Глава 1. Нежданный поворот

      Чудесное время года — лето. Солнышко светит, птички поют. В жаркие дни можно позагорать или охладиться в прохладной водичке — в бассейне, или же если кто-то стал счастливчиком, то в море. На улице резвится детвора, которой в этот сезон многим больше, чем в остальное время.       Дело всё в том, что в школу никто не заставляет идти. Всё своё свободное время, которое на протяжении девяти месяцев ежедневно составляло максимум два, а иногда и вовсе час, на летних каникулах можно было тратить так, как будет угодно только твоей душе.       Каждый школьник и студент мечтает, чтобы учебный процесс поскорее закончился и можно было отдохнуть. И начинается это всё с самого первого сентября, когда «круг Ада» — как называют это почти все учащиеся — начинается вновь.       Слушать трель будильника, что звонит регулярно каждое утро в шесть часов, а затем и нотации родителей, если ты решил поваляться, или вовсе уснул. Приходится сидеть в душных кабинетах и слушать нудные лекции учителей, от которых иногда клонит в сон; писать самостоятельные или проверочные работы, предварительно зазубрив материал так, чтобы, как говорят взрослые, можно было ночью разбудить и спросить ту или иную вещь, а ты тут же отвечаешь на поставленный вопрос.       Все каникулы, разумеется, очень желанны и любимы всеми. Не только ученики мечтают поскорее закончить с уроками, но и учителя, которым приходится целый день сидеть в школе, по нескольку раз объяснять один и тот же материал не только одному классу, если у кого-то возник вопрос, но и всей параллели! А бывает и такое, что в день может быть и не одна параллель.       Но именно летних ждут больше всего, ведь они длиннее и проходят дольше зимних, которые длятся всего две недели.       К сожалению, ничего не может длиться вечность. Всё в этом мире рано или поздно закончится. Это же касается и летнего сезона. У детей появляется грусть от того, что вновь они будут невольными, запертыми в школе на целый день.       Чтобы хоть как-то отвлечься от этой хандры, ученики одной из старших школ Нью-Йорка решили собраться за городом, в Хэмптонс.       Всё началось с того, что несколько парней решили собраться загородом только их компанией. Погулять по берегу, поплавать, обсудить последние новости, а также спланировать свой десятый год обучение в школе, и второй — в старшей школе. Шестеро друзей уже всё обсудили: кто что будет брать с собой в поездку, в какое место они отправятся, подобрали пляжный домик, что сделать в этом сезоны было крайне сложно! И на всю эту подготовку парням потребовалась неделя!       Стоило одному из компании рассказать о планах на ближайшую неделю своей девушке, как той тоже хотелось побывать на пляже, почувствовать своими ступнями песок, поплавать. Поэтому она предложила поехать с ними.       Юноша был в шоке: в мужской компании одна девчонка? Да какие родители согласятся на такое? Не говоря уже о самих друзьях, которые затеяли этого всё только для того, чтобы побыть совей компанией.       Как бы тот ни пытался образумить подругу, ей удалось его уговаривать, хоть и не самым приятным способом: щенячьи глазки, пара слезинок и печальный голосок часто действуют одинаково на парней и мужчин. И, получив желаемое, та тут же побежала собирать вещи, а заодно и рассказывать об этом своим подругам-одноклассницам. Те рассказали уже своим парням или лучшим друзьям из класса, которые впервые услышали об этой идее. Не тратя времени, остальная мужская часть класса связалась с организаторами отдыха со словами: «Почему собирая класс на поездку загород, вы приглашаете не всех? Считаете, что мы чем-то хуже вас?». Не прошло и четырёх часов с разговора одного из шестёрки со своей девушкой, как уже весь класс и даже их родители знали, какие планы у десятиклассников.       Тогда все шестеро парней, что затеяли сию поездку, чуть не упали в обморок об услышанном. А тот самый, что слил информацию своей девушке, сразу покраснел от стыда за совершённый им поступок.       — Никак не мог сказать, что едешь к бабушке? Или родителей пригласили погостить у друзей, а они решили тебя взять с собой? Что, так сложно было выдумать правдоподобную ложь?       — Парни, — пытался защититься тот, — она же в конце концов моя девушка! Ну не мог я ей так просто взять и соврать! Она всё равно видела, что я что-то от неё скрываю. Не делается так в отношениях!       — В любом случае, когда ты с нами обсуждал, чтобы включить её в нашу группу…       — И что? Она была бы одна девчонка среди нас шестерых? Да она бы стала ныть быстрее, чем прошли хотя бы сутки с нашего приезда! «Мне тут скучно!», «Милый, давай вместе погуляем», «Забудь ты этих парней хоть на пять минут! Тут твоя девушка, вообще-то!».       — Поэтому и нечего было ей рассказывать! Или хотя бы попросил умолчать, не говорить остальным!       — Вы бы всё равно позвали своих девушек, в таком случае. А девочки они такие — сразу начнут обсуждать эту тему, расскажут одному, тот второму и так далее! Цепная реакция! Так что не стоит винить целиком и полностью лишь меня!       Тут он был прав: долго держать кота в мешке в такой ситуации не получилось бы. Поэтому несчастный был прощён, а бронь домика пришлось укоротить с семи дней на один — начиная с утра субботы и заканчивая ровно через двадцать четыре часа. Более-менее всем желающим подходящий день.       И вот спустя около четырёх часов езды в душном автобусе, который был полностью в их распоряжении, а потом ещё примерно с час пешим ходом компания прибыла на место назначения — в пляжный домик, что целые сутки был их. Правда, делать абсолютно всё, что им хотелось, было запрещено.       — Никаких алкогольных напитков! Не шуметь допоздна — позже восьми часов вечера музыка не должна играть так, чтобы вся округа слышала вас. Я буду в соседнем доме, так что поверить выполнение данного указа смогу, даже не заходя к вам сюда. Как будете уезжать соберёте и заберёте весь свой мусор с собой, не оставляйте его здесь! Выбросите его на остановке, на крайний случай — в городе. В случае нарушения порядка правил вам придётся вернутся и навести здесь порядок, иначе — платить штраф вашим родителям. Шума это тоже касается! — провела им инструктаж владелица домика.       Никто не хотел нарисовывать круги только потому, что дом оставили в полном беспорядке после себя. Да и платить штраф звучало угрожающе. С одного только человека уйдёт в разы больше, чем один доллар. А их было шестнадцать. Поэтому никому не хотелось рисковать, чтобы ещё по приезду домой не выслушивать нотации родителей о том, какие они безголовые, что не смогли соблюсти несколько элементарных правил. С их приезда в Хэмптонс прошло уже шесть часов. Солнце всё стремилось спрятаться за горизонтом, что от него уже остался небольшой сегмент, выглядывавший из-за водной глади.       Небо было открашено в множество различных красок: начиная с ярко жёлтого вокруг самой крупной звезды во Вселенной и закачивая пока ещё ярко синим, на фоне которого уже можно было разглядеть парочку звёзд.       Море разбушевалось из-за ветра так, что волны были крупными. Но не только воды коснулся ветер: шум волн, что ударялись об камни возле берега, иногда прерывался шелестом листвы неподалеку стоявших деревьев.       Всё было идеально, лучшего не пожелаешь. Особенно если ты не был на пляже уже довольно долгое время. Ну и, конечно, если не брать в учёт тот факт, что их компания увеличилась на десятерых одним махом.       Только из-за последнего факта Энтони Хэнсена пребывал в напряжённом состоянии, смотря на такую живописную картину перед его глазами, стоя на берегу моря и попивая лимонад, который девочки сделали по приезду на пляж.       — Чего стоишь одиноким тополем, Хэнсен? — окрикнул парня его друг — Роджер Торрес. Тот тоже был не с пустыми руками, лишь предпочёл напиток другой — фруктовый сок со льдом.       — Наслаждаюсь идиллией, — пробубнил себе под нос Энтони, но в миг оказавшийся перед ним Роджер услышал эти слова даже сквозь шум воды. — Если бы кое-кто не рассказал своей девушке раньше времени о наших планах, то получать удовольствие от этого всего можно было бы чуточку дольше, желанней и спокойней.       — А если бы кое-кто не расстался со своей девушкой три месяца назад, то, возможно, меня бы сейчас поняли и не стали бы предъявлять обвинений, — уставшим голосом пояснил Торрес свою точку зрению. За день ему порядком надоело выслушивать разного рода претензии от всех.       Энтони Хэнсен и Роджер Торрес — два лучших друга. Познакомились они ещё в первом классе, правда, произошло это не в первые же дни учёбы. Энтони считал, что Роджер один из ботаников: с самой первой минуты Торрес начал считать примеры, выполнять разного рода задания так, словно щелкал орешки!       За все первые две недели они не перекинулись ни одной фразой. Им даже не было интересно как у другого дела. Положение дел изменил очередной урок физкультуры, который был совмещён со вторым классом.       Энтони ещё до школы любил баскетбол: смотрел с отцом матчи, иногда вместе с ним они шли на площадку и кидали там мяч в кольцо. И когда второклассники предложили ему сыграть с ними, Хэнсен никак не мог отказаться.       Проблема была лишь в одном — для этого нужно собрать среди своего класса команду. Предложив некоторым парням эту идею, никто не высказал явного согласия. Все мешкались, боялись. Кроме одного. Лишь один тут же отреагировал на предложение.       — Я в деле! И вам советую поиграть, ребят. Баскетбол крутая игра. И если вы боитесь, что опозоритесь, то не стоит. Они всего лишь второклассники! Сомневаюсь, что они участвовали уже в каких-то соревнованиях и стали победителями штата. Нам так тем более могут дать поблажку — мы ведь первоклассники! Ещё только-только привыкаем друг к другу.       Этим активистом оказался тот самый Роджер Торрес. Ботаник, как считал его поначалу Энтони, и лучший друг, которого смело можно было назвать своим братом после всего пережитого ими двумя.       — Ключевое слово здесь возможно, — произнёс Энтони, посмотрев своим суровым лицом на Роджера. Хоть они и были лучшими друзьями, бывало такое, что парни ссорились и иногда могла не говорить друг с другом несколько дней. — Мы с Мюррей расстались потому, что та считала себя королевой. Указывала мной, вертела как хотела. Уж прости, Роджер, но терпеть такое отношение к себе я больше не мог.       — Успокойся, Энтони, я просто шучу. Ты правильно поступил, расставшись с ней. От таких девушек, как она, лучше держаться подальше — нервная система будет целее.       И оба парня погрузились в воспоминания о том, что Стейси Мюррей сделала за год обучения в новой школе. В первую же неделю она показала себя как минимум второгодкой в школе, но никак не новенькой — она не скромничала, быстро запомнила расположения всего необходимого в школе.       Практически сразу подключилась к чирлидершам и на первой же игре — внутришкольный матч по футболу — выступала с подготовленным номером. Как только их капитан закончила в этом году школу, та назначила Стейси руководительницей их небольшой компании.       В завершение — Мюррей манипулировала множеством парней. В её сети также попал и Энтони, который вскоре об этом стал жалеть. Спустя четыре месяца «отношений», Хэнсен не выдержал и публично расстался с девушкой.       — Ты только и делаешь, что используешь меня! — прошипел Энтони ей на ухо, стараясь не привлекать к себе внимание в полном школьников коридоре. — Энтони сделай то, Энтони сделай это.       — Ты же мой парень! — в отличии от парня, Стейси воскликнула на весь коридор, отчего подростки стали оборачиваться. — Раз ты сам не хочет радовать меня, то нужно тебя немного подтолкнуть к этому.       — Да не ори ты! — чуть повысил голос Хэнсен. — Зачем привлекать к себе внимание?!       — За тем, чтобы все девушки школы знали, что с тобой нельзя иметь никаких дел! Особенно по части отношений.       — Это со мной-то нельзя? — взревел парень. — А тебя не смущает, что это ты используешь каждого парня только ради выгоды для себя? Ты когда-нибудь задумывалась о других?       — Знаешь такую поговорку: какой привет, таков ответ? Никто не думает о том, что сам вынуждает так с ним обращаться!       — Что ж, может, тебе тогда поискать лучшую кандидатуру для себя? В коридоре повисло молчание. Энтони покраснел от гнева, что кипел внутри него. Он зло смотрел на неё, а Стейси на него непонимающе. Ученики, следившие за преставлением всё это время, тоже не рисковали сказать хоть слово.       — На что это ты сейчас намекаешь? — осевшим голосом спросила Мюррей.       — На то, что мы с тобой расстаёмся!       — Так, давай на чистоту: ты сейчас стоишь здесь один, ну вернее, стоял один, пока я не пришёл, потому что не можешь видеть нашу сладкую парочку из-за того, что они тебя бесят, или ты ревнуешь? — задал интересующий его вопрос Роджер.       — Естественно, они меня бесят! — как-то резко сказал Энтони, но понял это лишь спустя несколько секунд. — Прости, что срываюсь на тебе, просто…       — Просто ты хотел организовать поездку чисто для нас шестерых, чтобы отдохнуть и забыть на время о приближении школы, а тут всё пошло наперекосяк. Я понимаю. Признаться, сам не в восторге, что всё так вышло, но ты же знаешь как мы с Кейт…       — Да, знаю я, — голос Хэнсена звучал теперь устало. Но он был очень благодарен другу, что тот понимал его. Да и, в конце концов это не вина Роджера, что Кейт решила рассказать всем.       Энтони вновь погрузился в воспоминания. На сей раз он думал о событиях, что случились совсем недавно — несколько часов назад.       Когда компания уже немного разложилась, а девочки отправились на кухню готовить закуски, Энтони и Роджер решили выйти на улицу и поговорить там — обсудить, как можно развлечь своих одноклассников, какие игры организовать.       — Хэнсен! Торрес! — окрикнул их женский голос, который был не так далеко от парней.       Энтони и Роджер повернули головы и увидели, кто пытался привлечь внимание. Стейси Мюррей махала им, а рядом с ней шёл парень — ещё один их одноклассник Майк Шмидт. Парни в недоумении уставились на пару.       — Они же сказали, что не приедут! — прошептал на ухо Роджеру Энтони. — Какого чёрта они тогда забыли здесь?!       — Может, они будут не с нами, а где-то по соседству? — предположил Торрес, на что его друг просто закатил глаза. Он и сам понимал, что звучало это наивно.       — Мюррей. Шмидт. — сухо поздоровался Энтони, когда их одноклассники подошли к ним. — Какими судьбами? Решили отдохнуть на пляже?       — Конечно! — не давая вставить Майку слова, произнесла Стейси. — Море, пляж, так ещё и вечер в компании одноклассников — что может быть лучше?       Да, такого сюрприза никто не ожидал. Уж тем более Хэнсен. Если с другими одноклассниками он был в какой-то мере рад провести время, то уж точно не со своей бывшей девушкой и Майком Шмидтом.       Пока друзья разговаривали и погружались в воспоминания, Солнце уже успело полностью скрыться за горизонтом, полноценно передовая бразды правления Луне, что сегодня была полной. Небо поменяло свой окрас, словно хамелеон. Теперь на нём преобладали холодные цвета, что постепенно вытесняли оставшиеся жёлтый, оранжевый и красный.       — Ладно, пойдём внутрь, иначе пропустим всё веселье. А так хоть немного развеемся, — предложил Роджер, повернувшись к другу.       Торрес понимал, что ему придётся насильно заставлять идти в домик рядом стоящего друга, иначе тот и с места не сдвинется. И. собственно, так оно и произошло: Энтони не шелохнулся, продолжая смотреть в даль.       — Да ладно, Энтони. Всё равно мы не сможем вернуться в прошлое, изменить его, а потом снова оказаться здесь, только в желанном нам моменте. Мы оба понимаем, что это невозможно. Так что, забудь на время свою неприязнь к этим двоим и просто наслаждайся моментом. Относительно же всё не так уж и плохо!       — Слушаюсь и повинуюсь, мой дорогой друг, — со вздохом произнёс Энтони, после чего сам повернулся лицом к дому и пошёл по направлению к нему. А Роджер был рад, хоть и удивлён не меньше, что ему удалось уговорить друга. Иногда Хэнсен бывал таким упёртым!       Войдя в домик, что был сегодня в распоряжении десятиклассников, Энтони и Роджеру представилась картина, что ни капли их не удивила: музыка играла, но была не такой громкой — на улице никто её не слышал, даже парни, пока шли по пляжу; соединённые друг с другом кухня и гостиная была переполнена подростками, вероятно, что вся прибывшая компания была здесь.       Тут и там школьники, разбившись прежде на небольшие группы, болтали на разные темы, поедая пиццу. Её, кстати, тоже приготовили девушки. Заказывать никто не видел смысла в такую даль, зато одноклассницы проявили своё мастерство в кулинарии. Правда, дельная пицца получилась только после трёх провальных попыток. Но главное, как сказали сами девушки, что в конечном итоге результат получился положительным!       В гостиной многие стояли вокруг стола, на котором в карты играли четверо парней в бридж. Все смотрели на них с большим азартом, а зная своих одноклассников, Энтони предположил, что те уже сделали ставки на то, кто победит в этой борьбе.       Не прошло и минуты, как двое разочарованно встали, а один из победителей радостно подскочил, что его стул упал. Болельщики также разделяли настроение тех, кого выбрали в победители: разочаровались и обрадовались.       — Ребят, это всего лишь игра. Не расстраивайтесь, — произнёс самый эмоциональный, закинув свои руки на плечи каждого.       — Он прав. В конце концов мы одна команда по баскетболу. Нам нельзя ссориться, если не хотим завалить сезон, — поддержал своего напарника другой.       Роджер и Энтони посмотрели друг на друга с улыбкой Чеширского кота на лицах обоих. Они были довольны, что смогли собрать такую дружную команду и найти друзей, которые готовы всегда поддержать.       Именно их компания — четверо только что сыгравших парней, Энтони и Роджер — должна была собраться здесь, в этом доме. Но как верно подметил Торрес, сделанного не воротишь, придётся лишь смириться.       — Кто дальше? — спросил кто-то возле стола. Кто конкретно это был сказать лучшим друзьям было сложно, так как они особо не прислушивались к голосу, да и не видели говорившего.       — А давайте мы с Энтони, — предложил Роджер, закидывая свою руку на плечо другу, как совсем недавно делал его сокомандник. Торрес дерзко посмотрел в глаза Хэнсена, как бы говоря: «Парень, вот наш шанс повеселиться».       — Да! — поддакнул Энтони даже не раздумывая над ответом. — Кто решиться сыграть против нас?       На миг пляжный домик погрузился тишину, что прерывалась лишь музыкой. Никто не решался сказать хоть слова, даже шёпота не было слышно. Все боялись предложить сыграть с этими двумя ведь знали, что Торрес и Хэнсен победят их в первые же минуты. Очень уж везучие эти парни были.       — Что ж. Раз никто не хочет, то я предлагаю свою кандидатуру, — из кухни вышел Майк Шмидт с прохладным напитком в руках. Одежда у него была, как и у остальных, за исключением того, что шорты и футболка были чисто белого цвета.       — В таком случае, я встану с тобой, Майк, в пару. Если ты, кончено, не против, — этот голос принадлежал Стейси Мюррей.       Сложно было бы сказать, что она никак не привлекает внимание мужской половины даже сейчас. Топик розового цвета, что скрывался под белой рубашкой, рванные джинсовые шорты и босоножки на ногах. А если ещё добавить аксессуары, которые девушка сняла в доме из-за их ненадобности, то её можно было отправить на фотосессию для новой обложки какого-нибудь модного журнала.       — Конечно, я не против! Буду очень рад, если ты присоединишься ко мне, — смотря на Стейси, что подошла к нему, Майк улыбнулся во все тридцать два зуба, предлагая свой локоть. — Говорят, ты никогда не играла в бридж. А значит вместе мы сможем обыграть эту парочку. Как там говорится? Новичкам везёт?       В комнате тут же повисло напряжённое молчание. Снова. Вот только теперь все боялись того, как Энтони отреагирует на данное заявление. Ни для кого не было секретом то, что между Майком и Энтони были тёрки. И это ещё мягко сказано. Что уж говорить о Стейсти и Энтони?       Сложить два и два было не сложно никому из присутствующих, поэтому рисковать и попадать под горячую руку никто не решился.       Хэнсен смотрел на эту пару прожигающим взглядом. Он думал, что эти двое просто-напросто сговорились и хотели вывести его из себя. Глупо, возможно, но именно эта вещь первая пришла ему в голову.       — Ладно, — холодно произнёс Энтони. — Давайте сыграем.