>>Ящерица в состоянии беспокойства

Шоссе шириной в десять полос уходило за горизонт и из него же появлялось, прямое как идеальный чертёж. Вокруг виднелись - где ближе, где дальше, - участки города, самые разные. Одни нависали над ним, другие, как здесь, словно пытались спрятаться под полосу дороги, и лишь поодаль начинали чуть подрастать, затем чтобы к горизонту вырасти в гигантские башни, многоэтажки, какие-то промышленные конструкции и что-то уж совсем фантастическое, как с плакатов допотопных фильмов и чуть живых книг. ЙеО не знал никого, кто побывал бы настолько далеко, хотя на досках о таких вроде бы писали, даже кто-то публиковал скриншоты, но насколько это все правдиво - кто его знает. Горизонт огромен, в безопасности ( и то, изредка нарушаемой ) только хайвей. И на нём почти нет никакого транспорта - зато есть люди. На этом участке хайвея все играют кто во что горазд - вот кучкуются разные гильдии, вон там кто-то разбил пикничок. Вон толпа окружает кого-то, кто танцует. Кто-то быстро пробежал туда, в сторону самого людного участка, до которого отсюда очень далеко - проще разлогиниться и зайти уже из другой точки. Но «Титану» туда не надо. Сегодня как раз сюда. Небольшая, но упрямая в своих методах гильдия, известная как «Титан», это всего несколько игроков, сам ЙеО, например, под ником Август-31. - Ну что, мы собираемся туда, в ныне необитаемый участок Полтергейста. Это будет славная миссия! Если есть желающие присоединиться - милости просим. На коллективной миссии кинжалы в спину не совать, если кто с нами, - объявил лидер группы пол ником Пламя-2 в голосовом чате. Чат был открыт на определённую территорию, так что соседние-кучкующиеся его услышали. К гильдии подошло несколько игроков. - Туда сейчас самоубийство ходить. Что-то там прорисовалось, что почти полностью зачистило квартал. - Чем дальше в глубь, тем опаснее монстряки. Если такое подошло к самому шоссе... - То что-то уж совсем невменяемое обитает дальше? - Голос подала Момидзи. Она, под ником Дзи, сейчас нацепила всё самое прокаченное на своего гибрида танцора и мечника, и терпеливо ждала захода в опустевший квартал. Впятером почти нереально там выжить, а желающих присоединиться не находилось. Но всё равно - любопытно, что там. :: вас там вынесут за пару минут :: - сообщил кто-то в чат. :: шансы испаряются с каждой минутой :: :: будем ждать вас тут, посмотрим, когда вас выбьет обратно :: :: что у тебя всё всё время испаряется-то :: :: это закон вселенной! на фундаментальном уровне, вселенная хочет разделиться на две половины, одна испаряется, другая слипается :: :: ну хоть тут не надо об этом. охота на работу - тащи сюда свою задницу :: :: вот посмотрю, как их вынесут и пожалуйста, ха :: - Вот, кстати, об этом - если есть желание пообщаться, загляните в наш гильдийный чат, - ответил Пламя-2. - У вас и лидер-то шиноби 55-го уровня, и всего один уровень спрессован. Остальные ещё слабее. - Я сильнее, почему, - Инна, под ником ØКалибр представляла собой гибрид аскетши и снайперши 63-го уровня, и имела аж два сжатых уровня. - От снайпера в бою толку нет. :: от шиноби тоже. Шиноби в качестве ведущего это бред. Их засылать вперёд надо, а он у вас группу тянет :: - Группу могу вести я! - сообщила Кана. - И я это делаю, когда нужно. Кана выделялась во вновь появившейся толпе видом прогибридированного сюмоиста-белого мага. На массивном теле борца почти кружевная накидка смотрелась фатой, которую кто-то натянул на кокосовый орех, воистину титанических размеров. :: ребят, вы лузеры :: :: зрелище будет короткое и печальное :: :: всё равно не увидим ничего :: :: Фуннель, кто тебе такую смесь профессий подсказал-то? :: - Если желающих присоединиться нет, мы отправляемся, - объявил Пламя-2 и, под более-менее стройный хор голосов в чате и скользящие строчки текста, группа двинулась к краю хайвея. У края дороги просматривалась каменная лестница с металлическими перилами, а внизу - пустынная улочка. Справа от лестницы, впритирку к ней, чуть темнело двухэтажное здание, покрытое квадратами черного пластика и у асфальта оно сужалось, становясь огромным козырьком, поддерживаемым покрытыми светлой плиткой колоннами. Металлические двери с пластиковыми стёклами почти не показывали, что внутри. Тенёк... С лестницы можно было и на крышу залезть, но что на крыше? Как будто ничего. А внутри? - Зайдём, посмотрим? - Спросил Пламя-2. - Веди, только первой пусть Кана идёт, мало ли что. ЙеО осмотрелся вокруг. Сквозь потрескавшийся асфальт пробивались тут и там городские травки, на одной плитке кто-то оставил крошечную бомбу-тэг. Кто-то тут раньше обитал, устраивая посиделки или используя это место как Кола свою звёздную комнату. Сейчас тут было пусто, даже вещи с собой люди унесли. Могли бы хоть намекнуть, убегая, чего ожидать. Кана собралась толкнуть дверь, но как-то несмело. ЙеО посмотрел на колонну - под ней лежал крошечный, чуть меньше подушечки пальца цветной шарик. - Эй, тут на полу два очка опыта валяется, надо кому? - Вот сам и бери! - Ехидно сказал Пламя-2. Прежде, чем ЙеО успел его вобрать Кана подскочила и очки опыта стремительно поглотила. - Большое спаси-и-ибо! Сумотори под ником Фуннель попытался изобразить что-то вроде фуэте, не получилось. - Тут кого-то замочили! - Радостно сообщила Кана. - Ага, и потом ещё побывали падальщики. А уже их накрыло то, что всех прогнало отсюда. Внутри есть что-нибудь? - Только мебель. Дальше идти не вижу смысла. Хотя на второй этаж тянет заглянуть. ЙеО вошёл в здание, внутри оно выглядело как старомодная булочная. Только пустая. В своей комнате он потянулся к кнопке на очках, которая автоматически снимала скриншот. Живописная пустота ищёт своего бывшего хозяина - посмотрим, кто на досках опознает свой бывший хайдаут. - Я читала, что на эту монстрятину «Посох» собирались идти с миссией. Так что есть неприятная вероятность, что мы с ними пересечёмся, и они вынесут и нас, и вражину. Инна тоже разглядывала брошенный зал. В свое время, способность очков быстро снимать скрины стала для неё решающей при их покупке - до этого она упорно играла по старинке. Даже Кана, которая обажала старую технику ( и в руках которой старая техника буквально оживала ) перешла на дополненную реальность, хотя иногда всё равно логинилась через зеркало. - Идём отсюда, - сказала Кана. - Тут никого и ничего. - Можем тут отсиживаться, а снаружи будут ждать, когда нас вынесут, - ухмыльнулась Инна, но пошла на выход. Остальные, потоптавшись в похолодевшей от одиночества булочной, двинулись на улицу. - Жаль, что никто не умеет летать, - несколько мечтательно отозвалась Момидзи. Пейзаж всё больше смыкался у них над головой, пока они опасливо шли по улочке прямо перпендикулярно безопасному шоссе. Показались высотные кирпичные здания с чёрными окнами, справа темнела брошеная детская площадка. Момидзи посмотрела на окна, за которыми виднелись части квартир, не успевшие ещё завять цветы на подоконниках и анемичные шторки. - Вот где я люблю бродить, по всем этим зданиям. Иногда много интересного можно найти, если дверь открывается. Группа дошла до поворота, вернее, и без того кривая улочка раздваивалась, влево уходила темнеющая какими-то промышленными корпусами аллейка, направо более жилая на вид, заросшая деревьями улочка с дворами и припаркованными около дороги машинами. Пламя-2 показал на одну - сквозь допотопную легковушку пророс бамбук, непонятно как и почему пробившийся из асфальта. - Это или глитч, или чьё-то творчество, - сказал лидер. - Как вон те граффити. Садовод хотел использовать опустевший район, чтобы засеять его инвазивной растительностью. Не получилось. - Именно, что чьё-то творчество. Оно тут и не проросло бы, но, видимо, в бамбук случайно попала чья-то потерянная экспа, и росток поднялся. - Такое бывает, когда в монстра на стадии прорисовки попадает потерянный кем-то опыт раньше, чем образ сложится до конца, - поделился своими соображениями ЙеО. - А у меня здоровье падает, что такое? У меня яд! Я на что-то наступила, что ли? - Инна, с винтовкой на перевес, начала маниакально оглядываться, пытаясь понять, от чего показатель здоровья медленно уменьшается. - Тут кто-то есть, - проговорила Кана, наслаждаясь моментом. -Там кто-то есть, - поправила её Момидзи. На другой стороне улочки, притаившись за побитой легковушкой, виднелся старомодный ларёк с шаурмой. Что-то перевернуло на бок и раскидало скромный цифровой кулинарный скарб, находившийся некогда внутри. Металлические полки покорёжило, только глупо и бесполезно вдоль всей конструкции застыл огромный вертел. А внутри что-то медленно двигалось. Кана первым делом кастанула антидот на сестру и привела её медицинские показатели в норму, сестра целилась в таинственную мишень. Выстрел, выстрел, ларёк дрожал, цель внутри металась. - Паучок! - Сообщил наблюдательный лидер. - Вот и падальщик. Значит, хищник где-то тут. Выносим паучка? - Хватит по нему палить, вот как надо! Момидзи ловко подскочила к мишени и попыталась накрыть её ловкими ударами меча, тонкого как игла. Паук метался по темному закутку металлического ларька и контратаковал мечника, видимо, более успешно, чем последний пытался наступать - у Момидзи появился статус «отравлен» и здоровье, соответственно, вместе со стрессом, пошли в разные стороны. Стресс рос, здоровье нет. ЙеО оказался рядом и, для начала, попытался поджечь ларёк вместе с обитателем. Разозлённый паук плевался ядом и чем-то вроде шипов, но, разочаровавшись, видимо, в своём убежище попытался его покинуть. Солнечный свет, так как был день, мог бы помочь тёмную зверушку положить, будь в команде соответствующий класс, но, кроме Каны, никого светлого типа не было, да и та больше развивала силу и выносливость. В общем, ЙеО не стал ждать, пока враг сбежит и накрыл его ударом мерцающего, как горный хрусталь, меча ( гордился этим лутом и всегда брал с собой! Вот и пригодился сменный меч, а то писали на доске, что он просто декоративный и редкий, но бесполезный ) и паучок рассыпался на кучу разноцветных шариков. Победа! Группа столпилась вокруг своей жертвы, от которой кроме опыта, впрочем, ничего не получила. - Милая тварь двадцатого уровня, - подвёл итог Пламя-2. - Думаю, целесообразнее повернуть направо. - И абсолютно точно зайти во-о-он туда, - сказала Момидзи. Через дорогу, прикрывшись детской площадкой, виднелся многоквартирный дом в духе северных округов. Массивные окна, тёмный кирпич и округлые очертания здания тёмной же глыбой засели в пейзаже. ЙеО снова потянулся к кнопке скриншотов, Момидзи и Пламя-2 пошли к подъезду. Открыто... внутри лифт был кем-то забаррикадирован, а витая лестница приглашала подняться на второй этаж, намекая затеняющимися ступеньками на должную осторожность. На втором этаже тяжелые двери квартир были закрыты. Пламя-2 наугад открыл одну и группа походила по брошенному жилищу, в котором точно кто-то когда-то обитал. Момидзи полила цветок на окне, Кана смеха ради посадила росток сосны прямо в паркет. - Вернутся жильцы и обрадуются, - с укором сказала Инна. - Вернутся и удалят. И граффити сотрут, лидер, ты злодей! - Сфоткают и запостят на доску, если вообще будет, куда возвращаться, и наша популярность вырастет. Пошли вверх. На третьем этаже ещё одна квартира оказалась не запертой. В полуприкрытую дверь виднелась не по настроению светлый коридор а дальше какая-то очень уж иллюстративная детская - старые игрушки на полу, набор карандашей, альбом с каракулями. Пластилин. - Может, прихватим? - Кана с любопытством смотрела на антураж. Мячик и игрушечная лошадка притаились в углу, рядом с батареей, какая-то цветная пирамидка, собранная аккуратными чьими-то руками, осталась немым укором брошенному дому. - Оставь, зачем тебе. - Да на память. Я таких скриптов вообще не видела. Зачем такое? - Кто-то видел похожую картинку и воссоздал, наверное, - сказала Момидзи. - Тут в шкафу странные платья, все бежевые. Теперь даже мне помарадёртсвовать хочется, но моему танцору они ни к чему. Идём? Я бы книжки прихватила, правда. - И аккурат из них и полезут демоны, я читал на одной доске - было такое. Вроде бы, - сказал ЙеО. - Я в журнале читал о чем-то подобном в реале, - сообщил Пламя-2. - Демоны не демоны, но... - Всё, пойдём отсюда, - Инна двинулась в сторону двери. - Тут в любом случае ничего на крупное чудище не указывает. Скучно. Группа вышла на площадку этажа и застыла в раздумьях, покидать ли здание. - Вот вам визуальный аргумент, - говорила Момидзи. - Смотрите на лестницу внимательно, на четвертом этаже светлее, чем у нас. У всех так? - Ага, там свет. Пошли, посмотрим! - ЙеО первым начал подниматься на этаж выше. И первым увидел разгром, который что-то там учинило - окна выходили во двор, так что с улицы не было видно здоровенную дыру в стене, которая занимала значительную часть этажа и оставляла открытыми квартиры и разбитыми окна. Всюду валялись вещи и обломки мебели. Обрывки одежды в одном месте довольно сумрачно выглядели, как какое-то подобие топчана, собранного причудливым образом. Свет дневной лился сюда и открывался пейзаж на двор, где по ту сторону виднелось офисное здание в серых металлических тонах. Группа подошла к самому краю и лицезрела до смешного ровные, тонкие на вид окна офиса. Вверху, этаже на двадцатом или что-то вроде того, на весь этаж что-то раскинулось, прильнув боком к стеклам. - По-моему, это оно, - неуверенно произнёс Пламя-2. - Сейчас просканирую сквозь стену и кину вам всем, что покажет сканер, подключайтесь... То, что находилось в офисном здании оказалось гигантской, и очень толстой к тому же, ящерицей с короткими лапками. Светлая чешуя поблёскивала на чуть затенённом стеклами здания туловище, и выглядела как поверхность мыльного пузыря. - Оно нас видит? - Ахнула Кана. - Уровень 75, - поделился результатами разведовательного анализа Пламя-2, даром ли шиноби. Видит. Оно проснулось. И действительно, ящерица двинулась внутри, тесно и неповоротливо двигая чешуёй, и показала свою крокодилью морду «Титану». - Оно сейчас сюда сиганёт!.. - Обомлела Момидзи. Ящерица в самом деле прыгнула - морда не мигнув глазами проломила стекло окон и раму в нескольких местах заодно, но хуже всего были задние лапы - ими она оттолкнулась от всего подряд, что было в соседнем здании, и лихо перелетела в уже заранее, видимо ей же, продырявленное здание их. Краем обзора ЙеО успел заметить, как льётся потоками стекло во двор и осыпается отделка вместе с кусками стен. Красиво... ящерица боком прокатилась по раскуроченному этажу и хвостом заехала по нему, вжав мощным ударом в стену. Половина здоровья улетучилась как её и не было, даже чуть завис бар с показателем, или это показалось только? И это ещё только физический урон, почти случайный, а не атака. ЙеО покатился по полу и уже у самой стены чуть вбок от лестницы попытался оглядеться. Группа толком даже не перешла в боевой режим. Пока ящерка перепрыгивала из дома в дом Пламя-2, стремительный, да напрасно, попытался атаковать её сюрикенами - сияющие, несколько кислотные на вид ( да ещё и розовые в придачу ) звёздочки тучкой окружили ящеркино тело, но, похоже, не произвели вообще никакого эффекта. Пламя-2 получил прямую атаку мордой и моментально рассыпался на шарики опыта - пока, лидер! Там, на шоссе, откуда миссия стартовала и куда закономерно должна была вернуться, в случае поражения в бою или добровольно, своим пёхом, в случае успеха, Пламя-2 проявился в толпе - побитый, без части опыта, без части уровня, и без части поломанного снаряжения. Чуть больше повезло Инне, она успела отскочить вбок, пытаясь выпустить во врага разом всё, что оказалось в магазине винтовки, разрядила одну, достала другую и ящерка придавила её лапой, едва ли получив хотя бы сколько-нибудь достойный ущерб. Инна вывернулась, отказавшись от огнестрельного огня и пыталась боевым ножом, прокаченным магией, достать ящерицу, понимая, что в таких условиях бой может быть только ближним. Пока Инна держалась, ЙеО лихорадочно искал в амуниции что-то подходящее, а Момидзи искала вменяемый способ зайти ей со спины - огненный, цвета красного стекла, меч, прорезал воздух или что-то вместо него, но по чешуе скользил как по пустому, онемевшему месту. И, наконец, Кана, пытаясь хотя бы частично поддержать бой в достойном состоянии, одновременно лечила ЙеО и вместе с этим зажала на клавиатуре комбинацию клавиш, которая высвобождала в её бойце весовой удар. Отбарабанил, зажал и держишь, отпускаешь - сумотори со всей дури валится на врага, как правило ощутимо его раня или даже вынося с полпинка. :: так вы все ляжете, олухи :: - чат ожил, вместе с чатом из-за стены, оттуда, видимо, где громоздились обломки офисного здания показалась чёрная тоненькая фигурка девушки. Кола! Легендарная Кола сейчас выглядела как сплошь черная, как погасший монитор, как пустота, девчонка, только кислотно-желтое бикини и такой же тонкий меч виднелись на фоне тела и черных же как бархат волос. Ещё сияли красным огненным светом глаза, выдавая профессию чёрного мага. ЙеО жал на кнопку скринов как папарацци, моментально откинув бой на второй план. Что до остальных, Инна благополучно попала ящерице в глаз и получила в ответ сильнейшую атаку, оставшись с минимумом здоровья. Между ней и Каной был враг, другого способа поправить самочувствие не было, и она прыгнула в окно, надеясь так же ловко, как Кола, перебраться с них за хвост монстрятины и уже там воссоединиться с товарищами. Ящерица же успешно отправила Момидзи на шоссе, туда, где её уже ждал Пламя-2. Врагиня подымилась для приличия, но сама сбросила с себя статус «поджог». Не получилось у Момидзи жареной ящерицы, последняя, кстати, вобрала в себя почти всё, что потерял Пламя-2 и теперь наступила лапой уже на очки опыта Дзи, становясь всё сильнее и злее. Кана, потеряв надежду вылечить сестру сразу после ЙеО, высвободила атаку и её сюмоист бросился на врага всем своим виртуальным весом. Почти ничего этим не добившись, она ломанулась к дыре вместо окон и получила удар хвостом, впрочем, не сильно пока пострадала. Зато разозлила ящерицу - почему-то именно физические атаки её задели и заставили следить за Каной, а она только-только добежала до сестры и только-только выбрала нужное заклятие лечения. Там, во дворе, на обломках частично разрушенного офисного здания Инна терпеливо ждала, выбирая в амуниции что-то солидное для атаки, но увы - ящерица просто спрягнула с четвёртого этажа туда же, к ним, и лапой добила Инну. Остались только Кана и ЙеО, и Кола. Кола успела обойти врага вокруг, чуть понаблюдав за тщетными усилиями соперников и, для начала, кастанула замедление на ящерку. ЙеО это видел, но не понял, сработало оно, или нет. Так или иначе, сделав кучу кадров с героически бездействующей легендой, он отправился на помощь оставшимся друзьям, с мечом наперевес и, увы, без надежды что-то дельное предпринять. Ящерица там, уже на улице, отбила несколько его атак, да ещё и прыжок отнял кучу здоровья. Остался выбор, отступить в разрушенное здание или продолжать бой до тех пор, пока ящерица их не вынесет. - Ну, что делать будем? - Я ей сейчас покажу, - сообщила Кана, скрипнув зубами. - Будет у неё жизнь и в кружочек, и в полосочку... Сложно сказать, что это значило, но Кана, хотя бы, продолжала наносить, пусть и небольшой, урон ящерице. Атак ЙеО, а он перебирал всё, что приходило в голову, она, как будто вообще не видела, и старалась Кану ухватить или ударить. И тут с четвёртого этажа, кружась как чёрный лепесток, спорхнула Кола и, стремительно, так, что только лимонное сияние пронеслось перед глазами ЙеО и Каны, воткнула меч в голову ящерице, приземлившись у неё на макушке. Одной рукой Кола держала меч, не давая ящерке себя скинуть, вокруг другой засияло бледное, колеблющееся поле - заклятие воды. Вода? Ящерка поднялась на задние лапы, а передними упёрлась в стену здания, наверное, показывая всем видом, что протестует против такого с собой обращения. Даже, может быть, взревела. ЙеО и Кана понеслись в сторону, при том Кана ещё успевала лечить соратника и зажимать комбинации для будущей атаки, не потеряв надежду на бой. Но поздно - едва друзья обернулись посмотреть на монстра, как увидели порывистое движение второй руки Колы - туда же, в рану, проделанную мечом, она нанесла атаку водой и ящерица взорвалась облаком цветных шариков. Кнопка, кнопка... кнопка запечатлела, как Кола сразу после гибели монстра кастует остановку времени - и время застыло и для них, и для шариков опыта, но не для Колы и, конечно, не для пальца ЙеО в реале. А затем последовало заклятие притяжения - и ни одного шарика потенциальным падальщикам не осталось. Кола получила всё, быстро и ловко. Взгляды Колы и ЙеО встретились, и девушка двинулась на них, выставив сияющий лимонным светом меч. Кана, не долго думая, бросилась на неё - и была моментально выбита из миссии. Процедура с заклятиями повторилась, а затем Кола подошла вплотную к ЙеО, посмотрела ему молча в лицо и... ...шоссе. Сейчас будет дооолгий чат, со всеми, обо всём, но сначала... ЙеО снял очки и посмотрел в окно. Там августовские облака, застыв в нерешительности, блестели разом и погожим кружевом, и дождевой синевой, а в них, как в лабиринте зеркал, то тут, тот там, пряталось закатное солнце. Интересно получилось. Грандиозное поражение закончилось специфической удачей.