Часть 24

Петуния проснулась в своей новой комнате, чувствуя себя удивительно отдохнувшей. Магия этого дома творила чудеса. Лучик солнца нежно коснулся ее лица. Она в который раз осмотрела обстановку - почти королевскую. Кивнув себе она прошла в ванну. Позднее одеваясь, она услышала с третьего этажа непривычный звук — искренний, заливистый смех Гарри. Заинтригованная и немного встревоженная, она поднялась по лестнице. Дверь в библиотеку была приоткрыта. За массивным дубовым столом у окна сидели Гарри и Байти, склонившись над раскрытой книгой. Байти что-то оживлённо рассказывала, при этом забавно шевеля ушами, а Гарри, держась за живот, хохотал. Её серебристые волосы были убраны назад, открывая взору изящные, заострённые эльфийские ушки — амулет лишь слегка уменьшил их, не скрывая полностью. Их выразительные движения: вверх-вниз показались забавными даже Петунии. — Прекрати так делать! — сквозь смех просил Гарри. — Не то я сейчас лопну! Но не это заставило Петунию замереть. Волосы Гарри. Его вечно взъерошенные, угольно-чёрные волосы теперь были серебристо-платиновыми, точь-в-точь как у Байти. Они мягко переливались в лучах утреннего солнца, льющегося через стрельчатое окно. Это было так… неправильно и в то же время завораживающе. — Гарри?! — ее голос прозвучал резче, чем она хотела. Мальчик обернулся с улыбкой. — Доброе утро, тётя! Это не то что ты думаешь. — Простое заклинание изменения внешности, мисс Эванс, — поспешила объяснить Байти. — Полностью обратимо! — Мы хотим пойти в редакцию «Ежедневного Пророка», — выпалил Гарри. — Нам нужны подшивки старых выпусков по делу Сириуса. Пожалуйста. Петуния прищурилась, но потом вздохнула. — Ладно. Но будьте предельно осторожны. У меня сегодня последнее заседание суда по опеке над Дадли, я не смогу пойти с вами.

***

В столовой Байти накрыла стол — бекон, яичница, свежий хлеб. — А на десерт, — она с гордостью поставила корзинку, — круассаны из французской булочной неподалёку! Сходила рано утром. После завтрака Петуния ушла, пожелав им удачи.

***

Гарри выбрал новую мантию из черной материи — ту самую, что они купили в первое посещение Косого переулка. Совы доставили её только этим утром. Байти появилась в дверях, и Гарри едва сдержал смех. Джинсовые шорты, белый топ и... короткая ярко-лиловая мантия. — Что? На улице жарко! А это единственная женская мантия в доме! Гарри только покачал головой. — Давай прогуляемся до Косого переулка пешком? — предложила Байти. Они вышли в жаркий летний Лондон. Идти было приятно — лёгкие отводящие чары заставляли маглов скользить взглядами мимо. Вскорее они подошли к "Дырявому котлу". Зайдя внутрь Гарри опять удивился почти волшебной атмосфере смешанной с редким налетом чего-то непонятного. — Байти? — спросил он, пока они пробирались к задней двери сквозь полумрак. — Почему здесь так… закопчено? Тут же тоже домовики есть. — Может, у них эльфы бастуют, — пожала плечами Байти, и ее голос стал немного тише. — Я видела таких. Несчастные, они иногда прибивались к нашему дому. К сожалению, приходилось их… — она не договорила, остановившись у неприметной двери во внутренний двор. — ...Гринготтс вчера хотели ограбить... — донеслось до гарри прежде чем дверь закрылась — ...говорят, кто-то пытался пробраться... — Прогонять - закончила Байти. Он шагнул внутрь, пропуская Байти вперед. Улица гудела. Гарри, впервые гуляющий здесь свободно, чувствовал себя опьянённым этой свободой. Они не торопясь но и не мешкая пробирались сквозь толпу. — Погоди, — сказал он, увидев вывеску кафе-мороженого Флориана Фортескью. — Перед серьезным делом нужно подкрепиться. Кафе было переполнено. Они заказали себе мороженое — Гарри с шоколадными «попрыгунчиками», а Байти из единорожьего молока — и только чудом заняли последний свободный столик на улице. Не успели они начать, как к их столику подошли две темноволосые девушки. — Извините, можно присесть? — вежливо спросила старшая. — Все столики заняты. — Конечно, — кивнул Гарри. Девушки сели. Старшая представилась: — Спасибо! Я Дафна Гринграсс, а это моя сестра Астория. Гарри поперхнулся мороженым.

***

(Флешбэк) Он снова был там, на полу дома на Тисовой, и читал строчки с пожелтевшего листа: «…когда Гермиона Грейнджер, Гарри Поттер, Флёр Делакур и сёстры Гринграсс собрались в уединённом уголке Запретного леса… Астория надела красивое зеленое платье, что не…»

***

— Эй, ты тут? — Астория помахала ладошкой перед его лицом. Гарри моргнул, возвращаясь в реальность. Щёки горели. — Дафна в этом году идёт в Хогвартс. На первый курс. Жалко, что туда только с одиннадцати берут — я бы тоже хотела пойти... — он увидел, как Астория украдкой посмотрела на сестру. — Ты тоже — через год? — спросила Астория, внимательно его изучая. Гарри мотнул головой, занятый мороженым. Он заметил, что Байти как-то странно улыбнулась уголком губ. Он, доев, было хотел ответить, но Дафна была быстрее. — Наверняка пойдёшь через год после Астории, — с лёгкой усмешкой произнесла Дафна, окинув Гарри оценивающим взглядом. — Ты выглядишь... довольно юным. В её голосе Гарри уловил покровительственные нотки. — Я иду в этом году, — отрезал он, делая ударение на слове. — Мне уже одиннадцать. Я — Гарри Эванс. — Он намеренно повернулся к Астории, словно вычеркивая Дафну из разговора. — Эванс? — Дафна не унималась. Он почувствовал, как в её голосе скользил скептицизм. — Не припомню такой фамилии... — Какие у вас красивые волосы! — восхитилась тем временем Астория, разглядывая их с Байти серебристые пряди. — Нравится? — шёпотом спросила Байти, наклонившись к младшей Гринграсс. — Что ж, у тебя всё впереди. Ауч! — она прервалась, получив лёгкий пинок от Гарри под столом, и невинно улыбнулась. Астория осталась в недоумении и вернулась к своему рожку. Дафна же, уже доев своё мороженое, с интересом принюхалась. — Это что, мороженое из единорожьего молока? — с плохо скрываемой завистью спросила она. — Как бы я хотела его попробовать. Но оно дико дорогое. Байти в это время аккуратно набрала немного своего лакомства и изящно слизнула с ложечки, не сводя с Дафны озорного взгляда. — Хочешь? — она придвинула к ней вторую, нетронутую порцию, которую заказала про запас. — Спасибо, но... — Гарри тебя угощает. Так ведь, Гарри? — с нажимом спросила она, не давая ему опомниться. Гарри только и оставалось, что кивнуть. Дафна, немного поколебавшись, с явным удовольствием принялась за угощение. — А ты знаешь, на какой факультет попадёшь? — не теряя времени, спросила Астория у Гарри, который уже доел своё мороженое. — Даже не знаю. Мои родители, кажется, были на Гриффиндоре, — протянул Гарри. — Сестра хочет на Рейвенкло. Ну или на Слизерин. В самом крайнем случае — на Хаффлпафф... Даже не представляю, что скажет отец, если она попадёт на Гриффиндор, — беззаботно проговорила Астория. — Почему же? — насторожился Гарри. — Не могли же мои родители учиться на плохом факультете. — Папа говорит, что все гриффиндорцы, э-э… — замялась Астория. Дафна, опять съевшая мороженое, издала тихий, едва заметный смешок. Она отложила ложечку и посмотрела на Гарри так, словно объясняла очевидную вещь маленькому ребёнку. — Дело не в том, что он «плохой», — протянула она. — Он просто... для людей определённого… сорта, как говорит отец. Шумных, прямолинейных... Слишком много храбрости, и не всегда хватает мозгов, чтобы ею правильно распорядиться. Отец называет это «благородной глупостью». Это стало последней каплей. — Как ты смеешь так говорить! — не выдержал Гарри, вскакивая. — До сих пор я всё терпел, но теперь, пожалуйста, уходите! — Гарри… — Байти привстала и положила руку ему на плечо. Её тёплый шепот защекотал ему ухо. — Они же тебя просто дразнят. Успокойся немного. Гарри глубоко вздохнул и сел обратно. — Ладно, — примирительно сказал он, глядя на сестер. — Просто... мои родители погибли. Простите, если был резок. Дафна задумчиво молчала. Гарри увидел, как её лоб прорезала морщинка, а глаза стали словно блюдца. — Странно... Я знаю списки всех будущих первокурсников. Там только один Гарри. И девичья фамилия его матери тоже Эванс... Прежде чем Гарри успел что-либо ответить, Байти молниеносно наклонилась к самому уху Дафны. Взгляд старшей Гринграсс упал на острое, изящное ухо, и она слегка побледнела. — Ни слова больше, — промурлыкала Байти. — А не то укушу! — и тут же тихо рассмеялась, превращая угрозу в двусмысленную шутку. Дафна замерла, глядя на неё во все глаза. На несколько секунд повисло неловкое молчание. Гарри впервые посмотрел ей прямо в глаза. Он даже снял очки. Она с вызовом ответила на взгляд. Байти легонько коснулась его руки. Успокойся — словно бы повторила она жестом. — Ты права. Но я предпочёл бы не говорить об этом так громко. Сегодня очень людно, — оттаял он. Он ожидал чего угодно: насмешки, недоверия, восторгов. Но Дафна, оправившись от шока, смотрела на него с новым интересом. Явно она ожидала либо отрицания, либо хвастовства, но не такой спокойной, взвешенной реакции. Гарри показалось, что в её глазах промелькнуло уважение, смешанное с ноткой страха. — Понимаю, — медленно кивнула она. — Извини. Внезапно они услышали мерные шаги по брусчатке. Мимо них прошли несколько волшебников в ярких алых мантиях. — Авроры, — прошептала Дафна, провожая их взглядом. — Я слышал слух, что в Гринготтс кто-то проник, — так же тихо сказал Гарри. — Вот почему они здесь, — кивнула Дафна. — Гринготтс — самое защищенное место в нашем мире. Лучше охраняются только маноры старых семей, Министерство, Хогвартс и, может, ещё пара мест. Гарри вспомнил поездку в хранилище. — Говорят, у них там дракон на нижних уровнях. — продолжил он. — Дракон? — недоверчиво переспросила Астория, ее глаза округлились. — Папа об этом ничего не говорил, — недоверчиво вторила ей Дафна. Гарри наклонился к ним чуть ближе, понизив голос до заговорщического шепота. — А вы видели уже драконов? Вживую? — Мы были этим летом в драконьем заповеднике в Уэльсе, — ответила Дафна, слегка вздернув подбородок. — Видели и Валлийских Зелёных, и Гебридских Чёрных. — И как они вам? — с неподдельным интересом спросил Гарри. — Громадины, — ёмко суммировала опыт Астория. — Не то слово, — подтвердила ее слов Дафна. — Размером с это кафе. А голова — ещё выше. Внезапно легкая беседа прервалась. Байти, до этого расслабленно сидевшая, слегка напряглась. Она наклонилась к Гарри. — За нами следят. - тихо словно шелест травы сказала она. Она украдкой скосила глаза в сторону улицы. Гарри проследил за её взглядом и заметил: у витрины лавки напротив воздух неестественно рябил, словно над раскаленным асфальтом. — Что делать? — В глазах Байти блеснул озорной огонек. — Могу... проучить? Гарри едва заметно кивнул. Байти под столом указала пальцем на то место. В тот же миг один из волшебников, спешивших по своим делам, вдруг споткнулся на ровном месте и, взмахнув руками, полетел вперед, сбив с ног невидимую фигуру. Рябь в воздухе исчезла, и на земле, пытаясь распутать свои конечности с конечностями упавшего на неё мужчины, барахталась странная девушка. Её волосы были цвета радуги и постоянно меняли оттенок — от ярко-розового до бирюзового. — Да какого Мерлина ты прешь, не видишь, куда идешь?! — раздался её возмущенный возглас. Мужчина, не говоря ни слова, торопливо поднялся и бегом кинулся прочь, подальше от этой ходячей катастрофы. Лицо Дафны приобрело цвет перезревшего помидора. Астория же, ахнув, тут же подбежала к девушке. — Наша няня, — смущенно представила её Астория. — Охранница, — сквозь зубы обиженно поправила Дафна. — Простите, — с улыбкой представилась девушка с радужными волосами, отряхивая мантию. — Меня зовут Тонкс. Присматриваю за этими милыми дамами. — Её взгляд остановился на Байти, она явно приняла ее за охранницу Гарри. — Байти Эванс, — сразу вошла в роль Байти. Она откинула прядь серебряных волос и небрежно кивнула в сторону Гарри. — Кузина вот этого оболтуса. — Нам пора, — резко перебил их Гарри. Его щеки пылали. Он не мог понять собственных чувств. Дерзкое, даже самоуверенное поведение Байти восхищало его, но в то же время выбивало из колеи. Это было слишком. Слишком близко к той грани, где игра перестает быть игрой. Где нет возврата. И самое странное — именно это ему и нравилось. — А, точно, пора, — мгновенно подхватила Байти, уловив его состояние. Наспех попрощавшись с озадаченными сестрами Гринграсс и все ещё отряхивающейся Тонкс, они быстрым шагом направились в сторону редакции «Пророка». До Гарри донеслось едва различимое. — Сестрёнка а, кто это был....

***

Они не заметили, как из темного дверного проема лавки напротив выскользнула тень, бесшумная и незаметная, и последовала за ними.