Часть 4

Настроение Мейсона было испорчено, и всё из-за неё. Он хотел просто тихо отсидеть этот год в Альто, никого не трогать, не быть в центре внимания, дождаться, пока вся шумиха успокоится, и вернуться обратно в Атланту. Но,как обычно, все его планы — коту под хвост… И снова из-за аутистов.Чёрт, да на них просто проклятие какое-то. Что бы там ни было, Мейсон вошёл на кухню вместе с подарками для близких. Он бы купил ещё что-то для новых и, кажется, первых за долгое время друзей кузенов, но он слишком спешил в Альто. Когда он вошёл на кухню, Айден резко повернул голову в сторону входа и улыбался очень нежно и мило; казалось, он кого-то ждал. Но как только он увидел Мейсона на пороге, он явно загрустил, и улыбка стала тусклой, но он всё ещё был рад ему. – А вот и я! – радостно сказал Мейсон, заходя на кухню с подарками. – Я бы с радостью купил подарки и вам, но я не знал, что тут будет кто-то кроме Кларков. – С искренним раскаянием Мейсон обратился к друзьям ребят. Родственники и друзья Айдена и Бена с любопытством разглядывали пакеты в руках Индигнуса. Мейсон не стал делать интриги и подошёл к тёте. – Это вам, тётя Джесс, – сказал он, отдавая книгу, обёрнутую в простую коричневую бумагу. Джессика поблагодарила его и начала разворачивать бумагу, а после ахнула, прикрывая рот рукой. – Это лимитированное издание! Кажется, однажды вы говорили, что хотели бы эту книгу в подарочной версии, вот я и купил! Мне кажется, для писателя книга — хороший подарок, – сказал Мейсон. В руках Джессики было лимитированное издание её любимой книги. Это был романтический саспенс с элементами триллера и детектива.Книга была о девушке-студентке, которая каждый день получала цветы от неизвестного поклонника. Но каждый раз количество цветов было чётным. Получая каждый день цветы от анонимного поклонника и после нескольких странных событий, у девушки начала развиваться паранойя. А парень, который дарил ей цветы, оказался мстительным убийцей, который попытается её убить. На обложке книги изображён ярко-алый фон,на котором крупным планом показан конверт того же насыщенного красного оттенка, из которого «вырастает» пышный букет алых роз. По центру, чуть ниже букета, чёрными рукописными буквами написано название «Поклонник» с эффектом брызг краски по углам. Внизу обложки мелким шрифтом указано имя автора. Слева от конверта на боковом срезе книги виден вертикальный чёрный корешок с красной надписью«Поклонник» и именем автора. – Мейсон… это… спасибо, – Джессика, не находя слов, искренне поблагодарила племянника за подарок. На это Мейсон только улыбнулся. – Это вам, – сказал он, протягивая Дэниалу коробку. В коробке была коллекционная игрушка — ретро-авто. Это довоенный советский автомобиль ГАЗ-М1. Чёрного цвета, с тремя парами колёс: одна спереди, две сзади. – Как я помню, в вашей коллекции этого ещё нет. Дэниал бережно взял в руки подарок и начал его осматривать. Он широко улыбался и в знак благодарности кивнул племяннику. – А это вам, – сказал Мейсон, протягивая Бену и Айдену их подарки. В подарке Бена была небольшая деревянная статуэтка для рисования разных поз, за счёт того что тело разделено на части. – Как я помню, у тебя были некоторые проблемы с рисованием разных поз. Надеюсь, это тебе поможет, – объяснил Индигнус причину, по которой он купил именно этот подарок. А Айдену он подарил шестигранный кубик Рубика — мегаминкс 17 на 17. Увидев подарок, Айден подпрыгнул с места и тут же начал его перемешивать, чтобы потом собрать. После раздачи подарков на кухне воцарилась комфортная атмосфера. Ребята вместе с Айденом рассматривали мегаминкс и пытались его собрать. Мистер Кларк ушёл в свой кабинет, чтобы бережно поставить игрушку на полку. Миссис Кларк рассматривала и ощупывала обложку, вдыхая аромат книги. Атмосфера удовольствия и комфорта ощущалась очень хорошо.

***

15 минут… 15 минут с тех пор, как Эшлин ушла в уборную… Айден сидел в напряжении из-за этого. Эшлин стала странно себя вести во время ужина, хотя в начале такого не наблюдалось. Она побледнела, дрожала и потела, перестала поддерживать разговор и в принципе вела себя слишком тихо. Это было нехорошо. Какое-то чувство Айдена кричало и зудело у него под кожей, что что-то не так, и ему срочно нужно было пойти проверить Эшлин. Но как только он пытался встать и проверить её, Мейсон отвлекал его внимание. Просто встать и уйти ему не позволяла совесть. Мейсон всегда уделял ему внимание и поддерживал его ещё до того, как это начал делать Бен. Айден не мог проигнорировать кузена; они не часто встречаются, но он всё равно очень сильно им дорожит, как и Беном. Поэтому ему оставалось только сидеть и надеяться, что с Эшлин всё же всё в порядке. Может, она просто устала от их шума и ушла в тихую комнату? Его комната как раз напротив. Представив, как Эшлин спит в его кровати, Айден слегка смутился, но быстро отогнал эти мысли. Сейчас не до этого. Посмотрев вокруг, псих заметил, как остальные ребята тоже начали оглядываться в сторону двери с кухни в надежде наконец-то увидеть там лидера. Но всё было тщетно.

***

Ужин уже закончился. А с тех пор, как Эшлин ушла, прошло 25 минут. Место ужина убрали, но Айден настоял на том, чтобы тарелку с едой Эшлин оставили и не трогали. Она не доела свою еду, и ему это не нравилось. Не только его беспокоили резкие изменения в поведении Эшлин, но и остальные ребята нервно переглядывались. Мистер и миссис Кларк предложили ребятам и Мейсону поиграть в какие-нибудь настольные игры перед сном. А сами они пошли доделывать свою работу. Не дождавшись, когда же Эшлин придёт, Айден направился в сторону уборной, чтобы убедиться, что всё в порядке. И, как оказалось, не только он так решил — Тейлор тоже решила проверить Эшлин. Обменявшись понимающими взглядами, они вместе пошли в сторону уборной. И именно в этот момент перед ними из-за угла вышла Эшлин. Она успела поменять футболку, но выглядела болезненно. Бледная, мешки под глазами стали ещё заметнее, и дрожь никуда не ушла. – Эш, что случилось? – с беспокойством в голосе спросил Айден. Ему было больно смотреть на её болезненный вид. Присмотревшись повнимательнее, Тейлор заметила за спиной Эшлин рюкзак. – Ты что, уходишь?! – взволнованно спросила Тейлор, также беспокоясь о самочувствии лидера. Айден повернул голову в сторону Тейлор, потом быстро посмотрел на Эш, после слов механика. Он удивлённо посмотрел на неё, и в его глазах читалась надежда на то, что Тейлор ошибается. – Да… – очень тихо ответила Эшлин. – Но почему?! – прикрикнул Айден. Его улыбка погасла, а сам он казался потерявшимся малышом в торговом центре. – У меня голова разболелась… – Так почему бы не остаться здесь? Я почти уверена, что в этом доме есть что-то от головной боли, да, Айден? – спросила Тейлор, смотря на психа, на что тот кивнул. – Я подумала, что лучше будет пойти домой… – тихо, почти шёпотом, ответила Эшлин. Её голос слегка дрожал, как и она сама. Всё время разговора она виновато не поднимала глаза, как будто была маленьким ребёнком, которого ругают. – Эш… – с мольбой в голосе сказал Айден, надеясь, что Эшлин передумает. И только тогда она решила поднять глаза, но тут же задрожала ещё сильнее. Ещё крепче вцепившись в лямку рюкзака до побеления пальцев, Эшлин судорожно вздохнула. – Мне пора, – с паникой в голосе сказала Эшлин, быстро уходя в сторону выхода из дома Кларков. – Эй, Эш, если тебе что-то не нравится или если тебя кто-то обидел — скажи! – говоря это, Айден схватил рыжеволосую за локоть, пытаясь так её задержать. – Айден… пожалуйста… я хочу домой… – взмолилась Эшлин. Дрожь в голосе была уже отчётливо слышна. Айдену не оставалось ничего другого, как отпустить руку Эш и смотреть, как она буквально убегает из его дома. Послышалось, как входная дверь открылась, а после этого быстро закрылась. Айден и Тейлор остались в коридоре, не в силах что-либо сделать.