Часть 24. Переговоры

– Он перешел черту, – прорычал Клаус, меряя шагами гостиную. Его движения были плавными и грациозными, как у хищника, готовящегося к прыжку. – Новый Орлеан – не его город, чтобы вторгаться править и сеять хаос. Ребекка, наблюдая за братом, приподняла бровь. – Ты больше обеспокоен тем, что это твой город, а не жизнями людей, которых он там терроризирует? – съязвила она, но в ее голосе слышалась доля понимания. Она знала, как Никлаус относится к своей собственности, будь то территории или люди. – Ребекка, не сейчас, – отрезал Элайджа, стараясь разрядить обстановку. – Мы должны сосредоточиться на том, как остановить Марселя. – Остановить? – усмехнулся Клаус. – Я намерен преподать ему урок. Он должен понять, что нельзя безнаказанно править на моих землях. – И как ты это планируешь сделать? – спросила Елена, ее взгляд был серьезным. – Начать войну? Это только привлечет внимание. – Я не собираюсь развязывать войну, – ответил Клаус, остановившись и посмотрев на Елену. – Я собираюсь использовать другой подход. Он обернулся к Ребекке. – Ребекка, ты поговоришь с ним, – приказал он. – Что? – воскликнула Ребекка. – Почему я? – Потому что вы когда-то были… близки, – ответил Клаус с ухмылкой. – Возможно, ты сможешь достучаться до его разума. – Ты хочешь, чтобы я использовала свои… чары? – спросила Ребекка, закатив глаза. – Как низко ты пал, Никлаус. – Не будь такой драматичной, Ребекка, – ответил Клаус. – Просто поговори с ним. Узнай, чего он хочет. Попробуй убедить его отдать город добровольно. Ребекка вздохнула. Она знала, что спорить с Клаусом бесполезно. Если он что-то решил, его было невозможно переубедить. – Ладно, – согласилась она. – Я поговорю с ним. Но я не обещаю, что это сработает. – Это все, что я прошу, – ответил Клаус. – Будь осторожна, Ребекка. Не доверяй ему.

***

Встреча Ребекки и Марселя состоялась в старом, полузаброшенном доме на окраине города. Ребекка настояла на нейтральной территории, подальше от влияния Клауса и приспешников Марселя. Она чувствовала себя уязвимой, но старалась не показывать этого. Она стояла, облокотившись на стену, и ждала его прибытия. Вскоре послышался звук приближающейся машины, и через несколько минут в комнату вошел Марсель. Он был одет в кожаную куртку и темные джинсы, его волосы были небрежно растрепаны. Он выглядел напряженным и раздраженным. – Ребекка, – произнес он, его голос был сухим. – Что ты здесь делаешь? – Я хотела поговорить, – ответила Ребекка, стараясь говорить спокойно. – Говорить? – усмехнулся Марсель. – О чем? О том, как твой брат разрушает мой город? – Новый Орлеан – не твой город, – ответила Ребекка. – И ты знаешь, что Клаусу не нравится, когда кто-то вторгается на его территорию. – А мне не нравится, когда меня предают, – ответил Марсель, его взгляд стал холодным. – Ты и твой брат забрали у меня Давину. Ребекка вздохнула. Она знала, что разговор об этом неизбежен. – Давина в безопасности, – ответила она. – Она сама решила уйти. – Сама решила? – усмехнулся Марсель. – Ты действительно думаешь, что я поверю в это? – Это правда, Марсель, – ответила Ребекка. – Она больше не хотела быть твоей пешкой. Она хотела сама решать свою судьбу. – И ты ей помогла? – спросил Марсель, его голос был полон гнева. – Я не помогала ей, – ответила Ребекка. – Я просто дала ей возможность сделать выбор. Марсель помолчал, глядя на Ребекку. В его глазах читалась боль и разочарование. – Я любил ее как дочь, Ребекка, – проговорил он. – Я делал все для нее. – Я знаю, Марсель, – ответила Ребекка. – Но твоя любовь была… удушающей. Ты пытался контролировать ее, а она хотела быть свободной. Марсель опустил голову. – Возможно, ты права, – проговорил он. – Возможно, я был слишком властным. – Ты должен отпустить ее, Марсель, – сказала Ребекка. – Она заслуживает счастья. – А как насчет моего счастья? – спросил Марсель, подняв голову и посмотрев на Ребекку. – Ты думаешь обо мне? Ребекка подошла к нему и положила руку на его щеку. – Я всегда думала о тебе, Марсель, – прошептала она. – Но мы не можем быть вместе. Ты и я… мы слишком разные. Марсель взял ее руку в свою и сжал ее. – Я не хочу быть один, Ребекка, – проговорил он. – Я хочу, чтобы ты была рядом. – Я не могу быть с тобой, Марсель, – ответила Ребекка. – Я принадлежу своей семье. Марсель отпустил ее руку. – Тогда чего ты от меня хочешь? – спросил он. – Ты хочешь, чтобы я ушел из Нового Орлеана? – Да, – ответила Ребекка. – И я хочу, чтобы ты прекратил эту войну. Марсель задумался на несколько мгновений. – Хорошо, – согласился он. – Я подумаю. Но взамен я хочу увидеть Давину. Ребекка нахмурилась. Она знала, что Клаус не одобрит этого. – Я не могу обещать, что это произойдет, – ответила она. – Тогда у нас нет сделки, – ответил Марсель. Ребекка вздохнула. – Я поговорю с Клаусом, – сказала она. – Но я ничего не обещаю. – Я буду ждать, – ответил Марсель.

***

Вернувшись на плантацию, Ребекка рассказала Клаусу о разговоре с Марселем. Клаус был взбешен требованием Марселя увидеть Давину. – Он обнаглел, – прорычал Клаус. – Он думает, что может указывать мне, что делать? – Клаус, успокойся, – сказал Элайджа. – Мы должны думать рационально. Если мы хотим, чтобы Марсель ушел из города, нам придется пойти на компромисс. – Я не собираюсь идти ни на какие компромиссы, – ответил Клаус. – Давина в безопасности, и я не позволю Марселю причинить ей вред. – Мы не знаем, что Марсель собирается сделать, – сказала Елена. – Но мы должны рискнуть. Если мы не дадим ему увидеть Давину, он может начать войну. Клаус помолчал, глядя на Елену. Он знал, что она права. Риск был велик, но им пришлось его принять. – Ладно, – согласился он. – Мы позволим ему увидеть Давину. Но я буду там. И если он хоть пальцем ее тронет, я его убью. Встреча была назначена в баре "Руссо", старом, обшарпанном заведении, которое когда-то было популярным местом сбора для вампиров и ведьм Нового Орлеана. Сейчас он был скорее памятником ушедшей эпохе, чем процветающим бизнесом. Темные углы, потертые барные стулья и запах пролитого пива создавали атмосферу мрачности и загадочности. Идеальное место для тайных переговоров. Именно здесь, на перекрестке прошлого и настоящего, должна была решиться судьба Давины и Марселя. Клаус, несмотря на свое согласие на встречу, излучал напряжение. Его глаза метали молнии, а руки непроизвольно сжимались в кулаки. Он не доверял Марселю ни на йоту и был готов в любой момент сорваться и разорвать его на куски, если тот хоть как-то угрожал Давине. Ребекка старалась держаться рядом с ним, пытаясь немного смягчить его ярость и не дать ей выйти из-под контроля. Она знала, что Клаус может быть непредсказуемым, особенно когда дело касалось тех, кого он считал своей собственностью. Елена, напротив, казалась спокойной и собранной. Она знала, что ей придется сыграть роль миротворца, и была готова к этому. Ее присутствие было не только моральной поддержкой для Давины, но и гарантией безопасности для всех. Если Марсель решит выйти из-под контроля, она сможет его остановить, используя свои способности, приобретенные в борьбе с вампирами и другими сверхъестественными существами. Давина, стоявшая рядом с Еленой, нервно теребила в руках браслет, подарок Марселя в далеком прошлом. Она боялась этой встречи, но понимала, что должна встретиться с Марселем лицом к лицу и объяснить ему свое решение. Она чувствовала вину за то, что причинила ему боль, но знала, что другого выхода у нее не было. Она должна была жить своей жизнью и строить свое будущее, а не быть марионеткой в чужих руках. Когда они вошли в бар, их встретила зловещая тишина. Бармен, с равнодушным выражением лица, протер стойку и кивнул в сторону дальней комнаты. Клаус окинул взглядом зал. Бар был полон вампиров, прислужников Марселя, как и ожидалось. На некоторых из них можно было заметить кольца дневного света, изготовленные Давиной, как она сама и рассказала. Это были символы их верности Марселю, доказательство их преданности. Кольца, которые давали им возможность гулять под солнцем, и тем самым – власть и свободу, которые они так ценили. – Он подготовился, – прорычал Клаус, его голос был полон презрения. Он чувствовал преданным. – Просто будь спокоен, Клаус, – прошептала Ребекка. – Не дай ему спровоцировать тебя. Помни, что мы здесь ради Давины. Они прошли в указанную сторону, где за столом их ждал Марсель. Он был один, но его взгляд был полон уверенности. Он поднялся, когда они вошли, и посмотрел на Давину. – Давина, – произнес он, его голос был полон тоски и сожаления. Он хотел вернуть ее, но понимал, что это, возможно, уже невозможно. – Марсель, – ответила Давина, ее голос был тихим и дрожащим. Клаус немедленно встал между ними, словно воздвигая непреодолимую преграду. – Перейдем сразу к делу, – прорычал он, его глаза метали молнии. – Ты прекращаешь свои игры в Новом Орлеане. Ты оставишь этот город в покое. – Взамен я должен поговорить с Давиной, – ответил Марсель, не сводя с нее глаз. Он игнорировал Клауса, словно тот был пустым местом. – Ты можешь поговорить с ней, – сказал Клаус. – Но только в моем присутствии. Я не позволю тебе причинить ей вред. Марсель усмехнулся. – Ты мне не доверяешь? – спросил он, хотя ответ был очевиден. – Ни на секунду, – ответил Клаус, его голос был полон яда. – Тогда о чем нам говорить? – спросил Марсель, садясь обратно за стол. Он был готов уйти, если Давина не захочет с ним говорить. – Мы все здесь, – сказала Елена, стараясь разрядить обстановку, которая накалилась до предела. – Давайте сядем и поговорим, как взрослые люди. Мы должны найти решение, которое устроит всех. Они сели за стол. Клаус и Марсель сидели напротив друг друга, словно два хищника, готовые в любой момент броситься в бой. Ребекка и Елена заняли места по бокам, стараясь сдерживать напряжение. Давина села рядом с Еленой, ища в ней поддержку и утешение. – Итак, Марсель, – начала Елена, – что ты хочешь сказать Давине? Что ты хочешь от нее услышать? Марсель посмотрел на Давину. Его взгляд был полон боли и разочарования. – Почему ты ушла? – спросил он. – Почему ты меня бросила? Я ведь любил тебя больше жизни. Давина вздохнула. – Я не бросала тебя, Марсель, – ответила она. – Я просто хотела быть свободной. Я больше не хотела быть твоей пешкой. Я не могла больше жить в твоей тени. – Я никогда не относился к тебе, как к пешке, – возразил Марсель. – Я любил тебя как дочь. Я делал все для тебя. Я хотел, чтобы ты была счастлива. – Я знаю, что любил, – ответила Давина. – Но твоя любовь была слишком сильной. Ты пытался контролировать меня, а я хотела сама решать свою судьбу. Я хотела быть независимой. – Я просто хотел защитить тебя, – сказал Марсель. – В этом мире так много опасностей. – Я не нуждаюсь в твоей защите, – ответила Давина. – Я могу сама о себе позаботиться. Я сильная. Марсель замолчал, глядя на Давину. В его глазах читалась боль и разочарование. Он понимал, что потерял ее навсегда. – Я понимаю, – проговорил он. – Ты больше не хочешь оставаться со мной. Ты нашла кого-то другого. – Это не так, – ответила Давина. – Я просто хочу быть одна. Марсель встал из-за стола. – Тогда мне здесь больше нечего делать, – сказал он. Он чувствовал себя опустошенным и сломленным. – Ты оставишь Новый Орлеан в покое? – спросила Ребекка. – Да, – ответил Марсель. – Я уйду. Я больше не хочу воевать. Он посмотрел на Давину в последний раз. – Прощай, Давина, – проговорил он. – Я всегда буду помнить о тебе. И, развернувшись, он вышел из комнаты, оставив их одних. Клаус, убедившись, что Марсель действительно покинул бар, расслабился. – Все кончено, – прорычал он. – Он ушел. – Не стоит расслабляться, Клаус, – сказала Елена. – Я не думаю, что мы избавились от него навсегда. Он слишком амбициозен, чтобы просто так сдаться. – Что ты имеешь в виду? – спросил Клаус, нахмурившись. – Я думаю, что он вернется, – ответила Елена. – И он будет жаждать мести. Он не простит нам того, что мы забрали у него Давину.