>>Каникулы любви

- Мы сейчас чуть западнее вас, - голос Квилми звучал так, будто сеть вытянули в тонкую-тонкую струнку, и она вот-вот лопнет с противным тонким писком. - Океан выглядит спокойно, но чуть ближе к берегу явно обозначился атмосферный фронт. - И мы его видим на снимках. У нас уже был опыт необдуманного выхода к берегу... Инна пересказала недавние события. - Ждём, как вы решите. В любом случае, сюда идёт ещё и бригада спасателей. Комиссия настояла... Когда они узнали, что тут взаперти вы, ребята, с вашими открытиями, они мигом сориентировались и связались с нужными людьми. Мы, даже если не возьмём вас, дождёмся спасателей и пересечёмся с ними. - А если опять расширяться начнёт?.. - Спросила Топаз. Сеть ответила тишиной. А потом: - Сейчас хорошо заметно, что вихрь сдвинулся сильно на восток. Северо-восток, чтобы быть точнее, - говорила Квилми. Судя по голосу, опять уткнулась в монитор. - Я бы сказала, что выходить безопасно, но... Машина ещё не добралась до ангара - оставалось несколько минут езды - как Топаз обновила снимки. Вихрь опять вырос, или так казалось. Точно определить, где была их высадка, глядя на неровные и слепые линии под пушистыми облаками, не представлялось возможным. Неуверенность развеяла сеть. - Мы ещё тут, - сухо говорил Бак. - Но пока вас брать не можем. Целы? - Больше потерь нет, - сообщал ЙеО. - Будете ждать ещё? - Мы связались с метеоагентством. Они обещают, что фронт сдвинется. В этот раз уж точно. По скольку это аномалия такая, впрочем, верить или нет, я не знаю. Спасателей пока нет. - Какая нам разница, - начала было Топаз, но сама же себя и остановила. Девушка наблюдала за стихией сверху, склонив голову. Бак дал отбой. Фургон остановился в коробе, не доехав до ангара. Свет спереди поступал какой-то тревожный. Группа выглянула наружу. Несколько дыр сверху, в которых лёд надёжным многокилометровым слоем лежал над ними, серели в тон мареву. Буря заметала ледяной покров снегом. казалось бы, даже свет забрала, поменяв кристально-чистое свечение на грязное нищенское одеяло. - Есть ли смысл возвращаться сейчас в лагерь? Инна с сомнением смотрела вперёд. - Это не я, - пробормотала в ответ Топаз. - Не я... - Конечно, не ты! При чём тут ты! - Обиженно говорила Момидзи. - Сбылась мечта, угадайте, чья... - Ага, бедняга Спарк. Сейчас, наверное, как раз пролетает над Южной Америкой, где дымится убитый нами распределитель, - как-то нараспев произнесла Кана. - Такими темпами. ЙеО и Момидзи подавились смешком. Топаз жалобно и исподлобья на них глянула, на Момидзи в основном, и помотала головой. - Сейчас, быть может, и упал уже, - обреченно и в то же время с каким-то облегчением говорила Инна. И сверху как раз посыпалась сухая снежная пыль. - Безопасно ли будет застрять в лагере? Там значительно тоньше ледяной покров сверху, - чуть хрипло и торопливо говорила Топаз. - Я так понимаю, смерч тот и не думает утихать. Это, да ещё и снег. Не обвалилось бы всё... - Ну, всё равно же ехать через лагерь, другой дороги нет, - повернулась к ней Инна. ЙеО хотел было что-то сказать, но Топаз бодро затараторила. - Вот что. Мне кажется, мы сейчас немного подождём тут. Если через некоторое время Бак сообщит, что готов нас забрать - часть партии отравится на берег. - Почему часть-то? - Округлила глаза Момидзи. - Чтоб хоть кто-то выжил, - мрачно и уверено говорила Кана. Бак не заставил себя долго ждать. - Сейчас пелена отодвинулась на восток, и, если бы мы пошли Кергеленом назад она, наверное, нас захватила бы. Вы окажетесь снаружи? Инна повернулась к группе. Группа молчала. - Так! - Решительно произнесла Топаз. - Сейчас и будем действовать. Да. Вы едете прямо и без пауз через короб, туда, на берег. И сразу же, если есть такая возможность, грузитесь на «Барку», чтобы не получилось, что колебались, и пожалели потом. Я же, я просто должна кое-что проверить. Меня, значит, заберут спасатели. - Зачем? Почему? - Момидзи вертела головой, то вглядываясь в Инну, то в Топаз. - Я тоже останусь, - поднялся с места ЙеО. - Вас, если всё будет хорошо, берёт «Барка». А мы ждём тут. - Мне нужно снова взглянуть на ту нору. Там буквально залежи этого металла, понимаете? Топаз достала из кармана свой барометр и подняла его на ладошке. - Шансов мало, но если это вас подстрахует... Плюс, мне очень хочется посмотреть, что из этого получится! Голос девушки звучал и нервно и просительно. И весело. - Ты ведь не выкинешь ничего мрачного? - Сощурилась Инна. - Ничего! Обещаю! - Прозвенела в ответ Топаз. - Выкину коробку, посмотрю, и буду греться в ангаре, у проводов. Заряда на дорогу туда и обратно мне хватит... Инна так же сварливо осмотрела и ЙеО. Топаз вышла из фургона и ЙеО выбрался наружу. Под ногами вещества не обнаружилось. - Давайте, а то прошляпите нужный момент, - говорила снаружи Топаз. - Ну тогда просто вернёмся к вам, - с сомнением отвечала Инна. Фургон тронулся. Топаз перегнулась через ледовый парапет - и откуда бы такое в необитаемой пещере?.. - и бросила коробочку вниз. Ни звука падения, ничего. Барометр исчез из виду. - Оно там. Тонны, наверное. - Я не знаю, как измерять вес этого, и отражает ли масса, в данном случае, количество. Но - да. Металла Спарка там действительно залежи. - Сколько времени прошло?.. - Топаз как-то виновато ссутулилась и посмотрела бочком на ЙеО. - Если они тебя послушались, то, наверное, либо сейчас грузятся, либо уже там, на лодке. - Интересно, как спасатели сейчас... И тишина. Бездна, полная почти до краёв, невидимого и томящегося, обидой невысказанной зияла перед ними. - Я не огонь, - говорила Топаз. - Пусть горит кто-то другой. И опять тишина. - Ты же понимаешь, что одной коробочки не хватит, - обличительно произнесла Топаз, как будто это именно ЙеО собирался девушку туда столкнуть. - Если есть шанс, что выброс рассеет вихрь, или, по крайней мере, сожрёт часть его силы, то надо мне туда прыгать. Это значит - прощай. Это значит, что ты один тут останешься. - Я прыгаю с тобой, - пожал плечами ЙеО. А что тут скажешь-то? - Жизнь или смерть, какая разница? Это одно и то же. Топаз засмеялась, гулкое что-то в глубине смех унесло. Топаз протянула ЙеО руку. Взобрались на парапет - это, видимо, просто лёд отметил округлые очертания бывшего тут когда-то короба. Короба уже нет, а жёлоб остался. Смотришь вниз - и не понятно, что там. А сверху всё серело и серело. Где-то, конечно, крутились в своей заявленной цели маршруты кораблей и точки людей на них. Топаз и ЙеО, взявшись за руки, прыгнули вниз.