Часть 92

Когда Лиана и Влад наконец немного отстранились друг от друга, всё ещё тяжело дыша после слёз, всё ещё держась за руки, словно боялись снова потерять эту связь, Влад медленно поднял голову — и его взгляд упал на Рейна. В этом взгляде было слишком многое сразу: благодарность, усталость, боль прожитых лет и тихое, тяжёлое осознание того, что перед ним стоит человек, благодаря которому его мир только что снова начал дышать. Рейн выдержал этот взгляд спокойно. А затем, не говоря ни слова, он медленно вынул меч из ножен. Металл тихо зазвенел в полутёмной комнате. Он опустил клинок перед собой, развернул его рукоятью к груди — и одним уверенным движением преклонил колено. Старый жест. Жест, который Влад уже много лет не видел. — Мой король, — тихо сказал он. В комнате стало совершенно тихо. Даже воздух будто застыл. Влад смотрел на него, и на мгновение его лицо снова дрогнуло. Слова словно ударили его в грудь. «Мой король». Когда-то эти слова звучали в огромных залах, под сводами дворцов, среди знамен и рыцарских рядов. Теперь — в тесной комнате дешёвой харчевни напротив дворца врага. Судьба умела смеяться. Горько. Очень горько. Влад всё ещё стоял с влажными глазами. Слёзы ещё не высохли на его лице, и он даже не пытался скрывать этого. Он сделал шаг к Рейну. — Встань… — тихо сказал он. И тогда Рейн поднялся. Но едва он выпрямился — как Влад неожиданно шагнул к нему и обнял его. Крепко. Совсем не по-королевски. Совсем не так, как это делают монархи. Рейн замер. Он явно не ожидал этого. Его плечи чуть напряглись — словно он на мгновение даже не понял, что происходит. Но Влад держал его крепко. — Ты спас… мою кровь… — тихо сказал он ему в плечо. Его голос снова дрогнул. Он чуть сильнее сжал объятие. — Я… буду благодарен тебе за это всю жизнь. Эти слова он произнёс медленно, тяжело, и в них не было ни капли придворной риторики — только чистая, честная благодарность человека, у которого только что вернули смысл жизни. Через несколько секунд он отпустил Рейна. Сделал шаг назад. Провёл рукавом по лицу, вытирая слёзы, которые всё ещё предательски появлялись на глазах. Он тихо усмехнулся. Но в этой усмешке было больше горечи, чем веселья. — К сожалению… — сказал он, качнув головой. — Я сейчас… нищий король. Он оглянулся вокруг. Скрипучие стены, запах сырости, дешёвая мебель. Он развёл руками. — И просить у меня… нечего. Он тихо, горько рассмеялся. Рейн стоял прямо. Спокойно. И его лицо почти не изменилось. Но в его глазах была твёрдость. Он медленно покачал головой. — Мой король… — сказал он тихо. — Безопасность принцессы… и есть моя величайшая награда. Он говорил спокойно, но каждое слово звучало как клятва. Он посмотрел прямо в глаза Владу. — Моя мечта… лишь быть вашим мечом. В комнате повисла тяжёлая тишина. — В победах… — продолжил он. — И в поражениях. Он опустил руку на рукоять своего меча. — Карать ваших врагов… с вашего благословения. Лиана тихо смотрела на них обоих. Влад тоже молчал несколько секунд. Он смотрел на Рейна долго. Очень внимательно. Словно пытался увидеть в нём не только человека, стоящего перед ним сейчас, но и всё то, что привело его сюда. — Ты молод… — тихо сказал Влад. — Но говоришь как старый воин. Он вздохнул. — Знаешь… сколько людей клялись мне в верности? Он усмехнулся. — Сотни. — Может, тысячи. Его взгляд стал тяжелее. — И где они теперь? Он не ждал ответа. Рейн всё равно ответил. — Многие мертвы. — Некоторые сломлены. — Некоторые служат врагу. Он сказал это спокойно. Без осуждения. Просто как факт. Влад медленно кивнул. — Да. Он провёл рукой по волосам. — Судьба умеет очищать ряды. Рейн сделал шаг вперёд. — Но остались те, кто не забыл. Его голос стал твёрже. — И мы вернём всё. Влад поднял бровь. — Мы? Рейн кивнул. — Мы. Он чуть сжал кулак. — Мы отберём нашу страну. — Освободим наш дом. — Вернём его людям, которым он принадлежит. Его глаза потемнели. — И изгоним захватчиков. Влад смотрел на него долго. Очень долго. С восхищением. В глазах появилась искра. Слабая. Но настоящая. Влад чуть наклонил голову. — Пока… нас всего четверо — сказал он. Он посмотрел на Рейна. — Но у нас есть правда. Затем — на Лиану. — И у нас есть причина. Влад медленно вдохнул. А затем вдруг тихо сказал: — Так что… возможно… у нас есть шанс. И впервые за много лет в его глазах появилась не только боль прошлого. Но и огонь будущего.