Проклятая пума

Я вышел из столовой быстрым шагом, ощущая, как напряжение охватывает всё тело. Учителя следовали за мной, ученики тоже начинали двигаться, хотя большинство из них оставались внутри, наблюдая за происходящим. Ноэми шла рядом, её движения были плавными, но глаза блестели напряжением. Мы вышли на улицу. Холод утреннего воздуха обжёг кожу, но в нём было что-то ещё. Что-то неправильное. Я перевёл взгляд по периметру. И увидел их. Снова. Фигуры, скрытые в тенях, оборотни, которые окружали школу так же, как и в прошлый раз. Но теперь их было больше. Джек остановился рядом, его дыхание было ровным, но я видел, как его пальцы слегка сжались. — Они не ушли. Алиша скрестила руки, её взгляд был холодным. — Они не собираются уходить. Адэль шагнула вперёд, чуть наклонив голову. — Они ждут чего-то. Я перевёл взгляд на лидера группы среди нападающих. Он смотрел прямо на нас, его поза была расслабленной, но глаза внимательно изучали каждого из нас. Мы стояли. И они стояли. Ожидание. Напряжение. Я глубоко вдохнул, затем произнёс ровно: — Если вы хотите что-то сказать — говорите. Тишина. Но затем фигура сделала шаг вперёд. Я почувствовал, как в груди сжалось что-то непонятное. Фигура сделала шаг вперёд, её движения были спокойными, но внутри читалась скрытая угроза. Я напрягся, наблюдая за ней, чувствуя, как воздух стал плотнее, как ожидание сжимало пространство между нами. Джек слегка повернул голову, оценивая ситуацию. Алиша опустила руку к поясу, не вынимая оружие, но готовая к любому развитию событий. Адэль стиснула зубы, затем спросила коротко: — Чего вы хотите? Фигура остановилась, её голова чуть наклонилась в сторону, будто бы изучая нас. — Мы хотим поговорить. Я прищурился. Эти слова были слишком простыми. Слишком ровными. — Говорите. Фигура замерла на мгновение, затем произнесла: — Вы думаете, что готовы к тому, что будет дальше. Я не ответил, только наблюдал. Она продолжила: — Но Миллинг уже сделал свой ход. Я почувствовал, как холод пробежал по позвоночнику. — Какой ход? Фигура усмехнулась. — Скоро узнаете. Я напрягся, затем шагнул ближе. — Если вы пришли просто чтобы запугать нас, это не сработает. Фигура кивнула. — Мы не запугиваем. Мы предупреждаем. Тишина. Я перевёл взгляд на Джека. Он едва заметно сжал пальцы. Я снова посмотрел на фигуру. — Миллинг не пугает нас. Она посмотрела прямо на меня. — Может, вам стоит начать бояться. Я услышал звук мотора прежде, чем увидел сам автомобиль. Шум резких шин прорезал утреннюю тишину, заставив всех повернуть головы в сторону парковки. Машина медленно въехала на территорию, плавно остановилась, и в этот момент я почувствовал, как внутри всё напряглось. Лилиан Майер. Я стиснул зубы, наблюдая за дверью автомобиля, которая не спешила открываться. Джек уже стоял рядом, его плечи напряжённые, взгляд острый. Алиша скрестила руки, но её пальцы чуть дрогнули, выдавая внутреннее напряжение. Адэль стояла ровно, но я видел, как её дыхание стало медленнее, словно она сдерживала эмоции. Ученики позади тоже замерли, никто не разговаривал. Все знали, что если Лилиан приехала, это означало одно—начался новый этап. Я глубоко вдохнул, затем сделал шаг вперёд. Дверь машины медленно открылась. Я прищурился, наблюдая за ней, ожидая, что она скажет. Но внутри себя я уже чувствовал, что этот разговор не будет обычным. Я почувствовал, как воздух стал гуще, напряжённее. Лилиан медленно вышла из машины, её движения были плавными, выверенными, но я знал, что за этим стояло нечто большее. Я перевёл взгляд на Джека и Алишу. Они тоже смотрели на неё, но затем коротко переглянулись со мной. Без слов. Без лишних жестов. Они уже выбрали, кто будет говорить. Меня. Я стиснул зубы, но шагнул вперёд, позволяя напряжению окончательно осесть. Лилиан посмотрела прямо на меня, её выражение оставалось непроницаемым. Я глубоко вдохнул, затем произнёс ровно: — Что тебе нужно? Она склонила голову чуть в сторону, её взгляд слегка сощурился. — Не такой уж тёплый приём. Я не ответил, просто наблюдал, не позволяя ей перевести разговор в ненужное русло. Она усмехнулась, затем сложила руки на груди. — Думаю, ты уже знаешь, зачем я здесь. Я прищурился. — Просвети меня. Тишина зависла между нами, но я знал, что она не собирается уходить просто так. Она приехала с определённой целью. И мне нужно было узнать, что именно она хочет сказать. Потому что если это снова связано с Миллингом… Это значит, что очередная игра началась. И теперь мы стояли перед новым этапом. Я перевёл дыхание. — Говори. И ждал. Потому что её слова могли изменить всё. К сожалению, не в лучшую сторону... — Как же у вас тут уютно, — произнесла Лилиан, её голос был ровным, но я уловил скрытую насмешку. Я стоял напротив неё, не двигаясь, наблюдая за тем, как она оглядывает школу, словно оценивает её, словно размышляет, какой удар будет самым болезненным. — Что тебе нужно? — спросил я прямо, не давая ей времени растянуть момент. Она повернула голову ко мне, затем усмехнулась. — Я просто подумала, что давно не навещала вас. Нужно было заглянуть. Я не ответил. Она не приехала просто так. И мы все это знали. — Ты можешь сразу перейти к сути, Лилиан. Её взгляд блеснул на мгновение, но она продолжала держать себя расслабленно. — Хорошо. Раз ты такой нетерпеливый. Она шагнула ближе, её каблуки гулко ударили о плитку. — Миллинг скоро двинется. У вас мало времени, чтобы подготовиться. Я напрягся, но не изменил выражение лица. — Мы знаем. Она чуть наклонила голову. — Но знаете ли вы, что он уже сделал первый ход? Я не моргнул. — Если ты пришла просто напомнить о том, что мы и так понимаем, то ты тратишь время. Её усмешка стала шире. — Нет, Фаррин. Я пришла сказать, что этот ход уже начал работать. - Говори. Лилиан глубоко вдохнула, затем медленно сделала несколько шагов назад. Я напрягся, наблюдая за её движениями, чувствуя, как воздух внезапно изменился. Что-то было не так. Она не отходила просто так. Она собиралась сказать что-то важное. Лилиан остановилась, её взгляд стал холодным, и в следующую секунду она произнесла, чётко, громко, так, чтобы каждый услышал: — Пришёл ваш час кончины. Я стиснул зубы, но не успел сказать ничего в ответ. Она подняла руку, чуть склонила голову в сторону, и в этот момент я понял, что происходит. Сигнал. Она дала сигнал. На нападение. Я услышал движение прежде, чем увидел их. Оборотни, что окружали школу, вдруг пришли в движение, их шаги стали быстрыми, уверенными, их взгляды горели намерением. Напасть. Захватить. Уничтожить. Я почувствовал, как Джек коротко выдохнул рядом, его плечи напряглись. Адэль стиснула зубы, её дыхание стало глубже, готовясь к бою. Но прежде чем мы успели двинуться, ещё одно изменение произошло. Лилиан. Её тело начало трансформироваться, плавно, но мощно, её черты изменились, её глаза блеснули хищностью. Пума. Она стала зверем. Я встретился с её взглядом, и в нём уже не было места для слов. Она не пришла просто угрожать. Она пришла, чтобы уничтожить нас. Я выпрямился, затем резко произнёс: — Всем приготовиться! Тишина исчезла. Началось движение. Начался бой.