Часть 2

Белфаст, декабрь 1941 года. Холодный дождь стучал по крышам полуразрушенных домов Восточного Белфаста. Улица Шенкилл была тиха, слишком тиха — особенно для патруля 13-го протестантского батальона Гражданской охраны, созданного с молчаливого согласия немцев для "поддержания порядка" среди "лояльного населения". — Что-то не так, — пробормотал капрал Джонатан Брюс, глядя на покинутую улицу. — Где дети, где лавочники? Он не успел закончить фразу — из окон старого склада раздалась автоматная очередь. Один из бойцов упал, окровавив мокрый тротуар. Немцы. Засада. Из тумана показались фигуры в серых мундирах. Немцы знали, что британские протестантские ополченцы перестали быть полезными — слишком своенравные, слишком шумные, иногда даже слишком патриотичные. И сегодня был день чистки. Брюс, раненный в плечо, отстреливался из-за скамьи, рядом валялось тело юного Тима, совсем еще мальчишки. Немцы наступали медленно, расчетливо. Казалось, это конец. И тут произошло невозможное. Из соседнего переулка раздались выстрелы — не немецкие. Несколько фигур в плащах и с красными повязками на рукавах бросились в бой. Один крикнул по-ирландски: — "Fág an bealach!" — Прочь с дороги! Католики. Ирландские бойцы из Южного Белфаста, те самые, что в течение месяцев были врагами. Те, кого еще вчера проклинали в лоялистских пабах. Немцы оказались между двумя огнями. За пару минут бой закончился. Те, кто не был убит, ретировались — не веря, что союз между протестантами и католиками возможен. Брюс, всё еще прижимая к груди простреленное плечо, смотрел на мужчину с коротким ружьём, лицо которого было скрыто капюшоном. — Почему? — выдохнул он. Ирландец молча протянул флягу с виски. — Сегодня — не за веру. Сегодня — за землю.