>>Игра в гляделки

Для начала ЙеО встретился с «Титаном» и установил в фургончике тот, второй, который с волосом Топаз. Его было жалко, это было как-то интимно, но выбора не было - пусть будем вместо сломанного. Фургончик стоял себе совсем недалеко от здания агентства, да им и нужно было куда-то неподалёку - а напротив, с другой стороны улицы под клёном приютился газетный киоск. Вокруг толпились люди, множество людей, ЙеО проводил глазами красивую девушку, которая сунула между листов гибкого, как резина, журнала прозрачный лист, как будто хотела на потом сберечь что-то игрушечное или конфетное. Вот что принёс с утра первый день осени. Ещё ЙеО посмотрел новости - перед выходом - а там рассказывали, как наконец-то ( наконец-то! ) вывели наружу несчастных сидельцев седьмого вагона, вернее того, что от него осталось - и как вывели. От нечего делать, среди прочего, свою кипучую деятельность проводники, экспедиторы и прочие, кто там оказался, направили вглубь земли, то есть копали. Так рассказали в новостях. И там, под фундаментом, под огромным слоем земли, нашли ни много ни мало сокровище. Клад пролежал в земле, видимо, пару тысяч лет и представлял собой несколько старых золотых монет и горшок, в который их когда-то положили. Горшок уцелел плохо, но и он, и монеты нашли свой путь в руки историков и любопытствующей общественности. Да и в самом подземелье обещали сделать музей - для всех сопереживающих - «семёрники» не только клад выкопали, от скуки они оборудовали себе там и душевую, и игровую комнату, несколько пищевых принтеров, которые принимали питательный раствор через тоненькую трубку сверху, соорудили настольные игры, оборудовали приличные топчаны и вообще. Новости прямо упивались их кипучей деятельностью которая, надо сказать, как-то уж слишком коробила своей слащавостью. Музей там и будет теперь в цокольном помещении будущего здания - можно будет стрескать бутерброд из того самого принтера, посидеть на самодельном стуле и даже принять душ, как принимали его они. Всё, что он вечером наобещал, нарассказывал Коле утро съело, и оно теперь казалось маленьким и ненастоящим. Кола, впрочем, будет вечером ждать отчёта. Не имея ни малейшего представления, что его ждёт сегодня, то есть буквально не имея плана, ЙеО шёл себе, покинув фургон, и думал ещё о уловителе. Драма в том, что уловитель работал. И первый, который частично не справился, и второй. И оба показывали одни и те же данные. Или очень похожие. То есть почти без труда он получил то, что и хотел, и теперь было совершенно непонятно, что делать дальше. ЙеО как-то не рассчитывал, что это произойдет так скоро. Уловители услужливо показывали ему некий паттерн поведения, который меняется в разной среде, проявляется почти одновременно, привязан к тому времени, когда и должен был появляться и в общем действует определённым образом вполне физически. Теперь, по логике, нужно было понять, как именно. И вот тут-то крылась, по состоянию на осень этого года, непосильная, наверное, для него задача. Теперь следовало понять, на каком из множества фундаментальных уровней этот неучтённый фактор взаимодействует с уловителем и всей той материей, которая в нём есть. Для чего, видимо, пришлось бы скурпулёзно, и в гордом одиночестве, изучать все возможные физические свойства каждого материала, потом их сравнивать, потом переходить к другому свойству и так до победного - пока, например, он не поймет, что фактор имеет кинетическую природу, или магнитную. А что, если субатомную, как предполагает Спарк? Тогда все его мытарства изначально окажутся бесполезными и с уловителем лучше сразу топать в комиссию. Или природу вообще какую-то другую. Ни следа спаркового кристалла в уловителе он не нашёл, да и у Спарка у самого по локоть оказалось дел, так что, поделившись своими переживаниями, ЙеО совета не нашёл. Решил для начала изучить акустику и проводимость звука в каждом из этих материалов. Смущал больше всего волос - это тебе не проволока. Кто-нибудь вообще интересовался влиянием звука на физическую структуру человеческого волоса? ЙеО был уверен, что никто. Да и сама внутренняя акустика - пространство адовой скуки. Звук почти не влияет на материал и точка тут. Погружённый в эти размышления ЙеО поднялся на нужный этаж и увидел, что Топаз, как будто, сама его ждёт - она стоит рядом со столиком, тем самым, который рядом с местным пищевым принтером, тем самым который рядом с подсобкой, скрестив руки, и как-то простужено смотрит на него, глазами суровыми, как наждак. - У нас тут сегодня народу много, - громко сообщила она ему, как глухому, на весь коридор. - Идём ко мне в кабинет. Займемся сезонными перепадами погоды, в нашем климате. Ещё и Рудольф куда-то задевался, уже неделю его как нет - вон сидит его заместительница... Это последнее она прибавила уже конспиративным шёпотом. Девушка пустила его в свой кабинет, где ничего никогда не менялось - но тут оказался дополнительный стул. Для него, получается. ЙеО и сел, глядя на стоящую перед ним девушку. Девушка молчала. - Ну? - Сухо спросила она. И снова скрестила руки на груди, да ещё и ногу отставила - прям училка, когда она чем-то дико недовольна. Вот и повод не врать потом Коле -- врать ЙеО страшно не любил, а рассказывать байки более опытной девушке дело явно провальное. Просто скажет ей, что Топаз было в плохом настроении, вот и всё. Вообще, какие глупости! Он тут, чтобы учиться. Да. - Я же не могу включить вашу ось без вас, - блёклым голосом сообщил парень. Главный аналитик смотрела на него пристально, как на вора, ЙеО и начал себя подозревать в каком-то преступлении, которое умудрился не заметить. А может, ей про него кто-то что-то сказал? И зачем это она про Рудольфа?.. Топаз осторожно, как будто ЙеО был стеклянный, подошла поближе, не спуская с него глаз, нагнулась ( вместо того, чтобы сесть рядом ) над ним и вытянутой рукой запустила экран с анализатором. ЙеО посмотрел на её запястье - там красовался чёрный, как грозовое облачко, браслет. И увидел, что Топаз поймала его взгляд. Паника, вот что отражалось на её лице - по крайней мере так это видел ЙеО. А ещё Топаз покраснела. Может, ей нехорошо? Тем временем девушка всё так же, будто бы обходя лужи на асфальте, прошла вдоль стола, описав почти полный круг, села в свое кресло и покатилась в нем куда-то в сторону. Перепуганный ЙеО увидел, как она заняла место напротив него за столом, и стала всё так же внимательно на него глазеть - по другому не скажешь. - Там без меня разберутся, - грозно сообщила она. - Заместительница Рудольфа ответит им на все вопросы, для того она тут и сидит. А ты в экран смотри, - добавила она сквозь зубы. Может, в этом всё дело? Конфликт с этой дамочкой? Понятно, что обсуждать проблемы Ревкома в котором, как ЙеО понял, и состоит-то сейчас полтора человека она на работе не будет. Да ЙеО и не представлял себе, что тут можно обсуждать и даже заикнуться сейчас боялся на эту тему. А ведь, может быть, в этом дела? Что, если он как-то скомпрометировал организацию, в которую его, видимо, взяли ( или не взяли, как это понять-то? ) и теперь Топаз выжидает, чтобы сообщить ему о положенном за это наказании?.. ЙеО покорно изучал статистику в экране. - Ну? - Снова прозвучало в комнате. Что ж, если нужно проявить какую-то инициативу, то он всё равно хотел побеседовать с ней об уловителе и своих исследованиях. Почему бы не сейчас?.. - Я хочу с Вами... с тобой, о чём-то поговорить, - предельно серьёзно сказал он. Все колины наставления уже сто лет как выселил из головы страх - о грандиозном плане соблазнения Топаз он уже просто забыл, так задавила его атмосфера паники. - Ах вот оно что, - это прозвучало и бесцветно, и обреченно. Топаз глянула на свой браслет, потом опять на ЙеО и зачем-то взяла себя за запястье. - Ну, это можно понять. Есть вещи, - продолжала она и голос её, на момент приобрел какую-то эхоподобную силу, будто в громкоговорителе продублировался. - Есть такое, что действительно стоит проговаривать заранее... мне так кажется. Ну, и с твоей точки зрения, конечно, это так. Хотя вообще-то, я думаю... ну со мной, наверное, ты можешь и не обсуждать заранее действительно всё.Ну, говори... И ЙеО говорил - обо всех, от вольфрама, до меди и титана, от струны до кучи других материалов, которые вели себя и должным, и не должным образом. Йео, по началу, неловко городил факты но, разогнавшись, сумел, как ему казалось, выстроить стройную систему, в которую укладывалось поведение неучтённого фактора, и даже был красноречив. Топаз слушала молча - но всё время менялась. То, как будто по началу совершенно сдулась, то смотрела на него, как загипнотизированная, то даже как-то приободрилась - это как раз тогда, когда парень готов был даже встать с места, чтобы активно жестикулируя завершить содержательную часть сообщения. ЙеО замолчал, сообщив, что ждёт совета. Топаз то как будто обиженно смотрела в окно, а то коварно улыбалась, поглядывая на парня. - Тут мне посоветовать нечего, - размеренно и как будто нараспев. - Если ты хочешь перелопатить гору литературы самостоятельно то я могу лишь поддержать эту инициативу. Даже если...результата... наблюдаться не будет, то... приобретённый тобой опыт и знания... вреда не принесут, да. Акустика так акустика. Что ж. Тут ты прав. Я и сама сказала, что сейчас народу в офисе прорва. А ты знаешь, почему? - Нет, - отвечал ЙеО и это была чистая правда. - Потому, что градиент, - выдохнула Топаз и теперь уже совершенно спокойно продолжила. - Он, то есть танец, сначала очень крепко сдал. А перед теми смерчами, несколько дней назад, танец градиента вновь вернулся на радары - и он как будто наползал от южных округов Неопорта к северным. Что-то, похожее на луч, я бы сказала, заставляет давление плясать. И этот луч, как луч офисного сканера... да, сканера... идёт с юга на север. Мы проверили все спутники. Поднималась тема вероятного марсианского оружия или засекреченного оборудования. Я пришлю тебе потом эти данные... Топаз внимательно смотрела на него. - Вреда не будет. Изучи подробно. Тишина вновь повисла в кабинете и ЙеО вернулся к изучению статистики. С утра еще выпустили штормовое предупреждение средней слабости. И небо, как по команде, накинулось серым одеялом на город, вися над ним, как чьи-то мечты о покое. Уловитель с утра и отсигналил несколько раз. У Спарка тоже, вроде как, были какие-то данные, они и сверили их, и так-то ЙеО оказался нос к носу с фактом определённой завершённости. А гроза всё не начиналась. Внизу экрана тикер новостей выдал полоску текста - степень опасности повысилась до сильного шторма. Новости на этот счет теперь чуть отличались - что чувствовалось и в сети, и по тону, с которым говорили дикторы по тв. После недавних трагических событий - несколько человек утонуло, один умудрился захлебнуться в своей машине, непосредственно в городе - горожане ждали новой атаки стихии даже раньше, чем агентство её бы нащупало. Вот и сейчас, более южный филиал сообщал, помимо прочего, как стоит и как не стоит вести себя, если снова будет смерч или что похуже. ЙеО проводил текст глазами и посмотрел на Топаз. - Подойди ко мне на секунду, - попросил он. - А зачем? - полюбопытствовала девушка, что звучало несколько глупо. Топаз, однако, подошла к нему и покорно посмотрела в экран, положив руки на стол. И тут, может потемневшее небо, а может эта странная атмосфера непонятной ему паники, но все советы, пожелания, глупые смешки Колы разом воскресли в памяти и ЙеО ощутил в себе чувство - чувство, что он должен сегодня если не насовершать всё то, что наобещал, но хоть с чем-то вернуться домой. С событием. С датой, поменявшейся в календаре. С чем-то от Топаз. И он не придумал ничего лучше, чем положить ладонь на браслет девушки. Девушка окаменела. Потом посмотрела на него сквозь черные локоны своих шелковых волос и честное слово, ЙеО показалось, что она всхлипнула, что вот-вот заплачет. Это было так, как будто что-то перевернуло его голову макушкой к шее - и в ужасе он отъехал к стенке, как можно дольше от Топаз. И Топаз повернулась к нему всем корпусом, всё так же глядя на него, чуть наклонив голову. Не плакала, даже не хныкала, это ЙеО отметил для себя сразу и сразу же как-то легче стало. Ох, что творится-то. - Что я тебе, овца?.. Ты считаешь меня своей овцой? Почему овцой? Что она имеет ввиду??? Что не будет покорно терпеть этот вымученный знак вожделения, на который он решился? - Мне, - веско, как будто он тут бездельничает и отвлекает её от важных дел. - Мне-е-е, нужно сообщить замше Рудольфа о тикере, хотя они должны знать. Но я всё равно должна присутствовать в такой момент, так что... я вернусь. Топаз, держась вновь за запястье, где был браслет, открыла дверь и вышла, на прощанье бросив на ЙеО загадочный взгляд сквозь щёлку в дверях. Собрав последние силы, парень вернулся к монитору, где его ждала статистика, и статистика песком стояла у него в глазах. На это же утро, когда ЙеО заглянул к друзьям в фургон, Спарк назначил профилактические работы, связанные с предполагаемой будущей поездкой - её вскользь обсуждали члены группы до, и работы так или иначе закрепляли однажды обсуждённое, как будущий план. ЙеО закреплял свой аппарат на месте предыдущего - Спарк хмуро изучал свои изобретения. Даже не хмуро - просто пристально смотрел, пытаясь выцедить из собственного разума план действий. Проблема-то была та же, что и у младшего товарища. ЙеО попытался было поднять тему всех тех данных, которые выудил, говорил об акустике - мол, пытается понять, как найти мифические данные о числовом показателе того, что является молекулярными связями. Эти самые показатели, по его мнению, кто-то уже должен был исследовать и посчитать - и не в дроблёных джоулях, а как-то ещё. И уверял, что звук, при прохождении сквозь твёрдое тело, должен эти показатели убавлять - до тех пор, пока они не уйдут в ноль и не останутся одни эти самые Джоули. У Спарка и других не было ни намёка на ответ, да и сам ЙеО скорее рассуждал вслух. Всё такой же озадаченный, парень ушёл на практику - благо здание агентства от них было в двух шагах - им же следовало отправиться в подземный гараж одного учреждения, но решено было сначала дождаться Кану. - Ну и что ты с этим будешь делать? - Спрашивала Инна, чтобы как-то загасить и собственное волнение, и приободрить Спарка. - Не имею ни малейшего понятия. Есть крошечная вероятность, что некое вещество попало вовнутрь натриевых шаров - и сейчас оно там. Масса-то изменилась. Как его искать, как его достать, где оно там может быть - я не понимаю. И я, конечно, не уверен, есть ли оно там вообще. Вариант - ждать. Пока сам не придумаю решение или его не станет заметно больше - второе вряд ли. Учитывая мои собственные расчёты, в наших широтах и в нашем климате должны пройти какие-то миллионы лет, чтобы оно стало ощутимым и видимым. Это возвращает нас к теме некоего прибора для детекции и извлечения... В комиссию пока не хочу. Спарк всё так же взирал на оба контейнера, положив голову на руки, а руки на крошечный стол, запаянный в корпус фургона. - Главное, чтоб не исчезло и не сдетонировало, - рассуждала Момидзи. - Не должно, - убито отвечал Спарк под смех Инны. Шли часы. Кана весело махала им рукой на бегу. Инна перелезла в кабину штурмана и открыла оттуда ей дверь. - Смотрите, что принесла! - Радостно вещала девочка, мерцая школьной формой, тёмно-синим облаком с блёстками она влетела в фургон, бросила сумку на диван и, ловкими движениями руки, переделала наряд в привычные шорты и оранжевую майку с бежевым узором. А ещё водрузила на столик рядом с контейнерами Спарка небольшую бумажную коробку. - Я нашу директрису поставила в известность, что возможно отправлюсь в экспедицию недели на две, на три. Она у нас мировая бабка. Надавала советов и вот это ещё. - Она у них вообще легендарная, - округлила глаза Инна. - Вы, наверное, не помните, но лет тридцать назад была история во всех новостях - эта самая она, и несколько её друзей, организовали экспедицию археологического толка на дно морское. Вернее, океанское. Туда, где вообще ничего нет. Поставили на дно станцию, забрались туда сами - и просела крыша, отрубив им связь и всю почти электронику. Их потом долго оттуда спасали. Так там никто ничего и не рыл после них. - А она говорит, рыли. И даже, может быть, что-то нашли. Какая-то ПАшка. Вот она с тех пор собирает информацию - что они могли найти и где оно теперь такое есть. Но это старая история. Зато мне оно дала вот что... в пути, наверное, не пригодится, хотя я что угодно к пользе приспособлю! - Несколько угрожающе пообещала Кана. - Вот, генератор энергии доктора Такамати! Маленький, только. Этот, конечно, сейчас не работает - хотя небольшое напряжение на выходе всё равно есть. Зато тут есть и мониторчик - чтобы всем было видно как оно работает, показывает состояние трубок. И-и-и... трубки! Кана открывала коробку и доставала оттуда нечто, похожее на конус мороженого на постаменте с огромной торчащей вертикально вверх палочкой, похожей на соломинку. - Показывает, что температура слишком высокая, - сообщила Инна, которая опять переместилась в фургон и сейчас разглядывала монитор генератора. - Ну! Их таких же в горах ставят - большие. И там где вечная мерзлота. Огромный генератор может несколько районов питать, от холода. Вот там слабо-молекулярные трубки... - Углеродные нано-трубки… в карбоновой оболочке,, - поддакнула Момидзи. - А вот на мониторе молекулы воды в трубках и вот тут показано, как ходит туда-сюда молекула соли... Добрую сотню лет назад некто доктор Такамати произвёл революцию, доказав в теории ( и собрав с помощью товарищей опытный образец ) что из холода можно получать энергию - необходимо поместить в нанотрубку маломолекулярную воду и кристалл бытовой соли, который будет перемещаться по трубке, как шоколадка в бокале шампанского, и производить в воде кинетическое действие. При заморозке, вода будет пытаться расшириться, но за счёт того, что нанотрубка будет мешать получить нужную связь, не давая воде найти себе больше одного молекулярного слоя, затраченная энергия будет передаваться трубке. В трубке от этого, соответственно, появляется напряжение. Это, плюс кинетика одномолекулярного кристалла соли дают в общей сложности энное количество электрического заряда - при том заряд образуется непосредственно в трубке и, при подключении клеммы, моментально покидает трубку, уходя в отвод. Соответственно, если трубку сделать физически больше, и самих таких трубок больше, то просто поставив их, скажем, в высокогорной местности или заполярье можно питать от них... да что хочешь! Нужно только следить, чтобы трубки не ломались и вовремя менять - нечасто - прохудившиеся. С тех пор, правда, маломолекулярные исследования крепко подзабылись - в основном потому, что практически любой результат можно было нивелировать самим на более крупном уровне или это быстро делала среда. Но трубками Такамати пользовались, конечно, до сих пор. Группа смотрела на крошечный по промышленным меркам аппарат - такой на морозе может запитать, наверное, маленький монитор или цифровое зеркало. В дороге всё может пригодиться, а таких штук по друзьям и знакомым не найдёшь да и сам не соберёшь. - Полюбовались? Теперь надо двигать, а то мы и так на птичьих правах получаем техобслуживание, - сообщила Инна и фургон двинулся в сторону крупного, довольно серого на вид здания, глыбой возвышающегося у дороги. Машина объехала здание и там, где оказалась небольшая стоянка Инна разглядела огромную открытую пасть служебного въезда, ведущую резко вниз. Само здание принадлежало учреждению, которое обслуживало технику нескольких близлежащих больниц, хранило необходимые архивы, копировало сервера и обслуживало транспорт - последнее и было нужно «Титану», последние и обусловливало масштаб подземной стоянки и въезда на неё. Туда свободно должно было проезжать несколько многоэтажных грузовиков на поездовых шаровых колёсах. Старомодный фургон группы смотрелся тут сиротливо. Сейчас, впрочем, кроме группы поддержки и нескольких скорых, ничего не было - почти как пустой авиаангар в который откуда-то из под потолка поступал нездешний дневной свет. Задача практически нерешаемая - вытащить всё, что закреплено в фургоне, все приборы, кучу разных инструментов, утвари, книжек, не говоря уже про иннины бонсаи, и группа решать её не стала. Фургон подняли на мостках и часть персонала гаража, под трепетным вниманием Инны, стала осматривать мост и снимать колёса. Спарк, впрочем, с помощью Инны и Момидзи вынул часть приборов, которые не только больше вроде как были не нужны, но которым решено было найти временный дом без колёс, и в нескольких коробках исследователи потащили их наверх, через лифт. Инна наотрез отказалась покинуть любимый фургон, Кана осталась с ней чтобы «посмотреть вообще всё», так что наверх поднимались только Спарк, неловко покачивающий дополнительными глазами под тяжестью снятых приборов и с ним Момидзи. Приборы оставили, при том даже подключёнными и собирающими данные, на одном из этажей - тут сейчас ничего не хранили, а через некоторое время собирались ставить дополнительный сервер. Им и разрешили всё подключить, при том менеджер, который их на этаже встретил показал через окно здание метеорологического агентства. - Тут уже были какие-то люди от них, вроде бы от них, я точно не помню. Они говорили, что им временно нужно хранить кучу данных, и город разрешил. Сидели тут с видом на самих себя, - рассказывал он, пока парочка активировала всё подключенное и аккуратно расставленное. - Получается, опять они через вас получат данные, и опять отсюда - мы становимся филиалом! Сообщив это, менеджер куда-то лениво убрёл, оставив Момидзи и Спарка у окон. Вид, действительно, открывался приятный. Момидзи провела двумя ладошками по стеклу, включив режим оконного увеличителя и они стали рассматривать окна метеорологического агентства. Вот симпатичная девушка расхаживает по офису в гордом одиночестве и, сверяясь с бумагой, зачитывает в воздух куски текста. Репетирует, видимо, выступление или доклад. Вот пустой кабинет с кучей плюшевых игрушек - кто-то себе оборудовал рабочее место поуютней. Вот скучные работники сидят носом в монитор, чем-то напоминая школьников и среди столов бродит какой-то мужик, пытаясь что-то найти - ему подсказали, видимо, и он начал рыться в шкафу, огромном металлическом шкафу. Так Спарк с Момидзи поразвлекались недолго, пока... - О, смотри, кто это у нас тут! Область, показывающая пейзаж в увеличенном виде, отобразила окно в кабинет, где за столом, едва заметный в кресле и в значительном степени скрытый стеной, сидел ЙеО. Дверь в кабинет открылась и вошла высокая брюнетка - парочка сразу узнала Топаз в её неизменном строгом чёрном костюме. Девушка подошла к ЙеО, они о чем-то поговорили. Топаз посмотрела на дверь и села на краешек стола. Сейчас ЙеО стало почти не видно, да и Топаз наполовину отрезало стеной, и её лицо ушло куда-то вверх. Окно такое маленькое и вытянутое да и кабинет небольшой. А рядом громоздится огромная параболическая антенна, которая наползает на значительную часть окон. Словно смотришь в почтовую марку, пытаясь разглядеть широкоформатное кино. Топаз вновь встала и подошла к пацану, склонившись над ним. - Ну, и чем мы в тайне от нас занимаемся? - Полюбопытствовала Момидзи, не отрываясь от окна. - Наукой, - пожал плечами Спарк; дополнительными глазами он изучал потолок и поглядывал на оставленные за спиной приборы. - Наукой ли одной?.. - Протянула Момидзи, а Топаз совсем исчезла из виду, уйдя куда-то к стене, вправо. - За шторку чтоль спряталась? - Да, они играют в прятки на досуге. Бывает, соберешь данные со всего округа, а там тоска одна - так что ж зря сидеть? Один прячется под стол, другой ищет... - Под столом её нет, он - видишь? - смотрит направо и вверх. О, встал! - Отсмеявшись, Момидзи поискала в соседних окнах, тех, что можно было разглядеть, какие-то признаки исчезнувшей пары, но, видимо, окно действительно было одно - правее был пустой какой-то склад - и толстая кирпичная стена. - Там у них либо шкаф с папками, как в офисе и полагается, либо ещё один монитор на стене. Этому-то лет двадцать. Пара продолжала наблюдать за кабинетом, а небо над невысоким зданием агентства тем временем все темнело и темнело - обещанная гроза собиралась начаться. Серое, сплошное и многообещающее небо цементным раствором опускалось на зажигающий огни раньше срока город. Поверх оконного стекла появились капельки дождя, и увеличитель их раздувал до размеров глобусов и макетов из музея. Сквозь эту преграду стало видно, как Топаз быстро, почти бегом переместилась от правой стены к двери в левой части окна и так же стремительно выбежала из кабинета. ЙеО вроде бы снова занял место в кремле, но различить, что он делает, то есть что показывает экран, возможным не представлялось. Побежали струйки дождя, и они почти танцевали в квадратике, сквозь который наблюдала за товарищем Момидзи, чуть колеблясь то влево, то вправо. - Вон она, - сообщил Спарк, наблюдая через соседнее стекло за другим кабинетом. - Вбежала в кабинет, где куча народа. Там у них какое-то сборище... Спарк разглядывал дополнительными глазами данные барометра и всякого прочего, что внезапно ожило, в ответ на непогоду. - Что и неудивительно. Вот бы детектор ЙеО вмонтировать в стену здания, не подумали мы. Вдруг отрицательные колебания действительно идут из-под земли, в ответ на трение льда или что-то ещё?.. Тогда, по идее... Сквозь стену, могут... - А она идёт назад! - Увлеченно говорила Момидзи. Топаз вернулась в кабинет, насколько это можно было различить, пододвинула стул к ЙеО и они вдвоем стали наблюдать за чем-то на экране. Тикер новостей отбивал всё более панические сообщения - первый округ пострадал от ураганного ветра, всё южное побережье Неопорта накрывает буря. Вот и за окном, получается, то, новостное, показалось уже. Топаз несколько раз убегала на летучку куда-то на этом же этаже и опять возвращалась. Того, что произошло после инцидента с браслетом как будто и не было - унесло надвигающийся грозой. Вот она опять вернулась, вошла в кабинет и села рядом с ним. - У нас опять градиент, и прямо сейчас ближайший участок сжатого давления буквально в двух шагах от нас - он накрывает эту улицу и вот эти участки, - увлечённо говорила Топаз, прижавшись боком к ЙеО. Так они и поместились рядом, как будто их темнотой примагнитило друг к другу. Топаз завхатила инициативу, манипулируя данными на экране, показывая и выводя предельно близко разные участки на карте. Итак, всё забыто? Или наоборот?.. С надвигающийся бурей у ЙеО сложились наблюдательные отношения - со своими приборами и в фургоне «Титана» это была бы «его» буря, здесь же место Топаз, и думал он теперь в основном о ней... а она, как будто не замечая этого, взяла его за ладонь и положила на манипулятор, чуть привстав. Девушка не отрываясь смотрела на монитор, девушка касалась грудью худой руки ЙеО, иногда чуть слабее, а иногда почти ложилась на него. Она понимает это или нет? И нарочно ли?.. И что делать ему?! Дождь забарабанил в окно. Звук отдавался по всему зданию и напоминал дробь мелких камушков, которые словно кто-то тряс там внизу, пытаясь смолоть их в серую удушливую пыль. Грудь лежала на левой руке ЙеО и Топаз всё говорила, говорила, держа его левую ладонь в своей правой. Её браслет на левой руке... ЙеО почти решился высвободить руку но не убрать, а обхватить ладонью её грудь - и пусть реагирует как хочет ( что всё-таки значит эта овца? вот бы понять... или тут нечего понимать и овца просто символ покорности? Тогда что в овце плохого?.. ) как вдруг всё вокруг вздрогнуло - раскат грома, пусть и очень далёкого, сотряс пол улицы, тяжёлый как валун. Не сговариваясь, они повернулись к окну - сквозь потоки воды, как будто горячей, как будто живой и пытающийся проникнуть в кабинет сквозь хоть одну, даже самую жалкую щёлку, видно было, как в нескольких зданиях неподалёку погас свет. Сразу же синим, каким-то будто бы даже искусственным светом, вспыхнула молния - целая гроздь тонких, как волосы, как чуть заметные корни, молний расползлись сверху вниз, и их хорошо стало видно сквозь разгладившееся от сплошного потока воды стекло. Чувство было такое, будто что-то за окном старательно хватает ртом воздух, пытаясь вдохнуть. - Нечего тут сидеть, - выдохнула Топаз. - Пойдём со мной в актовый зал - там и приборы в реальном времени показывают градиент по всему району, и данные из соседних округов, и ещё балкон... сквозь балкон лучше видно - такую грозу надо наблюдать глазами! Пока они шли по коридору - почти бежали, Топаз улыбалась - ветер снаружи выл с настойчивостью перепуганного безумца. В актовом зале скопилось столько людей, что их масса, казалось, съедала весь искусственный свет экранов и морок водяной массы снаружи. Топаз всё ещё держала его за руку. Так вот рука в руку они и выбрались на широкий балкон - крытый тонким стеклом и чуть втянутый в периметр здания. Стекло это открывало огромный, выглаженный вид на всё вокруг, на прямые ряды городского рельефа, идущие вверх, на косые улицы. На всё новые молнии, которые сыпались отовсюду как в шарики в лотерее, разных цветов в прозрачном контейнере. Видно было, как сереет ветер, наевшись городской пыли, как он несет на себе поломанные таксилетты, огромные машины, как отламывает часть обшивки с соседнего дома и ломает её, как печенье. Ещё было видно, как бьёт целый каскад разрядов в здание неподалеку, как разгорается огонь, и как быстро он пожирает его целиком, ничуть не боясь потоков дождя. - Вызвали пожарных, - говорил кто-то им, просунув голову в галерею балкона. - Вон там горит, - сказала Момидзи, когда уже собрались уходить. Обзор почти умер, да и все объекты наблюдения как-то растаяли в дождевом сумраке. - Пожар, и вон там тоже. Сразу два здания, и оба от молнии, получается. Пара собралась спускаться к своим, назад в ангар. Там, наверное, плановые работы шли к концу - фургон встанет на новые колёса, получит новый мост и что там нужно ещё, что быстрее всего изнашивается. Словно помолодеет и станет сильнее, Инна даже хотела впаять в него электронику от торгового автомата, чтобы иногда слышать его голос ( как горит за окном пламя, сквозь воду только оранжевое, и оно дрожит, но оранжевое повсюду ) но стало жалко тратить на это заряд аккумулятора. Пара почти не могла оторваться от оранжевого вокруг. Понятно было, даже сквозь потоки воды, что огонь с двух сторон полыхает, что ветер рвёт его, как шторы, жар идёт такой, будто открыли печь. - Пошли вниз... - Что снаружи творится!? - Радостно встретила их Кана. - Мы могли бы это всё наблюдать из окна фургона... - И тогда бы нас носило по улице, как вот то, я не знаю что, видите в окне? - Это Инна показала пальцами под потолок, где ветер пронёс что-то с колесами мимо здания. - В общем, всё готово. Продолжайте так же бережно к нему относиться, и он вам ещё десятки лет прослужит, - Менеджер сервиса сообщил, уже однажды говорёное, на этот раз Спарку. За окнами сирена пожарной тревоги и что-то ещё яростно выло. Фургон как будто не изменился на вид, разве что отчего-то выглядел чище. - Как тогда, только ещё хуже, - вздохнула Момидзи. - И опять нам повезло, - как-то слишком уж удручённо отвечал Спарк. - Что наши данные, что те, что в агентстве, такого заранее не показывали. - Я всё запустила! - Донёсся из фургона голос Каны. - Приборы работают, берите пример с них.