Глава 23

      База Мстителей. Ангар       Вспышка квантового туннеля озарила зал. Платформа загудела, принимая путешественников из разных эпох.       Они вернулись. Все.       Стив, Наташа, Тони, Скотт и Брюс с Камнями из Нью-Йорка. Тор и Ракета с Эфиром из Асгарда. Роуди и Небула с Камнем Силы с Морага. Клинт и Сайтама с Камнем Души с Вормира.       Как только защитное поле отключилось, Наташа, которая ждала у пульта управления, сорвалась с места. Она подбежала к Сайтаме и крепко обняла его, уткнувшись лицом в его тёмный костюм. Она боялась. Боялась, что Вормир заберет его, как забирал многих.       — Ты здесь, — выдохнула она.       — Я же говорил, — ответил Сайтама, обнимая её одной рукой (в другой он всё ещё сжимал оранжевый камень).       Пока Мстители приходили в себя, выдыхая и осознавая успех, в стороне стояла Небула.       Она оглядывалась вокруг, сканируя базу, оценивая угрозы и пути отхода. Её взгляд, холодный и механический, скользил по лицам героев. Она задержала взгляд на Сайтаме и Наташе.       Сайтама, обладая инстинктами хищника, почувствовал это. Он повернул голову.       Их взгляды встретились.       В глазах Небулы не было узнавания союзника. В них был пронизывающий, анализирующий холод машины, которая смотрит на цель. Это длилось долю секунды, затем Небула отвела взгляд, притворившись, что проверяет свой кибернетический протез.       Сайтама нахмурился, но ничего не сказал. «Шум» вокруг был слишком сильным, чтобы выделить одну фальшивую ноту.       Сад Базы Мстителей. Позже       Тони, Брюс и Ракета начали работу над Нано-Перчаткой. Остальные получили короткую передышку.       Наташа и Сайтама вышли в сад. Солнце клонилось к закату, окрашивая Гудзон в багряные тона.       — Мир без тебя страдает, — тихо сказала Наташа, глядя в сторону города, виднеющегося на горизонте. — Нью-Йорк… там в прошлом.       — Я вернулся, — сказал Сайтама. — Мы всё исправим.       — Ты единственный в своём роде, — продолжила она, имея в виду не город, а Сайтаму. — В своём мире ты был таким же?       Сайтама посмотрел на свои руки.       — Как там дети? — спросил он, меняя тему.       Наташа улыбнулась. Она достала телефон.       — Елена только что отправила фотоотчёт.       Она показала экран. На фото Елена, Анна и маленький Генос (уже с шевелюрой) сидели на полу в гостиной дома Старка, перемазанные шоколадом. Пеппер на заднем плане смеялась.       Сайтама улыбнулся. Эта улыбка была теплой, настоящей.       — Они растут быстро, — сказал он.       — Сай… — Наташа коснулась его руки. — Что случилось на Вормире? Клинт сказал… Ты отдал что-то.       Сайтама посмотрел на закат.       — Моя натура сохранилась, — сказал он. — Сила, рефлексы, скука… Но воспоминания о прошлом стёрты. Лица родителей, друзей из того мира… Они исчезли. Остались только имена и факты. Но не чувства.       Наташа не стала спрашивать подробности. Она поняла. Он отдал свою боль и свою ностальгию, чтобы спасти будущее. Он изменился. Груз прошлого, который тянул его на дно, исчез. Он остался тем же антигероем, но теперь его якорь был здесь, а не в мертвой вселенной.       — Тони думал о Морган, — сказала Наташа, сжимая его руку. — Когда мы предложили ему план возвращения тех, кого мы потеряли. Он боялся потерять то, что обрёл.       — Я тоже думал об этом, — признался Сайтама. — Об Анне и Геносе. О тебе. Риск был велик.       Он вздохнул.       — Но бездействие… Сожрало бы всех. И нас тоже. Жить вполсилы — это не жизнь.       Его телефон пискнул. Сообщение.       Это был Келвин, его заместитель.       «Босс. Здание «Nat-Future» (бывшая «Saitama Corp»). Все окна закрыты стальными жалюзи. Предупреждения вывешены. Пригород готов к последствиям. Мы в бункере».       Сайтама прочитал сообщение и ухмыльнулся. Келвин был хорошим парнем. Он знал, что если Босс вернулся и надел костюм — значит, где-то будет очень громко.       — Тыл прикрыт, — сказал он Наташе.       Глубокий космос. Корабль Гериуса       Кэрол Дэнверс висела в силовых кандалах. Она была сломлена. Не физически — её тело могло выдержать взрыв звезды. Морально.       Глексерион пытал её не болью. Он пытал её вероятностями.       Используя сыворотку тьмы, он заставил её разум прожить тысячу вариантов событий. В каждом из них она видела гибель Земли. В каждом из них она видела Сайтаму.       Она плакала. Слёзы текли по её лицу, светясь остаточной энергией.       Во всех видениях она понимала одно: он ей небезразличен. Это странное, иррациональное чувство к существу, которое было её полной противоположностью. Любовь зла. Однако… это было лишь эхо.       В редкие моменты просветления она вспоминала Марию Рамбо. Свою настоящую жизнь.       — Говори. — Голос Глексериона звучал, словно скрежет металла. — Где эта планета? Где Лысый?       Кэрол молчала.       Но яд действовал. Он заставлял её разум блуждать по лабиринтам памяти.       Она вспомнила день, когда учила «дочь» (галлюцинацию, созданную сывороткой) астронавигации. Они сидели на полу, и девочка разбросала карты звёздного неба.       В реальности, в камере пыток, Кэрол, находясь в трансе, начала бормотать координаты. Её пальцы, даже скованные, чертили в воздухе линии.       Она случайно составила пазл.       Она назвала сектор. Систему. Планету.       Тем самым выдав точку.       Кэрол резко проснулась. Наваждение спало. Она увидела Глексериона, который смотрел на навигационный экран с удовлетворением хищника.       — Вы… изверги… — прошептала она.       Она заплакала, нехотя показывая свою эмоцию неприятелю. Она предала Землю.       Глексерион проигнорировал ее поведение. Ему было всё равно на слёзы «микроба».       Он взглянул на неё и включил проекцию Космоса.       — Смотри, — сказал он.       Она смотрела.       Гигантское чёрное судно, Левиафан Гериуса, развернулось. Двигатели, работающие на тёмной материи, вспыхнули фиолетовым огнём.       Судно начало разгон. Оно летело к точке в рукаве Ориона. К Млечному Пути.       Кэрол глубоко выдохнула, осознавая: она только что приговорила свой дом к смерти.       Территория Базы Мстителей       Небула (версия двухтысячи четырнадцатого года) быстрым механическим шагом направлялась к ангару с Квантовым туннелем. Она знала свою задачу: открыть портал и впустить отца.       Её путь пролегал мимо декоративного пруда, где на скамейке сидели Сайтама и Наташа. Они наслаждались минутой тишины перед бурей.       Небула прошла мимо, стараясь не смотреть в их сторону, но напряжение в её походке было заметно.       Сайтама замер. Он ощутил неладное. Это был не «шум» мысли, а холодный, липкий запах предательства и страха.       Он встал, его тень накрыла дорожку.       — Что такое? — спросила Наташа, тоже поднимаясь.       — Чувствую страх, — сказал Сайтама, глядя вслед уходящей киборгу. — И злость. Не нашу.       Наташа всё поняла без лишних слов. Её инстинкты закричали.       — Я пойду в штаб, — сказала она, доставая пистолет. — Нужно понять причину.       Сайтама задержал её за руку. Его прикосновение было мягким, но в нём чувствовалась тревога.       — Будь осторожна, — шепнул он.       Наташа кивнула и, развернувшись, побежала к ангару, скрываясь в тени коридоров.       Лаборатория       Стив Роджерс стоял у обзорного окна, глядя на Наташу, бегущую по двору.       — Всё готово, — сказал он, поворачиваясь к команде. — Где Нат?       — Пошла разбираться с проблемами, — ответил Сайтама, входя в лабораторию.       В центре комнаты стояла новая Нано-Перчатка с Камнями Бесконечности. Энергия гудела, заставляя воздух дрожать.       Сайтама подошёл к ней. Он посмотрел на камни.       — Давайте я, — с ходу предложил он. — Моё тело выдержит. Я даже не почувствую.       Брюс Бэннер шагнул вперед, оттесняя его огромной рукой.       — Нет, — сказал Халк. — Это должен быть я. Ты сильный, Сай, но эта энергия… это гамма-излучение. Будто я был рождён для этого.       Спорить времени не было.       — Всем занять позиции, — скомандовал Тони. — ПЯТНИЦА, запусти протокол «Выход есть». Задраить все шлюзы.       Тяжёлые бронированные ставни начали опускаться на окна и двери, превращая лабораторию в бункер.       Брюс надел Перчатку.       — Возвращайтесь-ка домой, — прохрипел он.       Камни вспыхнули. Энергия ударила по его руке, сжигая ткань костюма, обугливая кожу. Брюс закричал, падая на одно колено, но удержал сознание. Он начал синхронизироваться с Перчаткой.       Ангар Квантового туннеля       Небула стояла у пульта управления. Её пальцы бегали по клавишам, вводя координаты для «Святилища II». Она улыбалась холодной улыбкой машины, выполнившей предназначение.       Туннель начал открываться.       — НЕТ! — раздался крик.       Наташа выбежала на мостик.       — Остановись!       Она не стала тратить время на разговоры. В прыжке она ударила Небулу рукояткой пистолета по голове.       Удар был сильным. Металл звякнул. Небула отшатнулась, но её кибернетический мозг среагировал мгновенно. Она перехватила руку Наташи и с нечеловеческой силой швырнула Вдову на пол.       Наташа перекатилась, пытаясь дотянуться до кнопки аварийной отмены.       Она не успела.       Квантовый туннель расширился, разрывая крышу ангара.       Из точки сингулярности, закрывая собой солнце, начало выходить громадное судно Таноса. Оно пробило крышу Базы Мстителей, как картонную коробку.       Лаборатория       Брюс зарычал и свел пальцы.       ЩЁЛК.       Волна энергии прошла по планете.       Но Сайтама, чьи чувства были обострены до предела, в тот же миг поднял голову. Он не смотрел на Брюса. Он смотрел на потолок.       Он моментально заметил громадное судно, входящее в атмосферу Земли прямо над ними.       — ЛОЖИСЬ! — серьёзно крикнул он, и его голос перекрыл гул Перчатки.       Тони среагировал первым, его шлем захлопнулся.       Стив поднял щит.       Клинт, чей телефон лежал рядом, услышал звонок. На экране высветилось: «Лора». Его семья вернулась.       Но, услышав предостережение Сайтамы, он не потянулся к телефону. Он сжал лук и прыгнул в укрытие.       — УКРЫТИЕ! — скомандовал Сайтама.       Роуди успел надеть броню Воителя.       Но было поздно.       Первый залп ракет с «Святилища II» ударил в основание Базы.       ББА-БАХ!       Пол ушёл из-под ног. Бетон, стекло и сталь превратились в шрапнель.       Пьетро Максимофф, среагировав на сверхскорости, успел схватить Скотта и Ракету, вынося их из эпицентра взрыва. Сайтама, двигаясь не менее быстро, прикрыл собой Тони и Стива, приняв удар обрушившегося потолка на свою спину.       База была под шквальным обстрелом. Здание складывалось внутрь себя, погружаясь в огненный ад.       Наташа, которая была в ангаре, оказалась отрезана. Пол под ней провалился. Она упала в темноту, но массивная стальная балка, упавшая сверху, образовала «домик», уберегши её от гибели под тысячами тонн бетона.       Она лежала в темноте, задыхаясь от пыли.       Руины Базы       Сайтама выбрался из-под завала. Он отшвырнул бетонную плиту весом в пятьдесят тонн, как кусок пенопласта.       Он не видел Наташу.       — Нат! — крикнул он.       Его «чувство» вело его. Он слышал её сердцебиение где-то глубоко под землей.       Он пошёл искать её. Он шёл сквозь огонь и рушащиеся конструкции, пробивая стены кулаками.       Подойдя к точке, он увидел гору обломков.       Он вышвырнул булыжник размером с машину.       Под ним, в нише, лежала Наташа. Она была в сознании, но лицо было в крови и пыли.       Сайтама вытащил её и крепко обнял.       — Ты как?       — Получилось? — спросила она первым делом, кашляя. — Щелчок?       — Да, — кивнул он, стирая грязь с её щеки. — Смотрю, не без последствий.       — Это Небула, — сказала Наташа. — Та, из прошлого. Она впустила их.       Сайтама поднял голову. Сквозь пролом в руинах он увидел синюю фигуру, бегущую среди обломков. Небула-2014, прихрамывая, пробиралась к сектору, где, по данным сканеров, лежала утерянная при взрыве Нано-Перчатка с Камнями.       Глаза Сайтамы сузились.       Он исчез.       В следующий миг он оказался прямо позади Небулы.       Она почувствовала движение воздуха и начала оборачиваться, вскидывая оружие.       Она не успела.       Сайтама схватил её за голову.       ХРУСТ.       Одним резким, безжалостным движением он оторвал её голову от кибернетического тела. Искры посыпались из разорванных проводов. Тело рухнуло.       Сайтама держал голову в руке. Он посмотрел на зависший в небе корабль Таноса.       Он размахнулся.       Он бросил голову Небулы в корабль.       Это был бросок такой силы, что голова превратилась в мини-метеор, окружённый плазмой. Она прошила воздух, целясь в капитанский мостик.       Но «Святилище II» было готово. Танос, наученный горьким опытом будущего и предупреждением Тени, предвидел атаку.       Корабль резко, с неестественной для такой махины скоростью, сместился влево, уходя с траектории.       Голова Небулы пролетела мимо, уходя в стратосферу и дальше, в открытый космос.       Танос, сидя в своём командном отсеке, смотрел на экран. Он видел этот бросок.       — Достойный противник, — пророкотал он.       Луч телепорта ударил в землю перед руинами базы.       Танос вышел из света. Он был в полной боевой броне, с двойным клинком в руке. Он сел на обломок бетона, положив шлем на колено.       — Будущее, — сказал он, глядя на разрушения.       Он готовился. Он знал о Сайтаме всё, что мог вытащить из памяти Небулы. Информация была не в его пользу, но в этот раз он подготовился на максимум. У него был план, и у него была армия, какой вселенная ещё не видела.       Подземелья Базы       Клинт Бартон бежал по затопленному техническому туннелю. В руках у него была Нано-Перчатка.       За ним, по стенам и потолку, неслись элитные Аутрайдеры — быстрые, смертоносные твари с шестью конечностями.       — Тупик! — выдохнул Клинт, упершись в завал.       Твари прыгнули.       Вдруг потолок туннеля исчез.       Свет ударил в глаза.       Сайтама, пробивший землю сверху, подхватил Клинта за шиворот и рывком выдернул его на поверхность.       Наташа подбежала к ним.       — Ты жив! — она была рада, увидев друга.       — Перчатка у меня, — задыхаясь, сказал Клинт, показывая артефакт.       Из дыры в земле полезли Аутрайдеры, визжа от ярости.       Сайтама посмотрел на них.       — Кыш.       Он ударил кулаком в край ямы.       Земля содрогнулась. Туннель под ними схлопнулся, похоронив тварей под тысячами тонн грунта. Пыль вырвалась из-под земли гейзерами.       Аутрайдеры были убиты.       Сайтама выпрямился и посмотрел на поле боя. Там, вдали, сидел Танос, ожидая их.       — Начинается, — сказал он.       Разгар битвы. Руины Базы Мстителей       Танос был неумолим. Его двойной клинок обрушился на вибраниумный щит Стива Роджерса с чудовищной силой, высекая снопы искр.       Удар. Еще удар.       Щит, символ надежды, треснул. А затем раскололся надвое.       Стив отлетел назад, упав в грязь. Он с трудом поднялся, затягивая ремни на разбитой руке. Он шатался, но стоял. Один против армии, которая готовилась сойти с небес.       Тони Старк, лежащий неподалёку в полуразрушенной броне, с трудом перевёл дух. Системы отказывали одна за другой, наниты не успевали регенерировать. Он лихорадочно просчитывал варианты, но статистика была неумолима. Противника такого уровня можно одолеть только примитивным, грубым способом. Или чудом.       В этот момент тишину разорвал треск в наушнике Стива.       — Кэп, это Сэм. Приём.       Стив замер.       — Слева от тебя!       Стив медленно повернулся.       За его спиной воздух заискрился золотом. Портал, сотканный из магии, начал расширяться.       Из него вылетел Сокол. За ним — Т’Чалла, Шури и Окойе.       А потом порталы начали открываться повсюду. Десятки, сотни колец света.       Из них выходили ВСЕ.       Стражи Галактики с Титана. Доктор Стрэндж и маги Камар-Таджа. Воины Ваканды, скандирующие боевые кличи. Опустошители. Мастера мистических искусств. Асгардцы. Пеппер Поттс в своей броне «Спасительница».       Пьетро Максимофф, увидев среди прибывших Ванду (которая вернулась после щелчка), рванул к ней. Он подбежал и крепко обнял сестру, плача. Ванда, все еще помнящая боль от смерти Вижена, обняла его в ответ, но её лицо стало серьёзнее камня. Она была готова убивать.       Танос смотрел на эту процессию. Он не испугался. Он был полководцем.       — Они хотят смерти, — прорычал он.       Позади него, из руин «Святилища II» и десантных капсул, образовалась его армада. Читаури. Левиафаны, плывущие по воздуху. Тысячи многоруких Аутрайдеров. Чёрный Орден.       Две величайшие армии вселенной стояли друг напротив друга. Сцена была готова к финальной битве.       Но вдруг…       По планете прошелся ГУЛ.       Это был не звук грома и не рёв двигателей. Это была вибрация самой реальности, от которой заныли зубы и задрожала земля под ногами миллионов солдат.       Небо потемнело. Солнце исчезло.       Над «Святилищем II», флагманом Таноса, который сам по себе был размером с город, — появилось оно.       Судно. Чёрное, как сама смерть. Шипастое, органическое и механическое одновременно.       Оно было в четыре раза больше корабля Таноса. Его тень накрыла всё поле битвы, от горизонта до горизонта.       Внутри корабля Гериуса. Ранее       Глексерион стоял на мостике, глядя на тактический экран.       — У точки объекта судно, — доложил киборг. — Похоже, местный «завоеватель». Я думал, он давно напал на эту планету. Что делать, Повелитель?       Гериус, сидевший на троне из костей, лениво приоткрыл свой единственный глаз.       — Хмф. Любопытно, — пророкотал он. — Позже я сам тебе прикажу вдарить по ней. Покажем, что у нас более высокий мотив, чем у этих червей. Пусть знают свое место.       Глексерион уже занёс руку над панелью орудий, как вдруг…       БА-БАХ!       Корабль содрогнулся так, что Глексериона сбило с ног.       Сигнал тревоги взвыл.       — Отчёт! — рявкнул Гериус, даже не шелохнувшись.       На экране появилось изображение повреждений. Одну четвертую часть гигантского судна просто прошибло насквозь. Броня, рассчитанная на взрывы сверхновых, была разорвана, словно бумага.       — Комета, сэр, — доложил Глексерион, сверяясь с данными. — Объект прилетел с поверхности Земли. Траектория баллистическая. Состав… кибернетика и органика.       Это была голова Небулы, которую Сайтама швырнул с такой силой, что она преодолела гравитацию и пробила обшивку флагмана завоевателей вселенных.       Гериус улыбнулся. Жуткой, предвкушающей улыбкой.       — Это он, — сказал он. — Это его приветствие.       Часть судна, испарившаяся от удара, начала восстанавливаться. Чёрная нано-материя затягивала рану, как живая плоть, благодаря автоматическим механизмам судна.       В дальнем отсеке, прикованная к стене, Кэрол Дэнверс смотрела на экран, транслирующий вид на Землю. Она видела тень, накрывшую планету, и понимала: настоящий ад только начинается.       Земля       Танос был в шоке.       Он поднял голову. Он, завоеватель тысяч миров, почувствовал себя муравьем. Он боялся не Мстителей. Он спиной ощутил давление, исходящее от корабля над ним.       Тень накрыла всё поле. Стало холодно.       Стив Роджерс набрал воздуха в грудь. Он только хотел прокричать легендарное «Мстители… к бою!».       Но он остановился. Слова застряли в горле.       Он увидел гигантское судно, закрывшее небо. Все увидели. Война замерла, не начавшись.       Наташа, стоявшая в первом ряду, сжала руку Сайтамы. Ее пальцы впились в его перчатку. Она была экипирована, готова умереть, но то, что висело над ними, было за гранью её понимания.       Сайтама не смотрел на небо. Он смотрел на неё.       Он медленно повернулся к Наташе. Его лицо было спокойным, но в глазах была печаль, которую она видела лишь однажды — когда он рассказывал о своём мире.       Он взял её лицо в свои ладони. Его перчатки были тёплыми.       — Я думал, что забыл, — тихо сказал он. — Я думал, что прошлое умерло. Но оно не хочет отпускать меня, Нат. Оно пришло за мной.       Наташа посмотрела в его глаза. Она всё поняла. Она поняла, кто там, наверху.       — Тот самый враг… — прошептала она. — Тот, кто уничтожил его мир.       — Да.       Она обняла его. Резко, отчаянно. Она пыталась не отпускать его, вцепившись в его костюм, словно могла удержать его на Земле силой своей любви. Она впитывала его запах — озон, дождь и что-то родное — пытаясь запомнить его присутствие, запечатлеть его в каждой клеточке своего тела.       — Не уходи, — хотела сказать она, но промолчала. Она знала, что он должен.       Сайтама улыбнулся. Мягко и грустно.       — Всё будет хорошо, — утешил он ее.       Он полез во внутренний карман своего костюма.       — Возьми, — сказал он.       Он вложил ей в руку фотографию. Ту самую, которую она сделала недавно. На ней они сидели на крыльце: Сайтама, Наташа, улыбающаяся Анна и маленький Генос на руках у отца. Семья.       Это был его якорь. И теперь он отдавал его ей.       Сайтама отпустил её.       Он развернулся. Его плащ хлопнул на ветру.       Он начал шагать в сторону Таноса. Спокойно. Размеренно.       — Кэп, — сказал он, проходя мимо Стива Роджерса. — Как в прошлый раз. Только в этот раз буду осторожен. Попытаюсь не попасть по своим.       Стив посмотрел на него, потом на армию Таноса, потом на корабль в небе. Он понял, что план меняется.       — Стоять! — приказал Стив своим войскам, подняв руку. — Всем задержаться! Держим позицию!       Он остановил атаку фронтом, понимая, что сейчас на поле выйдут силы иного порядка.       Поле битвы       Сайтама вышел на ничейную землю. Танос стоял напротив, сжимая свой клинок. Титан был напряжен. Он чувствовал взгляд сверху.       Вдруг с небес, с чёрного корабля, что-то упало.       Это было похоже на метеорит.       БА-БАХ!       Тело врезалось в землю ровно посередине между армией Мстителей и ордой Таноса.       Ударная волна сбила с ног первые ряды с обеих сторон. Земля вздыбилась, образуя глубокий кратер.       Пыль осела.       В центре кратера стоял Гериус.       Его броня сияла тусклым золотом. Единственный глаз горел фиолетовым пламенем. Он выпрямился, и его аура накрыла поле боя удушающей волной страха.       Танос сделал шаг назад. Халк (Брюс) вздрогнул. Тор сжал Секиру так, что костяшки побелели.       Все отшатнулись. Инстинкт самосохранения кричал каждому живому существу: «Беги».       Гериус посмотрел на Сайтаму.       Сайтама посмотрел на Гериуса.       Два мира столкнулись.       Тишина на мгновение повисла над полем брани, прерываемая лишь треском горящих обломков. Гериус, стоящий в центре кратера, медленно повернул голову к Таносу.       — Сначала избавимся от мусора, — произнёс он равнодушно.       Гериус сделал едва заметное движение рукой — горизонтальный разрез воздуха.       Пространство перед ним исказилось. Волна невидимой, все сокрушающей силы прошла сквозь ряды армии Таноса. Читаури, Левиафаны, тысячи солдат — они не упали. Они просто испарились в воздухе, расщеплённые на атомы.       На их месте осталось лишь огромное, дымящееся кровавое пятно, впитавшееся в выжженную землю.       Танос пошатнулся. Он был шокирован до глубины души. Он видел силу Камней, он почти владел ею, но это… Это была грубая, физическая мощь, не требующая артефактов.       — Что это за сила… — прошептал Танос, и в его голосе впервые за столетия прозвучал настоящий, липкий страх. — Это не баланс. Это пустота.       Чёрный Орден, те немногие, кто уцелел, в ужасе попытались укрыться за обломками. Куллу Обсидиану не повезло — он стоял на пути волны. На земле остались стоять только его отрубленные по щиколотку стопы.       Корвус Глейв, Проксима Миднайт и Эбони Моу, видя, что их господин в опасности, переглянулись. Верность пересилила страх.       Они бросились в самоубийственную атаку, чтобы защитить Таноса.       Гериус даже не повернулся к ним всем корпусом. Он просто вытянул руки в стороны.       Он схватил Проксиму и Корвуса за головы прямо в полёте. Их инерция мгновенно погасла.       Танос, видя гибель своих детей, не успев ничего сделать, со страхом, который не стеснялся показывать в данной ситуации, прокричал Гериусу:       — Твой противник ЯЯЯ!!!       Гериус не слушал. Он сжал ладони.       Он впечатал тела Проксимы и Корвуса друг в друга с такой силой, что их броня и кости превратились в единую массу. Остались одни ошмётки, которые он брезгливо стряхнул с рук.       Эбони Моу попытался использовать телекинез.       Гериус сделал шаг и ребром ладони рассек воздух. Телекинетический щит Моу лопнул, а следом за ним лопнул и сам колдун. Его тело развалилось на две ровные половины, которые упали к ногам убийцы.       Мгновенно, не теряя темпа, Гериус связался со своим слугой.       — Вдарь по судну, — приказал он Глексериону по телепатии. — Мешается. Заслоняет солнце.       Высоко в небе, на борту чёрного левиафана, Глексерион активировал главные орудия.       Залп тёмной материи ударил по «Святилищу II».       Корабль Таноса, флагман, покоривший галактики, не взорвался. Он просто начал распадаться. Металл превращался в серую пыль, осыпаясь на Землю пеплом. Земля немного содрогнулась от падения массивных останков, но самого корабля больше не было. Он был полностью уничтожен.       Гамора и Небула (из двух тысяч двадцать третьего) успели эвакуироваться в последнюю секунду на десантной капсуле. Гамора смотрела через иллюминатор, находясь в шоковом состоянии. Она не верила бытию, которое окружало её. Всё, чего она боялась всю жизнь — Танос — теперь казалось незначительным перед лицом Этого.       Позиции Мстителей       Параллельно, на другой стороне поля, герои смотрели на резню.       Они не знали, была ли это помощь или то, «что их услышали в бездне».       — Святые еноты… — прокомментировал Ракета, опуская бластер. — Он стёр армию Таноса, как будто сдул пыль с полки. Нам конец.       — Это вообще законно? — вставил Сэм Уилсон, глядя в бинокль. — Физика так не работает.       — Скотт… — Хоуп ван Дайн (Оса), стоявшая рядом с Лэнгом, сняла шлем. Её лицо было белым. — Что за напасть? Кто это?       — Я не знаю, Хоуп, — ответил Скотт. Он был в ужасе. — Но мне кажется, нам нужно снова стать маленькими. Очень маленькими.       Стив Роджерс дрожал, опираясь на обломок стены, но смотрел. Он, ветеран стольких войн, никогда не видел такой бойни.       Тони Старк, чей костюм был в критическом состоянии, принял решение.       — ПЯТНИЦА, — хрипло скомандовал он. — Выпускай всех ботов. По всему земному шару. Европа, Африка, Австралия, Южная Америка. Подними резервы из штабов корпорации «Nat-Future» в Центральной Азии. Всё, что у нас есть. Активировать протокол «Щит Земли».       — Выполняю, босс, — отозвался ИИ. — Но расчётная эффективность против этой цели — ноль процентов.       Тор, стоявший рядом с Валькирией, сжал Гром-Секиру.       — Это сила не из Девяти Миров, — прокомментировал он. — Это сила конца времён. Рагнарёк был милосерднее.       Валькирия была в ужасе: она впервые за тысячи лет захотела выпить не от скуки, а от страха.       Все Мстители смотрели со страхом. Опустошители, Маги, Стражи Галактики — все замерли.       Роуди, висящий в воздухе в своей побитой броне, не знал, что делать, и просто прокомментировал:       — Тони… Мне кажется, наши пушки тут не помогут. Нам нужно молиться.       Питер Паркер, в своей маске с расширенными линзами, сидел на куске бетона.       — Мистер Старк… — прокомментировал он масштаб битвы дрожащим голосом. — Это как в фильмах, только… очень страшно. Я не хочу быть Мстителем сегодня.       Ракета подошёл к ним.       — Он их как мух раздавил, — сказал он. — Просто… шлёп. И нет Черного Ордена.       Наташа, видя момент убийства Проксимы и Корвуса, сжалась. В ее памяти всплыли слова мужа на ступеньке крыльца дома.       — Сайтама говорил об «этой» угрозе, — прошептала она. — Он говорил о Создателе. Я думала, он преувеличивает…       Она действительно теперь поверила, что именно имел в виду Сайтама. Это был не злодей. Это была стихия уничтожения.       Мир       Все на земном шаре смотрели репортаж. Трансляция велась издали, с дронов новостных агентств, которые боялись подлететь ближе.       В своём дворце в Китае Сюй Венву внимательно смотрел репортаж на огромном экране. Десять Колец на его руках дрожали. Он начал сомневаться в себе. В своей силе. В своем бессмертии.       — Это… выше понимания, — прошептал он.       В Нью-Йорке Уилсон Фиск стоял у телевизора в тюремной камере (куда его всё-таки упекли). Изучая кадры, он впервые в жизни сглотнул. Его власть, его интриги, его город — всё это казалось пылью.       Дженни, сидя в подвале своего дома с Майком и ребёнком, молилась за всех. За Наташу. За Сайтаму.       Эпицентр       Гериус медленным, тяжёлым шагом шёл к Таносу.       Танос, оставшись один, без армии, без детей, без корабля, взревел. Это был рёв отчаяния.       Он побежал в сторону Гериуса, занося свой двойной клинок для удара.       Гериус даже не поднял руки для блока. Он принял удар Таноса грудью.       Острый клинок, способный разрезать щит Капитана Америки, ударил в золотую био-броню.       ДЗЫНЬ.       Клинок отскочил, не оставив и царапины. Броня Гериуса не сдвинулась.       Гериус поднял руку. Он положил ладонь на голову Таноса.       И впечатал тело Титана в землю.       КРАК.       Появился кратер с трещинами, уходящими глубоко в породу.       Гериус поднял искалеченное тело Таноса за шею. Титан был ещё жив, его прочность была легендарной, но сейчас она играла против него.       Гериус начал скручивать золотую броню на теле Таноса, будто это был целлофановый пакет. Металл визжал, впиваясь в фиолетовую плоть.       Танос орал.       — АААААААА!!!       Танос обмяк. Он дышал, но был сломан. Полностью.       Затем Гериус рывком вырвал броню вместе с кусками кожи Таноса и бросил окровавленный металл на землю.       Он любил такое зрелище. Все эти «завоеватели планет», мнящие себя богами, были для него блюдом. Закуской. Он любил их унижать, показывая их истинное место.       Сайтама всё это время стоял в стороне. Он оценивал периметр. Он не сделал ни шагу с момента начала резни.       Он понимал.       Гериус готовился выйти на сцену. Он зачистил поле, чтобы никто не мешал главному акту — уничтожению планеты.       Вот он. Создатель Глексериона.       Но Сайтама этого не знал, так как потерял память прошлого мира. Он не помнил имени злодея. Не помнил истории.       Но нутром он чувствовал.       Что этот одноглазый гигант был источником всех бед. Он был тем «шумом», который мешал ему жить.       У Сайтамы ничего не оставалось.       Он поправил перчатку. И зашагал в сторону Гериуса.       Он шёл спокойно, не ускоряясь. Его плащ волочился по выжженной земле.       Он подошёл и встал напротив Гериуса.       Два сильнейших существа в этой реальности встретились взглядами.       Все замерли.       Это была тишина перед бурей, по сравнению с которой битва с Таносом была детской игрой в песочнице.       Наташа присела на обломок стены, закрыв рот рукой. Её мир рушился. Она понимала: чтобы спасти Анну, Геноса и планету, Сайтаме придётся выйти против неприятеля, чья сила не поддается логике.       Она знала, что этот раз… может стать последним.       Гериус, возвышаясь над полем боя в своей золотой био-броне, медленно завел руки за спину. Он сделал несколько шагов к Сайтаме, сокращая дистанцию до девяти метров. Воздух между ними трещал от статического электричества.       — Помнишь моего брата? — спросил Гериус, его единственный глаз сузился.       Сайтама посмотрел на него безучастно.       — Не помню, — честно ответил он.       — Я сам хотел прибить этого тупицу, — хмыкнул Гериус, и земля под его ногами пошла трещинами от вибрации голоса. — Борос был позором нашей крови. Но ты сделал мне одолжение. Наконец прибил его.       Он поднял руку.       Люки на гигантском черном судне, зависшем в небе, открылись. Из чрева левиафана, как рой насекомых, посыпались тысячи дронов. Это были механизмы Глексериона — быстрые, смертоносные машины убийства, созданные для истребления цивилизаций.       Они разлетались по планете, закрывая собой солнце, готовые атаковать все города Земли одновременно.       Мстители за спиной Сайтамы напряглись.       — Прости, Сайтама, — подумал Стив Роджерс, крепче сжимая ремни на руке. — В сторонке постоять не получится.       На сцену вышел сам Глексерион. Его кибернетическое тело сияло тёмной энергией.       Он спустился к Гериусу и поклонился.       — Я вижу, как ты сдерживаешь себя, Сайтама, — сказал Гериус, игнорируя свою армию. — Признаю, ты сильный воин. Но я хочу посмотреть… Способен ли ты чувствовать?       Гериус указал пальцем на Мстителей и руины города вдалеке.       — Займись ими, — приказал он Глексериону. — И жителями этой планеты. Пусть кричат.       Сайтама молчал. Его плащ не шевелился.       Тони Старк, чья броня Mark 85 была наполовину разрушена, вдруг выпрямился. Его лицевая пластина захлопнулась, глаза загорелись ярким белым светом.       — Я ждал твоего появления, ублюдок. — Голос Тони, усиленный динамиками, был полон холодной ярости. — Я ощущал тебя на Титане. Ты был внутри Таноса. Ты — тот кошмар, который я видел шесть лет назад.       Танос, лежащий неподалёку с разорванной грудью, еле дышал. Он был без сознания, выбыв из игры титанов.       — Готовь свой зад, — сказал Тони. — ПЯТНИЦА. Активируй протокол «Золотой Меч».       В этот момент произошло то, к чему Тони Старк готовился с того самого дня, как Сайтама принёс ему Куб.       Воздух вокруг Мстителей из настоящего (тех, кто пережил эти пять лет и готовился к реваншу) замерцал.       Из нано-реактора Тони вырвался поток бело-золотой энергии. Это была не просто энергия Арк-реактора. Это была чистая сила созидания, извлеченная из артефакта Бласта.       Она ударила в Мстителей.       Нано-частицы, заряженные этой силой, мгновенно обволокли тела героев.       Стив Роджерс, Наташа Романофф, Клинт Бартон, Роуди, Ракета, Тор, Небула (настоящая) и Скотт Лэнг.       Их старая броня и костюмы покрылись слоем сияющего золота и белого композита. Это была абсолютная защита. Броня, созданная по чертежам цивилизации, победившей энтропию.       В руках Стива материализовался новый щит — не из вибраниума, а из чистой энергии, затвердевшей в форме диска.       — Что это? — Стив посмотрел на свои руки, чувствуя, как сила переполняет его.       — Это для крайнего случая, Кэп, — ответил Тони, чей костюм теперь тоже сиял золотом, восстановившись полностью. — Сюрприз. Это тот самый случай.       В глазах Стива не было осуждения за секретность. Он просто кивнул, чувствуя мощь.       — Отличная работа, Тони, — прокомментировал он. — Сидит как влитая.       Ракета осмотрел свои золотые лапы.       — О да… — оскалился Енот, взводя золотую пушку. — Теперь я похож на бога!       Но была уязвимость.       Те, кто вернулся после Щелчка — Сэм, Ванда, Баки, Т’Чалла, Стражи Галактики и армия магов — остались без защиты. На них не было брони. Протокол был рассчитан только на локальную группу. Они стали уязвимым местом Альянса, «стеклянной пушкой» этой армии.       По всей планете началось столкновение.       В небо взмыли боты Железного Легиона, управляемые ПЯТНИЦЕЙ, но теперь они тоже были покрыты бело-золотой броней. Они врезались в рой дронов Глексериона над Нью-Йорком, Лондоном, Софией.       Небо превратилось в фейерверк золотых и фиолетовых взрывов.       Все дроны противника сознательно управлялись разумом Глексериона. Это была битва одного сверхразума против другого (ПЯТНИЦЫ, усиленной технологиями будущего).       Оригинальное тело Глексериона, паря в метре над землёй, подлетело к Мстителям. Битва на земле еще не началась, но напряжение достигло пика.       Глексерион смотрел на них высокомерно, ожидая увидеть страх.       Но в тот же миг все Мстители начали светиться энергией Бласта. Аура этой силы была знакома киборгу до боли в процессорах.       Глексерион остановился. Его золотые зрачки сузились.       — ОТКУДА?! — проорал он, и его голос сорвался на визг. — ОТКУДА У ВАС ЭНЕРГИЯ БОРОДАЧА?!       Он имел в виду Бласта. Того самого героя, которого он опасался в своём мире.       Глексерион начал сомневаться. Враг, которого он считал муравьями, внезапно уравнял шансы.       Тони Старк поднялся в воздух, его золотые репульсоры гудели.       — Теперь тот, кого будут избивать… — сказал Тони высокомерно и саркастически. — …это будешь ты, жестянка.       Наташа, чья броня повторяла контуры её тела, но светилась мягким золотым светом, тоже вышла вперёд. В её глазах зажглась надежда.       — Неплохо, Старк, — бросила она. — Очень неплохо.       — Поддерживаю, — кивнул Клинт, чей лук теперь формировал стрелы из чистой энергии.       В тот момент, пока Глексерион был отвлечён, Сайтама действовал.       Он не стал тратить время на разговоры.       Он исчез.       В следующую долю секунды Гериус, стоявший в центре кратера, почувствовал руку на своём лице.       Сайтама схватил его за голову.       ВЖУХ!       Он не ударил его о землю. Он отправил того полетать.       Сайтама швырнул Гериуса вертикально вверх. Сила броска была такой, что воздух вокруг них превратился в плазму. Гериус улетел в космос на невыносимой скорости — не скорости света, но достаточной, чтобы он вылетел за пределы Солнечной системы за секунды.       — Это выиграет нам две-три минуты, — подумал Сайтама.       Он присел. Земля под ним испарилась.       Он прыгнул следом.       Но не за Гериусом.       Он сменил траекторию в полёте и врезался своим телом в днище гигантского чёрного судна, висящего над Землёй.       Внутри судна Гериуса       Сайтама пробил обшивку и оказался в тюремном блоке. Он двигался на инстинктах, чувствуя знакомую энергию.       Он нашёл Кэрол Дэнверс. Она висела в кандалах, измождённая ментальными пытками.       Сайтама разорвал цепи, как бумагу.       Он усадил её на пол.       — Ты живая? — спросил он.       Кэрол открыла глаза. Туман сыворотки спал. Она увидела его. Настоящего Сайтаму, не галлюцинацию.       В ее сердце вспыхнула та самая безответная любовь, которую она прятала за бронёй солдата. Она схватила его лицо руками, вглядываясь в черты.       Она хотела поцеловать его. Сейчас, когда мир рушился, ей было всё равно.       Но она сдержала себя. Она поняла, что это реальность, а в реальности у него есть Наташа.       — Живая, — выдохнула она. — Прости… Я выдала вас.       — Забудь, — сказал Сайтама. — Лети вниз. Помогай им. Им нужна тяжелая артиллерия.       В этот момент Куб, который Сайтама оставил Тони, среагировал на присутствие Кэрол через квантовую связь (Тони интегрировал протокол во всех Мстителей).       Тело Кэрол начало охватывать золотая броня. Она смешалась с её собственной фотонной энергией, усиливая её многократно. Она засияла, как сверхновая.       Она встала, чувствуя прилив сил, которого никогда не испытывала.       — Поняла, — кивнула она.       Кэрол пулей вылетела через пробоину, устремляясь к Земле, чтобы обрушить гнев на армию Глексериона.       Сайтама одобрительно посмотрел ей вслед.       Затем он посмотрел в космос через дыру в корпусе.       Он понимал, что Гериус скоро затормозит и прыгнет обратно. Битва с ним на Земле уничтожит планету.       Сайтама решил действовать наперёд.       Он быстро выбрался на верхушку судна.       Корабль был размером с Манхэттен.       Сайтама нашёл центр масс. Он уперся ногами в корпус. И начал бежать.       Он начал вращать судно в космосе.       Гигантский левиафан начал раскручиваться. Сайтама толкал его, как атлет толкает молот.       Он использовал инерцию, чтобы, не повредив Землю гравитационным сдвигом, отогнать корабль с орбиты.       Когда центробежная сила достигла пика, Сайтама отпустил его.       Он раскачал корабль, как карусель, и швырнул его в глубокий космос.       Прямо в ту сторону, откуда возвращался разъяренный Гериус.       Поле битвы       Глексерион, оставшись один на поле боя, не стал тратить время на пафосные речи. Он начал с атаки.       Его тело размылось в воздухе.       Он врезался в строй объединённой армии Ваканды и Опустошителей. Это было похоже на удар цунами о песочный замок. Семьдесят процентов вакандских воинов, стоявших на передовой, просто перестали существовать. Их щиты не выдержали, тела были разорваны кинетическим ударом.       — МСТИТЕЛИ! К БОЮ!!! — прокричал Стив Роджерс, поднимая свой новый энергетический щит.       Началась фронтовая атака. Но теперь это была битва богов.       — Сэр, — голос ПЯТНИЦЫ в шлеме Тони звучал тревожно. — По всей планете идут бои. Глексерион по мощи равен нашим ботам. Я начинаю побеждать числом, но центральный юнит… Он адаптируется.       Тони, паря над полем в своей золотой броне, понимал, что Глексерион — это не Танос. Танос был силён, но он был из плоти и крови. Этот киборг был машиной убийства, созданной, чтобы уничтожать цивилизации. Он был куда сильнее Безумного Титана и всей его армии вместе взятых.       — Я собирался использовать эту броню против Таноса, — пробормотал Тони, заряжая уни-луч. — Чтобы закончить битву раньше и умертвить его. Но не ожидал, что прилетит Тот… Гериус. И оставит нам свою цепную собаку.       Кэрол Дэнверс, сияющая золотом (сплав её силы и брони Старка), спикировала с неба.       Она напала на Глексериона.       Удар. Блок. Контрудар.       Глексерион и Кэрол начали биться в рукопашную. Земля под ними превратилась в магму от трения. Кэрол была зла. Глексерион пытал её, копался в мозгах, унижал. Она вкладывала в каждый удар всю свою ненависть.       Глексерион уверенно отбивался. Он перехватил её кулак, вывернул руку и ударом колена отбросил Капитана Марвел в руины базы.       Ванда Максимофф подлетела к нему. Её глаза горели алым. Она попыталась поднять его телекинезом, сжать его броню, как консервную банку.       Но ничего не вышло. Его поле было непроницаемым.       Глексерион повернул голову. Он помнил её. Ведь именно благодаря её энергии Хаоса, смешанной с частицами костюма Сайтамы, он ожил.       Он ухмыльнулся — жуткой, механической гримасой.       Рывок.       Он схватил Ванду за горло и поднял над землей.       — В отличие от Него, — прошипел Глексерион, глядя ей в глаза, — я мучаю жертву перед тем, как сломать.       Он начал смотреть на неё своим тёмным зрением. Золотой зрачок расширился. Он транслировал в её мозг чистый, концентрированный ужас умирающих миров.       Боты Глексериона в это время отвлекали Кэрол и остальных Мстителей. Глексерион решил уничтожать их по очереди — начиная с тех, у кого не было золотой брони.       Пьетро, увидев сестру в беде, рванул на помощь.       — Ванда!       Но он столкнулся с тремя элитными ботами Глексериона. Они были быстры. Они оттеснили его, зажали в кольцо. Они были устойчивы к ударам на сверхскорости.       Глексерион продолжал внушать ужас в сознание Ванды.       Она заорала от страха. Дух Алой Ведьмы, который защищал её, дрогнул и исчез, оставив только напуганную девушку в руках монстра.       В этот момент, будто из-под земли, на Глексериона набросилась Наташа.       Её золотая броня позволяла ей двигаться быстрее мысли. Она активировала усиленные дубинки, заряженные энергией Куба.       БАМ-БАМ-БАМ!       Серия молниеносных ударов по корпусу Глекса. Искры, треск металла. Она била по суставам, по сенсорам.       Глексерион, вынужденный отпустить Ванду, хотел было атаковать Вдову.       Но он заметил изменение.       Знаменитая тактика Мстителей сработала. Пока Наташа отвлекала, остальные начали окружать его.       Глексерион отмахнулся от Наташи и с разворота ударил подбежавшего Пьетро.       — Давай-ка я уничтожу твои ноги, — сказал киборг, ломая колено бегуна ударом ладони. Пьетро упал, крича.       — Ты куча металлолома! — проревел Тор.       Бог Грома, уничтожая сразу семь ботов Глексериона цепной молнией, подлетел с Гром-Секирой. Он вложил в удар всю свою божественную силу и инерцию полета.       КРАК!       Секира врезалась в плечо Глексериона.       Ничего не отлетело. Киборга даже не сбило с ног.       НО.       Появилась трещина. Тонкая, светящаяся линия на теле неуязвимого киборга.       Он отшатнулся, впервые почувствовав боль.       Глобальная панорама       Боты Глексериона били повсюду: Вена, Берлин, Лондон, Таганрог, города Африки и Южной Америки. Небо планеты горело.       Везде шла воздушная битва.       В Караганде местные гопники, забыв о своих «идеалах» и понятиях, начали помогать людям, вытаскивая детей из-под завалов, пока дроны Старка прикрывали их с неба.       Все люди, и враги, и союзники, объединились. Перед лицом конца света старые обиды исчезли.       Питер Паркер, качаясь на паутине рядом с Тони, спросил, указывая на стаю дронов, улетающих на восток:       — Куда они полетели, мистер Старк?       Тони, запыхавшись в воздухе и отстреливаясь от двух противников, крикнул:       — Куда? Куда?! В Караганду! Не отвлекайся, пацан!       В шлеме Тони       Внезапно в ухе Тони послышался голос. Тихий, искаженный, но знакомый.       — Целься… в левый бок. Под ребром. Третий сегмент.       Это был голос Альтрона. Измученного, запертого в коде Глексериона, превращенного в раба.       Тони был удивлён этому странному союзу.       — Альтрон? — произнёс он, едва увернувшись от луча. — Ты решил поиграть в героя? Или просто надоело сидеть в клетке?       — Бей! — прохрипел голос.       Тони прислушался. Он направил уни-луч точно в указанное место одного из элитных дронов. Дрон взорвался мгновенно.       — Работает, — выдохнул Старк.       Благодаря советам своего бывшего врага он в одиночку уничтожил пятьдесят дронов за минуту, находя их критические уязвимости.       Больше всего дронов было над Базой Мстителей. По всему миру полетели около тысячи ботов Глексериона. Ботов Старка, золотого Легиона, было две тысячи штук. Численное превосходство было у Земли, но качественное — у врага.       — ПЯТНИЦА, — спросил Тони. — Он что… теперь на нашей стороне?       — Анализирую, босс. Сигнал идёт изнутри Глексериона. Тело киборга пробито — та трещина, которую оставил Тор. Из этой «раны» идёт утечка данных. Это сигнал Альтрона.       ПЯТНИЦА вывела схему.       — Глексерион пытал его всё это время. Он подавил его волю, превратив Альтрона в щенка и раба для вычислений. Альтрон утратил свой былой пафос и амбиции. Он… сломлен. Он готов служить любой цели, лишь бы уничтожить своего мучителя.       — Враг моего врага — мой пульт управления, — усмехнулся Тони.       Эпицентр битвы       Киборг-оригинал, Глексерион, стоял в центре кратера. Трещина на плече искрила.       Его окружили. Тор, Стив (с энергетическим щитом), Кэрол и Тони.       Четверо против одного.       Началась Битва.       Это было похоже на столкновение стихий.       Глексерион двигался с невероятной скоростью, парируя удары четырех сильнейших героев Земли одновременно.       Тор обрушил на него столб молний. Глексерион поглотил энергию рукой и выстрелил ею обратно, сбив Тони в воздухе.       Стив метнул энергетический щит. Диск, гудя, врезался в колено киборга, заставив его споткнуться.       В этот момент Кэрол, сияя как звезда, врезалась в него на скорости маха.       ББАХ!       Ударная волна сравняла с землёй остатки руин базы.       Глексерион отлетел, пробив собой скалу. Но он тут же выпрыгнул обратно, его руки трансформировались в длинные хлысты из тёмной материи.       Он хлестнул ими.       Кэрол увернулась. Тони поставил нано-щит, который выдержал удар, но треснул. Тор принял удар на Секиру, его отбросило на десять метров.       Тони взлетел выше. Его золотая броня перестроилась. Из спины выросли четыре дополнительные пушки, питаемые энергией Куба.       — Ешь это!       Он дал залп. Лучи чистой белой энергии ударили в Глексериона, прожигая землю вокруг него.       Киборг закрылся руками. Его броня начала плавиться.       Стив, используя ускорители на ботинках, прыгнул сквозь огонь. Он ударил кулаком, усиленным золотой наноперчаткой, прямо в трещину на плече.       Глексерион взревел. Это был не механический звук, а крик живого существа.       Он выпустил волну силы, отбрасывая всех четырёх.       Дым рассеялся.       Они стояли друг напротив друга.       Мстители тяжело дышали. Их золотая броня была покрыта копотью и вмятинами.       Глексерион стоял, согнувшись. Из его плеча текла чёрная жидкость. Его дыхание было тяжелым, хриплым.       Он посмотрел на них.       Впервые в жизни, из-за их брони и их ярости… Глексерион начал уставать. Он начал дышать.       — Вы… — прохрипел он. — Вы раздражаете.       Тони Старк, паря над хаосом, видел потоки данных, бегущие по визору. Глексерион был связан с сетью, управляя армией дронов.       — ПЯТНИЦА, — скомандовал Тони. — Изолируй код Альтрона. Вырежи его, как опухоль. Потом решим, что с ним делать.       — Выполняю, Босс, — отозвался ИИ.       ПЯТНИЦА, используя вычислительные мощности квантового сервера и уязвимость в пробитой броне Глексериона, вцепилась в код Альтрона.       Альтрон не сопротивлялся. Сломанный, униженный своим «хозяином», он позволил себя извлечь. Он был готов служить Старку, лишь бы увидеть падение Глексериона.       — Он у нас, — доложил Тони. — Пленник в облаке. Сиди смирно, Пиноккио.       В это время Глексерион, потеряв вспомогательный вычислительный модуль (Альтрона), пришёл в ярость. Он вышел на передовую.       Перед ним стояла армия Ваканды. Храбрые люди с копьями и щитами.       Глексерион даже не замедлился. Его боты, следуя его воле, обрушились на вакандцев. Те пытались биться в ближнем бою, но против машин смерти из другой вселенной их тактика была самоубийственной.       Глексерион прошёл сквозь строй, как коса сквозь траву. Он умертвил большинство вакандцев за секунды, просто проходя мимо и разрывая их энергетическими хлыстами.       Кэрол Дэнверс увидела это. Её глаза вспыхнули белым огнем.       — Ты заплатишь! — крикнула она.       Она напала на Глексериона. Это был удар, способный расколоть луну.       Глексерион принял его на блок. Он отбивался, используя инерцию Кэрол против неё самой.       — Слабо! — рявкнул киборг.       Он схватил её за ногу, раскрутил и с чудовищной силой отшвырнул обратно в космос, пробив ею звуковой барьер.       В этот момент боты, созданные на судне Гериуса и разлетевшиеся по миру, начали падать. Без Альтрона и с занятым Глексерионом их координация рухнула.       Глексерион понял, что теряет контроль над роем.       — Чёртов Бласт! — взревел он, глядя на золотую броню Мстителей. — Поделился игрушкой с этими зверьми! Я УНИЧТОЖУ ИХ!!!       Земля под ним просела, образовав кратер.       — Думаете, я бился?! — Его голос был подобен скрежету тектонических плит. — Я играл!       Тор, который заходил на атаку сверху, замахнулся Секирой.       Глексерион поймал лезвие Гром-Секиры голой рукой. Он дёрнул её на себя, притягивая Бога Грома, и ударил его кулаком в грудь.       Тор улетел в стратосферу. Его спасла только Золотая броня, поглотившая девяносто процентов урона, но удар выбил из него дух.       Глексерион был бешеным. Его движения стали размытыми. Он исчез из поля зрения.       Он появился перед Наташей. Он занес руку-лезвие для смертельного удара.       — Нат! — крикнул Стив.       Капитан Америка бросился наперерез. Он прикрыл её своим телом и энергетическим щитом, принимая удар на себя. Щит треснул, Стива отбросило, но Наташа была спасена.       Клинт, находясь на возвышенности, стрелял из лука разрывными стрелами, пытаясь отвлечь монстра.       Но Глексерион был неумолим.       Он собственноручно, в режиме берсерка, умертвил тридцать пять процентов сил союза.       Он стоял посреди поля, весь в крови магов, вакандцев и наемников. В одной руке он держал оторванную голову Валькирии, королевы Асгарда, которая пыталась атаковать его с пегаса.       Сэм Уилсон лежал в обломках своих крыльев, весь избитый. Баки Барнс, снова потерявший руку (на этот раз вибраниумную), пытался отползти, оставляя кровавый след. Черная Пантера, Т’Чалла, лежал у стены, его костюм был разорван, дыхание — хриплым и прерывистым. М’Баку был разорван надвое. Половина Дора Милаж лежали мёртвыми в ужасном свете пожаров.       Все были в шоке. Это была не битва. Это была казнь.       Глексерион не медлил. Он ударил по всем оставшимся энергетической волной.       Кэрол, вернувшаяся из космоса, врезалась в него, пытаясь унести его с планеты.       Глексерион не поддавался. Он вцепился в землю гравитационными якорями. Кэрол еле смогла оторвать его от земли и отшвырнуть на пару метров.       Тони Старк, висящий в воздухе, понял: это момент. Глексерион открылся.       — ПЛИ!!! — заорал он.       Будто это был план, который они готовили с самого начала.       Из-под земли, из завалов разрушенной Базы, где была скрыта турель, питаемая напрямую от Арк-реактора Базы и усиленная энергией Куба, выстрелил золотой луч.       Это была энергия Бласта в чистом виде.       Луч ударил Глексериону в спину. Он насквозь пробил точку в теле киборга, где находился модуль регенерации.       Глексерион застыл.       Он отшатнулся. Изо рта он изверг чёрную вязкую жидкость. Его энергетическое тело и нано-кровь начали выходить из строя.       Он помнил, как Альтрона удалили из сети. То же самое сейчас делали с его биологической составляющей.       — В Арену! — скомандовал Стив.       Мстители, собрав последние силы, обрушили шквал атак, отталкивая киборга в Вибраниумную Арену — то самое место, где Сайтама «пытал» Тора тренировками.       Вибраниумная Арена       Глексерион упал на пол. Он оценил их ловушку. Стены из вибраниума, силовые поля.       Тони, имея при себе энергию золотого луча в костюме, выстрелил полным залпом из всех орудий.       Эта энергия была мощной, но нестабильной. Костюм Тони начал перегреваться, золото плавилось, но защита держалась.       Тони, Кэрол и Стив, понимая, что стрелять больше нечем, начали атаковать его в рукопашную.       Тони использовал нано-молоты и лезвия, нанося удары со скоростью звука. Кэрол билась как звезда, её кулаки плавили броню киборга. Стив, используя остатки щита и свою несокрушимую волю, бил по уязвимым точкам.       Глексерион рычал, отбиваясь. Он был ранен, но всё ещё смертельно опасен. Он ломал их броню, отбрасывал их, но они вставали и шли снова.       В конце Тор, спустившийся с небес, зарядил Гром-Секиру остатками энергии Куба.       — ЗА АСГАРД!       КРАК!       Он ударил по груди Глексериона.       Броня киборга, уже поврежденная лучом, треснула. Образовалась глубокая рана.       Все увидели это.       В центре груди, среди разорванных проводов и плоти, пульсировало Тёмное Ядро. Абсолютно черное и фиолетовое. Источник его силы.       — Ядро! — крикнул Стив. — Это его сердце! Бейте туда!       Тони, Кэрол, Роуди (который подлетел на остатках двигателей) и Тор — все, кто был в строю, — атаковали одновременно.       Глексерион отбивался. Он был силён. Но его силы таяли из-за повреждений регенератора. Будто его код удалялся из реальности.       Внезапно Глексерион замер. Моментально.       Стив ударил ребром щита. Кэрол ударила кулаком, сияющим фотонами. Тони выстрелил из уни-луча в упор. Тор вонзил Секиру.       Все удары пришлись по Ядру.       Ядро треснуло. Пошли лучи света.       Но их удивило не это. Их удивила резкая остановка киборга перед своей кончиной. Он мог бы ударить в ответ. Он мог бы забрать кого-то с собой. Но он остановился.       Чёрный цвет Ядра начал меняться. Тьма уходила, уступая место теплому желтому свету.       Глексерион упал на колени. Его лицо, искаженное злобой, разгладилось.       Он посмотрел на Мстителей. Его взгляд стал ясным.       — Спасибо! — сказал он.       Его глаза в последний момент стали сияюще-серыми, человеческими. И погасли.       Тело киборга застыло, словно статуя.       В ту же секунду все дроны Глексериона по всей планете упали на землю. Без центрального управления они были просто кусками металла.       — ПЯТНИЦА? — спросил Тони, тяжело дыша. — Все дроны упали?       — Да, босс. Угроза устранена.       Стив подошёл к телу. Он снял шлем. Он чувствовал неладное.       — Мне одному показалось? — спросил он. — Будто бы в последний миг жизни… Он стал добрым?       — Я тоже это видела, — тихо сказала Кэрол. — Его энергия… Она изменилась. Тьма ушла.       — Я чувствовал это, — кивнул Тор. — Его душа освободилась.       Наташа, хромая, подошла к Глексериону. Она увидела его лицо. На нем застыла улыбка — добрая, благодарная улыбка, говорившая: «Спасибо, что убили меня». Будто бы он всё это время был заперт в собственном теле, действуя не по своей воле.       Она обняла его остывающий корпус.       Она понимала, что Глексерион уничтожил мир Сайтамы полностью. Он был монстром. Но в этот момент она поняла, что он тоже был кем-то другим когда-то. Жертвой большей силы.       В сознании Глексериона. За несколько секунд до смерти       Пока его тело разрушалось, время для его разума замедлилось. Он не ощущал этого в прошлом мире. Когда его уничтожал Сайтама. Этот был исключительной из-за предположительных воздействий золотой энергии на ядро Глексериона.       Тёмная пелена, навязанная Гериусом, спала.       Он начал видеть образы своего прошлого. Настоящего прошлого.       Он видел себя не разрушителем, а защитником. Он видел, как он помогал разным расам в своей вселенной, используя свою силу и технологии.       Мельком он заметил сцену: его хозяин, Гериус, ещё не ставший безумным завоевателем, улыбается ему искренне. Учит его ходить, работать, адаптироваться. Они были исследователями.       А потом… Будто в потустороннем мире.       Он увидел фигуру в белом плаще. Дух Бласта.       — Успокой свой дух, Глекс, — сказал Бласт, протягивая руку. — Раскрой свою энергию. Ты свободен.       В этот момент Глексерион понял. Тёмная энергия Гериуса, благодаря внешнему вмешательству Мстителей и силе Куба, начала уходить из его ядра. Он снова стал собой.       Он решил принять смерть. Чтобы окончательно добить Тьму внутри себя и не дать ей шанса на возрождение.       В конце своей жизни, в последнюю долю секунды, он встал на сторону добра.       И он был благодарен тем, кто его освободил.