов человек, просто чтобы извлечь из этого "драматическое вдохновение". — Отвезите меня к аварийно-спасательному терминалу моей компании в Дуврском проливе. Поскольку мы летим ночью, старайтесь избегать населенных пунктов. — Понятно, но вы платите, исходя из расхода топлива. Если мы выберем более длинный маршрут, чтобы избегать городов, он потребует больше топлива. Стоимость также повышается для людей с большим количеством багажа или толстых людей. Во всяком случае, меня все равно, если вы потом не будете жаловаться. — Хорошо. Является ли получение большего дохода достойным оправданием для вашей семьи? — К сожалению, мне выплачивают строгую ежемесячную зарплату. Любые дополнительные деньги идут в компанию. Вертолет поднялся с земли с легкой вибрацией. — Я хочу позвонить. Это не приведет к сбою, не так ли? — спросил Арландс, вытаскивая сотовый телефон. — Сэр, вы из того века, когда люди не могли поверить, что куски металла могут летать? Получив разрешение, Арландс позвонил. Когда он летел так быстро по небу, вышки сотовой связи на поверхности не могли точно поймать его сигнал. Вместо этого он подключился к большому радио, установленному в вертолете, который ретранслировал его на стационарный телефон через аэропорт, выполнявший управление полетом. И использование этого необычного метода уменьшало риск того, что Англия заметит его, так как они отслеживали звонки по мобильным телефонам. Это была еще одна уловка, которой он научился от богатых представителей финансового мира, хотевших незаметно связаться со своими любовницами. Эти люди любили свои черные роскошные автомобили и частные самолеты. — Додж, Вэйз, Ротия. У меня есть диаграмма, и я уже на пути туда. Я хочу закончить все побыстрее, поэтому сделайте как можно больше приготовлений. — Преследователи вынюхали нас? — Они ведут себя странно. Я разбросал по Лондону несколько разных пустышек, но на них почти не обращают внимание. Я могу только думать, что они поняли, что все это приманки, или что они имеют дело с еще большей проблемой. Во всяком случае, велика вероятность того, что ситуация частично превратится в черный ящик. Ослабите бдительность, и волк выскочит из леса и перережет вам глотки. — Какую породу волков вы ожидаете? Британскую или японскую? — Даже это неизвестно. Вы понимаете, как мало мы сейчас знаем? — Понимаем. Но мы ничего не сможем сделать без Некрономикона, так что будем ждать вашего возвращения. — Я знаю, какие страницы использовать, но на самом деле их не читал. В конце концов, чтение рано или поздно губительно скажется на мне. Подготовьте несколько жертвенных пешек. Мы заставим их прочесть и начать строительство храма. — У меня уже есть несколько кандидатов. Взамен они просят нас спасти тяжелобольных членов их семей. — Хорошо. Только не позвольте им узнать, что болезнь изначально была нашей виной. Сказав это, Арландс закончил разговор. Пилот вертолета, похоже, улыбался. — Что это было? Диаграмма? Храм? Популярны ли видеоигры среди бизнесменов вашего возраста? — Я знаю, что это незрело, но я просто не могу заставить себя перестать играть в эти игры. Фишка этой игры заключается в том, чтобы обеспечить себе победу на предварительном стратегическом совещании. — Хм. Это онлайн-игра? Я мало что знаю о них. Если вы успеваете летать на виртуальном вертолете, то почему бы не потратить это же время на обучение, получить лицензию и заработать немного денег? Это вызвало тонкую улыбку на губах Арландса. Он продолжил тему, произнеся одно из своих безусловных правил. — Игры — это весело, потому что они бесполезны. — Я совсем этого не понимаю. Пока пилот продолжал разговаривать, Арландс посмотрел в окно. Они не летели в темноте. Сияющий ночной пейзаж, казалось, раздирал тьму. (Да. Давайте сделаем эту игру настолько захватывающей, что она войдет в историю.) Часть 3 Магическая клика "Сумерки в Ожидании Пробуждения" и ее босс Арландс Даркстрит планировали провести свою крупномасштабную церемонию примерно в центре Дуврского пролива. Чтобы остановить их, нужно было покинуть Лондон, но в городе были десятки тысяч камер видеонаблюдения и множество англиканских магов, следивших в ночи. Основные дороги, конечно, были закрыты, но их бы все равно могли обнаружить, даже если бы они использовали дороги меньшего размера. Если бы это произошло, они были бы окружены в мгновение ока. Ицува и другие избежали этого простым методом. — Давайте прыгнем в реку. — Серьезно, в сентябре, в 10:30 ночи. Сейчас не сезон для купания на открытом воздухе. — Это ты сказала, что хотела принять душ. Это прекрасная возможность, так что вперед. После подобного бесполезного спора Амакуса спрыгнули с берега обратно в Темзу. Один раз погрузившись в воду, их головы тут же всплыли на поверхности воды, которая выглядела черной, как чернила. Должно быть, англиканские маги были в самом деле столь же искусны, как утверждали, потому что Ицува не почувствовала боли в спине даже в воде. Ее рана действительно полностью зажила. — Нам нужен корабль, идущий вниз по течению. — Вот этот сойдет. На грузовой корабль будет легко пробраться. Несмотря на то, что камер было десятки тысяч, они в первую очередь предназначались для наблюдения за зданиями и дорогами. В реке были камеры, следившие за уровнем воды, но они обычно не работали, если только погода не была плохой. Темза была слепой зоной, пересекавшей Лондон. Амакуса позволили течению нести их, и они медленно приблизились к стометровому грузовому кораблю. Татемия вытащил веревку, и Цушима сделала большой круг руками там, где ее пушистая светловолосая голова выглядывала из воды на небольшом расстоянии от них. Ее знак означал, что на корабле нет охраны. В отличие от открытого моря, на реке был лишь небольшой риск того, что появятся рифы или пираты, поэтому команда, естественно, была более расслабленной. Они не заметят, если кто-нибудь забросит веревку на перила и заберется на борт. Ицува и остальные поднялись наверх один за другим. Палуба была покрыта упорядоченными рядами металлических контейнеров, сложенных друга на друга достаточно высоко, чтобы конкурировать с двухэтажным зданием. Амакуса спрятались в узких проходах между контейнерами. — Чтобы покинуть Лондона, потребуется около получаса. — Сможем ли мы добраться до океана на этом корабле? — Я не знаю, как Арландс собирается попасть в Дуврский пролив, но сомневаюсь, что мы сможем его догнать с неторопливой скоростью экскурсионного корабля. Лондон был родным городом Англиканской Церкви, поэтому ее система безопасности была достаточно жесткой. Однако даже после того, как они покинут Лондон, они не получат свободу действия. Даже вне города любая эффектная магия сразу выдаст их местоположение. — Значит, нам нужно найти машину за городом и ехать прямо к Дувру? — спросила Ицува, расчесывая рукой влажную челку. — Ч-что нам делать после этого? Арландс и его клика будут проводить церемонию в океане. — Мы можем использовать магию, чтобы подготовить транспорт. Наши руки не будут связаны так же, как в Лондоне. У Амакуса было заклинание, превращавшее деревянный корабль в бумажные талисманы, которые можно было носить с собой. Они еще не использовали подобное преимущество из-за того, что Англиканская Церковь специализировалась на противодействии магам. — Но где нам искать машину? Когда мы покинем город, риск того, что нашу магию обнаружат, снизится, но и количество домов тоже уменьшится. Это островное государство, но его плотность населения полностью отличается от японской. Они никак не заполняют пустое пространство. — Да, это действительно просто бесконечные участки пологих холмов, покрытых овцами. Искать там машину не получится. — Пока мы ищем в правильном месте, мы должны что-то найти. Или же… — ? — Если бы вы двое встали вот так на обочине дороги, выставив большие пальцы рук, мы смогли бы довольно легко поймать попутку. — … Ицува молча посмотрела вниз. Легко одетая + промокшая после прыжка в Темзу = ? — …………………………………………………………………………………………………………………………… — Нет!! Ицува, не пытайся опрокинуть груду контейнеров своим копьем!! Татемия отчаянно пытался остановить ее, но большой Ушибука и низкий Кояги ударили его по затылку, не особо сдерживаясь. — (Ты идиот!! Ицува — словно наследница японской культуры стыда, так что ты не можешь просто пойти и сказать ей это! Правильная ответная реакция — улыбаться и наслаждаться видом!!) — (Если бы она так и не заметила, мы смогли бы избежать этого конфликта!! Как ты думаешь, почему Япония изобрела культуру подглядывания за горячими источниками!?) — Остановись, — искренне бескорыстно сказала Цушима, выжимая влагу из своей мини-юбки, как тряпку. — Они делают вид, словно попали в кризисную ситуацию, но на самом деле они просто хотят, чтобы ты их наградила. Насилие над ними лишь осчастливит их. — Цушима-сан, ты не выглядишь смущенной, поэтому мне кажется, что в твоем таком виде нет ничего примечательного, — без надобности добавил Кояги. Цушима сбросила мальчика с грузового корабля. Пожилой Исахая спас жизнь Кояги, выловив его веревкой. — Как бы то ни было, насчет Р'льеха, — сказала Цушима так, словно за пятнадцать секунд до этого не совершила никакого насилия. Это был гигантский особняк, в котором спал злой бог. Чрезвычайно продвинутая структура была создана из необъяснимых кривых, к которым не применимы стандартные перспективы и геометрические линии. — Даже если они смогут идеально воссоздать явления, описанные в Мифах Ктулху, они призовут то, что может буквально уничтожить человечество. Даже если они обретут сильное вдохновение, необходимое им, чтобы решить какую-то проблему с помощью новой магии, все потеряет смысл, потому что миру настанет конец. Неужели они настолько тупые, что не могут этого понять? — Магами движет много разных идей, — Татемия оперся на металлический контейнер. — Некоторые произносят свое магическое имя, но в конечном итоге они просто зарабатывают на этом деньги и не более. Некоторые работают над распространением своей сети связей, чтобы сократить путь к достижению своей цели, но межличностные проблемы в конечном итоге сбивают их с пути. Некоторые отказываются видеть, насколько обыденно их желание, произносят излишне преувеличенное магическое имя и теряют из виду свою первоначальную цель. Есть много разных типов магов, но можно предсказать, что они будут делать, если знать, что лежит в основе их мотивации. Однако… — Однако? — Такого типа предсказания совершенно не работают с самыми опасными магами, — сообщил Татемия. Когда Жрица Церкви Амакуса исчезла, Татемия Сайджи был первым, кого предложили на место заместителя Первосвященника. Количество и качество полей сражений, которые он пережил, должно было быть больше, чем пережили остальные. — Эти маги ищут смысл в бессмысленном и находят применение бесполезному. Такие идиоты могут говорить много о том, чем они хотят заниматься, но в конечном итоге они просто хотят повеселиться. Они всегда оторваны от реальности. Если будете основывать свои мысли на реальности, то в какой-то момент вы обнаружите, что не можете уследить за их мыслительным процессом. Часть 4 Вертолет с Арландсом Даркстритом прибыл в центр Дуврского пролива. Полностью прямоугольный остров возвышался над темным океаном. Нет, технически это не был остров. Однако это был и не корабль. Это был гигантский поплавок в четыреста метров в длину и семьсот метров в диагонали, сделанный из полых кубов. Он использовал силу воздуха, чтобы позволить всему "острову" из армированной нержавеющей стали плавать. Со спасательным комплексом для затонувших кораблей, жилыми помещениями для сотни или около того рабочих и складскими помещениями для запасных материалов и оборудования, поплавок производил впечатление беспорядочной мешанины. У него даже было место, похожее на упрощенную гавань. Вертолет приземлился на импровизированной вертолетной площадке на одном из углов прямоугольного поплавка. Арландс открыл заднюю дверь, вышел и бросил Некрономикон подчиненному, который приближался, борясь с ветром от бокового ротора. — Додж, повтори нужные нам страницы. — Страницы 45, 90-120, 200 и 210-222. — Хорошо. Жертвенные пешки уже готовы? На счету каждая секунда. Пусть они прочтут их прямо сейчас, — сказал Арландс, прежде чем несколько раз похлопать человека по имени Додж по спине. Додж ушел, и Арландс окликнул женщину, поднимавшую большие деревянные ящики вилочным погрузчиком. — Как стекло? — Нужны лишь последние корректировки, и они смогут начать, как только страницы Некрономикона будут прочитаны. Как только мы закончим окончательные измерения на основе наших расчетов, мы сможем приступить к составлению Р'льеха. — Где Вэйз? — Уже на позиции. Вы можете позвать его обратно сейчас, но... — Незачем. Но скажи ему, чтобы он готовился к тому, что враг скоро появится. Как только церемония начнется, я не смогу двигаться. Я не хочу сожалеть о том, что доверил ему "периметр". — Кто бы ни шел сюда, они не успеют. — Все равно, — сказал Арландс, отходя от погрузчика. Типы инструментов, которые использовали геодезисты, беспорядочно лежали здесь. Дело не в том, что рабочие вернулись в свои общежития, не прибравшись. Их расположение имело значение. —  Евклид, — пробормотал Арландс, проходя мимо инструмента, напоминавшего фотоаппарат на штативе. — Во-первых, нам нужно преодолеть евклидову геометрию. В общежитии рабочих звучала громкая западная музыка. Было поздно, но громкая музыка никого не беспокоила посреди океана. Вмешательство этих любителей было бы проблемой во время чувствительных корректировок, но не было необходимости убивать их и создавать кровавую сцену, которую можно было бы ожидать от Мифов Ктулху. Все, что нужно было, чтобы их остановить, — это какой-нибудь корпоративный праздник и много алкоголя. Арландс прошел мимо сборного трехэтажного дома и открыл окно, запотевшее паром. Его окликнул покрасневший мужчина. — Что вы здесь делаете, президент? В океане произошло что-то действительно интересное? — Ничего такого. — Конечно, конечно. Прошел слух, что мы спасли подводную лодку. …Почему бы вам не присоединиться к нам? Все же это вы предоставили нам напитки. — Хм, — Арландс на мгновение замер. — Я отказал своей семье, сказав, что у меня срочная работа, и приехал в это отдаленное место так поздно ночью. Я приехал в это место, где есть душ, кровать и охлажденное шампанское. Разве не грубо спрашивать, зачем я здесь? — Гья-ха-ха-ха!! Что, собираетесь трахать секретаршу!? Арландс на прощание помахал смеющимся рабочим и пошел в свою комнату. Люди захотели бы последовать за кем-то, кто вел себя подозрительно и скрытно. Было быстрее дать общий ответ, который они бы приняли без вопросов. Мудрость, которую он приобрел в финансовом мире, была полезна, но гордиться было нечем. Он вошел в меньший сборный дом рядом с главным. Он запер дверь изнутри, закрыл жалюзи, выключил свет и подошел к холодильнику возле дивана. К такому, какие можно было увидеть в больницах или отелях — они были меньше стиральной машины. Он открыл дверцу. Карман на внутренней стороне дверцы был забит бутылками с густой темно-красной жидкостью. — Человеческая плоть и человеческая кровь. Сколько бы раз я их ни видел, они мне противны, — пробормотал он. Он вытащил одну бутылку и подошел к стальному рабочему столу. Он поставил бутылку на стол и потянулся за расположенным там проектором. Мрачную тьму наполнил звук щелчка пластмассового переключателя. На одной стене появился сложный символ. — Я начну с северной стены. Индикатор на телефоне начал мигать, как только он начал звонить. Арландс зажал приемник между плечом и щекой и снова взял 1,5-литровую бутылку. Он приложил усилия, но крышка не поддалась. — Вы готовы? — сказал он в телефон. — Мы только что закончили. Как насчет вас? — Подождите минутку. Он собрал все силы в пальцы, но бутылка не открывалась. Словно крышка была залита бетоном. Он задумался на мгновение, но затем сдался. Он убрал одну руку с крышки, сложил указательный и средний пальцы вместе и легко провел ими по горлышку бутылки. Верхняя часть бутылки была бесшумно отрезана, и она упала на пол. Темно-красная жидкость внутри наполнила комнату запахом железа. — Готово. Начинайте с севера. — A: плюс 3,33. C: минус 5. G и H: плюс 0,4. Слушая голос из телефона, Арландс подошел к одной из стен. Он сунул палец в бутылку, зачерпнул немного жидкости и медленно провел пальцем по линиям гигантского узора, отображаемого проектором. Однако он сделал дополнительные движения, которые в некоторых местах игнорировали шаблон. Они были основаны на информации из Некрономикона, которую его подчиненный передавал ему по телефону. Когда вся стена покрылась кровавым узором, Арландс вернулся к стальному столу и взял проектор. Он поставил его так, чтобы другая стена стала экраном, и на ней отобразился новый узор. — Следующий — запад. — В: минус 0,91. F: плюс 1,41… Часть 5 Несколько деревянных кораблей стояли в ряд на берегу Дувра. Амакуса раскрыли свои корабли, которые они обычно носили как бумажные амулеты. — Нет определенного уникального способа вывести Р'льех на поверхность. Есть несколько разных способов, — сказал Татемия, проверяя количество кораблей. — В целом они зависят от движения звезд и других небесных тел, а также от усиления вулканической активности. Так что следите за любыми крупными движениями на море или в небе. Это будет означать, что их церемония идет полным ходом. — Убедитесь, что вы не сядете на беспилотные брандеры, — сказала Цушима, отмечая борт корабля своей рапирой. — Это приманки, которые мы взорвем, когда атакуем. Если сядете не туда — сами виноваты. Беспилотных брандеров было больше, чем обычных, 9 к 1. Стиль боя Амакуса, созданный для небольшого количества участников, отражался в этой стратегии. Ицува забралась на палубу одного корабля. — Дуврский пролив длиной около 38 километров, а объект, принадлежащий Арландсу, должен находиться примерно в центральной точке. — В таком месте он не заметен для британского и французского побережий, поэтому никто не увидит, если там что-то случится. Сами решайте, как рассматривать такое местечко: возможность или место, где вы будете тонуть и никто вас не спасет. Двадцать или больше кораблей, выстроившихся в линию на берегу, вышли в темный океан, словно скользя по льду. Они начали плыть один за другим, начиная с обоих концов. Они стремительно набирали скорость, при этом плывя гораздо быстрее, чем корабли с парусами, толкаемые ветром. Носовая часть кораблей была изогнута вверх так, что лишь менее половины корабля на самом деле касалась воды. Ицува заговорила с Цушимой, следя за тем, чтобы ее не сбросило с корабля, пока тот рассекал волны, словно восходил на склон. — Как ты думаешь, они собираются вывести Р'льех на поверхность? — Не представляю. Для начала, если все, что им было нужно, это база для их церемонии посреди Дуврского пролива, то зачем им понадобился гигантский спасательный центр? Вскоре в поле зрения появился плавучий объект, принадлежавший "Сумеркам В Ожидании Пробуждения". Его было трудно не заметить. Впереди были лишь черные как смоль море и небо, и они не могли не заметить гигантскую структуру, излучавшую яркий искусственный свет. Амакуса не знали, сколько рабочих были посвящены в секрет об истинном предназначении сооружения, но Арландс был явно не из тех, кто заботился о жертвах среди гражданского населения. Если знания об огромном ущербе, которое будет нанесено Англии и Франции, было недостаточно, чтобы остановить мага, то жизни около сотни рабочих ничего для него не значили. Цушима, должно быть, имела схожие чувства, потому что выражение ее лица медленно становилось все суровее. — Будь осторожна. — ? — Они ни за что не позволят нам взойти на их борт без боя. Они точно что-нибудь предпримут. Это произошло в следующий же момент. Океан прямо перед ними внезапно раздвинулся, и огромный столб воды взорвался прямо вверх. Столб был явно больше двадцати метров. Корабли, плывшие впереди Ицувы, были подброшены в воздух взрывом водяного столба. — Это были "Сумерки В Ожидании Пробуждения"!? — Плохо! В сторону, Ицува!! Резкий голос Цушимы был почти заглушен все большим и большим количеством столбов воды, вырывавшихся из поверхности океана. Плывшие рядом с ними корабли попали под взрыв. Корабли, может, и были деревянными, но все же весили несколько тонн. Тем не менее, их подбросило в воздух, словно те были пластиковыми пакетами, гонимыми ветром. И один полетел прямо к Ицуве и другим. На борту корабля никого не было, но это не значило, что они могли расслабиться. — Это брандер!! Если в нас попадет, то мы подорвемся!! Ицува немедленно подняла копье, но Цушима предприняла противоположные действия. Она воткнула рапиру в палубу их корабля и что-то забормотала себе под нос. Корабль резко затормозил. У христианства было несколько преданий, связанных с водой и кораблями. Сын Божий мгновенно успокоил бурное море. Праведный человек мог идти прямо по водной глади, в то время как грешник тонул, последовав за ним. Цушима использовала эти предания, чтобы на мгновение усилить волны, отбрасывавшие их корабль назад. По сути, она использовала импровизированные тормоза. Брандер, запущенный в воздух, не совсем достиг своей цели и затонул в океане, оцарапав лишь переднюю часть их корабля. Затем их корабль продолжил движение, проплыв над затонувшим брандером. Тогда они заметили. — Я поняла, что мне напоминают эти водные столбы: торпеды. Они взрывают взрывчатку на дне океана? — Хочешь сказать…? Татемия сказал, что существует несколько различных способов вывода Р'льеха на поверхность, и что движение звезд и подводная вулканическая активность были с большой вероятностью связаны с ними. Если магическая клика использовала вибрации от взрывов для имитации подводной вулканической активности… — Арландсу плевать на нас! Он полностью сосредоточен на Р'льехе. Нам нужно сейчас же остановить его!! Если им удастся поднять Р'льех на поверхность, все в радиусе тысячи километров сойдут с ума. Если Арландс завершит церемонию, Амакуса будут уничтожены автоматически, поэтому он не стал посылать кого-нибудь для их перехвата. — !! — Терпи, Ицува! Мы ничего не сможем сделать, если утонем здесь!! Однако взрывы на дне океана, похоже, не были направлены на Амакуса. Если они были случайны, то шансы на то, что их заденет, были достаточно низкими. Брандеры подплыли к одному концу плавучей установки, приняв расположение клина в форме буквы V. Каждый объект в этой гавани был охвачен взрывным пламенем. Краны, груды контейнеров и даже некоторые кубы в основании установки были погнуты, уничтожены и выброшены в океан. Корабли, которые имели пассажиров, вскоре прибыли, как вторая волна. Корабли с силой врезались в здание, похожее на склад, но Амакуса вскочили на плавучую установку до того, как корабли начали замедляться. — Отыщите Арландса, — приказал Татемия, держа в руках волнообразный меч, известный как Фламберг. — Я не знаю, какова ситуацию, но Р'льех еще не всплыл. Если мы сможем остановить их здесь…!! Его прервал тихий шум, исходивший от их ног. — … Ицува молча присмотрелась к области вокруг своей обуви. Там было что-то странное. Плавучая конструкция была, в основном, сделана из укрепленной нержавеющей стали. Плавучесть приобреталась за счет воздуха внутри, поэтому она и была построена из кубов, соединенных в плоскую поверхность. Однако что-то похожее на пульсирующий кровеносный сосуд пролегало по этой твердой поверхности из нержавеющей стали. Нога Ицувы провалилась по щиколотку. Очертания твердой поверхности начали расходиться, как тающий шоколад. — Чего…? — спросила она, прежде чем сама отыскала ответ. — Их океанская база приняла форму плавающей в океане конструкции… Вот оно. Они не пытались  вытащить со дна океана какой-то странный объект. Они настраивают сам терминал, чтобы тот стал Р'льехом!! — !? Цушима лихорадочно оглядывалась. На текущий момент время дня находилось на границе того, что можно было назвать "ночью" и "поздней ночью", но яркий свет продолжал гореть по всей плавучей конструкции. Местность была освещена так же ярко, как при солнечном свете дня, и свет не был сосредоточен только в одном месте. Ярчайший свет горел во всех направлениях, что вызывало странный феномен. — Место, где перспектива неприменима. Город из кривых, которые невозможно представить в евклидовой геометрии. Черт подери, это он, да? Феномен сам по себе довольно банален. Например, когда фары освещали пешехода, переходившего дорогу впереди, и фары встречного автомобиля также освещали его, пешеход словно исчезал в свете. Это была стереотипная ошибка, о которой упоминалось в инструкциях для водителей. Однако в данном случае дело было не в самом феномене. Им нужно было лишь создать странный пейзаж, который нельзя было объяснить с помощью обычных перспективы и геометрии. В сочетании с взрывчаткой на дне океана, феномен придал бы плавучей установке образ подводного города, в котором спал злой бог. И даже если это было обманом, Арландс Даркстрит достигнет своей цели, если точность имитации преодолеет определенный порог. Он получит большой прилив вдохновения, и огромное количество людей в Англии и Франции станут овощами. Но с другой стороны… — Если мы сможем придать этому "ландшафту" обычный вид, то мы сможем остановить план Арландса! Сосредоточьте свои атаки на рабочем освещении, металлических панелях и стекле, которые, вероятно, используются для отражения и преломления света!! — закричала Ицува. Но в этот момент что-то вроде гниющей руки прошлось по ее спине. Она резко развернулась, держа копье наготове. — !! Не смотри!! — закричал Татемия. Но было уже поздно. В ее поле зрения попала не рука. Это было что-то более отвратительное. Оно имело бесчисленное количество присосок, и было покрыто мерзкой липкой жидкостью. — Щупальце…? — пробормотала она. Множество отвратительных штук вырвалось из кубов, составлявших основу плавучей конструкции, и они незамедлительно заполнили все поле зрение Ицувы. Часть 6 Они покрывали все четыре стены, пол и потолок. Арландс Даркстрит сидел в центре комнаты, все шесть сторон которой были заполнены кровавыми символами. Он сидел прямо на полу в позе, похожую на позу для восточной медитации. Мифы Ктулху были созданы с нуля и основывались на множестве различных культур и загадочных явлений. Размах разнообразия и свободы в них был на удивление велик. Его брови слегка сдвинулись. — Итак, вы, наконец, пришли, — пробормотал он. Плавучая конструкция, созданная с помощью современной науки, должна была быть идентична подводному городу Р'льех, поэтому он, естественно, должен был призвать что-то похожее на спящего злого бога, который был хозяином Р'льеха. Стоило заметить, что огромное вдохновение, возникавшее с пришествием Р'льеха, было создано контактом мыслей, порожденных злым богом, с человеческим мозгом. Поскольку этот злой бог был напрямую связан с целью Арландса, он не мог избежать столкновения с ним, но это было и не то существо, которое он бы с радостью поприветствовал. По определению: люди не могут одолеть это существо. Если он воссоздаст спящего злого бога со 100% точностью, как и Р'льех, то он тоже будет уничтожен. Это существо нельзя было победить или контролировать. Даже думать этими стандартными терминами было ошибкой. Если бы кто-то был не осторожен в методах его призыва, то этого злого бога, порожденного воображением обычного человека, было бы невозможно как-либо использовать. Выгодный идеализированный план Арландса заключался в том, чтобы призвать злого бога так, чтобы он смог воспринять как можно больше его мыслей, придав ему при этом как можно меньшую физическую форму. — Но я полагаю, что он не был бы злым богом, если бы не превзошел все ожидания. Масштабная церемония уже началась. Несмотря на то, что Арландс допустил ошибку в контроле и злой бог напал на сборное здание, он не мог остановиться сейчас. Но, вопреки ситуации, Арландс улыбнулся. Он улыбался. — Верно, Ктулху? Часть 7 Ицува упала на бок, словно старое дерево, срубленное лесорубом, и Татемия и Цушима отчаянно рванули к ней. Они не увидели "отвратительного монстра", как Ицува. Они могли видеть только таинственный яркий пейзаж, созданный ярким светом, металлическими панелями и стеклом. — Как думаешь, что случилось!? — Присутствие скорее психическое, чем физическое. По крайней мере, сейчас! Но если призыв продолжится и плавучая конструкция станет еще более идентичной Р'льеху, то эта гигантская тень приобретет физическую форму!! У них не было свободного времени. Хоть и ограничено, но очертания монстра, которого им меньше всего хотелось встретить, проявлялись тут и там. Они не знали, какой уровень качества необходим для "успешной материализации", но сомневались, что у них в запасе были пара-тройка часов. — Как нам вернуть Ицуву!? — Сомневаюсь я, что любой известный нам метод сработает. Внешний кошмар продолжает затягивать ее. Если мы просто бросим леску в мутную воду, ее порвут! — Может, вытащить ее и трудно, но этот злой бог обеспечил линию для подачи информации, верно? В таком случае нужно проанализировать формат файла и загрузить тонны информации того же формата. Если кошмар будет разбавлен бессмысленной информацией, то давление на разум Ицувы должно ослабнуть!! Цушима вытащила из кармана звенящие серебристые аксессуары. Все они были дешевками, которые можно было найти в уличных киосках в туристических районах, но член Амакуса знал, как обнаруживать мелкие религиозные узоры, которые производители не замечали. Однако… — … Их тела накрыла большая тень. Они подняли глаза и увидели гигантскую массу, находившуюся на плавучей конструкции, освещенной огромным количеством яркого света. — Черт возьми… На этом этапе нападение, которому подверглась Ицува, было чисто психическим. Если не сосредотачиваться на нем, то можно было избежать повреждений. Однако это было легче сказать, чем сделать. Кошмары, боль, отвращение, отчаяние и страдания становились гейм овером, стоило вам только обратить на них внимание. Чем больше вы желали проигнорировать их, тем сильнее вы на них фокусировались. Часть 8 Арландс Даркстрит сидел на полу в центре квадратной комнаты, заполненной кровавыми символами. Он сделал долгий, медленный вздох. Движения его физического тела были слабыми, но умственная работа, которую он выполнял, ускорялась и становилась все более сложной. И пока он выполнял эту работу, его собственные мысли текли в другом направлении. Он хорошо знал правила победы в игре. Если кто-то хотел победить в игре, то он должен был полностью наслаждаться игрой. Это, конечно, не имело ничего общего с простой жизни ради эфемерных удовольствий. Другими словами, в игре ничто не должно быть поставлено на карту. Используем покер в качестве примера: стратегия и количество выигрышей менялись в зависимости от того, была ли это просто игра или на кону стояли деньги. В Лас-Вегасе нередки были случаи, когда тот, кто мог легко выиграть в обычных обстоятельствах, начинал проигрывать, как только в дело включались деньги. То же было верно и для любого соревнования. Монстр в игре мог сожрать как эксперта, так и любителя. Стоило ему появиться на игровом поле, и убежать становилось невозможно, независимо от того, сколько было опыта и навыков. Не рой яму другому — сам в нее попадешь: несуществующий монстр, созданный кем-то, легко поглотит этого кого-то целиком. Нельзя было сосредотачиваться на конечной цели. Нужно было даже забыть о том, что жизнь или судьба стоят на кону. Чем серьезнее была ситуация и чем больше каждый мог выиграть или проиграть, тем сильнее все на игровом поле дрожали перед этим "монстром". Но что если вы станете единственным человеком, которого не затронул этот монстр? Что если бы вы были единственным человеком, который может свободно перемещаться по игровому полю? Это дало бы вам максимальное преимущество. Это преимущество могло преодолеть врожденный талант, накопленный опыт, большие активы или обширные навыки. И именно поэтому игры были такими веселыми, когда ничего не было поставлено на кон. Только тот, кто действительно наслаждался игрой, имел право стоять на вершине. — … Арландс тонко улыбнулся в темной комнате. Гигантская плавучая конструкция, созданная как спасательный терминал для затонувших кораблей, теперь имела вида, идентичный подводному городу Р'льех. Спящий злой бог скоро выйдет из него. Он не знал, кто пришел остановить его, но им было не избежать встречи с этим злым богом. После этого лишь Арландс будет тем, кто получит огромное вдохновение от злого бога, и он прервет ритуал призыва, прежде чем тот полностью войдет во внешний мир. Таков был план. Но вместо этого тело Арландса упало на бок. Он рухнул из своего сидящего положения, и из его носа и рта полилась темно-красная жидкость. — Как…? Губы Арландса скривились, пока он лежал на земле. Его голова оставалась неподвижной, но его глаза перемещались, чтобы он смог осмотреться. — Как ты выжила? Кто-то стоял прямо позади того места в центре комнаты, где минуту назад сидел Арландс. Это была Ицува, державшая копье. Часть 9 Честно говоря, то, что произошло, было довольно просто. Этот спящий злой бог был также известен как космический ужас, поэтому у Амакуса не было никаких шансов на победу в прямом бою. На самом деле, возможно, было правильнее сказать, что его настройками по умолчанию было "монстр, которому все проиграют при любых обстоятельствах". Так как же они обернули ситуацию в свою пользу? Этот вопрос также был основан на ошибочном предположении. Было неправильно называть это "ситуацией". — Азатот, Йог-Сотот, Шуб-Ниггурат, Итаква, Уббо-Сатхла, Ньярлатотеп, Хастур, Тсатхоггуа, Ватлум и Ктулху. Все злые боги, на которых вы специализируетесь, — существа, с которыми человек не в состоянии справиться. Однако у этих монстров всегда имеется одна общая черта. Вы знаете, какая? — … Резкое прерывание церемонии вызова стало причиной огромного бремени, омывшего все тело Арландса, поэтому он не мог двигаться. Несмотря на это, его глаза активно двигались. Даже в этот момент казалось, что он наслаждался игрой, не задумываясь о том, что он мог получить или потерять. — Так вот… Все злые боги получают свои роль и ужас от истории, которая представляет их… — Подобное описание может быть слишком расплывчатым, но можно рассматривать истории Мифов Ктулху как описание ярости некоего злого бога с точки зрения людей, вовлеченных в процесс. Другими словами, это каталог злых богов. Независимо от того, насколько систематично и логично вы составляете церемонию, чтобы использовать их в реальности, вы не можете игнорировать сюжет, пока используете одного из этих злых богов. — Значит, вы использовали этот сюжет в своих интересах? Независимо от того, насколько ужасающему злому богу они противостояли, тот больше не мог атаковать, как только история заканчивалась. Даже если тот же самый злой бог появится во время следующей церемонии, он не сможет ничего сделать, пока следующая "история" не начнется. Другими словами… — Вы форсировали свой собственный конец. Битва на этой плавучей конструкции была ложной. Не знаю, использовали ли вы иллюзию или что-то в этом роде, но вы быстро сымитировали вывод, что посторонние были легко побеждены, и этот вывод изгнал злого бога из этого места. — Мы не сделали ничего особо высокоуровневого. Ицува и другие Амакуса использовали мандалу, чтобы обмануть восприятие англиканской маг, Фредии Страйкерс. Однако она работала только против людей. Она не сработала бы против этого спящего злого бога, который, вероятно, даже физической формы не имел. — Вы и ваша клика намеренно исказили "ландшафт" этой платформы. Вы создали искусственную структуру, которую невозможно описать с помощью обычной перспективы и евклидовой геометрии. Таким образом, плавучую конструкцию можно было рассматривать как идентичную подводному городу Р'льех. …Нам лишь нужно было использовать это в своих интересах. Мы вмешались в ваши средства для "искривления ландшафта" и ввели информацию о том, что мы проиграли. Этого было достаточно, чтобы злой бог ушел. У нас уже было доказательство, что злого бога можно обмануть. В конце концов, он изначально появился потому, что вы обманули его своей имитацией. — Вы испортили стекло? — Если вы имеете в виду геодезическое оборудование, то да. Изменение ландшафта звучало довольно просто, но оставалась одна большая проблема. С чьей точки зрения искажался пейзаж? Пейзаж одного и того же места может производить разные впечатления в зависимости от того, с какого направления на него смотреть. Это становилось еще важнее, когда перспектива и геометрия ложно изменялись ярким светом. Арландс, босс магической клики, находился внутри комнаты, поэтому он не мог видеть пейзаж. И церемония не создавалась с предположением, что Амакуса увидят ее, находясь на плавучей конструкции. Что означало… — Вы использовали геодезическое оборудование, установленное вокруг плавучей конструкции, чтобы увидеть искривленный пейзаж и сформировать своего рода магический круг, который сочетал бы вид плавучей конструкции с Р'льехом, не так ли? После того, как мы вычислили, какие искажения повлияли на реальность, нам лишь оставалось нарисовать нужный символ на листе бумаги и подержать его перед объективом геодезического оборудования. Это было несложно. — Хех, — тихо засмеялся Арландс, лежа на полу. Найти ответ было достаточно просто, но для того, чтобы мгновенно найти ответ в решающий момент, требовалось невероятное мастерство. В конце концов, Амакуса были поглощены злым богом в тот момент, когда ступили на плавучую конструкцию, поэтому они должны были немедленно принять меры противодействия. Они не смогли бы этого сделать без постоянного обучения. — Анализировать Ктулху с помощью настольного метода… Я полагаю, это еще один способ насладиться игрой… Арландс медленно выдохнул и замер. (Неужели бремя, наконец, настигло все его тело?) Риск был высок с того момента, как он попытался использовать то, с чем не мог справиться ни один человек. С точки зрения эквивалентного обмена, пользователь магии умер бы от истощения, поэтому он должен был установить обменный курс того типа, который используется в финансовых сделках, где одна сумма денег могла привести в движение деньги в десятки или даже сотни раз больше этой суммы. Он справился с этим, но что будет с ним теперь, когда вмешались Амакуса и прервали его церемонию? Арландс никак не сможет выдержать тяжелое бремя. Ицува присела и разорвала его одежду по определенному образцу. После нанесения символов для минимального восстановления и поддержания жизни, она вытащила из своего кармана пластиковую закладку. Она использовала несколько небольших царапин, чтобы превратить ее в духовный предмет для коммуникации. — Я закончила, — сказала Ицува, прижимая закладку к уху, как телефон. — Причин для волнения больше нет, но мы должны устранить  оставшихся членов клики и уничтожить символику Р'льеха в… Она замолчала, глядя на стену. Все четыре стены, пол и потолок были полностью покрыты кровавыми символами. Они сильно напоминали Мифы Ктулху, и их вид оказывал давление на разум, но Ицува подошла к стене и провела пальцем по ее участку. Она нахмурилась. Ощущение было каким-то странным. — Это…? — пробормотала она, поднимая острие копья вперед. Она использовала острие как нож и отрезала большой кусок обоев. И она ахнула. За обоями, покрытыми странными кровавыми символами, было что-то еще. Стена под ними была покрыта совершенно иным магическим кругом. — Этого не может быть… Но это… Не может быть!! Она слышала, как Татемия задает вопросы по духовному предмету для коммуникации, но она отняла тот от уха и уставилась на него. Она не сомневалась в том, что слышала от своего союзника. Она сосредоточилась на самом духовном предмете для коммуникации. (Они похожи.) Это было ее честное мнение. Она отвернулась от маленького предмета в руке и повернулась к скоплению надписей на стене за обоями. (Магические символы и их расположение совершенно иные, но воля, стоящая за ними, такая же. Это означает, что они были нанесены для той же цели. Но это означает…!!) Ицува сглотнула. Ей казалось, что она поднимает марлю, чтобы посмотреть на ужасную гноящуюся рану. Она подавила сильное желание отвести взгляд и снова проверила структуру магического круга, заполнявшего стену. Это было сродни нанесению фатального удара в собственное сердце. И она пришла к выводу. Она знала, для чего был создан этот магический круг. Коммуникация. Он был предназначен для передачи информации. Заклинание записало подробные данные о крупномасштабном заклинании, выполняемом на плавучей конструкции, и отправило их в другое место, далеко отсюда. — Вы шутите… Если данные отправлялись, на другом конце должен был быть кто-то. Инцидент не закончился на Арландсе Даркстрите. Был кто-то еще. — Что случилось, Ицува? Ты закончила с Арландсом, верно? В таком случае… Она проигнорировала голос, исходивший из ее духовного предмета для коммуникации, и снова оглядела всю комнату. Она отслеживала детали коммуникационного заклинания, вплетенные в нее. (Если информация передается отсюда, то оно должно быть частью заклинания поднятия Р'льеха. В частности, оно должно отвечать за создание ложного заключения о том, что Р'льех всплывет в Дуврском проливе, а не в Тихом океане.) Она сглотнула. Дурное предчувствие скрутило ее внутренности. (Мифы Ктулху не имели для них значения. Они изучали предел погрешности, который позволяет заклинанию действовать, даже если оно отходит от правильной формулы!!) Это был еще не конец. Конечной целью магической клики было не всплытие Р'льеха. Их босс, Арландс, прятался не в самом безопасном месте. Р'льех всплыл на поверхность в Дуврском проливе, хотя это якобы могло произойти только в Тихом океане. Это имело огромную ценность, выходившую за пределы Мифов Ктулху. Они хотели свободно вмешиваться в существующие легенды и мифы и перестраивать их по своему желанию. Они изучали доступный им уровень свободы. Если они смогут использовать данные, полученные в результате эксперимента над Р'льехом, то они смогут превратить исцеляющий посох в умерщвляющий или массово производить священные предметы, когда должен существовать лишь один. Из эксперимента они извлекли два вывода. Во-первых, они смогут изменять существующие священные предметы по своему усмотрению и создавать совершенно новые заклинания. Во-вторых, они смогут модифицировать существующие священные предметы, такие как прочные барьеры и широкомасштабные пушки, и препятствовать функционированию секретного оружия, принадлежащего гигантским организациям. Они приобрели многое как в положительном, так и в отрицательном смысле. — … Глаза Ицувы пробежались по кровавым символам, заполнявшим комнату, и она вычислила местоположение приемника коммуникационного заклинания, сложно вплетенного в них. — Татемия-сан, — пробормотала она. — Сколько у нас осталось пригодных для использования кораблей? Мы можем уйти прямо сейчас!? — Чего? Арландс и его клика были уничтожены. Куда нам еще идти? — Стоунхендж, — ответила Ицува. — Чего? Это были самые известные руины Англии, и все еще обсуждались различные теории относительно того, для чего использовались эти загадочные камни. — Экспериментальные данные, полученные на церемонии Р'льеха, были отправлены туда. Скорее всего, там у Арландса ожидал другой отряд!! Он использовал себя как жертвенную пешку, чтобы привести ту другую команду к успеху. Настоящая угроза находится в Стоунхендже. Они готовятся к чему-то настолько огромному, что церемония для поднятия Р'льеха стала всего лишь приманкой!! Часть 10 Длинный, похожий на пояс лист бумаги трясся на заднем сиденье универсала среднего размера. Бумага была сделана не из целлюлозы или папируса. Скорее из овчины, но это тоже было неверно. Человеческая кожа была выдублена, обработана и сшита. Это был известный символ книг и документов в Мифах Ктулху. Вэйз, на которого Арландс и остальные оставили "периметр", прочитал текст, вырезанный на этой человеческой коже. — Похоже, передача закончилась благополучно. Данные полны, и, похоже, господину Арландсу удалось насладиться игрой до самого конца. Окно со стороны водителя открылось, и молодой человек выпустил сигаретный дым наружу. — Означает ли это то, что я думаю? — разочарованно пробормотал он. — Вне зависимости от того, удалось ли проявить Р'льех или нет, его судьба останется неизменной. Господин Арландс знал об этом, когда начал церемонию призыва. Обычно Арландс Даркстрит не умер бы в подобный момент. Однако он был единственным магом в клике, достаточно квалифицированным, чтобы провести церемонию. Это произошло не из-за некомпетентности Арландса. Вэйз был абсолютно уверен, что это переизбыток навыков сократил его жизнь. — Когда мы можем начать? — спросил молодой человек, сидевший за рулем. — Сейчас же. Вэйз запомнил нужную информацию, поэтому он отбросил отчет, сделанный из сшитой человеческой кожи. Молодой человек на водительском сиденье воткнул сигарету в пепельницу машины. Оба вышли из машины одновременно. В этом районе было припарковано более десяти внедорожников, и из них вышли маги "Сумрака В Ожидании Пробуждения". Никаких знаков не требовалось. Перед ними был пологий холм, поросший зеленой травой. Вэйз и другие поднялись на холм к знаменитым руинам, сформированным из гигантских камней, расположенных по кругу. Это был Стоунхендж. Вэйз заговорил с остальными магами, стоявшими в темноте. — Теперь мы приступаем к заключительному этапу. Мы сконструируем заклинание под названием "Чистый Лист" ("Невозможная Классификация"). Давайте представим новую интерпретацию и создадим новую эру.