Часть 10 Неожиданный багач с идеальными манерами

— Ладно, девочки, — сказала я, уверенно щёлкнув пальцами. — У нас теперь есть ресурсы. Пора жить красиво. Кэролайн вспыхнула от восторга: — Да-а! Наконец-то! Она тут же схватила телефон: — Я пишу Бонни. Девичий день должен быть по-настоящему девичьим! Я закатила глаза — добро так добро: — И раз уж мы собираемся тратить первородные деньги… может, сразу позвать и бесплатную рабочую силу? Кэролайн вскинула брови, но поняла, к чему я: — Ты про…? — Про вампира с хронической занудностью. — Я изображаю пафос: — Стефан! Мы вместе посмеялись. Но я пошла дальше: — И ещё одного… чтобы веселее таскались пакеты. — Я ткнула пальцем в телефон Кэролайн: — Набирай Деймона. Ему надо куда-то девать свою энергию «я такой крутой». — Он нас пошлёт, — уверенно сказала она. — Хоть попробует, — ухмыльнулась я и уже набирала сама: — Деймон! Срочно нужна твоя помощь — носишь сумки, получаешь шанс поржать над твоим братцем. На том конце: — Если я скажу «нет»? — Всё равно придёшь, может расскажу про склепт что то — ответила я сладким голосом. Он тяжело вздохнул: — Ладно. Но я беру алкоголь. Много алкоголя. — Договорились! Мы уже собирались выходить, когда рядом проявляется Элайджа — бесшумно, элегантно, как будто телепортировался. — Я составлю вам компанию, — сообщил он. Тоном, который не предполагал возражений. Я прищурилась: — То есть… будешь носить наши пакеты? — Я — джентльмен, мисс Амелия. Это часть сделки. Через сорок минут… Стефан и Деймон ещё в пробке, а Бонни обещала догнать. Элайджа — древнейший вампир, кошмар вампиров, легенда ночи — стоял в центре бутика Hermès с ТРЁМЯ ДО ПОЛА ПАЧКАМИ СУМОК. И пытался выглядеть так, будто всё под контролем. — Это… всё обязательно? — осторожно уточнил он, чуть приподняв пакетик с обувью Manolo Blahnik. Кэролайн игриво улыбнулась: — Это только разминочка. Он задержал на ней взгляд… И в его глазах впервые вспыхнул тёплый интерес. — Если это делает вас счастливой, — мягко произнёс он, — тогда да. Кэролайн покраснела так, что я чуть не прыснула. Ну всё… процесс пошёл. — Значит так, мистер Первородный, — я дружески хлопаю его по плечу, — следующий магазин — украшения. Его лицо на секунду стало… трагичным: — Я начинаю подозревать, что это наказание. — Нееет, — протянула я, — это интеграция в общество. Он фыркнул. Элайджа — фыркнул! А мы двинулись дальше. Я глядела на них и думала: Вот она — первая трещина в его ледяной броне. И Кэролайн точно пробьёт её дальше.

***

Бутик сиял мягким светом, отражаясь от стеклянных витрин и золотых граней украшений. Воздух пах дорогими духами и чем-то тёплым, металлическим — новым серебром. Мы с Еленой рассматривали ожерелья, Кэролайн примеряла очередную пару серёжек, уверяя, что «просто смотрит» — хотя глаза у неё уже блестели, как у сороки с сокровищем. И вдруг — тихий звон колокольчика над дверью. Я даже не обернулась сразу, но почувствовала, как рядом с нами напрягся сам воздух. Первые вошли Бонни, Стефан… А Деймон — как всегда — шел впереди, уверенный, ленивый хищник с насмешкой в каждом шаге. Но их внимание было приковано не к нам. Элайджа медленно развернулся к ним — движение точное, выверенное, как у человека, который никогда не теряет контроля. Деймон — с фирменной усмешкой, за которой льдом хрустят зубы: — Ого. Значит, слухи были правдой. Деймон Сальваторе. — протягивает руку, будто проверяет, кто сильнее сожмёт. Элайджа слегка наклоняет голову: уважение, но не подчинение. — Элайджа Майклсон. И их рукопожатие — это почти дуэль. Одно мгновение — я точно услышала, как трещит ледяное недоверие. Стефан мгновенно встаёт рядом с Еленой — инстинктивный, защитный жест. Бонни — на шаг сзади, но ладонь уже у браслета-талисмана, готовая к любой магии. — Что ты здесь делаешь? — голос Стефана стал резким, как порез стеклом. — Присматриваю за дамами, — отвечает Элайджа абсолютно ровно. И переводит взгляд на Кэролайн. У неё буквально на секунду перехватывает дыхание — я заметила. Он берёт из витрины тончайший браслет, серебро с нежным розоватым отливом — точно оттенок её губной помады. Ни капли поспешности: он осторожно подносит украшение к её запястью — будто спрашивает разрешения одними глазами. Кэролайн пытается отшутиться: — Просто примерка. Он мягко защёлкивает застёжку. Его пальцы — на её коже — короткий, почти незаметный контакт. Но искра — есть. — Примерка, которая вам идёт больше, чем вы готовы признать. Она сглатывает. Щёки розовеют — не от помады. Деймон фыркает: — Великолепно. Галантный убийца, который знает ювелирку. Элайджа даже не поворачивает головы: — Научитесь комплиментам без попытки испортить момент, мистер Сальваторе. Стефан хмурится ещё сильнее: — Мы будем следить за тобой. — Это мудро, — вежливо отвечает Элайджа. И тихо добавляет, отчётливо — чтобы слышали только Сальваторе: — Но я бы рекомендовал держаться подальше от игры, правила которой пишутся не вами. Бонни смотрит на него внимательно — как на древний артефакт, в котором спрятана опасность. А я склоняюсь к ней чуть ближе и шепчу: — Шипперим? Она не отрывает взгляда, губы дрогнули: — Очень. И я чётко вижу: Кэролайн уже забыла, что должна бояться. Она заинтересована. А Элайджа? Он смотрит на неё так, будто нашёл нечто… ценнее бессмертия. Мы вышли из бутика уже чуть позже, чем планировали. Украшения, смех, попытка Деймона примерить ожерелье «чтобы убедиться, что оно подойдёт Елене» — всё это странным образом разрядило обстановку. Словно кто-то наконец включил музыку. — Mystic Grill? — предложила я. — Нам точно нужно что-нибудь… жидкое и расслабляющее. Деймон вскинул руку: — За алкоголь отвечаю я. — Только не слишком алкогольное, — пробормотал Стефан, но уже смирился. Кэролайн, скользнув взглядом на Элайджа: — Вы с нами? Он чуть приподнял бровь, будто был готов услышать отказ ещё до вопроса: — Если приглашение официальное — с удовольствием. Его тон был такой… старомодный, что Кэролайн не удержалась и тихонько хихикнула. Бар был шумным — футбольный матч на экранах, запах бургеров, музыка из колонок. Мы заняли стол у окна. Деймон сразу заказал что-то крепкое. Стефан — воду с лимоном (классика). Элайджа — бурбон, но так, будто это — церемония. Кэролайн рядом с ним, чуть ближе, чем обычно. — Значит, вы древний аристократ-оригинал, — сказала она, прихлёбывая коктейль. — Вы ещё и танцевать умеете? — Даже очень, — кивнул он. — Хотите проверим? — Не сейчас! — отмахнулась она, но ноги уже дрожали под столом. Елена и Стефан перешёптывались, будто впервые просто могли быть счастливы. Бонни рассказывала мне, как заклинание почти вспыхнуло в бутике: — У него аура… странная. Очень сильная. Но… не злая. Это пугает больше. Я рассмеялась: — Пугает — значит, интересно. Амелия, перехватив взгляд Элайджи на Кэролайн: — Только попробуй обидеть её — я заставлю тебя пожалеть. Элайджа спокойно поднял бокал: — Уверяю, Амелия… никто не посмеет. Кэролайн буквально покраснела цветом клубничного смузи. Музыка стала громче — кто-то врубил любимую песню Бонни. Она вскочила, потащив нас всех на танцпол. И вот — магия без магии: Деймон закружил Елену, и мир будто исчез. Стефан стоял рядом, смеялся и снимал их на телефон — впервые расслабленный. Кэролайн танцевала, распуская волосы, а Элайджа смотрел так, будто видел произведение искусства. А мы с Бонни подпрыгивали под бит так громко, что даже бармен пританцовывал. Напряжение дня… растворилось. Как будто никто здесь не враг. Как будто древние войны и тайные угрозы — просто сказки. Просто ночь. Просто молодость. Просто радость дышать. И где-то в глубине — ощущение: всё только начинается.