Герой

Я забрал свои вещи из кабинета, быстрым шагом направился в свою квартиру на втором этаже, чувствуя, как наконец возвращаюсь к привычной жизни. Оставив сумку в комнате, я тут же подумал о следующем пункте — перекус. Да, время еды ещё не наступило. Но разве это повод не попробовать добыть что-нибудь? Я направился в столовую, уже зная, кого нужно поймать. Когда я вошёл, в глубине кухни работал Джошуа — завхоз и повар, человек, который отвечал за бесперебойную работу всех процессов. Я подошёл ближе, привлекая его внимание. — Джошуа, дорогой мой, есть ли у тебя что-нибудь, что могло бы спасти умирающего с голоду человека? Он даже не обернулся, продолжая нарезать овощи, но в голосе уже слышалась усталость. — Во-первых, ты не умираешь. Во-вторых, время еды ещё не наступило. Я сделал самое печальное выражение лица. — А если я скажу, что это вопрос жизни и смерти? Джошуа фыркнул, наконец повернув голову. — Я скажу, что ты драматизируешь. Я глубоко вздохнул, затем опёрся на стол. — Ну давай, Джошуа, хоть что-то. Кусочек хлеба. Лист салата. Что угодно! Он закатил глаза, но затем всё же перевёл взгляд на свою рабочую поверхность. — Ладно, ладно, чтоб только отвязался. Спустя пару секунд передо мной появился небольшой бутерброд. Я мгновенно схватил его, широко улыбнувшись. — Ты — герой. — Я просто хочу работать в тишине, — буркнул Джошуа, возвращаясь к своим делам. Я только усмехнулся, уходя с трофеем. Ну что ж, миссия успешно выполнена. Иногда немного настойчивости — лучший способ кулинарного успеха. Определённо. С бутербродом в руке я вернулся в свою квартиру на втором этаже школы, чувствуя, как наконец могу немного расслабиться. Здесь, в отдалении от населённых пунктов, школа жила своим особым ритмом, отделённым от внешнего мира. Но отдых длился недолго. Я достал ноутбук, открыл нужные файлы и снова начал поиск. Леннокс, Миллинг, Янгблад — три имени, которые снова заставляли меня сосредоточиться. Я пролистывал записи, проверял возможные цифровые следы, сверял данные… но всё было чисто. Никаких новых зацепок. Никаких ошибок с их стороны. Я откинулся назад, глубоко вдохнув. За окном школа была укутана зимней атмосферой. Скоро Новый год. Хотя вокруг не было шумных городских улиц, украшения, светящиеся гирлянды и даже лёгкий аромат свежей выпечки, доносившийся с кухни, создавали ощущение настоящего праздника. Но для меня это пока оставалось фоном. Главное — выследить их. Найти хоть что-то. Я снова взглянул на экран, чувствуя лёгкое раздражение. Они умело скрылись. Но я знал — ни одно укрытие не идеально. Мне просто нужно было продолжать искать. Потому что времени на ошибки больше не было. И праздники ждать тоже не будут. Но пока — хотя бы один кусочек бутерброда. Он точно не будет лишним Мне ещё предстояли долгие часы поиска. И я был готов. Телефон зазвонил, и, взглянув на экран, я увидел знакомое имя — Девид Джонсон. Я нажал на ответ, поднося телефон к уху. — Фаррин, — голос Джонсона был ровным, но слышалась нотка уверенности. — Ты можешь пока расслабиться. Я чуть нахмурился. — Что-то изменилось? — Да, — он сделал паузу. — Все техники совета уже работают над этим делом. Сейчас тебе нет смысла тратить время на поиски, пока они не найдут что-то действительно важное. Я глубоко вдохнул, откидываясь в кресле. — Значит, я могу спокойно выдохнуть. — Именно. Я кивнул, даже если он не мог этого видеть. — Хорошо. Но если будет хоть что-то… — Ты узнаешь первым, — Джонсон не дал мне закончить фразу. Я усмехнулся. — Ладно, Джонсон, уговорил. — Отлично, — он чуть замедлил речь. — И попробуй хотя бы немного отдохнуть. — Попробую, — ответил я, уже зная, что это будет сложнее, чем кажется. Джонсон попрощался, а я взглянул на ноутбук перед собой. Впервые за долгое время мне дали возможность просто выдохнуть. И теперь оставалось решить, чем заняться, пока техники делают свою работу. Мне не мешало немного прийти в себя. Потому что впереди всё ещё было немало сложностей. Но пока — пауза. И мне нужно было это принять. Хотя бы ненадолго. --- Как только настало время ужина, я без раздумий направился в столовую. После всех событий дня идея спокойно посидеть, поесть и, возможно, не быть выдворенным из кабинета звучала весьма привлекательно. Когда я вошёл, взгляд сразу выхватил знакомые лица. Адэль, Нола Пелагиус, Айви Беннет, Алиша, Оливия… и, конечно же, Джек, который по всей видимости уже смирился с моим неожиданным появлением. Как только они заметили меня, реакция была предсказуемой. — Ну что ж, мистер Гарсия всё-таки добрался и до ужина! — Нола улыбнулась. Айви скрестила руки, слегка прищурилась. — Удивительно, что ты не сорвал ещё один урок перед этим. Я вздохнул, изображая драматическое сожаление. — Времени не хватило. Оливия рассмеялась. — Значит, нам повезло? — Выжившие, — сказал Джек, отодвигая свой поднос. Алиша только усмехнулась. — Ну, хотя бы на этот раз появление не было таким внезапным. Адэль покачала головой, но в её глазах читалось явное развлечение. — Так, значит, официально вернулся? Я кивнул. — Более чем. Джек посмотрел на меня, затем устало провёл рукой по лицу. — А нам теперь жить с этим, да? Я широко улыбнулся. — Джек, ты же знаешь, что у тебя нет выбора. Он закатил глаза, но не смог скрыть лёгкой улыбки. Я сел за стол, наконец полностью чувствуя, что вернулся в привычный ритм. И да, видеть всех — было даже приятнее, чем я ожидал. Пусть они привыкают. Теперь я официально здесь. И это — факт, который никому уже не изменить. Даже Джеку. Как только все уселись, Алиша, заметив, что Джек уже успел пожаловаться коллегам на мое внезапное вторжение, усмехнулась. — Я так понимаю, ты уже подробно рассказал, как Фаррин разрушил твое идеально выстроенное занятие? Джек скрестил руки, кивнул. — Естественно. Я не мог держать это внутри. Алиша покосилась на меня. — Отлично. Тогда пришло время обсудить мой урок. Я сделал вид, что задумался. — Я бы сказал, что урок прошел на удивление хорошо. Она приподняла бровь. — Ты уплыл, прежде чем увидеть последствия. Нола заинтересованно наклонилась ближе. — О, теперь я хочу подробности. Адэль пожала плечами. — Судя по всему, там тоже было немало хаоса. Алиша усмехнулась. — Как только ты исчез, урок превратился в обсуждение всего произошедшего. Особенно громко высказывались Финни, Тьяго, Крис и Ральф. Оливия ухмыльнулась. — О, вот это компания. Алиша кивнула. — Финни заявила, что теперь любой урок в воде нужно проводить с учетом "возможного появления мистера Гарсии". Джек фыркнул. — Ну да, логично. — Тьяго пытался понять, был ли это заранее продуманный план или импровизация. Нола покосилась на меня. — Ну и что, Фаррин? Был план? Я усмехнулся. — Всегда немного того и другого. Адэль рассмеялась. — Вот уж кто умеет держать интригу. Алиша продолжила: — Крис утверждал, что в следующий раз нужно устроить ответную неожиданность, чтобы поймать тебя в момент, когда ты сам этого не ожидаешь. Джек хмыкнул. — Ну что, Фаррин? Готов к ответному визиту? Я усмехнулся. — Пусть попробуют. Алиша качнула головой. — А Ральф сказал, что теперь эта история точно станет легендой школы. Нола взглянула на меня с легкой улыбкой. — Поздравляю, ты официально вписан в историю. Я только кивнул. — Отлично. Именно на это я и рассчитывал. Джек закатил глаза, а Алиша лишь хмыкнула. Мне было приятно снова быть среди коллег. И да, знать, что мой эффектное возвращение вызвало такую реакцию — это тоже было забавно. Но самое главное — я снова полностью вписался в привычный ритм школы. И теперь мне оставалось только продолжать. Без неожиданностей? Вряд ли. Но именно так мне и нравится. Определенно. После обсуждений ужина перешли в более непринужденное русло — смех, разговоры, редкие подшучивания. Я наблюдал за коллегами, чувствуя, как постепенно возвращаюсь к нормальной жизни. Даже Джек, которому я утром устроил импровизированный хаос, теперь выглядел более расслабленным. Нола с улыбкой посмотрела на меня. — Ну, Фаррин, и какие у тебя планы на ближайшее время? Я откинулся назад, пожимая плечами. — Пока никаких грандиозных. Хотя, возможно, стоит слегка обдумать стратегию перед следующими внезапными визитами. Джек тут же повернулся ко мне. — Нет. Оливия рассмеялась. — Это было слишком быстро. Джек закатил глаза. — Потому что я уже знаю, куда это ведёт. Алиша пожала плечами. — Ну, если он не будет мешать моему уроку, я даже не против. Адэль усмехнулась. — А если будет? — Тогда я его просто выброшу обратно в лагуну, — Алиша сказала это так спокойно, что все рассмеялись. Я лишь усмехнулся. — Справедливо. Нола кивнула. — Главное, чтобы тебя потом не пришлось снова искать. Айви покосилась на меня с явной насмешкой. — Хотя зная тебя, мы всё равно найдём. Я ухмыльнулся. — Не исключаю. Ужин постепенно подходил к концу, и я чувствовал, что даже после всех событий дня мне было приятно снова быть здесь, среди знакомых людей, в привычной школе. Но внутри всё равно оставалась мысль о расследовании, о поисках, о тех, кто всё ещё скрывается. Я знал, что спокойствие — временное. Но пока можно было хотя бы немного насладиться моментом. И я воспользовался этой возможностью. Пока у меня ещё был шанс. Когда ужин окончательно подошел к концу, разговоры постепенно стихли, но атмосфера оставалась все такой же непринужденной. Коллеги начали расходиться, кто-то направился в свои кабинеты, кто-то в квартиры, а я, чувствуя приятную усталость, решил немного пройтись. Школа в декабре выглядела особенно красиво. Несмотря на ее удаленное расположение, праздничные украшения, теплый свет в окнах и редкие голоса, доносившиеся из разных уголков здания, создавали ощущение уюта. Я остановился возле одного из больших окон, глядя на темнеющее небо. Да, я снова здесь. Возвращение было… шумным, если не сказать хаотичным. Но, если честно, мне это нравилось. Я знал, что рано или поздно снова погружусь в поиски, снова окажусь в центре событий. Но пока у меня был момент, когда я мог просто быть здесь. И я не собирался упускать его. Пусть вечер проходит в спокойствии. Потому что завтра — новый день. И кто знает, что он принесет.