Камбэк

      Соуза зашёл в раздевалку последним. Дверь за ним закрылась с глухим стуком, отсекая шум стадиона. Все игроки сидели на скамейках — потные, взъерошенные, с горящими глазами. Кто-то пил воду, кто-то разматывал бинты, кто-то просто смотрел в пол.       Соуза поправил пиджак, обвёл команду долгим взглядом. — Молодые люди, — сказал он негромко, но так, что каждое слово повисло в воздухе. — Если нам предстоит вылететь с турнира… хорошо. Мы вылетим с турнира.       В раздевалке стало тихо. Слишком тихо.       Соуза медленно подошёл к тактической доске. — Но это должно быть, — он повернулся к игрокам, и голос его зазвучал громче, — играя в красивый футбол!       Он резко сбросил все фишки с доски резким движением — они посыпались на пол с громким треском. — Я хочу, чтобы вы играли в красивый футбол!       Он развернулся к игрокам, лицо напряжённое, желваки ходят. — Что я видел только что на поле? «Бей вперёд — игра придёт»? Что за странные передачи? Что за действия в обороне и атаке? Почему вы превращаете игру в хаос? — Он перевёл дыхание. — Вы разве приехали сюда ради того, чтобы просто тупо попинать мяч? Я хочу, чтобы вы пришли в себя и показали мне то, что умеете!       Он развернулся к доске, поднял с пола фишки и начал быстро расставлять их. — А сейчас — внимание! Исправляем!       Он расставил двух центральных защитников шире обычного. — Артур, Рафаэль — центральные защитники широко. Не жмитесь к центру, держите коридоры.       Артур и Сильва кивнули, не проронив ни слова.       Соуза расставил полузащитников. — Полузащита тоже играет широко. — Он подошёл к Андре, посмотрел ему в глаза. — Андре, не играй назад. Ты вечно отдаёшь назад. Не бойся рисковать, отдай мяч вперёд, дай передачу партнёру. Старайтесь диктовать свои правила. Это наша игра, а не их! Он отошёл к нападающим. — Ти Джей, Кибпли. — Он положил руку на плечо каждому. — Вы играете ближе к воротам противника. Показывайте себя на поле, чтобы партнёр вас увидел. Сияйте, парни! Сияйте!       Ти Джей кивнул, а Кибпли сжал кулаки.       Соуза вышел в центр раздевалки, оглядел всех. — Если мы потеряем мяч… ну и что? Значит, потеряем! Тогда его нужно вернуть! Отрабатывайте в обороне, обостряйте игру. Всё, что от вас требуется — играть сердцем.       Он подозвал команду к себе. Игроки поднялись и сгрудились вокруг тренера. Соуза вытянул руку вперёд, ладонь вниз. — Покажите мне футбол, парни, — проговорил он чётко, с расстановкой.       Руки игроки легли поверх его ладони — одна за другой. — Вперёд к победе! — хором сказали Гризли. — К победе! — повторил Соуза.       Они развернулись и, не говоря больше ни слова, отправились на второй тайм.

***

      Второй тайм начался так, будто Гризли подменили. Они вышли на поле с лёгкостью, которой не было в первом тайме. Передачи стали острее, движения — свободнее. Казалось, они кайфовали от игры.       Сьюзен, стоявшая рядом с Соузой на бровке, заметила это первой. — Они… улыбаются, — сказала она удивлённо.       Соуза не ответил. Он смотрел, как Марс Барс делает подкат и тут же встаёт, отдавая пяткой на Леона. Как Ти Джей открывается под передачу, не ленясь, а с предвкушением. — Так держать, — прошептал он.       49-я минута. Гризли потеряли мяч у штрафной «Лисов». Контратака. Рассул получил мяч в центре и отдал пас на нападающего, но Рафаэль Сильва в чистом подкате выбил сферу из-под ног форварда. Мяч отскочил к Артуру Дойлу.       Артур принял его у своей штрафной. Двое игроков «Лисов» побежали на него. И тут случилось неожиданное.       Артур подбросил мяч себе на ногу — и сделал «радугу». Мяч перелетел через голову первого прессингующего, Артур проскочил мимо второго, принял снаряд на грудь и с разворота отдал пас на Леона.       На трибунах Аннета вытаращила глаза. — Ис, он это умеет?       Ис, сидевшая рядом, не отвела взгляда от поля. — Я… я не знала, — сказала она растерянно. — Никогда не показывал.       Аннета переглянулась с Дэймоном. Тот пожал плечами. — Гризли — тёмная лошадка, — сказал он, понимая как это глупо звучит.       Атака Гризли набирала обороты. Леон получил мяч, поднял голову и отдал пас на Ти Джея. Тот, не думая, одним касанием переправил на Кибпли. Дэнис пробил с разворота — плотно, в угол. Вратарь «Лисов» Дэниал Вульф выбросил ногу и отбил мяч на угловой! — Нужен этот стандарт, — прохрипел Соуза.       На бровке тренер «Лисов» кричал своим: — Аккуратнее на стандартах! Не дайте им забить как в прошлый раз!       Леон подошёл к угловому флажку. Подача. Высокая, кручёная, на дальнюю штангу. Артур выпрыгнул, но мяч перелетел через него — слишком высоко.       В свободной зоне, куда никто не успел, мяч падал на ногу Рафаэлю Сильве.       Бразилец не раздумывал. Он замахнулся и с лёта, одним касанием, отправил мяч в дальнюю девятку. Вратарь даже не шелохнулся.       ГОЛ! 2:2! (49-я минута, Рафаэль Сильва с передачи Леона Крамма).       Рафаэль побежал к угловому флажку и показал фирменный жест всех бразильцев — пальцы вверх, благословляя небо. К нему подбежали Артур, Леон, братья Барс. Счёт сравнялся!       Сектор Гризли взорвался. Директриса прыгала, размахивая шарфом. Элизабет сжимала руку Дэвида. Дэймон так громко заорал, что его соседи по трибуне зажали уши. — Мы вернулись! — завопил Сильва, хлопая партнёров по спинам. — Мы вернулись, пацаны!       Соуза сжал кулак. Сьюзен записала что-то в блокнот, но строчки плясали у неё перед глазами.

Битва продолжается.

      Следующие двадцать минут стали настоящим испытанием для нервов. Команды обменивались ударами. Марк Лайер работал как заведённый — после гола Сильвы «Лисы» взвинтили темп. Блэйк бил со штрафного — Марк едва достал. Рейн пробил из-за штрафной — вратарь Гризли перевёл на угловой. Рассул кружил в центре поля, ища дыры в обороне. — Держитесь! — кричал Марк, поднимаясь после очередного сейва. — Не дайте им сломать нас!       На 77-ой минуте Марк снова отбил удар — теперь уже после того, как Рейн выстрелил с линии штрафной. Мяч отлетел на угловой.       Свисток от рефери. Подача Оливера Рейна взмыла в воздух.       Там, на дальнем углу вратарской, появился Георг Рассул. Марк Лайер переместился, пытаясь закрыть ближний угол, — но Рассул уже летел к мячу.       «Я всегда был одиночкой, — подумал он, зависая в воздухе. — Был плох в общении. Сидел на задней парте, читал фантастику. Никто меня не трогал, и я никого»       Рассул вспомнил его среднню школу. Вокруг шумят одноклассники — он их не слышит. На тут на стол падает тень. — Эй.       Он поднимает голову. Высокий коротковолосый парень — шире в плечах, крупнее, с добрыми глазами. — Эм... Оливер? — неуверенно говорит Георг. — Ты чего?       Оливер Рейн пожимает плечами. — Ты в футбол играешь? — Не умею, — честно отвечает Рассул. — Научу, — просто говорит Оливер и протягивает руку.       Георг смотрит на ладонь. Она кажется ему слишком большой. Он никогда не был в команде. Никогда не был частью чего-то большего, чем он сам.       Он закрывает книгу и встаёт. — Тогда если ты не против я попробую...       С того дня всё изменилось. Футбол оказался не просто игрой — он оказался способом говорить, не открывая рта. Передача вместо слов. Открывание вместо крика. Георг Рассул расцвёл на поле, и в прошлом году, когда они подняли кубок над головами, у него не было предела счастью.       Он обнимал тогда Оливера, и на глазах блестели слёзы.       «Я ни за что не хочу проигрывать этот матч!» — мысль ударила в голову, когда мяч уже коснулся лба. Мяч летит в угол!       Марк Лайер прыгнул, вытянулся в струну, но мяч прошёл в сантиметре от его пальцев и влетел под перекладину.       ГОЛ! 2:3 «Золотые Лисы» (78-я минута, Георг Рассул с передачи Оливера Рейна).       Рассул приземлился на газон. К нему тут же подбежал Оливер — обнял первым. Потом Элиас, Блэйк, остальные. «Лисы» праздновали в углу поля, прижавшись друг к другу. Рассул улыбался — он просто стоял в кругу партнёров и тяжело дышал, ему нравится эта игра.       На трибунах фанаты «Лисов» ревели. Дэниал Вульф, вратарь, стучал перчаткой по штанге — ещё чуть-чуть, и они в финале.       Соуза на бровке подозвал Артура жестом. Артур подбежал, на ходу вытирая пот. — Слушай внимательно, — сказал Соуза, прикрыв рот рукой. — Мы ещё можем отыграться. Но нужно рискнуть. Скажи Барсам — пусть смещаются выше. Полузащита открывается, вы берете на себя риск. Понял? — Понял, — кивнул Артур и вернулся на поле.       Он подошёл к близнецам, наклонился к их ушам. Марс и Андре слушали, не перебивая. Потом Марс кивнул. — Сделаем, — сказал он.       Игра возобновилась. «Лисы» попытались закрыть все зоны, но Гризли, словно сбросив оковы, пошли вперёд с яростью. Близнецы Барс сместились выше — необычно высоко для них. Артур выиграл верховую борьбу у своей штрафной и отдал головой мяч на Марса.       Марс не стал думать. Он поднял голову, увидел забегающего Леона и отдал пас верхом. Леон принял, не глядя перевёл на Шелли. Тот навесил обратно на левый фланг — туда, где уже нёсся Марс Барс.       Марс подхватил мяч у лицевой, обыграл защитника на замахе и навесил в штрафную.       Мяч проскочил мимо Ти Джея. Мимо Кибпли. Казалось, момент потерян.       Но из глубины, из второго эшелона, рыбкой вперёд полетел Андре Барс. Он бросился на мяч, как в подкат, но не ногами — головой. В падении, рискуя сломать нос, Андре встретил мяч лбом и направил его в дальний угол ворот.       Вратарь «Лисов» только проводил мяч взглядом, не ожидая такого удара от игрока «Стальных Гризли»       ГОЛ! 3:3! (84-я минута, Андре Барс с передачи Марса Барса).       Андре упал на газон, перекатился, мгновенно вскочил и побежал к трибунам, где сидели фанаты Гризли. За ним, как лавина, рванула вся команда. Они обнимались, прыгали, кричали. Близнецы Барс упали в кучу-малу, а потом Артур поднял Андре на плечо, показывая вместе с ним свои бицепсы. Аннета даже сделала фотографию с трибуны.       На трибуне Рональд Барс, с трудом пробившийся на игру, сжимал кулаки и повторял: «Молодцы, черти. Молодцы».       Судья показал на табло: +4 минуты. «Лисы» получили указание от тренера — выходить вперёд, забивать, не доводить до овертайма. Рассул кивнул и повёл команду.       Они разыграли свою фирменную комбинацию — короткий пас, открывание, ещё пас. Рассул уже готов был отдать передачу на нападающего, но Стивен Роуд — правый защитник Гризли — вложил ногу в подкат и выбил мяч.       Мяч покатился на Леона Крамма.       Леон поднял голову. Секунда на оценку. Он увидел, как Кибпли рвёт с места, обгоняя защитника «Лисов». И сделал длинный заброс — на паренька.       Кибпли принял мяч грудью, не глядя опустил на газон. Защитник налетел сбоку. Нападающий сделал финт — пяткой отправил мяч между ног защитнику — и прорвался в штрафную.       Он не стал бить сам. Он видел, как слева открывается Ти Джей Дэвис. Кибпли откатил мяч партнёру.       Ти Джей вышел один на один с вратарём «Лисов». Он бросился в ноги, закрывая угол. Ти Джей не стал думать. Он просто пробил — щёчкой, в дальний угол, туда, куда вратарь не дотянулся.

Мяч влетел в сетку.

      ГОЛ! 4:3 «Стальные Гризли»! (90-я минута, Ти Джей Дэвис с передачи Дэниса Кибпли).       Ти Джей замер. Он смотрел, как мяч лежит в воротах, и не верил своим глазам. Он показал пальцем на себя, а потом на мяч в воротах, как потом его накрыла лавина — Кибпли, Леон, Марс, Андре, Артур, Рафаэль — все, кто был рядом. Они обнимали его, трепали по голове, орали что-то нечленораздельное.       На трибуне Ли Мэй Дэвис искренне засмеялась, понимая, что потом её братец будет жаловаться, что его партнëры слишком тяжëлые.       Дэймон Алистер сорвал голос окончательно, поддерживая команду их школы.       Гризли вернулись на свою половину поля, отсчитывая время до конца матча.       Судья дважды посмотрел на часы. Добавленное время закончилось.       Вратарь «Лисов» бросили мяч в центр и их команда попытались начать новую атаку, но свисток прозвучал раньше.       Всего три секунды после розыгрыша.

Финальный свисток. «Стальные Гризли» выходят в финал национального турнира.

      Игроки Гризли рухнули на газон кто стоя — кто сидя. Кто-то просто лежал и смотрел в небо.       Ти Джей Дэвис стоял в центре поля с закрытыми глазами — на этот раз он точно не спал. Он улыбался.       Георг Рассул стоял на центре поля, уперев руки в бока и глядя в небо. Сзади подошёл Оливер Рейн. Они молча пожали друг другу руки — без лишних слов. Потом к ним присоединились остальные «Лисы». Рассул собрал команду и повёл их к соперникам.       Он подошёл к Артуру Дойлу, протянул руку. — Неплохая у тебя команда, — сказал Рассул. На его лице не было улыбки, но в голосе слышалось уважение. — Спасибо за игру. И удачи в финале.       Артур пожал его руку крепко, с достоинством. — Спасибо. Вы были великими соперниками.       Рассул кивнул и пошёл дальше — жать руки следующему игроку Гризли. Блэйк, проходя мимо Марка, буркнул: «Неплохо тащищь, пантера». Марк только кивнул.       Оливер Рейн обменялся короткими фразами с Леоном. Элиас Вульф хлопнул по плечу Рафаэля и что-то сказал на португальском — Рафаэль, сначала удивился словам игрока, ведь он неожидал что он знает португальский, а потом улыбнулся.       Стадион постепенно пустел. Фанаты Гризли не уходили — они пели, скандировали имена игроков, махали шарфами.       Соуза стоял на бровке, скрестив руки. К нему подошла Сьюзен. — Мы в финале, — сказала она тихо, будто боясь спугнуть. — В финале, — кивнул Соуза. Он улыбнулся — едва заметно, краем губ.