Часть 1: За твоей спиной

Темно, страшно, громко. Ощущение, будто твою кожу что-то изнутри разрывает, не покинет его даже во сне. Майк резко садится на кровати, покрытый холодным потом. Поднимает руки к лицу. Они сильно дрожат, но это руки. Не собачьи лапы, покрытые густой и черной, как смола, шерстью, испачканные запекшейся кровью. Медленно проводит рукой по голове, приглаживая растрепанные черные волосы. Включает свет. Неприятно яркое свечение люстры режет глаза, и приходится на ощупь искать включатель настольной лампы, пока выключает люстру. *Щелк* -Так то лучше.-пробормотал парень себе под нос, уже сидя на кровати и держа в руках стакан с водой. Посмотрел на часы, еще ночь. Еще 02:14. Снова. Ни один врач не может объяснить, что с ним творится. Ни один поисковик в интернете не рассказывает об одном и том же сне, каждую ночь, в одно и то же время. А когда Майк пытается ухватиться хоть за что-то, оно сразу же выскальзывает из памяти. Единственное, что парень никогда не забудет, это гнетущее ощущение, что за ним кто-то следит из той тихой, всепоглощающей тьмы. Не забудет леденящий душу вой, который, казалось бы, исходил из самой его души. Или не его..? Чтобы немного сбросить с себя груз мыслей, Майк снова медленно поднялся с кровати, обувая мягкие серые тапочки и натягивая на ходу черный халат, и прошел по длинному темному коридору, направляясь на балкон. На улице довольно свежо, а с верхнего, пятого этажа еще холоднее. Зато какой вид! Да, город. Да, многоэтажки и оживленные улочки. И все же в этом всем ощущается какой-то уют. Особенно ночью, под покровом сияющих на небе звезд. Тишина здесь обычно не гнетущая, а мягкая и приятно расслабляющая. И все же сегодня что-то изменилось. То ли холоднее стало, то ли звезды, казалось бы, сияли не так ярко. Даже будто тревожно. Обычно почти неподвижный ночной воздух сгущался, а ветер поднимался. К тому же ощущение, будто за Майком следят, только усилилось. Он резко развернулся и скрылся в своей квартире. Теперь стало тихо и темно. Слышно было, лишь как ветки деревьев ударяются о железные перила, да завывания ветра. И от этого только страшнее. Такой контраст Майку не очень нравится. Он поспешил в свою спальню, в которой все еще горел тусклый свет от настольной лампы, который вмиг погас, когда Майк опустился в кровать.

***

Резкий, противный звон телефона заставил Майка с силой разлепить веки и сразу же прищуриться от ярких лучей восходящего солнца. С недовольным стоном парень взял телефон и посмотрел на экран. Звонил Джейк. -Алле, сонное царство! Ноги в руки, ключи в зубы и бегом на улицу! -И тебе доброе утро... Куда так рано? Я еще не выспался.-прошипел Майк. -Ой, как будто ты еще не привык к ранним подъемам, соня!) -В том то и дело, что к тебе фиг привыкнешь. Что ни день, так новые приколы. Прошлый раз ты, если я не ошибаюсь, позвонил мне посреди ночи, чтобы я посмотрел на луну.-если честно, как бы Майк не хотел этого признавать, он был благодарен ему. Хоть раз кто-то вырвал его из этого кошмара. -Ой какие мы нежные! Давай одевайся! И Джейк сбросил трубку. Майк же, в последний раз протерев глаза, медленно поднялся на кровати и сел, свесив ноги. Приятное свечение рассвета наполняло немного мрачноватую комнату, окрашивая белые обои в желтые блики. Парень поднялся, снова обув тапочки и сразу же отправившись в ванную. Умылся, почистил зубы... Обычная рутина, ничего нового. Теперь кухня. Щелкнул чайник, и аромат черного кофе наполнил всю квартиру. На балкон идти не хотелось, отголосок ночи еще оставался в голове.

***

Ну и где эта шаурма? Сначала звонит с утра, мол, иди гулять, потом жди его. А, вот он. -Я так понимаю, ты не спешил. -Да мне показалось, что не надо. Ты же у нас неторопленыш). -Ц, боже... Где Эмили и Ванесса, или ты меня одного добивать с утра будешь? -Вообще-то да, тебя одного. Я тебе такое в леске недалеко покажу место, можно как раз с девчонками ночевку устроить! Так еще и на краю поля, вообще класс! И, не дожидаясь ответа, схватил полусонного Майка за руку и потащил за собой. Если честно, ночевка на свежем воздухе очень даже привлекала черноволосого. Может, хотя бы там его не будут преследовать кошмары... И так. Местечко неплохое. Довольно ровная полянка, окруженная деревьями, словно панорамная крыша. Через дорогу действительно поле, и очень даже красивое. Но привлекает внимание другое... Прямо напротив находится большое, гладкое и абсолютно неподвижное озеро. Ни один порыв ветра не всколыхнет эту гладь. Как будто в нем есть что-то... Магическое, необычное, что так и манит подойти и дотронуться до приятной воды. Майк завороженно подошел к берегу, уставившись на свое отражение в озере. Джейк встал рядом с ошеломленным и сияющим видом: -Если начистоту, я его даже и не заметил... Как поляну увидел, сразу тебе позвонил и убежал. -А знаешь, не удивительно. Звони Эмили, я Ванессе. Будем их собирать. Весь день четверо ребят покупали еду, готовили вещи, светильники, чуть-чуть прибрали местность, чтобы было удобней выбрать места для сна. Время пролетело незаметно, и начало темнеть. Майк уже разжег костер, а Джейк подготовил специальные палочки и большой пакет маршмеллоу. Эмили с Ванессой уже прибежали с поля, а их головы уже украшали веночки. Тут, конечно же, нарисовался Джейк с очередной шуточкой. Он подбежал к Ванессе и воткнул в веночек цветок гвоздики. -Тебе к лицу!-кричал он, бегая меж деревьев, в надежде скрыться от глаз девушки. Эмили и Майк просто посмеялись и позвали двух воинов жарить маршмеллоу, потому что уже прилично стемнело. Собственно, обычные посиделки у костра. Истории, страшилки и слушание сверчков в тишине. Вот всех уже клонит в сон. Ну как всех. Всех, кроме, к его собственному удивлению, Майка.

***

Звезды мерцали и переливались миллионами огоньков в бескрайнем небе. Сверчки перекрикивались в невысокой траве, наслаждаясь светом луны. Черноволосый парень сидел на заранее припасенном стульчике на вершине совсем небольшого холмика, разглядывая эту причудливо-прекрасную картину. Что странно, спать совсем не хотелось. И поначалу Майк думал, что это так "свежий воздух" влияет на его режим. Но постепенно примешивалось то самое ощущение слежки, от которого мурашки бежали по спине. Оно уже возвращалось к нему каждую ночь, в том самом кошмаре, в непроглядной тьме. И даже при хорошем освещении полной луны это ощущение возвращалось, как будто за Майком следят из-за каждого куста, и даже малейшей тени. Не в силах выдержать такое напряжение, подхватил стул и почти бегом перешел дорогу и оказался в лесу, на той самой полянке. Ребята все еще мирно спали в спальных мешках. Майк сложил стул обратно в большую сумку и забрался в свой серый мешок. Он не надеялся заснуть, просто отчаянно желал, чтобы это ощущение пропало. Майк пролежал так еще несколько минут, свернувшись в клубочек и сжав веки до боли. Вдруг он услышал шум. Сначала это было едва слышное шептание ветра, которое переросло в громкий гул. Майк открыл глаза. Ощущение слежки пропало. Появился страх. Медленно приподнялся на локтях, осматривая поляну. Луна была какой-то не такой. Больше что-ли... Светила как-то слишком ярко, будто подзывая к себе. Деревья шатались, скрипя, а листья срывало с веток, кружа в бешеном танце с ветром. Шум нарастал, и сквозь него можно было различить звуки воды, будто шторм раскачивал волны на море. Медленно пробивалось осознание. Здесь нет моря, есть озеро. Майк поднялся с земли и направился туда. Увиденное заставило его замереть с широко открытыми глазами. Буквально недавно его бы встретила тихая и неподвижная зеркальная поверхность воды. Сейчас же там бушевал настоящий шторм. Волны невысоко, но часто поднимались и плюхались прямо у берега, будто озеро пыталось вылиться из берегов и затопить весь лес. Майк ошарашенно смотрел на эту картину, и с ужасом понял, что его одолевает желание подойти. Он не знал, что его вызвало, но все же, будто не контролируя свои ноги, начал потихоньку идти вперед. Там, куда он наступал, волны больше не доходили, словно создавая невидимый барьер. Майк подошел к краю берега и заглянул в отражение. Волны немного успокоились, давая ему возможность хоть смутно разглядеть свое отражение. Оно было обычным, хоть и немного ребристым от отступающих волн. Пока парень силился что-то четко разглядеть, вода медленно поднималась. Сначала она немного задевала подошву, а затем намочила сами кроссовки. Майк хотел отскочить, но что-то его не пускало. Он пытался пошевелиться, хотя бы моргнуть, но его будто заморозили на месте. Отражение начало сильнее искажаться, а волны снова поднимались. Та невидимая сила, заставлявшая Майка замереть, начала тянуть его вниз, затягивая в воду. Он пытался кричать, но не мог издать ни звука. Темнота... Снова эта непроглядная тьма, наполненная густой, гнетущей тишиной. Майк уже подумал, что утонул. Но все же, вода не такая темная, и он точно знал, что не захлебнулся. Откуда-то издалека донесся вой. Такой до боли знакомый, леденящий душу вой. Майк напрягся. И тут произошло то, чего он точно не ожидал. Пробрало холодом, и резкое чувство, что его резко вытаскивают из воды. Майк сильно вздрогнул и открыл глаза. Не было ни ветра, ни шума волн. Звенящая тишина, нарушаемая переговорами сверчков и тихим посапыванием. Еще ночь. А это был сон. Еще один чертов кошмар. Медленно поднялся с земли. Полная луна светила ярко, значит, он проспал совсем немного. Не зная зачем, но снова направился к озеру. Водная гладь все так же неподвижна. Подошел ближе, что странно, уровень воды казался выше, будто сам Майк уменьшился в росте на две головы. Опустил взгляд и в ужасе отшатнулся. Показалось? Подошел еще раз, заглянул еще раз. Нет, черт возьми, не показалось. Из отражения на него смотрела собачья морда. Даже не собачья, а волчья морда, покрытая густой, короткой черной шерстью и сверкающая огненного цвета глазами. Нет, невозможно. Попятился от края озера, упав на задницу. Посмотрел вниз. Собачьи лапы, покрытые густой и черной, как смола, шерстью, испачканные запекшейся кровью. Лапы... Собачьи черные лапы. Развернул голову чуть ли не полностью назад. Осмотрел спину. Ого... Там размещались два массивных, покрытых черной шерстью крыла. Немного раскрыл одно. Ха, похоже а драконье. Ниже вырос и хвост. Длинный, тоже черный и с заостренным кончиком. Майк (ну или чем бы он там теперь ни был) сидел в ступоре, пытаясь осознать происходящее. Он проснулся, подошел к озеру, его затянуло. Так, это был сон. Снова проснулся, снова подошел к озеру, открыв для себя, что превратился в... это. Программа "Поздравляю, у вас шизофрения". Несмотря на такую ситуацию, Майк оставался странно спокойным, будто так и должно быть. Ха ха! Может, и правда шизик... Он встал с земли и направился обратно в "лагерь", где спали его друзья. Остановился перед ближайшим спальным мешком, где мирно сопел Джейк. И что теперь? Разбудить его? Хах, как же будет чудесно! Ты себе спишь, и тут просыпаешься, а на тебя глазеет волк с крыльями. Хорошая же будет сцена... Ладно, будить ребят не вариант. Может, пройтись по полю и собраться с мыслями?

***

Прохладный летний ветерок задувал в морду, ероша шерсть и успокаивая. Так приятно... И примешивалось непреодолимое желание... завыть. Нет, правда! С каждым вдохом чистого, свежего воздуха грудь напрягалась, выталкивая наружу протяжный звук. Не здесь. Потихоньку трусца перешла на бег, причем довольно-таки быстрый. Лесок стремительно отдалялся, а зрение охватывало все новые и новые просторы. Какие же поля все-таки большие. А еще с каждым метром возбуждение и адреналин подскакивали все выше и выше, пока Майк, наконец, не сдержался и, взбежав на холм, резко остановился и, подняв морду к верху, завыл. Это был громкий, протяжный и сильный вой, наполненный накопившейся энергии и возбуждения. Когда воздух из легких наконец вышел полностью, Майк опустил голову и начал тяжело дышать, высунув язык, как собака. Хотя, что значит здесь "как"? Он волк, что почти схоже с собакой. Огляделся по сторонам. Холм, на котором он дал себе волю, был довольно высоким. Пришло время попробовать. Он раскрыл большие крылья, чуть наклонившись вперед. Ветер задул сзади, будто подгоняя на первый шаг вперед. Дальше земли нет. И он сделал шаг. Ветер мгновенно подхватил его и понес, словно по волнам, вперед. Выше и выше, дальше и дальше. Чуть наклонился в сторону, свернув назад. Взмахнул крыльями, набирая скорость. Вот на горизонте снова лесок, где, скорее всего, еще спали его друзья. Подлетел ближе и с неожиданной грацией, а главное, бесшумно, опустился на ветку дерева. Да, все еще спят. Тут Майк почувствовал, что что-то не так. Поднял взгляд, пока первые лучи рассвета наполняли поляну, рассевая тьму. Зверь поспешно спрыгнул с дерева, вернувшись к своему спальному мешку, и залез в него так, чтобы казалось, будто всю ночь он спал. «Я же проснусь собой..?»