Задание 1. Часть 3. "Певчая птичка".

-Ого... Так быстро?? Барон сидевший за столом приподнялся, даже не удосужившись вытащить серебряную ложку изо рта. От вида жареных перепелок, омлета, летнего салата, тарелки с сырами и колбасами и графина с вином, у Альтреса скрутился желудок в узелки. Тот обед из скудной тарелки овощного рагу которое он съел накануне, не идет ни в какое сравнение перед явствами которые ел Барон. "ОН ДАЖЕ КОСТОЧКИ НЕ ОБСАСЫВАЕТ ОТ СУХОЖИЛИЙ!" Заревел Альтрес у себя в голове, но сдержался, и подавил вопль умирающего кита у себя в желудке. -Я дольше добирался до вашего особняка... Но да, я сделал как вы просили, Барон. Крестьяне уже покидают свои дома и вскоре уйдут восвояси. Барон с недоверием глянул на Альта и вынул ложку изо рта. Указав ею на мага, будто собирается колдовать ею. -Неужели...? Да быть не может что ты... Какой-то проходимец с Востока, так быстро уговорил этих тупорогих кретинов не то чтобы оставить меня в покое... Так ещë и дома свои покинуть?! Он посмеялся хлопнув себя по пузу и плюхнулся обратно в кресло. -Ты либо остер на язык, либо пытаешься меня провести этим же языком! Эй, Ты... да ты во фраке, всë забываю тебя... Да-да, слуга. Возьми, посмотри в бинокль на балконе и скажи что там у бедняков происходит. Учти маг, если там ничего не происходит, и народ занимается своими делами как и всегда я засуну тебе эту ложку прямо в жо- Его браваду прервал взволнованный голос швейцара. -Господин! Люди действительно собирают свои вещи и грузятся в повозки! -ЧТО?! Барон перекатился через стол, роняя всë что там было, отпихнув швейцара толстой рукой он начал смотреть в бинокль и действительно, крестьяне поспешно собирали свои вещи, садясь в повозки. Альтрес пустил скупую слезу, столько вкуснятины пропало зря и лежит на полу. -Невозможно... Они действительно уходят? Ха.. Ха-ха.. ХАХАХА! НАКОНЕЦ-ТО! Столько земли освободилось! И меня никто не обвинит в этом! Барон осекся и медленно подошел к Альтресу тресясь как желе и широко улыбаясь своей жёлтой лошадиной улыбкой. -А что с Большаком, Ммм? Ну давай, колись. Удиви меня ещë больше! Альтрес молча потянулся в подсумок и выудил оттуда платок, швырнув его прямо в руки Барона. Барон взвизгнул когда увидел что платок был полностью в крови, и испачкал ему руки. -ИДИОТИНА ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ?! -Ты же хотел узнать что с ним. Ответ внутри. -Мог бы просто сказать!... И что это такое...? Ну что ты стоишь слуга?! Возьми и разверни это! Швейцар дрожащими руками подобрал и развернул окровавленный платок, затем упал в обморок когда увидел что там отрубленное ухо. Барона вырвало прямо на пол, он упал на задницу подскользнувшись на своей же блевоте, и с криком отпихнул ногой платок с ухом. Альтрес уже подобрал его и сунул обратно в подсумок. -Я думаю это тянет на все двадцать монет платиной. Да Барон? Сказал Альтрес холодным тоном, сверля его взглядом из щелей в маске, жутко наклонив голову в бок. Толстяк неистово покачал головой тяжело вставая, говоря дрожащим голосом и вытирая подбородки. -Д.да.. Да! Ты выполнил... Нет... Даже перевыполнил что я тебя просил! Это надо отпраздновать... Ты! Станешь главным гостем на моëм пире сегодня вечером! СЛУГИ! НЕМЕДЛЯ СЮДА! Служанки и швейцары тут же подскочили и поклонились Барону в блевотине. -Отмыть, накормить и приодеть нашего почетного гостя... И меня в том числе! НЕ ВИДНО В КАКОМ Я СОСТОЯНИИ?! НУ, ШЕВЕЛИТЕСЬ!

***

Альтрес никогда так не ел. К еде прилагался целый графин гранатового сока который он давно не пил, и перелил всë что оставалось в пустые флаконы аккуратно сложив их обратно в подсумки. А ещë никогда не знал что комната может соседствовать с ванной комнатой и туалетом. Его одежда и снаряжение было починено и почищено, выглядело всë как новое, к тому же ему принесли костюм в который стоит одеться когда бал начнется. Он резко вздрогнул когда складывал свою одежду в кучу, заметив движение сбоку и уже выставил знак из пальцев, это оказалось высокое напольное зеркало. Он подошёл к нему абсолютно нагим и начал рассматривать своë отражение: растрепанные и слегка влажные рыжие волосы, впалые щеки и выраженные высокие скулы, бледная кожа с сотней разнообразных шрамов на теле, эктоморф по телосложению... Но самым интересным было его относительно приятное юношеское лицо с пухлыми губами и небольшим шрамом на верхней, подойдя ближе к зеркалу он притронулся кончиками пальцев к векам, которые были покрыты плотной сетью черных капилляров и заходили немного на скулы, белки глаз были чернильного цвета а зрачки переливались и немного светились в темноте, отражая свет свечей. Глаза единственное что немного портило внешний вид Альтреса.

-Мой дар и проклятье... Почему ты забрала у меня именно глаза? Хотя я ещë легко отделался. Сказал он себе под нос продолжая рассматривать своë отражение, пока в дверь ни постучались, и швейцар аккуратно вошел внутрь замерев на месте увидев совершенно голого Альтреса. Он тут же опустил глаза в пол. -Прошу прощения господин! Я не хотел... Не гневайтесь. -Ах. Пустяки, я сам забыл запереть дверь. Вы что-то от меня хотели? -Празднество вот-вот начнется мой господин, я просто хотел вас предупредить и помочь одеться. -Спасибо, я могу и сам. Я скоро спущусь. Швейцар поклонился не поднимая взгляда и закрыл за собой дверь. Приодевшись Альт уже в который раз смотрел на себя в зеркало. Ему было одновременно и не удобно в этом костюме, так ещë и не мог решить, надевать ли ему маску. Решив что в маске ему комфортнее, он наконец-то покинул покои и спустился вниз где шло шумное пиршество. Внизу был полный аншлаг, главный зал был переполнен гостями от мала до велика и все одеты в пестрые платья и костюмы. Могло показаться что это настоящий бал в каком-то дворце, но единственное отличие было то, что люди вели себя не совсем подстать благородным гостям на королевских балах. Кто-то ел и пил до пуза, другие болтали и громко хохотали, а третьи танцевали под лютни и флейты совсем не щадя свои платья и костюмы. -А вот и он! Наконец-то явился и не запылился! Барон появился из толпы гостей во всей красе, одетый в модный шëлковый кафтан пурпурного цвета с белым кружевным жабо и в белом вычурном парике. Его пуговицы на камзоле из последних сил держались чтобы не порваться от круглого пуза. Толстые пальцы всë так же украшали огромные золотые перстни. -О боже магич. Ну сдалась тебе эта маска?! Дай сниму! Барон потянулся к маске Альта, но парень хлопнул того по широкой ладони. -Только посмей, и я тебе нос отгрызу. -Тьфу. Больно надо... Ладно, идëм же, познакомлю тебя с нашими гостями! Народ, слушайте...Заткните свою музыку живо! Барон взял со стола кубок с вином и поднял его над головой, приобняв Альтреса за плечо. Гости же лениво повернули лица к главе особняка. -Господа! Этот праздник я посвятил своему другу, именно благодаря ему теперь мне дозволено дышать намного легче и спокойнее. Мои земли станут больше, и теперь больше ваших семей смогут поселиться в этих землях! Поднимем же бокалы в честь нашего нового друга, ура господа! Гости похлопали в ладоши и выпили, затем продолжили своë веселье. Альтрес остановил Барона когда тот отпив вина собирался повеселиться с группой одиноких дам. -Э, погоди Барон. А что до моей награды? -Награды? Какой награды? Зрачки Альта сузились в тонкие белые щелки и он ухватил Барона за ухо, выворачивая его. -Двадцать монет платиной. Или тебе напомнить что я сделал с Большаком на тебе самом? -Ай! Отпусти! Будет тебе награда, господь! Пусти ухо! Альт отпустил Барона и он вздыбился как петух, почесывая теперь красное ухо. -Уфф... Пока что веселись. Ешь, пей, отдохни черт тебя дери! Неужели ты уже собираешься покинуть это место прихватив с собой деньги?! -У меня не так много времени, чтобы веселиться и предаваться минутной слабости. -Это крайне не культурно. Останься я тебе говорю, после презднества ты получишь награду и ступай куда вздумается! Альтрес не успел и слова вставить как Барон уже встал около каких-то женщин и принялся весело с ними болтать и щипать за попы. Вздохнув Альт развернулся чтобы уйти к столам, и чуть не столкнулся с одной из гостьей. Женщина была статная и высокая, рубиновая диадема украшала длинные прямые светлые волосы, которые лежали на еë плечах, а длинное алое платье с вызывающим вырезом на груди и бедре давали разыграться воображению. Но как только Альт посмотрел в еë пронзительные пурпурные глаза, ему стало не по себе. Появилось желание заговорить, вывалив язык наружу и просто вывернуть наизнанку мозг со всем его содержимым. -Хей, аккуратнее красавчик. -Прошу прощения мадам. Я бы и не против был врезаться в ваши дыни своим ли-... Что? Но женщина только ехидно улыбнулась, в последний раз выстрелив своими глазами и ушла дальше в толпу гостей. -...Опасная особа.

***

Долгие два часа, Альтрес только и делал что ел, пил и перебрасывался парой слов с гостями, пока все резко не ушли со своих мест и встали напротив красного занавеса, о чём-то шушукаясь меж собой. Альтрес так и сидел на своëм месте, если бы служанка не сказала что Барон ждет его в самом переднем ряду всей этой толпы.

-И что это? -Тсс... Сейчас начнется. Да ты садись.

Он и Барон уселись в кресла, оставленные специально для них и занавес наконец открылся. Перед ними висела большая и великолепная клетка из золота, а внутри на качелях сидела невероятной красоты эльфийка с золотым ошейником на шее, в белом длинном платье, которое касалось дна клетки. Она была худа и бледна, белоснежные волосы достигали длины ниже копчика и были хорошо уложены, холодный взгляд голубых глаз скользил по толпе гостей и остановился на Альтресе, который тоже в свою очередь прожигал еë взглядом. Эльфийка удерживая себя на качеле тоненькой левой рукой, раскачалась на качели... И начала петь.

~В небесах летала я,

Светила солнца яркий свет,

Но однажды, в час разлуки,

Сломала крыло — и вот я здесь.~

У Альтреса отвисла челюсть. У него было куча вопросов, но кажется он уже знал ответы на них заранее. Большая часть Эльфов была порабощена когда-то как Империей, так и Республикой, теперь древнейшая раса вынуждена переходить из рук в руки через работорговлю. Если кто-то из Эльфов ещë остался на свободе, то они больше не попадаются на глаза людям и живут тихо, пока вновь не соберуться силами... Но как скоро это будет? И будет ли вообще? -И эта твоя Птичка?! Прошипел Альт сквозь стиснутые зубы. -Заткнись, лучше послушай.

~О, свобода, где же ты?

Мечты мои в небе парят,

В клетке тесной сердце стучит,

Я снова хочу ввысь летать.~

Альтрес молчал, вслушиваясь в прекрасный голос эльфийки. Он был полностью погружен в еë звучание и не мог отвести взгляда, а эльфийка в свою очередь не сводила взгляда с мага, может она пыталась что-то донести ему через эту песнь? Что она уже давно желает покинуть это место и вернуться на свободу, ступая босыми ногами по зеленой траве встречая закаты и рассветы? Смотря на звезды не через окно, а сидя под каким-то большим древом вдыхая свежий, прохладный ночной бриз.

~Сквозь прутья вижу я,

Как звёзды манят в высоту,

С каждым днем мечта крепчает,

Я вернусь, я сберегу.~

Закончив песнь, занавес закрылся и гости бурно принялись апплодировать. Барон смахнул пару невидимых слез и встал с места, но его тут же остановила рука Альтреса которая упала тому на плечо. -Я требую объяснений. -А что тут не понятного, друг мой?! Я богат, и неужели ты думаешь что я пожалею денег на Эльфскую рабыню в золотой клетке, которая будет петь для меня вечерами? -А если тебя в посадить в клетку? Она такое же живое существо как ты и я. -Так слушай. Не сравнивай меня, Барона с рабыней. За неë всë уплачено, и она живет в достаточно сносных условиях, угомони свою огненную голову! Барон закатил глаза и собирался вновь покинуть Альта, но вдруг в его голове появилась идея. -Ты как погляжу... Очень заинтересован в моей Птичке? Ты прямо пожирал еë взглядом когда слушал еë песнь. -Чтож согласен. Поëт она великолепно. -Хмм. Дождись ещë немного дружище, у меня есть что тебе предложить, намного лучше чем какая-то кучка золота.

***

Альтрес ворча собирал снаряжение и переодевался в своей комнате, как вдруг служанка попросила пройти за ней, Барон ждал. Альтрес следовал за служанкой осматривая детальнее окружение особняка, но не на предмет роскоши, а на предмет запасных путей отступления. Когда звуки праздника ушли на второй план, служанка наконец привела Альтреса к Барону, который стоял рядом с дверью в одинокую комнату посреди коридора. Барон поднял указательный палец-сардельку, говоря первым. -Я знаю что ты сейчас потребуешь денег. Но советую тебе перед этим пройти со мной в эту комнату, уверен тебе понравится то что ты там увидишь. -...И что там? -Не задавай глупых вопросов, заходи и узнаешь. Альт выставил знак перемещения в тень, на всякий пожарный, но этого не потребовалось. Зайдя во внутрь Барон запер дверь за ними и широко улыбаясь лошадиными зубами хлопнул Альтреса по спине. Посреди комнаты была огромная двуспальная кровать, и никакой другой мебели, а на кровати за балдахином лежала она, Птичка. Белоснежные волосы веером лежали по всей площади подушек, из одежды на еë теле была только полупрозрачная ночная рубашка, открывая вид на пунцовые соски маленькой груди и гладкий лобок с глянцевой вульвой. Всë бы ничего, да только у эльфийки не было правой руки и обеих ног, культяпки отсутствующих конечностей были украшены такими же полупрозрачными чехлами с милыми белыми бантиками. Эльфийка смотрела в сторону пустым взглядом голубых глаз, она была похожа на куклу, прекрасно понимая что еë ждëт. -Ну вот маг. Твоя награда, как тебе а? Я позволяю пользоваться своей Птичкой только самым близким из моих друзей. И я думаю, что эта награда будет как раз для тебя, не думаешь? Альтрес обомлел, и смотрел вздрагивающими зрачками на всю эту картину, не способный уцепиться взглядом хотя бы за одну деталь. А из под маски донеслось только тихое. -Твою. Мать...