Пролог. Судьба и Время

В безвременном пространстве, где звёзды гасли и вспыхивали вновь, Дивора стояла перед троном Судьбы. Её сияние — мягкое, золотое — терялось в холодном мерцании космоса, из которого соткан был этот зал. Магические глаза Айры, вечной владычицы Судеб, отражали всё — прошлое, настоящее и будущее. — Я прошу... — голос Диворы дрогнул, будто тень легла на само Солнце. — Скажи мне, что ждёт мою дочь. Что ждёт Алису. Айра не ответила сразу. На миг показалось, будто пространство вокруг них застыло. Её тонкие пальцы коснулись нити судьбы, висящей в воздухе — она дрожала, переливаясь то золотом, то кроваво-красным. — Ты принесёшь в этот мир дитя света, — произнесла Судьба медленно, будто каждое слово рождалось с болью. — Но тьма уже тянет к ней руки. Если оставишь её здесь, под небом Солар Парт, — сердце твоей дочери станет тяжёлым. День за днём, капля за каплей, она будет терять себя. А после великой скорби... она перестанет быть Солнцем. Дивора побледнела ещё сильнее — кожа её и без того напоминала фарфор. — Великой скорби?.. Что ты имеешь в виду? — в отчаянии шагнула вперёд. Айра отвела взгляд. Её глаза погасли, как звёзды на рассвете. — Я не вправе говорить о будущем, — прошептала она. — Но знай: если Солнце падёт, твоё королевство рухнет вместе с ним. Долгая тишина повисла между ними, наполненная звоном судебных нитей. Потом Дивора подняла голову, и в её белых глазах вспыхнуло решимостью золото. — Скажи мне, как спасти её. Я сделаю всё. Айра мягко улыбнулась — печально, как улыбаются лишь те, кто знает цену вечности. — Отправь её туда, где войн нет. В мир, где не знают богов. Пусть живёт среди людей. Дивора нахмурилась. — Среди смертных? Одна? Она ведь... дитя света. Я не могу бросить её. — Она не будет одна, — ответила Судьба. — Там будет душа, что встретит её с любовью. Тёплая, человеческая душа, которой неведома магия... но близко понятие добра. Звёздная пыль вокруг них дрогнула, и в воздухе прозвучал лёгкий смех — тихий, как звон часов. Из-за завесы времени вышла Мара — младшая из рода Даркнасс, повелительница Времени. Её каштановые волосы пересекали тонкие серебристые пряди, будто песчинки вечности. На груди мерцали древние часы, в которых тикал сам ход мира. — Если позволишь, сестра, — произнесла она, обращаясь к Айре, — я помогу. Сейчас на Земле царит средневековье — войны, кровь, интриги. Место для Смерти, но не для солнечного дитя. Позволь мне провести время вперёд... в век, где люди живут мирно. Пусть она родится там — среди их новых звёзд из стекла и света. Айра кивнула. Дивора долго молчала, глядя в пустоту — туда, где время ещё не написало её скорбь. — Хорошо, — тихо сказала она. — Но прежде я должна сказать обо всём Итану. Он имеет право знать. Мара склонила голову. — Тогда мы ждём твоего решения, Мать Солнца. Айра и Мара обменялись взглядами. Пространство вокруг замерло, и в унисон с ударом временных часов прозвучали их слова: — Да будет так. И где-то далеко, за гранью миров, звезда дрогнула, готовясь осветить начало новой судьбы.