II

– Хэй, Смеюн! Всё ещё хлопочешь над ней как курица-наседка или... Коренастый мужчина шумно вошёл в дом, половицы скрипели под уверенными шагами. Щетинистое лицо расплылось в лихой улыбке, когда он вальяжно приблизился к кровати. Гном был низкого роста, но это, казалось, ничуть не волновало его. Одежда его эффектна и экстравагантна: чего только стоит кожаный дублет, который был расстёгнут практически до пояса, обнажал грудь и всё то рыжее, что росло на ней. Действительно, у такой личности не может быть сомнений ни насчёт своего роста, ни одежды, ни поведения. – Ну что ж, начнём с формальностей? – Гном поднял ладонь на уровень плеч в манерном жесте, а после чуть наклонил её и свою голову вниз, – Варрик Тетрас. Скромный писатель и прекрасный собеседник. Он посмотрел на девушку и провёл рукой по своим рыжим волосам, частично завязанным в короткий хвост на затылке. Она издала тихий неопределенный звук, чтобы заполнить пустоту, а после промямлила: – Верити. Очень приятно... – Она слабо кивнула. Солас сложил руки на груди, оперевшись на ногу, пока Варрик продолжал: – А мне как приятно! – Он воскликнул, начав выступать и жестикулировать. – Прекрасная дева падает с небес. Кто она? Посланница Создателя? Демоница из глубин Тени? Или простая женщина, случайно попавшая в гущу событий? – Он мечтательно вздохнул, покачав головой. – Сколько идей, сколько материала и простора для полёта мыслей... Но! Это всё потом. Варрик положил руку на изножье кровати и расслаблено облокотился на неё, перекрестив ноги, поставив одну на носок его тяжёлых ботинок. – Ты как себя, в целом, чувствуешь? – Шепнул он, наклонившись чуть вперёд. Верити пожала плечами: – Приемлемо... Варрик удручённо вздохнул, пробурчав под нос: "Это плохо..." Но, когда гном заметил приподнятую бровь эльфа и озадаченное лицо девушки, то решил, что объясниться стоит: – Тебя хотят... – Он слабо помычал, покачав свободной рукой в воздухе, нахмурив лоб и прищурившись. – расспросить о кое-чём. – Допросить, – отстранённо исправил Солас. Варрик цыкнул: "Ну... Можно и так сказать." Верити могла догадаться в чём будет суть предстоящего разговора с главами Инквизиции. Её лицо стало задумчивым. – Но ты не бойся. Помучают немного, может, мечом в сторону горла поугрожают, ну с кем не бывало. – Он немного ухмыльнулся и приподнял ладонь, пожав плечами.– И всё же, полежи ты без сознания ещё дней так... пять, тебе было бы намного проще. Эх, видела бы ты сейчас Искательницу: злая, как голодный мабари. Пока Варрик, видимо, представлял Искательницу в роли вечно гавкающей борцовской собаки, Солас продолжил за него: – Советники Инквизиции крайне обеспокоены тем, что появился ещё один человек, вышедший из Тени. Повисло молчание. Каждый думал эти несколько секунд о своём. Верити – о возможном допросе с пристрастием. Варрик – о его возможном новом романе. А Солас – о том, какие же неудобства может причинить эта девушка. Звонкий хлопок вырвал Верити и эльфа из их глубоких мыслей. Потирая руки, Варрик подошёл к сундуку неподалеку от кровати и, чуть покопавшись в нём, вернулся с небольшим мешком. Он положил его на кровать. – Новая одежда. – Практично заключил Варрик. – Не обессудь, но твои вещички, мягко говоря, смертельны, для здешних мест. Уж не знаю, что в краях, из которых тебя сюда перекинуло, носят, однако здесь стоит ходить в чём-то понадёжнее. Он слегка хлопнул Соласа по предплечью, и они вышли, оставив Верити наедине с мешком. Она встала с кровати, стараясь не наступать на мокрые деревяшки, и заглянула в мешок: рубаха, портки, носки, мантия и кожаные сапоги. Не густо, но Верити радовалась, что её не поволокли за волосы по земле в чём есть, словно преступницу, а была она только в тунике до колен, что явно не считалось приличным. Думать о её старой одежде, наверное, и смысла не было: либо изъята Инквизицией, либо превращена в пепел. Теперь у неё не осталось ничего, что бы напоминало о её мире. Верити долго разбиралась с одеждой, особенно с шерстяными штанами, которые как не завяжи, натирали и кололи везде, где соприкасались с телом. В целом, вещи из полностью натуральных тканей ощущались странно на мягкой коже. Шерсть и лён беспощадно цеплялись за каждую неровность и каждый волосок, но в конечном итоге битва против сукна и кожи была выиграна, а большая по размеру одежда, перевязанная несколько раз в разных местах, сидела... – Приемлемо... – Тихо подвела итог Верити. Она несколько раз подняла руки, подвигала стопами и сделала другие подобные движения, чтобы привыкнуть к новым ощущениям. И всё же, она думала, странно, что они так по-доброму отнеслись к ней. Она скорее ожидала, что её закуют в кандалы и бросят в темницу, но ей даже принесли чистую одежду. Надев мантию, такую же коричнево-серую, как и вся остальная одежда, она направилась к выходу из хижины. Как только она открыла дверь, холодный воздух овеял всё тело, из-за чего оно сразу покрылось мурашками. Верити чуть поёжилась от холода и, оглядев деревню, заметила поднятую руку и медленные махи ладонью. У палатки и костра стоял Варрик, обаятельно улыбаясь, будто бы все его металлические украшения, серьги и расстёгнутый дублет грели его лучше любой шубы. Девушка подошла к гному, слабо кивнув. – Я готова, – она помялась на месте, придавив снежок под ногами. – Тогда, не будем заставлять ждать Вестника и советников, – Варрик учтиво сделал приглашающий жест.