Глава 41

      — Ладно, курс на Хакумай! — распорядилась Нами. — Пройдем через главный порт. Там хотя бы есть лифт.       — Хвала небесам! — запричитал Брук. — Я уж думал, что нам и обратно придется по водопаду скакать.       — А, так вы собираетесь пройти через порт, чтобы тихо и безопасно спуститься? — ехидно заявил Кид, явно подначивая Луффи. — Что ж, подходящий путь для таких слабаков.       Капитана словно переклинило — он на негнущихся ногах затопал к штурвалу и едва ли не отпихнул меня, хотя на нем самом висели Чоппер и Усопп, пытаясь предостеречь от опрометчивого решения. Такая же смута поселилась в рядах Пиратов Сердца.       — Луффи, это всего лишь детская провокация! — я хотела остановить парня, но он никого не слушал, и крутанул штурвал, резко изменив курс, ведя корабль к самой кромке водопада.       Всего пара секунд, и вода под днищем исчезла, а мы камнем рванули вниз. Нами и Усопп вцепились в мачту, едва не выпавшего за борт Чоппера спасли цветочные руки Робин, а я припала к газону, невольно вспоминая, как частично собственными силами смогла поднять корабль на Скайпию. Сейчас же задача была куда легче — спустить судно с куда меньшей высоты.       Слушая потоки ветра, я направила их под дно, окутывая Санни со всех сторон, и стараясь увести от бурных потоков и острых скальных выступов. Это не был полноценный полет — полторы недели я вообще не тренировалась и после такого долгого перерыва держать в воздухе нечто настолько тяжелое было нелегко. Поэтому выходило скорее мягкое падение.       Полярный Тан громко шлепнулся о воду, и погрузившись, весьма бодро поплыл на северо-восток. А вот Панк Виктория едва не перевернулась, и весь экипаж дружно бросился вытаскивать капитана и старпома, неудачно свалившихся за борт. Я хотела над ними позлорадствовать, ведь у нас приводнение было гораздо плавнее, но не стала. Пора было отправляться дальше. Нами же, что-то злобно прошипев Френки, отправила его в трюм. И когда киборг притащил оттуда здоровенную птичью клетку, навигатор раздала капитану неплохих оплеух, чтоб до него дошла вся серьезно ситуации.       — Ты больше не капитан! — заявила девушка.       — Мне…мне… мне жаль…       — Ты рисковал жизнями всей команды! Как можно быть таким дураком?!       — Но раз уж Ария смогла нормально посадить корабль, и никто не пострадал, может, достаточно? — добродушно начал Рыцарь Моря, но поймав взгляд Нами, осекся.       — Не смей баловать его, Джимбей!       — Неужто это Королевская Воля?!       — Страшнее, — кивнула я. — Гнев нашего навигатора.       Напряжение на время улеглось, чтобы возрасти до критической точки, когда Робин объявила о том, что пришла газета с нашими свежими листовками.       Чоппер расстроенно шмыгал носиком, смотря на неутешительные десять тысяч белли. Бедолагу все еще считали нашим питомцем и отказывались воспринимать, как боевую единицу. Нами и Усопп, наоборот, едва не впали в депрессию, увидев на постерах пятьсот шестьдесят шесть и семьсот миллионов соответственно. Брук был вполне доволен своими ценником — как-никак шестьсот восемьдесят три миллиона. А вот Френки не устраивала фотография — ведь формально ценник в пятьсот девяносто четыре миллиона назначили не ему, а Санни. Робин загадочно улыбалась, обмахиваясь плакатом с юбилейным миллиардом. А своей сумме я сначала не поверила — миллиард и девятьсот девяносто девять миллионов. Вот черт — им что, было жалко одного миллиончика до красивого числа?!       — Джимбей, а вот и твоя, — заявил Зоро, сидящий на скамеечке возле главной мачты.       — Как приятно. Они признали, что я состою в команде Мугивар.       — Конечно. Ты произвел настоящий фурор!       И то, что было написано у рыбочеловека, буквально сразило наповал Санджи.       — Какого черта моя награда ниже его?! Ранги в нашей команде чуть изменились. Раньше второе место всегда было за мной, но теперь его занял Ророноа с внушительными двумя миллиардами тремя сотнями миллионов. Следом шел Джимбей, отставая от мечника буквально на двести миллионов. Кок временно выпал из монстр-трио, заимев ровно два миллиарда.       — С тобой все в порядке, Санджи? — участливо спросил рыбочеловек.       — Джимбей, не стоит волноваться о занявшем четвертое место, — заявил Зоро, помахав плакатом. И чуть не схлопотал ботинком в лоб. Завязалась возня, за которой грустно наблюдал подбитым глазом капитан, оцененный в три миллиарда триста пятьдесят миллионов.       — Мне кажется, если сложить наши награды, то можно купить остров, — вздохнула я, присаживаясь рядом с задумавшимся Джимбеем.       — Какой?       — Да любой, — пожала плечами я. Чуть больше пятнадцати миллиардов — от такой суммы кружилась голова, и перед глазами стройными рядами плыли мириады цифр.       — Малолетние дебоширы, — брюзгливо заявил Сейто. — Многим едва двадцать исполнилось, а за голову уже дают миллиарды.       — Давно тебя не слышала, а ты ворчишь, как старый дед. К тому же, разве каждый из нас мало сделал? Вполне соизмеримые награды.       — Знаешь, если хорошенько посмотреть, то здесь можно увидеть социальный подтекст, а вы уже выглядите не героями, а уродами, что не дают пенсионерам спокойно отдыхать. Главный дед, в отдаленном селе, куда даже корабли с продовольствием не ходят, решил устроит единственный в году праздник…       — Прошу, давай без надуманного морализаторства. Выглядит настолько неуместно…       — Я думал, ты грустишь из-за понижения рейтинга. Столько лет стабильно вторая, а здесь только пятая.       — Прекрати уже нагнетать.       Ведь кроме наших листовок, было еще огромное количество новостей. По итогам прошедшего Собрания Королей была упразднена система Шичибукаев. Но было и то, что привело корабль в гораздо большее оживление — как гласили громкие заголовки, Революционная Армия объявила войну тенрьюбито. Один из главных людей штаба, Сабо, убил короля Алабасты, Кобру. А Виви была похищена.       — Курс на Алабасту! — заявил Луффи.       — И какой в этом смысл? — спросил Зоро, начищая мечи. — Король Кобра мертв, а Виви пропала в Мари Джоа.       — Значит, плывем туда!       — Кретин! Хочешь сразиться разом со всем Морским Дозором?!       — Да, хочу! — взвился капитан. — Неужели ты испугался, Зоро?!       И пока ребята предавались воспоминания о правителе Алабасты и Сабо, я попыталась успокоить Монки Д. Только вот сам он меня как-то слабо слушал.       — Луффи, понимаешь…       — Я так больше не могу! Где же ты, Виви?! — стенала Нами.       — Я тоже! Мы должны спасти ее!       — Да, поплыли! — поддержал Чоппер.       — Успокоитесь вы! — не выдержал Ророноа. — Луффи, помнишь, что ты тогда сказал об Эйсе? Пока ему не грозила смертельная опасность, ты в его жизнь не вмешивался! Думаешь, Виви не может сама о себе позаботиться? Она сильная женщина, не нужно ее недооценивать! Придет время, с кем угодно сразимся… А пока ничего сделать нельзя, успокоитесь и не причитайте.       — Хотим и причитаем, ты нам не указ! — по-детски надулся капитан. — Ты просто они! Нет, ты вся Онигашима!       — Зеленый Кайдо!       — Зеленая Мамочка!       — Тупое Маримо!       — Заткнись, четвертый…       — Мне кажется, ты выбрал не самую правильную аналогию, — заметила я. — Учитывая, чем закончилась история с Эйсом.       — Главное результат, а не метод. Видимо, Ророноа был прав — ведь капитан успокоился, перестал рваться на первую половину Гранд Лайн, теперь спокойно развалившись на газоне. И мне крайне захотелось внести немного анархии в установившуюся идиллию.       Сбегав в комнату, я принесла сундучок, хранящийся под моей кроватью. Как же хорошо, что за все время плод вообще не сгнил.       — Ребят, — позвала я, сосредотачивая на себе внимание. — Мне надо кое-что вам сказать. Команда заинтересованно повернулась ко мне. Выдохнув, я опустила коробочку на пол, откидывая крышку.       — Это фрукт Генбу. Именно ради него я и согласилась на фиктивную женитьбу. Поскольку я сама по вполне понятным причинам не могу его съесть, но не хочу, чтобы он продолжал пылиться где-то далеко… Хочу предложить кому-то из вас это сделать. Все фруктовики почтительно отошли на шаг назад, дабы не смущать остальных.       — А какие способности он дает? — осторожно спросила Нами.       — Не знаю, — покачала головой я. — Если судить по названию, точно можно будет превратиться в черепаху. А вот что дальше — неизвестно… Но это мифический зоан, и силой явно никто обделен не будет.       — Только вот непонятно, какая это сила и как ее развивать, — протянул Усопп, почесывая небольшую бородку. — Нет, я бы, конечно, хотел стать сильным воином моря, но не таким способом.       — Ари-чан, понимаю, с каким трудом дался тебе этот фрукт, но навигатор, боящийся воды, это ведь абсурд.       — Становится черепахой, это су-у-пе-е-р круто, но я всегда должен иметь возможность плавать, чтобы в случае чего залатать дыру в днище Санни.       Остались только Зоро и Санджи. Подняв глаза, я заметила, что они оба колебались.       — С одной стороны мощь легендарного существа, — тихо, больше себе под нос рассуждал кок. — Но с другой… невозможность помочь прекрасным меллорин, если они окажутся в беде среди морской пучины!       — Так и скажи, что испугался, — по-простецки перебил его терзания Ророноа.       — А сам-то!       — Я сейчас как возьму его и съем! — и когда рука мечника потянулась к фрукту, я захлопнула крышку, едва не прищемив кое-кому наглые пальцы.       — Давайте-ка без поспешных решений! Я не хочу потом чувствовать себя всю жизнь виноватой и кому-то должной. Это шанс для каждого — я никого не выделяют и любой, кто решится на этот шаг, получит фрукт. Взвесьте все плюсы и минусы, чтобы понять, нужна ли вам эта сила, или способность плавать дороже.       — Может, просто его продадим? — предложила Нами и в ее глазах появились символы белли. — Он же наверняка стоит безумных денег!       — Плохой вариант, — сразу отрезала я. — Во-первых, это крайне редкий плод. Генбу, Бьякко, Сейрю и Судзаку — три из них заняты, и вместе их связывает какая-то общая история. Только черт знает, какая именно…       — А что тогда во-вторых?       — Моя психологическая травма. Ты вот как Перосперо видела?       — Мельком, издалека… В большей части со спины.       — А я в непосредственной близости. И все ради фрукта. Поэтому плод моих страданий должен послужить делу, а не обогащению!       — Прости, — сразу стушевалась навигатор.       — Бедная Ария, — захныкал Чоппер, стирая крупные слезы.       — У меня к тебе разговор будет, — тихо предупредил меня Зоро. — Вечером.       — Страшно, — пробормотала я, и ретировалась в комнату.       Задвинув ящик обратно, я села на кровать. Уперевшись локтями в колени, обхватила голову. Да уж — не самый простой выбор…       — Да чего ты так хандришь?       — Жалко.       — Кого или что?       — И фрукт, и ребят. Не хочется, чтобы такой плод просто пылился, тем более, когда для его получения я так старалась…       — Не преувеличивай. Ты грустно и трагично постояла в платьишке, пока фрукт воровал Матео. У тебя не такое уж значительное участие.       — Какой ты, оказывается, бесчувственный.       — Но ты и сама методом рационального рассуждения не нашла достойных приемников для Генбу. Да и не сказать, что кто-то из ваших рвался им владеть…       — Все-таки мне хотелось, чтобы эта сила осталась в команде. У меня очень мало людей, кому я могу доверить фрукт, чтобы они смогли раскрыть его потенциал… Хотя… кажется у меня появилась идея! — озаренная внезапной догадкой, я поднялась, принявшись беспокойно ходить по комнате. Иногда именно подобные метания помогали мне собрать мысли в кучу. — Мне не нравится твое оживление. Что ты задумала?!       — Узнаешь, когда я получу ответы ребят. Тогда и решим — пан или пропал.       — Иномирянка, а ну быстро выкладывай!       — Все потом. Не хочу портить интригу. К тому же… думаю, это будет весело.       Постепенно смеркалось. Чтоб не тревожить Сейто, я отстегнула его, оставив в каюте и выйдя на палубу уже без него. Кажется, мое предложение вызвало на Санни немалую задумчивость — среди тех, кто не успел еще съесть фрукт. Ребята погрузились в размышления, мысленно подсчитывая голоса за и против. Ладно, для начала решу с тем, что они придумают, а дальше будет видно. В конце концов, мой план никуда не убежит. После ужина мы стали готовиться к ночи. И как чаще всего бывало, после возвращения с какого-нибудь острова, дежурства начинались с самого начала — с Зоро. Видимо, поэтому он решил сегодня поговорить.       Когда я забралась в Гнездо, ничего непривычного там не происходило. Просто Ророноа, стоящий на руках и держащий на вытянутых ногах штангу, что весила раз в десять больше меня. Не став отвлекать мечника от таких занимательных упражнений, я присела на край дивана, наблюдая. Да уж, я бы, наверно, при всем желании эту металлическую бандуру смогла поднять только с помощью ветра. Впрочем, желания такого у меня и не возникало. А вот посмотреть на тренированное, загорелое тело, на котором так рельефно перекатывались мышцы при каждом движении… Что-то странные мысли мне в голову забредали. Неужели это отношения пробуждают во мне такие неожиданные фантазии? Кажется, на Трафальгара в свое время я так не заглядывалась…       — Я, конечно, понимаю, что совершенно неотразим, но ты уже минуту смотришь в пустоту, — хмыкнул у меня над ухом Зоро, стоя рядом и вытираясь полотенцем.       — Я думала! — гордо ответила. — О чем поговорить хотел?       — Да так, вопрос один появился. Про непосредственную близость.       — Это не то, о чем ты подумал! — сразу обозначила я, поняв, что днем во время разговора слова надо было подбирать лучше.       — А о чем я должен был подумать? Ты как-то особо не распространялась о том, как попробовала сходить замуж.       — Зато я теперь понимаю, почему все меньше людей туда торопится — ужасное место! Мне еще и подобрали самого бракованного…       — Надеюсь, он тебя не обижал?       — Пусть бы только попробовал! — воинственно заявила. — Я бы его сама обидела! Впрочем, до меня это сделала природа. И если ты обо мне настолько плохого мнения, то скажу прямым текстом — между нами вообще ничего не было. В этом я тебя уверяю!       — А можно оставить эту фишку с прямым текстом? Мне кажется, это бы очень облегчило нам жизнь…       — Как же тогда жить без интриги?! — и я подсела чуть ближе к парню. — Скажи, а ты в меня с первого взгляда влюбился?       — С первого взгляда я тебя немного испугался.       — В смысле?!       — В прямом. Я спокойно висел себе, исполнял уговор, тут из-за забора появляются два каких-то неизвестных оболтуса и начинается суета.       — Дурак ты, и не лечишься. А знаешь, когда я в тебя влюбилась?       — Знаю. Вчера. Я специально себе календарь куплю, и отмечу этот день.       — Да ну тебя! — заявила я, стукнув мечника по плечу. Ророноа ловко перехватил мою ладонь, и взгляд его разом потеплел. От подобного меня едва в дрожь не бросило.       — Шучу. Я понял, что люблю тебя, когда мы были в Алабасте. И тогда же решил, что мы по любому будем вместе.       — Звучит так, что ты на ровном месте в меня втрескался, но и сразу обозначил свои замашки собственника. Ты просто ужасен. Все мужчины одинаковые — вам бы только найти какую-то зазевавшуюся девушку и уволочь в свою нору.       — Тогда уж в Гнездо. И кстати, а мне не полагается награда за то, что между моментом знакомства и уволачивания в нору прошло больше двух с половиной лет?       — Да уж, какой-то рассеянный собственник из тебя получается. Но мне же и лучше.       — Ты думаешь, я куда-то тебя отпущу? Особенно после стольких лет ожидания…       — Если я очень захочу уйти, мне ничье разрешения не потребуется. И навряд ли кто-то меня остановит. Даже если это будешь ты.              — Как самонадеянно… — и Зоро оказался как-то слишком близко. Между нашими лицами остались считанные сантиметры. — Может, стоит привести аргументы, что тебе не стоит никуда сбегать?       Жар краской залил лицо, и я хотела хоть куда-то деться из Гнезда, лишь бы не быть в этой ситуации, которая были слишком странное из-за того, что происходила в реальности, а не в моих мыслях. Взгляд забегал, и Ророноа, рвано выдохнувший сквозь зубы, уткнулся лбом мне в плечо. Я неловко положила одну руку ему на волосы, перебирая короткие пряди.       — Какая же ты сложная, — едва ли не провыл он.       — Прости, — невнятно промямлила я. — Ну, это все так неожиданно. А я предпочитаю ограничивать количество необдуманных действий. В этом месяце я уже исчерпала лимит.       — Знаешь, чего я действительно боюсь? — пробурчал Зоро.       — Чего?       — Что мы до конца жизни пожениться не успеем. И главное, как сбегать с божком, так ты ко всему готова и думаешь удивительно быстро…       — Я надеялась, что твои слова про женитьбу были шуткой.       — Кто ж с такой темой шутит?       — А если придется мою руку и сердце у отца просить?       — На кой черт мне от тебя только рука — я всю заберу.       — Как ты можешь быть настолько простым?! — заявила я. И слава всему, со мной не было карманного советника. Уверена, Сейто бы не упустил шанс вставить словцо от себя.       — Я пару лет промышлял охотой за головами. Там было не до всех этих тонов. Сейчас, впрочем, тоже — мы ведь пираты. И живем лишь здесь и сейчас.       — Ты так мало рассказывал про то, как жил, когда еще был охотником на пиратов.       — Там не так много интересного, — чуть поуспокоился Зоро, и мы просто сидели, привалившись плечом к плечу. — Покинул додзе, когда исполнилось семнадцать… в округе больше не осталось достойных противников, и топтаться на месте уже не было смысла.       — А я думала, ты просто по случайности потерялся и не смог найти дорогу обратно…       — Да не теряюсь я! Это было мое осмысленное, взвешенное решение!       — Не кипятись ты так. Хорошо, раз история твоя, то в ней возможны любые допущения. И получается, ты два года слонялся по островам в поисках Михоука?       — Да. Примерно в тоже время он и стал моей целью.       — Но почему ты плавал только в Ист Блю, в то время как он уже был Шичибукаем и обитал на Гранд Лайн?       — У меня были зацепки, где его можно найти. К тому же, он частенько заглядывал даже в самое слабое из морей. Ты ведь помнишь случай у Барати?       — Такое уже не забыть! — протянула я, прокручивая в голове длинную ленту воспоминаний. — А уж что я тогда пережила, когда Джонни и Есаку еле-еле заштопали тебя. Это же было просто ужасно…       — Волновалась?       — Да не придумали еще такого слова, чтобы объяснить, как я тогда за тебя переживала!       — А ты когда меня полюбила? Только на самом деле.       — Даже не знаю, — я нахмурилась, пытаясь вспомнить момент, когда простая симпатия действительно стала чем-то значимым. — В Логтауне я решила, что ты мне нравишься. В Виски Пик поняла, что это уже нечто большее. А в Алабасте пришло осознание.       — То есть, мы могли быть вместе еще два года назад?       — Нет, — покачала головой я.       — Потому что тебе нравился я, но тискаться по углам ты чуть позже предпочла с Трафальгаром?       — Пошляк! Я же не уплыла с ним, а осталась с вами!       — Как бы мне не хотелось об этом думать, но этот заносчивый ублюдок не отстанет. Приятно лишь, что теперь я смогу разобраться с ним по-мужски, — в улыбке мечника появилось что-то демоническое, кровожадное. — И отстоять тебя не только у целого мира, но и у него.       — Кажется, в былые времена красноречием ты явно не отличался, — ухмыльнулась я. Слова о том, что Ророноа готов за меня идти через огонь и воду приятно грели сердце. — Но, может расскажешь еще что-нибудь из своих странствий по Ист Блю?       — Неужели ты думаешь, что это было настолько увлекательно?       — Надеюсь, что да. К тому же, мне очень нравится слушать твой голос.       Я прикрыла глаза, а Зоро, пусть сначала и с неохотой, начал рассказывать про то, как сначала изловил какого-то бандита в родной деревне, а после, решив, что ему мало Симоцуки, решив отправиться дальше творить дела. Не всегда добрые, потому как для Ророноа существовал лишь внутренний кодекс чести, и мораль не всегда в него входила, но, по крайней мере, какими-то слишком уж гнусными злодеяниями он точно не промышлял.       Голос мечника в такие моменты был мерным, успокаивающим, и я медленно засыпала, разморенная его теплом и рассказами.

***

      — Ари-чан, я очень рада, что ты настолько нам доверяешь, но я от такого предложения, пожалуй, откажусь. Навигатору всегда нужно сохранять холодный ум, а когда в твоей голове дикий зверь, это сделать очень трудно.       — Ничего, я все понимаю.       Ребята постепенно, один за другим отказывали. У каждого были свои весомые и важные причины, чтобы не есть даже такой фрукт, как Генбу. Что ж, глупо винить их в этом — я и сама очень долго упиралась, перед тем, как съесть плод. К тому же, не исключено, что желание у них отбил момент лицезрения того, как я корчилась на полу во время первого обращения. Если бы у меня был такой опыт прежде, я и думать бы о фруктах забыла.       По итогу, от всех шести человек, включая Джимбея, кто еще не обзавелся дьявольскими способностями, я получила отказ. На такое фундаментальное решение им потребовалось около недели — пока мы плыли к следующему острову. Впрочем, может оно было и к лучшему — так у нас в команде не нарушался баланс пловцов и топоров.       — И что делать собираешься? Уже семь дней не говоришь, какой у тебя там был запасной план. Ни за что не поверю, что ты решишь отдать Генбу кому-то чужому.       — А верить и не надо. Его получит совершенно не чужой для меня.       — Но ведь вся команда отказалась…       — Они отказались, а вот ты остался.       — Иномирянка, ты чего?! — казалось, я впервые слышала Сейто таким нервозным. — У меня, как бы, рта нет!       — Мы плывем в гости к доктору Вегапанку. Технологии этого ученого опережают все современную науку на пятьсот лет. И он владеет секретом того, как оружию можно скормить зоан, наделив его новыми способностями и собственным сознанием.       — У меня есть сознание!       — Отлично. Значит, ты получишь дополнительное, и в своем сознании преисполнишься настолько, что сможешь в шахматы без рук играть… а при должных тренировках еще и без мозгов.       — У тебя всегда был ужасный юмор.       — А что тебя, собственно, не устраивает? Плаваешь ты все равно скверно — точнее, вообще этого делать не можешь. Так я и фрукт в дело пущу, и не придется никому его отдавать. Сплошные плюсы и практически нулевые убытки.       — А как ты убедишь Вегапанка, чтоб он провернул эту операцию? Он же, вроде, жутко занятой.       — Скажу, что все ради науки. Таким фанатикам, как он, подобного должно хватить. Главное, все проконтролировать — не исключено, что он тоже может иметь на Генбу свои виды. А я не собираюсь жертвовать мифический зоан на всякие там эксперименты.       — Я до сих пор считаю, что это просто отвратительная идея. Не надо в мое сознание подселять еще кого-то.       — Так может, мне фрукт сразу в море выкинуть? Или узнать, есть ли между мной и Тичем нечто общее и попробовать завладеть двумя плодами сразу?! Куда мне его тогда девать?! Ребята решили не есть его, а чужим людям я не готова его отдать даже при благих целях.       — Давай без поспешных решений! Вдруг все поменяется настолько, что кто-то созреет до Генбу, а его уже, считай, нету. Нам с фруктом, к сожалению, не сбежать, поэтому, может пока не будет торопиться с этими сомнительными махинациями?       — Ты уже и торговаться где-то научился, — протянула я. — Ладно, пока твоя взяла. К тому же, в каноне, после высадки на остров сразу же началась какая-то веселуха. Но я надеюсь, что Вегапанк мне поможет, если я обращусь, и успеет все завершить до того, как Яичная Голова будет разрушена.       — Да ты оптимистка.       Пока мы с Сейто спорили, неплохая до этого погода резко ухудшилась. Значит, мы уже вошли в климатическую зону острова. Поднялся ветер, из-за которого держать штурвал голыми ладонями было практически невыносимо. То тут, то там из-под воды неожиданно появлялись айсберги, расколотые льдины, которые нужно было успеть обойти, чтоб не пойти ко дну. Из ледяной пены иногда всплывали и морские короли, но совсем еще маленькие, видимо, выловленные подростками. Да уж, неплохо так Вегапанк защитил не только свою лабораторию, но даже подход к ней.       — Опустите паруса! — рявкнула я, накидывая на голову отороченный мехом капюшон пальто. — Ветер слишком сильный!       — Эй, Нами, что там! — крикнул капитан, сидящий на носовой фигуре и тыкающий пальцем чуть в бок. Проследив за тем, на что он показывает, я едва не присвистнула — перед нами закручивал тугие черные жгуты громадный шторм.       — Похож на гигантский тепловой вихрь!       — Вихревое течение?! Но оно поднимается вверх!       — Значит, масса теплой воды где-то выталкивается наверх!       — Такая внезапная смена температуры крайне опасна. Ария, надо срочно выбираться, пока нас туда не затянуло!       — Можешь на меня положиться, — кивнула я, крепче перехватывая штурвал, стараясь не обращать внимание на негнущиеся от холода пальцы.       — Постойте, там, внутри, кто-то есть! — неожиданно заявил Луффи.       Я напрягла зрение, приглядываясь, пытаясь увидеть того, кого скрывали тугие черные спирали. Поняв, что в таком мельтешении рассматривать кого-то не очень удобно, я сосредоточилась на ветре, и тех звуках, что он приносил в себе. После пробуждения Бьякко мне выдалась крайне увлекательная неделя его принятия, тренировок и познания новых сил. Впрочем, этот процесс был далек от завершения.       — Как там вообще кто-то мог выжить?!       — Там действительно кто-то есть, — наконец подтвердила я. — Оттуда доносился крик. Скорее ребенка. Маленькой девочки.       — А нам что с этим делать?!       — Можем разрезать его… — спокойно поднялся со своего места Зоро, даже для красоты момента скидывая шубу. Впрочем, она ему и не нужна была — пока остальные стучали зубами и кутались в куртки, Ророноа шокировал обнаженным торсом и невозмутимостью на покрасневшим от мороза лице.       Встав в стойку, мечнику хватило лишь одного взмаха Энмой, чтобы разделить вихрь пополам. Ветер, что поднялся, был сравним с ураганным, и именно в этот момент на палубу решил неудачно выбежать Чоппер, которого сразу же подхватило воздушное течение. Я не успела перехватить его, когда это сделал капитан, отправившийся в полет следом за врачом. И там же подхватил на руки девочку с розовыми волосами, что принялась кричать, показывая пальцем вниз.       Кинув быстрый взгляд за борт, я чертыхнулась. Под кораблем раззявила пасть громадная акула, чьи глаза мерцали странным, дьявольским огнем. Вильнув в сторону, я спасла Санни от участи быть проглоченным, но не успела поймать капитана, который грохнулся в море.       — Ария, я поймаю Луффи и Чоппера! — крикнул Джимбей, прыгая за борт. — Подведи корабль к нам!       Мы не успели — от столкновения с упрямой акулой нас не спас даже винт, установленный на днище Санни. Эта тварь просто протаранила корабль, который опрокинулся вместе с нами.       Ледяная вода обожгла легкие, а на тело накатила противная слабость. Меня сразу же поймал Зоро, бережно прижимая к себе… Впрочем, это слабо спасало ситуацию. Пока в воде не мелькнуло нечто блестяще-синее. Резко что-то рвануло корабль вверх, поднимая его над водой. Санни на вытянутых руках держал огромный робот, внимательно смотря на нас желтыми глазами-иллюминаторами.       Усопп и Френки пришли в восторг от созерцания этого чуда технической мысли, а вот остальные напряглись. Особенно когда один из глаз начал с гудением отходить.       — Так не годится! — из образовавшегося проема вышла девушка в защитном шлеме и объемной куртке. — Снова провал, черт возьми! Почему так сложно подавить первобытные инстинкты?! Ну что за напасть?       — Кем бы ты не была… — закричал Френки. — Спасибо, что спасла нас!       — Единственной инструкцией акуле было патрулировать, сообщать и стрелять, но если она будет сжирать корабли, то с них ничего не получится добыть! — продолжала говорить девушка. Казалось, ее вообще не волновало происходящее вокруг. Но вдруг она полностью сняла шлем и посмотрела на нашего плотника. — Прости, что ты там сказал о спасении? Не спешите с выводами, грязные пираты! Поскольку я вообще-то скромный научный гений на службе Мирового Правительства! Вы можете звать меня доктор Вегапанк!       — Ты мой кумир! — заверещал киборг. — Я провел два года в лаборатории у тебя на родине, Балдиморе! И я еще столько всего хотел с тобой обсудить!       — Этот гигантский робот просто супер! — вторил ему Усопп. — Интересно, насколько он больше Сегуна Френки?! Жаль, что Луффи и Чоппер этого не видят!       — Эта леди сногсшибательна! — Санджи явно был на своей волне. Да и Брук как-то разом заволновался, пытаясь заикнуться о белье великого ученого.       — Стойте! — предупредила бдительная Робин. — Я ни разу не слышала, чтобы Вегапанк был женщиной! К тому же, он известен долгие годы, а она слишком уж молода…       — Естественно! Ты говоришь о главном теле «Стелле»! А я Панк-02! — девушка распахнула куртку, показывая номер на груди. — Вегапанк Лилит!       — Зло, получается, — протянула под нос я.       — И мой бюджет на исследования совсем оскуднел! Поэтому гоните все, что у вас есть и проваливайте на все четыре стороны!       — Что?! — встрепенулась Нами. — Мы посреди ледяного моря, к тому же, продрогли до нитки! Раз уж взялась спасать, то спасай, как следует, прежде, чем что-то требовать!       — Ты что, глухая?! Я вас не спасала! Обычно сюда вообще никто не доплывает! Их всех мигом отправляют на морское дно мои военизированные звери!       И десяток железных тварей, как по команде, вылезли из воды, полукругом окружая нас. Серьезно.       — Если не хотите утонуть, просто отдайте мне все свои деньги!       Неожиданно запищали наушники девушки.       — Эй, Лилит! — донесся мужской голос из динамиков. Хм, кажется, им стоит поработать над передачей. Громковато. — Что ты там делаешь?       — Заткнись, Шака! Я делаю тоже самое, что и всегда!       — Снова грабишь? Имей хоть каплю гордости как ученый!       — Гордость не увеличит мой бюджет! Не командуй и не вмешивайся!       — Они не сдадутся. Это команда Мугивары, их капитан совсем недавно стал Йонко.       — Я знаю! У них наверняка должны быть тонны сокровищ!       — Если все из-за этого, то ты ошиблась.       — Но в чем? Я взяла их в кольцо, выхода нет!       — Ты недооценила их. Взгляни на мечника — это Охотник на пиратов Ророноа Зоро. За него назначена награда в два миллиарда триста миллионов. Он спокоен, потому что знает, что ты в пределах досягаемости, и он успеет прикончить тебя. Позади него нынешняя Бьякко, Фортен Д. Ария. Она разорвет тебе глотку раньше, чем ты успеешь отдать приказ морским зверям. Рядом с ней Дитя Демона, Нико Робин и она…       — Но как они смогут сражаться с таким количеством противников разом?! — кажется, девушка была серьезно напугана.       — Сильные всегда знают, кого нужно убрать в первую очередь.       — Я была слишком неосторожна!       — Эй, Вегапанк! — рявкну Зоро. — Соглашайся с нашими требованиями!       — Ты смеешь угрожать мне здесь?!       — Все в порядке, — вмешался Шака. — Приведи их сюда. Меня заинтересовала эта команда.       — Ладно! — сквозь зубы прошипела девушка, и робот взмыл вверх, приближаясь к острову, окутанному туманом.       — Такая махина еще и летать может?!       — Вегафорс-01, на котором мы сейчас, поддерживается в воздухе антигравитационной установкой, используя для движения двигатели на реактивной тяге. Это возможно лишь в атмосферных условиях острова, но однажды я смогу использовать его во всем мире!       Ребята заинтересованно смотрели вниз, где под нами возвышались футуристичные здания, опоясанные туннелями дорог. А прохаживающиеся между ними роботы еще больше навевали мысли о далеком будущем.       — Можете быть уверены, народ, что на этом острове будущее уже наступило! — гаркнула Лилит. — Тут, над облаками в лаборофазе находятся лаборатории, а под нами, внизу — павильонный уровень. Там живут рабочие и исследователи. И похоже, вам капитан устроил там переполох!       — Теперь мы хотя бы знаем, что с ним все нормально, — пожала плечами Робин. Робот спокойно опустил нас на облака, и ребята выбежали, готовые к встрече с неизведанным.       — А ты не пойдешь? — спросила я, повернувшись к Зоро.       — Кто-то должен охранять корабль, — хмыкнул мечник. — И я не доверяю этой женщине.              — Ты ужасно мнительный, — хмыкнула я. — Но это правильно, кто-то должен остаться и на Санни. Все же это правительственный остров. Хм, и раз ты не доверяешь Лилит, но отпускаешь меня, то…       — Невыносимая женщина, — глухо протянул Ророноа, потерев лицо ладонями. — Меня успокоило заявление о том, что ты сможешь загрызть ее раньше. Ты ведь хочешь идти туда? Я не хочу держать тебя на цепи. Только не лезь, куда не следует.       — Да когда такое было?!       — Примерно на каждом острове.       — Какой ты внимательный! — засмеялась я, послав Зоро воздушный поцелуй и спустившись по трапу с корабля.       Перед входом в исследовательский центр нам следовало переодеться в одежду лаборантов. Для этого даже было два специальных помещения.       Когда я, Нами и Робин зашли в раздевалку, внимание сразу же привлек большой и яркий экран с разнообразными иконками и стеллажи за стеклом.       — Прошу, выберите стиль, который вам подходит! — раздался роботизированный голос из динамиков под потолком.       — А как мы из этого поймем, что нам нравится? — протянула Нами.       — Видимо, методом тыка, — предположила я, первой кликнув на изображение. Моему примеру последовали навигатор и археолог. В этот же момент механические щупальца, закрепленные на стене, пришли в движение, потянувшись к нам.       — Ой-ой, мне это что-то напоминает! — заявила я, когда клешни принялись срывать с нас старую одежду. Впрочем, роботизированные тентакли помогли только переодеться, ничего более.       Я придирчиво посмотрела в зеркало — бирюзовый комбинезон, плотный и облегающий, сверху короткий жакет без застежек цветом темнее. На левое ухо был прилажен наушник. Светлые ботинки, на первый взгляд казавшиеся громоздкими, оказались очень удобными и легкими.       — Мне кажется, вполне ничего! — заявила Нами, осматривая свою белую безрукавку.       — Есть мысль, что они забыли выдать вам часть костюма, — сказала я, указывая, что у девчонок не наблюдалось ни юбок, ни шорт, ни штанов.       — Уверена, так и было задумано, — улыбнулась Робин, поправляя рукава короткой куртки, что практически наполовину открывала грудь.       — Странноватые у Вегапанка требования к внешнему виду лаборантов.       — У всех свои недостатки. Да и что тут такого? Можно подумать, ты, Ари-чан, в купальнике никогда не ходила.       — У меня все купальники закрытые.       — Ну да, ты такими темпами скоро в гидрокостюме будешь загорать.       — Мне уже года два, как нечего показать миру.       — Ария, ты ведь красавица, а это просто твоя изюминка.       — Вот именно! — закивала Нами.       — Не думаю, что все согласны с вашим мнением. Я бы навряд ли смогла кого-то впечатлить своим телом. Теперь.       — Ари-чан, королев боятся слуги, а не короли. Кому нужен хлюпик, который вообще обратил на это внимание? К тому же, — навигатор заговорщицки подмигнула. — Мне казалось, что кого надо, ты уже впечатлила.       — Вы снова со своими беспочвенными догадками?       — Мне кажется, наши догадки попали в слишком благодатную почву! Ари-чан, ты уже неделю ходишь счастливая, а Зоро и вовсе блестит, как новенький белли. Он таким радостным не выглядел, даже когда я ему долги прощала!       — Это в честь какого события?       — В честь образования новой ячейки общества, — назидательно подняла палец вверх девушка. — Он еще и выяснить пытался, если рядом с нами более-менее мирные острова, чтоб там поменьше о пиратах знали. Говорит, ему где-то нужно заработать парочку сотен тысяч белли… Даже не представляю, для чего ему такие деньжищи.       — Давайте без скоропостижных выводов! Еще неизвестно, как сложится судьба…       — Мне кажется, перед таким союзом спасует даже она, — сказала Нами, подталкивая меня к двери. — К тому же, дети у вас будут просто замечательные! Только если красоту, ум, манеры и характер возьмут от тебя.       — А вот сейчас ты точно перегибаешь!       — Соглашусь, — закивала Робин. — С Нами.       — Вы просто ужасны!       — И мы тебя очень любим.       Когда мы вышли, парни уже ждали снаружи, все переодевшиеся. На Усоппе и Френки были в чем-то похожие комбинезоны, а вот Санджи возмущался, что ему выдали обычную рубашку в легкомысленный тропический цветочек. Но переживания сразу же забылись, стоило ему увидеть Нами и Робин. Я, по все логике, не должна была привлечь особого внимания, но наш кок не привык обделять женщин в комплиментах.       — Нами-сан и Робин-тян всегда выглядят супер! — уверенно заявил кок. И посмотрев на меня, слегка потупил взгляд, словно не должен был смотреть вовсе, тепло улыбнувшись. — А Ария-чан просто невероятна.       Чтобы попасть в лабораторию, надо было преодолеть длиннющий эскалатор, который ввел команду в ступор.       — Лестница движется!       — Ступени прямо из-под земли выезжают!       — Как это устроено? И чем вы это питаете? — деловито осведомился Френки.       — Источником энергии для всего здесь является огонь, — охотно пояснила Лилит. — Все-таки его можно преобразовать в любую форму энергии.       — Тут так много природных ресурсов?       — Я в постоянном поиске альтернативных источников топлива. Иногда думаю, если бы в мире существовало вечное пламя, то мы могли бы создать даже собственное солнце! — восторженно вещала сателлит, запросто пройдя сквозь громадную железную дверь, не следя, следуем ли мы вообще за ней. А вот мы застыли перед препятствием.       — Эй, открой нам!       — Лилит-тян!       — Что вы делаете? Просто пройдите сквозь нее! Не верьте своим глазам.       Решив рискнуть, я шагнула первой, оказавшись внутри субстанции, смутно напоминающей желе. Второй шаг — и я вышла уже в лабораторию.       — И как-то это работает? — прыгал вокруг Усопп, когда мы все уже были внутри. — Она снова стала железной!       — Главное, что она не затвердела, пока мы были внутри…       — Наша милая Лилит-тян пропала!       — Эй, ты где!       — Просто идите прямо! — раздался в наушниках очень молодой, писклявый голос.       — Это кто говорит?       — Я — Вегапанк Эдисон!       — Ого, на этот раз мышление, — хмыкнула я.       — Приветствую вас, и как я уже говорил, идите прямо!       Поскольку карты лаборатории у нас логичным образом не было, а петлять по одинаковым коридорам занятие было малоприятным, пришлось положиться на указание голоса.       — Самое время поискать какие-нибудь сокровища будущего! — в предвкушении заявила Нами, и глаза ее заблестели.       — И что это за сокровища?       — Не ну знаю, цветы… Из драгоценных камней…       — Не пойму, — скептически протянул Усопп. — Ты мечтательная девчушка или алчная старушка?       Зашипев, навигатор накинулась на канонира, из-за чего пришлось их разнимать, чтоб избежать травм среди личного состава. Ориантируясь на подсказки из наушников, мы вошли в круглый зал с семью раздвижными дверями и пометками на них. Створки под номером четыре были открыты, и там, перед здоровенной колбой с зеленой жидкостью, сидел… Джимбей. Изрядно потемневший, помолодевший, и зачем-то отрастивший крылья.       — Джимбей?! А ты здесь чего забыл?!       — Не думаю, что это он, — засомневалась Робин. — Слишком уж молод.       — Вариант первый — это его сын! — воскликнул Усопп.       — Вариант второй — его каким-то образом превратили в ребенка, — предположила Нами.       — Вариант третий — это просто кто-то похожий, — решил внести немного логики в разговор Санджи.       Серафим, меж тем, размеренным движением поднялся, и встав в стойку, направил на нас вытянутую левую руку.       — Кажется, у меня появилась еще одна теория о том, кто это, — малость нервно усмехнулась я.       — И кто же?!       — Пацифиста! — крик раздался одновременно с выстрелом лазера, взрывная волна от которого разбросала нас по разным углам комнаты.       — Все-таки западня! — захрипел Усопп. — Знал же, что Правительство просто так нас бы сюда не впустило!       — А это клон Джимбея, которого они теперь используют в качестве оружия! — подтвердила я, и серафим, бросив на меня короткий взгляд желтых глаз с огромными звездами, буквально нырнул в пол, стремительным брасом, направляясь ко мне. На самом деле, обычным человеческим зрением его отследить было практически невозможно, но я могла разглядеть короткие всплески на ровном покрытии.       Когда клон появился передо мной, я прыгнула следом, и вывернувшись, разом ударила его подошвами ботинок по лицу, целясь в глаза. Жаль, что у нас к обуви каких-нибудь реактивных двигателей не полагается. Удар вышел неплохим, и серафима отбросило обратно к колбе. Да уж, в этом оружии раскрывался весь гений Вегапанка — клоны бывших Шичибукаев с фактором происхождения лунариан и зеленой кровью, в которой есть силы парамеции. Не тело, а мечта.       — Ты совсем охренела, чертова пигалица! — из наушника раздался гневный рык Лилит, и я едва ли не инстинктивно захотела отбросить устройство. — Ты хоть представляешь своим крохотным мозгом, во сколько обходится один серафим?! Да я тебе башку оторву и…и…       — Лилит, прошу, успокойся! — тоненько воскликнул уже, кажется, Эдисон. — Не вмешивайся, пожалуйста! Если серафим сможет проанализировать бой с Бьякко, мы получим по истине феноменальные результаты!       — А? Тогда давай, S-акула, задай ей! Может, еще и S-волка выпустим?! Девчонка точно удивится!       — Пока не стоит! Вполне хватит одного серафима — а записанные им данные мы переправим уже всем остальным.       — Эй, господа Вегапанки! Мне неудобно прерывать вашу беседу, но вам не кажется, что использовать нас лишь для того, чтобы натаскивать ваши игрушки для боя — огромное свинство?!       — Заткнись! — снова вклинилась Лилит. — А как еще нужно поступать с пиратами?! Будто вы еще может быть нужны для чего, кроме как быть грушами для битья?       — У меня появилось предчувствие, что очень скоро Правительство останется без очень мощной боевой единицы, — процедила я, доставая меч. — А уважаемый доктор трагически лишится одного из своих тел!       — Ой-ой, а ведь Арию интуиция практически не подводила!       И когда я уже хотела кинутся на клона Джимбея, что стоял на месте, смотря на нас не моргающим, безжизненным взглядом, позади серафима открылась дверь, из которой появился высокий мужчина в шлеме и длинном пальто. Он кивнул клону рыбочеловека, и тот, спокойно повернувшись, медленно потопал к своей зеленой колбе. Когда он встал на место, дверь закрылась. А я почувствовала странное напряжение — и даже не смогла дернуть ногой. Будто обувь приклеилась к полу.       — Эдисон, Пифагор, Лилит, — спокойно сказал пока что неизвестный, обращаясь к другим телам Вегапанка. — Думаю, на сегодня хватит.       — Да что за чертовщина?! Двинуться не могу! — медленно закипал Санджи, для которого несвобода ног была критична.       — Я доктор Вегапанк. Шака, — наконец представился сателлит. — А вы, так понимаю, Пираты Мугивары?       — Именно! Но почему я не могу оторвать ноги от земли?!       — Обувь находится под контролем магнитного поля лаборатории.       — Другими словами, мы в вашей власти?..       — В присутствии пиратов всегда лучше быть начеку.       — Предусмотрительно, — хмыкнула я, а после наклонилась, отстегивая защелки. Ботинки перестали так плотно прилегать, и я смогла вынуть одну ногу, ставя ее на холодный пол. — А с этим вы как боролись?       — Никак, — пожал плечами Шака. — В лабораторию не заходят те, о ком мы не предупреждены. Магнитный пол и соответвующая ему обувь сделаны скорее для быстрого перемещения, нежели удержания. Просто захотелось вас припугнуть.       — Вот тебе и добро…       — Странно, мы уже встретили двоих, девушку и голос из приемника… Вегапанки повсюду, — потер подбородок Усопп. — Может, и я Вегапанк?       — Не неси ерунды! — резко осадил его Френки.       — Слышал, вы считаете Эггхед «островом будущего»?       — Конечно! Боевые звери, которых мы видели в море… Робот Вегафорс-01, островной кондиционер… Это просто с-у-упе-е-р!       — Мы никогда не видели ничего подобного…       — Я так хочу тут все как следует рассмотреть! К чему нам сражаться?! Лучше расскажи про эти технологии!       — На самом деле это скорее «остров прошлого».       — Что вы имеет ввиду?       — Если я скажу вам, что это место все еще безнадежно отстает от одного даже более технологически продвинутого королевства, процветавшего на этих землях девятьсот лет назад… Вы не посчитаете меня сумасшедшим?       — Считай мы таковыми всех людей, что хотел нам рассказать нечто интересное, то никогда не продвинулись бы дальше Ист Блю, — усмехнулась я.       — Но как в прошлом мог существовать подобный фантастический остров?!       — Пока это лишь теория. Когда-то один научный ум, археолог, положил свою жизнь на то, чтобы пролить свет на некое королевство… И предполагаемый им период совпадает с тем, в котором, вероятно, был создан один недавно найденный «механизм».       — Этот «механизм» случайно был создан не во времена Пустого Столетия? — взволнованно спросила Робин.       — Как много ты об этом знаешь? Понимаю, тебе, вероятно больно вспоминать, что двадцать два года назад случилось с твоей родиной. Но я полагаю, что трагедия Охары произошла именно по причине открытия ими этого королевства. История «Пустого Столетия», как его называют… это история войны между чрезвычайно развитой в прошлом цивилизацией и двадцатью странами. Они одержали победу, сформировав впоследствии нынешнее Мировое Правительство и миропорядок. Чтобы никто даже не подумал следовать идеалам того королевства, они попросту стерли из истории все следы его существования.       — Погоди-ка секунду, Вегапанк! Это же значит, что каждый, кто об этом узнает…       — Верно, будет уничтожен.       — Тогда зачем ты все это нам рассказал?!       — Правительство поступило не очень умно, когда вызвало Бастер Колл на Охару. Оно же фактически подтвердило, что выдвинутая учеными теория была верной.       Шака повернул голову ко мне, перестав следить за Робин. А после и вовсе подошел, встав напротив, слишком близко — буквально на расстоянии руки.       — Ваше сходство действительно не совпадение, — тихо и серьезно сказал он. — Где она?       — Не понимаю, о чем вы.       — Удивительно, но план Деспота сработал безукоризненно, хотя я и сомневался в некоторых аспектах. На какие же порой сумасшедшие поступки толкает людей любовь.       — Откуда вы знаете моего отца?       — Не думаю, что сейчас важны обстоятельства нашего с ним знакомства. Как, впрочем, и с Лейлин.       — Я не знаю, где она сейчас. Мама скрывается, — шикнула я, в очередной раз поражаясь тому, сколько еще секретов таится в двух этих странных людях, которым, не иначе, как по иронии судьбы, пришлось быть вместе.       — Так и думал. Это радует. И особенно то, что воля Охары не угасает.       — Как понимаю, о теории про королевство вам рассказали?       — События того дня потрясли мир. Знания всего мира были стерты с лица земли по обвинению в организации темного научного культа с целью переворота!       — Звучит уже как бред…       — Те, кто не боялись говорить об этом вслух, уже давно повешены… — равнодушно заявил Шака. — Несколько месяцев спустя после того инцидента, я лично отправился на Охару, что превратилась в выжженую пустыню. Лидер ученых, профессор Кловер, был моим старым знакомым. Я хотел почтить его память, возложив цветы на могилу. Когда я прибыл на Охару, то увидел то, что меня поразило. Озеро в центре острова было заполнено книгами и бумагами. Судя по всему, ученые не сдавались до последнего, отдав свои жизни, защищая сокровища, завещанные будущим поколениям. Невежественные солдафоны не смогли увидеть ценность того, что было прямо пред ними, и это была победа для Охары. Когда я увидел и осознал, что там произошло, то был не в силах сдержать слез.       И чем спокойней говорил Шака, тем больше плакала обычно сдержанная Робин.       — Как ты и сказал, Охара открыла существование того королевства. Что стало с теми книгами в озере?       — Сначала я хотел увезти их на Панк Хазард, но, прознай про это Правительство, все было бы кончено. Кроме того, там я встретил двух людей, которые, в конечном итоге, помогли решить этот вопрос.       — Хадвина и Монки Д. Драгона?       — Отец поделился?       — Сама догадалась. В какой-то момент вашей истории они обязаны были появится.       — После тех событий Драгон вместе с Эмпорио Иванковым и Бартоломью Кумой сформировали революционную армию, которая сотрясла весь мир до основания. Мы не могли допустить, чтобы про книги узнало Правительство, поэтому переправили их на Эльбаф. Позже я посетил их библиотеку и ознакомился со всеми материалами… Другими словами, все загадки мира, что уже сумела расшифровать Охара, теперь хранятся еще и в моей голове, где я продолжаю проект по их изучению.       — Хм, а вот это уже интригует, — протянула я. Очень хотелось бы сказать о том, что решение о подобном хранении информации было не самым правильным, раз даже среди тел Вегапанка завелась крыса, но сейчас лучше было промолчать. Как и в случае с Канджиро, у меня совершенно не было доказательств, чтобы доказать доктору предательство одного из сателлитов. Хотя, было интересно понять, как у одного из шести тел, вроде как связанных с остальными одной целью, появились такие недюжинные амбиции. — А о каком «механизме» вы говорили? Интересно посмотреть.       — Тогда пройдемте в зал, — Шака подал какой-то знак, видимо рядом был сенсор, и ботинки сами собой поехали за ним. Как же удобно-то…       Мы вошли в лабораторию с огромным пультом управления, на который выводились изображения с внешних камер видеонаблюдения. На них была показана какая-то свалка, заросшая лесом, с огромным, уже ржавым роботом. По нему радостно прыгал капитан, у ног странного создания копошилось настоящее тело Вегапанка, рядом крутились Джимбей, Чоппер и Бонни уже в своей взрослой форме.       — Что это за робот?! — воскликнул Луффи, обращаясь к ученому. — Это ты его построил?       — К сожалению, нет. Это легендарный «железный гигант», что двести лет назад атаковал Мари Джоа. Но создан он был девятьсот лет назад. Его цели так и остались загадкой. Говорят, разрушений удалось избежать лишь потому, что у него кончилась энергия. Несомненно, ученые того времени были просто потрясены. Такие продвинутые технологии были просто немыслимы. Никто так и не узнал, откуда он взялся и какие цели преследовал. Мировое Правительство приказало разбить его на куски и уничтожить. Но любопытство не дало ученым исполнить этот приказ. Потому он и остался покоится здесь, втайне от Правительства.       — Не верится, что этот солдат смог забраться по Гранд Лайн. И это как раз совпадает со временем, когда начало набирать силу движение за права рыболюдей.       — Я создал Вегафорс-01 на основе собранных данных об этом роботе. Но даже моих познаний недостаточно, чтобы воссоздать все его аспекты.       — Трудно поверить, что подобный механизм был создан еще девятьсот лет назад.       — В этом есть нечто последовательное, — тихо сказала я. — Некогда великое королевство, что смогло создать сначала нерушимые понеглифы, на которых есть записи и о древних оружиях. Этот робот уж точно соответствует их технологическому уровню.       — Шака! — в зал влетел квадратный робот веселенькой расцветки. Еще один Вегапанк. Пифагор, кажется. — Прибыл корабль Правительства! Если они узнают, что у нас пираты!.. А у них на борту еще и СР-0 вместе с Луччи!       — Просто выдадим им весь этот сброд! — радостно заявила молчавшая до этого Лилит. — Луччи все-таки ассасин!       — Интересно, он придумал, как восстановить ухо? — как бы невзначай протянула я.       — Какое ухо?       — Которое я ему откусила! — заявила я, показательно клацнув зубами. Круглыми от удивления глазами на меня посмотрела не только сателлит, но и команда. Все же они не видели моей драки с Луччи, и не знали, как мы драли друг друга.       — Скажи, пусть передадут серафима и уплывают… В разрешении причалить отказано! — выдохнул рассудительный Шака. — И готовьтесь к битве. Не думаю, что Мировому Правительству понравится подобное положение дел.       Громко запиликал Ден-Ден Муши, и специальный штатив сразу поднес его к Пифагору. Сняв трубку, он затараторил:       — Благодарим вас за то, что потрудились вернуть серафима! Дальше S-медведь сможет добраться без вашего участия! Просим прощение за недостаток гостеприимства, мы осень заняты. Просто отдайте серафиму приказ вернуться, и считайте миссию выполненной!       — Холодноватый прием, сынок! — я сразу узнала старческий говор Каку. Два года прошло, а он все ищет родственников — вот уже и великого ученого в сыны записал. — Мы проделали такой путь! Обсохнуть бы дали, да горячего чаю предложили! Тут отнюдь не жарко!       — Уверен, ближайщая база G-14 окажет вам радушный прием!       — Доктор Вегапанк, полагаю? — на том конце провода послышался голос Луччи.       — Именно.       — Все эти исчезновения кораблей в районе Эггхеда в последнее время… У вас есть этому объяснение?       — Какие исчезновения?       — Два месяца назад пропал корабль СР-5. Месяц назад — из СР-7, и двумя неделями ранее — СР-8. Почему ни один из наших кораблей, посещавших остров за последние месяцы, так и не вернулся?       — Хм, вы уверены? Согласно нашим наблюдениям, все эти корабли безопасно покинули остров!       — Эй, на что ты намекаешь?! — выхватила трубку вспылившая Лилит. — Думаешь, мы их потопили?! Иди ты к черту! Сейчас я вас впущу, чтоб вы сами убедились!       — В любом случае мы вынуждены просить вас уйти! — кое-как отвоевал Ден-Ден Муши обратно Пифагор.       — Ясно, я вас понял, — сигнал прервался, а улитка закрыла глаза.       — И что все это значит?! — в состоянии легкой истерики заметался по лаборатории Усопп.       — А то, что Правительство больше не доверяет лучшему ученому мира. Причем настолько, что выбрало для его ликвидации не абы кого, а СР-0, Эгиду. Хотя меня больше интересует, почему Луччи после своего грандиозного фиаско не был убит, а серьезно продвинулся в звании.       — Таких как он сложно найти и вырастить. Очень маленький шанс встретить прирожденного убийцу, — мрачно сказала Робин.       — Почему мы должны во второй раз переживать встречу с настолько жутким типом?! — причитала Нами.       — Не знаю, успокоит это вас или нет, но Луччи — далеко не самое страшное, что нам предстоит здесь встретить.       — Это на что ты намекаешь, Ария?!       — На то, что на одном острове собралась: наследница Охары, гений, знающий слишком много, самый провокационный из Д. и ваша покорная слуга, которая отчего-то тоже интересна Правительству. Мало ли поводов для разгула СР-0?       — Шака! Они все-таки высадились на остров! — отрапортовал Пифагор, следящий за камерами, что выводили изображение на экран.       — Как СР-0 прошли порт?       — Черт, они здесь!       — Гребанный Луччи! Пошел отсюда!       — Морские Звери у побережья крушат их корабль. Значит, они отклонили нашу просьбу. Полагаю, они переместились на берег, используя способности S-медведя! И раз они пожертвовали своим кораблем, значит, отступать не намерены!       — Инициировать эвакуацию персонала! — распорядился Шака. — Атлас, возвращайся в лабораторию! Мобилизовать серафимов! Контроль над ними передайте Сентомару. Благо, все происходящее на острове фиксировалось и передавалось на экран, с которого мы могли следить за происходящим. За тем, как сначала Атлас пыталась остановить агентов Правительства, но очень быстро проиграла, отправившись в нокаут от одной атаки Луччи. А вот когда в дело вступил Луффи, который вместе с Джимбеем, настоящим Вегапанком, Чоппером и Бонни хотел понять, что происходит, события приняли более интересный оборот.       Схлестнулись два пробужденных фрукта — обычны и мифический зоаны. В Вано мне не удалось в полной мере рассмотреть новый облик Луффи, но теперь я могла понаблюдать за капитаном во всей красе. Впрочем, Луччи тоже выглядел внушительно — ему шел самый агрессивный из обычных хищных фруктов, идеально подчеркивающий его низменную, прогнившую и мерзкую натуру. Чернота буквально сочилась изнутри, опоясывая его, словно шлейфом. А вот часть уха он так и не смог восстановить — пусть эта рана и не была настолько внушительной, как флаг Правительства, составленный из шрамов, все равно было приятно.       — Разве Луччи… всегда выглядел так странно?       — Это пробуждение фрукта, — деловито закивал «правильный» сателлит. — Прекрасная скорость, а физические показатели такие, что я бы с удовольствием его изучил. Только вот в большинстве случаев пробуждение зоана полностью поглощает личность владельца и начинает им управлять.       — Шака! — в лабораторию, влетел, пытаясь отдышаться, настоящий Вегапанк. Он подскочил к экрану, принявшись жадно рассматривать изображение. — Я не могу в это поверить! Неужели это он?!       — Как он успел оттуда добраться сюда?!       — Скажите-ка, — обратился ученый уже к нам. — А что это за трансформация?       — Мы и сами не знаем, — пожала плечами Нами. — Разве это не сила фрукта Гому-Гому?       — Даже в древних трудах о Дьявольских Фруктах не никаких записей о существовании такого плода!       — Как это понимать?! Но Луффи же всегда говорил о том, что он владеет силой именно Гому-Гому!       — Мир устроен гораздо сложнее, — покачала головой я. — И если Правительству нужно, у чего-то они поменяют название, а что-то и вовсе сотрут из истории. Пусть и не полностью, но так, чтобы большая часть людей об этом никогда не узнала.       — Ари-чан… Ты знала, что фрукт Луффи — это не Гому-Гому?       — Не вините свою подругу! — панически замахал руками Вегпанк. — Уверен, она чувствовала это на подсознательно уровне. Воин Освобождения и Белый Тигр — в старых легендах эти фигуры крепко сплетены между собой.       — В каком смысле?       — Сейчас этот юноша выгляди совсем как Бог, которого описывают древние тексты.       — Он-то?!       — Да. Дурашливый, вечно смеющийся Воин, несущие улыбки усталым людям, также известный как… «Бог Солнца» Ника!       — Никогда о нем не слышала…       — Ничего удивительного. Это имя Всеми силами пытались убрать из истории… Но пока люди будут желать его существования, он никогда по-настоящему не исчезнет. Все в мире рождается из желаний! И это же относится к Дьявольским Фруктам! Каждый плод — это возможность желаемой кем-то отдельной эволюции! — все с большим запалом говорил Вегапанк. «Эх, был бы я вот таким»… «Было бы здорово, если бы я мог такое»… Думали они… И все эти способности — множество вариантов будущего человечества! Однако подобна противоестественность была не по душе океану, матери всего живого, и стал он карой их за грех этот. Эти так называемые фруктовики словно существуют в других измерения, одних из множества, что желали и представляли себе люди! Это лишь мои мысли, но есть Высшие Силы или нет, совершенно неважно! В любом случае этот мир — совершенно чудное место!       — Интересная теория, — усмехнулась я. — И как полагается своему создателю, она не лишена чего-то инновационного. Можно обосновать то, что люди хотели уметь превращаться в природный элемент или становится животными… Но плодов много — и эффекты у них самые разные. Поэтому хочется узнать — кто в какой-то момент решил пожелать стать человеком-курткой или человеком-вагонеткой?!       — Неисповедимы пути эволюции! — вдохновленно заявил ученый.       — Допустим… А с чего вдруг океан-то решил обидеться на фруктовиков? За то, что съели запретные плоды? Так ведь сами их пожелали и никаких запретов не нарушили… И кстати, получаются, что новые плоды появляются до сих пор, ведь люди не перестали желать исполнения своих мечт? Но тогда где появляется новый фрукт, который еще не был в обороте… ну не в ближайшем же яблоке он материализовывается?       — Ох, как я мог забыть — я же должен срочно позвонить Сентомару! — заявил Вегапанк и принялся что-то набирать на устройстве, имеющим общего предка со смартфонами из моего мира…       — Не поняла…       — Поздравляю, иномирянка, своими вопросами ты умудрилась задолбать даже гениального ученого, помешанного на науке. Я считаю, это уровень.       — Но я ведь не спросила ничего сложного. Он столько лет изучал фрукты, что разузнать о том, могу ли в наше время появляться новые и почему их врагом стало именно море, стоило бы в самую первую очередь. Да к тому же, говорят, что плодов очень мало — а до нас жили десятки поколений, в которых кто-то о чем-то всегда мечтал. По идее, фруктов должно быть немерено, причем с максимально разным калибром — от умения открывать пиво глазом до такого, что после съедения плода тебя бы автоматически делали королем всего живого.       — Прожив с тобой столько времени, я думаю, что ты бы мечтала именно открывать пиво глазом. Очень подходит к твоему характеру.       — Я тебе, между прочим, про серьезные вещи говорю! Перед нами шанс узнать самые главные тайны этого мира!       — Притормози. Даже если у Вегапанка самый огромный мозг, то знать все на свете в любом случае нереально. Возможно, он просто не дошел еще в своих исследованиях до этого вопроса… а возможно, он просто никому не доверяет такую ценную информацию.       — Он хотел уплыть с нашей командой… Да и зачем было начинать говорить, если ты не можешь рассказать всего?       — Нам с тобой не дано понять, как мыслят гении.       — Успокоил.       Пока я переговаривалась с Сейто, на экране все больше разворачивалась драка. Точнее, драться пытался только Луччи, а Луффи просто над ним издевался. Постепенно в бой включались остальные члены СР-0, а им противостояли серафимы под командованием Сентомару. Учитывая, что они создавались на основе бывших Шичибукаев, я не сильно удивилась, когда в загорелом, миловидном мальчонке с ежиком белых волос и непривычно желтыми глазами узнала отца. Видеть Хадвина ребенком мне не приходилось, но по внешности он был хорошеньким — так и не скажешь, что вырастет мудаком. Поначалу я думала, что он перенял способности оригинала и у него тоже будет парамеция иллюзий, только вот сам отец заявлял, что о его фрукте никто не знает… И видимо, в сохранении секрета помогли связи с Вегапанком. Потому как вместо накладывания миражей, он мог отращивать шипы из любых частей тела… Хм, помню оригинальную владелицу этой силы — я тогда помучилась с ней в Алабасте. Судя по надрывным всхлипам за спиной, впечатлительный Френки тоже вспомнил об уникальности фруктов и сопоставив все, подумал совершенно не о том.       — Вегапанк, эти силы! Способности мелкого Джимбея, это же фрукт Суи-Суи, не так ли?! Но им обладал мой братуха по духу, Сеньор Пинк из Семьи Донкихот! И раз двух одинаковых Дьявольских Фруктов не может быть… он мертв?!       — О, ты заметил! Тот, о ком ты говоришь, сейчас находится в Импел Дауне.       — Э? Хочешь сказать, что ты можешь копировать фрукты?       — Искусственно воссоздать сейчас удается лишь зоан. И я говорю не о Цезаре с его безумным Смайл.       — Это и к лучшему! — фыркнула Нами, ненавидящая Клауна всем сердцем. — Пусть он сдохнет.       — Гипотетически, все фрукты типа зоан, даже включая особые, при должных затратах денег и времени, можно воссоздать, хотя с пробуждением еще есть вопросы. С логиями что я только не пробовал, пока все безрезультатно. Насчет парамеций же я обнаружил, что имя фактор происхождения фруктовика, можно синтезировать особый тип крови, передающий способности тем, кому она введена. Именно она сейчас и течет в телах серафимов. Поэтому на сегодняшний день они и являются высшим достижением науки за всю историю!       — Конечно, с созданием системы Шичибукаев Правительство промахнулось, но с нее же оно и выиграло. Воссоздав усиленные версии могущественных пиратов, да наделив их способностями разнообразных Дьявольских Фруктов — это серьезно увеличило их боевой потенциал. К тому же, когда это не своенравные люди, которые могут в любой момент взбрыкнуть, а послушное оружие. Весьма элегантный ход, — оскалилась я.       Луффи все никаких не мог наиграться с Луччи — и наверно, еще долго бы мучил его, но время поджимало, и нужно было как-то помочь поврежденной Атлас. Поэтому вся группа запрыгнула в капсулу, которая должна была добросить их до лаборофазы. Агенты Правительства остались величественно стоять над телом побитого Сентомару, загадочно смотря вверх.       — Как вы поняли, их цель — я, — грустно вздохнул Вегапанк.       — Вы очень серьезный ресурс для Правительства. Оно было не стало пытаться избавиться от вас просто так, не будь для этого даже самого мелкого повода.       — Это участь гениев — быть ненавидимыми всеми. Их пугает даже перспектива того, что я могу взбунтоваться и объявить им войну. Хотя я даже и не думал об этом. Пока.       — Хм, а это угроза… И для нас. Надо его прикончить!       — Уйми свою кровожадность, Нами!       — Учитывая сложившуюся ситуацию, прибытие на остров команды Йонко оказалось весьма кстати… Полагаю, это сама судьба. Вы — мой единственный шанс покинуть Эггхед.       — Ты хочешь поплыть с нами?! — засиял от восторга Френки. — В таком случае, добро пожаловать! Не терпится узнать твое мнение о Сегуне Френки и Санни!       — А не будет ли он для нас обузой? — обеспокоенно спросила навигатор, наклоняясь ко мне.       — Вполне вероятно, что да. За такого человека дадут не меньше двух миллиардов, плюс к этому, Правительство еще больше заинтересуется нашей командой, ведь на борту будет…       — Хватит, я все поняла! И я против этого! Это огромный риск.       — С этим никто не спорит, — согласилась Робин. — Но правительственные агенты уже заполонили весь остров, к тому же, они взяли Санни в заложники. Сражаться нам теперь придется в любом случае.       Поскольку Вегапанков целых семь, и в одиночку Стелла не может принимать такие важные решения, он созвал всех целых сателлитов на совещание, а нас выпроводил в смежную комнату, ждать результатов этого консилиума.       Девочки сели на диван, Френки и Усопп решили подпирать стены с двух сторон от них, а мы с Санджи изредка проходили по комнате.       — Вы считаете, что это действительно правильное решение? — обреченно вздохнула Нами.       — Конечно! — сразу обозначил позицию киборг. — Шанс плавать вместе с величайшим ученым мира выпадает один раз в жизни!       — Даже если из-за него за нами станут гонятся в десять раз чаще? Вегапанк хранит столько важных секретов, сколько не снилось никому из нас, — протянула я.       — Мы одна из самых высокооцененных команд, если учитывать награды всего экипажа. Думаю, господин Вегапанк, совершенно не усугубит положение, — улыбнулась Робин.       — Я начинаю думать, что у тебя на него просто свои планы.       — Как и у тебя, Ария. Мне казалось, что ты уже точно решила, кому достанется фрукт Генбу. В это деле тебе как раз понадобится дельный ученый.       — Все ты знаешь…       — И вы все так спокойно это воспринимаете?! — негодовал Усопп.       — Думаю, Луффи этот дед пришелся по душе, — протянул Санджи. — И он бы в любом случае позвал его с нами. Поэтому и без разницы…       — Друзья! — открылись двери, и к нам торжественно вышел Вегапанк с плотно набитым желтым рюкзаком за спиной. — Сборы завершены. Но такое дело… надеюсь, мы всемером вас не потесним?       — Семеро?! Ты берешь их всех?       — А это не слишком?!       — Раз Лилит-чан с нами, я не возражаю!       — С-у-упе-е-р! Путешествие с семью обличиями величайшего ученого в мире!       — Ребята! — донеслось из ближайшего коридора. К нам со всех ног неслись Луффи, Чоппер и Джимбей. — С вами все впорядке!       — Хорошо, что мы встретились.                    — Ага! Здесь столько классных штук! Одни только роботы чего стоят!       — Знаем, мы видели вас на мониторах.       — В том числе и то, что с вами сражался Сайфер Пол.       — И знаем, что Вегапанк отправляется с нами.       — Вот как…       — Поэтому нам нужно сбежать как можно быстрее.       — Но я не хотел так быстро уходить, — скуксился Луффи. — Мы же только что приплыли! Нам действительно нужно так быстро уходить?       — Учитывая, что сюда прислали не рядовое подразделение Сайфер Пола, а Эгиду, то да. И мое предчувствие говорит, что только ими дело не ограничится. На Эггхед явится кто-то куда серьезней и опасней.       — Ой, а предчувствие не может конкретизировать, кого нам еще здесь ждать? — с надеждой спросил канонир.       — Это правительственный остров, — хмыкнула я. — Поэтому не думаю, что они ограничатся лишь толпой простых дозорных. Ставлю как минимум, на адмирала. А в худших прогнозах… даже думать об этом не хочется.       Резко весь научный центр тряхнуло, и я почувствовала, что пол под ногами слегка накренился.       — Что-то шумновато на улице…       — Сайфер Пол совсем скоро явится и сюда! — затараторила Нами. — Нельзя терять время!       — Постойте! — Луффи словно очнулся, оглядываясь вокруг. — А где Бонни? Пиратка с длинными розовыми волосами…       — Та, что вместе с тобой исследовала древнего робота?       — Она пытается убить Вегпанка!       — Ух ты… Поэтому он так неожиданно и пропал.       — Какого черта он молча свалил?!       — Почему он пропал так невовремя?       — Будем надеяться, что Бонни его не пришибла, — пожала плечами я. — Она, кстати, не уточняла, какие у нее счеты к старику, что она его покарать готова?       Луффи ответить не успел — из основного зала выглянул Шака, чтобы передать нам весьма удручающие новости.       — Ты серьезно?! — испуганно взвизгнула Нами. — Луччи уже совсем рядом?!       — Простите. Из-за системного сбоя защитные купол на какое-то время отключился.       — А чисто теоретически… Это мог быть не системный сбой? — спросила я.       — Что вы имеете ввиду, Фортен-сан?       — Возможно такое, что кто-то намеренно отключил его? — после этого предположения на меня посмотрели не только мои накама, но разом повернули головы и все присутствующие Вегапанки.       — Ты на что намекаешь, тварь?! — зарычала Лилит, у которой на плече угрожающе лежала базука. — Код доступа для купола есть только у сателлитов и Стеллы! Хочешь сказать, что кто-то из нас предатель?!       — Я очень рада, что к этому выводу вы пришли сами, — улыбнулась я. Поперхнулась и громко закашлялась Йорк, жрущая сотый подряд пончик и уже больше напоминающая желе, нежели человека. Да уж, вот и живое воплощение поговорки — «как корабль назовешь, так он и поплывет». Видимо, наречь ее именно «жадностью» было не самой лучшей идеей.       — Я отрежу тебе язык! — взревела Лилит, и кинувшись вперед, уже хотела взвести оружие, но чуть не лишилась глаза, лишь чудом затормозив перед лезвием вынутого из ножен меча. Я спокойно держала Сейто одной рукой, показывая спокойствие. А из шеи сателлита росли искусственные руки Робин, которые могли и задушить девушку. Стоящая рядом Нами показательно покрутила клима-тактом.       — Ария-сан, — вмешался Шака. — Мне кажется, вы все больше усугубляете ту непростую ситуацию, в которую мы попали.       — Если это вся претензия, то я могла замолчать и без угроз, — ответила я. — Но вам лучше знать, что я не стала бы просто так саботировать операцию, в ходе которой могут пострадать мои накама. Но прислушиваться к этим словам или нет — только ваш выбор. На мониторе начали открывать окна с дополнительными изображениями — теперь мы видели Санни со всех ракурсом и то, как Каку раскручивал над ним свой воздушный брейкданс для удара.       — Ари-чан, если бы я была знакома с тобой меньше, то решила, что это паранойя, — беспокойно прошептала Нами. — Сначала в Вано, а теперь и здесь. Как один из Вегапанков мог предать других? Они же часть одного целого… скованы одной цепью.       — Но далеко не факт, что связаны одной целью, — пожала я плечами. — Мы-то сильные, как-нибудь справимся и уплывем отсюда… С остальными же — я дала им шанс. Но не знаю, решат ли они этим воспользоваться.       — С каждым островом ты все больше начинаешь напоминать настоящего посланника божьего. Только вот божество какое-то темное.       — Ничего страшного. Скоро все закончится, — улыбнулась я, решив не думать о том, как двусмысленно и жутко это прозвучало.       — Хорошо, что на корабле остались Зоро и Брук. Они не проиграют!       — Двое против троих… Зависит от того, как они будут сражаться.       — Мне кажется, реальный расклад гораздо хуже!       — Два наших товарища против трех агентов и пяти серафимов? — протянула я. — Действительно хуже придумать сложно, но… Мне кажется, вы, Шака, можете чуть прояснить эту ситуацию?       — Вы пугаете меня, Ария-сан. Но на данном уровне приоритет командования у каждого из Вегапанков действительно выше, нежели у любого из агентов СР-0. Лилит, Эдисон, отправляйтесь наружу и помогите усмирить серафимов.       За сателлитами рванули и Санджи с Френки, дабы помочь Зоро и Бруку. Мы же принялись дальше следить за обстановкой по камерам.       Каку даже успел превратиться пусть и в демонического, но все такого же угарного жирафа, примеривался, дабы напасть на Ророноа и взять у него реванш. Но он проиграл два года назад, и сейчас их силы несоизмеримо отличались. И агент СР-0 постепенно это понимал.       Неожиданно вступили в бой серафимы, которые до этого просто стояли и смотрели. Впрочем, они ведь были лишь оружием и своей воли к действиям не имели. Змея и Акула, выставив руки вперед, запустили залп лазеров прямо в лабораторию.       Стены пошатнулись, а с крыши начали падать огромные куски потолка, один из которых и проломил главный экран. Стремительно гас свет, подключилось слабое аварийное освещение.       — Надеюсь, Лилит и Эдисон успеют добраться до того, как серафимам прикажут окончательно разнести центр, — хмыкнула я, поднимаясь с пола, куда мы все повалились после взрыва.       Поскольку компьютер был весьма варварским способом уничтожен, Шака откопал откуда-то нечто, напоминающее круглый, пузатый телевизор. Когда он включил его, изображение, пусть и с рябью, показало Брука, Зоро и Стусси. Серафимы стояли в стороне, а Каку и Луччи в отключке валялись на облаке.       — Алло, это Стусси, — из портативного Ден-Ден Муши донесся мелодичный голос. — Я усыпила их обоих.       — Хорошие новости. Это было весьма кстати.       — Доктор, беда в том, что мои с Луччи полномочия одинаковые. Я не могу отменить его приказ, отданный серафимам. Мне не остановить их.       — Ты сделала достаточно, Стусси. Эдисон и Лилит уже идут к тебе на помощь.       — Что это, черт возьми, значит?! Как и почему она свалила Луччи?!       — Она смогла застать его врасплох. Все-таки Стусси двадцать лет провела под прикрытием.       — Вы внедрили шпиона в Сайфер Пол?!       — И в мыслях не было. Так получилось.       — Мне уже кажется, что у Правительства были весомые основания уничтожить вас. И недоверие вы проявили первым.       — Ее вербовка была случайностью!       — Верится с трудом.       Ребята и двое сателлитов успели выскочить до второго залпа лазеров и, наконец, остановить серафимов. А Стусси весьма профессионально связала Каку и Луччи цепями из кайросеки. Ей, впрочем, за полезность, тоже было предложено место на корабле. Ведь возвращаться в Сайфер Пол ей теперь нельзя.       Постепенно в главный зал подтягивались все, кто по каким-либо причинам разбежался по центру. Вернулся запыхавшийся Луффи, который оббегал весь центр в поисках Вегапанка и Бонни, но не нашел ни того, ни другую. Прилетели Лилит и Эдисон, принявшись за починку пострадавшей Атлас. А за ними уже чуть медленнее подтянулись Санджи и Френки, которых за собой вели Зоро и Брука. Стусси легко и непринужденно, с помощью каких-то особых перчаток, тащила связанных Луччи и Каку. Агенты выглядели плохо, были бледными и будто обескровленными.       Но неприятности сыпались, словно из рога изобилия. Кроме пропавшего Стеллы к ним добавилось еще и то, что заглючил Пограничный купол, и теперь всякого, кто хотел выбраться из него, ждала лазерная атака. А так как из-за взрыва Ден-Ден Муши, наблюдающие за лабораторией, отключились или расползлись, Вегапанка нужно было искать вручную.       Первыми на это выдвинулись Нами, Брук и Эдисон. Навигатор все еще была влекома загадочными сокровищами будущего, музыканту просто не сиделось на месте, а сателлит не хотел допустить мародерства даже в полуразрушенной лаборатории. Следующими ушли Джимбей, Стусси и Санджи. У девушки был личный мотив поиске, наш кок был сражен ее красотой и готов был волочиться хоть до края земли, а рыбочеловек по мере сил останавливал его от таких радикальных решений.       Третьими были Робин, Атлас и Чоппер, которые каким-то замысловатых мотивов не имели и просто хотели осмотреться в лаборатории и найти Стеллу.       Последними шли Йорк, Лилит, Френки и Усопп. Я надеялась увязаться за ними или уйти сама по себе, но меня как-то незаметно перехватил Зоро, а ребята, словно в насмешку, доверили мне почетный пост по охране Ророноа от участи потеряться в огромном научном центре. Луффи весьма вовремя сбежал к Шаке, а мы сели в полуразрушенной комнате ожидания, куда перетащили бессознательных Каку и Луччи, чтоб следить было удобней.       — Навевает воспоминания о Ватер Севен, — протянул Зоро.       — Еще бы, — усмехнулась я, садясь на диванчик и закидывая ногу на ногу. — А притащи они сюда еще и Джабуру, ностальгия бы сработала на сто процентов. Он мне тогда чуть плечо не откусил. А я его победила.       — Я надеялся, что встретиться нам с ними уже не придется.       — Неужели испугался?       — Еще чего! — фыркнул Маримо. — Просто они — пройденный этап. Отработанный материал, от которого больше нечего взять.       — Мне казалось, они стали сильнее. Демонический жираф, конечно, выглядел, как чей-то шизофренический бред, но вот демонический леопард… В этом уже есть какой-никакой интерес.       — Разве? Демонические или божественные — разницы нет. Все трупы одинаковые. Да и с тех пор я многому научился.       — Естественно. Ты теперь можешь: резать сталь, резать себе ноги, резать другим ноги… — я сипло хихикнула, пытаясь сдержать смех. — Резать по сердцу бедному Санджи.       — Это уже бесценно, — заверил Ророноа, и я рассмеялась. В такие моменты единения становилось безумно стыдно за то время мытарств, когда я мучила и Зоро, и себя. Но почему даже сейчас на границе сознания всплывала запечатленная в памяти улыбка Трафальгара. Хитрая и притягательная, какая-то по-особому запретная, как и вся моя связь с Ло. Если с Зоро мы долго притирались, были в постоянном контакте и уже так учились понимать друг друга, то к Траффи меня будто… приворожили? Я нервничала рядом с ним, мне было неспокойно, но иногда все равно со страшной силой тянуло именно к нему. Он сам говорил о протяжении Д. и о том, что мы не отпускаем тех, кто нам понравился… Но мой капитан тоже был Д., да и я принадлежала к этой разномастной семье, поэтому, уверена, все работало не совсем так однозначно.       Неожиданно начали гудеть уцелевшие, не искореженные двери, медленно разъезжаясь. Из них один за другим вошли серафимы.       — Разве они не должна ждать снаружи? — тихо спросила я.       — Да какая разница? Они теперь на нашей стороне, поэтому…       Договорить Зоро не успел. S-медведь выпустил по нам залп лазера, надвое раскалывая диван; S-сокол взмахнул мечом так, что едва не разрубил по горизонтали всю комнату, а S-волк кинулся к пленным агентам. Ророноа заблокировал атаку, отбросив в сторону копию своего учителя, а я схватила Каку и Луччи за шкирки, оттаскивая из зоны поражения. S-волк рассчитывал ударить меня по затылку, но я оказалась быстрее, с размаху вмазав ему по голове, оставляя на лице четко отпечатавшийся рельеф подошвы. Черт, всегда хотела так сделать.       — И что им нужно?! Какого хрена они так резко взбесились?!       — Видимо, им поступил приказ об уничтожении агентов Сайфер Пола.       — А я уж надеялся, что они пришли ради боя со мной, — оскалился мечник.       — Какое у тебя гигантское самомнение, — фыркнула я.       На наши крики прибежали Луффи и Шака. Капитан не стал слишком сильно вникать в ситуацию, поэтому сразу перепрыгнул к нам, вставая в стойку.       — Серафимы? — заволновался сателлит. — Прекратите! Кто отдал вам такой приказ?! Клоны Шичибукаев стоически молчали.       — Вы уверены, что это их остановит?       — Они и агентов СР-0 атаковали! — цыкнул Маримо. — Если мы позволим им умереть в наручниках, то это оставит мерзкий осадок.       — А если не будем ничего менять, то избавим себя от одного неприятного рандеву в будущем.       S-медведь, воспользовавшись тем, что мы отвлеклись, пальнул лазером, разнося не только остатки дивана, но и облицовки комнаты. Луффи оттолкнул в сторону Шаку, Зоро закинул на плечо Луччи, а я оттащила за воротник Каку.       — С чего ты взяла, Фортен? — захрипел Роб. — Что я бы по доброй воле встретился с тобой еще раз?       — Потому что и я тебя не надеялась увидеть после Эниес Лобби. Как, кстати, ушки? Не болят?       Мужчина зарычал, выпучив на меня совершенно дикие глаза, но его образумил один тычок от Зоро.       — Жаль, что вы не привели с собой Джабуру. Весьма милая была собачка, — притворно вздохнула я. — Думаю, сейчас бы его даже можно было научить каким-нибудь трюкам в обмен на косточку.       — Ты собралась пичкать одного из лучших агентов костями, как дворовую псину?! — рявкнул Каку.       — Животных за правильно выполненные трюки надо поощрять, — улыбнулась я. — Если б знала, что тебя встречу, захватила бы пакет со шпинатом.       — Невежда! — скривился мужчина. — Жирафы едят листья акации!       — А тигры не против попробовать и жирафа… — облизнулась я, и в глазах агента на краткий миг пронесся настоящий испуг.       — Эй, Ророноа, Мугивара! Может отложим в сторону наши разногласия? — гаркнул Луччи. — Вы освободите нас от наручников…       — И от вашей полоумной! — завизжал Каку, но вовремя получил пинок в челюсть.       — Если мы будем свободны, пользы от нас будет больше. Если уж серафимы хотят убить нас всех, то стоит объединиться!       Впрочем, глянув на лица моих накама, агенты вообще пожалели, что открыли рот. Хотя столько отвращения на лицах Луффи и Зоро не видела даже я.       — Если мы действительно снимем с вас кандалы, не думаю, что вы снова дадите нацепить их потом обратно!       — Нет! — преувеличенно воодушевленно заявил Каку. — Как только справимся с текущей ситуацией, мы будем паиньками и позволим нас заковать!       — Правда? — обрадовался Луффи. — Ну тогда ладно!       — Дурак! — рявкнул Ророноа. — Очевидно же, что они врут.       Серафимы слегла подтормаживали, но не прекращали нас атаковать. S-сокол, решив не использовать меч, просто вырастил лезвие из ноги, чуть не располовинив за раз и Каку, и Луччи.       — Вот видите! Вам так и хочется каждый раз таскать нас на себе, — притворно вздохнул Каку. — Когда нам угрожает опасность.       — Да ладно… — ухмыльнулась я. — В беспомощном и красивом мужчине есть свое очарование… Впрочем, к тебе это не относится.       — СР-0, какова была ваша миссия? — спросил Шака, решив внести немного адекватности в происходящий абсурд.       — Устранить всех семерых Вегапанков.       — Луччи! Ну не настолько прямо отвечать надо!       — Ха, кажется, Стусси бы ждала незавидная участь за ее выходку.       — Она за это заплатит…       — Да ты нарочно, что ли?!       Неожиданно зашипел наушник, и в нем раздался надрывный, испуганный крик Нами. Дернувшись, я попыталась покрутить колесико, чтобы поймать сигнал, но все снова заглохло.       — Черт, похоже взбесились все пятеро серафимов. Теперь помимо семерых Вегапанков нам еще и остальных защищать!       — Шлемоголовый, дай мне ключи, — решительно и спокойно сказал Луффи, вытянув руку.       — Это все лишь на твое усмотрение, Мугивара, — вздохнул Шака. — Но обещай, что вы любой ценой защитите Стеллу. Капитан кивнул, после повернувшись к хмурому Луччи.       — После того, как мы разберемся со всеми врагами, не вымещай злость на моих накама и вегапанках только потому, что не можешь меня победить, ясно?       — Такая провокация не сработает…       — Ну конечно! — взвился Луччи, вскакивая на ноги. — Сначала я прикончу тебя, а потом перегрызу глотки всем твоим дружкам!       — Ого, на это будет интересно посмотреть, — протянула я, после повернувшись к Ророноа. — В случае с владельцами обычных хищных зоанов работает и не такое. Все-таки фрукты подобного типа забирают даже больше, чем дают. Со временем агрессия затмевает разум.       Леопард гневно зыркнул на меня бешенными глазами, но я лишь показательно клацнула челюстью. Ведь сойдись мы в поединке теперь, это точно была бы игра в одни ворота. Тогда, два года назад, агент действительно превосходил меня, и кто знает, чем закончился бой в Эниес Лобби, не затумань мне рассудок животная ярость… Но с тех пор утекло слишком много воды.       Парни успели освободить агентов очень вовремя — клон Кумы, в одну секунду сотворил бомбу из сжатого воздуха, рванувшую не хуже водородной. Используя подобное прикрытие, остальные серафимы тоже кинулись в атаку. Вынув меч, я буквально налетела на клона отца, стараясь припереть его к стенке. Думаю, мне было бы символично справиться именно с ним. Это стало бы еще одним моим закрытым гештальтом.       Серафимы натурально бесновались. Луччи и Луффи взяли на себя медведя, Зоро и Каку сдерживали сокола, а я неотрывно смотрела в глаза маленького, но такого опасного волка. Поиграем, Деспот?