Глава 1 – Часть 1
27 апреля 2026, 15:09***
Свист арбалетного болта пронзил ночную тишину, прерываемую лишь тихим рычанием гримм. С противным чавканием болт вонзился чётко в красный, ярко-светящийся в темноте, глаз. Гримм упал замертво. "Готов." Сородичи твари встрепенулись и громко рыкнули, пытаясь понять, что или кто только что убило их сородича. Убийца скрываться не стал: закрепив арбалет на поясе, он спрыгнул с ветви высокого дерева прямо на поляну, прямо к чёрным как ночь тварям. Твари стали медленно подходить к нему, обходя с нескольких направлений. Сзади послышался шорох, и на свет вышли ещё несколько гримм. "О нет, кажется я окружён..." – с сарказмом подумала фигура. Плащ, накинутый на фигуру, был скинут: под ним скрывался молодой человек, ещё подросток, блондин, с двумя мечами за спиной и арбалетом на поясе, где помимо него висели флаконы, отличающиеся друг от друга лишь тем, что на крышке были нарисованы разные буквы. Облачён человек был в защитного цвета доспех, на лице застыла лёгкая ухмылка, а глаза, янтарные, как у кота, не выражали никаких эмоций.Ведьмак.
Неторопливо достав один из мечей, ведьмак закрыл глаза, ожидая атаки. Гримм не заставили себя долго ждать: те, что стояли сзади, напрыгнули на него. Ведьмак увернулся, нанеся летящему гримм удар серебрянным мечом, от чего того почти раздвоило на две части. Второй отошёл, чувствуя опасность, но собирался ударить совместно с другими. "Умнеют, твари!" Остальные тоже решили не ждать — накинулись всей ордой, состоящей из, как заметил ведьмак, пятнадцати гримм. У ведьмака уже был приготовлен на этот случай план. Как только гримм приблизились, ведьмак уткнул ладонь в землю, сложив перед этим пальцами знак Аард. Все гриммы разлетелись в стороны, а те кто были ближе к ведьмаку, потеряли некоторые из конечностей, выйдя из боя на время. "Слишком легко!" — с усмешкой подумал ведьмак, уже спеша добить оглушённых гримм. Первый... второй... третий были добиты, чётвёртый уже встал, накинувшись на юного ведьмака, но тот успел среагировать и выставил меч, покрытый чёрной, густой и липкой субстанцией. Голова гримм разделилась на две части, даже костяная маска не помогла ему от серебрянного клинка. "Осталось ещё много, считая временно выбывших..." Гриммы уже поднялись, готовые продолжать битву. Ведьмак тоже был готов: сорвав с пояса флакон с буквой "Ф", он одним залпом выпил содержимое. Зрачки сузились, а лицо стало бледным, как у мертвеца. Время для ведьмака замедлилось и движения гримм стали медлительными и предсказуемыми Гримм ринулись на него, быстро перебирая когтистыми лапами. Ни один обычный человек не смог бы даже уследить за передвижениями гримма во тьме, но не ведьмак. Ведьмак ринулся на самого ближнего гримм, нанеся мощный удар клинком и отталкивая другого знаком Аард. Рывком добравшись до третьего, гримм был оставлен без головы. Четвёртый накинулся со спины, но ведьмак перекатился в сторону, нанеся колющий удар по готовящемуся к рывку гримм. "Осталось немного, включая тех, кто сражаться не может." Ведьмак кинул взгляд на пару гримм перед собой: один только что встал после неудачного рывка, другой бежал на ведьмака. "Сражаться могут сейчас лишь двое. С этим я разберусь быстро!" Гримму не понадобилось много времени, чтобы добежать до ведьмака, но он был почти сразу убит клинком в шею. Ведьмак перевёл взгляд на последнего гримм, что встал и уже был готов начать атаку, но был быстро успокоен ударом в глазницу. "Ну... победа за мной, полагаю?" — подумал ведьмак, уже направляясь в сторону раненых гримм. Те попытались из последних сил добраться до ведьмак, рыча и брыкаясь, но были утихомирены ведьмачьим клинком.Настала тишина
По крайней мере, так могло показаться лишь обычному человеку, но не ведьмаку, который, закрыв глаза, прислушивался и улавливал каждый шорох своим улучшенным слухом: где то зашелестел кустик от ветра, где то упал камень, а где то... — К-А-Р-Р! Ведьмак вздрогнул от громкого карканья и зло зыркнул на крупного ворона, усевшегося на вершине дерева, что смотрел на него красными, как у гримма глазами. Слишком разумными. Медальон в виде головы грифона слегка дрогнул. Нехороший знак. — Невермор? — едва слышно пробормотал ведьмак. Ворон услышал и издал возмущённое "К-а-ар!", но в этот раз уже тише. Ведьмак усмехнулся: — Умный ворон... ну, давай, кыш отсюда! И ворон, посмотрев ещё немного за ведьмаком, действительно улетела. "Мда уж... правду говорят, что вороны умны!" Ведьмак посмотрел на небо: ночь начала сменятся сумерками, а звёзды стало почти не видно, только расколотая луна была всё такой же яркой, как и ночью. "Ладно, хватит уже любоваться, пора за работу!" Подойдя ближе к трупам гримм, что уже начали растворятся, ведьмак достал свиток, чтобы запечатлеть выполненную работу, но... — Вот... непруха то, а!.. — тихо выругнулся ведьмак, когда свиток показал на экране красную батарею и отключился. Он зло оглянулся в сторону, куда улетел ворон. — Это твоя вина, я уверен в этом! — также, ведьмак был уверен, что ворон услышал его. Убрав свиток в сумку на поясе, ведьмак подошёл к ещё не успевшему окончательно исчезнуть гримм и вытащил болт из его глазницы, весь покрытый чёрной кровью. Он взглядом нашёл свой чёрный кожаный плащ и укрыл им свои свои испачканные в крови гримм доспехи и лицо, что было уже не таким бледным, так как эффект эликсира переставал действовать. "Ну, будем надеятся, что старейшина поверит, что гримм убиты, наслово."***
— Животных не обслуживаем, на входе же написано... — раздражённо буркнул бармен, протирая пропитанной пивом тряпкой кружку. Зрачки человека, стоящего перед ним, сузились. Чего ещё он ожидал? Здесь же о ведьмаках ни слухом, ни духом, все думали, что он просто обычный фавн... — Мне только спросить. — спокойно ответил ведьмак с чёрными волосами и розовой чёлкой. Он был укутан в чёрный кожаный плащ, из-за чего было видно лишь часть его лица и янтарные кошачьи глаза. — Ты не понял? Я не веду дел с животными. — уже более настойчиво и зло ответил бармен. Ведьмак продолжил стоять. Несколько посетителей, что до этого шумно выпивали, подошли к ведьмаку. Один из них, самый крупный и высокий, достал кинжал. — Тебе же, бля, сказали, что таких блохастых как ты не обслуживают! Мы тя научим, мля, понимаю! Лезвие ножа надавило на спину ведьмака, а другие пьяницы с мерзкими ухмылками приготовились к драке. Никто не попытался их остановить. Либо всё-равно, либо страшно, либо поддерживают. Разницы нет. Ведьмак тихо вздохнул и пробормотал: "Уже ухожу...". Сделать ему это не дали: один из пьяниц потянул ведьмака за плащ назад, а лезвие надавило сильнее, до крови. Ведьмак даже не вздрогнул и не сказал ни слова. — Животное не поняло, оно не может уйти, пока не скажу я. Если скажу. Всё пошло... плохо, мягко говоря: простой сбор информации рисковал выйти резнёй и с этим даже не сделать ничего нельзя: всё-равно кто-нибудь да пострадает... хотя... Ведьмак повернулся к главарю, наплевав на кинжал, что нанёс неглубокую рану на спине. — Вам нужно срочно идти домой и спать. — спокойным голосом произнёс ведьмак, чертя пальцами знак Аксий и надеясь, что это сработает. Сработало. — У нас появились важные дела, пора идти домой... — рассеяно пробормотал бугай, которому вторили его дружки, рошатываясь и направляясь прочь. Ведьмак сделал то же самое. Выйдя на улицу, он увидел, что на небе уже начинает светать. "Ночь заканчивается, а Жон ещё не вернулся... неужели охота так затянулась?" Жон ушёл ещё с вечера по поручению старейшины Гремма — добрейшего человека, что впустил их, двух неизвестных путников к себе в дом, взамен лишь попросив избавить деревню от стаи Беовульфов, что терроризировали её уже месяц. Даже денег немного предложил. "А у меня... а я так никакой информации и не нашёл... значит и здесь её скорее всего не было..." Ведьмак прикрыл глаза и тяжело вздохнул, присев на скамью. На улице было пусто и очень тихо, никто не выходил на улицу в такое время, кроме разве-что пьяниц, идущих из бара или в бар. Никто не мешал ему думать о своём. Почти никто. — Ну, чего сидим, грустим? Знаешь, кое-кто расправился с целой стаей гримм! Не знаешь, случаем, таких? Ведьмак усмехнулся и с искренней улыбкой повернулся к другому ведьмаку. Блондину с некогда голубыми глазами. Он гордо ухмылялся со скинутым капюшоном плаща. Лицо и видневшийся под плащом доспех были частично покрыты чёрной кровью гримм. — К сожалению, нет, Жон. А почему спрашиваешь? Автограф у него получить хочешь? — с весельем в голосе ответил ведьмак. — Да иди ты, Рен... — без злобы в голосе сказал Жон, усевшись рядом. — Охота, полагаю, затянулась? — Жон поморщился. — Да... для такой стаи они слишком хорошо прятались, только ночью их выследил... ну, или они меня. — Жон зевнул, потянувшись. Через несколько секунд Рен сделал то же самое. — Только вот... доказательств выполнения заказа у меня нет: свиток, как назло, сел... — Рен медлено положил ладонь к лицу, тихо вздыхая. — Да ты издеваешься... — Эй, я не виноват, что на свитке так мало заряда! — возмущённо воскликнул Жон. — Мало? А может нужно было меньше времени за играми проводить? — Жон открыл рот, пытаясь сказать что-нибудь против, но через несколько секунд закрыл его. — В любом случае, Жон, нужно думать теперь, как доказывать выполнение контракта... — Рен решил перевести тему. — Я думаю, старейшина поверит и без доказательств, он хороший человек... — Но не глупый, Жон. Двум странным и подозрительным людям может поверить лишь идиот. Или ты. — Эй, те трое казались добрыми и вежливыми! — возмущённо воскликнул Жон, но Рен его проигнорировал. Те "трое добрых и вежливых" их в итоге в спину ударили и чуть не прикончили... лишь по случайности они выжили: какая-то смуглая девчонка их отвлекла. — Ладно, Жон, идём отчитываться. Старейшина уже должен проснуться. Ведьмаки поднялись со скамьи и двинулись вверх по улице, по которой уже ходило больше народу, что с любопытством и настороженностью смотрел на двух ведьмаков, завёрнутых в тёмные кожаные плащи. – Ну а ты то как? Нашёл информацию... о ней? – подал голос Жон, нарушая тишину. В ответ Рен лишь покачал головой, тихо вздохнув. – Мы найдём её, с ней ничего не должно случится. – попытался убедить друга Жон, положив руку на плечо. – Знаешь, Жон, мы шли по её следу пару месяцев, и вот уже несколько недель от неё нет никакого следа в Вэйле, она будто испарилась просто или... – что "или" было понятно и без продолжения. Через несколько минут ходьбы, ведьмаки дошли до дома, что отличался от большинства других тем, что был крупнее и лучше украшен. Это был дом старейшины деревни. Они тихо, стараясь не разбудить хозяина, вошли внутрь. Но они разбудили куда более страшное существо. Из темноты кухни показались два кошачьих, как у вошедших дом гостей, глаза. – О нет... – тихо пробормотал Жон, смотря на эти глаза и отступая от двери. Глаза ринулись к нему навстречу.***
– Ну что же вы, ребята, так неаккуратно то? – причитал хозяин дома, Гремм, доставая из ящика смесь для обеззараживания ран, антисептик то есть. – Да я то аккуратен был, это этот комок... – попытался оправдаться Жон, но умолк, поймав на себе взгляд виновника балагана. Кота, что был подобран с улицы старейшиной. – ... позитива и радости меня атаковал. Старейшина всё также недовольно бормотал себе под нос, отдав Жону в руки антисептик. Рен в это время стоял, прислонившись к дверному проёму, и наслаждался травянным чаем. – Ну и ну... гроза Беовульфов, жертва кота, позор, Жон.. – с ухмылкой произнёс Рен, попивая чай, за что получил нечитаемый взгляд со стороны Жона. – Не стоит на моего котейку наговаривать, он у меня хороший, ласковый и полезный очень. – приговаривал старейшина, гладя по хозяйски устроевшегося на кресле кота. Жон на это заявление лишь фыркнул, протирая смоченной тряпкой по ранам на лице. – Ну что мы всё о нём, да о нём. Вы, стало быть, раз пришли, то выполнили мою просьбу, да? – посмотрел на нас добродушно старейшина. – Ну... можно и так сказать. – произнёс до этого стоявший молча Рен. – То есть? – не понял старейшина. – Беовульфов, что мучали деревню, больше нет. Но вот доказательств – собрать не удалось — свиток сел. – закончил Жон, отложив тряпку в сторону. – Ох, вот оно как... – задумчиво пробормотал Гремм, почесав свою седую бороду. Молчание ненадолго затянулось. – Полагаю, нам пора, на улице уже светает. – произнёс Рен, уже собираясь уходить. Как и Жон. – Ох, постойте, а награда? Награду то забирать будете? – подал голос старейшина. Рен и Жон переглянулись. – Награда? То есть вы нам верите и так? – спросил слегка удивлённым голосом Жон. – Верю конечно, вы тут хоть и не долго, но я вижу, что вы всё-таки люди хорошие, пускай и слегка подозрительные. – сказал он, доставая из кармана свиток. – Куда вам переводить? Рен молча передал свой свиток старейшине, не разбираясь в нём. Чутка покопавшись, Гремм вернул свиток Рену. – Прощайте, Гремм. Спасибо, что приютили и дали немного отдохнуть. – Не за что! Приходите, как-нибудь, к старику, поболтаем, да чаи попьём! Распрощавшись, Жон вышел на улицу, где Рен выводил лошадей на улицу. Джунипер Жона и свою Валькирию. – Да уж, а ты говорил, что таким как мы только идиот поверит! – усмехнулся Жон, седлая свою лошадь. – Ошибся, получается. – пробормотал он, сверяясь с картой, где были помечены все дереани Вэйла, где они уже побывали, и где ещё предстоит побывать. Осталось только одно такое место. – Дальше движемся на юг, это последнее место, где она могла проходить. – Чёрт, всё ближе в Вэйлу. – проворчал Жон, заглядывая в карту. – Не волнуйся, в Вэйл ещё не скоро: нам придётся задержаться в той деревне подольше. Ко всему этому нам довольно долго скакать. На этом они, провожаемые взглядами жителей деревни, двинулись в путь, в следующую деревню.***
Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!