Глава 2. Узел из крови и вереска

Карелия не прощает суеты. Чтобы совершить здесь обряд, нужно было дождаться часа, когда солнце коснется кромки Онежского озера, превращая воду в расплавленное золото. Варя стояла на краю гранитного выступа, и ветер трепал полы её льняного платья. В волосах, переплетенных с ветками можжевельника, запутались капли озерной влаги. Дмитрий подошел к ней бесшумно. В его руках был моток красной шерстяной нити и старый ритуальный нож — верный спутник во многих практиках, но сегодня он должен был служить не тьме, а жизни. — Ты готова связать свою судьбу с моей? — Дима смотрел ей прямо в глаза. В его взгляде не было привычного холода чернокнижника, только бесконечная решимость. — Без камер, без зрителей. Только ты, я и эта земля. — Готова, — выдохнула Варя. Она протянула ему свою ладонь. Дима осторожно обмотал их запястья красной нитью, стягивая узел. Это был «ведьмин узел» — символ неразрывности. Затем он сделал короткий надрез на своей ладони и повторил то же самое на руке Вари. Когда они прижали ладонь к ладони, смешивая кровь, воздух вокруг них словно загустел. Птицы в лесу мгновенно смолкли. Варя почувствовала, как её собственная сила, обычно колючая и дикая, вдруг нашла опору в его темной, плотной энергетике. Это было похоже на слияние двух рек — бурной лесной и глубокой подземной. — Отныне твоя кровь — моя кровь. Твоя сила — моя сила, — негромко произнес Дмитрий, и его голос отозвался эхом в скалах. Они стояли так долго, пока последние лучи солнца не скрылись за горизонтом. В этот момент над озером пролетели два ворона, оглашая округу резким криком. Это было одобрение. Когда они вернулись в дом, в камине еще теплились угли. Красная нить всё еще связывала их руки, но теперь она казалась естественным продолжением их тел. Дима развернул Варю к себе, медленно развязывая тесемки на её платье. — Мы совершили обряд перед лесом, — прошептал он, касаясь губами её шеи. — Теперь я хочу совершить его перед тобой. В тишине дома, пропитанного запахом трав и дыма, их близость стала продолжением магии. Это не было просто страстью — это было закрепление союза. Каждое прикосновение Димы обжигало, а Варя отвечала с той первобытной нежностью, которую скрывала за маской лесной ведьмы. В ту ночь под крышей старого дома родилось нечто большее, чем просто семья. Родилась легенда, которую Карелия будет хранить в своих тенях. А утром, когда первый свет коснулся порога, они нашли там тот самый подарок леса — оленьи рога с цветущим черным вереском. Знак того, что их зов был услышан.