-Глава 8: В тот день-

-Глава 8: В тот день-

Где-то в районе Трост, Стена Роза Вести о падении Шиганшины молниеносно облетели все обитаемые земли. Вместе с ними распространились и известия о том, кто сокрушил вторгшихся титанов... В офисе торговой компании Ривза царило напряжение. Димо Ривз, ее владелец, с трудом переваривал услышанное. «Невероятно… титаны прорвались в Шиганшину? Почему? Сто лет прошло, почему стены должны были пасть именно сейчас?» Чиновник повернулся к нему: «Верите или нет, мистер Ривз, но прорыв действительно произошел. Мы получаем донесения о беженцах, покидающих район на лодках. Мне сообщили, что их уже не меньше пятисот, и число растет». В разговор вмешался еще один чиновник: «На самом деле, вопрос в другом. Потеряли ли мы только Шиганшину? Что с остальной частью Стены Мария?» Торговец пожал плечами: «Точно сказать не могу, ситуация развивается прямо сейчас». Тишина повисла в комнате, пока они осмысливали масштабы кризиса. «В-в любом случае, сейчас лучше всего связаться с центральным правительством, ситуация такова…» Их беседу прервал распахнувшийся дверь, и на пороге возник запыхавшийся солдат Гарнизона. «П-простите! Простите за вторжение, но только что пришли новые сведения! Титаны в районе Шиганшина… уничтожены!» Глаза присутствующих расширились от изумления. Титаны уничтожены? Как? В докладах говорилось о десятках прорвавшихся чудовищ. Неужели Гарнизону удалось отбить их? Или Разведкорпусу что-то известно? «К-как… как их победили?» Солдат заметно нервничал, перечитывая доклад, и не мог вымолвить ни слова. «Объединенные силы Гарнизона и Разведкорпуса отразили орду титанов, вместе с… эмм…» Бедный солдат запнулся, вызывая нетерпение чиновников. «Ради всего святого! Говори же, солдат!» — воскликнул Димо. «В-в докладах говорится, что… человек, ростом выше среднего, покрытый светящимися татуировками… сражался вместе с военными, демонстрируя сверхъестественные способности, и… уничтожил всех титанов в округе…» … … … «Что?»

***

У внешних ворот района Шиганшина Тишина окутала воздух, когда выжившие горожане в оцепенении взирали на открывшееся зрелище. Человек из-за стен, которого многие видели до атаки, словно «призвал» титанов внутри района к себе и в одиночку перебил их всех до последнего. Никто не произнес ни слова, когда отмеченный человек, стоя на вершине горы безголовых тел титанов, медленно начал спускаться, кости чудовищ трещали и ломались под его шагами. Как только его ноги коснулись земли, один из горожан приблизился к сияющему воину. Вид у мужчины был измученный, лицо осунулось и побледнело, одежда была разорвана и окровавлена. Оборванец остановился в нескольких шагах от него, уставившись в светящиеся глаза сверхчеловека. «Т-титаны… ты убил их всех?» Маверик оглянулся на груду гигантских скелетов, затем на внешние ворота, не увидев признаков приближающихся гигантов. «Похоже на то, друг. По крайней мере, пока…» Маверик снова повернулся к мужчине и тут же почувствовал, как его обнаженное тело столкнулось с чем-то. Он посмотрел вниз и увидел, что мужчина обхватил его торс и затрясся, пытаясь удержаться на ногах. Было слышно, как он сдерживает рыдания и всхлипы. «Шмыг… Обломок стены… забрал мою семью… Я столкнулся лицом к лицу с одним из этих ухмыляющихся ублюдков. К-когда он потянулся ко мне, я думал, что это конец… пока не услышал крик, разнесшийся по всему району, и титан исчез… Это был ты?» Он поднял заплаканное лицо, чтобы встретиться со светящимися глазами воина. Маверик кивнул, и мужчина разрыдался еще сильнее. «Б-благослови тебя! Я бы погиб, если бы не ты! Ты – дар небес, посланный самим Всевышним, чтобы наконец уничтожить этих монстров! Так и должно быть!» Рыдающий мужчина крепче обнял отмеченного человека, похоже, не замечая, что тот совершенно гол. Внезапно его пронзил озноб, и он быстро отпустил Маверика и отшатнулся, на его лице застыло благоговение. Маверик медленно приблизился к нему, обеспокоенно глядя в глаза. «Ты не…» Он не успел договорить, как мужчина резко повернулся к собравшейся толпе. «СЛАВА УБИЙЦЕ ТИТАНОВ! СЛАВА СПАСИТЕЛЮ ШИГАНШИНЫ! СЛАВА ЯРОСТИ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА, ОБРЕТШЕЙ СВОЮ МАТЕРИЮ!» Вскоре район наполнился ликующими криками выживших жителей Шиганшины. Семьи обнимались, пары целовались и мирились, а другие падали на колени, и слезы радости или горя текли по их лицам. Некоторые медленно приближались к отмеченному человеку, чтобы выразить свою благодарность и восхищение. «Эй, ребята, я был не один в этой битве…» Маверик попытался успокоить толпу, но это было бесполезно, горожане продолжали ликовать и приветствовать своего нового героя. Он посмотрел на солдат в зеленых плащах, стоявших на крышах, и виновато улыбнулся им, понимая, что невольно присвоил себе всю славу за их действия.

***

Стоя на крышах соседних зданий, члены Разведкорпуса и Гарнизона с изумлением наблюдали за происходящим. Кит сел на край крыши и уставился на скелеты гигантских людоедов. Еще несколько часов назад эти же монстры вторглись в район, пожирая людей, как им заблагорассудится, а теперь были окружены и уничтожены сверхчеловеческим незнакомцем за считанные минуты, словно ягнята, ведомые на бойню. «Сколько титанов в этой куче?» — пробормотал он вслух. «Десятки, может, и больше», — ответил Эрвин, стоя рядом с командиром. Пронзительные голубые глаза капитана были устремлены не на груду трупов, а на крупного отмеченного человека, которого в данный момент окружали ликующие горожане. Его брови слегка приподнялись, когда он заметил теплое и понимающее выражение на лице незнакомца. «Он выглядит совершенно спокойным в этой ситуации, словно уже не раз проходил через подобное», — подумал Эрвин. Этот крупный мужчина представлял собой весьма интригующую личность. Помимо его внешности и невероятной силы, Эрвина действительно интересовали знания, которыми он обладал. То немногое, что он обронил ранее, было достаточным доказательством того, что они не одиноки в этом мире. Эти знания могли бы стать бесценными для Разведкорпуса. «Уже строишь планы насчет нашего нового друга, Эрвин?» Капитан опустил взгляд и увидел, что Кит наблюдает за ним. Эрвин взглянул на своего командира, прежде чем снова перевести взгляд на отмеченного человека. «То немногое, что он сказал, было весьма красноречивым. Я считаю, что это будет очень полезно для разведчиков». Кит усмехнулся, понимая, что имеет в виду молодой капитан. «Конечно, и у тебя будет гораздо больше времени, чтобы допросить его, как только твой командир…» Глаза Эрвина слегка расширились, когда он повернулся к Киту. «Сэр?» 12-й командир не ответил, встал и расстегнул плащ. Складывая его, он заговорил: «Слишком долго я только и делал, что вел вас всех к смерти. И ничего не получал взамен». На его лице застыло торжественное выражение, воспоминания о прошлых неудачных экспедициях нахлынули на него. «Чтобы стать частью Разведкорпуса, нужен особый склад характера, а я не такой… Никогда таким не был». Он посмотрел вниз, на Маверика, которого все еще окружали радостные горожане. «Человечеству была дарована милость, и я уверен, что ты воспользуешься ею с пользой. Поэтому, принимая это во внимание…» Он повернулся и положил руку на плечо Эрвина. «Эрвин Смит… С этого момента я назначаю тебя 13-м командиром Разведкорпуса». Глаза Эрвина на мгновение расширились, прежде чем он принял более нейтральное выражение и отдал Киту честь от всего сердца. «Благодарю вас, командир». Кит тихо усмехнулся этим словам. «Вздох, все равно придется отчитаться обо всем этом… считайте это моим последним действием в качестве исполняющего обязанности командира…» Кит отвернулся от группы, выстрелил крюками в сторону здания и улетел, направляясь обратно в штаб. Эрвин бросил последний взгляд на отмеченного человека, прежде чем снова повернуться к ликующей толпе, погружаясь в собственные мысли, пока монотонный голос не вернул его к реальности. «Слышал, тебя повысили. Поздравляю». Эрвин повернулся и увидел Леви, смотрящего на него с обычным невозмутимым выражением лица. Он слегка улыбнулся в ответ низкорослому разведчику. «Так и есть». Двое разведчиков снова повернулись к импровизированному празднику внизу и услышали, как люди скандируют: «ТИТАНЫ УБИТЫ! ШИГАНШИНА СПАСЕНА! ДА ЗДРАВСТВУЕТ УБИЙЦА ИЗ-ЗА СТЕН! ИБО ОН ПРИШЕЛ СПАСТИ НАС ВСЕХ!» Пока Эрвин продолжал рассматривать теперь уже прозванного «Убийцей титанов», невысокий разведчик заговорил с ним. «Итак, у тебя уже есть план на него?» — спросил Леви. Эрвин повернулся к нему с вопросительным взглядом, но встретил лишь прищуренный взгляд подчиненного. «Мы оба знаем, что как только новости об этом полубоге из-за Стен достигнут верхушки в Митрасе, они перевернутся». Эрвин согласно кивнул. Действительно, те, кто у власти, наверняка увидят в их неожиданном спасителе потенциальную угрозу установленному порядку. Однако он был уверен, что его сегодняшние действия в долгосрочной перспективе окажутся полезными. «Бесспорно, но действительно ли они рискнут вызвать народные волнения?» Леви вопросительно посмотрел на своего командира. «То, что сделал наш новый друг, имеет поистине историческое значение. Его сегодняшние действия на долгие годы врежутся в память каждого, кто находится внутри стен, как первая в истории человечества победа над титанами. Как ты думаешь, власть имущие смогут так легко от него избавиться?» Леви нахмурился, пытаясь найти ответ. «Если они не смогут убить его напрямую, то попытаются найти способ хотя бы контролировать его». Эрвин кивнул в знак согласия. «Вот почему нам нужно начать излагать свои доводы, потому что когда неизбежное произойдет…»

***

В районе Трост, стена Роза. Через несколько часов после битвы при Шиганшине эвакуационные катера вошли в порт в южном районе стены Роза, Трост, где высаживались эвакуированные граждане. Когда толпа собралась у каналов, спуск с одного из катеров был опущен, и показался гарнизонный медик, который что-то крикнул толпе. «Мне нужен любой трудоспособный человек спереди и в центре! У нас раненый, которого должны были госпитализировать несколько часов назад!» Почти сразу же несколько граждан из толпы начали двигаться вперед и помогать. Медицинский офицер жестом велел одному из собравшихся мужчин следовать за ним. Дуэт появился снова через несколько секунд, неся носилки, на которых лежала Карла Йегер, ее дети следовали за ними. «Надо как можно скорее отвезти ее в больницу, если мы хотим спасти ее ноги!» Глаза Эрена расширились от беспокойства, когда он ускорил шаг. «Т-ты ведь поможешь ей, да?» Медик неуверенно опустил взгляд. «Я уверен, что врачи в больнице сделают все возможное, сынок…» Это, похоже, не успокоило мальчика, но прежде чем он успел задать еще один вопрос, он услышал знакомый голос. «Эрен, Микаса, где вы?!» Эрен посмотрел на своего отца, смотрящего на толпу беженцев. Мальчик побежал к нему, за ним последовала Микаса. «Папа!/Мистер Йегер!» Гриша обернулся и увидел, как двое его детей подбежали к нему, он вздохнул с облегчением, присев на корточки, чтобы обнять своих детей, в которых они так нуждались. Их воссоединение было прервано, когда Гриша заметил, что кто-то пропал. «Э-Эрен, где твоя мать?» Эрен указал на гарнизонного медика, который в это время поднимал носилки на тележку. Гриша подошел к тележке и ахнул, когда увидел, кто был на носилках. «К-Карла…» Сказать, что Карла была в плохом состоянии, было бы преуменьшением. Она потеряла сознание во время поездки на лодке, но, к счастью, все еще дышала. Ее волосы были растрепаны и покрыты грязью, а ее одежда была рваной и изорванной. Однако хуже всего были ее ноги, которые были покрыты бинтами и удерживались на месте самодельными шинами, и, судя по красным пятнам на этих бинтах, ее ноги были далеки от нормального состояния. «Сэр, мне нужно, чтобы вы держались на расстоянии», — сказал медик, протягивая руку Грише, заставляя мужчину отступить. «Пожалуйста, сэр, она моя жена. Мне нужно быть с ней!» Медик на мгновение уставился, прежде чем кивнуть. «Хорошо, садитесь, но, пожалуйста, держитесь на расстоянии, она не в состоянии двигаться». Глаза Гриши расширились, что же с ней случилось, пока его не было? Когда он садился в карету, он жестом велел детям последовать его примеру, и когда они сели, Гриша повернулся к сыну. «Эрен, что случилось?» Его сын грустно посмотрел на него, когда он ответил. «Титан прорвался через ворота… и кусок стены упал на дом… она все еще была внутри… и затем…» Он изо всех сил пытался пересказать события, к счастью для него, Микаса была там, чтобы закончить за него. «Титан выхватил ее из-под обломков и чуть не съел». Гриша потерял дар речи, пытаясь осмыслить услышанное. Его жена была в руках титана, она почти умерла от его рук... подождите... почти? «Ч-что ты имеешь в виду? Что случилось?!» — встревоженно заговорил он. Дети сидели молча, пока Эрен не заговорил снова. «Помнишь, что я говорил сегодня утром? О человеке, которого разведчики нашли за стенами?» Гриша кивнул, вспоминая разговор. «О-он… Он появился и убил этого титана. Он спас маму…»

***

Позже, в медицинском центре в районе Трост Эрен и Микаса сидели и ждали внутри медицинского учреждения, пока врачи лечили Карлу, как могли. Их отец, убедив медицинский персонал в своем статусе врача, последовал за ними внутрь, чтобы оказать помощь. Пока они ждали, они услышали, как открылись входные двери больницы, и появились знакомые лица Армина и его деда. «Армин, мистер Арлерт…» — пробормотал Эрен, когда светловолосый мальчик подошел, чтобы обнять его. «Мы спросили у некоторых людей о твоем местонахождении, и они привели нас сюда», — сказал дедушка Арлерт, снимая шляпу. Армин тем временем прекратил объятия и положил руку на плечо Эрена в знак поддержки. «К-как твоя мама?» Эрен и Микаса посмотрели в комнату, где держали их мать. «Я-я... не знаю. Папа зашел внутрь, чтобы помочь, но прошло уже несколько часов…» Не успел он это сказать, как двери в медпункт открылись. Они обернулись и увидели, как их отец вместе с другим врачом вышел в коридор, двое взрослых пожали друг другу руки и расстались. Глаза Гриши расширились, когда он увидел небольшую группу, ожидавшую его. «Папа! Как мама? С ней все будет в порядке?!» Гриша вздохнул, готовясь сообщить новость. Он подошел к сыну и дочери, присел на корточки и обнял их обоих. «Эрен, Микаса…» Дети были немного удивлены тоном отца, в то время как дедушка Арлерт вздохнул и прижал внука к себе, так как предчувствовал, что Гриша собирается сказать. «П-папа?» — спросил Эрен, услышав, как отец дышит через нос. «С мамой все будет в порядке,… но». Гриша прижал детей к себе. «Н-но что?» — спросил Эрен, затаив дыхание, в то время как Микаса еще глубже зарылась в свой шарф. Гриша немного помолчал, пытаясь мудро подобрать слова. «Маме… теперь понадобится помощь… при передвижении». Эрен и Микаса были сбиты с толку тем, что имел в виду их отец, но прежде чем они успели спросить, снаружи больницы разразился переполох. Группа направилась к главному входу, чтобы посмотреть, что происходит. Когда Гриша открыл двойные двери, он увидел толпу людей, марширующих через дорогу, неистовствующих и приветствующих. Глаза Гриши расширились от недоумения, он быстро подошел к ближайшему гуляке, чтобы расспросить подробнее. «П-простите, но что случилось?» Мужчина радостно ответил доктору. «Ты что, не слышишь ликующего друга? Все титаны, прорвавшиеся через Шиганшину, убиты! Стена Мария спасена!» Гриша дважды посмотрел на него, пытаясь осмыслить то, что только что сказал мужчина. «Н-но как? К-когда это произошло?» Мужчина выглядел более чем счастливым, отвечая: «Гарнизон верхом на лошадях въехал в Трост всего несколько минут назад с новостями! Сказал, что видел человека в светящихся татуировках, который буквально кричал в небеса и загнал титанов, как скот, полностью вырезав их всех до единого!» Гриша был совершенно лишён дара речи, не только из-за новости о том, что титаны, вторгшиеся в Шиганшину, исчезли, но и потому, что виновником этого был тот самый человек, который спас жизнь его жене, тот самый человек, о котором с таким энтузиазмом рассказывал его сын. Эрен, Микаса и Арлерты также лишились дара речи от этой новости, и больше всех лишился дара речи юный Йегер, который снова начал плакать, когда события дня настигли его. «Эрен?» — спросила Микаса, обнимая брата в попытке утешить его. «Я-я в порядке... Я п-просто... Я-я не могу...» Эрен с трудом находил слова, продолжая плакать. Он чувствовал смесь облегчения и истощения от всего пережитого. От наблюдения за тем, как титан почти съел его мать, до наблюдения за тем, как меченый человек убил этого титана и спас ее, и теперь, услышав новости о том, что его родной район спасен, все это было слишком для молодого парня. Эрен, в его нынешнем состоянии, мог только обнять сестру и выпустить слезы, так как он просто хотел, чтобы сегодняшний день закончился. Армин медленно приблизился к ним и предложил свою поддержку, похлопав Эрена по спине. Вскоре после этого Гриша повернулся, чтобы утешить сына, пока веселая толпа продолжала свой путь через район, скандируя и воспевая новейшую надежду человечества. В тот день, в 845 году, титаны прорвали внешнюю стену Шиганшины, но встретили равного противника и были убиты до последнего… В тот день человечеству была дарована новая надежда в лице человека. Человека из-за стен, одаренного божественной силой и способностями... В тот день жители Шиганшины праздновали не только появление нового чемпиона человечества, но и первую победу человечества над самым ненавистным и страшным врагом...

***

Через несколько часов после битвы. Где-то внутри стены Мария. Внутри заброшенного дома двое детей лежали молча, ожидая возвращения третьего члена своей группы. Они начали беспокоиться, поскольку он еще не появился. «Как вы думаете, что…» Самый высокий из них заговорил, когда он начал беспокоиться, но тут же закрыл рот, увидев холодный взгляд на лице маленькой и все еще измученной девочки. Они стояли в неловкой тишине, как им показалось, несколько часов, пока оба не услышали скрип входной двери, открывающейся. Их друг вернулся. «Ты сделал это, слава богу…» Высокий ребенок остановился, увидев, как его дымящийся друг споткнулся и рухнул, как только вошел в комнату. Двое быстро бросились на помощь другу, медленно поднимая его, но едва не уронили, увидев, в каком он состоянии. «Ч-что случилось?!» — спросил тот, что повыше, и в ответ услышал невнятный и булькающий звук, так как у его друга была цела только половина верхней части тела и лицо…