Часть 3

Адель Я вышла из квартиры, закрыв дверь ключом, и несколько раз дернула за ручку, чтобы убедиться, что всё надежно заперто. Раньше я не придавала этому большого значения, но в последнее время в нашем районе участились случаи взломов и краж. Пришлось даже установить камеру наблюдения. Нет, я не была параноиком. И дело было вовсе не в привязанности к вещам. Эта квартира и всё, что в ней находилось, были заработаны моим собственным трудом — долгими часами расследований и бессонными ночами. Я не собиралась позволить кому-то просто так забрать то, за что я так тяжело боролась. На улице меня приятно удивила погода: ветра не было, а воздух был наполнен легким морозцем. Небо затянули серые тучи — возможно, скоро выпадет первый снег. Мне хотелось, чтобы он накрыл всю эту грязь и серость Бортмунда белым покрывалом. Я ослабила шарф, который затянула слишком туго, и, вздохнув посвободнее, поправила волосы. Сегодня я оставила их распущенными, и теперь они лезли на лицо, мешая идти. После очередной ночи без сна моё отражение в зеркале сначала пугало: синяки под глазами напоминали следы от удара. Но, потратив немало усилий на макияж, я смогла привести себя в порядок и теперь была вполне довольна результатом. Когда я подошла к зданию работы, в сумке завибрировал телефон. Незнакомый номер. Я взглянула на экран, но отвечать не стала. В этот момент меня встретил у входа мистер Гилберт, наш охранник. — Боже мой, Адель, ты выглядишь просто сногсшибательно! — широко улыбнулся он и галантно открыл мне дверь. Этот старичок всегда вызывал у меня улыбку. Комплименты от него, пусть даже немного старомодные, всё равно были приятными. — Доброе утро, мистер Гилберт. Да ладно вам, льстите вы мне, — отозвалась я, еле сдерживая смех. Гилберт нахмурил брови, но глаза у него продолжали улыбаться. — Обижаешь, Адель. Я всегда говорю только правду. Вот на прошлой неделе, когда ты пришла на работу такая, будто тебя поезд переехал, я ведь честно сказал, что выглядишь как мокрая утка, — с гордостью напомнил он. Я рассмеялась, вспоминая, как обижалась тогда на это сравнение. — Спасибо вам за честность, Гилберт, — сказала я и направилась к своему кабинету. Одной из причин, почему я любила работать здесь, было именно это здание: кабинеты были изолированными, и пересекаться с коллегами можно было только в зоне отдыха или в туалете. В отличие от места работы моей подруги Елены, где сплетни и болтовня были чуть ли не официальной частью рабочего процесса. — Всегда рад помочь, Ади! — крикнул мне вслед Гилберт. Я обернулась, отсалютовала ему, как морпех, и, повернувшись обратно, нажала кнопку вызова лифта. Сегодня мне предстояло хорошенько потрудиться. Я уже второй час не свожу глаз с доски расследований. Наверное, лица этих девушек останутся со мной на всю жизнь. Пересматривая одно дело за другим, я снова не нахожу ничего общего между ними. И всё же внутри меня нарастает чувство: за всеми исчезновениями стоит либо один человек, либо одна организация. Я тяжело опустилась в кресло, потерла виски пальцами. Думай, Адель, думай... шевели мозгами. Найди хоть одну из них. Хотя бы Лорел . Стоп. Мистер Розуэнд . Я вспомнила, как он странно молчал вчера у меня в кабинете. Мне нужно встретиться с ним ещё раз — только с ним, без его жены. Может быть, в её присутствии он не мог рассказать что-то важное о дочери. Я потянулась за телефоном, чтобы ему позвонить — и тут же зазвонил тот самый номер, что утром. Чёрт, совсем забыла перезвонить. Я взяла трубку: — Адель Форбс, слушаю вас, — привычно официальным тоном, каким всегда отвечаю на незнакомые номера. На том конце прозвучал мужской голос, тёплый и самодовольный: — Рад, что дозвонился со второго раза. Узнаёшь? Я нахмурилась: — Не хочу вас расстраивать, но нет. По одной только фразе стало ясно: парень высокого мнения о себе. — Ну ладно, я не в обиде. Мы ведь только раз виделись... но я тебя запомнил. Взял номер у Елены. Это Джордж. Ну что, вспомнила? Твою мать. Джордж. Парень с работы Елены, которому она без спросу отдала мой номер. Фу, Джордж. Я думала о тебе чуть лучшего. — Ах да, припоминаю, — протянула я, уткнувшись взглядом в доску с делами. — И чего ты хотел? — Как насчёт встречи? Я знаю классное место с офигенной пиццей... или можно в кино — наверняка тебе нравятся романтические фильмы... или... Он тараторил без умолку, а я продолжала смотреть на лица девушек на доске. Потом взгляд скользнул правее — на карту города. А что если... — Так что, Адель, ты свободна послезавтра? — донёсся до меня его голос. Господи... он всё ещё тут. — Слушай, у меня сейчас нет времени, я занята, — отрезала я. — А может, тогда на следующей неделе? Или когда у тебя выходной? Уровень раздражения зашкаливает. Тем более — я, кажется, нашла что-то важное. — Джордж, не хочу тебя обижать, но ни на следующей неделе, ни через неделю встречи не будет. Ты просто не в моём вкусе. Без обид. И, кстати, я ненавижу романтические фильмы. Пока. Не дожидаясь ответа, я сбросила звонок. Елена говорила, что за ним бегает весь их женский коллектив. Ума не приложу — за чем там бегать? Да, мордашка симпатичная, тело подтянутое... но пустота в голове всё портит. Ладно. О Джордже забудем. Я встала со стула и подошла к стене с картой города. Прямо передо мной висела карта с несколькими старыми отметками похищений. Почему бы не нанести туда все остальные случаи? Когда начинались первые расследования, я отметила на карте три исчезновения. Теперь же... Я вытащила из тумбочки красный маркер. Девушка за девушкой. Место за местом. Когда я добралась до Лорел Розуэнд, моё сердце замерло. Брови взлетели вверх, а рот сам собой приоткрылся. Не может быть. На карте вырисовывался чёткий круг. Это не были хаотичные похищения. Это был план. Последовательность. И пусть это пока не привело меня прямо к похитителям — но, чёрт возьми, это было первое настоящее продвижение за многие месяцы. Если они продолжат действовать так же, можно предугадать, где будет следующее похищение. И предотвратить его. И, возможно, поймать ублюдков. Этим уже займётся полиция. Нужно срочно поехать в отделение. Я накинула пальто, обмоталась шарфом и пулей вылетела из кабинета. Пронеслась мимо мистера Гилберта, который даже не успел сказать ни слова. Надо будет потом извиниться. На улице я вызвала такси. Голову трясло от адреналина. Всё. Теперь это — настоящая охота. ************************** Пока я ждала такси, я набрала Алекса — офицера полиции, с которым мы давно работали вместе. Наша связь была выгодной для обоих: я находила зацепки, раскрывала дела пропавших, а он помогал выходить на след преступников и предотвращать новые исчезновения. После нескольких гудков Алекс поднял трубку: — Привет, Ади, — тепло сказал он. Мы работали вместе уже четыре года, и за всё это время он ни разу меня не подвёл. Алекс был из тех людей, на кого можно положиться в любой ситуации. Правда, внешностью он особо не блистал: невысокого роста, с «картошкой» вместо носа и забавной походкой, напоминающей пингвина. На голове уже виднелись залысины. Но это ничего не значило. Главное — он был настоящим. — Привет. Ты сейчас на месте? — в моём голосе слышалось волнение. Алекс тут же насторожился: — Да. Всё в порядке? Ты какая-то напряжённая. Не зря его жена Сара держалась за него обеими руками — Алекс умел видеть людей насквозь. — У меня есть зацепка. Ты должен это увидеть. Я уже вызвала такси, буду минут через двадцать — если, конечно, пробок нет. В этот момент подъехала моя машина. Я быстро села на заднее сиденье. — Это отличная новость, Ади! Жду тебя, — в его голосе послышалась искренняя радость. Он, как и я, тяжело переживал эти исчезновения. Для него это было личным делом чести — защитить тех, кого не смогли спасти вовремя. — Уже еду. До встречи, — коротко сказала я и положила трубку, диктуя таксисту адрес. ******************************** — Ади, сегодня же организую патрулирование в этом районе, — сказал Алекс, быстро усаживаясь за свой стол и набирая чей-то номер. Я сидела на небольшом диванчике в его кабинете, держала в руках чашку кофе, которую любезно принесла его секретарша. Мыслей в голове было слишком много, эмоции переполняли. Наконец-то! Спустя полгода тишины — первая настоящая зацепка. Если всё получится, и полиция перекроет эту часть города, есть шанс поймать похитителя с поличным. Алекс закончил разговор и повернулся ко мне: — Всё готово. Мои ребята уже в пути. Если тот ублюдок снова попробует кого-то похитить, мы его возьмём. Я встала с диванчика и выдавила усталую, но довольную улыбку: — Очень надеюсь, Алекс. Спасибо тебе за помощь. Я уже направилась к двери, когда он добавил: — Это тебе спасибо, Ади. Честно, ты делаешь для этого города больше, чем половина моего отдела. Я не смогла сдержать улыбку. Алекс редко раздавал комплименты. Его слова по-настоящему подбодрили меня. — Преувеличиваешь. Но всё равно приятно. Передавай привет Саре. — Обязательно, — кивнул он. Я вышла из кабинета, направляясь к выходу. На улице вызвала такси. Нужно заехать на работу, забрать документы. И обязательно созвониться с мистером Розуэндом . Пора наконец узнать , о чем он недоговаривает.