Часть 3

— Что ты делаешь с моим курятником?! Техно бы посмеялся над тем, как повышается голос Фила, когда он возмущается, и он начинает говорить пронзительно, как одна из его ворон, если бы ему не приходилось сидеть на корточках и концентрироваться изо всех сил, чтобы не отключиться. Он немного отклоняется назад и моргает, глядя на Фила. — Мы всё исправим для вас, — говорит он. — Он не был сломан. Уилбур фыркает. Он всё ещё злится на Фила за то, что тот отказался им помочь. За то, что отказался сделать то, что, по его словам, было простым и могло спасти жизнь Техно, по причинам, которые он не объясняет. — Да, но выглядел дерьмово, — говорит он. — Ты явно не справляешься. Техно бросает на Уилбура сердитый взгляд, но его близнец даже не замечает этого. Для фейри Фил, кажется, проявляет необычайную снисходительность, когда они его оскорбляют. Вежливость и хорошие манеры очень важны для фейри. Однако Фил, должно быть, обладает большим терпением, раз почти не реагирует на их наглость. Тем не менее, это не значит, что Техно хочет испытать это терпение. Он измотан, ему больно, ему плохо, и последнее, что ему нужно, это ещё одно проклятие, которое всё усложнит. — Курятник выглядел так, словно не выдержит худшей погоды, — терпеливо объясняет он. — Поэтому мы чиним его для вас в качестве одолжения. — В качестве одолжения, да? — вслух размышляет Фил, подходя с мешком корма для кур, которые бегают у его ног. Маленькие колокольчики в его волосах звенят в такт усиливающемуся ветру. Техно дрожит от холода. — Да, это проблема? — спрашивает он, дрожащими руками прилаживая доски на место, а Уилбур прикрепляет их молотком и гвоздями. Фил отрывисто смеётся, прежде чем покачать головой. — Конечно, нет. — Он достаёт из сумки зерно и рассыпает его по земле. По мнению Техно и Уилбура, за услугу нужно платить. Если Фил им чем-то обязан, может быть, он с большей охотой снимет с них проклятие. С фейри всегда нужно быть осторожным: если они тебе помогают, то хотят что-то взамен. По крайней мере, так говорится в легендах. Техно всю ночь не спал от боли, вспоминая их. За последние несколько недель у него было много времени, чтобы подумать, и он наизусть знает большую часть того, что люди говорят о фейри. Так что, если просьба Фила о помощи не сработает, им нужно сменить тактику. Томми сказал, что они сами виноваты в том, что Фил не может им помочь. Логичный вывод: Фил не может им помочь, потому что это был бы акт доброты, за который ему нужно отплатить. Обмен должен произойти наоборот. Они должны помочь Филу, прежде чем Фил сможет помочь им. Вот почему они пришли пораньше и собрали все опавшие листья во дворе Фила и выдернули сорняки в его саду. Вот почему они чинят ему курятник. Фил заканчивает кормить кур и некоторое время наблюдает за их работой. Он не подходит, чтобы помочь, но и не прогоняет их. Просто молча наблюдает за ними. Через несколько минут он прищуривается и откашливается. — Если ты так хочешь помочь мне по хозяйству, то принеси мне дров. Техно снова смотрит на Фила через плечо. Он всегда считал, что этого человека трудно понять, но сейчас его выражение лица сбивает Техно с толку больше, чем когда-либо. Вопрос кажется достаточно невинным, даже обнадеживающим. Тропинка, протоптанная в лесу, не сильно отличается от зёрен, которые легко склевывает домашняя птица. Но на лице Фила нет доброй улыбки. Он ждёт ответа. Техно стоит на подкашивающихся ногах. — Конечно, — говорит он. Он протягивает руку, чтобы взять Уилбура за запястье, чтобы они могли пойти и собрать дрова. То, что Фил отдаёт им приказ, может быть хорошим знаком. Если они это сделают, значит, они точно помогают. Только лицо Фила остаётся бесстрастным. — Я разговаривал с ним, — говорит он, указывая пальцем на Уилбура. Уилбур слегка вздрагивает, прежде чем открыть рот, словно собираясь что-то сказать. Техно сжимает запястье Уилбура, которое он зажал между пальцами, чтобы прервать своего близнеца. — Две пары рук могут нести больше, чем одна, — говорит Техно. — Мне не нужно столько дров, — вяло говорит Фил. — Кроме того, ты не выглядишь так, будто можешь что-то нести, приятель. Ты выглядишь… как там сказал твой брат? Как дерьмово? — Фил ухмыляется, обнажая слишком острые зубы. — И чья в этом вина?! — сердито выплёвывает Уилбур. Фил слегка приподнимает подбородок и смотрит на них поверх носа. — Это не я его проклял. И не я не даю ему исцелиться, как бы трудно в это ни было поверить. — На самом деле, мне трудно в это поверить. Если вы... Техно притягивает Уилбура ближе и зажимает ему рот рукой, морщась от ощущения горячего дыхания на своей ладони. — Уилбур, прекрати. — Ты действительно не можешь продолжать обвинять других, отказываясь заглянуть в своё сердце. Ты не можешь так стремиться избежать обвинений, — шипит Фил. Впервые он кажется по-настоящему злым. — Он проговаривается и выдаёт то, чего не должен был, — понимает Техно. — Сходи за дровами, — говорит он Уилбуру. — Будь осторожен. — Но... — Со мной всё будет в порядке, — говорит Техно. Он пытается улыбнуться Уилбуру, но улыбка кажется слабой и мимолетной. Он смотрит в глаза Уилбура, такие же, как у него самого. Они изучают его лицо. Техно снова сжимает его руку. — Пожалуйста, Уилбур. Слова даются с трудом из-за боли, нарастающей в груди Техно. Луна ещё не взошла. — Ладно, — огрызается Уилбур, отстраняясь. Техно знает, что его брат не злится на него, но это все равно причиняет боль. Уилбур расстроен ситуацией. Он это понимает. Но Техно думает, что Фил, должно быть, все-таки пытается помочь им, по-своему и в ограниченных рамках того, что позволяет закон фейри. У Фила есть причина, по которой он хочет поговорить с Техно наедине. Он говорит о вине. Он упомянул сбор дров. Он должен знать больше, чем показывает. — Лес вокруг моей хижины вполне безопасен, — говорит Фил, словно опомнившись. Техно кивает, но всё равно протягивает Уилбуру нож, как и пару месяцев назад, когда всё это началось. Техно теребит рукав, наблюдая, как его брат исчезает в зарослях. Когда Фил кладёт руку ему на плечо, он вздрагивает. — Заходи, — говорит Фил. — Ты неважно выглядишь. Часть Техно хочет отказаться, разум сковывает страх, что это может быть ловушкой. Как часто их мать говорила им, что фейри ненадёжны? Конечно, они не могут лгать. Но ложь лишь малая часть обмана. Они заманивают вас, как могут, и навязывают вам свою непостоянную волю. Техно был проклят, потому что Уилбур срезал ветки с дерева, и какой-то фейри разозлился. Он умрет из-за каких-то дров. — Техно? — спрашивает Фил. От того, как это имя слетает с его языка, Техно бросает в дрожь, несмотря на отсутствие магии в этом слове. Фил не имеет над ним власти. Он не отдал ему своё имя. — Да, — Техно отмахивается от него чуть резче, чем собирался, и Фил воспринимает это как должное. Он хмыкает и идёт впереди Техно, открывая дверь в свою каюту. Внутри всё выглядит ещё более захламлённым, чем в прошлый раз, когда Фил пригласил их в дом. Стол по-прежнему завален бумагами и грязными чашками, но на нём также лежат пучки трав и засушенных цветов, такие же, как те, что висят на потолке. Печь включена, стеклянная дверца духовки ярко-красная от жара. Техно требуется немного больше времени, чтобы осмотреть помещение. Ему кажется странным, что Фил поместил кухню, столовую и свой письменный стол в эту маленькую комнату прямо у входной двери. Есть ещё три двери, все они сейчас закрыты, и, судя по тому, что Техно видел снаружи, хижина больше, чем кажется. На стене у Фила висят акварельные картины с птицами, они выглядят немного по-дилетантски. Может быть, фейри нарисовал их сам. На одном из стульев лежит большой кусок фиолетовой ткани с золотыми нитями. Проходя мимо, Техно проводит по нему пальцами, ощущая мягкость. Он скучает по дому. — Снова чай? — спрашивает Фил, внезапно возвращаясь к радуге и солнцу. Техно не видит Томми поблизости, поэтому садится на ближайшее свободное место. — Конечно, — говорит он. Он смотрит, как Фил снимает чайник с огня, а затем снова оглядывается по сторонам. Над дверью есть крошечное отверстие с деревянной задвижкой. Оно напоминает Техно те, что раньше использовались для свободного выгула кошек. Пока Техно смотрит на него, в отверстие просовывает голову ворона, но тут же отдергивает её. Он моргает, чтобы сфокусировать взгляд, когда Фил ставит перед ним чашку. На тарелке, аккуратно разрезанной на две ровные части, лежит медовый пряник. — Я заметил, что ты не съела ни одного из того, что я тебе дал, — говорит Фил. Техно не спрашивает Фила, как он до этого додумался, вероятно, потому, что он выглядит слишком измученным для человека, который принял бы лекарство от боли. — Тебе действительно следует, тебе будет только хуже. Техно тоже ничего не говорит, но берёт пирожное. Он слегка хмурится из-за того, что оно липкое, а текстура неприятна на ощупь. Фил не сказал ему, что в них нет другой запрещённой магии. Техно обнаруживает, что ему всё равно. Главное, что это помогает ему чувствовать себя не таким ужасным. Сладкая корочка странно ощущается на языке, но вкус довольно приятный. Очень сладкий. Может, даже слишком. Техно отпивает немного своего чая, чтобы смыть сахариновый привкус. Фил тоже садится и пьёт свой чай. — Что случилось с твоими родителями? Техно хмурится, прежде чем успевает это осознать. Фил мягко улыбается ему. Пытается разговорить его с присущим ему бесконечным терпением. Техно хочет верить, что Фил пытается помочь им своим извращённым способом. Томми так сказал. — Они умерли, — говорит он. — Мне жаль это слышать, — говорит Фил. Фейри не умеют лгать, так что его слова искренни. Техно смотрит на янтарную жидкость в своей чашке, не в силах взглянуть на Фила. Чтобы проверить, не исчезла ли его улыбка. — Ты с тех пор присматриваешь за Уилбуром? — Мы заботимся друг о друге, — отвечает Техно. Потому что они это делают. Техно - ответственный и более зрелый человек. Он всегда был таким. Но Уилбур тоже присматривает за ним. Когда он был маленьким, Уилбур ходил с ним в магазин и разговаривал с продавцом, если Техно слишком нервничал. И с тех пор, как они тоже ушли из дома. Уилбур по ночам сворачивался калачиком рядом с ним, чтобы они оба могли согреться в прохладной палатке. Уилбур вытирает пот со лба Уилбура, когда боль становится слишком сильной. — Для этого и нужна семья, — говорит Фил, хотя в конце предложения звучит вопрос. — Для этого и нужна семья, — соглашается Техно. — Но даже в этом случае ты не можешь вечно его защищать. В конце концов, ему придётся столкнуться с реальностью, приятель. Ему будет лучше, если он кое-что сделает сам. Техно залпом допивает чай и встаёт. — Тебе помочь с посудой? — Нет, — говорит Фил, постукивая по краю своей чашки. В мгновение ока фарфор становится безупречным. Никаких усилий со стороны фейри не потребовалось. — Тогда я выйду на улицу и закончу курятник. — Он идёт к двери, радуясь, что его ноги немного окрепли благодаря уменьшившейся боли. Фил остаётся сидеть. Техно не дрожит на улице, чувствуя себя, может быть, на дюйм или около того менее ужасно, чем раньше, теперь, когда он обращает на это внимание. Это немного, но лучше, чем ничего. Он стоит на коленях в грязи и продолжает работу в одиночку. Уилбур возвращается с дровами до наступления ночи, но Фил не предлагает отплатить им за доброту. Боль началась раньше, чем раньше. Сумерки только-только сгущаются, а Техно свернулся калачиком на спальном коврике в их палатке и тяжело дышит. Из него вырывается крик, переходящий в приступ кашля, настолько сильный, что Уилбур чувствует, как у него самого от сочувствия болит грудь У них закончилось время. Он трёт подбородок Техно, но кровь просто окрашивает кожу в ярко-розовый цвет, не смываясь. Уилбур хмурится. — Разве ты не говорил, что съел лекарство Фила? — немного обеспокоенно спрашивает Уилбур. Оно должно было помочь Техно. Раньше Техно говорил, что оно помогло, но сейчас Уилбур не видит никаких улучшений. Техно кивает. Кажется, он хочет сказать что-то ещё. Но у него нет такой возможности: он открывает рот, чтобы сделать несколько резких вдохов, и пачкает свою рубашку красными пятнами. Уилбур помогает ему перевернуться на бок, откидывая длинные волосы Техно на плечо. — Чёрт, что нам делать? Что нам… — Уилбур изо всех сил пытается подавить панику. Честно говоря, у него не очень хорошо получается. — Техно, что нам делать? Техно открывает глаза и смотрит на него. Его взгляд, затуманенный голубым, ужасно напоминает Уилбуру мёртвую рыбу. Стеклянный и пустой. — Я не знаю, — хрипит Техно. — Но... — Я не знаю! — говорит Техно, дрожа всем телом и сильнее кашляя. — Уилбур, я не могу это исправить! Я не знаю! И Уилбур понимает, что Техно никогда раньше не звучало по-настоящему испуганно. Не так, как сейчас. Техно всё это время храбрился, и они оба прекрасно понимали, что страх только замедлит их. Но Уилбур боялся с самого начала, он всегда боялся, пока Техно пытался всё исправить. Но Техно прав. На этот раз он не может всё исправить. Это сделал Уилбур. Хотя он чувствует себя ужасно из-за того, что оставляет Техно одного, у него нет другого выбора. Уилбур промок под дождём, пока шёл к хижине, и рубашка прилипла к нему ещё до того, как он добрался до места. Его кудри лезут в глаза, и Уилбур быстро смахивает их. У хижины Уилбур не стучит и не медлит. Он распахивает дверь под удивлённое карканье одной из ворон, сидящих на балках крыши, и почти такое же карканье Фила. Томми вскакивает со стула, шерсть на его загривке вздыблена от волнения из-за столь внезапного пробуждения. Уилбур не обращает на это внимания. Он должен исправить Техно. Он должен. Нож, который Техно дал ему ранее, кажется тяжелым в его кармане. — Уилбур, почему ты так поздно бегаешь? — спрашивает Фил, делая шаг к нему. — Где Техно? — Он умирает, — низким и опасным голосом рычит Уилбур. Отчаяние похоже на пламя, которое со временем разгорается всё ярче, ярче, ярче. — Он умирает из-за тебя. Фил вздыхает. — Я думал, мы договорились, что я не имею никакого отношения к… Прежде чем он успевает закончить, Уилбур достаёт из кармана нож и сжимает его в кулаках. Он вытягивает его перед собой, целясь в Фила, и тот удивлённо отступает на шаг. Но по его лицу не видно, что он обеспокоен тем, что ему угрожают оружием. — Тебе нужно вылечить Техно, — говорит Уилбур. — Или что? — спрашивает Фил, почти смеясь. Такая легкомысленная реакция ещё больше злит Уилбура. — Ты правда думаешь, что это разумный шаг? — Перестань задавать вопросы! Ты сказал, что можешь легко снять проклятие, так сделай это! — Он, чёрт возьми, совсем сбрендил, да? — спрашивает Томми. Уилбур на мгновение переводит взгляд на него и видит, что мальчик сидит на столе, скрестив ноги, и слегка опирается на ладони. Его поза расслаблена, как и у Фила, который показывает, что его не пугает то, что Уилбур размахивает ножом. — Заткнись! — кричит Уилбур, поворачиваясь к Томми. Его рука, держащая нож, дрожит, пот стекает по пальцам. Он так сильно сжимает челюсть, что у него начинает болеть челюсть, но это ничто по сравнению со страданиями, которые, должно быть, испытывает Техно. Теперь он один, потому что эти придурки отказываются помогать. Один, потому что Уилбур настолько жалок, что позволил своему брату взять на себя вину за то, что тот сделал. — Не то чтобы мы не пытались помочь, — упрекает Томми, щёлкнув языком и пожав плечами. Уилбур делает шаг к нему, не зная, что делать, кроме как злиться. Прежде чем он успевает преодолеть разделяющее их расстояние, Фил резко вытягивает руку. — Хватит! Нож выскальзывает из руки Уилбура, словно вырываясь из его хватки, и ударяется о стену, прежде чем с грохотом упасть на пол. Вся ярость, которая оставалась в нём, словно вырывается из его тела, оставляя после себя лишь глубоко укоренившийся, нарастающий страх. — Пожалуйста, — умоляет Уилбур, падая на колени. — Пожалуйста, почему ты не хочешь нам помочь? Я дам тебе всё, что угодно. — Дружище, — начинает Фил, но его прерывает всхлип. — Я назову тебе своё нпстоящее имя, — слышит Уилбур свой голос, издающий странный смешок в конце, когда слова слетают с его губ. Его голос не похож на его собственный. Как ни странно, он думает, что Техно был бы очень разочарован в нём, если бы оказался здесь. Отдать своё имя все равно что жизнь так просто фейри. Уилбур, должно быть, безумен. Но сейчас он готов на всё, лишь бы с Техно всё было в порядке. — Это не так работает, — мягко и сочувственно говорит Фил. Уилбур хочет накричать на него, обругать, заорать. Сочувствие ничего ему не даст, если Техно умрёт. Ему не хватает сил. — Так и должно быть, — возражает он, глядя на Фила. — Он всё, что у меня есть, он не может… Он не может умереть. Он не может умереть из-за меня. — Уилбур трёт лицо, но слёзы уже наворачиваются на глаза, оставляя холодные дорожки на щеках. — Он даже не сделал ничего плохого, это я обрезал те ветки. Я должен быть тем, кто умрет. Фил вздыхает и щёлкает пальцами. — Приведи Техно. Сейчас же. Томми спрыгивает со стола и радостно тянет Уилбура за руку, чтобы тот встал. — Долго же ты собирался, человек. — А? — Уилбур, спотыкаясь, поднимается на ноги. — Сейчас же! — резко приказывает Фил. — Пока не стало слишком поздно. Пошли. Уилбур обнаруживает, что подчиняется, даже не задумываясь о том, почему Фил передумал. Облегчение это почти единственное, что он чувствует в данный момент, и оно настолько переполняет его разум, что все остальные мысли исчезают. Томми тянет его за запястье, вытаскивая обратно под дождь. Техно остается спящим в течение трех дней после того, как Фил снимает с него проклятие. Уилбур все это время сильно нервничает, независимо от того, как часто Фил уверяет его, что это нормально. Магия фейри глубоко вплетается в человеческую душу, и с каждым днем эта магия пускает свои корни все глубже. — Как дерево, — беспечно сказал Фил, смеясь над хмурым выражением лица Уилбура при сравнении. Снять проклятие было уже не так просто, как говорил Фил. Но это было возможно. И это все, что имеет значение. Три долгих дня он сидел у постели Техно и размышлял о том, что узнал. Первым звуком, который издаёт Техно, когда начинает приходить в себя, становится глубокий стон. Уилбур кладёт руку на грудь брата и оставляет её там. Этот звук наполнен болью, но в то же время даёт уверенность, что Техно жив. — Фил! — зовёт Уилбур, желая предупредить фейри о пробуждении Техно. Хотя это и странно, но Уилбур тоже жил в хижине эти три дня, и в целом он более или менее привык к присутствию этого человека. — Да, — Фил входит, оставляя дверь приоткрытой. Комната маленькая, но опрятная. Судя по всему, она должна принадлежать Томми, но он предпочитает спать в облике енота, свернувшись калачиком у печки или камина. Так что Уилбур и Техно занимают эту комнату на время своего пребывания здесь. — Он просыпается, — Уилбур немного отстраняется, позволяя Филу увидеть, как у Техно дрогнули веки и появилась небольшая морщинка на лбу. Лицо Фила светлеет. — Так и есть. — Он кладет пальцы на лоб Техно, нежно касаясь линии роста волос, как будто что-то проверяет. Когда он отстраняется, он выглядит довольным. Уилбур истолковал это как хороший знак. — Техно, ты нас слышишь? В ответ Техно медленно моргает, открывая глаза. Кажется, он едва осознаёт происходящее. Уилбур сжимает его руку. — Техно? — спрашивает он. — Что случилось? — хрипло спрашивает Техно. — Фил снял с тебя проклятие, — говорит Уилбур, автоматически сжимая его сильнее, пока не замечает, что Техно слегка морщится. Техно в замешательстве морщит лицо, открывая глаза. — Я думал, он не хочет? — Я никогда этого не говорил, — возмущённо кричит Фил, по-видимому, немного озадаченный обвинениями. — Я не мог помочь, пока кто-нибудь из вас двоих не сказал мне правду. — Правду? — Техно приподнимается на локтях. Или пытается, но Уилбур толкает его обратно на матрас. — Тебя прокляли не за то, что ты срубил боярышник. Тебя прокляли за то, что ты солгал фейри, — объясняет Фил, закатывая свои ярко-голубые глаза. — О… — при этих словах Техно сдувается, как воздушный шарик. — Ну, это глупо. Ты мог бы просто сказать нам об этом. — Я буквально не мог, — раздраженно говорит Фил, протягивая руку, чтобы щелкнуть себя по лбу. Техно вздрагивает, и Уилбур отталкивает руку фейри. — Ты должен быть добрее ко мне, учитывая, что я разрешаю тебе остаться по крайней мере еще на неделю. Твоему организму потребуется столько времени, чтобы восстановиться должным образом. — Может, я был бы тебе больше благодарен, если бы ты сначала не дал мне умереть, — бормочет Техно. Фил слегка фыркает, и даже Уилбур слабо усмехается. Забавно, как радикально изменилось отношение Техно теперь, когда он знает, что Фил добр сердцем. Однако Уилбур не может полностью избавиться от тревожных мыслей. — А что будет потом? На этот раз им удалось всё исправить в последнюю секунду. Что, если им снова не повезёт? Но Фил лишь пожимает плечами. — После этого ты тоже можешь остаться на столько, на сколько захочешь. Если ты не против застрять здесь, то мы с Томми не против компании. — Посмотрим, — говорит Техно, прежде чем Уилбур успевает ответить. Они переглядываются. Техно, вероятно, не захотел бы принимать такое важное решение, будучи прикованным к постели. И они не могут принять предложение фейри о гостеприимстве, не выяснив сначала все правила. Это ошибка, которую они не совершат дважды. Поэтому он кивает. — Мы можем поговорить об этом позже. Какое бы решение они ни приняли и какие бы последствия ни понесли за это, они сделают это вместе.