Глава 38

      Ло вышел первым. Раздраженный, напряженный, натянутый — словно пружина.       — Ари-чан… — непонимающе протянула Нами. — Ты действительно…       — Да, я так думаю, и от своих слов не отступлю даже под страхом смерти. Но вы взрослые люди и можете все решить сами. Мне уже пора.       — Куда ты собралась?! Неужели за Траффи?       — Нет. Мне не нужно за ним идти — да и он бы меня не взял. Нужно найти Зоро. В стране начинаются такие события, во время которых нам стоит держаться вместе. Иначе все рухнет.       На улице меня уже ждал Трафальгар. Он с какой-то странной тоской посмотрел на мою все еще горящую щеку.       — Ты зря влезла в это, Ария-я.       — Знаешь ведь, что я не могу молчать, когда мне есть что сказать, — слегка натянуто улыбнулась я. — Ты отправишься вызволять команду?       — А ты искать Ророноа?       — Прекрати отвечать вопросом на вопрос. Это некрасиво.       — Мне казалось, что ответы на них слишком очевидны, чтобы их озвучивать.       — Будь осторожен. Если ребят пленил Хокинс, это точно ничем хорошим не закончится.       — Я знаю, — усмехнулся Траффи. И достал из кармана небольшой клочок бумаги. — Это моя вивр-карта. Давно хотел отдать, но как-то повода не было.       — На случай, чтоб я спасла тебя, если ты влипнешь?       — Даже не вздумай. Со своими проблемами я в состоянии справиться сам.       — Это обнадеживает…       — Ария-я, — Трафальгар неожиданно подался вперед, крепко обнимая меня. Я чувствовала, насколько быстро бьется его сердце. — Спасибо.       — Брось. Я уважаю ребят и не могла дать позорить их имя всякими домыслами, — сдавленно пробормотала я.       — Они будут очень рады это услышать.       — Тогда обязательно скажу им это лично. Надеюсь, скоро у меня будет такая возможность?       — Даже не сомневайся.       Ло скрылся из виду, а совсем рядом послышалось хихиканье.       — Берегите своего мужа, леди, — захохотал неизвестно откуда появившийся Тоноясу. — Уж до чего пара красивая — высокие, статные! Ну просто загляденье! А какими глазами он на вас смотрел — чудо! Будь я женщиной, давно бы потерял голову!       — У меня нет мужа. А Ло… просто старый товарищ.       — Такая очаровательная леди — и не замужем?! Да быть не может! Уверен, вы меня обманываете — за вами наверняка увиливает десяток-другой юношей!       — Какой вы льстец, Тоноясу-сан, — протянула я. Чем дольше мы стояли вместе с ним, тем больше людей собиралось вокруг нас. И у каждого Ясу что-то спрашивал — про здоровье, семью, дела. Старикам старался сунуть лишний мешочек зерна, а с детьми поиграть, катая на плечах. И в этот момент, их улыбки и смех казались мне самыми настоящими. — А вы не обычный человек.       — Конечно! Ведь я самый главный балагур поселения Эбису! — захохотал бывший дайме, кружась вокруг себя и хлопая в ладоши.       — У вас огромное сердце. Это большая редкость. Скажу честно — я побывала на многих островах, и повстречала столько людей, сколько иные и за всю жизнь не видели. Но таких как вы — по пальцам одной руки можно такие случаи пересчитать.       — Ой, О-Рия-доно, экая вы искусительница — засмущали меня!       — Я всего лишь сказала правду. То, о чем думаю. И знаете… — задумчиво вздохнула я. — Сегодня вам стоит быть как никогда осторожным. Чтобы у этих людей еще был повод искренне улыбнуться.       — О чем вы?! — за смехом не было понятно, но кажется я смогла удивить бывшего дайме.       — Этот месяц я провела, как куноичи. И теперь для меня нет секретов ни в одном уголке Вано… Это красивая, но очень несчастная страна, что вот-вот сломается под грузом многолетнего страха и лжи. Поэтому каждый из нас действительно хочет спасти ее.       Я очень надеялась, что мои слова предостерегут Тоноясу и сегодняшней ночью его не поймают.       Решив не затягивать, я не стала прощаться с Эбису, надеясь, что у меня еще будет возможность вернуться в этот город. Особенно, когда он будет сытым и счастливым.       Во время своих странствий по Вано я уже наведывалась в Ринго, поэтому знала оптимальный путь. И думаю, не буду долго блуждать. А учитывая, что сейчас уже поздний вечер, доберусь где-то чуть после полуночи.

***

      Все же одного я не учла — я знала путь до Ринго, но вот то, где в нем будет находиться Ророноа, представляла уже слабо. Вивр-карты у мечника не водилось, поэтому оставалось рассчитывать лишь на подсказки Сейто, который мог улавливать присутствие людей на небольшом расстоянии, да на собственную Волю Наблюдения.       — О-Рия-доно! — едва не вздрогнув от замогильного голоса, я обернулась, увидев Брука, что практически наполовину выпустил душу из себя, теперь подсвечиваясь зловещим зеленым. К тому же и говорил, будто из ведра. — Неужели это вы? Я сначала глазам не поверил — хотя у меня и глаз-то нет, йо-хо-хо!       — Вижу, тебе здесь весело…       — Скучать не приходится. Как сказал Кинемон-сан, я продолжаю играть проклятого духа, а за это мне иногда приносят подношения.       Музыкант вывел меня к старому кладбищу, и возле некоторых могил я действительно увидела лежащие в снегу яблоки, кусочки хлеба, шарики риса или по чарке алкоголя.       — Надеюсь, не мародерствуешь?       — Да как вы могли такое подумать?! Я честно ворую еду в Столице! — с негодованием заявил скелет. — Кстати, только что оттуда.       — Ну и как там дела?       — Неспокойно. Вы уже слышали о задержании мятежников? Кто-то рассказал сегуну о нашем плане.       — Наслышана. Я, собственно, по этому поводу здесь. Зоро последний раз видели именно в Ринго — и нам теперь нужно собраться всем вместе и кое-что обдумать. Вот я и пришла за ним.       — Йо-хо-хо… Кажется, у меня есть предположение, где его можно найти! Хотя пока я в этом и не уверен.       Вместе с и.о. проклятого духа мы вышли к небольшой деревеньке с покосившимися домишками. От того, что было в Эбису, они отличались лишь внушительными снежными шапками. Правда, только у одной из лачуг из полуразрушенной трубы чадил слабый белый дымок.       — Думаю, туда мы и отправимся для начала.       Брук, как истинный джентльмен, шел впереди меня, чтобы при необходимости принять всю опасность на себя. Только вот открыв дверь домика, он на секунду замер, громко вскрикнул и захлопнул ее.       — Что там?! — воскликнула я. — Ты будто самого Кайдо увидел!       — Ария-сан, знаете, вам лучше не смотреть, что внутри. И вообще… Отпихнув музыканта, я распахнула злосчастную дверь, вступив на порог и замерев…       На тонком сером матрасе дремал Зоро — по обыкновению раскинувший руки и ноги, а на груди его пристроила голову ныне покойная для всей страны Комурасаки. Они плотно жались друг к другу, ежась под цветастым кимоно, что служило им куцым одеялком. Ближе к очагу дремала замотанная в ткани девчушка, в которой я узнала Токо.       — Весьма пикантный пассаж, — прикрыв рот рукой, протиснулся следом за мной Брук. Мне даже показалось, что у него покраснел череп.       — Не то слово, — хмыкнула я. — Бесспорно, картина милая, но я несколько часов к ряду шла по снегу далеко не ради этого.       Выдохнув и попытавшись взять себя в руки, я саданула кулаком по дверному косяку так, что домик немножко тряхнуло.       Зоро, как и полагается мечнику с отточенными рефлексами, подорвался с места, вскакивая. Неприятным было обнаружить, что под кимоно лежали они как-то слабо одетые. Ророноа с одними бинтами и повязкой на бедрах, а йоран в полуразвязанном хададзюбане.       Я вышла, дабы никого не смущать, и вывела за собой Брука, давая время и Зоро, и Хиери одеться. Дыхание участилось, выдыхать приходилось через рот. Лицо пылало, а руки подрагивали — еще и сердце колотилось, как бешенное.       — Чего ты реагируешь так, будто не знала об этом моменте? Ну лежали они рядом — ну и что такого? Застань ты их во время предполагаемого процесса — вот это уже другой разговор.       — Почему-то мне очень хотелось игнорировать именно этот фрагмент…       — Прекрати себя накручивать. Уверен — она просто прилегла рядом, когда он заснул.       — Зоро способен проснуться от писка мыши в трюме. Странно, что он настолько расслабился рядом с Хиери, и уснул беспробудным сном, не почувствовав, что кто-то еще и сверху лег.       — Усталость…       — И из-за этого они оба были… в неглиже?       — Грелись. Ты же сама уже сколько раз замечала, что Зоро горячий.       — Тебе не кажется, что аргументы слегка натянутые? Или это ваша мужская солидарность?       — Чисто формально у меня нет пола.       — Ситуацию это не спасает.       — Ария, Брук, что вы здесь делаете? — на крыльцо выскочил раскрасневшийся Зоро, набросивший на себе и кимоно, и верхний халат.       — Ищем тебе, — отозвалась я. Слишком холодно, резче, чем следовало. — Уж прости, что прерываем приятное времяпрепровождение. Пригласишь войти?       Неприятно… наверное, это было единственное слово, которое более-менее верно описывало мое состояние. Просто неприятно…       Зоро на первый взгляд не сделал ничего плохого. Да и на второй тоже. Свободный, сильный, здоровый мужчина и молодая девушка, чьей красотой грезит вся Вано — в этом уравнении все было прекрасно и правильно, если исключить одну переменную. Меня.       Вспоминая последние слова Ророноа, сказанные на Дзо, да и то, что было произнесено до того, меня иногда охватывала дрожь — от трепета, нежности, какой-то эфемерной чувственности. Два с половиной года я мучила его недосказанность, внутренними мытарствами и неопределенностью. И вот, когда в Тотленде, отправляясь на собственную свадьбу, я уже была на шаг ближе, чтобы принять окончательно и уж точно бесповоротное решение, запал от которого я принесла в Вано… именно сейчас какие-то недостающие кусочки огромного пазла начали вставать на свои места.       Наверно, это было правильно — видь, по сути, я была обычной женщиной. Не прекрасной дамой из рыцарских романов, ради улыбки которой совершались подвиги… обычная пиратка без громкой родословной. С жутким пророчеством и огромным шрамом, который бы точно не вызвал ни в одном мужчине желание. Как же славно, что жизнь решила напомнить об этом именно сейчас.       — На Дзо он был честен. И совершенно искренне хотел изрубить на части скайпиского бога, что пытался забрать тебя. Даже несмотря на вашу ссору в Ватер Севен, больше всего боялся, что тебя ранят в Башне Правосудия… А в Триллер Барке…       — Зачем ты все это говоришь?       — Посмотри на картину целиком. Не на отдельные, удобные только сейчас фрагменты, а на все полотно. Два с половиной года истории…       — Думаешь, ради былых заслуг стоит простить и минутную слабость?       — Но была ли вообще эта слабость?       — А что говорят Китецу и Вадо? Они ведь были здесь…       — Они… — Сейто замялся, будто не зная, что сказать. — Молчат. И утверждают, что произошедшее за закрытыми дверями должно там и остаться.       Пока я переговаривалась с Сейто, Ророноа представил нас своей спутнице, а та, поняв, что нам можно доверять, рассказала, что является сестрой Момоноске. Ну, и историю знакомства с мечником.       — Прекраснейшая ойран страны — и хлопочет за вами, Зоро-сан! Я завидую!       — Я всего лишь прилег поспать, а она…       — Простите. Мне показалось, что вам холодно, и я захотела вас согреть! — дуя губки, заявила Хиери. А после оживилась, буквально засияв. — Кстати, многие мужчине во сне и наяву грезят о том, чтобы возлечь со мной! Я вас порадовала? Хотя и сама знаю, что порадовала!       — Уймись! — скрипнув зубами, шикнул Зоро.       — Как чудесно, — ядовито заметила я, и мысленно треснула себя по лицу за такую откровенно язвительную интонации. Но мне нужно было хоть куда-то сбросить скопившееся в душе напряжение. — Что же касается дела… В Вано неспокойно — столица оживилась после банкета сегуна. К тому же, в наших рядах завелся шпион… Кто-то передает информацию Орочи о том, что планирует делать альянс. Из-за этого многих, кто был готов поддержать мятеж, арестовали. Ситуация очень спорная, и продолжает накаляться.       — Шпион? Ты уверена?       — У меня нет доказательств. Лишь интуиция и вера.       — Вы готовы обвинить человека в предательстве лишь потому, что верите в это?! — выдохнула Хиери. — Вы жестоки, О-Рия-доно!       — Но это то, что станет правдой. И можете быть уверены, леди Хиери, свою долю презрения я сегодня уже получила.       — В столице людно с самой ночи — буквально не протолкнуться! — вклинился Брук, пытаясь уменьшить градус беседы, которая согревала получше разведенного очага. — Едва ли не все горожане собрались на похороны Комурасаки… Но это не все! Говорят, был пойман великий вор-полуночник, Усимицу Кодзо!       Я вздрогнула — не сработало мое предостережение. Да и Брук хорош — не сказал раньше!       — А ты не спросила. У тебя голова вообще чем-то не тем была забита…       — Потеряйся… И без тебя тошно.       — Казнь назначена на рассвет. Похоже, что он из города Эбису, где его любили. Имя вот только не помню… какой-то там Ясу.       — Тоноясу?! — мигом всполошился Ророноа.       — Да, верно!       — Это ж мой папа! — взвизгнула Токо, что до этого не участвовала в разговоре. И девочка, не став кого-то дожидаться, выбежала на улицу, со всех сил рванув в сторону столицы. Но, видимо, сил у нее совсем не было — девчушка падала каждые два шага, долго бежать у нее не получалось. Сказывался недостаток еды.       — Совсем дурная?! — рявкнул Зоро, подняв обессилившую Токо из снега.       — Да как вы можете! — девочка задыхалась от истеричного смеха, и от этого было вдвойне жутко. — Моего папу хотят убить!       И снова хохот, мороз от которого пробирал до костей.       — Я успею добраться до столицы раньше, — бросила я. — Вы идите следом.       — Ария, постой! — мечник хотел схватить меня за руку, но я лишь отшатнулась.       — Будьте осторожны. Вас точно попытаются схватить.       Перевоплотившись в тигра, я, помогая себе ветром, буквально пролетала километры, разделяющие регионы. К рассвету как раз буду на месте.       Столица плакала и стенала. Как только взошло солнце, пышно украшенная процессия двинулась по улицам, а люди рыдали и проклинали небеса за то, что те поспели забрать их национальное сокровище.       Меня подобный вой интересовал мало — но в разговорах народа я все чаще слышала о том, что легендарный Усимицу Кодзо пойман, и содержат его в районе Расецу, где и пройдет казнь. И что вор станет прислуживать Комурасаки в загробной жизни.       Людей у хлипкой бамбуковой изгороди, что огораживала участок с заключенным, было предостаточно.       Когда из ворот появился Тоноясу, народ буквально замер, не веря, что великим вором, державшем в страхе столицу, мог быть какой-то улыбчивый дедушка.       Бывший дайме, казалось, совершенно не замечал ни толпы, ни людей с ружьями, ни многочисленной охраны. Он лишь смотрел в небо огромными смеющимися глазами, да ловил изредка летящие лепестки сакуры.       Я же подобной беспечности позволить себе не могла. Скрываясь в тени крыши, я видела и ниндзя, что были на балу Орочи, и знала, что здесь будут ошиваться Хокинс и Дрейк.       И если последний не казался мне такой уж большой проблемой, поскольку все еще был дозорным и в какой-то степени был заинтересован в том, чтобы тирания Кайдо пала, то вот Безил был другим. Пират, что решил встать под крыло Йонко — он будет до последнего пытаться удержаться на теплом месте. Ему все эти перевороты ни к чему. А жаль… Он казался мне умным — мог бы и понять, что будущего за старыми императорами уже давно нет.       Казнь начиналась — Тоноясу привязали к кресту, поднимая над землей. И когда порыв ветра сорвал с его головы платок, люди ахнули — и каждый узнал в нем бывшего дайме Хакумайя.       — Прекратите!       — Спустите его вниз!       — Лорд Ясуи, поверить не могу, что вы живы!       — Это бесчестие!       Толпа кричала, что есть силы, требуя отпустить дайме и прекратить этот балаган.       — Ха-ха-ха, так вы уже не забыли меня?! Какая радость! К сожалению, ваши просьбы бесполезны. Орочи никогда не отпустит меня! Есть две причины, почему я должен извиниться перед вами! И сказать кое-что этому болвану Орочи! После этого я смогу спокойно умереть с улыбкой на лице!       Раздался выстрел — дернувшись, я использовала ветер, отклоняя пулю. Выглядело все, как обычная осечка.       — В следующий раз не промахнусь, — хмуро сказал ниндзя, которого я видела во дворце. — Позвольте зачитать приговор. Ночью наказуемый совершил кражу в столице. Только посмотрите, как низко он пал… живет в городе Эбису и ведет себя как шут! А ведь раньше он был дайме Хакумай — Шимоцуки Ясуи! В прошлом этот человек соверши тяжкое преступление, выступив со своей армией против лорда Орочи! За это он будет позорно казнен и похоронен в качестве подношения вместе с Комурасаки! Еще он признался, что он Усимицу Кодзо, долго время терроризировавший столицу.       — Это была ложь! Я знал, что в любом случае умру, поэтому специально так назвался, чтобы привлечь побольше внимания!       Внимания было действительно много — по всей территории были выставлены видео-таниси, транслирующие казнь на всю страну… И я уже слышала гул хохочущей и неуправляемой толпы.       — Какой же сегун болван. И как мне жалко его подчиненных. А теперь жители… оглянитесь вокруг! Как прекрасна Цветочная Столица! Все это великолепия на протяжении поколений создавалось руками семьи Кодзуки и жителей этой страны! Она наша гордость и радость! Твоих заслуг здесь нет, Куродзуми Орочи! Ты слышишь меня, Орочи?! Все эти обширные реки, стени, реки… Ты все это уничтожил своей безграничной жадностью! Ты всего лишь паразит!       — Лорд Ясуи, хватит!       — Пока не стало слишком поздно!       — Теперь, я бы хотел за кое-что извиниться! Помните то зашифрованное изображение, что в последние дни распространилось по округе? Двадцать лет назад, после смерти семьи Кодзуки… Мы не смогли отомстить, так как нам не хватило сил… Наполненный сожалениями и обидой за их судьбу, я создал это изображение! — Тоноясу продолжал заливисто смеяться, рассказывая о том, что буквально переворачивало страну. — Двадцать лет назад… после смерти Одена, Орочи собрал четырех оставшихся дайме и спросил, склонимся ли мы перед ним и ли будем сражаться? Какой нелепый вопрос! Ты использовал грязные трюки, чтобы украсть титул сегуна у Одена, хотя сам был в необъятном долгу перед ним! С какой стати мы должны были склониться перед тобой?! Все дайме и жители всех регионов взяли за оружие, однако наше восстание было подавлено монстром, известным как Кайдо. Страна Вано превратилась в пепелище! Хоть я и не желал этого, но смог избежать смерти и укрыться в городе Эбису. Однако я не хотел умирать тихо и мирно, скрываясь в глуши! Вот почему я изобрел этот ребяческий план… простите меня за это! Но Орочи оказался даже большим трусом! В панике он приказал арестовывать всех невинных, у кого на лодыжке есть полумесяц! Хотя это просто символ из прошлого!       — Будь ты проклят, Ясуи! — истошно кричал Орочи, едва держащийся на крыше своего паланкина, несясь к площади. В руках у него было ружье. — Я превращу тебя в решето.       — Наконец-то объявился, Орочи.       — Есть последние слова, Ясуи?!       — Орочи… Дай-ка подумать. Как насчет еще одного проклятия, которое не даст покоя твоему сердцу? Если ты всегда был туп, сколько одена не ешь, не поможет тебе этот суп! Ха-ха-ха-ха! А теперь прикройте глаза детям… последний дайме, служащий семье Кодзуки… балагур из города Эбису… уходит в иной мир!       Быстрый рывок, скрежет рвущихся веревок и ветер, сносящий все на своем пути.       — Вы слишком рано решили закрыть глаза, Ясуи-сан! — со всей силы закричала я, стоя на самой вершине креста. Бывший дайме стоял чуть ниже, на площадке, потирая запястья. — Рассвет ведь совсем скоро!       — Ты еще кто такая?!       — В этой стране у меня нет имени. Но, может быть, кто-то из вас слышал о куноичи Ти-рэн?! И о ликах смерти, что она несет во взгляде… Так посмотри мне в глаза, идиот-сегун! И пусть каждый, кто причинил боль этой стране посмотрит! Тогда и падут оковы Вано!       — Да что вы ее слушаете?! Стреляйте!       — Конечно! — воскликнула я. — Стреляйте! Только вот если правда на нашей стороне, ни одна пуля нас не коснется! И небеса будут мне свидетелями!       Щелчок затвора — и канонада выстрелов прогремела на всю округу. Только вот ни на мне, ни на Тоноясу не было и малейшего повреждения. Используя Волю Наблюдения, я вовремя превращала собственное тело в ветер, которым и укрывала от пуль бывшего дайме.       — Вот и доказательство, сегун Орочи! — улыбнулась я. — Боги видят все.       Подхватив Ясу на руки, я прыгнула с шеста на изгородь, после ныряя в ближайший переулок. С площади донеслись неясные крики — туда прибыли мои накама и некоторые из Ножен. Значит, у меня есть время, чтобы укрыть бывшего дайме.       — О-Рия-доно, что ж вы такое делаете?! — захохотал Симоцуки. — Я уже и дорогу к предкам видел!       — Вам бы жить, лорд Ясуи. Тем более, когда есть, ради кого. Токо будет безумно счастлива увидеть вас.       — Токо здесь?       — Возможно. Но она в безопасности — с ней мои товарищи, а они никого в обиду не дадут.       — Это хорошо… Только вот почему вы ради меня под пули полезли, О-Рия-доно? Ради шута из блаженного города…       — Считайте это моей прихотью. Этой земле уже достаточно невинной крови. К тому же, Токо… ей все еще нужен папа. Такой, какого не было у меня.       — Вы не знали своего отца?       — Знала. И даже пару раз с ним пересекалась. Там, в большом мире, его называют Деспотом. И есть за что. Он очень странный человек.       — Уверен, он любит вас и гордится такой умной и сильной дочерью.       — Возможно, — прошептала я, сморгнув выступившие слезы. Я была практически на самом краю столицы, где находилась наша заброшенная конспиративная квартира. Я очень надеялась, что о ней из Ножен знала только Шинобу. И я была готова молиться всем Богам, лишь бы о ней ничего не знал Канджиро. — Лорд Ясуи, прошу, вам надо переждать какое-то время. Будьте внимательны. Я чувствую, что за нами уже гонятся… Но обещаю, я вернусь за вами, как только со всем разберусь.       Тоноясу закивал, и забежал в дом, который я считала нашей конспиративной квартирой. Будем надеяться, что пронесет.       За спиной послышались гулкие шаги мощных лап, и рев, от которого с ветхих домиков начала падать черепица. Преследовать меня взялся Дрейк. Это хорошо. Легче будет справиться с простой физической силой динозавра, нежели разгадывать схемы соломенного чучела. К тому же, именного для Диеса у меня было предложение, от которого у него не будет возможности отказаться. По крайне мере, именно так он и будет думать.       Дрейк выбежал из проулка, круша все, что попадало в зону видимости и досягаемости. Размахивал тяжелым хвостом, щелкал острыми зубами и пытался затоптать. Но как-то неактивно, вяло. Я видела, как он сражался на Сабаоди, и то, что было сейчас, казалось жалкой тенью. Перевоплотившись в Бьякко, я пару раз попрыгала перед ним, уворачиваясь от ударов, а после, вернувшись в форму человека, мечом чуть поцарапала его суставы, заваливая на спину. Вообще, он и сам мог дальше продержаться, но, видимо, у него тоже был ко мне разговор…       Но, как и всякая пиратка, я не доверяла пехотинцу, поэтому, дабы обезопасить себя, села ему на грудь, приставляя к шее меч. Еще вчера, от Нами, я услышала, что во время налета на баню Дрейк, в отличии от Хокинса, чуть не потерял сознание, увидев нескольких неодетых женщин. На крайний случай это тоже пригодится.       — Цепная собачка Кайдо… не ожидала, что это будешь ты, — протянула я. — Мне казалось, тебя, Дрейк, больше будет интересовать Санджи со своим новым амплуа.       — Ты очень сильно подставила себя, Фортен, спася этого старика. Орочи не даст тебе жизни.       — Как будто он собирался это делать. Гораздо интересней, как же один из Тобироппо сможет оправдать то, что упустил девчонку и старика.       — Мне достаточно протянуть руку, чтобы схватить тебя.       — Не обманывайся, — я чуть сильнее прижала лезвие к его шее, и щеки Диеса почему-то покраснели. — Но мне казалось, что ты хотел от меня еще что-то, кроме захвата?       — Что мне может быть нужно от пиратки?       — Ты тоже пират. И бывший дозорный… Или не бывший?       — Что ты городишь?! — мужчина дернулся, и по шее его стекло несколько капель крови.       — Лишь то, о чем точно знаю. Ты руководишь странной организацией — и то, что вам интересны Йонко… напрягает. Но ты хранишь очень опасный секрет. Если хоть один человек сболтнет, что на одном из высших постов команды Йонко затесался дозорный, то головы полетят… — протянув, улыбнулась я.       — Что тебе нужно?! — рыкнул Дрейк.       — Не напрягайся. Вано сделала меня милосердной — поэтому услуга за услугу. Я знаю о том, что Хокинс уже схватил Трафальгара Ло. Проведи меня к нему. А взамен я помогу тебе, когда это будет нужно.       — Где гарантия того, что ты меня не обманешь, если я рискну так подставиться?       — Гарантия в том, что ты и сам стремишься развалить эту звериную империю. Но в одиночку это невозможно. Единственная надежда тебя и твоей организации — альянс моего капитана и Ло. А я просто снимаю с тебя ответственность.       — Тогда тебе это зачем?       — Судьба изрядно посмеялась надо мной, сделав женщиной. Но теперь это же дает мне право на то, чтобы не иметь никаких мотивов. Мне просто так захотелось.       — Сегодня, в полночь. Будет смена стражи. Я проведу тебя внутрь — но дальше будешь разбираться сама.       — Мне этого хватит, — оскалившись, я поднялась на ноги. — Да и ты не болтай впустую. Иначе твой секрет станет еще одним достоянием Вано.       Дрейк неприязненно хмыкнул, и встав, ушел обратно, видимо, к тюрьме. Я же дождалась, пока он скроется из виду, сразу кинувшись в дом. Только вот Ясу там уже не было.       — Ясуи-сан? — позвала я, но лишь тишина стала мне ответом. Заметавшись по дому, я увидела слегка сбившиеся татами. Потянув за край, я увидела люк в полу. Он тоже был слегка приоткрыт, а в створке торчала записка: «Снежный тигр скользит Сквозь туман к святилищу — Эбису смеётся».       Я, не удержавшись, тоже засмеялась. Тоноясу весьма оригинально решил подсказать мне, куда же он отправился. Хм, получается, он увидел, что я могу становиться Бьякко?       Протиснувшись в люк, я поползла по проходу, который, видимо, был вырыт для не очень высоких людей. Потому что мне приходилось скрючиваться в три погибели, чтобы двигаться по нему. Подумав, я все же перевоплотилась в тигра и дело пошло легче. Конечно, не все равно приходилось немного приседать на лапы, но идти было в разы удобней.       Выбралась я на поверхность уже в том доме, в котором ночевала. А вокруг люка кружком расселись и мои накама, и некоторые из Ножен. У входа толпились горожане. Заметив Канджиро, я скривилась — он ведь наверняка попытается что-то сделать с Ясуи.       — О-Рия-доно! — громко засмеялся Тоноясу, кинувшись обнимать меня. — Моя ж вы спасительница! Вовек вашей доброты не забуду! Навечно я ваш должник!       — Да бросьте, лорд Ясуи…       — Тётенька! — за ногу мою цеплялась Токо, смотря с благодарностью в черных глазах. — Спасибо, что спасли папочку! Я теперь для вас все что угодно сделаю!       — Да не надо мне ничего! — воскликнула я, ошеломленная таким напором благодарностей. — Главное, что все живы. Уже хорошо…       Но благодарение меня только начиналось. Каждый житель Эбису стремился выразить мне признательность в том, что помогла их балагуру Ясу. Даже дары хотели принести, только вот дарить было нечего.       Решив немного проветриться, и уйти от такого внимания, я выскочила на улицу. И весьма кстати столкнулась с Пиратами Сердца. Понурыми, каким-то серыми, тоскующими.       — Ребята! — стараясь приободрить их улыбкой, я помахала рукой. — Слышала, вас схватили.       — Мы сбежали, — первым ответил Бепо. Натянуто и как-то потухши. — И здравствуйте, Ария-сан.       — Это хорошо… А где Ло? Хотелось бы поговорить с ним.       — А-а-а…       — Капитан на разведке! — нашелся Пенгвин. — Очень занят.       — Не говорил, когда вернется?       — Нет! — разом закачали головами пираты.       — Смотрю, врать вы научились, — покачала головой я. И жестко посмотрев на Бепо, строгим голосом продолжила. — А теперь говорите, в какой камере держат Ло?       — В седьмой… — вздохнул минк, после чего получил с двух сторон по локтю в бок. — Ай-ай, простите! Нигде его не держат! Капитан на свободе!       — Неужели?       — Ария-сан, — жалостливо протянул Шачи. — Капитан сказал не говорить Мугиваре, что с ним.       — Я не Мугивара, говори.       — А вам тем более!       — Весь возможный гнев Ло по поводу вашей болтливости я беру на себя. Как-нибудь мы с ним об этом договоримся.       — Капитан сдался, чтобы выпустили нас! — как на духу выпалил белый медведь. — Хокинс связал наши жизни с собой, и капитану бы пришлось сначала убить нас, прежде чем он бы достал его. Поэтому Ло-сан согласился, чтобы его пленили, а нас опустили!       — Молодец, — кивнула я, и потрепала Бепо по мягкому лбу. Тот запыхтел и зашмыгал носом.        — А чего плачешь?       — От радости за капитана, — добавил уже Пенгвин. — О нем никто так не заботился, кроме нас. И вас, Ария-сан, мы очень уважаем.       — А еще надеемся, что у нас на борту будет оне-сан!       — Мне кажется, об этом думать рановато.       Ребята, в которых я своими словами поселила надежду на скорую встречу с Ло, удалились, а я вернулась в дом, где мозговитый Ясуи, уже промаркировал порт Хабу в ящерицу-Токаге, чтобы сбить со следа сегунат. Но Кандзиро все внимательно разглядывал, поэтому можно считать, что сегун в курсе. Шинобу же не желала смотреть на меня даже после спасения бывшего дайме, лишь отводя взгляд. Да уж, иногда этой правдой я делаю хуже только себе.       После сегодняшнего инцидента не только столица, но и Эбису были для нас не безопасны. Нас должны были искать по все стране, поэтому ребята выбрали самый удаленный уголок, где на оставшиеся несколько дней можно было скрыться. Этим местом стала деревня Амигаса в Кури, где должны были собраться все наши главные силы.       — Я догоню вас чуть позже, — сказала я Нами, когда остальные собирались в путь. — У меня осталось последнее дело в столице. Завершу его и сразу к вам.       — Думаю, бесполезно выспрашивать, что ты хочешь доделать, да?       — Именно.       — Когда ты сбежала с Ясуи-саном, Зоро хотел кинуться за тобой. Потом еще и искать тебя порывался… Ходил туда-сюда, точно тигр в клетке.       — Да вот только пришлось спасать леди Хиери? Понимаю… вещи несоизмеримые.       — Кажется, я понимаю, в чем он хотел тебе объясниться… — грустно вздохнула навигатор.       — Вместе с вами я его не видела.       — Он ушел вместе с Хиери-сан в Ринго. Все же вы похожи — у него тоже остались там дела. Надеюсь, он прибудет вовремя.       — Как знать. До встречи. Думаю, утром я уже буду у вас.       Время приближалось к полуночи, поэтому я залезла в лаз, направляясь в столицу.       — Мне кажется, ты весьма зря на него дуешься. К тому же, по факту ты ничего не знаешь.       — Почему-то мне кажется, что, если бы все было действительно прилично и целомудренно, в холодном Ринго на них было бы чуть больше одежды.       — Ты даже его не выслушала. А он ничего не объяснил. Может ты вообще это все придумала? К тому же вспомни, как ты ему доверяла… Сколько там было эпитетов его верности — все и не вспомнишь.       — Люди иногда могут обманываться. Это в их природе. Может, и я заблуждалась в том, что смогу удержать рядом с собой парня, морально и возможно, физически его изматывая. Я закрыла глаза на простые биологические моменты, думая, что мы с Зоро особенные. Он идеальный рыцарь, как из романов, а я прекрасная дама. И чувства у нас такие платонические, возвышенные. А мы просто мужчина и женщина. Не больше.       — Глупая ты, иномирянка. Как есть, глупая.       — Зато ты у нас умный. Надоел, у нас революция скоро, Ло надо из тюрьмы вытащить, а ты мне весь настрой сбиваешь. И мысли такие расхолаживают.       — Что-то не узнаю я тебя после Тотленда. Ты после свадьбы сама не своя.       — Даже не напоминай.       В столицу я прибыли за двадцать минут до полуночи. Выйдя из конспиративного дома, увидела Дрейка, что хмуро расхаживал по улице, иногда смотря на часы.       — Неужели опоздала? — с иронией спросила я.       — Пошли, — бросил Диес.       — Конечно… — оскалилась я. — Обожаю строгих мужчин.       На самом деле, мне просто нравилось заставлять краснеть тридцатилетнего дозорного, как мальчишку. Но ему об этом знать было совершенно необязательно.              Вошли мы, как неудивительно, через черный ход, где людей не было вообще. И как я понимала, тюрьма делилась на две секции — в одной камеры были общими, а условия более мягкими, а вот во второй располагались одиночки.       Ло действительно был в седьмой камере. Сидел на полу у стены, руки его были высоко задраны над головой, и по загорелым предплечьям, между засохшими дорожками старой крови, струилась новая.       — Дальше сама, — хмыкнул Дрейк, открыв дверь.       — Благодарю, — заявила я, входя в клетку.       — Я так и думал, что в галлюцинациях ко мне придешь именно ты, — слабо сказал Трафальгар, подняв на меня мутные глаза. Лицо его тоже было залито кровью. Кажется, я пришла слишком поздно и над ним уже изрядно поиздевались.       — У тебя странные глюки, — тихо парировала я, и достав из волос шпильки, вставила их в личинку замка. Благо, кандалы были не отдельными браслетами на каждой руке, а цельной конструкцией. Бесценный опыт куноичи понатаскал меня в том, что касалось тихого взлома. Аккуратно, один за другим смещая штифты. И вот, когда для слуха так приятно щелкнул последний, я почувствовала толчок и развернувшись, уберегла себя от падения.       — Мне казалось, время для визитов у нас не пре… — безразлично начал Хокинс, но договорить не успел. Ло сориентировался вовремя, и быстро образовав Пространство, разрубил тело Фокусника на несколько больших кусков, разбросав их по камере. Голову же взял в руки, приготовившись к небольшому допросу, удовлетворяющему его личное любопытство.       — И так, для начала расскажи мне, что стало с альянсом между тобой, Апу и Кидом.       — Нас подставили, — не стал долго упрямиться Безил. — На тот момент Скретчмен уже работал на Кайдо. И он сделал нам предложение — подчиниться ему. Он уже довольно давно набирал в свои ряды сильных воинов, чтобы создать сильнейшую армию в мире. В тот момент мой шанс на победу был равен нулю. Также, как и шанс на успешный побег. А вот если подчинюсь, вероятность выжить была сорок процентов. Поэтому выбора не было. Но Кид и Киллер отказались. Они вступили с ним в бой и сражались до тех пор, пока оба не потеряли сознание. Тем не менее, Кайдо не убил их. Он никогда не убивает подобных людей. Он делает все, чтобы сломить их дух и подчинить. Хотя я не могу представить Кида, склонившего голову… Скорее всего он уже мертв. Что касается остальное части его команды, Кайдо сказал, что только услужливостью они помогут своему капитану. Вот Орочи и вертел ими, как угодно. Йонко по сравнению с нами монстры. Они за гранью здравого смысла. Но как посмотрю, — Хокинс ядовито улыбнулся. — Твой альянс с Мугиварой — совершенно другое дело. Вы прибыли сюда вместе и в хороших отношениях. А его подчиненные даже готовы тебя спасать…       — Не твое дело, — фыркнул Ло, кинув голову в стену.       Мы вышли также, как я зашла. Дрейка нигде не было. Впрочем, это и к лучшему.       — Даже не буду спрашивать, как ты узнала о том, что я в тюрьме…       — Не думай на своих накама. Сама догадалась — я же тебя об этом и предупреждала. А ты как всегда…       — Как выберемся из Столицы? Слышал, после сегодняшней неудачной казни, все входы оцеплены.       — Есть у меня один вариант…       В конспиративном доме я достала фляжку с водой и небольшую тряпку.       — Только для начала надо тебя в порядок привести. Выглядишь ужасно, — честно призналась я.       — Так день был циничным, — кроваво улыбнулся Ло.       — Это чем же?       — Томительным ожиданием встречи, — хмыкнул мужчина.       — Дурак, — покачала головой я. — Видимо, сильно тебя по голове били.       — Мугивара знает?       — Луффи еще в Удоне. Думаю, прибудет через пару дней. Теперь новая наша база в Амигасе. Столица и Эбису больше не безопасны. Все мои товарищи вечером отправились туда. Насчет твоих не знаю, но их тоже ищут.       — Получается, ты осталась в оцепленной и перекрытой столице одна… ради меня?       — Ты — второй лидер альянса. Сильный фруктовик, — пробормотала я. — А мы сейчас мобилизуем все силы. Поэтому тебе прохлаждаться точно нельзя.       — Что тревожит тебя, Ария-я? — вдруг тихо и серьезно спросил Ло, близко наклонившись ко мне. Нельзя было зажигать свечи, чтоб нас не засекли, поэтому сидеть приходилось практически в темноте, довольствуясь лишь светом Луны.       — У нас всех одни и те же проблемы — благополучие Вано, свержение Кайдо и прочее… Меня волнует новый баланс сил и то, как и с какими потерями пройдет рейд на Онигашиму.       — Прекрати уже отгораживаться общими фразами. Сейчас меня интересует не эта страна и ее народ, а ты.       — Все в порядке, Ло, — с нажимом ответила я. — Все просто чудесно, если тебе это действительно так важно.       — Ты встречалась с Ророноа?       — Мы виделись один раз… Стоп, а что это за допрос? Какого черта ты так вошел в роль?       — Все ясно. Этот придурок тебя расстроил.       — Не твоего ума дело! И никто меня ничем не расстраивал!       — Да? И поэтому после двух удачно выполненных миссий ты выглядишь так, словно мир вокруг рухнул?       — Траффи, — устало сказала я, и поймав руки Ло, сжала их в своих ладонях. — Тебе не стоит в это лезть. И то, что происходит между мной и Зоро — это лишь наше личное дело.       — Ария-я, — шепотом сказал Хирург и я вздрогнула… Он удобней перехватил мою руку, и теплые сухие губы коснулись моего запястья. — Почему ты не хочешь меня услышать? Ведь между нами тоже что-то есть… А ты со странным упорством продолжаешься цепляться за Ророноа, который без большого труда смог найти тебе замену. Где же хваленная верность?       — Прекрати! — процедила я. — Ты забываешься, Ло.       — Поначалу твое упрямство казалось таким милым. Сейчас же оно начало порядком раздражать. Особенно в купе с тем, как легко ты соображаешь, но никогда не хочешь увидеть очевидного, — голос Трафальгара стал ощутимо ближе. Парень наклонился, говоря вкрадчиво, бархатно, так красиво, как умел лишь он. — Я ведь не враг тебе… Почему ты не хочешь впустить меня в свою жизнь?..       — Еще одно слово и это будет конец. Для всего, — жестко ответила я, вырывая руку из чужой хватки, после вставая. — Пошли. Мне нужно как можно скорее добраться до Амигасы, а тебе встретиться с командой. Времени осталось мало.       — Как всегда, — со вздохом поднялся Трафальгар. Я кивнула ему на люк, и перевоплотившись, прыгнула первой. В форме тигра мне было в нем нормально, а вот Хирургу пришлось лечь и ползти по земляному тоннелю, который был ему еще и существенно мал в плечах.       И больше всего я сейчас надеялась на то, что Канджиро не разболтал никому о том, что я вернулась в столицу, и в конце нас не ждет засада.       Подойдя под второй люк, я прислушалась. На первый взгляд было тихо… Стараясь рассмотреть что-то в щелях иссохшего дерева, я тоже ничего примечательного не увидела. Вроде как, внутри никого не было… Да и не должно было быть — Ясуи вместе с Токо и моими товарищами отправился в Амигасу.       Подняв крышку, я вылезла на поверхность, а следом за мной выполз и Ло, внимательно оглядевшись.       — Я даже не подозревал, что здесь есть проход до самой столицы.       — Я бы тоже не знала, если бы Ясуи-сан не подсказал, — хмыкнула я. В углу скромно притулился мой рюкзак с вещами. Что ж, мне снова пора в дорогу. Забросив сумку за плечо, я повернулась к Трафальгару. — Возможно, я бы вас подождала, но нужно торопиться. Встретимся в Амигасе.       — Нет, — покачал головой Хирург. — Мне нет смысла туда идти. Мы прибудем перед битвой на Онигашиме.       — Если бы я знала тебя чуть меньше, то подумала бы, что ты обиделся из-за слов Шинобу, — заметила я. — А так снова затеял какую-то жутко сложную и выгодную тебе схему.       — Как же грустно становиться для тебя предсказуемым, — холодно усмехнулся Траффи.       — Со временем я начала ценить в людях банальность, — ответила ему в тон. — Ладно, до встречи…       — Так скромно? Впереди серьезная битва, что-то может пойти и не по плану…       — Если решил продолжить то, что было в столице, то прекращай, — заметила я, видя хитрую улыбку Ло. — Иначе альянс может лишиться одного из лидеров. А мне бы очень не хотелось доводить до такого.       — И кто же заморозил тебе сердце, Ария-я? — с тяжким вздохом протянул пират.       — Мне казалось, что ты, как врач, лучше многих должен знать, что люди с холодным сердцем обычно мертвы. А я все еще жива.       — Иногда ты просто невыносима.       — Знаю. Столько раз уже слышала. Может, скажешь еще что-нибудь напоследок?       — Удачи, Ария-я. Сейчас она нужна, как никогда прежде, — хмыкнул Хирург. Поправив сползший халат, он перекинул Кикоку на другое плечо, показывая, что готовится уйти.       — На меня слова можешь не тратить…       — Береги себя, — я перебила его, смотря в странно блеснувшие глаза. — Ты — один из столпов этого альянса и будущего мира, в котором все будет по-другому.       — Не верю, что ты тревожишься за меня… — искренность шла Ло гораздо больше вульгарного флирта. Хотя и в нем он был в какой-то степени очарователен.       — Зря. Ты разбиваешь мое ледяное сердце…       Когда мы вышли — практически рассвело. Я не видела смысла задерживаться, и попросив передать привет ребятам, сразу преобразилась в тигра, перейдя на легкий бег.       И чувствуя взгляд Траффи до того самого момента, пока город Эбису не пропал из вида. Словно обернувшись, я могла попасть под его чары и уже никогда не вернуться ни к команде, ни к прежней себе. Это было странно, но вместе с тем влекло настолько же сильно, как людей испокон веков тянуло во тьму.       Ночь я провела в пути и добралась до Амигасы только к полудню следующего дня. Впрочем, в деревне тоже были не все — Френки и Усопп были в порту Итачи, ремонтируя корабли, на которых союзники доберутся до Онигашимы, а Луффи тренировался в Удоне. В тюрьме он нашел для нас огромное количество союзников, в том числе, бывших региональных боссов якудза, которые отправились в бывшие владения, готовя людей и ресурсы к восстанию.       — Ария-чан! — ребята, кто остались, встречали меня практически у самых ворот. Даже Зоро, покинувший свою принцессу. Прочем, лишился он не только прекрасной спутницы, но и Сюсуя, оттого хмурясь даже больше обычного.       — Ария-доно! — казалось, впервые за историю нашего знакомства, Кинемон искренне рад был меня видеть. И по всем традициям Вано, в знак глубочайшей признательно, уже готовился упасть на колени, но я остановила его. — Мы все безумно благодарны вам за спасение князя Ясуи! За это можете просить все, что хотите!       — Мне не нужно вознаграждение, — холодно протянула я.       — Но все же? В этой стране лучшие кузнецы на всем Гранд Лайн! Вам, как мечнице, это должно быть интересно… Вам могут изготовить второй клинок… Или можете выбрать тот, что заменит первый.       — Ну ни хрена себе! Это что еще за разговоры? Иномирянка, приструни его.       — Кинемон, я ценю подобную щедрость, но даже думать над твоими словами не хочу. Я не променяю Сейто ни на один другой клинок.       — Сейто? — к нам, слегка прихрамывая, деловито топал человек на высоких гэта, в красной маске тенгу и с искусственными крыльями за спиной. — Я не слышал такого имени среди мэйто. Если вы не против, я бы хотел на него взглянуть, леди…       — Ария. И я даже не…       — Я не буду биться током. Пусть посмотрит — интересно, что скажет.       — Хорошо, — все же согласилась я, передав катану Тенгуяма Хитецу, как представился кузнец. Хотя я отдаленно помнила, что за маской скрывается совершенно другой человек. — Только мой меч не мейто.       — Действительно. У него нет длинной истории или всемирной известности, но сила его велика, — сказал тенгу, рассматривая Сейто со всех сторон. А после поднял глаза на меня. — Сейчас он не уступит ни одному из О Вадзамоно. Хотя… когда-то он был безымянной катаной.       И Хитецу вынул клинок из ножен, смотря на имя, написанное у самой гарды.       — Это смелый поступок — связать свою жизнь лишь с одним клинком. Я давно не встречал таких мечников.       — Не стоит так заострять на этом внимание. Что с планом? Как продвигается работа?       — Все в порядке! Мы уже смогли набрать необходимый минимум союзников. И пусть мы все еще ничего не слышали про Дендзиро, вместе собрались семь вассалов семьи Кодзуки.       В честь такого знаменательного события, Зоро решил поведать, почему же с нами нет Хиери. С ней все было в порядке, но как истинная дочь самурая, она не хотела волновать воинов перед битвой лишними эмоциями.       И за благородство Ророноа не только в охране принцессы, но и за то, что он отказался от национального достояние Вано, Хиери передала ему часть своего наследства — один из клинков отца, Энму.       — Теперь он принадлежит вам. Но скажу так… Лишь Одену-сама было под силу обуздать этот меч. Испытай же себя, сруби это дерево…       — Со всем уважением, Зоро-доно, — взволнованно заявил Кинемон. — Будь это я, не принял бы его.       — Именно поэтому его тебе никто и не предлагал, — хмыкнула я. С недавних пор некоторые качества Маримо я все же ставила под сомнения, но уж точно не силу.       Ророноа, примерившись, замахнулся… и срезал добрую половину утеса, на котором мы стояли.       — Он жуткий.       — Ты про меч или про нового владельца?       — Никто бы не стал называть клинок «Владыкой Ада» в честь покладистого характера.       — Ты тоже не подарок.       — А сегодня и не праздник!       — Успокойся. Он что-нибудь сказал?       — Он хочет его убить…       Я едва ли не физически ощущала то, как сгустилась аура вокруг Зоро, а рука его, держащая клинок, неожиданно почернела от хлынувшей Воли Вооружения, а после и вовсе ссохлась до самых костей. И быть на месте Ророноа кто-то другой, то точно бы впал в панику. Но Маримо лишь грозно на него рыкнул и все мгновенно пропало. Присмиревший Энма без своей убийственной энергии был обычной катаной на вид.       — Будь вы обычным мечиком, то сразу же упали замертво, иссохнув. А вы молодец, Зоро-доно!       Самураи и мои накама продолжили обсуждать план, из которого весьма нерадостно выходило, что на Онигашиме нам придется столкнуться с тридцатью тысячами подчиненных Кайдо в то время, как наших союзников всего четыре тысячи. Но меня гораздо больше заботило то, что это все внимательно выслушивал Канджиро. И я совершенно не знала, что с этим делать, ведь доказательств у меня по-прежнему нет…       Напасть на него сейчас? Так меня быстрее зарубит кто-то из Ножен… К тому же, я уже говорила о предателе вслух, поэтому у Куродзуми уже есть на меня зуб. И если я прямо сейчас обвиню его, то рискую не пережить оставшиеся три ночи до рейда. Пустить все на самотек?.. Сейчас это был самый манящий вариант. Потому что я всерьез опасалась, что Канджиро просто решит прирезать меня ночью. Не думаю, что он меня убьет, но это поднимет шум. И смотря на преданность Ножен друг другу, я не могла гарантировать положительный вариант исхода для себя.       Ребята продолжали обсуждать план — рассматривая особняк Кайдо по чертежам, делили районы для групп, кто с какой стороны будет заходить, чтобы эффективно распределить не такое уж большое количество бойцов. Не сказать, что я слышала внимательно — потому как на месте нам придется все переиначивать, ведь враг будет прекрасно знать о нашей стратегии. И понятно, благодаря кому. Куродзуми сидел едва ли не ближе всех — все внимательно запоминал. Понятно, что ни у кого из его товарищей даже и мысли не возникло насчет того, что он может их предать… Ведь гораздо легче все было спихнуть на иностранца Ло… Впрочем, они также считали Канджиро своим товарищем, как и наш экипаж был друг для друга накама. В таких отношениях мысли о предательстве были противоестественны.       Зоро особо не участвовал в обсуждении — получив новую игрушку, он умчался испытывать и натаскивать Энму в ближайшей бамбуковой роще. Откуда теперь чувствовались мгновенно появляющиеся и исчезающие вспышки Воли и одергивающие меч рыки. Ророноа легко крошил бамбук, и я начала чувствовать сама, что клинок хотел гораздо большего.       — Хм, Зоро точно нельзя отправлять одного, — вздохнула Нами. – Он перепутает право и лево, запутается и решит лечь отдохнуть. Ари-чан, пойдешь с ним?       — Нет, — покачала головой я, подняв глаза на навигатор.       — Ну вот и замеч… что?! В каком смысле?       — Я не пойду с ним, — помедлив, ответила я. — Или твой вопрос не предполагал отказа?       — Предполагал, — выйдя из секундного ступора, ответила Нами. Я понимала ее замешательство — месяц назад, только плывя в Вано, между мной и мечником все было натянуто, но еще более-менее хорошо. Сейчас же, после того, что было в Ринго, и теперь, когда мы как будто пытались друг друга игнорировать… Я чувствовала, что теплые, едва ли не горячие отношения неотвратимо приближались к нулю. Собственное подсознание же, самое порочное и дикое, что в нем было, старательно подкидывало мне мысли о том, что с Ло такого не было — я никогда не встречала даже упоминаний о связях, компрометирующих его. Впрочем, то, что я об этом не слышала, не значит, что этого не было… Трафальгар казался мне человеком, увлеченным одной целью, но не отказывающимся от сиюминутных удовольствий. И, возможно, тщательно умел их маскировать.       Ророноа выглядел более надежным в этом плане — так я думала раньше. На Куройгане у него был очень небольшой выбор… Но если вспомнить, как в своих письмах он отзывался о Пероне, то выбора как бы и не было. О жизни в его бытность охотником на пиратов я не думала — она осталась в далеком Ист Блю, когда мы еще не были знакомы.       — Мне уже жалко обоих. Ты ведь паталогическая ревнивица.       — Серьезно?       — Я не знаю, как еще можно назвать твое поведение. Да, он спал рядом с какой-то незнакомой девушкой… они были не полностью одеты…       — Давай не продолжать список. Как будто этого мало…       — Он ничего прямого тебе не обещал. Поэтому по факту вы друг другу никто…       — Был бы ты материальным человеком, не представляешь, куда бы я тебе эти факты запихала.       — Мне стоит поблагодарить Создателя?       — Пока рано. Когда надо, я умею быть очень изобретательной. И вообще, не сбивай меня с мыслей — все остальное лишь после рейда на Онигашиму.       — У тебя мысли сами по себе почему-то к нему перетекают. К тому же, после этого рейда вы неделю будете восстанавливаться, а потом снова в море и там уже будет не до того. Проходили, знаем.       — И что тогда делать?       — Поговори с ним. Выслушай версию Зоро.       — А если не хочу?       — Ты ведешь себя как ребенок. Знаешь, мир далеко не всегда будет крутиться вокруг тебя. Пусть роль у тебя далеко не последняя, но уж точно не главная. И с одной стороны, не было ничего удивительно в том, что Ророноа, после двух лет фактического игнора решил расслабиться с девушкой, которая сама на нем едва ли не висла. Жизнь не будет ждать, пока ты определишься, иномирянка.       — О чем-то таком ты говорил в Триллер Барке, помню. Что пока я буду думать, другая, красивая и на все согласная девушка утащит его и заживут они счастливо.       — Ну, не так распространенно, но смысл похожий. Люди в чем-то тоже животные — инстинкты, все прочее. И два года никто никого ждать не будет.       — У людей нет инстинктов. Это четко заложенная программа, в которой нет ни переменных, ни ошибок. И если у животных инстинкт размножения сдерживать невозможно, то люди вполне могут с этим справиться. Не все, конечно, но там инстинктами прикрывают лишь отсутствие морали.       — Да это сейчас вообще не главное… Скажи, а почему ты просто не сказала ему все прямо? Тебя не назовешь трусливой — достаточно вспомнить то, что было днем на площади. Выскажи ты все честно, еще где-нибудь в Алабасте, может и было бы все иначе? Это же не выбор, от которого зависит чья-то жизнь…       — Конечно… ведь от него зависят две судьбы.       — Ты говоришь так, будто вам на тот момент было пятнадцать, и вы неожиданно узнали, что станете родителями.       — Ты же умный вроде… Действительно не понимаешь или просто издеваешься?       — Вообще представления не имею.       — Будь мы с Зоро на суше, все было бы гораздо проще… Так долго я думала, потому что мне нужна была уверенность, что мы сможем продержаться вместе, что сможем найти компромисс в любой ситуации… Иначе в случае возможного расставания мы не смогли бы продолжать вместе находиться в ограниченном пространстве. Кому-то из нас бы пришлось навсегда уйти с Санни.       — Хм… Так сейчас прекрасная возможность решить один весьма многогранный конфликт.       — Ты серьезно?       — Как никогда. Тебе этот эмоциональный раздрай сейчас совершенно ни к чему. Решите все сейчас, и оба с чистой совестью отправляетесь на Онигашиму.       — Мне гораздо проще сейчас об этом не думать вообще…       — А ему проще?       — Мне-то откуда знать? У Зоро после перерыва с эмоциями еще хуже, чем до этого. По виду, ему и нового меча достаточно, чтобы ни о чем не переживать. Он в целом расстроенным не выглядел. Ни тогда, ни сейчас.       — Тебя тоже страдалицей не назовешь.       — Приму за комплимент. И вообще, ты ведь не так давно был за Трафальгара… А еще говорил, что я колеблюсь хуже маятника.       — У меня перед глазами был плохой пример. Все, ждать больше нечего — идите и решайте свой конфликт.       — Нет.       — Пожалей хотя бы парня.       — Мне кажется, по этой части Хиери спец. А я могу в порыве его и покалечить.       — Можешь только потому, что он не захочет тебя травмировать и давать отпор. А так Зоро сильнее.       — У меня награда выше.       — Сомнительное достижение — ты сама знаешь, как и за что они назначаются.       — Какая же ты заноза.       — Всегда к твоим услугам.       Тряхнув головой, словно желая выкинуть оттуда язвительного, а от того еще более правдивого в некоторых моментах Сейто, я решила немного размяться. Все-таки физическая нагрузка была лучшим средством от тяжелых мыслей.       В отличии от Нами и Робин, я часто вступала в ближний бой, поэтому для меня важны были не только ловкость и быстрота, но и сила в целом. Правда, сейчас даже на упражнениях получалось сосредоточиться с трудом — голова все равно была забита каким-то шлаком.       — Амплитуда неполная, — послышался совсем рядом недовольный голос. Рассеянно повернувшись, я увидела Зоро, что привалился к стволу чудом уцелевшего бамбука. А я же только разминку делать начала. — Мышцы повредишь. Обычно ты более ответственно относишься к тренировкам.       — Я все делаю нормально, — огрызнулась я. — Только вот без лишних глаз. Что-то когда ты с Энмой игрался, к тебе никто не лез.       — Потому что для остальных это был существенный риск, — Ророноа покосился на меч.       — Ух ты, какие мы опасные, — пробубнила я. — Тогда зачем пришел?       — Поговорить хочу.       — Нестандартно. И с чего бы? Обычно ты у нас словоохотливостью не выделяешься.       — Прекрати паясничать.       — Ошибаешься — я даже не начинала. И… не мог бы ты уйти?       — Что? — опешил мечник.       — Уйти, — повторила я. — Мне хочется побыть одной. Можешь придумать любую причину, которая тебя не обидит.       — Ария, да что ты несешь?! — гаркнул мечник и я невольно отступила назад. Он очень редко кричал на меня, даже когда был в бешенстве. — Я не уйду, пока не поговорю с тобой!       — Замечательно, — сквозь стиснутые зубы прошипела я. Плотно обхватив рукоять Сейто, я хотела придать себе уверенности, но ладонь неожиданно кольнуло слабым ударом. Чертов предатель… — Тогда уйду я.       — Нет! — я всегда была быстрой — это было хорошим преимуществом. Но Ророноа вывел меня из равновесия, поэтому успел схватить за руку раньше, чем я куда-то делась бы. — Пока мы не объяснимся, никто отсюда не уйдет.       — И что тебе от меня нужно?       — Мы не виделись больше месяца… Думаешь, я не переживал из-за того, что было с тобой в Тотленде?       — Я вернулась оттуда с фруктом и без мужа, — хмыкнула я. — Это уже можно считать победой. Хотя, подбери мне жениха получше… возможно, я бы и не торопилась сбегать из-под венца.       — Обычно тебе не свойственны подобные слова… И сбор был назначен на вчерашний вечер. Нами сказала, что у тебя неотложные дела в Столице. Что случилось?       — Уже ничего. Я со всем справилась и…       — Что. Случилось?! — перебил меня мечник. — Почему ты не сказала мне?       — Наверно, потому что ты уже радостно поскакал следом за Хиери… — тяжело выдохнула я. — Конечно, ты еще и Сюсуй пытался вернуть, но я даже не знаю, что из этого было основной целью, а что — приятным дополнением… И если тебе так интересно, почему я задержалась в Столице, то скажу — я хотела помочь Ло. Не явилась вовремя на сбор я тоже именно поэтому.       — Ты… всю ночь провела с ним? — тихо и жестко протянул Зоро, и я видела, как пальцы его сомкнулись на Энме. Мне очень хотелось ответить положительно, но это гарантированно привело бы к тому, что Ророноа просто бы напал на Траффи, похерив все наши возможные планы… А с другой стороны — может ему уже было все равно, а реакция так, лишь старая привычка?       — Не пытайся уличить меня в падении — мы лишь… Впрочем, я уже и не должна перед тобой оправдываться. Наверно, никогда не должна была.       — Когда мы говорили на Дзо, ни одно мое слово не было фальшью…       — Именно поэтому в первую встречу здесь, я увидела тебя… так? Знаешь, это заставляет немного усомниться в словах об улыбке, тоске и всем прочем, — ответила я, смело смотря ему в глаза. Может, мне и стоило быть мягче с мужчиной, у которого в руках оружие, но вся та горечь, скопившаяся на сердце, не давала опомниться, заставляя говорить. Эмоции взяли надо мной верх, затмив голос разума. — Если честно, раньше я считала тебя удивительно верным, непоколебимым — учитывая, как ты придерживался правил и субординации. И по сравнению с тобой, таким честным, прямолинейным, выдержанным… я иногда чувствовала себя такой тварью. Что сама жду непонятно чего, и тебя мучаю. А теперь… все будто встало на свои места. Наверно, мы просто очень долго обманывали друг друга и возлагали надежды, которым не суждено было сбыться.       — Замолчи! — твердо прервал мою тираду Зоро, хотя мне еще было, что сказать. — Все ясно… Я подошел слишком невовремя. Тебе надо успокоиться и остыть, тогда мы оба поговорим. Как два взрослых человека — спокойно выслушаем друг друга и решим, кто кого обманывал, и что вообще случилось. Сейчас ты просто не захочешь меня услышать.       — А ты еще и понимающий, — криво усмехнулась я. — И как же Хиери такое сокровище отпустила?       — Прекрати пороть горячку. И ляг спать раньше — тебе очень нужен отдых.       — Я думала, тебе уже не хочется чего-то там ждать…       — Ждал два с половиной года, подожду еще.       Зоро ушел, а я медленно сползла на землю, и сев под тенью бамбука, обхватила руками колени. Ни с того ни с сего разболелась голова — череп трещал нещадно, все больше ударяя куда-то в лоб. Из глаз медленно потекли слезы — и мне хотелось думать, что от боли.       — Какая же ты дура, иномирянка! — едва ли не взвыл Сейто. — Просто непроходимая идиотка!       — Тебе слова вообще никто не давал! Мне сейчас и без твоих нотаций плохо!       — А должно быть еще хуже! Мы над этим планом столько думали — а все пошло прахом по ветру!       — Какой еще план и что за загадочные «мы»?       — Я, Вадо и Китецу. Они окучивали Ророноа, все должно было пройти хорошо — но я как-то забыл, что ты… это ты.       — Слышишь, великий комбинатор… Сейчас мне уже как-то все равно, какие планы у вас там были, — устало ответила я. — И они меня уже совершенно не волнуют. Как и Зоро. Мне действительно хочется просто спать.       — Мне кажется, ты все испортила. И ничего уже не вернуть.       Я не стала отвечать — не хотелось вступать в дальнейшую полемику, к тому же, сверлящая боль забирала все силы.       Но даже ранний сон не принес покоя. Я устала и потерялась. Тревожные мысли, бьющиеся в голове, стали приобретать спутанные, странные образы. Подсознание играло со мной странную, такую злую шутку.       Я просыпалась часто — и ворочалась на мокрой от слез подушке. Заснуть получалось плохо, и спокойно становилось лишь когда мне на лоб ложилось что-то горячее и немножко тяжелое. Пытаясь схватить это в мареве сна, спокойствие ускользало вместе с эфемерным теплом. И просыпаясь, плакать мне хотелось еще сильнее — казалось, что я действительно находилась лишь в шаге от того, чтобы потерять нечто очень важное.

***

      Луффи прибыл к обеду следующего дня вместе с Чоппером, который и вез его. Уставший и изможденный тренировками в Удоне, капитан даже не успел толком с нами поговорить, заснув там же, где и стоял. И вечером в свой путь отбыли самураи вместе с Момоноске — они хотели еще раз пройти по стране, прежде чем навсегда изменить ее или умереть. Как пойдет.       Я всеми силами просила оставить юного лорда с нашей группой, чтобы избежать канона, но Кинемон и остальные вассалы были непреклонны. И мне снова пришлось отступить. Вот уж не думала, что приключение в Вано, сопровождаемое трелями сямисена и лепестками цветущей вишни, окажется таким испытанием для меня. Хотя когда-то это все равно должно было произойти.       Ребята были решительны, и по виду готовились буквально ко всему. Впрочем, это было правильно. Ведь уже завтра настанет Огненный Фестиваль. И в тени его пройдет революция, что поменяет не только страну Вано, но и весь мир.