Глава 4

Среди кучи одежды нам удалось составить образ охотника. Достаточно чёрной накидки, закрывающей всё тело, а также чёрных балахонистых штанов с чёрными сапогами. Вексия также перевязала волосы ленточкой. Мы больше выглядели как церковники, чем как охотники. Учитывая, что сейчас ночь, и так сойдёт. Прикрыв лица капюшонами, мы с Вексией стали выглядеть одинаково. Из оружия у Вексии нашёлся только кол и кухонный нож. Взяв хоть какое-то оружие, мы наконец-то отправились в путь. Пока мы собирались, на улице наступила ночь. Значит, самое время. Выйдя из дома, я превратился в летучую мышь. Благо одежда будто всасывается в кожу, так что отдельно её тащить не приходится. В превращении всё как обычно: жжение в венах, мгновенное сокращение мышц и удлинение ушей. Именно они больше всего страдают в этом процессе. И, конечно, обрастание тела шерстью. Впрочем, мне понадобилось всего несколько секунд, чтобы боль немного утихла. К сожалению, даже в образе летучей мыши вампира несложно заметить. По размерам мы больше напоминаем большую летучую лисицу, только чёрного цвета. Своими маленькими красными глазами я глянул на Вексию. Её взгляд заледенел. Видимо, она впервые видит превращение собственными глазами. — Ну садись, чего смотришь? — я склонил голову набок, затем повернулся к ней спиной. Девушка ещё несколько секунд просто стояла. — А как? — с лёгким истерическим смехом спросила она. Я тяжело вздохнул. — Ну, ложись мне на спину и руками обхвати шею, — немного нервно проговорил я. Её взгляд ощущался так, будто она меня сверлит. Наконец Вексия опустилась — сначала на колени, а затем легла полностью, обхватив мою шею руками. Я начал активно махать крыльями. Мне пришлось приложить намного больше усилий, чтобы взлететь: её вес тянул нас вниз. Но всё же нам удалось подняться в воздух. Я поднялся выше, почти к облакам, надеясь, что нас не заметят. Пролетев замок короля и дома других вампиров, мы долетели до границы наших земель. Вексия прижалась к моей шее так сильно, что мне казалось — она меня задушит. Ей было настолько страшно, что я чувствовал её учащённое сердцебиение. Нам повезло, что не было ветра. Я уверен: если бы он был, нас бы отнесло куда подальше. И вот спустя несколько самых тяжёлых минут в моей жизни мы летим над землями охотников. Решив осмотреться, я замедлился и немного опустился ниже. Чем ниже опускался, тем сильнее слышал какой-то свист. Я не мог понять, откуда он. Остановившись, я прислушался. Свист становился всё громче. В конце концов я заметил стрелу, приближающуюся к нам. Уворачиваться было поздно. Стрела уже успела вонзиться мне в крыло. Резкая боль оглушила меня на несколько секунд. Но даже этого хватило, чтобы мы начали стремительно падать. Придя в себя от неразборчивых криков Вексии, я начал активно махать крыльями. Но дыра в крыле не давала мне подняться выше — я лишь уменьшал риск резкого падения. И всё же это дало свои плоды. У меня получилось перейти в плавное парение. Именно это и помогло приземлиться без сильного удара. Оказавшись на земле, Вексия мигом слезла с меня. После чего я превратился обратно в человека. С раной это было в разы больнее. Я начал постанывать от боли. Превратившись, сел на землю. Кровь уже успела пропитать накидку, а также белую рубашку с рюшами. Пока Вексия пыталась осмотреть рану, позади неё появилась человеческая фигура. В таком же плаще, как у нас. За секунду у горла Вексии оказался кинжал. Человек явно был готов в любую минуту лишить нас жизней, но не делал этого. Спустя мгновение раздался удар, и Вексия упала возле меня лицом вниз. Не успев поднять глаза на человека, я упал так же. Всё, что помню, — давящий звон в ушах. Очнулся, как мне показалось, на каком-то чердаке с треугольной крышей. Руки были связаны старой верёвкой за спиной. Но рана больше не болела и не кровоточила — она была аккуратно перевязана какой-то тряпкой. На моём лице была надета примерно такая же тряпка, закрывающая нос и рот. Посмотрев вправо, в углу, я увидел Вексию, всё ещё без сознания. У неё тоже были связаны руки и маска на лице. Раздались тяжёлые шаги. Повернув голову на звук, я увидел того самого человека. Среднего роста, с широкими плечами. На нём чёрный длинный плащ с капюшоном. На ногах — чёрные сапоги, испачканные в грязи. Он стоял в метре от меня. Даже не видя его глаз, я чувствовал этот взгляд на себе. В руках — лук со стрелой, готовой в любой момент оказаться во мне или в Вексии. За спиной — чулан с кучей острых стрел. Он подождал ещё несколько секунд, затем бросил лук вместе со стрелами на пол. Я уставился на него в недоумении. В конце концов он снял капюшон. Передо мной оказался парень, на вид лет шестнадцати, не более. Короткие коричневые волосы, немного сальные, торчали в разные стороны, словно живут собственной жизнью. Милое, но при этом острое, выразительное лицо. Карие глаза, не сводящие с меня взгляда. Густые брови, маленький нос и тонкие розовые губы. Его массивное тело контрастировало с миниатюрностью лица. Но, должен признаться, выглядел он изумительно. Даже жалко, если придётся драться, а потом и убить такого красавца. Парень сделал глубокий вдох через нос, а затем выдохнул через рот. Посмотрев мне прямо в глаза, наконец начал говорить: — У меня оружия больше нет. Не стоит меня бояться. Если не будете буйными, я вас не трону, — парень скрестил руки на груди. Он всячески старался сохранять спокойствие, но его бешеное сердцебиение было слышно даже на расстоянии. Он пытался выглядеть собранным и бесстрашным, но его выдавала дрожь. — Да ты что? С чего бы ты так легко сдался? — у меня в груди от страха всё сжималось настолько сильно, что не хватало воздуха. Моё тело напряглось, готовясь в любой момент напасть. Присев возле стены, всё ещё с завязанными руками, я не отводил взгляда от него. Наши взгляды переплелись. Кажется, у обоих читалось одно и то же — страх, спрятанный за серьёзностью. — Я не сдался. Просто я знаю, как мы можем помочь друг другу, — на его лице расплылась широкая ехидная улыбка. Он шагнул ближе. В следующее мгновение его рука уже держала меня за подбородок, сжимая щёки. Его взгляд скользил по моему лицу, будто оценивая каждую деталь. Пальцем другой руки он потянулся к моему носу. Я попытался сквозь тряпку откусить его палец, но лишь клацнул зубами. Его молниеносной реакции можно только позавидовать — я даже не заметил, как он мгновенно убрал руку. После этого он снова шагнул назад и встал напротив меня. — И как же мы поможем друг другу? Да и с чего бы? — пока ждал ответ, я вертел головой и напрягал мышцы лица, пытаясь снять тряпку. Когда она начала спадать, он тут же нацепил её обратно. Не знал, что вампиров теперь приравнивают к животным. Теперь ещё и намордник надевают. Вроде люди, а человеческого — ничего, кроме оболочки. — Тряпку снимешь — задохнёшься, — коротко выпалил он, присев возле меня и завязывая её обратно. Я нахмурился. Пока он был близко, подумал, что смогу нанести хоть какой-то удар. Полностью усевшись на пол, я замахнулся ногой на уровне его головы. Парень в ту же секунду перехватил её рукой. Пока одной рукой он удерживал мою ногу, другой прижимал тряпку к моему лицу. — Чего ты хочешь? — приглушённо проговорил я сквозь его руку. Он не спешил отвечать. Сначала опустил мою ногу обратно на пол, затем всё же довязал тряпку. На этот раз он не отходил от меня ни на шаг. — Останетесь в живых, если выведете меня отсюда, — в его глазах блеснула искра надежды. На секунду мне показалось, что он улыбнулся. — Вывести? — я даже закашлялся от удивления. Его глаза округлились. Он обеими руками закрыл мне рот и нос как можно плотнее. — Да, вывести. Я хочу отправиться в путешествие, а не сидеть здесь запертым, — свободной рукой он схватил меня за плечо. Моё тело сжалось. — Почему ты сам не можешь выйти? — я схватил его за руку, пытаясь убрать её, но хватка была настолько сильной, что мне не удалось даже сдвинуть её. — Нам запрещено покидать клан без специального разрешения, — он отпустил меня и отошёл на несколько шагов назад. — А мы чем поможем? — я поднялся на ноги. Стоило выпрямиться, как голова мгновенно стала ватной, а ноги едва удерживали меня. — Я подумал: раз вам хватило ума войти сюда, значит, хватит и выйти. Так же? — Ну, с твоей помощью, конечно, — краем уха я уловил движение в противоположном углу. Мы оба резко повернули головы. Вексия наконец очнулась. Её глаза метались от меня к охотнику и обратно. Девушка начала вертеть головой, пытаясь снять тряпку. Ему хватило секунды, чтобы оказаться рядом и снова прижать её к лицу. — Я бы не советовал. Снимешь — задохнёшься, — коротко сказал он, краем глаза всё ещё наблюдая за мной. — От чего мы задохнёмся? — спросил я, скрестив руки на груди. — От чеснока, естественно. Здесь всё им пропитано, — он завязал тряпку на лице Вексии покрепче. Девушка тут же снова сняла её. У него округлились глаза, а сердце забилось быстрее. — Да не вампир я, мне это не нужно. Вампир тут только он, — Вексия указала на меня. Тряпка немного сползла, закрывая мне глаза. Вексия, посмотрев на меня, начала посмеиваться, прикрыв рот рукой. Она подошла ближе и попыталась немного опустить ткань. Он мгновенно оказался рядом и не дал ей этого сделать. Девушка дёрнулась, но больше лезть не стала. — Не трогай, не ясно, что ли? Он умереть может. И ты почему с красными глазами, но не умираешь?! — его голос звучал строже обычного, а глаза наполнились жгучей яростью. Парень в очередной раз натянул мне тряпку повыше. Он словно мать, поправляющая шарф своему ребёнку. — Так что у вас происходит? — сгорая от нетерпения, наконец спросила Вексия. Мы переглянулись. Я и сам до конца не понимал план. — Так какой план? — План? Смотрите, вам же нужно пройти земли охотников? — мы с Вексией синхронно кивнули, не отрывая взгляда. — Вот. А я хочу путешествовать, а не сидеть здесь взаперти. Мой дедушка, уважаемый охотник, сможет вывести нас на границу между феями и охотниками, — он говорил уверенно. — И тогда я отправлюсь с вами в путешествие. Вы пройдёте как слепые — я завяжу вам глаза, потому что ваши ,красные, слишком выделяются. Вексия тяжело вздохнула. Да и я тоже. План вроде неплохой, но предчувствие… что-то было не так. — Нам нужно обдумать, — сказала Вексия после минуты молчания. Я кивнул в знак согласия. — Хорошо. Я оставлю вас здесь ненадолго. Буду ждать вашего реше ния внизу, — после чего он быстро скрылся из виду. Наступило неловкое молчание.