Часть 1

      Кабинет психолога напоминал уютную домашнюю библиотеку: полки, заставленные книгами, удобная кушетка с мягким пледом и легкий аромат хвои в воздухе создавали атмосферу спокойствия.       Петра машинально перебирала в руках край своего свитера, ощущая, как колючая нить слегка царапает кончики пальцев. Свет настольной лампы, приглушенный абажуром, отбрасывал причудливые тени на ее лицо, подчеркивая усталость в ее глазах.       — Итак, Петра, давайте еще раз, — Ханджи поправила очки в тонкой металлической оправе и перевернула листок блокнота, возвращаясь к ней. На столе между ними стояли чашки с недопитым чаем, от которого поднимался слабый пар, — Вы говорите, что эти мысли… Как давно они начались?       Она вздохнула, словно выпуская из груди тяжелый груз.       — Я… я не знаю точно, должно быть пару месяцев назад. Сначала это были просто… ощущения. Будто кто-то смотрит. На улице, в магазине… Не знаю, обычное дело, наверное. Но потом это стало навязчивым. Я постоянно оглядываюсь, проверяю, закрыты ли окна, не ходит ли кто-то за мной.       Психолог кивнула, записывая что-то в своем блокноте.       — Эти ощущения возникают спонтанно или есть какие-то определенные триггеры?       — Спонтанно, – ответила Петра, поежившись, — Иногда я просто иду по улице и… как будто чувствую взгляд на затылке, а иногда даже дома. Особенно вечером, когда темно.       — Вы видите кого-то? Замечаете что-то необычное? — Зоэ задавала вопросы спокойно, давая ей возможность выговориться.       Рыжеволосая замолчала, глядя на свои руки, сложенные на коленях.       — Никого конкретно. Просто… ощущение присутствия. Будто кто-то наблюдает за мной, но я не могу его увидеть, — Петра провела рукой по волосам, отчего несколько прядей выбились из прически и упали на лицо. Она машинально заправила их обратно, стараясь успокоиться. С покусанных губ сорвался нервный смешок, полный самоиронии, — Я знаю, это звучит параноидально.       — Отнюдь, — возразила Ханджи, мягко качая головой. Она отложила ручку и слегка подалась вперед, глядя ей прямо в глаза, — Чувство незащищенности, страх преследования — довольно распространенные явления. Важно понять, что их вызывает и как с ними справляться. Опишите мне, что именно вы чувствуете, когда вам кажется, что за вами наблюдают?       Петра задумалась.       — Это… смесь страха и тревоги. Я чувствую себя уязвимой. Хочется спрятаться, убежать, но я не знаю, от кого, — она посмотрела на Зоэ, — Я схожу с ума?       Ханджи мягко улыбнулась, стараясь вселить в Петру хоть немного уверенности. Она протянула руку и накрыла ее ладонь своей.       — Нет, Петра. Вы не сходите с ума. Вы испытываете сильный стресс, вызванный, вероятно, какими-то внешними факторами.       Янтарноглазая усмехнулась.       — Мне кажется, я вижу его повсюду. В отражении витрин, в толпе прохожих, даже в тенях деревьев в парке.       — Вы можете описать этого человека?       — Нет. Я никогда его не видела отчетливо. Только какие-то размытые силуэты, краем глаза. Как будто он всегда прячется в тени.       Зоэ внимательно слушала ее, продолжая вести записи.       — И как это влияет на вашу жизнь?       — Я… я боюсь выходить из дома одна. Постоянно оглядываюсь. Мне кажется, что он ждет меня где-то рядом. И я не могу спать. Мне снится, что он стоит у моей кровати, смотрит на меня…       — Понимаю, это, должно быть, очень тяжело, — Ханджи отложила блокнот и посмотрела на Петру с сочувствием, — Подумайте, не было ли каких-то событий, предшествовавших появлению этих мыслей? Может быть, кто-то вел себя странно, говорил что-то необычное?       Рал на мгновение замялась. Что-то кольнуло ее в груди, словно иголка, оставившая незаметную, но болезненную царапину.       — Нет… Ничего особенного не было, — солгала она.       — Что ж, — Ханджи не стала настаивать, — Тогда, Петра, я рекомендую вам несколько вещей. Во-первых, постарайтесь больше отдыхать. Нарушение сна и переутомление могут усиливать тревогу. Во-вторых, попробуйте практиковать техники релаксации. Медитация, дыхательные упражнения — все это может помочь вам справиться со стрессом. И в-третьих, постарайтесь вести более активный образ жизни. Занимайтесь спортом, гуляйте на свежем воздухе, общайтесь с друзьями. Это поможет отвлечься от навязчивых мыслей и почувствовать себя более уверенно, — она улыбнулась ей, — И помните, — сказала женщина в заключение, — Вы не одиноки. Многие люди испытывают подобные чувства. Важно не замалчивать их и обращаться за помощью, когда она необходима. Если ваши симптомы ухудшатся, пожалуйста, свяжитесь со мной.       Петра кивнула, чувствуя себя немного лучше. Говорить о своих страхах оказалось не так страшно, как она думала. Она встала с кушетки, поблагодарила женщину и вышла из кабинета.       В коридоре было тихо и спокойно.       Рал взглянула на часы: 08:58. У нее был еще час до начала рабочего дня. Она работала бариста в кофейне в центре города. Ее смены часто были оживленными, и она надеялась, что шум и суета помогут ей отвлечься.       Женщина шла по улице, стараясь дышать глубоко и не оглядываться, но чувство, что за ней наблюдают, не покидало ее.       В 09:00 ее телефон завибрировал. Неизвестный номер. Рал замерла, борясь с желанием выбросить телефон в ближайшую урну. С дрожащими пальцами она открыла сообщение.       «Ты красивая, когда боишься»       Петра похолодела. В груди у нее разлился ледяной ужас. Она огляделась по сторонам. Ничего необычного. Просто люди, спешащие по своим делам.       Она знала, что это произойдет.       Ровно в 09:00.       Как по расписанию.       В первые дни ее это даже немного забавляло, когда незнакомец сыпал банальными комплиментами.       «У тебя красивые глаза»       «Мне нравится твоя улыбка»       Она старалась не придавать им значения, списывая на случайную ошибку, чью-то глупую шутку или просто неудачную попытку завязать знакомство. Обычное совпадение, не более.       Но затем тон милых комплиментов сменился.       «У тебя забавный брелок в виде совы на ключах»       «Зачем ты сегодня так задержалась на работе?»       Рал стерла сообщение, как делала это каждый раз, словно надеясь, что если она не будет обращать на него внимания, оно исчезнет, но страх никуда не делся. Он, словно паразит, поселился в ее сознании, отравляя каждый ее день.       Чувство тревоги, которое она испытывала в кабинете психолога, было ничем по сравнению с тем, что она чувствовала сейчас. Это был парализующий страх, который сковал все ее тело. Женщина убрала телефон в карман, стараясь сохранить самообладание. Она должна идти на работу.       Но она знала, что он где-то рядом.       Наблюдает.       Ждет.       И ей не скрыться.