***4***

Три дня спустя

      Государственный университет Томаса Эдисона - это один из престижных учреждений города Трентона. Именно там учится Рэймсс - сын знаменитого бизнесмена штата Нью-Джерси - Маркуса Джефферсона. После развода родителей, пятнадцатилетний Рэймсс вёл скверный образ жизни. А спустя пять лет, по случайности встретив на остановке Эвтиду, он потерял голову от её божественной красоты. Добился расположения девушки, завоевал хрупкое сердце, показав себя с "лучшей" стороны, затем предал.       Вот что удалось найти Амену информацию о нем, пока шли похороны Мелиссы Бронте. Кронхольм ждал его появления прямо у ворот кампуса. И наконец, заметив Рэймсса с друзьями, лейтенант подошёл к нему и сразу приступил к делу.       — Рэймсс Джефферсон...       — Да, это я, — недоумевался парень, пройдясь глазами снизу-верх, отметив его внушительный рост и спортивное телосложение.       — За мной, — грубо приказал лейтенант.       Рэймсс сначала замешкался, будто предчувствовал что-то неладное. Но вспомнив, что друзья будут высмеивать его за трусость, он забил на тревогу.       — Сейчас узнаю, чего ему от меня надо. До скорого, чуваки.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

      Без лишних глаз или ушей, Амен предпочёл ввести беседу внутри машины. Рэймсс, чьё тело тряслось от страха, решил набирать обороты. Показуха ударила ему в голову.       — Чего тебе надо? — хамовито спросил Джефферсон, нервно прожевывая жевательную резинку.       — С этого дня вы забудете о существовании Эвтиды Бронте. Я...ясно выразился? — Амен говорил спокойно, вперив взглядом мимо идущих студентов. Но по лицу было видно, как он неистово зол. Мышцы непроизвольно дергались, а белоснежные брови свелись к переносице. Рэймссу стало не по себе.       — Ты кто такой, чтобы указывать мне? — возмутился Джефферсон. — Она моя бывшая девушка. Захочу, заберу её обратно к себе. Понял, старик?       Хамовитое отношение студента вывело лейтенанта из себя. Амен резко повернулся к нему, одной рукой схватил его за воротник пиджака и притянул так, что их кончики носа едва соприкоснулись. От страха Рэймсс случайно проглотил жевательную резинку.       — Второй раз повторять не стану. Увижу вас хоть раз рядом с ней, знаете, что я с вами сделаю? — прорычал лейтенант, прожигая его побледневшее лицо неистовым взглядом. — Пощады не ждите.       — Ты хоть знаешь, на кого руку поднимаешь??? — фыркнул Джефферсон, заметно пугаясь выходкам Кронхольма. — Я все расскажу папе! Он тебя мигом поставит на колени!       — Расскажите кому-угодно. Этим меня не устрашить! — едко усмехнулся Амен. — Повторяю ещё раз. Хоть пальцем тронете её, прострелю вам голову.       Грубо оттолкнув наглеца в плечо, Кронхольм грозно выпалил следующее:       — А теперь вон отсюда. Чтобы мои глаза вас не видели...       — Ублюдок... — прошипел Рэймсс, пораженный выходкам лейтенанта. Затем мигом покинул автомобиль, громко захлопнув дверью, ещё раз доказав свое чрезмерное хамство. Амен возненавидел его ещё больше, что чуть не сбил студента, когда тронулся в путь. Мимо... Джефферсону крупно повезло.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

      Поминки прошли без особого происшествия. Под вечер гости разбежались кто-куда, и последняя, кто покинул дом Наоми - это Сара Кронхольм. Пока Амен разбирался с Рэймссом в университете, его жена действовала обдуманно.       Поскольку Саре ранее не удосужилось прийти и пожелать Эве скорейшего выздоровления, таким образом решила искупить свою вину. Хотя Эва и так не умела обижаться. Ведь Сара обязана была прийти только по собственному желанию. Эву беспокоило лишь здоровье матери. А теперь её нет и вовсе... Частичка души потеряна, но воспоминания будут храниться глубоко в сердце. Эвтида никогда не забудет те дни, прожитые с Мелиссой.       После смерти миссис Бронте, Наоми настаивала подругу в том, чтобы пожила в квартире на некоторое время. Эве пришлось соглашаться, так как не было возможности искать новое жилье. Она нуждалась в её помощи, как никто другой.       На следующий день, Амен вновь заскочил к ней, чтобы убедиться в целости и сохранности Эвы. Он очень переживал за неё, вдруг она не выдержит и сделает то, что в голову сбредет. Он боялся потерять её, как ни крути. С чего бы вдруг его взволновало состояние чужого человека? Возможно боится терять не Эву, а неродившегося ребёнка? Или же неравнодушие лейтенанта так сыграло роль? Непонятно.       — Все хорошо, сэр. Я в порядке, — промямлила Эвтида, свесив голову.       — Могу вам помочь с жильём...Я без труда смогу его найти, если неловко здесь... — предложил Амен, присев возле неё.       — Нет, нет. Я сама найду. Только мне нужно время, чтобы прийти в себя, — вспомнив образ покойной матери перед смертью, из век Эвы скатилась скупая слеза. Быстренько смахнув её ладонью, она замолчала, сомкнув губы в полоску. Но подбородок предательски дрожал. Амен, естественно, это заметил и чтобы поддержать её, он по-отечески погладил по спине.       — Крепитесь, мисс Бронте. Я уверен в том, что ваша мать была прекрасным человеком. Ведь вырастила такую замечательную дочь.       Слова лейтенанта одновременно удивили и растрогали Эву. Она посмотрела на него иначе. На единственного мужчину, которому можно доверять. У неё больше никого не осталось, кому стоило делиться своими секретами. Кроме Наоми, Дии и Амена.       — Чай, кофе? — внезапно нагрянула Наоми с подносом.       — Я пожалуй откажусь, мисс Фудзивара. Работа не дремлет.       Амен неохотно встал. А ему хотелось немного побыть рядом с ней, пока та не успокоится. Видя её плачевное состояние, сердце лейтенанта покрылось льдом грусти. Не печалься, Эва. Ты должна помнить одно, что миссис Бронте видит твои слезы...Если улыбнешься, её покойная душа засветится от радости.       — Эх, жаль. Я ведь только заварила чай. Ромашковый... — добавила медсестра, слегка ухмыляясь.       — В следующий раз не откажусь... — деликатно ответил Кронхольм. Затем он взглянул на Эву и кивнул головой. — До свидания, мисс Бронте.       — До свидания, сэр... Спасибо, что пришли, — прохрипела она. В знак благодарности, Эва едва скривила губы в улыбке. В этот момент Амен мысленно устраивал победный вальс. Он увидел то, что давно хотел. Её очаровательную улыбку.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

      — Ох, ну что за мужчина? Повезло его жене.       — Наоми, ты опять за свое?       Медсестра всегда говорила открыто, не утаивая свое мнение. Эва за это её уважала, но порою бесила, когда речь шла о мужчин. Наоми была одержима тем, кто владел силой и добротой. Очевидно, ей понравился лейтенант, и Эве она явно намекнула на неравнодушие к Амену.       — Ну, а в чем я не права? Он так мило заботится о тебе, что меня растрогали до глубины души его слова. Мистер Кронхольм считает тебя замечательной! Это самый лучший комплимент из всех, что я слышала за годы нашей дружбы.       — Возможно, Амен это говорил из-за жалости ко мне. Ничего удивительного, — Эва равнодушно пожала плечами.       — Сомневаюсь, моя дорогая, — усмехнулась Наоми, закинув ногу на колено, затем элегантно попивая ромашковый чай, заговорила. — Мне кажется, он к тебе неровно дышит.       — Упаси, Боже... — удивилась Бронте, чуть не потеряв дар речи. — Ты в своём уме? Он так никогда не поступит. Тем более, безумно любит свою жену, души в ней не чает.       — Время покажет...— задорно подмигнула Наоми, отхлебнув ещё глоток. Эва скучающе закатила глаза и удалилась из комнаты, прямиком направляясь в ванную.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

      Прошла неделя. Разбитая душа Эвы оклемалась от тяжёлой потери не настолько быстро, как хотелось бы. Порой она вспоминала маму, тихо рыдала, шепча её имя. Просила у Бога дать ещё один шанс видеться с ней. Но увы, время не провернуть вспять. То, что было - то прошло. Эвтида старалась жить по новой, ради желания умершей матери, ради себя и ребёнка...что иногда тревожил её организм бурными изменениями.       Казалось бы, проблем никаких не предвещало, но один день изменил судьбу Эвтиду в худшую сторону. Приехал младший брат Наоми - Каито. Молодой студент, отличник и беспечный ловелас. Так описывала его единственная сестра. Он временно переехал к ней, чтобы сдать экзамены и поступить в элитный университет. Первое знакомство Каито с Эвой прошло весьма странно. Бронте заподозрила что-то неладное.       — お姉さん, 彼女は何歳ですか ? — тихо спросил Каито по-японски.       — Двадцать, а что? И почему ты спрашиваешь на родном языке?       — そんな風に。私には、彼女はせいぜい17歳のように思えた。まあ、それは非常に若く見えます , — Каито загадочно покосил взгляд на дверь, где за ней заждалась Эвтида в простеньком зале.       — Внешность порой обманчива, братец. Но знай, если ты обидишь её, то обидишь и меня. Эва очень добрая и чуткая девушка, — предупредила Наоми, добавляя в чашках кусочки сахара. Самое главное, она скрыла положение подруги, потому что сама Эва попросила у неё не говорить никому. Секрет беременности надёжно сохранился в памяти у Наоми.       — Я буду относиться к ней, как к королеве. Зуб даю, — уверял ей Каито, но только на английском.       Сестра поверила, потому что любила брата. Но стоило ли ему доверять?

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

Двенадцатая неделя беременности.

— Здравствуйте, сэр.

— Здравствуйте. Как вы, мисс Бронте? — из динамика смартфона доносился заботливый голос лейтенанта.

— У меня все хорошо, — бодро ответила Эва, кладя ладонь на живот. — Малыш тоже в порядке.

— Рад это слышать.., — Амен мило ухмыльнулся, представляя образ младенца, свернувшегося калачиком. Тишина затянулась словно нескончаемый поток ветра. Амен встряхнул головой, чтобы улетучить мысли о малыше. — Кстати, мне недавно звонили из клиники и сообщили о первом обследовании.

— Да, все верно. Сегодня первый скрининг в УЗИ... — с радостью подтвердила она. Но переживала, хоть и старалась не выдать дрожь при разговоре.

— Я с Сарой приедем к вам. Вы подготовьтесь заранее, хорошо?

— Не нужно, мистер Кронхольм. Я лучше поеду на такси. У меня уже все готово, через часик буду там.

— Эвтида. Вам больше не стоит нас стесняться. Мы ведь не чужие для вас. Вы стали частью нашей семьи... Прошу вас, не отказывайте мне. Иначе я не найду для себя покоя, потому что это моя обязанность...

— Хорошо, Амен. Я буду ждать вас... — осознав, что обратилась к нему по имени, Эва округлила глаза и накрыла рот ладонью. Дура! Какая же я дура!

— Отлично. Через полчаса буду у вас.

— Спасибо.       Сбросив вызов, Эва с облегчением выдохнула. Но чувство стыда все ещё скрывалось глубоко в душе. Прежде чем говорить, мне бы стоило сперва подумать.       Раз Амен обещал отвезти в больницу, то Эве оставалось только немного подкрепиться. Поправив локоны и макияж, она вышла из комнаты и направилась на кухню. Во время разговора Эва не услышала, как Каито зашёл домой. Он стоял возле раковины и пил взахлеб минеральную воду из стакана.       — Ой, ты уже вернулся? Я просто не услышала тебя, — неловко усмехнулась Бронте, подойдя к холодильнику. — Каито, это...Наоми оставила для тебя обед...Давай я согрею его в микроволновке.       Взяв контейнер, наполненный свежей едой, Эвтида сперва подумала покормить изголодавшегося студента, но то, что задумал он, ее повергло в моментальный шок.       Не сумела пройти мимо него, как парень резко схватил Эву за плечо и притянул к себе так, что контейнер рухнул на пол, крышка слетела, а еда развалилась под их ногами.       — Хватит! С меня довольно! Сколько ещё дней будешь вилять задом передо мной, глазками хлопать, соблазнять, а?! — прошипел Каито сквозь зубы. Эвтида от оцепениния не знала, что и ответить. Но кое-как набралась храбрости.       — Что ты такое говоришь? Приди в себя!       — Ты мне нравишься, Эва! Стань моей девушкой, сейчас же! — Каито решился идти на крайний шаг, поскольку терпение у него на нуле.       — Отпусти меня, прошу тебя! Ты совершаешь ошибку. Одумайся! — Бронте отчаянно пыталась достучаться до него. Когда попытки увенчались провалом, Эва начала сопротивление. Брыкалась, отвергала его беспочвенную любовь, уклонялась от поцелуев. Каито не сдавался.       — Я больше не могу ждать. Хочу тебя. Здесь и сейчас! — парень молниеносно прижал Эву к столешнице и схватил ее за шею. Она боролась как могла, но была настолько слаба, что ей пришлось пойти на хитрость. В её мыслях возник нерожденный малыш, а в слух отдался спокойный голос Амена. Расслабься, Эва...нужно найти момент, как его приструнить. Иначе я потеряю ребёнка!       Кто бы мог подумать, что Каито способен на такую подлость. Эва считала его братом, уважала. Хоть вначале ей показался странным типом, но его наигранное бескорыстие налегке заполучило её доверие. Она верила ему, каждому его слову, а он - вонзил ей нож в спину, как Рэймсс Джефферсон.       Каито увлекался поцелуями в шее, лапал девичье тело, пока она искала свободной рукой предмет самообороны. И к счастью ей попался тот злополучный стакан, что следом быстро замахнула им и попала прямо в теменную часть головы. Посуда разбилась на множество осколков, но плевать она на неё хотела. Каито от удара болезненно зарычал, отшатнулся и прислонился к стене, наспех проверяя небольшую рану. Увидев следы крови на ладони, он оскалился и яростно зыркнул на побледневшую и запыхтевшую Эву.       — Я был к тебе с добрыми намерениями, а ты...повела себя как конченная проститутка!       — А я и не думала, что ты опустишься так низко! — ответила Эвтида с презрением.       — Что, теперь пожалуешься сестре, какой я моральный урод и насильник? Хочешь испортить наши отношения, ради собственной выгоды? — нагло усмехается Каито.       — Что за чушь ты несёшь? Какая ещё выгода? — Эвтида не понимает, к чему он клонит.       — Ты не думай, что моя сестра отдаст тебе завещание, что было передано покойным отцом будучи я младенцем. Если вздумаешь забрать мои акции треклятой компании, запомни, на следующий день ты не жилец. У меня есть связи с якудзой из Токио. А он в этом деле профи, — Каито подошёл к ней близко и снова прошипел. — Хочешь сделать благое для Наоми - уйди из её жизни. Жаль, ты отказала мне. Иначе стала бы моей женой и злополучные акции засунула бы себе в карман.       — Никакое богатство не подкупит мою дружбу с Наоми! Мне все равно на твои жалкие деньги! — твёрдо выпалила Эва, еле сдерживая слезы. — Из-за твоих глупых помыслов, я не собираюсь разорвать отношение с подругой. И я не такая ябеда, как ты.       — ビッチ!       Звонок от телефона вовремя прервал умалишающее напряжение между ними. Чтобы не нарываться на сумасшедшего японца, Эвтида выбежала из квартиры, на ходу подобрав сумку.       Амен ждал её возле подъезда, за рулем. Один. Озлобленный из-за глупой выходки жены. Пока Эва с Каито устраивали разборки, у четы Кронхольм возникал семейный хаос. Сара наотрез отказалась ехать с ними на обследование, ссылаясь на тяжёлые рабочие будни. Амен не сдержался, отругал жену, яростно сжимая руль автомобиля и смартфон, что вечно жужжал из-за женского ворчания. И только под конец он смирился и молча сбросил вызов. Но гнев распирал его со всех сторон. Ему безумно хотелось развеять негатив в иную сторону: кричать в глушь леса или же напиться вдребезги. Благо он вспомнил цель, где предстояла долгожданная встреча с малышом. Вместо злости, нагрянуло счастье. Лейтенант нежно улыбнулся, вновь представив в мыслях образ ребёночка. Как он спит у него на руках, сосёт пальчик и хнычет (мурлычет), словно пушистый котенок.       Мысли развевались в мираже, когда Кронхольм заметил Бронте, вспешке идущую к нему навстречу.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

      Всю дорогу они ехали практически молча. Разве что, Эва немного поспросила о Саре. Амен кратко отвечал, что она была "занята". К тому же лейтенант сразу заметил тревожное состояние девушки. Сперва он решил украдкой изучить её реакцию. Бронте задумчиво глазела на небоскреба, на прохожих людей, но в голове прокручивались моменты с Каито. Тут же дискомфорт бросился словно холод по телу. Внизу живота стало невыносимо тяжело.       — С вами все порядке? — забеспокоился Амен, тут же остановив машину на обочине.       — Да...— выдохнула Эва, аккуратно положив руку на живот. — В порядке, сэр. Я просто переживаю...       — Мисс, посмотрите на меня.       Эва послушно повернула голову, но слезы сами скатились по щекам, хоть она этого не желала.       — Все будет хорошо. Главное, верить в Бога. Всевышний благословил вас, потому что носите под сердцем частичку моего сердца. Разве это не чудо?       — Вы правы... — прошептала она, вновь поражаясь его добросердечности. — Действительно, чудо.       — А если наступит смута, то это временно. Впереди нас ждут радостные дни. Улыбнитесь и все страхи уйдут прочь. Доверьтесь мне, Эвтида, — лейтенант достал из нагрудного кармана пиджака чистый платок, затем аккуратно вытирал с её лица непрошенные слезы.       Эва улыбнулась, как он и просил. Амен сдержанно обрадовался, хоть и показывал ей не только суровый нрав, но и заботу. Бронте на минуту залипла, не отводя взгляд от его глаз. Кристально-голубых, словно чистое небо. А белые ресницы напомнили ей ветви, покрытые снегом. Сказочно красивые... Эва утопала в лазурном омуте, наслаждалась каждым прикосновением мужских пальцев, слушала, как платок шуршит под движением, чувствуя, как ткань касается до кожи.       Заметив на её скулах розоватый окрас, Кронхольм отступил. Неловко получилось...

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

      — Ложитесь на кушетку, мисс Бронте.       Доктор подсказывал Эве о дальнейших манипуляциях для подготовки к УЗИ, тем временем Амен занял место возле неё. Заметив волнение девушки в виде сжатых кулаков, ему захотелось кое-как поддержать. Он напросто взял за руку и мягко попросил.       — Держите мою руку.       Эва сначала замешкалась, но потом крепко сжала ладонь, будто искала в ней опору, чтобы не упасть в глубокое ущелье каньона. Амен не отпускал её до тех пор, пока не закончится УЗИ. Благодаря ему, Эвтида ощущала себя в полной безопасности.       — Волнуетесь, мисс Бронте? — доктору позабавила картина, где заказчик берет руку исполнительницы. Неужели его жена не против такого рода отношения между ними? Как то все не состыкуется.       — Немного... — буркнула она, глядя на экран телевизора, что высвечивал чёрное акустическое изображение. Амена не смутило загадочное выражение лица у доктора, ему было важнее состояние Эвы.       — Не нужно думать о плохом. Иначе стресс повлияет на развитие плода...       Доктор объяснял без умолку факторы, влияющие на матери и ребёнка, одновременно накладывая на живот специальный гель. Затем он аккуратно прошёлся сканером по необходимому участку и на большом экране засветился маленький силуэт.       В это время эмоции Амена не описать простыми словами. Первое, что он ощущал - это страх и радость. Страх - потерять нерожденного ребёнка, а радость - стать отцом. В этот момент время будто остановилось. Все вокруг перестало существать. Амен уловил невидимую нить судьбы. Он держал кроху, убаюкивал, нежно целовал ручонку, вдыхал её райский запах, что был пропитан в каждой клеточке тела. Они вместе, как не разлей вода. В одном мире...только Амен, Сара и малыш.       Лейтенант больше не мог сдержаться, когда услышал первое сердцебиение плода. Эва все это время наблюдала за Аменом, ей было любопытно узнать, что чувствует мужчина, когда видит своего ребёнка? Заметив его сияющие глаза от радости, ребяческую улыбку и скупую слезу, что еле держался на ресницах, все это отозвалось в душе Эвы словно радужные оттенки после весеннего дождя. Поистине, Амен любил детей больше, чем самого себя. Бронте втройне зауважала Кронхольма, а доверие к нему возросло до неукротимых высот. Вряд-ли кому - нибудь удастся разрушить его, потому что оно крепчает с каждой секундой.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

      — Я подожду вас снаружи... — сообщил Амен, прежде чем выйти из кабинета. УЗИ завершилось на благоприятной ноте. Результат вышел замечательный но, был один недостаток. Гипертонус матки...Чем больше Эва будет переживать стресс, тем сильнее может возникнуть угроза выкидыша. Чтобы подтвердить диагноз, Эве предстоял к завтрашнему дню визит к гинекологу.       В то время, когда Эва ждала заключения УЗИ от доктора, Амен задумчиво расхаживал по коридору, внимательно изучая снимок плода. Вдруг смартфон зажужжал в кармане пиджака. Кронхольм достал гаджет, не отрывая взгляд от бумаги.       — Да? Сейчас выйду.       Положив трубку обратно в карман, Амен вспешке вышел из клиники и...прежде чем встретиться с Сарой, он зашёл в цветочный магазин и купил роскошный букет белых лилий. Между цветками положил снимок, таким образом он вздумал помириться с женой и отметить этот день в дорогом ресторане.       Сара сидела в своём автомобиле и ждала, нервно стуча пальцами. Амен присел возле неё и молча положил букет на её колени.       — Что это? — Сара осторожна вынула снимок из букета, сделав вид, что не понимает суть примирения.       — Наш ребёнок, — спокойно ответил он. Затем бережно поймал её за руку, большим пальцем погладил костяшки, нежно пробормотал. — Сара, давай начнём жизнь с чистого листа. Забудем все прошлые обиды...Я люблю тебя, ты ведь это знаешь.       — Амен, ты думаешь мне так просто забыть? Вечно раздуваешь из мухи в слона из-за какой-то девушки. Понимаешь, что наш брак рушиться по вине Эвы? Все время о ней говоришь, переплетаешь её имя везде! А меня это чертовски бесит!       — Эва здесь не причём. Здесь нечто иное. Ты ревнуешь меня? — усмехнулся лейтенант.       — Да. Ревную. Не буду скрывать, — Сара обиженно сложила руки на груди и отвернулась. — Ещё одно слово о ней, я не выдержу.       — Хорошо. Больше не буду о ней говорить, раз это расстраивает мою любимую жену...       — Обещаешь?       — Обещаю.       На этот раз ему удалось вызвать у Сары улыбку. Он действительно обещал ей не напоминать Эву. Но при любом раскладе, Амен будет помогать Бронте, иногда созваниваться, чтобы быть в курсе всего. Кронхольм не бросит Эву на полпути, пойдёт с ней до конца, рука об руку. Мужчина сказал - мужчина сделал.       Не долго длилось их примирение, не успел даже поцеловать красавицу жену, тут как тут смартфон загудел на весь салон. Саре пришлось вновь попрощаться с мужем, так как в торговом центре случился полный завал.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

      В то время, когда машина Сары скрылась за горизонтом улицы, Эва выходила со смешанными чувствами. Об одном упоминании о Каито, заставляло её разнервничать. Но вспомнив радость Амена, что скрасила его минуты появлением ребёночка, Бронте пыталась выкинуть из головы весь кошмар. Но как после всего что было вернуться к Наоми?       — Как вы себя чувствуете? — Амен все же хотел убедиться в хорошем настроении Эвтиды.       — Уже лучше.       — Тогда отвезу вас домой.       — Х-хорошо. Господи. Так не хочется столкнуться с Каито... Что же мне делать?       Спустившись по кафельным ступенькам, у Бронте слегка закружилась голова. В самый неудобный момент прозвенел её смартфон, а Кронхольм вовремя заметил побледневшее лицо Эвы.       — Мисс Бронте, я вижу вам плохо. Может стоит вернуться в клинику? Я позову доктора.       — Нет... Это из-за жары. Скоро все пройдёт, — промямлила она, расстеряно разыскивая назойливый телефон в карманах сумочки. Наконец, находя его среди кипы бумаг, Эва сперва посмотрела на дисплей. "Неизвестный номер"       Амену, естественно, попадалось в глаза, и ему это явно не понравилось.       — Позвольте я отвечу.       — Угу.       Эва без сомнения передала смартфон, потому что боялась отвечать на подозрительные номера. Тем не менее Мелисса учила её игнорить звонки, спамы или же "дружелюбные" сообщения из соц-сетей ради безопасности.       — Алло?       По ту сторону динамика наступила напряжённая тишина. Амен ждал ответа несколько секунд...и к великому сожалению заговорил механический мужской голос.

— Десять, девять, восемь...

      Сердце лейтенанта пропустило жесткий удар. Дыхание застряло словно ком в горле. Амен быстро осмотрелся по сторонам, кружась на одном месте. Эва взволнованно спросила, замечая тревожное состояние Кронхольма.       — Что случилось, сэр?

— Три, два, один...

Твою мать!       Амен молниеносно швырнул телефон подальше от себя, затем крепко обнял Эву, чтобы защитить её от надвигающейся угрозы. Он не ошибся. В десяти милях от них прогремел взрыв. Огненная волна поверхностно обожгла широкую спину Кронхольма, а внушительный осколок стекла разодрал кожу плеча.       Адский огонь окутал двор жаром, чёрным густым дымом покрылось безоблачное небо. Люди в панике разбежались, разыскивая укрытие, по ту сторону улицы слышались сирены полицейской гвардии и пожарной службы. Автомобиль лейтенанта превратился в хлам. С этой минуты, жизнь Амен кардинально изменилась.