Часть 21. Буря

      — И всё-таки, — спросила Линда, медленно попивая очередной шоколадный коктейль через бумажную трубочку, — вы с Фезом… встре-е-ечатесь? — она шутливо тянула гласные в слове, практически напевая их.       — Теперь всё-таки я могу сказать точно, что да, встре-е-ечаемся, — передразнила подругу Лекси, вызывая у неё на лице сдержанную, но хитрую улыбку.       Они сидели на уже излюбленном балконе, закутавшись в пледы и рассматривая беззвёздную гладь вечернего темного неба.       — Удивительно, — лишь сказала Линда в ответ, крутя между двух пальцев бумажную трубочку.       — Это я уже слышала, — напомнила ей Лекси, начиная смеяться. Лекси никогда не любила зиму, но начало этой ей точно запомнится надолго.       Всё складывалось так хорошо, что иногда Лекси даже начинала самостоятельно искать какие-нибудь проблемы. Понимая, что вокруг нет никого типа Нейта Джейкобса, а у нее всё хорошо, Лекси быстро бросала эти попытки. Под ложечкой, правда, всё равно иногда неприятно сосало, но подобное Говард сразу списывала на яркое чувство влюблённости.       — После всего дерьма, что с нами случилось, — говорила Линда, почти допив шоколадный коктейль, — то, что происходит сейчас — просто райское наслаждение.       — Это так удивительно, — задумавшись, произнесла Лекси. — Но, наверное, мы это заслужили.       — Естественно, мы же блядские дилеры, которые ещё дорогу такому хрыщу, как Нейт Джейкобс, перешли, — Линда довольна цокнула языком, рассматривая беззвёздное городское небо.       — Не кричи так об этом, — с опаской сказала Лекси и глянула в комнату. — Не думаю, что мама оценит подобное высказывание.       — Разве Сьюзан уже не спит? — Линда повела бровью, изображая смущение.       — Мало ли, — Лекси пожала плечами. — В любом случае, сейчас всё так спокойно и тихо…       — Чертово затишье, — согласилась Линда.

***

До Нового Года: одиннадцать дней.       Лекси, расслабившись, сидела у изголовья кровати, перечитывая последние сообщения, адресованные Феско. Она до сих пор не верила, что то, что между ними происходило, называется отношениями. Реальными. С человеком, который Лекси по-настоящему нравился. Дико нравился, если быть ещё точнее.       Она решила, что, если они с Феско и правда вместе, то они должны собраться всей компанией. Лекси любила официальность и хотела, чтобы никаких недосказанностей не было между ней, Феско, Линдой и даже Ру… Говоря о последней, Лекси не могла не сдерживать довольной, облегченной улыбки. Ру в завязке, она не употребляет уже довольно долгое (а по меркам Ру — охренеть какое долгое) время. Что это, если не искренняя радость? Джулс вернулась из родного города, ещё когда Ру была в больнице, и теперь они посвящали друг другу почти всё свое свободное время. Ру ещё не знала, что между двумя ее самыми близкими друзьями возникло что-то.       Лекси прекрасно понимала, что если она и хотела оповестить всю свою компанию о её отношениях, то должна сначала поставить самого Феско в известность. К некоторому удивлению девушки, Феско согласился практически сразу же, Лекси даже не успела начать нервничать.       Теперь пальцы привычным движением проходились по гладкому экрану смартфона, набирая текст сообщения для всех близких друзей Лекси Говард. Оповещать маму и сестру о своих отношениях девушка пока не планировала как минимум потому, что боялась неправильного понимания. Несмотря на прекрасную личность Феско, он все ещё является настоящим наркоторговцем, а объяснить подобное было бы слишком сложным для Лекси заданием. Привет! Знаю, что это неожиданно, но предлагаю встретиться завтра вечером в магазине Феско. Сможешь прийти?       Послание получилось коротким и с толикой недосказанности. Легко скопировав его, Лекси быстро разослала сообщение всем нужным адресатам. Оставалось лишь ждать их ответов и, самое главное, конца завтрашнего дня.       Лекси непривычно легко и безмятежно погрузилась в сон. Жизнь складывалась именно так, как надо. Всё происходило одновременно и внезапно, и очень плавно.       Яркие картинки сна легко заменяли друг друга.

***

      Красивый день медленно перетекал в прохладный зимний вечер. Дата была, можно сказать, юбилейная: до Нового года оставалось всего-навсего десять дней, а до Рождества и ещё меньше. Даже самые серые во всех планах люди ощущали в воздухе присутствие праздника. И Лекси, наверное, больше всех. Ее любовь умножала все происходящие в жизни хорошие чувства в стократ, если даже не больше. И девушка этому никак не собиралась противиться.       Крутясь перед зеркалом неожиданно долго, Лекси всё-таки остановила свой выбор на красной юбке чуть выше колена, и зелёном вязаном свитере, с такими же алыми блестящими вкраплениями по всей ткани. Может, она накрасилась слишком ярко, а может, сегодня и правда стоял день, когда красные стрелки могут смотреться подходяще и не вызывающе. Лекси никогда не считала себя визажистом, но сейчас, оглядываясь последний раз на свое отражение, она точно знала, что переливающийся хайлайтер её только красит, а помада добавляет образу изысканности.       Телефон издал приятный рождественский перезвон колокольчиков — Лекси сменила звук оповещений на такой праздничный, едва декабрь пришел в Ист-Хайленд. Привет, Лекси украшения в магазине все еще висят думаю все норм и всем понравится во сколько вы придете       Задумчиво закусив нижнюю губу, Лекси пыталась вспомнить, собирались ли они с Линдой где-то встречаться или планировали увидеться уже у Феско. Не особо подумав, она почти сразу же отправила ответное сообщение. Привет, Феско! Думаю, что Линда доберется сама, я бы хотела приехать немного раньше остальных       Лекси тут же набрала номер Линды, чтобы связаться с ней для решения этого вопроса. Пока из телефона слышались медленные монотонные гудки, Лекси осеклась, подумав, что слишком быстро дала непродуманный ответ для Феско. Стирать сообщение было уже слишком поздно, да и Линда внезапно ответила на звонок, сказав вопросительное «Алло».       — Привет, — начала Лекси, желая снова рухнуть в подушки, но заботясь о уже завитых плойкой волосах. — Слушай, как ты будешь добираться до Феско?       — Не знаю, на велосипеде? — словно спрашивая у Лекси, сказала Линда. Её голос звучал не слишком разборчиво, и чуть позже Лекси поняла, что Линда в душе или, что менее вероятно, около какого-нибудь фонтана (которых в Ист-Хайленде даже нет).       — Хорошо, — радостно произнесла Лекси, прокручивая между пальцами небольшой локон волос. — Тогда… встретимся уже там, да?

***

      Найдя в шкафу чистую толстовку и любимые джинсы с вырезами на коленях, Линда почти сразу же покинула дом. Сегодня Стив собирался отправиться играть в покер с какими-то сослуживцами, поэтому покинуть отцовские хоромы не составило трудности. Уже на улице Линда пару раз пожалела, что не взяла с собой какой-нибудь напиток. Последнее время её снова всё больше и больше тянуло к сладким газировкам и в особенности к шоколадным коктейлям. Фирма была не важна, главное — чувствовать сладко-химозную смесь шоколада и непонятных добавок. Пытаясь каждый раз не думать о том, к чему это привело несколько лет назад, Линда поёжилась и всё-таки в свою комнату, где в глубине вещевого шкафа, в непрозрачном пакете, было припрятано несколько подобных напитков, возвращаться не стала.       Выйти из дома на час раньше нужного также было частью плана, все рабочие дни Линда проводила исключительно внутри булочной, после чего либо зависала у Лекси, либо сразу же заваливалась в кровать.       Отголоски Нью-Йорка давали о себе знать, когда Линда поняла, что жить без постоянного движения невозможно. Улиц в Ист-Хайленде было мало, почти все пустые, а о невообразимых многоэтажках речи идти даже не могло. Пытаясь сосредоточиться лишь на сером и чуть влажном от поливальной машины асфальте, Линда пошла в уже известном направлении — к магазину Феско. Мимо проехала пара-тройка машин, владельцев которых Линда никогда раннее не видела, на одной из подобных сверху лежала привязанная большая ёлка. Она была только срезана и безумно празднично пахла — хвоей и морозом.       Праздник приближался к каждому жителю: многие дома, что располагались по обе стороны от Линды, уже были украшены гирляндами и прочей рождественской мишурой. В доме Стива о празднике никто не говорил.       То ли от холода в воздухе, то ли от отсутствия нормальных завтрака и обеда (да и ужина), у Линды слегка закружилась голова. Дойдя до высокого камня бордюра, она медленно, но без грациозности свалилась на него, прижимая голову к коленям, обхватывая их же ледяными руками.       В таком положении можно было находиться долго, но Линда помнила, что только она встанет, так мир снова поплывет перед её уставшими глазами. Тихая музыка приближалась к Линде, оповещая о приближающемся автомобиле. Нехотя девушка оторвала голову от коленей и, щурясь от слепящих глаза фар, пыталась разглядеть водителя. Увидеть именно этого человека было крайне для Линды неожиданно. Но ещё страннее было то, что он остановился.       — А права то у тебя есть? — попыталась съязвить Линда и медленно, опираясь о тот же бордюр, поднималась со своего спасительного места.       — Ты под чем-то? — Эш с неохотой оглядел девушку, видя в ней какую-то наркоманку с лёгким передозом.       — Под героином, — Линда обняла себя за плечи, только сейчас заметив, что толстовка совсем не грела.       — Ты к Феско или куда? — смотря уже куда-то вперёд на дорогу, спросил Эштрей.       Эштрей был почти ее роста, из-за чего за рулём смотрелся так же комично, как если бы это была она. Всё равно не побоявшись мальчика без водительского удостоверения, Линда на себя потянула ручку задней двери.       — Подкинешь?       — Не заблюй мне тачку, — сказал Эш, что в его манере должно было означать «да».       Линда, усмехнувшись, кивнула, пробираясь в полутьме на заднее сиденье. Слава тому человеку, который отговорил Эша и Феза вешать в машине отвратительно и тошнотворно пахнущие, так называемые, «ёлочки».       — А почему ты не в магазине? — поинтересовалась Линда, рассуждая о том, что Эштрей сейчас смог бы ответить на вопросы. По крайней мере, был бы не против.       — Сегодня не работаем, — сказал в ответ Эш, снова начиная движение. Он ехал быстро, а его окно почему-то было открыто даже при таком морозе. Линда получше укутала шею в капюшон серой толстовки и, прижав колени к груди, привалилась к стеклу головой.       — Что, и Фез тоже не там сейчас? — Линда вопросительно изогнула бровь, хотя Эштрей, конечно, этого заметить никак не мог.       — Решил забрать твою подружку сам.       — Как романтично, — не скрывая иронии, подметила Линда. Почему-то мысль о том, что сегодня маленький магазин на окраине должен быть закрыт, неприятно гложила девушку.       Эштрей ничего не ответил, с переднего сидения лишь послышалось недовольное цоканье и тяжёлый вздох. Да, в подобном жесте со стороны старшего брата Эш явно не видел романтики.       — А ты чего тут вообще ехал? — вдруг спросила Линда, понимая, что Фез и Эш живут в абсолютно другой стороне.       — Дела были, — коротко, но ясно ответил Эштрей, ненамеренный на какие-либо ещё расспросы.       — Угу, понятно, — пробубнила Линда, посильнее прижимаясь к стеклу автомобиля.       Через пару минут с ними поравнялась другая машина, которую Линда видела уже не в первый раз — пикап Феза, тот самый, который, как Линда думала, являлся единственным у их небольшой семьи.       На переднем сиденье Линда увидела Лекси и Феза за рулем, оба выглядели так, словно только что выиграли миллион долларов в лотерее, если не больше, оба пытались скрывать глупые довольные улыбки, и у обоих это просто отвратительно получалось.       — Да уж, вот так встреча вышла, — усмехнулась Линда, прекрасно понимая, что никто, кроме Эша, её услышать не смог бы.       Дома вокруг всё рядели, что означало лишь одно — они почти подъехали к магазину.       Линда, сама того не заметив, чуть не уснула на заднем сиденье, но внезапные ругательства со стороны Эштрея вытащили её из ещё не начавшегося сна.       — Какого хуя!       Передняя дверца тут же хлопнула, а Линда, резко откатившись от стекла, увидела, на что именно Эш так среагировал.       Неоновые вывески, стеклянные стенки, мишура и все прочие украшения, которые Фез и Лекси вместе прикрепляли. Всё было разбито, сломано и превращено в настоящий хаос.       Линда слышала, как сердце бьётся где-то в груди, но не осознавала, что сама вылетает из машины, едва не спотыкаясь о собственные ноги, что бежит, не обращая внимания на головокружение, прямо к тому чертовому холодильнику, который, как и все остальное, больше стал похож на стеклянное месиво. Тонкую подошву кед протыкали толстые куски, лежащие абсолютно везде. Линда не заметила, что заходя внутрь, ее рукав зацепился за край разбитой рамы, и ткань толстовки резко разрезалась до локтя.       Животный страх убил все остальные эмоции внутри девушки, она могла думать лишь о том, что, если кто-то и совершил ограбление на этот идиотский магазин, то этому человеку были нужны не чипсы, сигареты или пиво. Ему требовались наркотики.       Эш опередил Линду, отталкивая её от прохода в свои владения. Но даже из-за его спины она видела, что тот самый щит, когда-то принесённый Лекси, всё так же висел на стене.       Эш без дрожи в руках, но всё так же повторяя череду брани под нос, повернул все нужные замки, и щит с громким щелчком двинулся наверх.       Все препараты остались на полках.       Колени Линды болезненно зудели от въевшихся в них осколков витрин.