Часть 5

***

Несколько часов спустя Люк потянулся, вставая с кресла, в котором сидел. Он не сразу решил, что ему лучше узнать об Империи как можно больше. Узнать? Должно быть, он устал сильнее, чем думал. Вся информация о Палпатине, его отце и о том, как работает Империя, которую он только что изучил, была заново выучена. Вздохнув, он сложил голочипы в небольшие стопки на столе и вышел из маленькой комнаты, в которой занимался. По задним коридорам дворца он быстро добрался до зала со своей комнатой. Он уже собирался войти в свою комнату, когда решил проверить, нет ли в покоях его отца. Тихонько он подошел к двери в комнаты отца. Он уже собирался постучать, как дверь открылась. - Входи, сын мой, - раздался голос Вейдера возле окна приемной. Люк вошел в комнату, и дверь автоматически закрылась за ним. Подойдя к отцу и встав рядом с ним, он задумался о Силе. Это была одна из тех вещей, о которых он мечтал больше всего. Не то чтобы он помнил, какова она на ощупь, но просто наблюдая за тем, как отец и Император управляют ею, он хотел ее использовать. Они казались такими могущественными, и тот факт, что он не мог использовать ее, ставил его в невыгодное положение, которое ему не нравилось. - Скоро ты все вспомнишь, - ответил Вейдер и улыбнулся, почувствовав, как его сын разозлился на это замечание. - Вы хорошо постарались, узнав местоположение базы от повстанцев. Обычно они не дают такой информации, даже если их допрашивают. - У них есть большая слабость, когда дело касается друг друга, - ответил Люк, глядя в окно на Имперский сад. - Им невыносимо видеть, как друг другу больно, даже если они сами могут это вынести. - Сострадание - действительно великая слабость, - согласился Вейдер, мысленно возвращаясь к Беспину и к тому, как он заманил туда своего сына. - Завтра мы займемся подготовкой планов нападения. - Я знаю, - ответил Люк, глядя на отца. - Палпатин сказал мне. Ты пойдешь с флотом в атаку? - Да, - ответил Вейдер. - Я не могу доверить это адмиралу Экзекутора. У Повстанцев есть отвратительная привычка обращать даже плохую ситуацию себе на пользу. - Как долго вы будете отсутствовать? - Неделю, возможно, чуть больше, если все пойдет хорошо, - заявил Вейдер. - Хорошо, - ответил Люк, отворачиваясь от окна. - Спокойной ночи, отец. - Спокойной ночи, сын мой, - ответил Вейдер, глядя вслед уходящему Люку.

***

Вейдер молча улыбался, корректируя положение Звездных Разрушителей на голограмме перед собой. Они с Люком уже несколько часов готовили планы атаки. Хотя Люк не помнил своего пребывания в Альянсе, его знания о методах нападения и защиты Альянса сохранились, а значит, сын видел дыры, которые он мог пропустить. - Ты об этом? - спросил он, глядя на сына. - Да, - ответил Люк, с минуту изучая голограмму. - Именно. - Очень хорошо, - сказал Вейдер. Однако если мы это сделаем, то должны переместить Экзекутор немного правее, чтобы не пропустить транспорты повстанцев. Люк лишь кивнул, поняв, к чему клонит его отец. Наблюдая за тем, как отец вносит предложенные изменения, он понял, как хорошо, что они работают вместе. Подумав об этом, он понял, что за последние несколько недель между ним и отцом образовалась некая связь, вернее, она изменилась. Внезапно он замер, вспомнив, как близки они были с отцом до встречи с хоранги. Судя по тому, что их связывало теперь, спустя чуть больше трех недель, он понял, что они, должно быть, были очень близки. Должно быть, его отцу было ужасно сидеть на кровати в тот первый день его памяти и объяснять, кто он такой, сыну, с которым раньше был так близок. Закрыв глаза, он попытался представить, каково было его отцу, но быстро тряхнул головой от нахлынувших эмоций. - Люк? Ты... - начал Вейдер, но остановился, когда дверь открылась и вошел старший офицер. Адмирал Пиетт застыл, как только вошел в комнату, осознав свою ошибку. - Лорд Вейдер... - начал он, но тут его глаза широко раскрылись, когда они упали на Люка, и он узнал его по имперскому ордеру на арест. - С... Скай... Скайуокер?! Глаза Люка сузились, когда он посмотрел на адмирала. Он уже собирался ответить, когда глаза адмирала раскрылись еще шире, и он начал задыхаться. Глаза адмирала на короткое время наполнились смятением, затем они закатились, и адмирал замертво упал на пол. Люк некоторое время смотрел на тело, а затем поднял глаза на отца. - Сила? - спросил он. - Да, - ответил Вейдер, глядя на адмирала. Ему следовало убить его после Беспина, но он этого не сделал. Он был слишком расстроен потерей Люка, когда казалось, что у него есть сын. Ему повезло, что он оказался на Лавендоспе, чтобы осмотреть новый имперский аванпост, как раз когда Люк и его друзья прибыли туда и были атакованы хоранги. Попросив Люка отойти в дальний конец комнаты, он подошел к двери, через которую только что вошел покойный адмирал, и указал двум проходящим мимо штурмовикам войти. - Уберите его, - приказал он, жестом указывая на тело Пиетта. Штурмовики тут же шагнули вперед, подхватили тело и покинули комнату. - Итак, на чем мы остановились? - спросил Вейдер, обернувшись к сыну и голопроектору.

***

Три дня спустя Люк последовал за отцом к краю посадочной платформы, где ждал шаттл, который должен был доставить Темного Лорда на его флагманский корабль. - Если все пойдет хорошо, я вернусь через неделю или около того, - сказал Вейдер, глядя на сына. - Хорошо, - ответил Люк. Он уже собирался добавить 'удачи', но вспомнил, что его отец не верит в удачу. - Что случилось? - спросил Вейдер, ощупывая сына Силой. - Я не знаю, - честно ответил Люк. - С тех пор как я проснулся сегодня утром, у меня какое-то плохое предчувствие, но как бы я ни старался, я не могу понять, в чем дело. При этих словах Люк поднял глаза на отца, надеясь, что тот догадается, в чем дело. Вейдер нахмурился, что было незаметно за его маской. Возможно, это было предупреждение, которое Люк получал через Силу, но пока он не покажет сыну, как пользоваться Силой, он не мог быть уверен. - Возможно, это пустяк, - сказал он вслух. - Но на всякий случай держи глаза открытыми и не высовывайся. - Я все равно планировал вернуться в библиотеку, - ответил Люк. - Очень хорошо. Прощай, сын мой, - сказал Вейдер, развернулся и направился к шаттлу. - Прощай, отец, - ответил Люк, глядя, как его отец садится в шаттл. Он молча стоял на посадочной платформе и смотрел вслед шаттлу, пока тот не превратился в черное пятнышко в утреннем небе. Как только шаттл скрылся из виду, он почувствовал, как его на секунду охватила волна беспричинного страха, за которой быстро последовало чувство одиночества, а затем это чувство исчезло совсем. Покачав в замешательстве головой, он развернулся, взмахнув плащом, и снова вошел в Императорский дворец. По задним коридорам он быстро добрался до библиотеки и сразу же направился к тому месту, где хранились нужные ему голочипы. Подойдя к ней, он понял, что почти дочитал до конца информацию об общих принципах работы Империи и краткую историю. Он улыбнулся, вспомнив, как легко Палпатин стал канцлером Старой Республики и как потом сумел установить полный контроль. Он понимал, что это было сложнее, чем представлялось в исторических записях, но все же Старая Республика и джедаи должны были быть очень слабыми, чтобы их так быстро смести и забыть. Дойдя до раздела с нужной информацией, он взял голочипы и быстро направился в комнату, которой пользовался со второго дня пребывания на Корусанте. Заперев дверь, он сел и принялся изучать информацию, лежавшую перед ним.

***