Свидание может и подождать... да?

Так, ладно, мои маленькие любители пикантных подробностей. Специально для вас я не стану описывать, что именно происходило в запертой комнате между Алисой и Оливером. Пусть ваше богатое воображение само дорисует эти картины: будь то смущённые объятия, неловкие поцелуи или что-то более горячее. Вместо этого давайте перенесёмся к той, чей день был не менее насыщенным — к мисс Грейс. Итак, после того как Грейс вышла из магазина Муны, она остановилась на тротуаре и глубоко, с наслаждением потянулась. Ей казалось, будто она сбросила с плеч огромный, давящий груз, который носила годами. Она обернулась и бросила взгляд на витрину магазина. Где-то там, внутри, на полу лежали в бессознательном состоянии три бывших учителя-убийцы. Но теперь они были просто женщинами, добрыми и растерянными, очищенными от зла силой Эбби. Грейс тепло улыбнулась этому и повернулась к своей машине. Подойдя к автомобилю, она заметила движение на заднем сиденье. Клэр уже пришла в себя. Девочка сидела, растерянно оглядываясь по сторонам, явно дезориентированная тем фактом, что очнулась в чужой машине. В её глазах ещё плескался остаточный страх, но шок от недавних событий начал понемногу отступать, уступая место недоумению. Если бы не пережитый ужас, она бы сразу узнала этот район — он находился совсем рядом с домом Ланы. Грейс ловко обогнула капот, открыла водительскую дверь и села за руль. Прежде чем завести мотор, она развернулась к пассажирке всем корпусом, её лицо выражало искреннюю заботу. — Клэр, ты хорошо себя чувствуешь? — мягко спросила директриса. Клэр медленно кивнула, всё ещё не веря происходящему. Её голос дрожал, когда она наконец смогла выдавить из себя вопрос: — А... где мы? Что происходит? Она помнила лишь смутные очертания коридора, мелькавшие перед глазами, когда её несла Грейс. Директриса добродушно усмехнулась и развернулась обратно к рулю, вкладывая ключ в замок зажигания. — Место не так важно, главное — то, что с тобой всё в порядке. Она повернула ключ, и двигатель тихо заработал. — Устраивайся поудобнее. Я отвезу тебя домой. Клэр впала в лёгкий ступор. Её мозг отказывался обрабатывать эту информацию. Её отвезёт домой сама директриса школы? Та самая Грейс, которая раньше была воплощением строгости? Эта мысль поражала воображение настолько, что девушка снова почувствовала, как мир начинает плыть у неё перед глазами. Она едва не потеряла сознание во второй раз, но глубокое судорожное дыхание помогло ей удержаться в реальности. Вдох... выдох... Грейс плавно тронулась с места, направляя машину в сторону дома Клэр. Поездка превратилась в настоящий допрос, но не агрессивный, а полный детского любопытства и надежды. Клэр засыпала директрису вопросами, один интереснее другого: — Что с вами случилось? Почему вы стали такой... другой? Такой доброй? — Почему учителя убежали, увидев Эбби? Что он им сделал? — Где сейчас Циркуль, Блуми и Тавель? И что с ними сейчас? Последний вопрос Клэр задала с особой интонацией, в которой сквозила затаённая надежда. После того как эти монстры пытались её убить, ей очень хотелось услышать, что их постигла суровая кара. Грейс охотно отвечала на каждый вопрос, её голос звучал спокойно и уверенно. Но когда дело дошло до судьбы учителей, она посмотрела на Клэр через зеркало заднего вида и сказала самое главное: — Не бойся, Клэр. С ними всё хорошо. Эбби исцелил их. Они стали добрыми. Злыми они больше никогда не будут. Теперь ты можешь ходить в школу, не опасаясь ничего. Услышав эти слова, Клэр замерла. Внутри её груди, там, где ещё недавно билось только страх и обида, вдруг начало разрастаться новое, тёплое чувство. Оно заполняло каждую клеточку тела, разливаясь приятным теплом по венам... доброта? Это было то самое чувство, которое она видела в глазах Эбби и теперь в глазах Грейс. Девочка потрясла головой, пытаясь отогнать наваждение, но не стала сопротивляться этому ощущению. Наоборот, она закрыла глаза и позволила этому приятному чувству расти. Оно стучало в её груди всё быстрее и быстрее, синхронизируясь с ритмом сердца, обещая, что завтрашний день будет совершенно иным. Школа изменилась. И это изменение было прекрасным. Клэр закрыла глаза, позволяя себе наконец отдохнуть после всех пережитых ужасов дня. Её дыхание выровнялось, став глубоким и спокойным. Грейс, наблюдая за ней почувствовала, как в её собственной груди расцветает прекрасное, тёплое ощущение нежности. Видя спящую девочку, директриса снизила скорость машины до минимума, боясь любым резким движением или звуком нарушить этот хрупкий покой и разбудить пассажирку. Под добрым, охраняющим взглядом Грейс Клэр быстро погрузилась в крепкий, безопасный сон. Впервые за долгое время она чувствовала себя абсолютно защищённой, словно вокруг неё вырос невидимый купол из добра и заботы. Спустя некоторое время машина плавно затормозила у дома. Грейс заглушила двигатель и тихо, почти шёпотом, позвала девочку: — Клэр, милая, мы приехали. Просыпайся. Клэр медленно открыла один глаз, затем второй. Сон был приятным, без кошмаров, и реальность встретила её видом родного дома за окном. На её лице медленно, но верно расплылась широкая, искренняя улыбка облегчения. Она и подумать не могла, что сможет сегодня добраться до дома живой и невредимой. Видимо, не все опасения сбываются, особенно когда рядом такие люди, как Эбби, Лана и Грейс. — Спасибо вам огромное, мисс Грейс. — сказала Клэр, отстёгивая ремень безопасности. Её голос звучал тепло и благодарно. Грейс тихо хихикнула, глядя на неё с мягкой улыбкой: — Можно просто Грейс. Мы ведь уже не в школе, да и после всего сегодняшнего какие могут быть формальности? Клэр кивнула, вышла из машины и, обойдя капот, подошла к водительскому окну и постучала по нему. Грейс опустила стекло и склонила голову набок, вопросительно глядя на ученицу: — Что-то забыла? — Мис... то есть, Грейс. — запнулась Клэр, исправляясь на ходу. — заходите к нам в гости! Мама будет рада, да и я хочу угостить вас чаем за всё, что вы сделали. Грейс мягко улыбнулась, но покачала головой, бросив быстрый взгляд на часы на приборной панели: — Я бы с радостью, милая, но не могу. Мне нужно спешить. У меня есть важное дело. Услышав отказ, Клэр состроила самую милую, умоляющую мордашку на свете, которую только можно было представить. Её большие глаза стали ещё больше, губки слегка надулись. И в этот самый момент, словно по волшебству, откуда ни возьмись на руки к девушке запрыгнул её пушистый кот Моэмоэ. Хитрое животное, чувствуя настроение хозяйки, тут же включило режим милоты: он потерся щекой о её ладонь, сладко замурчал и тоже уставился на Грейс своими огромными, невинными глазами. Этот дуэт стал решающим фактором. Грейс взглянула на время ещё раз, быстро просчитала в уме маршрут до ресторана и поняла, что если она посидит совсем недолго, то всё ещё успеет. Она тихо вздохнула, сдаваясь перед этим очаровательным шантажом, открыла дверь и вышла из машины. — Так уж и быть. — начала она, смотря на эту трогательную парочку. Уголки её губ дрогнули в улыбке. — Ведите в дом, мои маленькие милахи. Клэр широко улыбнулась, сияя от счастья. Она аккуратно отпустила Моэмоэ на землю, и тот, гордо подняв хвост трубой, зашагал в сторону дома, приглашая гостью следовать за ним. Клэр побежала впереди, открывая дверь, а Грейс, чувствуя лёгкость в сердце, последовала за ними. Но правильно ли поступила Грейс, поддавшись чарам девочки и кота? Успеет ли она добраться до ресторана "Вишнёвая роща" к назначенному времени и не заставит ли своего таинственного кавалера ждать? Или же эта небольшая задержка станет роковой для её романтических планов? Продолжение следует...