Часть 1

Когда Алексей получил письмо, он задумался — от кого оно? Углубившись в мысли, он не заметил, как к нему подошли сёстры. — Брат, ты чего застыл? — забеспокоились все сразу. — Письмо пришло… Кто-то чего-то ждал? — Наверное, от Ромео Сони, — съехидничала блондинка. — Очень смешно, мелкая, — буркнула Соня, закатив глаза. — Ладно, давайте успокоимся и прочтём, — предложила Елизавета. Все согласились. Зайдя в зал, расселись на диване. Четыре сестры с интересом обступили Лёшу, сидя слишком близко. — Можете немного сдвинуться? Мне неудобно, — с трудом выдавил он. Сёстры закатили глаза, но немного отодвинулись. Алексей со вздохом вскрыл конверт. Внутри лежали два письма… и с лёгким звоном на пол упало золотое кольцо. София, встав, подняла кольцо и, разглядев его, встревожилась: — Это же… кольцо мамы… Старший, услышав это, быстро посмотрел на письма. На одном из них каллиграфическим почерком было написано:«Для детей». Он раскрыл его и начал читать вслух: " Дорогие мои дети. Я знаю, что сейчас вам ничего не понятно… И после прочтения вы либо разгневаетесь, либо расстроитесь. Но я надеюсь, вы всё поймёте.Моя жизнь после того, как в юности я бросила ГОТ, можно сказать, потеряла смысл. Смысл моей юности —исчез.И такой же смысл я долго не могла найти — ни в роли матери, ни в роли жены. Я долго пыталась это отрицать… но реальность такова. — С любовью… ваша мама, — тихо закончил Алексей. После прочтения в комнате воцарилась гробовая тишина.Все переваривали услышанное. Молчание висело в воздухе, будто никто не хотел верить, что это происходит на самом деле. — Это… наверняка розыгрыш в честь годовщины, — пыталась отрицать Лиза, голос её дрожал. — Лиза, пожалуйста, не ной, — гневно отрезала Диана. — Давайте… давайте просто позвоним и выясним! — предложила Соня, явно торгуясь с реальностью. — Мама… она что, нас больше не любит?.. — почти плача, прошептала Арина. Её губы дрожали, глаза стали мокрыми. Алексей, напрягшись, сжал конверт в руке. — Ладно. Лиза, Диана — идите с Ариной по комнатам. — Но… — попыталась возразить Лиза. — Без «но», — жёстко сказал Лёша. Близняшки нехотя увели младшую. Дверь в детскую захлопнулась, и в зале остались только старшие. Алексей и Соня стояли молча, не зная, что делать дальше. Вдруг вибрация. Уведомление. Соня посмотрела на экран и замерла. — Мама… вышла из семейной группы. Лёша сразу потянулся к телефону, набирая её номер. Приложил к уху — и услышал автоответчик: "Абонент временно недоступен…" — Чёрт… чёрт… ЧЁРТ! — в отчаянии пробормотал Алексей, проходясь по комнате. — Успокойся. Сейчас надо думать, что делать, — попыталась взять себя в руки Соня. Он тяжело выдохнул, опустил телефон. — Я сейчас позвоню тёте Жене. А ты — Маше. Может, хоть они что-то знают…

***

Брюнет с надеждой на объяснение нажал кнопку вызова. Несколько гудков — и, наконец, ответ. — Алло, тётя Жень, как вы? — голос Алексея дрогнул. — Привет, Лёш! Нормально. А вы как? — Тоже… хорошо. Вам сегодня мама звонила? — Нет. Как раз хотела спросить, почему она недоступна. Они с Веником поссорились, что ли? — Нет, конечно… — голос Алексея дрогнул. — Лёш, не ври. — Пш… тётя Женя, что-то со связью… глючит. До свидания! — наспех пробормотал он и нажал на сброс вызова. Развернувшись, он увидел Соню, которая тоже закончила разговор. — Тётя Маша что-то сказала? — Нет. Говорит, ничего не знает. А у тебя? — Тоже самое. Он на секунду задумался, затем уверенно сказал: — Пошли к младшим. Тут нужен семейный совет.— направились комнату Лизы и Дианы.

***

Открыв дверь, Алексей и Соня увидели, как Лиза и Диана пытались успокоить заплаканную Арину, которая крепко сжимала своего плюшевого Чебурашку. — Что случилось? — мягко спросила Соня, присаживаясь рядом. — Как только мы… ой, то есть она услышала, что тётя Женя не знает, где мама, — начала Лиза, — она сразу заплакала, — добавила тёмно-русая девочка. — Вы что, подслушивали? — строго посмотрела Соня. — Не важно, — спокойно вмешался Алексей. — Ди, принеси, пожалуйста, сока и салфеток. Блондинка кивнула и быстро убежала на кухню. Остальные тем временем подложили Арине подушку. Соня, глядя на запутавшиеся в слезах русые волосы сестрёнки, начала тихо говорить ей тёплые, успокаивающие слова. — Всё хорошо, ты с нами… Мы рядом… Спокойствие… Спустя несколько минут всхлипы прекратились, ручки ослабли, Чебурашка упал на кроватку, а глаза малышки закрылись. Соня нежно поцеловала её в лоб, включила мягкий ночник и, вместе с остальными, вышла из комнаты, тихо закрыв за собой дверь.

***

В Гостиной — Так… на чём мы остановились? — начал Алексей, глядя на сестёр. — На том, как мы скажем это… тётям, бабушке, дедушке и… ну, всем, — озвучила Соня. — И папе, — тихо добавила Елизавета. — А, да… и ему тоже, — буркнула Соня, отводя взгляд. Алексей внимательно посмотрел на сестру: — Соня, что-то не так? — Нет, всё нормально… Просто... — она на мгновение замялась. — Сейчас не важно. Нам ещё с этим вторым письмом нужно решить, что делать. Может, откроем? — Нет, — твёрдо сказал Лёша. — Ждём папу. А дальше — по ситуации. Сёстры кивнули. Они понимали: другого выхода действительно нет. Всё, что им оставалось — включить режим ожидания.

***

Тишина в комнате казалась затянувшейся до бесконечности. Лёша и Соня то и дело смотрели на экраны телефонов — в надежде увидеть сообщение от мамы. Но всё было безрезультатно. Вдруг экран загорелся. — Тётя Маша пишет. Ответить? — спросила Соня. — Что именно пишет? — "Почему сбросила звонок?", "Почему Даша недоступна?" — Ясно… Напиши, что мы сейчас в ресторане празднуем, а телефон разрядился. — Ок. Брюнет, тем временем, заметил пропущенные звонки и от тёти Жени. Но не стал отвечать.

***

И наконец… Васильевы услышали звонок в дверь. София уже хотела подойти и открыть, но Алексей мягко остановил её, положив руку на плечо. — Что такое? — удивилась она. — Ты не заметила? — шёпотом спросил он. — Чего? — Звонок повторяется каждые пять секунд. А папа обычно ждёт подольше… — Ты сейчас, блин, серьёзно? — недоверчиво прошипела сестра. — Да, Лёша прав, — вмешалась Лиза, прислушиваясь. Соня тяжело вздохнула, встала на носочки и осторожно заглянула в глазок. — У нас проблема. — Только не говори… — Там наши тёти. На долю секунды наступило гробовое молчание. — Так! — скомандовал Алексей. — Выключаем телефоны. По крайней мере, звук. — И делаем вид, что мы глухари, которые ничего не слышат, — поддержала Соня, усевшись на диван и демонстративно уткнувшись в журнал. Все синхронно заняли позиции. В квартире воцарилась наигранная тишина, а за дверью снова и снова раздавался звонки.

***

Прошло двадцать минут. Надежда на малое терпение тётей окончательно исчезла. Дети сидели в гостиной и с тревогой поглядывали на экраны своих телефонов, где всё увеличивалось количество пропущенных вызовов. — Семь пропущенных… — первой заговорила Соня, качнув головой. — А у меня всего три, — пожала плечами Лиза. — Рекорд — десять… ой, уже одиннадцать, — добил Лёша, не скрывая сарказма. — Они так долго будут там стоять? — с надеждой в голосе спросила Лиза. — Учитывая "тренировки по терпению", которым меня обучила тётя Женя, — Алексей скривился, — боюсь, это надолго. Соня встала и подошла к окну, осторожно выглянув сквозь щёлку в шторе. — Надо что-то придумать, пока они Арину не разбудили. Сёстры и брат переглянулись. Молчание. Мозги в режиме экстренного совета.

***

В лестничной площадке. Евгения и Мария уже почти час стучали… а вернее — колотили в дверь квартиры Васильевых. — Может, они реально в ресторане? — предположила Маша, нервно скребя ногтем по экрану телефона. — Маш, ты серьёзно!? — вспыхнула Женя. — Даже если бы и так, тогда Лёша бы точно пришёл! — и, обернувшись к двери, резко крикнула: — Лёш, либо ты открываешь, либо я вышибаю эту чёртову дверь!

***

В квартире. Услышав это "объявление войны", все четверо детей переглянулись и запаниковали одновременно. — Она что, серьёзно?! — прошипела Соня. — Да она блефует… — попытался успокоить всех Алексей, делая вид, что держит всё под контролем. Но тут из-за двери раздался глухой удар, похожий на тычок плечом или ногой. — Наверное… — добавил он уже менее уверенно — Нам надо придумать план, пока дверь всё ещё стоит, — предложила Лиза, нервно поглядывая на дверь. Алексей на секунду задумался, затем решительно встал: — Короче, действуем так. Я сейчас беру спортивную форму, переодеваюсь в уличную, типа только что пришёл. Скажу, что телефон сел по дороге, а потом, быстро закрыв дверь, скажу, что очень хочу спать. — Ну не знаю… Могут не поверить, — заколебалась Соня, прикусив губу. — Если у вас идея получше — слушаю, — развёл руками Лёша. Ответа не последовало. Все переглянулись. — Ну, тогда приступаем. Несите одеяло — нужно будет сделать канат, чтобы выбраться на балкон. — Если ты не забыл, мы живём на пятом этаже, — напомнила Лиза, прищурившись. Алексей глубоко вдохнул и драматично посмотрел на сестёр: — Ну… тогда знайте — я всегда вас любил. Продолжение следует......