Глава I. Зеркало без рамы

Утро пришло с запахом металла и липким светом, который прилипал к щекам, как утренний мед. В комнате, что была не комнатой, а городом в миниатюре, стояло зеркало без рамы: оно вибрировало, как сомнение, и отражало не людей, а их тени, одеты в чужие голоса. Я подошёл ближе и услышал, как мое отражение обняло меня за шею и произнесло моё имя чужим языком: "ты здесь уже был, но не ты". За стеклом началось тихое шептание улиц, где каждый камень помнил своё имя и каждый шаг возвращал прошлое в новую форму.Зеркалу не нужны слова, чтобы говорить. Оно говорил через паузы: через паузу между тем, что было, и тем, чем я стал. Я заметил мелкие трещины на поверхности, которые не были трещинами, а картами дорог, утерянных домов и забытых улыбок. Каждая трещина открывала маленькую дверцу в другое время: в одну дверь входил мой первый вечер одиночества, в другую — последний раз, когда я не боялся полной тишины.Я вышел из комнаты и нашёл лестницу, ведущую вниз в подвал, где воздух пахнул дождём и старой бумагой. Лепнина на стенах шептала мои имена на разных языках, пока я спускался. Внизу был зал, заполненный окнами без стекол: вместо света оттуда вырывался звук, похожий на сомнение, который становился сгустком пыли и опускался на пол, превращаясь в письма. Я поднял одно — и увидел, что слово на конверте — это не письмо, а ключ к другой комнате, скрытой за воображаемой стеной. Когда я попробовал его открыть, дверь распахнулась сама собой, пропуская меня в мир, где каждое отражение держало своё обещание и каждое обещание несло вина.