Фаза 1.5 Глава 9 Выборы

- Эй, Роджер, - я держал кусок пиццы в одной руке, и планшет в другой, - Администрация собрала экстренное совещание. Согнали журналистов со всего города. - Вот как, - опекун, читая очередной отчет поднял уставшие глаза, - Опять объявят меня неспособным вести дела города? - Слишком много помпы и слишком все быстро сделано, сам смотри. Я перекинул ему планшет с аппетитом доедая свои четыре сыра. На экране было видно, как в просторном зале выстроились в линию десятки телекамер, словно солдаты на параде. Белые колонны подпирали сводчатый потолок. Красные дорожки и красивые стулья для репортеров придавали торжественности мероприятию. Пожилой репортер, глядя в камеру быстро говорил. - Подобная спешка со стороны администрации явно свидетельствует о важности сегодняшнего заявления. Скорее всего оно будет связано с новым независимым кандидатом в мэры города, Роджером Смитом, который волнует умы и сердца всех жителей города последнее время. Большие деревянные двери за его спиной распахнулись, пропуская заместителя мэра, который морщась от десятков вспышек фотокамер быстро прошел к трибуне. Он выглядел взъерошенным и нервным, словно бы ему пришлось не спать несколько дней. Хотя может так и было. - Граждане… Кхе кхе - он откашлялся. Камера показывала десятки журналистов, которые замерли в ожидании - Я хочу заявить, что от лица всей действующей администрации и всех действующих кандидатов напрямую отражающих позицию администрации, мы отказываемся от предвыборной гонки за место мэра. Зал взорвался вспышками камер и возгласами. Репортеры повскакивали с мест, рвались вперед с микрофонами. - О как, - я подтянул еще одну коробку, - Думаешь это полная капитуляция и мы можем открывать шампанское? - Тише, - Смит напряженно смотрел в экран стараясь понять, что происходит. - К спокойствию, - чиновник постучал по трибуне, - В связи с многочисленными просьбами и волей народа, мы официально заявляем, что новым кандидатом становится человек, которого многие хотели бы видеть на этом месте, - взмах руки указал на боковую дверь, которая раскрылась. Свет ламп переливался на сверкающей броне с синим флагом на плече и белой звездой на груди. Его шаги тяжело отражались от мраморного пола. Белый визор смотрел на замерший зал. Заместитель мэра, не скрывал радостной улыбки от произведенного эффекта, - Дамы и господа, прошу вас поприветствовать героя нашего города и кандидата на пост мэра Железный Патриот, - подняв кулак с легкой едкой ухмылкой и глядя в камеру, словно бы зная, что мы смотрим этот эфир чиновник проговорил, - Наш герой, наш политик. - Интересный ход, - Роджер неотрывно следил за происходящим, - И неожиданный. Мы смотрели за тем, как величественная фигура, двигаясь так плавно, словно бы не была закована в металл подходит к трибуне, окидывая взглядом зал. - Граждане, - голос раскатился по залу, усиленный динамиками, - Слишком долго Нью-Йорк жил в страхе и хаосе. Слишком долго улицы принадлежали не закону, а безликим теням, которые прикрываются масками. Слишком долго мы позволяли всяким выскочкам смутить наш рассудок, ввергнуть в панику или склонить к радикальным действиям. Я пихнул опекуна в плечо - Укол в твою сторону. Он не отреагировал, лишь чуть сильнее поджал губы. - Мы доверяли героям, администрации, полиции, но сколько раз они подводили нас? - продолжал он. - Сколько раз битвы супергероев оборачивались руинами наших домов, жертвами среди наших детей? Сколько раз администрация подвергалась нападкам и обвинениям в коррупции, в растрате бюджета. Сколько раз чрезвычайные службы прибывали слишком поздно из-за халатности или нехватки рабочих рук? И вы можете спросить меня. Как ты, тот кто прячется за маской, можешь глядя нам в глаза сказать, что не врешь? Как мы можем тебе верить, что ты не один из преступников в костюмах, как их называют многие видные издания? Ответ простой. Я… Фигура развела руки в стороны, и броня зажужжала начиная раскрываться. Панели с шипением разъехались, шлем сложился назад, открывая лицо человека, которого многие знали, но не ожидали увидеть именно здесь. Засверкали вспышки фотоаппаратов. Репортеры строчили сообщения, боясь звонить и пропустить хоть слово.Их возбуждение вылетало за пределы зала, передаваясь через экраны телефонов, планшетов, телевизоров, новостных сайтов, которые выпускали плохо отредактированные статьи, лишь бы успеть первыми. Вечерний город вновь оживал охваченный новостями. - Моё имя Норман Озборн, - его зеленые глаза пристально смотрели в камеру - Да, я тот, кого вы привыкли считать бизнесменом, промышленником. Но я больше не прячусь. Я… Железный Патриот, - Озборн улыбался, глядя на реакцию зала - Сегодня я открываю свою личность, потому что верю: у Нью-Йорка есть шанс на новое будущее. Нам не нужны скрывающиеся под масками «герои», которые никогда не отвечают за последствия своих действий. Нам не нужны выскочки, которые ярко сияют и так же быстро исчезают. Нам не нужны коррупционеры и халатность в нашем с вами городе. Нам нужны лидеры, - его кулак стукнул по требуем, - Лидеры, которые возьмут ответственность публично, официально, под светом прожекторов и закона. Те, кто будет готов ответить за свои слова, - он сделал паузу, вновь обводя взглядом зал, - Поэтому я заявляю: я баллотируюсь на пост мэра Нью-Йорка. А теперь можете задать несколько вопросов. Смит скрестил пальцы внимательно всматриваясь в лицо Озборна, которое в глубине души надеялся никогда больше не увидеть. Кто знал, что его выпустили уже из лечебницы? Впрочем, неважно как и когда. До начала первого этапа голосования осталось несколько дней. Этот джокер, разыгранный администрацией, менял весь ход игры. Ему наверняка уже подтвердили все бумаги. Можно будет подать иски уже во время первого тура, но… - У нас проблемы. Очень большие проблемы. - Я понимаю… - хрустнули костяшки пальцев, - Может просто выследить и убить его? - в моей голове всплыло окровавленное перекошенное безумной улыбкой лицо и глаза… Безумные ярко зеленые глаза, которые жаждали ввергнуть весь город в хаос, - Зеленый Гоблин это угроза для каждого. Неужели они этого не понимают?! Как можно пускать ЕГО !? Как псих может вообще баллотироваться в мэры?! Это же бред! - Нет, - Смит покачал головой, - Закон штата Нью-Йорк не запрещает баллотироваться лицам, которые ранее находились на лечении в психиатрической больнице, если у них сохранена дееспособность и отсутствуют явные нарушения, влияющие на право заниматься публичной деятельностью. Как там было… - он прикрыл глаза, не вслушиваясь в бурный поток вопросов, которые лились на нового кандидата от журналистов, - Лица, проходящие амбулаторное лечение, то есть не госпитализированные, сохраняют конституционные права. - Ну конечно же, - я облокотился о подоконник, - С его армией юристов любое решение можно вывернуть нужным ему способом. Теперь еще и с помощью администрации… - …Мистер Озборн, - один из молодых журналистов, которые активнее всех тянул руку, желая задать вопрос вскочил, держа подрагивающий блокнот, - Как вы прокомментируете, то что были Зеленым Гоблином и все преступления, совершенные в то время? Разве это не противоречит конституции? - Я не скрываю своего прошлого. Да, у меня были ошибки. За которые раскаиваюсь до глубины души, - небольшая слеза стекла по его щеке, а пальцы сжались, - Именно поэтому я создал Железного Патриота, именно поэтому я отказался от управления компанией. Но именно поэтому я знаю, как бороться с коррупцией, и с такими же опасными суперзлодеями каким я был раньше. Нью-Йорку нужен порядок. Нью-Йорку нужна сила, способная защитить его от внутреннего хаоса. - Да, но разве это не просто слова? - Я не прошу верить словам. Я показываю дела. С тех пор как я стал Железным Патриотом, уровень уличной преступности снизился. Администрация, которая готова принять меня и мою команду, готова работать открыто, жёстко, без компромиссов. Думаете они бы смогли дать мне такие права, если бы я все еще был безумцем? Или бы что еще хуже нарушил нашу священную конституцию? Нет! Я хочу лишь чтобы Америка и Нью-Йорк жили спокойно. Он поднял и резко сжал кулак. Броня, отозвавшись на жест, засияла светом реакторов. Механизмы сомкнулись на его теле. Зажегся белый визор осматривающий весь зал. В свете прожекторов он выглядел эффектно. Грозный символ, оружие в цвете американского флага, словно живое воплощение боевого потенциала страны. - Мистер Озборн, - другой репортер вскочил, стараясь не упустить свой шанс, - Вы говорили про людей в масках, про героев, что днем и ночью патрулируют наши улицы. Что вы имелли ввиду? - Те, кто зовут себя «героями», должны понять: эпоха безнаказанности закончилась. Эпоха тайных личностей и самовольных войн позади. Я приведу этот город к новой эре. К эре, где закон и порядок будут стоять выше любых линчевателей и коррупционеров. Пусть каждый решает сам служить людям открыто или прятаться в маске. Но я сделаю всё, чтобы город больше не страдал из-за чужих игр. На этом все. Детали будущей пресс-конференции будут на сайте администрации. На плите неожиданно засвистел чайник. Я дернулся и едва не снес кружку с остывшим кофе. Из тела опекуна выстрелили щупальца и поймав, поставили ее на место. Мы молчали. А что было говорить? Несколько дней до начал голосования. Осталось, по сути, два кандидата. У нас народные голоса и поддержка Щ.И.Та, у Нормана вся администрация, которую он каким-то образом смог подчинить, ресурсы его компании и репутация героя. - Ты прав… У нас похоже появились проблемы…Особенно если не сможем доказать его безумие *** Ресторан утопал в мягком золотистом свете. Скрипка тихо играла на фоне, официанты бесшумно скользили между столиками. За большим окном сверкал вечерний Нью-Йорк. Огни небоскрёбов отражались в бокалах вина подсвечивая красное вино изнутри. Впрочем, эта интересное оптическое явление мало интересовало двух молодых людей, смотрящих друг на друга. Гарри склонился чуть ближе к Мэри Джейн, улыбаясь той редкой, почти домашней улыбкой, которую она всегда вызывала в нём. Девушка смеялась легко, искренне, так, как больше ни с кем, с тех пор как Питер исчез. Их руки лежали рядом на столе, почти касаясь друг друга. Иногда они на мгновение соприкасались, и тут же убирали их, словно бы боясь, что даже это может разрушить волшебное мгновение. - Я всё думал, - тихо сказал Гарри, - может, поехать с тобой в Лос-Анджелес, когда ты выпустишься? Я скопил немного денег, сможем открыть свою газету и еще останется на лабораторию. Процессы в компании практически полностью автоматизированы, можно… Его слова прервал внезапный вскрик. - Какого черта, Маргарет?! - большой упитанный мужчина, который иногда мелькал в новостях как один из кандидатов на пост мэра ударил кулаком по столу. Девушка, судя по всему секретарша стояла рядом, что-то быстро ему шепча, - Они совсем башкой тронулись? Что значит меня сняли с гонки?! У них нет права решать за меня! Она что-то быстро и неразборчиво говорила, протягивая ему телефон с наушниками, но ее босс лишь взмахнул рукой. Штекер вышел из специального паза и весь ресторан услышал видео, проигрываемое на экране. Судя по всему, это была пряма трансляция с одного из главных каналов в городе… - …. имя Норман Озборн… - Опять.. - Гарри сжал салфетку и прикусил губу, сразу понимая, что происходит - Он сделал это, не сказав мне… А телефон продолжал вещать на весь ресторан. -... Да, я тот, кого вы привыкли считать бизнесменом, промышленником. Но я больше не прячусь. Я… Железный Патриот. Сегодня я открываю свою личность, потому что верю: у Нью-Йорка есть шанс на новое будущее. Нам не нужны скрывающиеся под… У Мэри Джейн выскользнула из пальцев вилка, глухо стукнув по тарелке. Она посмотрела на Гарри, который был белый как мел. Не только она, другие люди, которые были в ресторане тоже оборачивались к нему. По их взглядам казалось, что они ждут объяснений. - Гарри… твой отец Гарри налил себе вина, его рука дрожала. Опрокинув бокал, он рывком поднялся, опрокинув стул. Схватив ЭмДжей за руку, потащил ее за собой, скрываясь от взглядов. - Он всегда умел произвести эффект… - глухо сказал он, стоя уже в лифте, - Извини что испортил свидание… Мне… Мэри Джейн протянула руку и крепко сжала его холодные пальцы... Он поднял глаза, и в её взгляде не было ни осуждения, ни страха только тревога и нежность. - Гарри… - тихо произнесла она. - Я не понимаю, что происходит, но я буду рядом и помогу тебе. Мы в месте. - Мы вместе… - Он улыбнулся и поправил выбившуюся прядку из ее огненно рыжих волос, - И знаешь. Наверное, это самое лучшее решение за всю мою жизнь… *** Гул новостей разнёсся даже сюда, в тихое помещение, забитое столами с чертежами и мигающими мониторами. На одном из экранов в углу появилось лицо Нормана Озборна - … Да, я тот, кого вы привыкли считать бизнесменом, промышленником. Но я больше не прячусь. Я… Железный Патриот. Питер, сняв очки и вытирая пот со лба застыл, забыв о том, что на столе лежит микросхема, к которой подключены провода. Только запах жженого металла заставил его быстро все выключить и с неверием уставиться в экран. - Как же так? Это Озборн украл… Но как? Зеленый Гоблин… Почему не в лечебнице? Отто, стоявший у пульта, медленно повернулся. Его карие глаза за линзами сверкнули холодно сверкнули. - Озборн… - протянул он. - Вот уж кто умеет превращать грязь в золото. Репутация благодаря чужим разработкам. Власть благодаря чужим рукам… Но чего не отнять, так это того, что он умеет продавать. Питер бросил на него взгляд. В груди у него бурлило. - Но это не честно!? Как безумец может даже думать о том, чтобы управлять городом!? Это…Это… - Таков наш безумный мир, - Отто отбросил свои перчатки в сторону и упал на стул, скрывая неконтролируемую дрожь в ногах, - И нам приходится в нем жить, помогая тем, кому можем, мой мальчик. - Но…Но…- Питер смотрел в экран не в силах подавить ту злость, которая поднималась изнутри, - Он выставляет себя спасителем! Нельзя этого так оставлять! - Что мы можем сделать Питер? - Октавиус устало вздохнул и снял очки, протирая их краем халата, - Наши поиски того, кто украл данные ни к чему не привели. Теперь всех, кто имел связи с Озкорп будут проверять. И знаешь, что, - он взял несколько синтетических волокон, используемых вместо мышц в проводах, и кинул Паркеру, - Смотри. - Но… Но это же просто запчасти! - на маркировке явно читалась лого знакомой компании, - Мы просто не можем производить все сами и это экспериментальный образец ! - Будем надеяться, что и наше руководство подумает также. - Но даже так, - Питер повернулся к экрану, где металлическая броня вновь окутала Нормана, - Это чужая разработка! Он не имел право ее использовать. Это кража! - Старк никогда не заявлял патент на всю броню, лишь на отдельные части. Чертежи хранились лишь где-то у него. Если, конечно, кто-то еще не собирал костюм, то достать их… Они одновременно замолчали, поймав за хвост одну и туже мысль. - Обадайя Стейн же тоже собрал костюм на подобии Старка, - Питер развернулся к компьютеру влезая в архивные данные СтаркИндастриз, - Где его бумаги или же те, с кем он работал? Должно же быть хоть что-то… - Думаю ты прав, - Отто медленно протирал очки, - Вот только Норман не из тех, кто оставляет следы. Мы…Работали с ним над совместным проектом в молодости, когда Озборн был еще ученым, а не промышленником. Но даже тогда, он использовал свои схемы для достижения целей и никто, никто не мог доказать… Безгрешная репутация с гнилыми делами… - Но… - Все, - ученый хлопнул в ладоши, - Расскажем о наших подозрениях службе безопасности позже. А сейчас давай возвращаться к работе. У нас похоже намечается прорыв в области нейроинтерфейса. Иди проверь отзывчивость манипуляторов, а я поработаю над безопасностью подключения к нервной системе через шейный отдел…