Часть 8

Что ж… это был провал. Попытка получить информацию от Тайлера оказалась, мягко говоря, неудачной… даже слишком мягко говоря. Не добившись нужных сведений ни от парней из бейсбольной команды, ни от Фреда, Тайлер решил сам изучить досье Индигнуса. Он использовал доступные ему ресурсы — в первую очередь, интернет. Честно говоря, Звёздочка не верил словам Фреда. Кларакор якобы получил информацию от своей младшей сестры и её подружек — и это не внушало никакого доверия. Тогда Тайлер решил не ограничиваться лишь досье самого Индигнуса. Вместо этого он проверил всю семью. После часов, потраченных на чтение статей, переходы по ссылкам, разорванные нервы и впитывание информации, ему всё-таки удалось собрать полное досье на родителей младшего Индигнуса. И знаете что? Всё оказалось предельно естественным, разумным и логичным. Всё было нормально — даже хорошо — пока дело не дошло до самого Мейсона Индигнуса. Вся информация, которую смог найти Тайлер, была… кристально чистой. Белой, как первый снег. Все источники восхваляли Индигнуса: спортивный, умный, воспитанный, перспективный. От этой белизны Тайлера буквально начинало подташнивать. Вся ночь и половина следующего дня ушли на поиски хоть малейшего изъяна. В отчаянии Эрнандес обратился за помощью к младшей сестре Фреда. Анна Кларакор была маленькой копией своего брата: такие же пшеничные кудрявые волосы, те же хитрые янтарные глаза. Правда, в отличие от Фреда, она была ниже ростом, одевалась ярче и явно была ещё более коварной. Подойти к ней с просьбой было непросто. Рядом с Анной всегда вертелись подруги, одноклассники, знакомые. Но как только появилась возможность — Тайлер её использовал. Сложнее оказалось выторговать нужную информацию. Анна была не подкупна. И чем дольше они говорили, тем больше Тайлер убеждался: они с братом действительно копии. Те же глупые шутки, те же неуместные подколы и бесконечные «гейские» приколы. Всё это ужасно раздражало Звёздочку, и не раз он хотел просто развернуться и уйти. Пока наконец не был найден компромисс. Цена информации оказалась… неожиданной. Анна попросила Тайлера быть построже с её братом на весенней тренировке. Это его удивило — не то чтобы он был против, но всё же спросил, почему она так жестока. Ответ был прост: Фред случайно испортил её косметику. Решив не заострять внимание на этом, они быстро пожали друг другу руки. И вот — наконец! — в руках Тайлера оказалась долгожданная информация. И… Разочарование. Потому что всё, что дала ему девочка, оказалось таким же — стерильным. Да, были какие-то мелкие проступки: перешёл дорогу в неположенном месте, жевал жвачку на уроке. Но всё это было слишком… правильным. Ненастоящим. Не найдя другого пути, Тайлер решил: если нельзя узнать Индигнуса со стороны — придётся узнать его лично.

***

Утро нового дня выдалось тёплым и ясным — редкость для последних дней октября. В воздухе витало предвкушение Хэллоуина, до которого оставалось всего три дня. Город, где находилась школа, украсился к празднику: повсюду — тыквы, паутина, манекены, ведьмовские котлы. Детские голоса спорили, у кого будет самый крутой костюм, а на витринах магазинов появились надписи «Сладость или гадость!» и тематические украшения. На поляне рядом со школой устанавливали яркие шатры, загончики, ларьки с угощениями. Воздух наполняли ароматы — особенно с тыквой. Город кипел жизнью и готовился к ежегодной ярмарке. Хотя на улице ещё было немного темно — что неудивительно в это время года — лёгкий ветер разносил опавшие листья по дорожкам. Школьные автобусы один за другим высаживали подростков: кто-то болтал, кто-то клевал носом, а кто-то просто мечтал поспать ещё пять минут. Тайлер был одним из них. Свежий воздух бодрил, холодок приятно щекотал кожу, а запахи с поляны вызывали урчание в животе. Осматривая толпу, Тайлер искал своих друзей. Логан, как обычно, шёл, уткнувшись в тетради. Бен еле тащился за кузеном, который что-то эмоционально рассказывал Морковке — она в этот момент будто спала на ходу. Убедившись, что все друзья уже на месте, Звёздочка начал вглядываться в толпу. Он бегал взглядом по лицам — и наконец остановился. Яркий, словно освещённый солнцем, Индигнус-младший шёл в окружении других подростков. Девушки бросали на него кокетливые взгляды, а он всем им добродушно улыбался. Глядя на эту картину, Тайлер не мог не задуматься: а может, Индигнус и правда неплохой парень? Но… почему тогда между ним и Морковкой столько напряжения? Почему в их первом разговоре было столько холода и… жестокости? Погружённый в раздумья, он не заметил, как оказался у своего шкафчика. Подняв глаза, увидел, что друзья уже рядом — тихо обсуждают уроки. И, как это часто бывало в последнее время, рядом не было лидера. — Тай? Ты в порядке? — тихо спросила Тейлор, положив руку брату на плечо. Она сразу заметила его напряжённый взгляд. — Ничего, просто задумался. — Ты уверен? — Да-да. Не волнуйся, всё нормально, — поспешил её успокоить Тайлер. Тейлор уже собиралась задать ещё один вопрос, но её перебил Логан: — Ребята, скоро начало уроков. Надо расходиться, — сказал он, сверяясь с часами. Коридор постепенно пустел, ученики расходились по классам. Пожелав друг другу удачи, друзья направились на занятия.

***

Направляясь в класс географии, Тайлер думал о том, как сблизиться с Индигнусом. Погружённый в свои мысли, он не заметил человека, который тоже направлялся туда — пока тот не подал голос. — Привет! — Голос прозвучал совсем близко, отчего Тайлер вздрогнул и рефлекторно хотел ударить того, кому он принадлежал. Резкий поворот корпуса, твёрдая стойка, рука, летящая по дуге — и полное отсутствие мыслей. Но прежде чем кулак долетел до несчастного, Звёздочка опомнился. Рука замерла в нескольких сантиметрах от лица… Индигнуса?! — Воу! Не думал, что настолько неприятен тебе, — в шутку сказал Индигнус, подняв руки в знак капитуляции. — А… это ты… — понял Тайлер, что чуть не натворил, и поспешно убрал кулак за спину. — Прости… Я просто задумался… Индигнус чуть опустил руки, но всё ещё внимательно смотрел на него, словно пытаясь понять, был ли это действительно случайный рефлекс или нечто большее. — Ты часто так людей приветствуешь? — с лёгкой усмешкой спросил он, поправляя ремешок рюкзака. — Только если они подкрадываются ко мне со спины, — буркнул Тайлер, стараясь скрыть смущение. — Или если я думаю, что это кто-то другой. — Хм, тогда я, видимо, попал под оба пункта, — с тем же добродушным тоном сказал Индигнус. — Ладно, не парься. Я, если честно, тоже не сразу заметил, что ты задумался. А вообще, я хотел… — он не успел договорить: прозвенел звонок. Оба быстро зашли в класс и сели по местам. Урок начался, но Тайлер не мог перестать думать о своём плане по сбору информации. Теперь дело касалось не только Морковки — это стало делом принципа. Он должен узнать больше об Индигнусе. И в голову ему не пришло ничего лучше, чем просто провести с ним весь день.

***

Итак, подводя итоги этого дня… Тайлер не узнал ровным счётом ничего полезного. Весь учебный день он был рядом с Индигнусом. Благо, это позволяло сделать почти одинаковое расписание. Но несмотря на то, что Звёздочка всё время держался рядом, это ничего не дало. Индигнус вёл себя просто идеально! Никому не грубил, учился старательно, охотно общался с одноклассниками. И вот вопрос: зачем он вообще всё это делал, если это не принесло никакой пользы?! Многие бросали на Тайлера удивлённые взгляды. Ведь Тайлер Эрнандес впервые за день соизволил обращать внимание не на сестру и друзей, а на совершенно другого человека! Это была сенсация школы. Всего за один день вокруг странного поведения Тайлера появилось столько сплетен и догадок, что Звёздочка уже раз двадцать пожалел о своём решении. А этот крашеный псих всё не переставал шутить по этому поводу. Не только он — вся их компания подшучивала. Хотя Тейлор делала это довольно вяло… Морковка тоже смотрела на него странно. Несмотря на непроницаемое лицо, в её глазах читалось что-то вроде страха и подозрения. Но Тайлер не понимал, почему. Придётся расспросить её об этом в Фантомном мире. Как бы то ни было — день, настроение, нервы и гордость пошли насмарку. М-да… не густо. Идя по почти пустому коридору, Тайлер не обращал внимания ни на кого вокруг. Всё его внимание было приковано к общему чату. Айден и Тейлор, как ни странно, снова обсуждали какой-то глупый новый тренд года. Они собирались повторить его и загрузить в Instagram и Twitter. Насколько слышал Тайлер, это снимали не только подростки, но и звёзды — вместе с депутатами. Он бы так и продолжал идти, вчитываясь в чат, пока не услышал знакомый голос. — Хэй! Парни, подождите! — раздался громогласный голос в пустом коридоре. Обернувшись, Тайлер увидел приближающегося мужчину. Тот выглядел на 30–35 лет. Высокий, широкоплечий, с угольно-чёрными волосами и ярко-голубыми глазами. На нём была простая серая футболка под чёрной спортивной курткой, такие же чёрные штаны и белые кроссовки. Тайлер много раз его видел, но без привычной формы было непривычно. — Да, тренер? Что-то не так? — спросил парень, оборачиваясь. И только тогда он отвлёкся от телефона и заметил, что всё это время шёл рядом с Индигнусом. Чёрт, этого парня слишком много сегодня. — Да, мистер Салливан? — тоже подал голос Индигнус, остановившись. — Ребята, вы сейчас свободны? — спросил тренер, подходя ближе. Они оба кивнули. — Ну и отлично. Как вы помните, в городе скоро ярмарка. Будет уличная еда, развлечения, аттракционы и, самое главное, выставки! Наша школа участвует и будет показывать… эээ… как же… а, вот! Научные эксперименты. Но не хватает рук для подготовки сцены: украсить, подлатать и так далее. Поэтому директор послал меня найти помощников… Вы не могли бы помочь? Он смотрел на них с таким умоляющим взглядом, что становилось немного жалко. Но Тайлер не мог согласиться. Его ждала Тейлор на остановке, нужно было проверить маму, проследить, чтобы она приняла лекарство, и приготовить ужин. Повисла пауза. Оба парня задумались. Тренер уже начал ёрзать. — Тренер, я бы… — начал Тайлер, но его перебили. — Да, почему бы и нет! Я с радостью помогу, — с энтузиазмом сказал Индигнус. — Вот и отлично! А ты, Тайлер? Идёшь? Тайлер раздражённо выдохнул, уже собрался отказаться, но задумался. А вдруг Индигнус такой вежливый только в школе? Может, вне её он совсем другой? Не может же день пройти впустую! Это не только из-за Эшлин — это дело принципа. Домашние дела? Тейлор справится. Она уже не маленькая, может проследить за мамой. А в холодильнике есть вчерашняя лазанья. — Ну, Тайлер, пожалуйста! Помоги! Директор меня просто душит этой выставкой. Делай то, делай это! А я, между прочим, просто физрук и тренер по бейсболу! Прошу! Помоги по-дружески! Я не хочу ещё несколько часов бегать по пустой школе в поисках учеников! — взмолился тренер. Чёрт… эта ярмарка доведёт его до могилы! — Тогда я смогу быть… более требовательным на предстоящих тренировках, — скрестив руки, сказал Тайлер, скрывая ухмылку. Он всё равно собирался согласиться — но почему бы не поторговаться? — Только если твоя "требовательность" будет касаться всей команды, — строго сказал тренер. — Ну что вы, тренер! Я бы никогда не был несправедливым. Вы же меня знаете, — заявил Тайлер, обиженно-весёлым голосом. — Да-да. Я же не знаю твоего "особого" отношения к человеку по фамилии Кларакор, — скрестил руки тренер. — Ну если тааак… — Всё, стоп! Ладно, договорились… Это будет проблемой будущего меня. Пошли, — сказал тренер и направился к выходу из школы.