Глава 2

            Колвилл встретил Джейка шумом и суетой. Большой город, который не спал даже в дождливый вторник. Он стоял на слиянии двух рек, и от этого воздух казался влажным, тяжёлым, пропитанным выхлопными газами и запахом мокрого асфальта.             Джейк шёл по широкому проспекту, лавируя между спешащими людьми. Вокруг высились здания из стекла и бетона — этажей по двенадцать, а то и выше. Огромные витрины, зеркальные фасады, бесконечные светофоры. Город был большим и многолюдным, и в этом был свой порядок, своя анонимность. Никто не смотрел друг на друга, никто не задавал лишних вопросов.             Но посреди этого техногенного пейзажа вдруг возникали островки зелени — небольшие парки-скверы, разбросанные по всему городу. Джейк прошёл мимо одного из них: мокрые скамейки, клёны и пара голубей, уныло копошащихся в луже.             Он остановился, глядя на этот контраст, и вдруг вспомнил разговор с Элли. Тогда, в Дасквуде, она спросила:             — Тебе нравится жить в городе?             Он ответил что-то про плюсы и минусы, про анонимность и слишком много людей. Она усмехнулась: «Ты что-нибудь слышал про человеческое общение?». Он тогда не понял шутки.             Сейчас, шагая по мокрому тротуару, Джейк подумал, что, наверное, она была права. Он никогда не умел общаться. Детство в приюте не располагало к тёплым беседам. Маленький городок, зажатый горами, где на вершинах даже летом лежали шапки снега, дома с черепичными крышами, пивные сады, рождественские ярмарки с запахом глинтвейна и карамели. Там все знали всех, и это душило. Он сбежал оттуда, при первой возможности. В большой город, где можно затеряться.             Но теперь, когда он стоял у закрытой двери ветеринарной клиники и смотрел на объявление «Временно не работаем», он вдруг почувствовал, что огромный город не даёт ему ничего, кроме пустоты.             Джейк позвонил по указанному номеру. Гудки, затем автоответчик. Он сбросил вызов и огляделся. Улица была пуста, только редкие прохожие спешили под зонтами.             Он не знал адреса Элли. Раньше ему хватило бы десяти минут, чтобы пробить информацию, но телефон и компьютер остались в хранилище улик. Новый аппарат был чист, как лист бумаги.             Джейк сверился с картой и пошёл к железнодорожному вокзалу. Оставался один человек, который мог помочь. Дэн.             Дорога заняла чуть меньше суток. Джейк, в первый раз за долгие месяцы спокойно уснул, под перестук колёс. Ему ничего не снилось. Открыв глаза, он понял, что поезд останавливается.             ***             Дасквуд встретил его привычной послеобеденной тишиной. Мощёные улочки, кованые фонари, знакомый запах сырой листвы. Джейк натянул капюшон и направился к бару «Аврора».             Внутри было почти пусто. Несколько занятых столиков, приглушённый свет, запах солода и полированного дерева. Фил стоял за стойкой и протирал стаканы.             — Что вам налить? — спросил он, бросив взгляд на вошедшего.             — Мне нужен Дэн Андерсон, — сказал Джейк, садясь на высокий табурет.             — А вы кто? – Фил прищурился.             — Знакомый. Он здесь бывает?             — Бывает. Но сегодня ещё не заходил.             Джейк кивнул, заказал чёрный кофе и сел за столик у окна. Он ждал. Время тянулось медленно. Фил несколько раз поглядывал в его сторону, но не заговаривал.             Через несколько часов дверь открылась, и вошёл Дэн. Он выглядел плохо — под глазами залегли тени, плечи опущены. Он прошёл к стойке и заказал пиво. Джейк встал и подошёл к нему:             — Надо поговорить. – Джейк сел на стул рядом.             Дэн окинул его взглядом, что-то смутно знакомое мелькнуло то ли в манере говорить, то ли в голосе этого парня, но Дэн решил, что ему показалось:             — Я тебя не знаю. Отвали! – и отвернулся к своему стакану.             — Знаешь. – Джейк наклонился к Дэну и понизил голос, чтобы не услышали посторонние. – Конец сентября. Гримрок. Шахта. Ты ещё язвительно сказал: «Дамы вперёд?».             Дэн внимательно посмотрел на парня, сидящего рядом: высокий, с чёрными волосами и щетиной, карие глаза, за стёклами очков, смотрели спокойно, а нервные пальцы постукивали по барной стойке.             — Жив значит, хакерок? А я уж думал, тебя закопали в Гримроке.             — Почти, — сухо ответил Джейк. — У меня к тебе дело.             — У меня своих полно. — Дэн отхлебнул пиво. — Меня обвиняют в ДТП со смертельным исходом. Вот только… Я думаю, мужику стало плохо ещё до столкновения. Копы же считают, что это я его того. Пока на подписке.             — Расскажешь?             Дэн пожал плечами и начал рассказывать…             Два дня назад. Дорога из Тиррендейла в Дасквуд была пустынной. Апрельская ночь опустилась на холмы, и Дэн вёл машину, почти не следя за спидометром. Похороны матери прошли несколько дней назад, сегодня он ездил улаживать дела с нотариусом. Он ещё не привык к пустоте в груди.             Он свернул на шоссе, проходящее через лес. Фары выхватывали из темноты мокрый асфальт. Внезапно встречная машина вильнула — сначала вправо, потом резко влево, прямо на него.             — Твою мать! — Дэн выкрутил руль.             Удар. Хруст металла. Темнота.             Он очнулся от боли в плече и запаха бензина. Подушка безопасности сдулась. Он отстегнул ремень, вылез из машины. Вторая — тёмный седан — врезалась в дерево, её капот был смят.             — Эй! — крикнул Дэн, подходя. — Ты жив?             Он открыл дверь. Мужчина за рулём сидел, откинув голову, глаза открыты. Никаких ран, ни крови. Но он был мёртв. Дэн пощупал пульс — ничего.             — Чёрт, чёрт, чёрт…             Он позвонил в полицию. Потом, уже когда ждал, заметил на пассажирском сиденье портфель. Не думая, открыл. Внутри — документы, отчёты. И конверт. Дэн быстро закрыл портфель и сунул его к себе в машину. Надо было думать, но голова была пустой.             Полицейские приехали через полчаса. Их было двое. Они осмотрели место, задали вопросы.             — Употребляли алкоголь? — спросил один, принюхиваясь.             — Нет, — ответил Дэн.             — Придётся проехать с нами, — сухо сказал офицер.             В участке Дэн дал показания. Сказал правду — машина вылетела на встречу, водитель делал странные манёвры, он пытался увернуться, но не смог. Ему не поверили.             — Мы проведём экспертизу, — сказал детектив. — Пока вы остаётесь под подпиской о невыезде.             Дэна отпустили через несколько часов. Но он знал, что это не конец.             Джейк слушал, не перебивая, иногда задавал короткие вопросы.             — Документы у тебя? — спросил он.             — Дома. Я их изучил, но ничего не понял. Какие-то отчёты, фонды, фармацевтика.             — Могу помочь, — сказал Джейк. — Но сначала мне нужен номер Элли.             — Зачем? – Дэн внимательно на него посмотрел – Может, стоит оставить её в покое? К тому же… Полгода прошло. Она, наверное, уже забыла тебя.             Джейк задумался. А, действительно, зачем? Может лучше оставить всё, как есть? Пусть она живёт дальше. Но, в следующий момент Джейк понял, что обязан знать, что с Элли всё в порядке. Как ни крути, именно он втянул её в дело о похищении Ханны, именно из-за него, про неё знает Норман, а возможно кто-то ещё. Нет, он должен быть уверен, что с ней всё хорошо.             — Мне надо с ней поговорить. Объяснить. – Джейк прямо посмотрел Дэну в глаза – Мне нужен её номер.             Дэн не успел достать телефон. Дверь бара распахнулась, и вошли двое полицейских в форме. Они направились прямо к барной стойке.             — Даниэль Андерсон? — спросил старший.             — Я, — Дэн побледнел.             — Вы арестованы по подозрению в причастности к смерти Джонатана Пирса. Пройдёмте.             Дэн не сопротивлялся. Он только бросил на Джейка короткий взгляд.