Глава 18

Краткое содержание главы СВИДАНИЕ. Да, свидание происходит. Да, и проходит оно хорошо. Происходят ли всякие интересные шуры-муры? Ну… МОЖНО СКАЗАТЬ И ТАК. Напряжение… растёт. Намёки на кинки и фетиши, да ещё и десерты… оу май!..

***

Люцифер поехал обратно в Люкс, в свой пентхаус, мысленно оставаясь в пляжном коттедже с Детективом и её отпрыском. Мужчина… оценил… что они позволили ему провести с ними время за просмотром этого глупого фильма. Это вернуло его обратно в то время, когда Люцифер был собакой, и они вместе смотрели всё, что хотели, пока он, растянувшись на диване, купался в их тепле и дружеском общении. Он не осозновал, как сильно ему этого не хватало, как сильно он жаждал этого… Пока не вернулся в человеческую форму и не вспомнил свои старые привычки. Привычки, которые ему больше… не подходили. Он действительно не хотел бросать Детектива и её отпрыска, но мужчина слишком долго отсутствовал, и посетители клуба уже заждались его, также, как и его мама, ожидающая его решения. Хотя он не мог не думать о Хлое. Он чувствовал к ней какое-то определённое подобие желания, которое выходило за рамки лишь сексуального и охватывало… всё. Её улыбку. Её смех. То, как она закатывала глаза на его глупые шутки и намеки. Её раздражение на его «Люциферность» — термин, который он очень полюбил. Блеск в её глазах. Запах её кожи. Шелковистость её волос. Её мягкость по отношению к дочери, контрастирующая со стальной решимостью добиваться правды и справедливости на работе… Конечно, он вожделел её, но его интересовало не только её тело. Это граничило с одержимостью; и учитывая, что мужчина всё ещё по-настоящему не до конца понимал, что значит то, что она была его Чудом, он чувствовал, что, возможно, ему стоит быть осторожнее. Но Люцифер не хотел осторожничать. Кроме того, если бы она хотела причинить ему вред, несмотря на его уязвимость, Хлоя бы уже это сделала. Люцифер подъехал на стоянку и бросил парковщику ключи, затем вошел в Люкс. Он остановился на лестничной площадке над клубом, осматривая свои владения. Танцплощадка была битком набита гуляками — обычное дело для вечера пятницы. Деловито работающий у стойки Патрик кивнул боссу, налил ему скотч и поставил его на поднос, чтобы один из официантов принес напиток хозяину заведения. Люцифер улыбнулся девушке, поднял бокал и отсалютовал Патрику, продолжая идти к лифту, к большому разочарованию тех, кто надеялся на его внимание. Возможно, чуть позже он спустится и сыграет пару сетов. Лифт просигналил о прибытии в пентхаус, и когда двери открылись, всего на мгновение мужчина будто снова оказался в Аду. Он подавил дрожь во всем теле и воскликнул: — Что, во имя всего Земного, это, за отвратительный запах? Ты пыталась сжечь дотла всё здание или только мою квартиру, Мам? Мама появилась из кухни, одетая в один из самых скромных нарядов Мейзикин, неся на вытянутых руках в прихватках что-то, что, кажется, должно было быть суфле. Оно было почерневшим, комковатым и сильно пахло подгоревшим сыром. Люцифер мысленно вздохнул. Ему придется купить новую формочку для суфле. Она поставила этот кулинарный шедевр на стойку частично с застенчивым, а частично с властным выражением лица, и объявила: — Это макарошки с сыром. Плоский экран сказал, что матери готовят это блюдо, чтобы доставить радость своим детям. Люцифер моргнул. — Так вот почему ты потратила более шести тысяч долларов на сыр из Whole Foods? Из-за грёбаной рекламы макарон с сыром? Я подумал… на самом деле, неважно, что я подумал — тьфу. Я даже не должен был думать об этом, — он вздрогнул и проворчал себе под нос: — Плакали мои оргии с фондю… Покачав головой, мужчина залпом выпил свой скотч, бокал поставил на стойку, затем снял пиджак, положив его туда же, после чего направился к бару с напитками. — Я действительно хочу, чтобы мы снова были семьей, Люцифер, — начала Мама после того, как неловкое молчание затянулось. Люцифер прищурился, поднося к губам вновь наполненный бокал. Он всё ещё не доверял ей. Двуличие было её вторым именем, и эта предательская надежда, которая вечно появлялась сама по себе, мешала его способности чувствовать неправду. Никто из членов его семьи — за одним исключением — не был уязвим перед способностью Люцифера вытягивать на поверхность их самые сокровенные желания и истины, скрытые за этими желаниями: и мама была наименее уязвима. И он уже знал, что всей его семье было на него наплевать. — Боюсь, наши отношения не склеить макарошками с сыром, — наконец сказал Люцифер, подходя к дивану и тяжело опускаясь на него. Он сделал глоток своего напитка и задумчиво уставился в камин. — Значит, всё кончено? Ты отправишь меня обратно в Ад? — что-то в её голосе, намек на дрожь, напряжение, привлекло его внимание, и мужчина посмотрел на Богиню. Её подбородок был вздернут, челюсти твердо сжаты, но губы слегка дрожали, а глаза подозрительно блестели. Она плотно сжала губы и уставилась на него. Если всё это было актёрской игрой, то играла она мастерски. Он действительно не мог сказать, пыталась ли она обмануть его или нет, и в этом заключалась проблема. Однако несмотря на это, заслуженно или нет, она всё же целую вечность провела в камере в Аду, подвергаясь пыткам Мейз. И Мама никогда не ломалась. Никогда не признавалась ни в каких проступках и, более того, была невиновна. Конечно, само по себе это ничего не доказывало. Множество психопатов также были свободны от чувства вины. Рэй Рэй и Майкл обычно обходили критерии сортировки Ада в таких случаях, и эти камеры всегда были заперты. Совсем как у Мамы. Конечно, если бы он отправил её обратно в Ад, то отнёс бы её туда именно Аменадиил, а Люцифер не был уверен, что его брат справится с этой задачей. К тому же, дверь в её камеру была повреждена, починить её мог лишь Люцифер, и в Аду бы снег пошёл, если бы мужчина когда-нибудь настолько доверился бы Аменадиилу, отнести его вниз… и вернуть обратно наверх. Ситуация зашла в тупик, и Люцифер был вполне уверен, что Мама знала об этом. — Просто к сведенью, сынок… ты поступишь правильно, если решишь вернуть меня обратно. Я знаю, как ты относишься к своим… сделкам. Так что… просто делай то, что должен, — мягко сказала она, затем добавила почти умоляющим тоном: — Но я действительно, действительно не хочу возвращаться в Ад. Люцифер издал непонятный звук, вновь осушил свой бокал и встал, направляясь обратно к стойке бара, на ходу беря свой пиджак. Нахмурившись, Люцифер еще раз окинул квартиру взглядом, только сейчас заметив отсутствие и брата и своего Демона. — Где Аменадиил? И Мейз? Она должна была… — Уберегать меня от неприятностей? — закончила мама. — Ей стало скучно, когда я начала готовить макарошки с сыром. — Богиня изящно пожала плечами: — Она проговорила что-то про охоту за головами и увела с собой Аменадиила. Она имела в виду секс? Люцифер замер, пытаясь отогнать возникшие в его воображении образы, и вздрогнул. — Да. И, пожалуйста, никогда больше не упоминай об этом, — надев обратно пиджак, он повернулся к лифту. — Ты куда? — поинтересовалась Мама. — В клуб. Мне нужно развлекать посетителей. А ещё мне нужно подумать.

***

Хлоя наклонилась к зеркалу, старательно крася ресницы, потом снова села ровно, чтобы оценить итоговый результат. Свежий, естественный… это был тот образ, к которому она стремилась. Возможно, это было не то, к чему Люцифер привык, но, по крайней мере, пока он не дал ей ни малейшего повода думать, что предпочитает жутчайший слой штукатурки в стиле «Руководство по макияжу для инфлюэнсеров». К тому же, они собирались в элитный ресторан, а не в клуб, пусть и была вероятность того, что после ужина они отправятся в Люкс. Хотела ли она, чтобы они оказались в Люксе? Где Люцифер переспал с сотнями людей? Если говорить откровенно Хлоя не была уверена. Конечно, если бы они вернулись в её дом… Она не была бы против. Трикси отправилась на выходные к отцу, и… И вдруг мысль о том, чтобы проснуться рядом с Люцифером… в её постели и с ним, на этот раз в человеческом обличье… оказалась довольно-таки желательной. Мысль о таком варианте развития событий всплывала из глубины её сознания с тех пор, как Дэн забрал Трикси, и была главным мотиватором её агрессивной уборки по дому и стирки белья, на выполнение которых у неё ушёл почти весь день. Но конечным результатом был сверкающий чистотой дом, свежие простыни и её лучший комплект из чёрного кружевного бюстгальтера и трусиков, чистых и готовых к ношению. А ещё вся эта уборка помогла Хлое сбросить часть нервного перенапряжения. Пока не наступил момент выбирать платье. Несколько минут Деккер мучительно перебирала свой гардероб, прежде чем строго приказала себе остановиться. Она и раньше ходила на премьеры с красными дорожками, так что у неё должно было быть хоть что-то более менее приличное. В конце концов, она сделала классический выбор: маленькое чёрное платье, на этот раз из шелка, с узкими бретельками и вырезом, который совершенно не сочетался с её бюстгальтером. Что ж. Значит, лифчика не будет. Хлоя прикусила нижнюю губу, изучая своё отражение, затем дополнила образ черным кружевным болеро. Завершили образ пара чёрных босоножек на ремешках, надетые на босую ногу. Посмотрев на время, блондинка взяла свой черный клатч и убедилась, что всё необходимое она туда уже положила. Она точно не знала, когда Люцифер появится. Обычно мужчина действовал по своему собственному графику. Но он заказал столик заранее, так что она надеялась, что брюнет появится вовремя. Когда в ее дверь постучали чуть позже половины седьмого (потому что, согласитесь, Дьявол — это первородный бунтарь), за дверью появился Люцифер в безупречном черном дизайнерском костюме, белоснежной рубашке, черном галстуке и с алым платочком в кармане. Мгновение он просто смотрел, словно охваченный благоговейным страхом, затем медленно улыбнулся. — Детектив, — выдохнул он, в своей манере протягивая руку. — Ты прекрасно выглядишь. Хлоя улыбнулась, вложила свою ладонь в его и вместе они вышли за порог, затем остановились, чтобы запереть дверь. — Ты тоже, Люцифер. Но, пожалуйста, зови меня Хлоей хотя бы сегодня, хорошо? Называть меня детективом на работе — ещё ладно. Но после рабочего дня я снимаю значок. Мужчина наклонил голову, как любопытная птица, и спросил: — Снимаешь? — затем он улыбнулся, и его зубы сверкнули белизной. Люцифер ухмыльнулся: — И ты только что сказала, что я тоже прекрасно выгляжу? — Да, сказала, павлин, — она ухмыльнулась в ответ, и он рассмеялся, нарочито стряхнув с костюма несуществующую пылинку, затем открыл пассажирскую дверь своего Corvette. Женщина села в машину и пристегнулась, в то время как он обошел машину со стороны водителя и тоже сел. — Спасибо, что согласилась пойти со мной на свидание, Хлоя, — искренне поблагодарил Люцифер, заводя двигатель. — Спасибо, что всё же приехал, — ответила Хлоя, когда Vette с ревом ожил. Заводя машину, он внезапно бросил на неё задумчивый взгляд и признался: — Я почти передумал. Хлоя мгновение смотрела на него, затем выдохнула: — Почему? — Это никак не связано с тобой, дорогая. Это… скорее… связано с семейной драмой. Помимо всего прочего, — ответил мужчина. Затем мягко добавил: — Но давай поговорим об этом позже, дет… Хлоя. — Хорошо, — согласилась Деккер. Возможно, ему необходимо было это время с ней, чтобы успокоиться. Хлоя не понаслышке знала, что такое семейные драмы, особенно связанные с трудными матерями — как бы она ни любила Пенелопу, иногда мама могла перегнуть палку. Блондинка могла только догадываться о том, сколько ещё Люциферу пришлось пережить из-за своей собственной матери, которая была в буквальном смысле Богиней. Благодаря тому, что Люцифер использовал свой обычный стиль вождения под названием «Ад на колесах», они прибыли в ресторан вовремя, несмотря на вездесущее пробки. К сожалению, заведение не предлагало услуги парковщика, к чему Люцифер, на удивление, отнесся спокойно, и просто припарковался в гараже неподалёку до ресторана они вместе дошли пешком. Хлоя хихикнула, увидев адрес, прокомментировав: — Это тоже очередной твой должник? Люцифер ухмыльнулся ей: — Да. Первоначальные владельцы продали ресторан Джону Моссо и его партнеру Джо Кэррисими в 1927 году. Я содействовал сделке, которая включала в себя новое помещение по этому адресу. Нынешние владельцы — внуки Джона. — И тот факт, что они твои должники, ты решил использовать ради нашего… свидания? — спросила Хлоя. Люцифер тепло улыбнулся ей, когда они подошли к хостесу: — Ты того стоишь, дорогая, — повернувшись к мужчине, он сказал: — Добрый вечер, Питер. Морнингстар. На двоих. Мужчина одарил их профессиональной улыбкой и ответил: — Добрый вечер, мистер Морнингстар. Следуйте за мной. Их провели через уважаемый ресторан в отдельную трапезную. Хлоя почти не обращала внимания на негромкий разговор между Люцифером и хостесом, слишком поглощенная атмосферой заведения. Интерьер был одновременно классическим и стильным, возраст ресторана имел мягкое влияние на его декор и оснащение. Хлоя никогда не бывала в ресторане Musso and Frank's, но никто в Лос-Анджелесе, особенно те, кто работает в индустрии развлечений, даже не подозревал о его существовании. — Прошу, — сказал хостет, провожая их в уютную трапезную, больше похожее на винный погреб. — Как вы и просили, мы подготовили винный зал «Палио». — Спасибо, Питер, — поблагодарил Люцифер, буднично протягивая мужчине несколько банкнот. Хлоя не могла разглядеть их номинал, но была почти уверена, что это стольники. Она вошла в зал, с интересом оглядываясь по сторонам, когда услышала позади: — Вашим официантом сегодня будет Рубен. Он войдёт сразу, чтобы принять заказы на напитки. В зале стоял единственный стол — прямо в центре, — который доминировал над всем помещением. Стол был застелен белоснежной скатертью с украшением в виде, конечно же, свежих цветов. Также там стояли два стула, на противоположных сторонах, и сервировка серебряными приборами и тонкими бокалами для воды. У стен стояли холодильники с действительно великолепным ассортиментом вин, а над ними галопом бежали скаковые лошади на старинной фреске. Люцифер подошёл к Хлое, в тот момент, когда она изучала выставленные бутылки, и буднично обнял её рукой за талию. Он слегка прижал её к себе, безмолвно давая понять, что она может легко оттолкнуть его, если контакт будет ей неприятен. Вместо этого женщина прильнула к нему и улыбнулась про себя, когда брюнет тихо выдохнул и расслабился. Обняв её покрепче, Люцифер заметил: — У Муссо и Фрэнка, без сомнения, лучший выбор вин в городе. Тихо фыркнув, Хлоя сказала: — Я не могу выговорить и половину названий, не говоря уже о том, чтобы определить, насколько они хороши и с чем сочетаются. — Каковы твои предпочтения, д-Хлоя? Она спрятала улыбку и тоже обняла его за талию, ответив: — Ну, это же стейк-хаус, верно? — В первую очередь, да, — ответил он. — Обычно я предпочитаю красное вино, но иногда неплохо выпить хорошего, игристого белого, — сказала Хлоя. — Мы можем обсудить этот вопрос с сомелье, если хочешь, — предложил Люцифер, наклоняясь и легонько целуя её в висок. Сдержанное покашливание позади привлекло их внимание, и Люцифер повернулся, улыбаясь официанту, который спросил: — Мистер Морнингстар, не хотели бы вы и ваша гостья начать с коктейля? Тепло тела Хлои, у него под боком, как и тонкая сладость её аромата, были более отвлекающими и пьянили его больше, чем все напитки, которые он мог бы выпить, но, тем не менее, мужчина ответил официанту: — Ах, да, Рубен. Я буду чистый скотч. «Макаллан» двадцати пяти лет выдержки, бочковой крепости, если таковой у вас имеется. Если же нет, то лучший, который у вас есть, — переведя свое внимание на Хлою, Люцифер спросил: — Чего хотела бы ты, дорогая? Хлоя на мгновение задумалась, затем улыбнулась официанту, сказав: — О здешнем мартини ходят легенды. Думаю, с него и можно будет начать. — Отличный выбор. Вы бы хотели заказать блюда прямо сейчас или мне стоит зайти чуть позже? — спросил официант. — Что бы ты предпочла, дорогая? — спросил Люцифер. — Я предпочту заказать сейчас, — сказала Хлоя ему, затем повернулась к официанту и спросила: — Что вы порекомендуете? Официант улыбнулся и ответил: — У нашего шеф-повара Джей Пи есть прекрасное жаркое из рёбрышек, сухого дозревания, которое он приготовил сегодня вечером вместе с соусом о жу или крем-соусом с хреном, жареным молодым картофелем и спаржей на гриле. Это блюдо хорошо сочетается с насыщенным красным вином. Попросить нашего сомелье подобрать к этому блюду вина? — Да. Звучит замечательно, — сказала Хлоя. — Очень хорошо, мэм. Какие части и какой прожарки? — спросил он. — Оковалок, прожарка medium rare, — ответила она. — Какой соус вы предпочитаете? — спросил он. — Кремовый с хреном, — сказала Хлоя. — Замечательный вариант, — повторил официант, затем, повернувшись к Люциферу, спросил: — А вы, мистер Морнингстар? — Я буду то же самое, Рубен. Для меня Лардж Энд, и прожарка rare, с соусом о жу, — ответил Люцифер. — Превосходно, сэр. Сейчас принесу ваши напитки, — сказал официант, слегка наклонив голову, и ушел. После того, как он ушел, Люцифер указал на стол: — Присядем? Хлоя кивнула, и они направились к столу, причем Люцифер отпустил её, чтобы отодвинуть для неё стул. Когда она села, мужчина пододвинул стул, затем погладил её обтянутые кружевом плечи и легонько поцеловал в волосы. Женщина не могла сдержать бегущие по позвоночнику и рукам мурашки. Каждое нервное окончание, казалось, внезапно обнажилось и стало чувствительным. У неё пересохло во рту, когда Люцифер сел напротив, и выглядел при этом как воплощение всех мечт, совершенство в каждой линии и позе. Его тёмные глаза, казалось, притягивали её к себе и заставляли тонуть в их таинственных глубинах, и Хлоя тщетно пыталась разгадать, что же скрывается в этой черноте. В его прожитом опыте была заключена история, равная целой вечности, и не было буквально ни одной истории, которую он не мог бы рассказать, и рассказать действительно хорошо, об этом мире и о том, что он видел и делал здесь на протяжении веков. Она знала, что едва коснулась поверхности этой тайной Вечности, лишь слегка всколыхнула слой воды, которая тут же успокоилась, вновь становясь зеркально-гладкой. Хлоя осознавала, что едва ли его знает. Она также знала, что могла бы потратить всю свою жизнь, снимая с него все слои его личности, и могла никогда не добраться до его сути. Если только он сам не откроется ей. — Шеф-повар Джей Пи феноменален. Я думаю, ты согласишься, когда отведаешь его прайм риб, — сказал Люцифер. — Думаешь, смог бы приготовить лучше? — дразняще поинтересовалась Хлоя. — Конечно, смог бы, дорогая. Но правильное приготовление запеченных ребрышек — процесс трудоемкий, и это время я бы точно предпочёл провести с тобой, — сказал Люцифер, затем добавил: — К тому же, я далёк от того, чтобы лишать мастера возможности практиковаться в своем ремесле. Однако это вовсе не значит, что я не приготовлю их для тебя на будущем свидании — наоборот, приготовлю, и с радостью. Мне всего лишь нужно это запланировать. Вскоре после этого принесли их напитки, они слегка чокнулись, и мужчина сразу выпил значительную часть. Алкоголь был хорошим, хотя и не шла ни в какое сравнение с содержимым верхних полок бара у него дома. Тем не менее, оно было лучшего качества, чем обычно можно найти даже в самых эксклюзивных заведениях. Хлоя, казалось, оценила мартини, улыбнувшись после первого глотка. — Тебе, по всей видимости, очень комфортно здесь находится. Часто здесь бываешь? — спросила Хлоя. Люцифер пожал плечами: — Когда появляется настроение или нужно заключить сделку. Их осторожность — легендарна, как и их частные обеденные залы. Да и еда здесь всегда была прекрасна. — Почти сотню лет? — удивленно спросила Хлоя. Люцифер кивнул. — Первый шеф-повар проработал более пятидесяти лет, прежде чем уйти на пенсию. С тех пор у заведения было всего два шеф-повара. — И ты никогда не приводил сюда… пару для свидания? — спросила она, очаровательно прикусив губу. Люцифера охватил жар, в глазах внезапно потемнело от голода, и он хрипло ответил: — Нет, дорогая. Ты будешь первой, — И да поможет мне Отец, ты вполне можешь оказаться последней. Их блюда принесли почти сразу, и они были во всех отношениях так хороши, как и обещала репутация шеф-повара Джей Пи. Сомелье порекомендовал к их ужину насыщенное бургундское вино, и придраться к такой рекомендации было невозможно. Атмосфера этого места, вкусы и ароматы еды, вина и желание, которое Хлоя не могла скрыть… мужчина сглотнул, его рот наполнился слюной при мысли о том, что он попробует её естество. Деккер поймала его пристальный взгляд, и ее щеки порозовели, вызвав особенно первобытный приступ голода, пронзивший его с головы до ног и отдавшийся прямо в пах. Люцифер был на грани того, чтобы овладеть ею прямо на столе вместо десерта. Хлоя, конечно, не умела читать мыслей, но она знала Люцифера достаточно хорошо, чтобы догадаться о его мыслях, поэтому мужчина не удивился, когда она с любопытством спросила: — О чём ты думаешь? — О десерте, — лукаво усмехаясь, ответил Люцифер. Хлоя подняла брови и ответила: — Могу ли я спросить, о каком именно? — Конечно, можешь, — ответил он: — На самом деле, я настаиваю. Прошу, дорогая. На самом деле ты можешь что угодно. Хлоя мягко рассмеялась, затем сказала, дерзко подражая его собственной манере: — Ну, тогда скажи мне. Какой десерт ты желаешь? — Кримпай. Щёки Хлои вспыхнули, и она поперхнулась, вызвав всплеск тревоги в сознании Люцифера, пока не сделала глоток вина, затем глубоко вздохнула и начала смеяться. Брови Люцифера взлетели вверх от её реакции, но он не мог не расхохотаться вместе с ней. — Ты отвратителен, — выдавила Хлоя между приступами хохота. — Ты сама спросила, — мужчина пожал плечами, затем добавил с ухмылкой: — Позволь напомнить тебе, дорогая, что я Дьявол. — Да, я спросила, и ты определенно Дьявол, — признала она, голос всё ещё дрожал от еле сдерживаемого смеха. Затем женщина лукаво посмотрела на него и сказала: — Ты собираешься спросить меня, чего я хочу? — Моя сила на тебя не действует. Хлоя вздохнула: — Люцифер, тебе не нужно использовать свою силу, чтобы я сказала тебе, чего хочу. Тебе достаточно просто спросить. И я добровольно отвечу. Эти слова пронзили его в самое сердце. Люциферу пришлось отпить немного вина из бокала, чтобы прийти в себя. Придя в себя, он бросил на неё пронзительный взгляд и спросил: — Что же ты желаешь на десерт, Хлоя? Широко улыбаясь, с озорными искорками В глазах, Хлоя ответила: — Канноли. От приступа смеха Люцифер чуть не упал со стула.

***

Хлоя была бы совершенно честна, если бы заявила, что у неё никогда не было более замечательного свидания. Ресторан, разумеется, был идеальным, еда и вино — высшего качества, обслуживание — безупречно. Но главная причина, по которой свидание было прекрасным, — компания. О, Люцифер, как всегда, выделывался и демонстративно прихорашивался, но Хлоя почувствовала скрытую нервозность под всем этим. Когда он слегка обнял её за талию, она поняла, что мужчина даёт ей возможность самой определять комфортный контакт. Её сердце болезненно сжалось, когда она почувствовала, как он расслабился, когда она прижалась к нему. Деккер подумала, что это потому, что она была такой же загадкой для него, как и он для неё. Она была единственным человеком, чьи желания он прочитать не мог — как и вытянуть эти желания из неё. Можно сказать, что для него это было свидание вслепую. Очевидно, нечто, чего Люцифер никогда раньше не испытывал и, как следствие, очень сильно беспокоился. Чем больше он расслаблялся, тем больше раскрывал свою истинную личность, они смеялись и флиртовали — да, флиртовали — Хлоя «бабушкины панталончики» Деккер флиртовала с Дьяволом. Может быть, очень неловко, но всё же… флиртовала… Ещё во время ужина, до порвого бокала вина. За всем этим скрывалось постепенно нарастающее желание, подогреваемое долгими взглядами и лёгкими прикосновениями, рискованными намеками и хриплыми вздохами в процессе наслаждения блюдами, и намеками на звуки, которые можно было бы услышать в более интимной обстановке. Не то чтобы винный зал «Палио» был недостаточно интимным сам по себе. Хлоя и Люцифер были единственными посетителями этого зала, он был в их полном распоряжении. Хлоя была почти уверена, что при необходимости Люцифер сможет позаботиться о том, общению. Это заставило вспомнить все возможные случаи, в которых по итогу Хлоя винила вино и компанию. — У-ух, — поморщилась она. — Мои ноги убивают меня. Эти туфли определённо не предназначены для ношения дольше пяти минут! — наклонившись, женщина расстегнула ремешки своих туфель и стянула обувь с ног, размяв пальцы и облегченно вздохнув. Она подняла взгляд и изучающе посмотрела на блестящие парадные туфли Люцифера и тёмные носки, видневшиеся в небольшом промежутке между концом брюк и верхом ботинок. Ей стало интересно, кашемировые они или нет, и какие на ощупь. Не покажется ли ему странным, если она захочет это выяснить? Люцифер сочувственно поморщился: — Даже хорошая пара модельных туфель Louboutin или Ferragamo может быть ужасно неудобной, если их неправильно подогнать. Я бы порекомендовал покупать кожаные, если есть такая возможность. Кожа лучше дышит и облегает ноги, так что, в конечном счете, кожаная обувь удобнее. — Главное, чтобы PETA не услышали твои слова — фыркнула она. — Мне абсолютно наплевать на мнение PETA. Все они занимаются показной игрой на публику и внушением чувства вины легковерным, чтобы нажиться на особо неприятном типе мошенничества. Они приносят крайне мало реальной пользы, доставляя намного больше вреда, — цинично ответил Люцифер, добавив: — Мне не нравится бессмысленная жестокость, и я ненавижу PETA всеми фибрами своей сущности. Поверь мне, то, что они демонстрируют на публике, нисколько не похоже на то, какие они на самом деле. Ладно. Эта дискуссия определённо зашла не туда, куда того бы хотелось Хлое. Почему она была так плоха в этом? Затем её осенила мысль, и женщина слегка нахмурилась, спросив: — Тебе действительно не нравится, не так ли? Я не думаю, что ты когда-либо проявлял необоснованную жестокость. При этих словах Люцифер скривил губы, но не улыбнулся. — Я постарался, чтобы ты этого не видела. Я могу быть жестоким, Хлоя, не сомневайся в этом. Ад не допускает ничего другого. — Затем он нахмурился, уставившись в свою тарелку. — Но… Эти правила в целом здесь неприменимы. Итак, я стараюсь быть… лучше. От его признания сердце Хлои растаяло, она не смогла сдержать нежной улыбки, появившейся на её лице от его серьезности. Потянувшись, женщина положила свою руку поверх его ладони и нежно сжала. — Пока ты отлично справляешься. Люцифер одарил её взглядом, который можно было описать только как благоговейный, и скромно улыбнулся в ответ. Она сжала его руку крепче и, чувствуя себя немного более раскованной и смелее из-за вина (Конечно, во всём было виновато вино…) вытянула ногу и провела большим пальцем по его лодыжке поверх носка. Ага. Всё-таки кашемир. Люцифер замер, лишь моргая, затем его взгляд потеплел, и медленная, чувственная улыбка расплылась по его лицу, когда он промурлыкал: — То, что ты, кажется, ищешь, находится немного выше моей лодыжки. Хлоя пожала плечами с лукавой улыбкой. — Я просто хотела узнать, из чего были сделаны твои носки. Кашемир, верно? Мужчина медленно покачал, в уголках его глаз появились весёлые морщинки. — Извини, милая, ты была близка, но на самом деле это смесь альпаки и шёлка ручной работы, — мягко возразил Люцифер, а потом добавил: — Тебе, наверное, захочется поднять ногу немного выше. — А захочется ли? — игриво спросила женщина, делая это, легонько примастив пяточку ему на колено — и, дерьмо, какими длинными были его ноги. — Примерно… сюда? Из чего эти брюки? — Разумеется, чистая шерсть, — ухмыльнулся он, — и это, пожалуй, единственное чистое во мне. Хлоя фыркнула: — Кто бы мог подумать. Люцифер усмехнулся, затем замер, в его глазах вспыхнул жар, когда Хлоя провела пальцами ног по внутренней стороне его бедра. — Осторожно, — мягко предупредил он. — Поднимешься намного выше, и сможешь найти большее, чем то, на что могла рассчитывать, — мужчина поёрзал на стуле и откинулся назад, позволив коленям раздвинуться в обманчиво расслабленной, небрежной позе и наблюдал за её реакций, вскинув одну бровь. И выражение его лица явно приглашало к дальнейшим исследованиям. Он провоцировал её продолжать. Обычная Хлоя отступила бы. В теории они находились в общественном месте, пусть этот зал и был в их полном распоряжении. Обычная, трезвая Хлоя не стала бы бесстыдно флиртовать и приглашать на большее неизведанное создание, играя в эту странную, неуклюжую ножки-игру, которую она вела. Хлоя была уверена, что будет в ужасе, когда немного протрезвеет, и была удивлена, что Люцифер не смеялся над ней. Возможно, внутренне он смеялся, но был слишком джентльменом, чтобы показать это. Или, Люцифер действительно был взволнован её действиями. Господь знал, что бывают более странные фетиши, чем этот. И, чёрт возьми, может быть, она, совершенно случайно обнаружила свой собственный. Закусив губу, и не сводя с мужчины глаз, Деккер передвинула ногу к его паху и… ох. О боже… Люцифер глубоко втянул в себя воздух и пригвоздил её к месту обжигающим взглядом, от которого под её кожей запылал жар, заставляя её собственную промежность внезапно заныть. Хлоя узнала сразу несколько вещей: первое — он хорошо подбирал одежду. Второе — он действительно был очень возбуждён от её поддразниваний. Впечатляюще. Боже милостивый, какой же он длины, десять дюймов? Третье — она не была уверена, что они успеют покинуть ресторан до того, как один из них или оба самопроизвольно взорвутся от желания. Или затрахают друг друга до бесчувствия прямо в этом зале и прямо на этой самой скатерти. Женщина пыталась придумать причину, по которой им не стоило этого делать, но в голове не появлялось ни одной мысли. И, естественно, именно в этот момент в зале вновь появился официант.

***

О, Папа милостивый… Нога Хлои лежала на его члене, и Люцифер едва ли мог думать. Он находил это невероятно горячим, и его впечатляющему и прямо-таки болезненному возбуждению способствовал тот факт, что это сыграло на одном из его фетишей. И мужчина был почти уверен, что Хлоя понятия не имела, что у него на самом деле есть фут-фетиш, а её ноги, в частности, были красивыми. У них ещё даже секса не было, не говоря уже о том, чтобы обсуждать его извращения и фетиши. И всё же… — Всё в порядке, мистер Морнингстар? Хотите ещё вина или, может быть, меню десертное меню? — спросил Рубен. Люцифер был настолько несконцентрирован, что не заметил, как в зал вошёл официант. Люцифер прочистил горло и понадеялся, что никто не заметитил, как он вспотел, пока нога Хлои продолжала очерчивать контуры его затвердевшего члена. С трудом сохраняя спокойствие в голосе, он сказал: — Не сейчас, Рубен, спасибо, — взглянув на Хлою, он спросил её: — Ты закончила ужинать, дорогая? — она кивнула, и официант начал собирать их тарелки и приборы. Нога Хлои толкнула его в яйца, и Люцифер сглотнул. Когда официант повернулся, чтобы уйти, брюнет сказал: — Знаешь, принеси как нам счёт, Рубен. Думаю, на этот раз мы обойдемся без десерта. — Как скажете, сэр, — сказал Рубен. После того, как он ушел, Люцифер вернул своё внимание Хлое, соблазнительно мурлыкая: — Непослушная, непослушная. Ты осмелела, не так ли? — женщина кивнула, щеки её пылали. Она надавила на его промежность, и Люцифер, на пределе своих сил, осторожно взял её за ногу и слегка отодвинул. Взяв ступню обеими руками под столом, он нежно массировал её в течение нескольких минут, попросив: — Давай-ка сделаем перерыв, хорошо? — Для тебя это слишком? — поинтересовалась Хлоя. Мужчина опустил её ногу на пол и встал, помедлив на мгновение, чтобы поправить брюки, слегка поморщившись, затем обошёл стол и подошёл к её стулу, протянул ей руку, чтобы женщина взяла её или отказалась от контакта, если того пожелает. Когда Хлоя вложила свою руку в его, мужчина помог ей подняться на ноги. Он заставил её вздрогнуть, взяв за талию и посадив на стол. Опустив руки к её бедрам, Люцифер слегка погладил их, затем медленно раздвинул и встал между ними. — Тебе нравится играть с огнем, не так ли? — спросил он, наклоняясь к ней и пристально вглядываясь в её лицо. Их тела не соприкасались, ещё нет — их единственным физическим контактом были его руки, лежащие на её бедрах, — но брюнет чувствовал её жар, чувствовал запах её возбуждения, и кончики её сосков были заметны сквозь тонкую шёлковую ткань платья. Она слегка приподняла плечи, но это не помогло скрыть её возбуждения. Хлоя запрокинула подбородок и выдохнула: — Может быть. — Осторожнее, — пробормотал Люцифер, наклоняясь достаточно близко, чтобы его губы коснулись её щеки. — Ты можешь обжечься. Он неторопливо провёл одной рукой вверх по внешней стороне её бедра и вокруг него, притягивая её ближе к себе, в то время как другая рука скользнула по внутренней поверхности второго её бедра. Люцифер снова провел губами по её щеке, затем вниз по изящной шее, исследуя шелковистую кожу и попутно оставляя лёгкие поцелуи. Хлоя тихо вздохнула и вздрогнула, когда его пальцы достигли самого интимного её места и скользнули под край трусиков, обнаружив, что она там уже потекла. — Люцифер, — сдавленно прошептала женщина, затем с её уст сорвался тихий стон, именно когда Люцифер погрузил пальцы в её скользкий жар. Она выгнулась навстречу ему, обхватив руками мужские плечи, пока он медленно ласкал её, перейдя на другую сторону шеи, остановившись, чтобы запечатлеть нежный поцелуй на её губах, и отодвинулся, как только Хлоя последовала за его губами, и мрачно усмехнулся её разочарованному возгласу. Он провёл дорожку поцелуев по другой стороне её шеи, проводя губами вниз, прежде чем слегка прикусить основание шеи. Деккер снова задрожала, тяжело дыша, и издала нуждающийся, пронзительный звук, беспокойно ёрзая, пока он продолжал свои поддразнивания. Мужчина знал, что её лоно пульсирует и ноет, и малейшее прикосновение к её клитору заставило бы её взроваться в оргазме. Он определил её готовность кончить по звуку её дыхания и сердцебиения, по её запаху… Он подвел её к самому краю… и остановился. — И всё? — выдохнула она, сбитая с толку. Люцифер ухмыльнулся, глядя на Хлою сверху вниз, высвобождая пальцы и поднося их ко рту, чтобы дочиста облизать. Затем мужчина наклонился, завладел её губами и поцеловал так, что у женщины перехватило дыхание. — К тебе или ко мне? — уточнил Люцифер, когда они вышли на свежий воздух. Деккер потребовалось мгновение, чтобы спрыгнуть со стола и встать на дрожащие ноги, а затем снова сесть — на этот раз обратно на стул, чтобы обуться. На самом деле это заняло довольно много времени, чтобы Люцифер начал немного беспокоиться. Закончив обуваться, она подошла к нему, закинула руки ему за голову и притянула к себе в поцелуе, который не оставил ему никаких сомнений. — Ко мне, — прошептала Хлоя. Услышав её слова, Люцифер улыбнулся. Женщина сказала это так, будто заявляла о своих правах на него, а не отвечала на вопрос о предпочитаемом месте секса. Возможно, она имела в виду и то, и другое. Как ни странно, мужчина находил это скорее волнующим, чем пугающим. Заметив приближение официанта со счетом, он отступил назад, протянул свою кредитную карточку и подписал полученный чек, а затем, прежде чем уйти, оставил на столе щедрые чаевые. Они покинули ресторан, обнявшись, и Люцифер остановился, чтобы пожелать метрдотелю спокойной ночи: — Мастерски, как и всегда. Передай шеф-повару Джей Пи мои комплименты, ладно, Питер? — Спасибо, мистер Морнингстар, — ответил он. Затем Питер подмигнул: — Надеюсь, остаток вечера вы оба проведёте просто прекрасно! Люцифер тоже на это надеялся. Он знал: окончание этого свидания могло обернуться не в самую лучшую сторону. Гарантий хорошего вечера не было. Но Хлоя оставалась рядом с ним, обвив рукой его талию, пока они шли к гаражу, где припарковались, не ослабляя гудящего напряжения, которое он разжёг, не ослабляя желания, которое, как он чувствовал, волнами исходило от неё. Повернувшись к Хлое, Люцифер поцеловал её висок. Она счастливо вздохнула и лишь крепче обняла его за талию. — Пока всё шло прекрасно, Люцифер, — тихо сказала блондинка, когда они подошли к его Corvette. Мужчина замер, опустил руки ей на талию и искренне сказал: — Я очень рад это слышать. Надеюсь, у тебя дома всё продолжится в том же духе. — Я тоже надеюсь, — согласилась она. Прижав её к себе, Люцифер вновь поцеловал её, теряя связь с реальностью в горячем, влажном скольжении губ и языков друг по другу. Он отстранился, как только их губы оторвались друг от друга, чтобы глотнуть воздуха, на мгновение коснувшись своим лбом её лба, заглядывая в её глаза цвета морской волны. — Ну что, пойдем? — пробормотал мужчина. — Да, — она кивнула. Люцифер сделал шаг назад, а Хлоя выскользнула из его объятий, чтобы занять сиденье машины. Затем Люцифер обошёл Vette, чтобы сесть на водительское сидение, и вскоре машина с рёвом тронулась. И вовсе не заметил статную фигуру своей матери, наблюдавшую за ними из тени.