Часть 1

《Интересно, а на что способен "я"?》 - этим вопросом задаётся не каждый.. может.. только самые властные умы способны затрагивать настолько философские размышления о себе? Это же не вопрос о погоде или новом видео на YouTube. Это вопрос о сущности, о возможности. О том, насколько далеко можно зайти в своём стремлении к власти. Но что, если такие размышления принадлежат не мудрым философам или учёным, а людям вроде меня? Простым, но обладающим амбициями, которые могут сдвигать горы. Или наоборот? Какие нибудь недоразвитые вот сидят, и думают о всякой бредятине потому что сидят без особого дела. Может, это те самые пустые головы, которые просто не знают, чем заняться. Это не исключено. Но если _Эрик Картман_ ежедневно размышляет о своей власти, то не делает ли это его... ещё более умным? Или в такие моменты он и теряет связь с реальностью, поглощённый своим собственным величием? Кто сказал, что власть всегда требует мудрости? Может быть, она требует чего-то гораздо более простого — безудержной уверенности и умения манипулировать людьми вокруг. Сегодня поздним вечером Картман сидел на подоконнике в тускло освещенной комнате, день за днем вечер проходил одинаково.. Будто Эрик больше и не собирался думать ни о чём другом, кроме своего всевластия. Мальчик смотрел вниз и думал о том, как бы менее болезненно приземлиться со второго этажа. Он был одет в свой секретный костюм супергероя — енота. Его хвост и красный плащ развевались на ветру, а когти Эрика все крепче и крепче вонзались в подоконник. Он знал, что не всё в этом мире поддаётся власти и собственности, знал что самоутверждаться в какой-то мере плохо, но ничто иное не питало его.. И когда в его руках оказывается человек, вроде Кайла, который всегда был его мишенью, Эрик понимает, что это шанс. Шанс доказать самому себе, что его власть безгранична. И что если даже Кайл, этот идеалист, будет сомневаться в своих убеждениях — разве не это самое яркое доказательство того, что Эрик и вправду способен на всё? Злобная мысль закралась в его голову. Как бы Картману ни хотелось это отрицать, Кайл всегда влиял на него сильнее, чем ему бы хотелось. Кайл был дома, сидел за столом, обхватив голову руками, окруженный учебниками и записями. Его зеленые глаза налились кровью от недостатка сна. Он издал разочарованный стон, понимая что не успеет подготовиться к завтрашнему тесту по математике. — Я провалюсь.. серьёзно провалюсь — Он уставился на пустой стул напротив себя, словно обвиняя его в своем затруднительном положении. — Почему я всегда забываю важные вещи?! — Кайл потер виски, отганяя головную боль. Тем временем Енот спрыгнул с подоконника.. предварительно сказав маме, что он идет спать, А если она вдруг заглянет в комнату, то на этот случай Эрик приготовил под одеялом силуэт, похожий на человека.. Из футбольного мяча и мягких игрушек. Спустившись с дерева, Картман просочился между проспектами улиц. Дом под номером 1002 был напротив, идти предстояло недолго, всего лишь дорогу перейти. — Так.. как бы мне забраться.. — пробормотал мальчик. Он посмотрел на окно в комнату Кайла и решил попробовать пролезть через задний двор.. Кайлу наконец удалось сосредоточиться. Но он едва начал делать прогресс, как услышал слабый шум снаружи, будто кто-то возился с задвижкой на окне его спальни. — Что за...? — Кайл встал и подошел к окну. — О нет, опять?.. — Кайл захотел начать набирать Картману, проверяя свои догадки.. но не успел он подойти к столу чтобы взять смартфон, как Кайл обернулся.. и увидел силуэт с хвостом и ушами, который уже сидел в проёме.... "черт.. этот урод успел" — подумал Кайл. Лица Эрика не было видно из-за темноты что создавало странное ощущение. Его первым инстинктом было закричать, но он прикусил язык, не желая тревожить никого в доме. Вместо этого он спокойно выдохнул. — Ну и что на этот раз? — сказал Кайл ровным голосом. — Ты разве не видишь, что я занят учебой? — Он отступил на шаг назад. Картман ухмыльнулся, все еще сидя на корточках. — Кайл, у нас проблема посерьезнее математики! Или что ты там постоянно зубришь?.. — он говорил шепотом, чтобы не разбудить родителей Кайла. — Мне плевать, Картман.— Кайл покачал головой. — У нас с тобой миссия. Не спрашивай, но у тебя, Кайл, есть суперспособность — Картман спрыгнул с подоконника на пол. — «Суперспособность»? Ты под кайфом, Картман? — Кайл не смог сдержать нервного смеха. — С чего ты взял, что во мне есть что-то особенное?! Несмотря на свой скептицизм, Кайл ощутил любопытство. «Что за "миссия" и "суперспособность" он имел ввиду»? - Подумал он. — Боже, Картман, я устал и мне нужно готовиться к тесту.. Картман прищурился, схватившись за край своего костюма острыми когтями.. — Я говорю тебе, у нас проблема! — перебил он, подкрадываясь ближе к Кайлу. — Продолжаешь, да?.. Я не знаю, в какую безумную игру ты играешь, но я не хочу в это лезть. Лучше уматывай, пока я не позвонил отцу! — твердо сказал Кайл — И прекрати изображать из себя "енота". Это отстой. Картман фыркнул и резко повернулся спиной, заставив свой полосатый хвост метнуться за ним. — Супергерои не отстой! ТЫ-отстой..! Деменция тебя одолела "бедный" Кайл.. забыл уже о Еноте? Кайл закатил глаза. — Очень смешно. Да ладно, Картман, ты же перешёл на властелин конец? — усмехнулся он. Однако слова Картмана о том, что нужна его помощь, задели струну. — Ну продолжай! Давай послушаем твой этот предполагаемый «план». Но я сомневаюсь что мне стоит тратить на это время. Глаза Картмана бегали по комнате. Он замешкался, закусив губу, все таки, его поведение изменилось слишком резко. — Нуээ.. Кайл... аэээ.. — пробормотал он, начиная теребать тыльную сторону костюма пухлыми пальцами. — Ну.. я не могу тебе сейчас этого сказать.. Мне нужно ээмм.. — Капля пота выступила на лбу. Кайл прищурился. «С каких пор Картман запинается? Он же обычно врет с таким напором, будто сам верит в свою чушь...» - подумал он — Нам нужно пойти в мой подвал.. Аээ... я про секретную базу енота кто не понял.. — Че? Твой дом? В полночь? Какого хрена, Жиртрест?! — запротестовал Кайл, скрестив руки на груди.. — Меня родители убьют - это во первых. Не говоря уже о том, что у меня завтра тест! Картман скептически нахмурился и нагловато ответил. — Чёрт возьми, не будь как твоя истеричная мать! — Эрик скрестил руки на груди. — Это часть твоей помощи, Кайл! Что, мамочка не даст выйти, да? — Картман подступил к подоконнику, не дожидаясь ответа. — Извини но мне насрать, глубоко насрать, иди и лучше с Баттерсом поиграйся. — И где я не прав? Вот пожалуйста! Сам признал то, что в тебе течёт кровь твоей мамаши-дуры. — О, ну конечно, мы пробираемся в твой вонючий подвал посреди ночи, потому что это отличная идея — сарказтично прошипел Кайл. — Ой.. прошу прощения! Я про секретную базу енота кто не понял!! — Вообще-то - это стратегически важный объект, Кхайл. Просто потому что ты ничего не понимаешь и завидуешь что у тебя нет секретных баз. — Ты сам ко мне припёрся и я тебе уже ответил. — Кайл сжал переносицу двумя пальцами. — Да потому что ты всё равно бы никуда не пошёл, если бы я не припёрся, упрямый задрот! — По крайней мере, я не трачу свои дни, поедая сырные шарики и мучая невинных людей! Когда Картман вылез из окна, Кайл на мгновение замешкался, разрываясь между здравым смыслом и необъяснимым желанием последовать за Картманом. Тяжело вздохнув, он понял, что не сможет остаться. Картман обернулся, его металлические когти цеплялись в кору дерева. — Эй, жидяра, ты идешь? — Кайл заметил в его взгляде то, чего раньше не видел.. но ему ничего не оставалось делать. Он подошел и слез за Эриком аккуратно спускаясь вниз. Енот шел впереди, а Кайл с опасением осматривал улицу. Картман скользил между кустами, ведя мальчика за собой, хоть они шли недолго, Картман странно молчал, и Кайл это заметил. Ночная улица будто затихла. Ни одного автомобиля, только свет фонаря, а ветер шевелил листья. Вот его дом оказался через дорогу. Каждый шаг в сторону дома Картмана отзывался в груди неприятной тяжестью, но отказаться… отказаться было почему-то сложнее. Их тела отбрасывали высокие тени — Эй, Картман — настойчиво прошептал он, дергая другого мальчика за рукав. — Мы не можем просто так вломиться в твой дом посреди ночи. Мои родители убьют меня, если узнают! Но, несмотря на протесты, Кайл последовал за Картманом в его задний двор. Было забавно наблюдать, как Картман неловко пролезает через окно. Но как только они проскользнули внутрь, он уже пожалел о своем решении. Воздух внутри был густым и затхлым, наполненным запахом несвежей пиццы и нестиранной одежды. — Какого черта, Жирдяй? Твоя комната - «помойка», — пожаловался Кайл. Картман надул щеки после такого заявления. — О, да, Кайл, спасибо за экспертное мнение по интерьеру! Может, мне ещё жалобу в твой еврейский журнал отправить?! — Эрик прошептал себе под нос. — Теперь.. надо в подвал.. и молчи, пока мы будем спускаться на первый этаж, комната мамы напротив! — Эрик, вернее Енот, тихо приложил указательный палец к губам, показывая строгость соблюдения тишины. — Эй, придурок, не наступи случайно на кусок пиццы! — А не было разбрасывать еду по всему дому!! — Осторожно пробираясь через беспорядок в спальне Картмана, Кайл старался не наступать на разбросанные остатки еды и грязное белье. Он бросил на Картмана раздраженный взгляд и резко прошептал: — Не могу поверить, что я делаю это, рискуя своей задницей, чтобы пробраться в твой отвратительный дом посреди ночи.. Дом был слишком тихим. Никакого храпа миссис Картман, никакого гула телевизора. Это было… странно. Когда они дошли до двери подвала, Кайл положил руку на плечо Картмана, останавливая его. — Эй, подожди... Картман сглотнул.. его встревожили последние слова Кайла, ведь только Эрик знал намерения, почему он вдруг засомневался? — Эм, а нам обязательно делать такие паузы? Или ты специально затягиваешь? — Остановился он.. Понимая что что-то пошло не по плану. Кайл сделал глубокий вдох, прежде чем заговорить тихим, твердым тоном: — Прекрати нести чушь, Картман. Я знаю, что тут что-то нечисто. Ты странно себя ведешь с тех пор, как мы ушли. — Кайл пронзил Картмана недовольным взглядом. — Я не сделаю ни шагу, пока ты не скажешь мне, что, черт возьми, происходит! И тут, словно по сценарию фильма, кто-то резко начал спускаться по лестнице.. так как подвал был почти рядом с ней, Эрик инстинктивно открыл дверку и потащил Кайла за собой как можно быстрее. Захлопнув дверь, они стали надеяться только на то, что мама их не услышит. — Тсс...!! — прошипел он. — это мама..! — Тихо опираясь на дверь изнутри подвала, Сердце забилось быстрее и он тревожно прикрыл рот Кайла своей потной ладонью. — Я в курсе капитан очевидность! — Прошипел Кайл чувствовуя, как липкие пальцы Картмана давят ему на губы, заставляя морщиться. В темноте он слышал только тяжелое дыхание Эрика и приближающиеся шаги по лестнице. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем шаги затихли, и в доме снова воцарилась тишина. Кайл медленно убрал руку Картмана ото рта, его голос был едва громче шепота. — Какого хрена? А если бы мы не успели? — Тон Кайла изменился но Картман промолчал. Он окинул взглядом тускло освещенный подвал, краем глаза Брофловски заметил полки заваленные всяким хламом: какие-то странные маски, клочья ткани, потрепанные комиксы. В углу виднелся что-то похожее на алтарь - с непонятными фигурками и свечами. И только потом его взгляд зацепился за стену. Все тело мгновенно напряглось. Стена была утыкана фотографиями Мистериона. стену, красные нити, соединяющие различные изображения в беспорядочную паутину. — Думаю, пора тебе начать объяснять, что, черт возьми здесь на самом деле происходит. — Картман молчал и начал медленно спускаться по лестнице.. чувствуя за спиной шаги Кайла, он шагнул вперед, скрестив руки на сзади. — Эй..? — Холодок пробежал по спине Кайла, когда он наблюдал за неподвижной фигурой Енота. Он сделал осторожный шаг к Картману. — Слушай, чувак, я не знаю, во что ты вляпался, но это серьёзно запутанное дерьмо.. Резко, Кайл почувствовал странное ощущение стягивания. Он дернулся, пытаясь вырваться, но грубая веревка уже обвивалась вокруг его рук. Он рванулся в сторону, но еще один сильный рывок прижал его к спинке стула. — Что за!? — Кайл дернулся, но почувствовал, как веревка резко стянула его руки. — ЧТО ЗА ХРЕНЬ, КАРТМАН?! Веревки обхватили его так быстро, что он не успел даже осознать, что произошло. Перед его глазами промелькнул тёмный силуэт. Было ясно, что это не Енот... потому что Енот стоял перед ним, не двигаясь ни на дюйм.. — Ну, наконец-то, Хаос, я уже думал, что ты облажаешься — сказал Эрик, медленно поворачиваясь к Кайлу. Из-за угла вышел Баттерс в костюме Профессора Хаоса, который и является причиной связывания Кайла. — ЧТО ЗА ХРЕНЬ.. ЭЙ?! — Прорычал Кайл сквозь стиснутые зубы, его лицо покраснело от ярости. — Сейчас уже ни хрена не смешно! Брофловски дернул веревки, которые его крепко связывали, грубые волокна впивались в кожу. — Слушай внимательно, ты, жирный ублюдок — ядовито сплюнул Кайл. — Тихо, тихо!.. — Эрик прервал — Если ты меня так назовешь.. то не получишь ни черта в ответ.. понял!? — Картман медленно, но верно сделал шаг. — Лучше заткнись, Кайл! — Баттерс выглядел нелепо. Он украдкой бросил взгляд на Картмана, словно проверяя, правильно ли делает. — Кхм... неважно.. Кейль... ты нам нужен не просто так. Я думаю, ты знаешь больше, чем говоришь.. Я имею ввиду "Мистериона". — Ты совсем с ума сошел?! Это все из-за того, что тебе делать нечего, да? — Голос Кайла становился все выше и громче, несмотря на все усилия контролировать его. — Я НИЧЕГО не знаю о Мистерионе, кроме того, что знают все остальные! Коллаж Мистериона казался огромным, его присутствие нервировало в тусклом свете подвала. — Это похищение! Урод. когда мои родители узнают… — его голос стал громче. — Ты будешь в таком дерьме! Картман подошел вплотную, он был выше, потому что Кайл сидел, хотя тот был от природы ниже Кайла. — Мы оба знаем, что ты врешь, Кайл, — Картман ухмыльнулся, склонив голову набок. — Ты всегда слишком умный для своего же блага. Знаешь, что самое интересное? Все улики указывают на тебя... — Баттерс сзади кивал и соглашался с каждым словом Картмана. Да, Эрик ввязал его как своего помощника, может Баттерс сам виноват по наивности. Отвратительно смотреть, как он дурачит пацана, подумал Кайл. — О, ну конечно, у нас снова паранойя, да, Картман? Может, ты еще скажешь, что я — Бэтмен? Брови Картмана нахмурились, а голос стал намного выше. Его речь построилась на сарказме. — О, да, конечно, Кайл. Ты такой умный, а я тупой жирный придурок, да? ДА? Так умный, что аж подозрительно... — Эрик замолчал, он манипулирует, а этим приёмом Картман уж умеет пользоваться. — Ну? Где твоя еврейская смекалка? Или ты уже сочиняешь очередную ложь. Баттерс поежился и добавил. — Э-э... Эрик, а ты уверен, что он Мистерион? — Конечно, уверен! — Картман обернулся к нему. — Он же еврей, они всегда все скрывают! — Да? Ну и какие же улики указывают на мою подозрительность? — Кайл приявил, голос слегка дрожал, но сохранял уверенность. — Профессор Хаос.. не могли бы вы на время уйти и дать мне поговорить с Кхайлом наедине? — Баттерс замешкался но кивнул, хотя ему было любопытно. Он рванул наверх выглядя разочарованным, встав за дверью, предварительно закрыв ее за собой.. — Ну чтож, Кайль, мои внешние партнеры теперь нас не побеспокоят, верно? Сердце Кайла забилось в груди, когда дверь захлопнулась, оставив его наедине с Эриком Картманом. Он неловко поерзал на стуле. — Чего ты хочешь от меня, а? — спросил Кайл. — Я сказал тебе правду.. Какую бы больную игру ты здесь ни вел. — Тяжесть момента давила на него. Картман медленно наклонился, почти вплотную приблизившись к лицу Кайла. Его голос был тихим, но в нем слышалась змеистая насмешка: — А теперь, Кейль, расскажи мне… Каково это - врать всем в лицо и думать что я буду верить в твою лапшу? Кайл поморщился, чуть поёрзал. — Все что ты пытаешься мне доказать - бред, ясно? — бросил он. — Я сказал тебе правду! Картман склонил голову набок, ухмыльнулся так, будто всё знал заранее. — Ага… классическая реакция. Отрицание!.. Именно так и ведут себя супергерои с раздвоением личности. Удобненько, да? Кайл фыркнул. — Отлично. Я ума не приложу как ты к этому пришёл и какие твои доказательства.. — Доказательства? — Картман вытянул руку в сторону, как будто держал невидимую папку. — Во-первых, никто никогда не видел Мистериона и Кайла вместе. Совпадение? Не думаю. — Да не в этом дело! Любой пацан из нашей школы может быть Мистерионом!.. — Думаешь ты исключение? — Эрик ткнул пальцем в воздух. — Ты думаешь, ты так крут, да? Ты просто подставил пол нашей школы, а сам носишь костюм по ночам! Кайл закатил глаза, но чуть помедлил, когда Картман снова заговорил: — А теперь ВНИМАНИЕ, самое вкусненькое. — Он полез в рюкзак, достал измятый лист бумаги. — Что это, Кхайл? Что. Это. Такое? — Эээ… бумажка? С мусорки? — Почти.. А внутри, угадай что я нашёл? Кайл прищурился. — …что? Картман театрально расправил листок — на нём был вырванный кусок постера с Мистерионом. — У тебя висит плакат Мистериона в шкафчике! И ты хочешь, чтобы я поверил, что это просто так? Типа «Ой, я просто фанат!!». Ага, фанат самого себя! — Во первых нахрена ты шарился по моим вещам?… во вторых.. он крутой! Все его любят! — Ага. А кто лучше всех знает, что он крут? Сам Мистерион! Совпадение? Не думаю. — Перестань добавлять этот слоган в конце каждого предложения.. это не смешно и не актуально.. — АГА! Опять да? Опять перепрыгнул вопрос! Ты сам себя сдал Кхал! Кайл нахмурился. Это всё было… глупо. Настолько тупо, что даже обижаться всерьёз было трудно. И всё же… в глубине что-то царапнуло. — Ты… ты просто нарочно всё накручиваешь. Ты всегда это делаешь, — пробормотал он, но голос немного дрогнул. Картман это уловил. Его улыбка стала шире. — Что, Кхайл… начинаешь вспоминать? Может быть… у тебя просто были провалы в памяти, а? Кайл отвёл взгляд. Он знал, что это неправда. Он знал. Но мысль уже засела. Как заноза. А если?.. — Нет, — сказал Кайл, хмурясь. — Это всё равно не доказывает ничего. — Ах, правда? — Картман сложил руки на груди. — Ладно, Кхайл, ты хочешь ещё улик? Пожалуйста. Помнишь, как ты опоздал в школу в тот день, когда Мистерион спас город от сбежавшего циркового медведя? — Это был... учебный поход! У нас вся группа опоздала! — Да-да-да. А теперь угадай, кого не было в той группе? Кайл открыл рот, потом замер. Он реально не помнил, кто был тогда с ним. — Эм… Стэн? — НЕТ! СТЭН БЫЛ НА МЕСТЕ! — Картман ткнул в воздух. — А тебя - нет. Совпадение? Не думаю! — Хватит, я не супергерой, ясно? Это просто случайность! — Ой.. да всё в твоей жизни - случайности! А как насчёт того, что у тебя на телефоне был фоновый рисунок с буквой "М"? "М", Кхайл! Как в "Мистерион"! Не как в "Мама"! — Это была просто буква! Я... Я не помню даже! Кайл сглотнул. Он чувствовал, как неприятное тепло ползёт вверх по шее. "Нет, это чушь.." — Стоп… — пробормотал он. — Это всё... звучит, как твои обычные паранойи. Ты просто хочешь выставить меня дураком, как всегда! Картман приблизился, его голос стал почти ласковым: — Или… может быть, я хочу, чтобы ты наконец вспомнил, кто ты есть на самом деле. Глубоко внутри. Под всей этой ложью, Кхайл. Кайл тряхнул головой. — Я не... — начал он, но замер. Он вдруг вспомнил: однажды, в библиотеке, он нашёл в своих карманах темно-фиолетовую пуговицу.. прям как на костюме Мистериона. Тогда он подумал, что это просто Баттерс подкинул. Или кто-то ещё. Он забыл. Но сейчас… эта мелочь всплыла в памяти, как подозрительная улика. Он снова отвёл взгляд. Молчание повисло в воздухе. Картман наклонился ближе, прошептал с ехидцей: — Может, тебе просто стоит признаться. Не мне. Себе. Кайл нахмурился. Его пальцы сжались в кулак.. Тишина в подвале была невыносимая. Только лампочка над головой мерцала, будто собиралась сдохнуть в любой момент. Кайл тяжело сглотнул. Он чувствовал, как пот холодной каплей скатился по виску. Всё это было нелепо. Абсурдно. И в то же время… он не мог выбросить из головы эту чёртову пуговицу. Такую непреметную.. — Ну давай, Кхайл, — раздался голос Картмана. — Думай дальше. Всё складывается, как грёбаный пазл. Кайл закрыл глаза. — Ты псих... — пробормотал он. — Это просто совпадения. Очевидно, что ты всё подстроил.. — Правда? — Эрик снова зашёл сзади. — А я что, подстроил твой постер? Прогул школы? А фон на телефоне? Кайл прикусил губу. У него началась лёгкая дрожь в пальцах. — Я не знаю!… даже если… если бы это всё было правдой — с чего бы мне забывать о таком серьёзном? Это же бред, Картман. — А если… ты не хотел помнить? Потому что на улицах ты — герой… а в душе ты трус, Кхайл. Может, ты сам себя вытеснил из памяти. — Это не сработает, урод! — О, так теперь я "урод", даь? — Эрик фыркнул. — Типично. Стоит поймать на лжи - и ты сразу на личности. Пришло время к последней, самой сильной улике, к которой Эрик долго готовился. Он подошёл к столу, на котором стоял старый магнитофон. Щёлкнул кнопку. В динамике раздался шорох, потом — тихий голос, искажённый с плохим качеством звука, но узнаваемый: «Я... должен быть в переулке через двадцать минут. Если *неразборчиво * снова опоздает, я свалю один». Голос оборвался. Кайл застыл. — …Что это было? — Саундчек. Со старого диктофона, — Картман пожимает плечами. — Баттерс дал мне копию.. Говорит, кто-то оставил её в костюме Мистериона. Забавно, да? Кайл побледнел. Он не знал, что страшнее — то, что Эрик смог состряпать такую чушь… или то, что голос и правда звучал как его. — Это подделка… — В его поведении больше нет сарказма. — Я не говорил этого. Картман уселся перед ним на табурет, глядя прямо в глаза. — Скажи это громче, Кхайл. Может, сам поверишь. Лампа мигнула, заскрипела. Где-то наверху прошёл Баттерс — половицы жалобно скрипнули. Кайл почувствовал, как дышит слишком часто. Он хотел крикнуть. Хотел рассмеяться. Но из горла вырвался лишь шёпот: — Я… не Мистерион… Слова прозвучали слишком неуверенно. Даже для него самого. Он всё ещё чувствовал, как пульс бьётся где-то в ушах. "Это подделка… Это не я. Это не я." — Ну? — Картман снова поднёс пуговицу к его лицу. — Смотри на неё, Кхайл. Узнаёшь? Нашел у тебя в портфеле, это не просто пуговица. Может, это ключ. К твоей второй жизни. Кайл уставился на фиолетовый кругляш. Маленькая, ничего не значащая деталь. Он сам себе сказал бы это сто раз. Он выдохнул. Слишком резко. Грудь сжалась. — Я… Я не помню. — Ага, вот именно! — Картман взвизгнул. — Ты не помнишь! Вот с этого всё и начинается, Кхааайл! Забыл, кто ты такой. Забыл ночные вылазки. Забыл свою миссию. Бэм — амнезия героя. Это ж классика! — Нет. Это неправда. Я бы… я бы знал. Кто-то бы заметил. Стэн… Кенни…? — Они бы покрывали тебя. Думай логически! Ты что, не смотрел фильмы? Может, они все в курсе. А может… никто не знает. Даже ты. Кайл медленно посмотрел в пол.. "А если он прав?...." "А если всё правда?...." Где-то в голове будто хрустнуло, он снова взглянул на Картмана. И впервые за всё время — не с раздражением, а с тревогой. — Я… Я не знаю, кто я сейчас, — пробормотал он. — Но я знаю, что ты… ты монстр, Картман. Картман лишь ухмыльнулся, но то, что происходило внутри него, не укладывалось в обычную самодовольную гримасу. И в этот момент Эрик понял: ему не обязательно было добиться признания. Не обязательно слышать "ты был прав". Он уже получил больше. Он вколол в Кайла сомнение. Он поселил в нём червя, который будет грызть изнутри. И с этого не было пути назад. — И где твоя еврейская смекалка, Каааьйл? — Он встал, отошёл на шаг и оглядел подвал, будто любуясь своей работой. — Ты можешь сколько угодно говорить, что это не ты. Но уже не важно, — сказал он почти шёпотом. — Это навсегда останется с тобой. Кайл зажмурился, пытаясь снова отогнать эти мысли. Но всё снова вернулось — пуговица, фрагменты записей, странные моменты, которые не сходились. — Ты… ты прав. — Голос Кайла едва слышен, но слова вырываются, как нечто большее, чем просто признание. Это было отчаяние. — Я… я был Мистерионом. Я... помню. Картман застыл. Он медленно подошёл ближе. — Повтори, — прошептал он, с наслаждением вытягивая каждую секунду. Кайл стиснул зубы, не отвечая. Но это уже было не важно. Эрик видел — он сломался. Он уже сказал. И этого было достаточно. — Ладно, Кхайл. Ты у нас символ города? Героям ведь нужен отдых. — усмехнулся Эрик. — Да. — ответил Кайл, глядя Картману прямо в глаза. — Герои тоже устают… на них весь город.