Судьбоносное свидание

      Дэвид Крамм остановил машину у небольшого паркинга и выключил двигатель. Элизабет сидела на пассажирском сиденье, улыбаясь. В руках у неё был телефон, на экране которого уже было открыто приложение «Колесо Удачи» — их маленький ритуал, который они придумали полгода назад. — Готова? — спросил Дэвид, поворачиваясь к ней. — Всегда, — ответила Элизабет и нажала кнопку «Крутить».       Колесо закрутилось. Варианты, которые они заранее вписали, мелькали на экране: кафе у реки, пикник в парке, кинотеатр, зоопарк, прогулка по крышам…       Колесо замедлилось и остановилось. — Зоопарк! — радостно воскликнула Элизабет. Дэвид рассмеялся. — Отлично.       Они выехали на дорогу, и машина плавно покатила в сторону городского зоопарка. По пути они разговаривали о буднях. Дэвид рассказывал, как на работе одному из писателей пришлось опять пришлось переделывать весь черновик из-за слабого сюжета в главе. Элизабет делилась историями из прошедшей командировки, и не забыла рассказать про то, как главный редактор чуть не устроил истерику из-за опечатки в заголовке.       Разговор тек легко и приятно, как всегда между ними.       Зоопарк встретил их тёплым осенним солнцем и запахом свежего сена. Они купили билеты и медленно пошли по центральной аллее, держась за руки.       Первым делом они остановились у вольера с обезьянами. — Смотри, — тихо засмеялась Элизабет, — вон тот маленький, с белой мордочкой. Он же вылитый Леон, когда тот пытается что-то снять на камеру и всё время роняет штатив. Дэвид кивнул, улыбаясь. — А вон тот, который сидит в углу и всем видом показывает, что ему всё равно — чистый Марк после тяжёлой тренировки.       Обезьяны действительно вели себя очень похоже на их младших братьев. Один висел на ветке вниз головой и раскачивался, другой пытался отобрать у сородича банан, третий просто сидел в стороне и задумчиво жевал листик, будто размышлял о смысле жизни.       Элизабет достала телефон и сделала несколько фотографий. — Знаешь, иногда мне кажется, что наши братья — это просто обезьяны в человеческом обличии, — сказала она. — Только наши ещё и разговаривают, — добавил Дэвид. — Хотя иногда я в этом сомневаюсь.       Они долго стояли у вольера, смеясь над каждой новой выходкой животных. Потом перешли к жирафам, которые грациозно тянули длинные шеи к листьям. У вольера с пандами Элизабет не удержалась и начала имитировать их медленные движения, отчего Дэвид рассмеялся так громко, что на них обернулись несколько посетителей.       Они кормили морских свинок, наблюдали за ленивцами, которые действительно оправдывали своё название, и даже успели посмеяться над павлином, который внезапно распустил хвост прямо перед ними, будто хотел покрасоваться. — Смотри, как он важничает, — прошептал Дэвид. — Прямо как Леон, когда забивает гол. Элизабет фыркнула. — А Марк в такие моменты стоит с каменным лицом и делает вид, что это было легко.       Они провели в зоопарке почти три часа. Когда солнце начало клониться к закату, они вышли из парка и зашли в небольшой уютный ресторанчик неподалёку. Там они поужинали вдвоём — заказали пасту и салат, тихо разговаривая о всяких мелочах.       После ужина они решили прогуляться по тихой улочке, где почти не было людей. Деревья уже начали желтеть, и под ногами приятно шуршали опавшие листья.       В этот момент у Элизабет зазвонил телефон. На экране высветилось «Марк». — Привет, мини-бро, — ответила она. — Привет-привет, сеструх. Я решил, что сегодня пойду к Леону играть в приставку. Ты не против? Элизабет улыбнулась. — Конечно, не против. Хорошо проведите время. Только не засиживайтесь слишком поздно. — Ладно. Пока. — Пока.       Она убрала телефон в карман и повернулась к Дэвиду.       Тот смотрел на неё с мягкой, тёплой улыбкой. Они остановились посреди пустой аллеи. Вокруг было тихо — только шелест листьев и далёкий шум машин. Дэвид взял её за обе руки. — Элизабет…       Его голос стал серьёзнее. Он сделал глубокий вдох. — Я люблю тебя. Очень сильно. И я хочу быть с тобой не просто так… а по-настоящему. Навсегда.       Он достал из кармана маленькую бархатную коробочку и открыл её. Внутри блестело простое, но очень красивое кольцо. — Ты выйдешь за меня?       Элизабет замерла. На её глазах мгновенно выступили слёзы радости. Она кивнула, не в силах сразу сказать хоть слово, а потом бросилась ему на шею. — Да… Да, конечно, да!       Они крепко обнялись. Дэвид закружил её на месте, оба смеялись и одновременно пытались сдержать слёзы.       Когда они немного успокоились, Элизабет отстранилась, всё ещё держа его за руки. — Но… давай пока никому не говорить. Хорошо? Хотя бы до конца учебного года. Я хочу, чтобы Марк спокойно закончил школу. Он и так многое пережил… Не хочу, чтобы у него сейчас было слишком много перемен. Дэвид понимающе кивнул. — Конечно. Как скажешь. Это наша тайна. Пока что.       Они снова обнялись, а потом медленно пошли дальше по тихой улице, держась за руки. Вечер был тёплым и спокойным.       А в это время по другой улице, далеко от места прогулки Дэвида и Элизабет, в наушниках, шёл Марк Лайер. Он услышал весь разговор.       Сначала голос сестры, потом предложение Дэвида, потом её согласие и просьбу никому не говорить.       Марк остановился посреди тротуара. Его лицо медленно помрачнело. Он молча нажал кнопку отключения звонка, хотя Элизабет уже давно закончила диалог, но как всегда забыла нажать кнопку отключения вызова.       В наушниках продолжала играть музыка, но он её уже не слышал.       Он стоял ещё несколько секунд, глядя в землю, а потом тяжело вздохнул и продолжил путь к дому Леона.       Марк решил, что будет держать это в секрете.       Он не скажет ни слова. Ни сегодня, ни завтра. Пусть сестра думает, что он ничего не знает. Он уже привык быть обузой для неë, поэтому единственным верным решением ничего не говорить. Он нацепил снова на лицо глупую улыбку и отправился прямиком к дому где на пороге в шапке шута стоял собственной персоной его лучший друг, держа в руках геймпад.