Пролог

Когда ты в бегах замечаешь всё кроме самых простых вещей. Ни мыслей, ни планов, только желание выжить. Те, кто ещё неделю назад звались друзьями, теперь враги. На окровавленном снегу лежал парень, упершись головой об корень одного из многочисленных деревьев. Их тень падала на трупы очередного отряда АНБУ Конохи. Свежие раны и порезы запросто можно увидеть через разодранную одежду, которая будто говорила, что такая битва далеко не первая для лежащего без сознания человека. Вот уже третий раз за эту неделю новоиспеченный нукенин доводит себя до такого состояния. Хотя, в таких ситуациях всегда не дает умереть его проклятье, что постоянно приносит несчастья в и так нелегкую жизнь молодого шиноби. Поздняя ночь. Холодный ветер, который вместе со снегом больно бил в лицо, заставил победителя боя прийти в сознание. Всё тело неприятно ныло от полученных ранений. Нужно двигаться, пропавший отряд обязательно будут искать и, не исключено, что очень скоро. Всё-таки только теперь парнишка начал понимать, сколько проблем могут принести натренированные Конохой собаки-ниндзя. Берут даже оборванный след. Восьмой день его преследуют АНБУ когда-то родного ему селения. Сначала величают героем, а на следующий день хотят убить. Но он не винил друзей, вина лежит на новом Хокаге, который, заняв место Цунаде, начал новую политику. Биджу, как основное оружие селения, должно контролироваться. Среди первых решений Хокаге были указ на устранение нукенина селения Листа Учихи Саске и задержание джинчурики Узумаки Наруто во избежание инцидентов, подобных последнему нападению Акацуки. Хотя само задержание было никак не в целях безопасности. Истинную цель раскрыл Сай, вовремя успевший спасти друга от извлечения Лиса, освободив его и настойчиво прося бежать, куда глаза глядят. Нужно на время залечь на дно, исчезнуть. Почему-то сейчас Узумаки не беспокоила судьба друзей, в частности Сая, который, наверняка, жестоко поплатился за свое предательство. Сейчас у Наруто не было четкой цели. Его мир рушился, превращая в руины мечты и цели. Дороги назад нет, на месте оставаться тоже нельзя — не пройдет и трех часов, как придется снова бежать. Нет времени для раздумий. Парень окровавленными руками опустошает содержимое подсумков убитых им людей. Ничего полезного для себя, если не считать десяток кунаев и сюрикенов, и нескольких пилюль силы. С ними, теперь уже нукенин, сможет продержаться несколько дней. Кое-как сложив всё в свой подсумок, Узумаки пошел дальше, хотя «пошел» — это очень громко сказано. Нормальной еды парень не видел уже несколько дней. Останавливаться в какой-либо деревне было бы очень рискованно, по крайней мере, так думал сам Наруто, ведь если потеряют след, в первую очередь будут искать там. Утро выдалось очень холодным, но Узумаки это мало волновало. Очередной раз от преследователей его спасают клоны. Способ банальный, но помогает не в первый раз. Нужно исчезнуть, но преследователи не отстанут просто так. Силы на исходе, чакра тоже. В такой гонке большую роль играет выносливость, преимущество сейчас не на стороне нукенина. Бойцов АНБУ к такому готовят не один год. Состояние Узумаки ухудшалось стремительно быстро. Если первую неделю он ещё держался, то сейчас как никогда нуждался в отдыхе. Шансов найти убежище по дороге не так уж много. Тем не менее, надо где-то остановиться. Худшим вариантом было остаться на месте, но вариантов для уставшего парня уже нет. Тень огромного дерева стала очередным пристанищем для впавшего в беспамятство шиноби. Новости об уничтожении Конохи молниеносно разнеслись по всему миру шиноби. Следом за этими новостями ходили слухи об уходе из деревни того самого парня, что сразил лидера Акацуки. Но даже несмотря на это, за его поимку взялись практически все деревни. Девятихвостый демон был бы неплохим козырем для любой из них. Больше месяца прошло с момента его побега, но поймать-таки никто не сумел. Некоторые поговаривали о том, что он скончался где-то в лесах страны Огня, так что в ближайшие годы следует ждать появления Кьюби. Охота так и не прекратилась, но поиски всё же проходили без результатов. Узумаки словно сквозь землю провалился. Коноха медленно восстанавливалась, жители всё реже вспоминали события того дня, когда чуть не попрощались с жизнью сотни людей. Некоторые вовсе не вспоминали светловолосого парня, благодаря которому они ещё живы. Из седьмой команды остались только Какаши и Сакура, иногда к ним приставляли и Ямато. Сая никто не видел со дня побега Наруто. Даже без него Сакура чувствовала себя как-то не так. Не было ни искренней улыбки глуповатого блондина, ни наигранной ухмылки Сая. Одним из немногих, кто знал о причине побега Наруто, был Какаши.Сейчас, лежа в кровати, и жалея о том, что не ослушался приказа Хокаге, он вспоминал слова, которые сам говорил им в первый день встречи. Те, кто нарушает законы мира шиноби, часто называют ничтожествами… Но те, кто не заботится о своих друзьях — куда хуже. И чем же я лучше их? Мысли Хатаке прервал стук в дверь его новой квартиры. Вставать не хотелось так же, как и видеть кого-либо. Но гость видимо не собирался уходить. — Какаши-сан, Вас вызывает к себе Хокаге-сама, — уже войдя в дом, оставил сообщение АНБУ в маске кота и исчез в облаке дыма. Посыльный нового Каге в последнее время приносил либо дурные вести, либо детали новой миссии. Самого Данзо Хатаке видел не так много раз. Даже задания он получал от помощников Шимуры. Сейчас есть шанс пообщаться с ним лично, хоть и неизвестно, каким будет разговор. Резиденцию Хокаге отстроили на месте предыдущей, и хотя внешне она выглядела почти как старая, кабинет главы деревни сменил местоположение. Постучав, Хатаке вошел в кабинет, обстановка которого заметно отличалась от привычной. На столе не было гор бумаг, мебели тоже по минимуму. Хокаге стоял у окна, держа единственную руку на трости, с которой он не разлучался. — Хокаге-сама, — холодно произнес Копирующий ниндзя, сообщая о своем прибытии. — Хатаке Какаши, — не поворачиваясь, ответил старик, — я ждал тебя. — Простите, что задержался, я… — по старой привычке начал шиноби, но осознав, что его обычные отмазки будут некстати, решил промолчать. — Заблудился на дороге жизни? Я знаю, — Хокаге, наконец, обернулся, представив взгляду Хатаке такую же штучную улыбку, как и у Сая. — Давай сразу перейдем к делу. Для тебя есть особое задание. Поимка нукенина. Приведи Наруто, и я сохраню ему жизнь. Это мои условия. Есть вопросы? — взгляд Данзо опять устремился в сторону еще не отстроившейся деревни. — Почему я? — только благодаря огромному самообладанию Какаши удержался, чтобы не метнуть прямо в голову Хокаге кунай. — Тебе всё ещё доверяет Наруто, он тебя уважает, кроме того, только ты можешь знать, куда он делся. А я надеюсь на твою верность Конохе. Так что для этого задания у тебя есть полная свобода действий. Детали в папке на столе. — При всем уважении, Хокаге-сама, я не берусь за это задание, — шагая к выходу, ответил Хатаке, — своих друзей я не предаю. — Тогда ты знаешь, что тебя ждет, — сказал в спину бывший глава Корня. — Я стал шиноби, чтобы защитить дорогих для меня людей, а не для того, чтобы воткнуть им кунай в спину, — ответил пепельноволосый и скрылся за дверью. Он знал, что о звании джоунина можно забыть. Всё-таки и в академии надо кому-то работать. Сейчас мысли заняты были совсем не этим. — «Где же ты, Наруто?» — сам себе сказал пепельноволосый, остановившись около ворот главного здания деревни, и под взгляды удивленных прохожих поплелся домой. Почти две недели назад.Где-то в лесах Страны Огня. Проснулся Узумаки от того, что кто-то его пнул. Не успев толком разглядеть незнакомца, блондин схватил кунай и в один миг очутился за несколько метров от «гостя». Капюшон скрывал лицо человека, который, видимо, не собирался нападать. — Вот мы снова встретились, Узумаки Наруто, — часть одежды, что скрывала личность незнакомца, упала ему на плечи, — надеюсь, не как враги. Сейчас перед Узумаки стоял ни кто иной, как Якуши Кабуто, бывший шпион Конохи и прихвостень Орочимару. Сейчас, когда его господин мертв, тот на себе проводит эксперименты. Кабуто со дня их последней встречи стал ещё более похожим на Саннина. Рисунок на лице и глазах был в точности, как у бывшего главы Страны Звука. — Чего тебе, Кабуто? Разве ты не жаждешь получить Кьюби так же, как и все остальные? — в лоб спросил Узумаки, все ещё держа в руке кунай. — Я пришел поговорить, а не сражаться. Девятихвостый меня не интересует, — поправив пальцем очки, ответил Якуши. — Честно говоря, меня больше интересуешь ты. — Даже так, — слова собеседника заставили Наруто на миг впасть в ступор. — В последнее время всем как-то насрать на меня. Выкладывай, зачем пришел. Не о жизни поболтать, надеюсь? — О жизни, возможно. Но сначала предлагаю выслушать меня, — Кабуто заметил, как рука с оружием Узумаки опустилась, а сам собеседник позволил себе немного расслабиться. — Я собираюсь восстановить Селение Звука. — Рад за тебя, причем здесь я? — предложение Якуши казалось Наруто бессмысленным. — Ты — джинчурики. За такими как ты сейчас ведется охота. Я предлагаю тебе присоединиться ко мне. Взамен я обещаю тебе помочь избавиться от твоей пушистой проблемы. — И почему я должен тебе верить? — кунай спрятался в подсумке за спиной Узумаки. — Ты не должен, — ответил Кабуто. — Но сколько ты сможешь бежать? Меньше чем за час сюда подоспеет новый отряд АНБУ, хотя судя по тому, что ты им устраивал последние две недели, то три как минимум. Данзо не успокоится, пока не получит Лиса. Одним словом, выбора у тебя особого-то и нет. — Допустим, я соглашусь. Как ты можешь решить мою проблему? Бегать Узумаки уже порядком надоело, так что можно и задуматься над предложением бывшего врага, а теперь, возможно, и союзника. — Думаю, ты предпочтешь продолжить этот разговор в немного другой обстановке?