Часть 3. Зов предков

Ливень не утихал, наоборот, казалось, он становился все более яростным и неумолимым, словно небеса разверзлись, чтобы смыть с земли все грехи и печали. Он превращал кладбище не просто в бурлящую реку грязи и слез, а в хаотичное месиво из мокрой земли, опавших листьев и увядших цветов, в котором было сложно устоять на ногах. Вся эта сцена, приправленная запахом сырости и гниения, казалась декорацией к мрачному готическому фильму. Высокий мужчина, которого я приняла за Клауса, возвышался у кирпичной стены, словно темный ангел, сошедший с небес, чтобы забрать наши души. Его черное пальто развевалось на ветру, как крылья, а в руке поблескивал флакон с красноватой жидкостью, словно драгоценный рубин в оправе тьмы. Его взгляд, пристальный и изучающий, был прикован ко мне, словно он видел во мне не просто Елену Гилберт, а нечто большее, нечто скрытое и загадочное. Сердце бешено колотилось в груди, словно птица, бьющаяся в клетке, и этот безумный ритм смешивался с пульсирующей болью в висках, которая казалась невыносимой. Страх сковывал движения, словно невидимые цепи, но любопытство и азарт, как два диких зверя, боролись за первенство, заставляя меня идти вперед, несмотря ни на что. Я знала, что он опасен, что он не станет помогать просто так, из альтруистических побуждений. Я чувствовала, что за его предложением скрывается какая-то темная игра, в которой мы лишь пешки. Но я также знала, что Деймон умирает, что каждая секунда на счету, и времени на раздумья просто нет. — Что он хочет? — прошептала Кэролайн, ее голос дрожал от страха, как осиновый лист на ветру. Она вцепилась в мою руку, словно ища защиты, и я чувствовала, как ее паника передается мне. — Что он захочет взамен? Какую цену нам придется заплатить? — Я не знаю, — ответила я, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри все кипело от тревоги. — Но мы должны узнать. Мы должны выяснить, что он задумал, прежде чем соглашаться на его условия. Стефан кивнул и, сжав кулаки, направился к мужчине у кирпичной стены. Я чувствовала его напряжение, его ненависть к этому тысячелетнему существу, которое причинило столько боли его семье. Но он понимал, что сейчас ему придется переступить через себя, забыть о своей гордости и ненависти, чтобы спасти брата, чтобы не потерять еще одного близкого человека. Я смотрела им вслед, чувствуя, как в голове звучит внутренний голос, настойчивый и предостерегающий: Не доверяй ему. Он лжец и манипулятор. Он попытается использовать тебя, как марионетку. Будь осторожна. Не дай ему узнать, что ты знаешь о будущем. Но я уже знала это. Я была готова к этой игре, к этой битве умов и воль. Я знала, что должна быть на шаг впереди, чтобы выжить и защитить тех, кто мне дорог. Пока Стефан говорил с мужчиной, которого я теперь знала как Элайджу, я почувствовала, как в голове нарастает гул, словно рой пчел приближается ко мне, готовый ужалить и отравить своим ядом. Голоса, тихие и призрачные, начали шептать что-то невнятное, но настойчивое, словно пытаясь достучаться до меня сквозь толщу времени и пространства. — Елена… Елена… Ты избранная… Ты должна… Ты можешь… Я зажмурилась, пытаясь избавиться от навязчивых звуков, от этого безумия, которое заполняло мой разум. Но голоса становились только громче, словно проникали в мой мозг, в мои мысли, в мои самые сокровенные уголки души. — Елена, ты в порядке? — спросила Бонни, ее лицо выражало искреннее беспокойство. Она подошла ко мне ближе и взяла меня за руку, словно пытаясь вернуть меня в реальность. — Да, все хорошо, — ответила я, стараясь не выдать своего смятения. — Просто немного устала. Все эти похороны… Это было тяжело. Но это была ложь. Я чувствовала, что что-то происходит, что во мне пробуждается какая-то сила, о которой я даже не подозревала. Сила, которая пугала и одновременно завораживала меня. Стефан вернулся, его лицо было бледным, как полотно, но в глазах горел огонек решимости. — Он согласен, — сказал он, стараясь говорить ровным голосом, но я чувствовала, что он взволнован. — Но у него есть условие. — Какое? — спросила Кэролайн, затаив дыхание. Она боялась услышать ответ, боялась узнать цену, которую придется заплатить за спасение Деймона. — Он хочет, чтобы мы помогли ему, — ответил Стефан. — Он хочет, чтобы мы помогли ему найти его брата. Элайджа… И тут меня словно ударило током, пронзив все тело разрядом электричества. В голове вспыхнуло воспоминание из сериала: Элайджа, благородный и опасный, всегда готовый защитить свою семью, но в то же время готовый на все, чтобы достичь своей цели. Но сейчас он был нужен Клаусу, и это означало, что он в опасности, что ему грозит смертельная угроза. — Мы не можем доверять ему, — сказала Кэролайн, ее голос был полон ужаса. — Он уже обманывал нас. — Мы не знаем, — ответил Стефан. — Мы не знаем, что он планирует. Но у нас нет выбора. Если мы хотим спасти Деймона, мы должны ему помочь. Мы должны пойти на этот риск. Я молчала, размышляя над ситуацией. В голове проносились обрывки воспоминаний из сериала, смешиваясь с моими собственными мыслями и чувствами. С одной стороны, Элайджа был нашим врагом, и помогать ему было безумием, предательством всех принципов. С другой стороны, у нас была реальная возможность спасти Деймона. — Мы должны это сделать, — прошептал внутренний голос, словно подталкивая меня к правильному решению. — Это наша судьба. Мы должны изменить историю, предотвратить зло. И я приняла решение, рискованное и опасное, но единственно верное в данной ситуации. — Я согласна, — сказала я, глядя Стефану прямо в глаза. — Мы поможем ему найти Клауса. Стефан посмотрел на меня с удивлением, словно не ожидал от меня такого ответа. Но потом он кивнул, понимая, что я приняла это решение не просто так, что я руководствуюсь какими-то своими соображениями. Элайджа ухмыльнулся, услышав мои слова. Он словно предвидел мой ответ, словно знал, что я не смогу отказаться от его предложения. — Отлично, — сказал он, его голос был бархатным и завораживающим, но в нем чувствовалась скрытая угроза. — Тогда начнем прямо сейчас. Времени у нас мало. Он подошел к Деймону и, не говоря ни слова, влил ему в рот содержимое флакона. Деймон закашлялся, его тело содрогнулось в конвульсиях, но потом он перестал дышать, словно умер. — Что ты сделал?! — закричала Кэролайн, бросившись к Деймону. — Ты убил его! Ты монстр! — Подождите, — сказала я, чувствуя, что что-то происходит, что Деймон еще не умер, что в нем еще теплится жизнь. — Он еще жив. Просто подождите. И действительно, через несколько секунд Деймон открыл глаза. Его лицо порозовело, словно к нему вернулась жизнь, а дыхание стало ровным и спокойным. Он был исцелен. — Ну что, — сказал Элайджа, глядя на нас с легкой усмешкой, — теперь, когда ваш друг в порядке, приступим к делу. У меня нет времени на игры. Он посмотрел на меня, и в его глазах я увидела что-то новое – интерес и уважение, смешанные с тревогой. — Вы, Елена, кажетесь мне… другой. Думаю, вы будете полезны в моих поисках. У вас есть какой-то дар, который вы пока не осознаете.

***

Ночью, когда все уснули, я не могла заснуть. Голоса в голове не утихали, а становились все громче и настойчивее, словно они пытались прорваться сквозь стену моего сознания. Я чувствовала, что схожу с ума, что теряю связь с реальностью. — Кто вы? — прошептала я в темноту, обращаясь к голосам. — Что вам от меня нужно? Почему вы преследуете меня? И вдруг я услышала ответ. Но не в голове, а откуда-то извне, словно голос исходил из самой комнаты. — Мы — это ты, Елена. Мы — твое наследие. Мы — твои предки. Я резко села в кровати, оглядываясь по сторонам. В комнате никого не было, лишь лунный свет проникал сквозь щели в шторах, создавая причудливые тени на стенах. — Кто здесь? — спросила я, чувствуя, как по спине пробегает холодок. — Кто говорит? — Мы здесь, — ответил голос, мягкий и успокаивающий, словно шепот ветра. — Мы всегда были здесь. Мы — часть тебя. — Ты… ты разговариваешь со мной? — спросила я, не веря своим ушам. — Кровать? — Нет, Елена, — ответил голос, словно это было самым обычным делом. — Мы можем говорить с тобой. Мы — носители генетической памяти твоих предков. Мы — хранилище их знаний и опыта. Я была в шоке. Это было невозможно. Это бред, это безумие. Но я знала, что это правда. Я чувствовала это нутром, словно какая-то древняя сила подтверждала правдивость этих слов. — Что это значит? — спросила я, стараясь унять дрожь в голосе. — Какое наследие? Что вы имеете в виду? — Ты — двойник, Елена, — ответил голос. — На тебе лежит проклятие и благословение. Ты носительница древней силы, которая может изменить мир. Ты — ключ к спасению или гибели. Он продолжал говорить, и я слушала, затаив дыхание, словно боясь пропустить хоть одно слово. Голос рассказывал мне о Катерине Петровой, о Татии, о всех предыдущих двойниках, о их жизни, их любви, их страданиях. Оказывается, я унаследовала не только их внешность, но и их генетическую память, их опыт, их знания, их способности. — После того, как ты прошла инициацию, побывав за гранью и вернувшись, — сказали мне, — вся их генетическая память принадлежит тебе. Ты можешь получить доступ ко всем их воспоминаниям, ко всем их способностям. Ты можешь стать той, кем захочешь. Ты можешь изменить свою судьбу. Я была потрясена. Это было слишком много информации, чтобы переварить ее за один раз. Это было похоже на взрыв мозга, на перегрузку информации. Но я понимала, что это мой шанс. Шанс стать не просто Еленой Гилберт, а чем-то большим, чем-то особенным. — Но как? — спросила я. — Как мне получить доступ к этой памяти? Как мне научиться контролировать эту силу? — Просто поверь, Елена, — ответили. — Поверь в свою силу. Поверь в свое наследие. Поверь в себя. И мы поможем тебе. Мы будем направлять тебя, помогать тебе принимать правильные решения. Я закрыла глаза и попыталась сосредоточиться. Я попыталась вспомнить что-то из жизни Катерины Петровой, что-то из жизни Татии, какие-то конкретные события, какие-то знания или умения. И вдруг я почувствовала, как в моей голове вспыхивает яркий свет, как будто открывается дверь в другой мир, в мир воспоминаний и знаний. Я увидела их лица, их дома, их друзей, их врагов. Я почувствовала их эмоции, их страхи, их надежды. Я почувствовала их боль и их радость. Я была связана с ними. Я была частью их истории. И я собиралась использовать это, чтобы изменить будущее, чтобы предотвратить повторение тех трагедий, которые они пережили. Но я знала, что это только начало. Впереди меня ждет долгий и трудный путь, полный опасностей и испытаний. Но я была готова к нему. Потому что теперь я знала, что я не одна. У меня есть наследие, у меня есть сила, которая разговаривает со мной, которая поможет мне в этом безумном мире "Дневников вампира".