Глава 4. Привыкание.

      Утро на Фантоме встретило Арвена ярким солнечным светом, пробивающимся сквозь плотные шторы. Он к этому моменту уже успел выспаться, принять душ, уложить упрямые волосы и начесать хвост так, что шерсть блестела и лоснилась. Кто-то, Кириан, не иначе, оставил в его ванной специальный лосьон. И что-то подсказывало лису, что его новый хозяин просто не додумался бы до этого. В конце концов, у него-то шерсти не было. Решив, что в комнате он уже переделал всё, что мог, он спустился в гостиную. Арриан застал его за тем, что он со скучающим видом водил когтём по золотому подносу, на котором лежали фрукты. Он вошёл в комнату с таким видом, будто был как минимум королём этого мира. Хотя, возможно, это было не так уж и далеко от истины, лис не знал.       — Одевайся, — бросил он, застёгивая манжеты явно дорогой рубашки. — Едем в город.       Арвен даже и не подумал посмотреть на него. Ну конечно, сам-то наверняка уже позавтракал, а ему только и оставалось капать слюной. Правда, если не кривить душой, то он и сам успел слопать пару спелых плодов, лежащих под носом. И хоть он не знал их названия, чувствовал, что вреда от них не будет.       — Зачем это? — лениво протянул он.       — Затем, что тебе нужна одежда. Или ты в этих тряпках и дальше ходить собрался?       — Мне нравится, — лис потянулся, демонстрируя дыры на коленях и растянутый ворот. — В них что-то есть.       — Ага. Дыры. — усмехнулся Арриан. — Вставай. Выезжаем через десять минут.       Арвен всё же бросил взгляд в его сторону, но не сделал и попытки подняться с кресла, в котором сидел всё это время.       — А если я не хочу?       — Не хоти, — мужчина раздражённо махнул рукой. — Вот и сиди здесь. Сам же потом ныть будешь, что ходить не в чем.       Он уже развернулся к выходу, когда лис вдруг сказал ему вслед:       — Я могу с Кирианом съездить.       Арриан замер. Повернулся обратно.       — Так это ты у нас теперь хозяин? Может, мне тебе ещё и ужин приготовить? — голос звучал приторно-сладко.       Арвен наклонил голову набок, пристально посмотрел в глаза главы дома и прищурился.       — А ты что, готовить умеешь? — лицо его расплылось в хитрой улыбке. — Ммм. Я бы скорее поставил на то, что ты кухню спалишь, чем простую яичницу пожаришь.       Кириан, к своему несчастью, вошёл как раз на этой фразе и чуть не уронил чашку отвара, приготовленного для господина. Справившись со своей неловкостью, он всё же поставил её на стол и в ужасе закашлялся.       — Я, — медленно, с нажимом произнёс Арриан, — умею готовить ровно настолько, чтобы не умереть с голоду.       — То есть кухня всё же выживет, а вот яичницу можно и горелую поесть, — сделал вывод лис.       — Ты едешь. Это приказ.       — А если я откажусь?       — Тогда, — Арриан сделал шаг к креслу, и в его голосе зазвучала неприкрытая угроза, — я скажу Дамиану, что ты сгораешь от желания с ним познакомиться. Лично. Как можно скорее.       Арвен помнил как Кириан стенал на судьбу и того самого Дамиана, издеваясь над продуктами на кухне. Если быть честным, он совершенно не боялся льва, но увидев, как побледнел мышь и спрятал за спиной трясущиеся руки, решил его пощадить. Что-то подсказывало ему, что раз большому хищнику нравился маленький мышонок, то он сам вряд ли заинтересует его, а значит, вряд ли может быть так уж опасен именно для него.       — Так и быть, — проворчал он, наконец вставая с кресла. — Поеду. Но если ты выберешь что-то розовое — покусаю.       — Много чести, — усмехнулся Арриан и ушёл из комнаты, посчитав разговор оконченным.       Кириан проводил его взглядом и с ужасом уставился на лиса.       — Ты что самоубийца?       — Я просто отлично торгуюсь, — пожал плечами Арвен и поплёлся следом за хозяином. — Не отставай! Будешь моим стилистом.       — Я вообще-то личный помощник господина! — взвился мышь.       — Так вот и помогай, — фыркнул лис, успев уйти вперёд. — Таскать пакеты сегодня — твоя святая обязанность.       Кириан тяжело вздохнул и отправился за ними.       — Ненавижу свою работу, — пробормотал он в очередной раз.       Город, по которому они ехали, утопал в зелени. Яркие цветы, кустарники, деревья — всё буквально благоухало, подтверждая слухи о том, что почва Фантома на редкость плодородна. Улицы были вымощены светлым камнем, сверкавшим в ярких лучах местного светила; вдоль них тянулись ряды деревьев с золотистой листвой — их посадили настолько давно, что теперь кроны образовали подобие живого навеса. На зданиях пестрели яркие вывески и рекламные голограммы, настолько живые, что в первый миг хотелось даже зажмуриться.       Арриан затормозил у известного ателье, в котором обычно заказывал одежду для себя. Конечно, можно было сэкономить, но лису в любом случае необходимо было пару костюмов на выход. На случай, если пришлось бы сопровождать его на мероприятие. А вот что попроще, они действительно могли бы купить и без него.       — Зачем нам сюда?  — удивлённо вытаращился Арвен. Он предполагал, что его отвезут на какой-нибудь рынок, но точно никак не в фешенебельный район с дорогими салонами, которые могли себе позволить лишь сильные мира сего.       — За одеждой. — совершенно невозмутимо ответил ему мужчина, вызвав ещё одну волну непонимания.       Кому? Ему? Рабу? Одежду? Здесь? Кажется, его хозяин либо был баснословно богат, либо сошёл с ума. Однако, судя по тому, с каким подозрением на главу рода Боррель посматривал Кириан, можно было сделать вывод, что вариант второй всё же ближе к истине.       — Может, хоть перестанешь выглядеть так, что хочется прививку от бешенства сделать, — не удержался от комментария Кириан.       — Слушай, не будь крысой, — отмахнулся лис без малейшей обиды в голосе. Он прекрасно знал, что помощник господина не хотел его оскорбить, он просто находился в смятении с самой Литавры.       — Я мышь!       — Да я понял. По ушам.       Арриан отчего-то не спешил выходить, с полуулыбкой слушая эту перепалку. Он не до конца понимал, зачем ввязался в эту авантюру. Сам хозяин добровольно вызвался купить одежду для раба. И не какую-нибудь сексуальную, что должна была следовать правилам содержания подобных «игрушек», а повседневную. Где это видано?       Обычно такого рода делами занималась прислуга, ну, на крайний случай, личный помощник, но нет — ему вдруг приспичило присутствовать. Так и хотелось взглянуть на то, как рыжий нахал будет мучиться в примерочной.       — А можно мне шляпу? — вдруг спросил Арвен, когда они подошли к витрине с мужскими аксессуарами.       — Какую?       — С большими полями.       — И зачем?       — Чтобы уши спрятать, — лис как бы в подтверждение дотронулся до собственного уха. — А то выгляжу как игрушка.       — Ты и есть игрушка, — вставил Кириан.       — Будто ты здесь на добровольной основе, — фыркнул лис, показывая язык мыши.       — Я за это хоть зарплату получаю!       Арриан зашёл в ателье первым, оставив их препираться на пороге.       Хозяин мастерской, пожилой мужчина невысокого роста с пышной седой бородой, встретил его широко улыбаясь. Господин Йорес знал ещё его деда, потому всегда был рад видеть членов семьи Боррель в своём элитном ателье. Тем более что они за один раз делали покупок на пятую долю годовой выручки магазина.       — Господин Боррель! Давненько вы у нас не были. Что на этот раз? Пальто или костюм для переговоров?       — Это не мне, — Арриан махнул рукой в сторону двери, куда как раз ввалились Арвен и недовольный Кириан.       Портной окинул лиса профессиональным взглядом, и на его лице не мелькнуло даже толики удивления. Он обслуживал особую категорию покупателей — тех, кто мог себе позволить платить больше не только за качество, материалы и сервис, но за самое ценное, что найти было куда сложнее, — молчание и умение не задавать вопросов там, где они неуместны. В его ателье можно было привести хоть любовницу, хоть внебрачного ребёнка, хоть беглого преступника — об этом всё равно никто бы не узнал, ведь хозяин умел прекрасно хранить секреты и работал с клиентами исключительно сам.       — Нестандартная фигура, — пробормотал он себе под нос, по старинке доставая сантиметровую ленту. — Необходимо учесть хвост и уши. Но с этим не будет никаких проблем, — отчитался он Арриану, попутно снимая мерки с юноши, которого к нему резво пихнул Кириан.       — Только не розовый, — тут же предупредил Арвен. Почему-то он был уверен, что с этих богачей вполне сталось бы нарядить его во что-то вычурное и кричащее.       — А вам и не пойдёт, молодой человек, — мужчина улыбнулся. — Лишь благородные ткани. Серый шёлк, например. Или бархат. Тёмно-синий. Ещё зелёный, под цвет ваших глаз.       — Глаза у меня янтарно-жёлтые, — фыркнул лис.       — А если их подчеркнуть зелёным — станут золотыми, — хитро прищурился господин Йорес. — Я своё дело знаю.       Через час Арриан, уставший ждать, сидел в кресле и листал новости на коммуникаторе. Помимо снятия мерок, им предложили подогнать готовый костюм прямо на юноше, чтобы тот «больше не портил этим тряпьём свою изысканную внешность», и заодно подобрали различные аксессуары, необходимые в повседневной жизни. Так, на первое время, как сказал глава дома Боррель, вызвав тем самым волну негодования у Кириана.       На время, видите ли! Да его за три года работы ни разу так не баловали. А этому… доставалось всё на блюдечке с голубой каёмочкой. А главное за что? Просто за пушистый хвост! Ну, он же не виноват, что его не такой, в конце концов. Вот Дамиан, умел ценить… Вспомнив про льва, помощник тряхнул головой, пытаясь отогнать навязчивые мысли. Надо же было такому случиться, чтобы он сам, по собственной воле, вспомнил об этом ужасном хищнике. Тьфу. Арвен же как раз вертелся в примерочной, нацепив костюм, подогнанный с учётом его фигуры.       — Этот мне нравится, — заявил он, выходя в тёмно-зелёном, с серебряной оторочкой,  костюме.       — Берём, — устало махнул рукой Арриан, вставая с массивного кресла и потягиваясь. Кажется, эта добровольная каторга наконец подходила к своему логическому концу. Знай он, что всё так безбожно затянется, отправил бы с лисом одного Кириана. Пусть сегодня был выходной и он, в общем-то, никуда не торопился, но «мероприятие» внезапно оказалось чересчур утомительным.       — И этот. — Арвен приложил к себе второй, серо-стального цвета, который ему предложили как запасной вариант. Мерить его не хотелось, ведь он не привык к подобным развлечениям и устал сильнее, чем если бы вкалывал это же время. В целом, он не делал почти ничего: просто работал живым манекеном и крутился у зеркала.       — Берём.       — И шляпу.       — Бери.       — И трость.       — Трость зачем? — брови главы дома Боррель удивлённо взлетели. Он чуть было машинально не согласился и на это, но всё же вовремя спохватился и решил выяснить необходимость подобной блажи.       — Буду тыкать ей Кириана, когда он снова заснёт за готовкой.       — Я не засыпал! — тут же возмутился помощник и всплеснул руками.       — Врёшь. Я видел, как ты вчера морковку чистил с закрытыми глазами.       Арриан устало потёр переносицу. Его размеренная жизнь буквально трещала по швам. А так было хорошо раньше. Тихо. Спокойно.       — Трость положи на место, — твёрдо сказал мужчина. Только её и не хватало для полного счастья. — Кириан, расплатись за остальное.       Мышь нарочито громко вздохнул и поплёлся за господином Йоресом. Если так пойдёт и дальше, он будет вынужден искать другую работу, а его вообще-то эта вполне устраивала! Довольный Арвен подошёл к своему спасителю и с совершенно невинным видом спросил:       — А платье для сестры сам примерять будешь?       — На тебя нацеплю, — огрызнулся Арриан и, представив себе эту картину, расхохотался в голос, уже не в силах сдержаться.       — Своеобразный у тебя вкус, однако, — пожал плечами лис, но в его глазах плясали бесы,— Не думаешь, что ей обидно будет, если мне больше пойдёт?       Арриан промолчал. Но запомнил, что с этим зверёнышем лучше лишний раз не связываться. Он умел выводить из себя на раз два. Просто ходячее оружие массового поражения, не иначе.       Прошло несколько дней. Обычных. Ничем не примечательных. Но именно в этот, мужчина вернулся домой в отвратительном настроении. Переговоры с новыми партнёрами оказались до того изнурительными, что вместо пары часов они просидели шесть, да ещё и один из контрактов сорвался. Но это было не всё. Посреди «ожесточённых баталий» позвонил Дамиан и вместо важных вопросов по работе начал расспрашивать, как там поживает его прекрасный мышонок. И плевать он хотел на то, что момент был совсем не подходящим, а этот самый мышонок боялся его как огня.       Единственное, чего хотелось Арриану в конце этого долгого дня, это развалиться на любимом диване в кабинете, выпить стопку настойки пламенного корня и подремать часок-другой, чтоб никто не беспокоил. Но этой фантазии, как оказалось, не суждено было сбыться. Открыв дверь в свою рабочую зону, он так и застыл на пороге, ошарашено распахнув глаза. Внутри царил полный хаос. Бумаги разлетелись с письменного стола и теперь застилали вокруг него пол. Перевёрнутое кресло валялось рядом, а на потолке, на люстре… Висел его любимый галстук.       — Ах ты, мелкий паразит, — голос прозвучал хрипло, почти рыком. Он шагнул в полутьму, щурясь. — Где же ты, засранец?       Широкоплечий высокий мужчина ураганом ворвался в полутёмную комнату и остановился посередине внимательно осматриваясь. Ярость кипела внутри него волнами горячей лавы, готовой вот-вот прорваться наружу. Глаза искрились решимостью и негодованием. Этот гад заслуживал, как минимум серьёзного разговора, который мог при неблагоприятных обстоятельствах вылиться в показательную порку.       — Выходи. Сейчас же. Обещаю, что не буду долго тебя мучить.       Откуда-то сбоку донёсся сдавленный смешок. Арриан сделал шаг, ориентируясь на звук. Затем ещё один и ещё.       Вот чего он не ожидал, так это того, что нахальный мальчишка не просто не испугается, а будет совершенно открыто над ним смеяться. Мелкий засранец, как его недавно окрестили, вальяжно раскинулся на том самом диване, о котором так мечтал его хозяин, и с ухмылкой смотрел прямо в глаза своему спасителю.       — Ты... ты бы видел своё лицо! — выдавил лис, давясь от смеха. — На индюка похож!       — Что мой галстук делает на потолке? — в голосе мужчины звучало ледяное спокойствие, но его глаза… они полностью почернели и не предвещали ничего хорошего. — И что ты вообще забыл в моём кабинете? У тебя три секунды, чтобы объясниться.       — Мне было скучно! — развел руками Арвен, поднялся с дивана и бесстрашно сделал шаг навстречу Арриану. — Твои садовник и экономка со мной не разговаривают. Кириан вечно чем-то занят. Я постоянно один. Один, понимаешь? В этом огромном и почти пустом доме. Скука смертная! Ты меня для мебели что ли завёл?       — И поэтому ты решил разнести мой кабинет?       — Я не разносил. Я изучал. — Лис лишь пожал плечами. — У тебя и без меня был беспорядок, между прочим.       Мужчина закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Затем открыл.       — Ладно, — сказал он так, что сразу стало понятно: надвигается ураган. — Хорошо. Хочешь приключений? Ты их получишь. Арриан резко шагнул вперёд. Арвен от неожиданности попятился, но почти тут же пришёл в себя, принимая боевую стойку: ноги на ширине плеч, кулаки к подбородку, даже хвост судорожно заметался из стороны в сторону.             — Только попробуй, старая псина! — бросил он скалясь. — Могу и покусать.       — Старая псина? — Арриан остановился, уголки его губ странно дёрнулись вверх. — Да я моложе твоих родителей.       — Их давно нет в живых, — огрызнулся Арвен. — Это не аргумент.       В этот момент в комнате повисла тишина. Абсолютная.       Хозяин дома смотрел на лиса и чувствовал как его гнев быстро исчезает, сменяясь чем-то другим: то ли усталостью, то ли уважением. Этот парень не боялся ничего. Глупо. Не осмотрительно, но так искренне. Словно обычный ребёнок.       — Ты прав, — внезапно сказал он. — Прости.       Арвен опешил. Открыл рот. Закрыл. Уши его смущённо прижались к голове.       — Что?       — Я сказал — прости. Я виноват, что оставил тебя одного. — Арриан подошёл к перевёрнутому креслу и поставил его как подобало. — Дом большой, а вокруг почти никого. Волей — не волей начнёшь сходить с ума.       — Я не...       — Врёшь, — перебил Арриан, не дав ему договорить. — Сам бы на твоём месте начал стены краской разрисовывать от скуки.       Арвен нахмурился. Это было неправильно. Его купили как раба. Как безвольное животное. Домашнюю игрушку. Любой другой за подобную провинность наказал бы так, чтобы потом неповадно было. А тут — извинения?       — Ты странный, — протянул он, отводя взгляд. Стало совестно, ведь если подумать, то Арриан к нему хорошо относился, а он…       — Я бизнесмен. Привык решать проблемы. — Он ещё раз осмотрелся. — Галстук сам снимешь или Кириана позвать?       Арвен фыркнул.       — Сам. Ты мне лучше скажи... — с любопытством спросил юноша, — что там за игрушки были в ящике? Симпатичные такие, с золотыми цепочками?       Лицо мужчины осталось совершенно бесстрастным.              — Тебе лучше не знать.       — Это подарок для сестры, да? — не унимался лис. — Вместо ожерелья?       — Арвен.       — А что я? Я ничего.       — Просто заткнись и сними галстук с люстры.       Мальчишка многозначительно хмыкнул, но резво запрыгнул на кресло, в попытках дотянуться до аксессуара. Его хвост при этом гордо торчал, как флаг на завоёванной территории.       Арриан пристально смотрел на него, осознавая как сильно влип. Кажется, скоро в его волосах могла появиться благородная седина. И точно не от возраста. Но почему-то было совсем не жаль.