Мексика

Время уходить. Я быстро собрал необходимые вещи и направился к выходу. Уезжать было непросто, но времени на долгие прощания не оставалось — задача в Хьюстоне требовала немедленного решения. Ученики и учителя уже знали, что я отправляюсь. В последние минуты перед отъездом я тепло попрощался со всеми. — Берегите себя, — сказал я, обводя взглядом всех оставшихся. Шарри улыбнулась, хоть и немного печально. — Мы будем ждать вас обратно, мистер Гарсия. Джошуа кивнул. — Удачи. Без приключений. Джек, стоявший чуть в стороне, усмехнулся. — Да, Фаррин, не хватало ещё одной комы в твоём послужном списке. Я фыркнул. — Стараюсь избегать таких достижений. И вот, в последний момент перед выходом, я поймал взгляд **Алиши**. Она подошла ближе, на секунду задержалась, а затем коротко кивнула. — Будь осторожен, — её голос был чуть мягче, чем обычно. Я улыбнулся. — Вернусь в целости. Обещаю. Она ничего не сказала, но я уловил лёгкое изменение в её выражении лица. Я сел в микроавтобус, завёл двигатель и выехал на дорогу, направляясь в аэропорт. На первый взгляд всё было как обычно — знакомый путь, проезжающие мимо здания, привычные очертания улиц. Но внутри всё было иначе. Мысли вертелись вокруг нескольких вещей одновременно. Хьюстон. Миллинг, Янгблад, Леннокс. Их планы. То, что пришлось срочно уехать, хотя каникулы только начались. То, что сейчас в Голубом Рифе остались те, за кого я отвечаю. И, конечно, Алиша. Её короткое прощание, едва заметное изменение в голосе, что-то, чего раньше не было. Я усмехнулся, покачав головой. — Размышлять об этом сейчас бесполезно. Главное — не попасть в новую передрягу. Но воспоминание о прошлом месяце настойчиво всплывало. Пуля, кома, ощущение беспомощности. Я стиснул зубы, прижав пальцы к рулю сильнее. Нет. В этот раз всё будет иначе. В этот раз я не позволю себе совершить ту же ошибку. Дорога продолжала тянуться впереди, а мысли так и не утихали. Аэропорт встретил меня привычной суетой. Люди спешили к выходам на посадку, кто-то торопливо проверял билеты, а персонал, отточенными движениями, проверял документы. Я прошёл регистрацию, забрал посадочный талон и направился к выходу на посадку. Всё происходило механически, как будто на автопилоте, а мысли продолжали вертеться вокруг произошедшего всего **полчаса назад**. Алиша. Её взгляд, чуть дольше задержавшийся на мне. Тон голоса, не такой строгий, как обычно. **"Будь осторожен."** Не просто слова ради формальности — в них было что-то большее. Я чувствовал это. Она всегда держала дистанцию, никогда не показывала слабостей. Чёткая, собранная, уверенная. Но в этот раз… В этот раз её голос был мягче, чем я привык слышать. Как будто в нём было нечто, о чём она не сказала. Я занял своё место у окна, пристегнул ремень безопасности. Самолёт начал движение по взлётной полосе. Мы знакомы давно. Сотни ситуаций, где приходилось рассчитывать на друг друга. Всегда всё было чётко — работа, действия, никакой лишней эмоции. Но с недавних пор я стал замечать в ней едва уловимые перемены. Взгляд, задержавшийся не на секунду, а чуть дольше. Пауза в разговоре, слишком долгая, но не случайная. Я провёл рукой по лицу, вздохнул. Может быть, я просто додумываю? Может, мне лишь хочется так думать? Но если это не просто мои фантазии, если она действительно… Я усмехнулся, качнув головой. — Сейчас не время. Самолёт начал подниматься в воздух, а мысли о Хьюстоне постепенно возвращались на первый план. Самолёт летел ровно, а облака за окном плыли по бесконечному небу, исчезая внизу. Я откинулся на спинку сидения, скрестив руки. Мысленно переключился. **Хьюстон.** Не просто город, а место, куда я направлялся не ради отдыха. Миллинг, Янгблад, Леннокс — те, кого мы давно держали в поле зрения. Они сделали очередной шаг, а теперь моя задача понять, куда именно они идут дальше. Девид сказал, что нужно встретиться с бывшим сообщником Миллинга. Я стиснул зубы. Разговор с подобным человеком — риск. Они не доверяют никому, особенно тем, кто хочет вытащить из них информацию. Но если удастся узнать хотя бы малую деталь, можно построить целую цепочку, способную привести нас к цели. Главное — не допустить ошибок. Месяц назад я уже **поймал пулю**. Я слишком близко подошёл к грани, слишком долго держался там, где стоило отступить. Но сейчас отступать нельзя. Я глубоко вдохнул, глядя в окно. Самолёт двигался к конечной точке. А я — к миссии --- Хьюстон встретил меня тяжёлым воздухом, запахом асфальта и привычной суетой большого города. Я вышел из аэропорта, перехватил сумку поудобнее и сразу же достал телефон. — Девид, я на месте, — сказал я, когда он ответил. — Отлично, — его голос был чётким, напряжённым. — У нас мало времени. Я оглянулся, оценивая обстановку. — Где встреча? — Указания уже отправлены. Будь осторожен, Фаррин. Нам нужен результат, но не ценой твоей жизни. Я усмехнулся, хотя он этого не видел. — В этот раз постараюсь не попасть в кому. Он не ответил, просто сбросил вызов. Я убрал телефон в карман и глубоко вдохнул. Теперь всё начиналось по-настоящему. ---- Я двигался по улицам Хьюстона, держа в голове координаты, которые прислал Девид. Район был шумным, наполненным жизнью, но я знал — то, что мне нужно, находилось не среди обычной городской суеты. Я остановился перед входом в небольшое барное заведение, где должна была состояться встреча. Вроде бы ничем не примечательное место, но я знал, что подобные места часто служили нейтральной зоной для тех, кто предпочитал решать вопросы без лишнего внимания. Я глубоко вдохнул, задержался перед дверью на пару секунд, прежде чем толкнуть её. Внутри было приглушённое освещение, запах дешёвого алкоголя и давно пропитанных табачным дымом стен. Я оглянулся, пока взгляд не нашёл того, кто мне нужен. Он уже ждал, сидя за столом в дальнем углу. Я направился к нему, ощущая, как напряжение в воздухе только нарастает. Я подошёл к столу и сел напротив человека, которого должен был встретить. Он выглядел привычно для тех, кто был в делах Миллинга — напряжённый, настороженный, с лёгким недоверием во взгляде. — Ты Фаррин? — спросил он, не теряя времени на формальности. — Да, — ответил я спокойно. Он кивнул, скользнув взглядом по мне, будто оценивая. — Не думал, что ты придёшь один. Я скрестил руки, откинувшись на спинку стула. — Я здесь, чтобы поговорить, не устраивать шоу. Он хмыкнул, явно не впечатлён. — Ты ищешь Миллинга, Янгблада и Леннокса. — Мне нужны не их имена, а их местоположение, — сказал я, держа голос ровным. Он смотрел на меня пару секунд, затем наклонился ближе. — С чего мне тебе помогать? Я не отвёл взгляд. — Потому что ты тоже хочешь, чтобы они исчезли. Он прищурился, но не стал отрицать. — Если я скажу, что знаю, где они были три дня назад, это поможет? Я сжал зубы. — Если информация точная. Он выдохнул. — Хьюстон был не их конечной точкой. Они двигались дальше, ближе к границе. Я нахмурился. — В сторону Мексики? — Возможно. Но они не спешат пересекать границу. Похоже, у них есть ещё дела здесь. Я задумался, прокручивая варианты. — Ты знаешь, какие дела? Он криво усмехнулся. — Фаррин, если бы я знал всё, меня бы уже не было в живых. Я кивнул, признавая логику. — Ладно. Если узнаешь что-то ещё, сообщишь? Он фыркнул. — А я думал, ты скажешь что-то вроде "я тебя найду, если солжёшь". Я улыбнулся краем губ. — Не вижу смысла в угрозах. Мне нужна информация, не театр. Он смотрел на меня ещё пару секунд, затем встал. — Надеюсь, ты знаешь, во что ввязываешься, Фаррин. — Я всегда знаю, — ответил я. Он бросил последний взгляд и ушёл. Я остался сидеть за столом, переваривая информацию. Они ещё здесь. А значит, всё только начинается. Я вышел из бара, направляясь к тихому переулку неподалёку. Хьюстон жил своей жизнью, город шумел, люди двигались в привычном ритме, а я набрал номер Девида. — Я закончил встречу, — сказал я, когда он ответил. — Слушаю, — короткий, деловой ответ. — Контакт подтвердил, что они были здесь три дня назад, но это не их конечная точка. Двигаются ближе к границе, возможно, в сторону Мексики. На том конце связи последовала короткая пауза. — Значит, они ещё здесь, — наконец произнёс Девид. — Да, но ненадолго. Судя по всему, у них есть незавершённые дела. Если удастся выяснить, какие именно, можно их перехватить. — Нам нужен этот ответ, Фаррин. Без него мы теряем время. Я кивнул, хотя он этого не видел. — Я отправляюсь на следующую встречу. Возможно, удастся найти что-то более конкретное. — Будь осторожен. Если ситуация станет нестабильной, уходи немедленно. — Понял, — сказал я и сбросил вызов. Дорога передо мной вытягивалась в длинную, почти бесконечную линию. Я шагнул вперёд, направляясь на новую встречу, зная, что с каждым шагом приближаюсь к ответу. Я направился к месту следующей встречи, прокручивая в голове все детали предыдущего разговора. Если Миллинг, Леннокс и Янгблад действительно собираются пересечь границу, значит, у них есть причина задержаться здесь, в Хьюстоне. Вопрос только в том, что это за причина. Я должен выяснить, прежде чем они успеют исчезнуть. Район, куда я шел, был совсем другим — меньше людской суеты, больше тени. Те, кто встречался в подобных местах, не любили внимание. Я знал, что человек, с которым мне предстояло говорить, скорее всего, будет ещё более осторожен, чем предыдущий контакт. Я выдохнул, остановившись перед дверью небольшой закусочной. Она выглядела неприметно, как будто специально предназначена для тех, кто предпочитает оставаться в тени. Я толкнул дверь и вошёл. Теперь всё зависело от того, сколько мне удастся вытащить из него.