Остывший пепел

      Годы слились в серую ленту молитв, холодных полов и молчаливых обедов. Её зелёные волосы отросли снова, и монашки снова их сбрили. Потом отросли ещё раз. На третий раз настоятельница махнула рукой. Видимо, решила, что даже дьявол устал от этой девочки.       Лорне уже было тринадцать, когда она поняла, что здесь она не найдёт ни маму, ни Бога. Только себя.       С девочками она хорошо сдружилась. Элизабет давно уехала в другой монастырь, чтобы стать там настоятельницей. Лорна стала той самой девочкой, которой была Лиззи. Она заплетала косы младшим, рассказывала им сказки, которые рассказала ей мама в детстве, а ещё по возможности отмазывала их от сурового наказания.       Самым ужасным для Лорны был вечер, когда девочки шли мыться. Холодный кафель, небольшой кусочек мыла и жёсткая тряпка вместо мочалки. Холодная вода лилась из старенького душа, рядом стояли остальные ученицы. Первое время на волосы Лорны смотрели с опаской, но потом все привыкли.       Лорна, когда оставалась одна, смотрела на свои руки, чувствовала, как кончики пальцев теплеют, а вокруг них появляется зелёное свечение. Но Дейн сразу пугалась, прятала руки и не хотела на них смотреть. Раз в пару месяцев главная настоятельница, которая и встретила её в первый день, приглашала поговорить. Она пыталась «очистить» девочку от нечисти разными молитвами, но каждый раз ничего не выходило. Также женщина следила, чтобы Лорна не использовала свои способности.       Но однажды, когда Лорне исполнилось четырнадцать, её подругу Мэри сильно наказали за то, что нашли «запрещённую книгу» у неё под матрасом. Нашлась ли она случайно или кто-то доложил, девочки не знали. Единственное, что могла сделать Лорна-это ждать, как подруга вернётся от настоятельницы с истерзанными руками. На лице у Лорны появились слёзы. Горячие капли обжигали лицо. Руки сжались в кулаки. Лорна смотрела на окно, которое было в кабинете монашки. Вдруг стекло разбилось вдребезги. Лорна сразу же спряталась в кусты. Настоятельница перепугалась, сразу вызвала работников, чтобы они починили стекло, и отложила наказание на потом.       После этого Лорна начала больше практиковаться в своих силах. Она поняла, что её сила - управление металлом. Но Дейн редко оставалась наедине, поэтому ей не часто удавалось попрактиковаться. Нередко она чувствовала себя виноватой. Будто это зелёное свечение - проделки дьявола и она вправду одержима.       В день семнадцатилетия Мэри Лорна подарила подруге металлическую розу, которую сделала сама. Подруга давно знала о способностях Дейн и считала, что однажды они пригодятся девушке.       — Лорна, мы должны бежать. Здесь не жизнь, — проговорила Мэри, крутя в руках розу. — Мне уже семнадцать, тебе через месяц восемнадцать.       — По-твоему, нас не будут искать? Как ты себе это представляешь?       — Я сирота, всем всё равно будет. Ты скоро станешь совершеннолетней. Несколько монашек отправят в Заковию. Там постоянно войны, и людям нужна поддержка церкви. Это наш шанс. Моя знакомая из церкви Святой Ольги поедет, и она запишет нас в эту поездку. Мы пересечём границу, окажемся в Заковии, а там затеряться легко.       — Не знаю, это всё как-то опасно. А если не получится?       — Лорна, прошу. Я не вынесу и месяца здесь. С твоими способностями мы легко сбежим.       — Ладно, согласна. Нам давно пора свалить из этой дыры.       Знакомая Мэри смогла выбить им место в этой поездке. Настоятельница была очень горда девушками, она надеялась, что эта поездка принесёт популярность церкви. Монашка также верила в искренние намерения девушек и хотела сделать их воспитательницами при монастыре по их возвращении.       Но девушки так и не вернулись. Только они сошли с самолёта в Заковии, как переоделись в обычную одежду, которую нашли для себя ещё давно. Также девушкам удалось скопить немного денег.       — Знаешь, где всегда можно найти место для ночлега? — спросила Мэри, надевая джинсы и явно наслаждаясь штанами, которые казались ей чем-то сказочным.       — И где же?       — Где много мужиков, — с улыбкой сказала Мэри. — Пошли в центр города, найдём компанию, притворимся своими.       Лорна лишь скептически посмотрела на подругу, но поняла, что вариантов немного. Без знания языка они сразу пропадут.       Девушки ходили по центру города. Они прошли ярмарку и длинные ряды. Вдруг Лорна увидела девушку с красным платком на плечах, а рядом парня, очень похожего на неё, в чёрной олимпийке. Лорна засмотрелась на этих двоих. Девушка поймала взгляд Лорны и немного улыбнулась. Лорна захотела к ним подойти. Почему? Зачем? Просто хотелось, что-то тянуло к этим двоим, но Мэри утащила Дейн в местный клуб.       Не успела Лорна моргнуть, как Мэри уже успела познакомиться с блондинчиком. Тот купил ей и Дейн выпивку. Пока Мэри сидела на диванчике и флиртовала с новым знакомым, видимо, расслабляясь за все шестнадцать скучных лет, Лорна пошла сидеть за барную стойку.       К ней подсел мужчина. Видно молодой, подкачанный, но с небольшой щетиной. Он попросил виски со льдом и устало облокотился на стойку. Лорна кинула короткий взгляд на мужчину и сразу отвернулась.       — Привет, не видел тебя здесь раньше. Ты же не местная?       — Привет, да, я не отсюда. А ты, значит, местный?       Мужчина хмыкнул и ответил:       — Нет, я здесь, можно сказать, по работе. Ты очень красивая, а ещё у тебя необычные волосы.       — Спасибо, — сказала Лорна, поправив волосы. В платке они выросли уже достаточно длинными, а цвет оставался в цвет хвойного леса. Дейн хотела спросить, что за работа, но, зная положение страны, не хотела тревожить его расспросами про войны, поняв, что мужчина был военным. — А как тебя зовут?       — Ох, как же я мог забыть представиться. Брок Рамлоу, — сказал мужчина и нежно пожал руку Дейн.       — Лорна Дейн.       Брок словно не хотел отпускать руку Лорны. Он заказал ей ещё выпить. Рассказал, что он военный в частой компании, а сегодня у него выходной. Лорна, конечно, не стала рассказывать, что по сути она с подругой в бегах. Но Брок будто всё знал. Он подсказал адрес бабулечки, которая готова сдавать квартиру за очень низкую плату, но по-английски она не разговаривает, к счастью, он может помочь с переводом. Ухажёр Мэри быстро исчез, поэтому вариантов больше не оставалось.       Брок помог договориться о квартире. Бабуля даже в столь поздний час с радостью приняла гостей.       Рамлоу уже стоял в дверях и собирался уходить. Лорна стояла рядом, хотела его проводить. Брок завязал шнурки и поднялся с колен. Они с Лорной стояли очень близко друг к другу. Вдруг он протянул ей бумажку из кармана. Девушка посмотрела на листок и взяла его в руки.       — Знаешь, Лорна, ты очень сильная, я это вижу. Ты можешь помогать людям, помочь этой стране выйти из этого дерьма. Звони, если нужна будет моя помощь и если ты всё-таки захочешь большего.       Лорна зашла в маленькую комнату, которую они сняли у старушки. Дейн уступила кровать подруге, а сама постелила себе на полу. От усталости Лорна свалилась на свою импровизированную кровать.       — По-моему, ты ему очень понравилась. Стал бы он помогать незнакомкам с улицы просто так, — начала подруга.       — Я не умею читать сердца. Человек смотрит на лицо, потом жалеет. Поэтому лучше не смотреть вообще.       — Глубоко же в тебе застряли эти учения. Но сейчас ты сама вправе решать, что тебе делать.       Лорна не хотела устраивать споры с подругой, поэтому укуталась в одеяло и отвернулась.       На следующее утро девушки нашли работу. Лорна стала официанткой в местном кафе. Мэри смогла неофициально устроиться на склад фруктов. Девушки возвращались домой уставшие и сразу засыпали. Взрослая жизнь оказалась тяжёлой.       По дороге на работу Лорна увидела большое скопление людей. Пробираясь сквозь множество людей и хаос, творившийся на улице, она оказалась в кафе. Дейн спросила у Луки Стояновича, который был её начальником и также работал в баре, что там творится. Тот ответил, что это митинг против коррупционеров. Лорна подошла к окну и вгляделась в протестующих.       — Я не осуждаю, они хотят лучшего для нашей страны. Я бы сам вышел туда, да только староват стал, — на пару секунд Лука замер, но затем почесал свою бороду и твёрдо сказал: — Ладно, пора нам за работу, нельзя раскисать.       Тут Дейн снова увидела ту девушку и парня, которых заметила в первый день в Заковии.       В этот день поесть пришло немного людей, кафе вообще часто пустовало. Обычно самые прибыльные дни были, когда приезжали мужики с вахты.       Лорна и Мэри уже месяц жили в Заковии. Зарплата позволяла снять другое жильё, как минимум без соседей, но девушки не съезжали. Они очень привязались к бабуле, у которой жили. Она также помогала им в практике сербского языка. Конечно, Лорна и Мэри ужасно писали, но могли говорить вполне внятные предложения.       Пока Лорна сидела на раскладушке и расчёсывала свои волосы, Мэри начала одеваться. — Ты куда так поздно? С ума сошла? — удивлённо воскликнула Дейн. — Начальник попросил разобрать свежий хлеб и фрукты с овощами. Завтра, скорее всего, опять соберутся протестующие. Хочет сделать вид, что еды много и она хорошего качества.       — Да мы все так и поверим, что он не забирает добрую часть бюджета себе. Слушай… Раз мы скопили деньги… Может, уедем в более безопасное место? — сказала Лорна. Мысли о переезде часто посещали её. Во всей стране была разруха. Никто не искал Мэри, скоро ей вообще восемнадцать, и все опасности точно будут позади. Но опасности могли поджидать их здесь.       — Я тоже хотела тебе предложить, — призналась Мэри. — Тогда завтра утром всё обсудим. Я, кстати, давно хотела побывать в Швеции.       Мэри улыбнулась от этих слов, пожелала подруге добрых снов и ушла.       Лорна проснулась ночью от звука сирен. Выглянув в окно, она увидела пожарную машину, полицию и скорую, которые направлялись в одну сторону. Она подняла глаза и увидела горящее здание вдалеке. Этим зданием был склад.       Лорна наспех накинула пальто и выбежала из дома. Когда она добралась до склада, пожар уже потушили. В скорой помощи сидели пострадавшие - два охранника, которые были на своём дежурстве в эту ночь. Больше пострадавших не было. Лорна подбежала к мужчине в форме и начала спрашивать про свою подругу, которая осталась там. Пожарный попытался удержать Дейн, которая была готова броситься в огонь. Ей дали успокоительное и обещали продолжить поиски подруги. Вдруг она успела сбежать или вообще не дошла до склада.       Когда люди уже разошлись, а все службы уехали, Лорна подошла к зданию. Крыша почти вся обгорела, здание было чёрным, всё пахло дымом и гарью. Вокруг полицейские поставили колья и огородили место лентой, но охранять склад никого не оставили. Дейн зашла внутрь. С собой не было фонарика. Девушка посмотрела на свою руку, вокруг неё появилось зелёное свечение, которое помогало освещать дорогу. Дейн заходила вглубь здания, но никакого намёка на подругу или её тело не было. Вокруг стояла мертвая тишина. Вдруг с крыши отвалилась большая доска. Дейн попыталась отпрыгнуть и прикрылась руками, но поняла, что доска отскочила в другую сторону. Открыв глаза, она увидела, что находится в некой сфере такого же зелёного цвета, что и свечение из рук. Лорна облегчённо вздохнула и пошла дальше.       Вдруг она увидела что-то блестящее вдалеке. Это был телефон Мэри. Дейн натянула рукава до кончиков пальцев и взяла его. Телефон точно принадлежал её подруге. Значит, она была здесь. Лорна осмотрела склад насколько возможно, но больше ничего не нашла и вышла наружу.       Лорна вышла на работу, несмотря на усталость. Тело подруги так и не нашли, хотя завалы уже начали разбирать. Начальник Мэри вообще начал отрицать, что такая сотрудница была. Несколько работников выступили в качестве свидетелей. Полицейский, сообщавший Дейн о подруге, сказал, что официально она вообще не устраивалась на склад, а в Сан-Франциско никто не заявлял о пропаже девочки.       Вернувшись со смены, Лорна легла на кровать Мэри. Подушка пахла её духами. На глазах у Дейн появились слёзы. Она больше никогда не увидит свою подругу, не сможет даже похоронить. Словно Мэри никогда и не существовало. Её никто не стал спасать или искать.       Дейн встала, вытерла слёзы. Дыхание постепенно выравнивалось. Лорна вышла из дома и пошла в сторону больницы. За ночь она обошла больницы и морги Нови-Града. Но никто не видел девушку, похожую на описание Дейн, лишь качали головой.       Лорна села на порожек перед домом, достала маленькую визитку из кармана пальто. Долго вертела бумажку в руках. Но всё-таки решила позвонить.