Сюрприз

Ви задумчиво сидела в уютном кресле с Нибблс на коленях и с удовольствием прихлёбывала травяной чай, подаренный Мисти. Почти три недели назад, после встречи с Ридом, она съехала из своего «клоповника» (как ласково называл его Джонни) в более просторную и светлую квартиру в Глене вместе со всем своим небольшим имуществом и любимыми четвероногими домочадцами. Хотя девушка и отказалась от лечения, госпожа президент была очень даже щедра и перевела целую кучу эдди, на которую Ви смогла купить себе машину, сменить жильё, да ещё и сверху осталась весьма приличная сумма. Отметив скромное новоселье с Мисти и Виком, которые помогали с переездом, девушка с головой окунулась в работу, пытаясь отвлечься от мучительных воспоминаний. По ночам ей не давали спать кошмары: снились Чёрный заслон, проклятый Цербер, Соми в ядре, умирающий Джеки и то, как в неё снова стреляет Декстер ДеШон... Ви не хотелось делиться своими переживаниями с Мисти, но проницательная подруга и так всё прекрасно знала и видела. Она презентовала ей ароматические палочки, травяной сбор и пригласила к себе на медитацию. Как ни странно, это немного помогло. Но Джонни судил иначе: — Лучше бы ты на Чпок-стрит сходила или завела себе кого-нибудь, а не страдала хуйнёй, — изрёк на это он. В рокера полетела чашка с недопитым отваром.

***

Новенький серебристый Тайп «Авенджер», рыча, летел по магистрали в сторону Пустошей. Накануне до крайности раздраженная Дакота позвонила Ви и предложила заказ: нужно было выяснить, какого хрена дроны, доставляющие «товар» в Найт-Сити, начали пропадать, затем устранить причину; и скинула координаты. Ви, прикинув маршрут, на следующий день отправилась на выполнение задания. Путь привёл её к аванпосту, ранее заброшенному, но теперь занятому небольшой бандой Духов. Наёмница недовольно поморщилась. Дакота очень не любила, когда кто-то вырезал кочевников-изгоев (кроме некоторых случаев, разумеется), считая это «нарушением экосистемы Пустошей»; значит, придётся устранить проблему немного по-другому. Просканировав вышку, она обнаружила передатчик с антенной и смекнула, что можно сделать. Ви отъехала к возвышению возле пещеры, где они с Панам уничтожили Нэша с его бандой. Не выходя из машины, она использовала захват камеры, так удобно установленной на крыше, и применила скрипт «перегрев». С громким хлопком передатчик взорвался. Переключаясь между камерами, Ви с удовлетворением наблюдала, как эти крысы всполошились, достали пушки и начали бегать по округе, не понимая, что происходит. Еще раз просканировав передатчик, она удостоверилась, что он не подлежит ремонту, и побыстрее смоталась, пока эти идиоты её не обнаружили. Она уже подъезжала к Найт-Сити, как ей позвонила Дакота: — Ну надо же, какое изящное решение проблемы. Мне всё больше нравится, как ты работаешь, — довольно урчала фиксерша. — Я очень ценю это. Деньги сейчас тебе придут, но у меня есть еще заказ, интересует? — Ну давай, я всё равно не занята. — Дельце, конечно, просто бомба, и я не шучу. В Пустошах есть минное поле, посреди него стоит автомобиль, и тебе нужно будет пригнать его в мой гараж, что скажешь? — Заказ действительно огонь, — усмехнулась Ви. — Скидывай координаты. — Рада слышать, высылаю. Развернув машину, Ви помчалась обратно в Пустоши. Дорога была долгой — до заказа пришлось ехать пару часов. По пути им попадались патрули Милитеха. — Привет, Ви! Скучала? — Спрашиваешь ещё. Что-то давно не появлялся, обиделся за чашку? — Ты всё равно промахнулась, красавица, — ухмыльнулся Джонни. — Зря только бокальчик расколотила. А если серьёзно, то мне не нравится, что нам по пути попадаются патрули корпоративных крыс. Что-то не так, Ви, что-то явно назревает. — Это верно, — задумчиво протянула она. — После смерти дедули у Арасаки проблемы. Стервятники слетелись, корпу раздирают внутренние конфликты, и Милитех явно хочет взять реванш, а Майерс, похоже — заполучить Найт-Сити без боя. Боюсь, у Альдекальдо могут быть проблемы, мало им сраных Стилетов! — Не переживай ты так, с каким только дерьмом не сталкивалась Семья твоей подружки. Справятся. Ну или свалят отсюда. — Знаешь, Джонни, ты «Арасака то», «Арасака сё»... Но, как по мне, Милитех Арасаке ничуть не уступает, а то и похуже, учитывая, что мне довелось увидеть... — Да корпы все, сука, одинаковые! Любую копни поглубже — и волосы на жопе от ужаса зашевелятся! Наконец-то Ви добралась до цели. Маленькая предупреждающая табличка за столько лет уже выцвела и местами облезла, но сканирование поля показало, что мины ещё действуют. А ещё проклятая Дакота совершенно забыла упомянуть, что взрывную местность патрулирует компания из трёх дронов модели «Грифон». Хотя, может, она не знала? Да и какая теперь разница... Насвистывая, она полезла в багажник и извлекла из футляра снайперскую винтовку, ту самую, которую выиграла у Бака; магазин красотки вмещал три патрона — как раз хватит. Ви деловито сняла предохранитель, прицелилась и выстрелила. Туповатенькие механизмы, не успев понять суть происходящего, не смогли предпринять никаких контрмер. Разобравшись с дронами и упаковав оружие обратно, ей пришлось долго обезвреживать мины, чтобы добраться до автомобиля модели Галена «Геккон», подозрительно разукрашенного граффити в стиле Духов. Подойдя к машине, она обнаружила рядом труп парня, который, как показало сканирование, подох от передозировки какой-то дряни. — Блядь... — Ещё один идиот решил, что судьба ему улыбнулась, — сказал Джонни и присел возле мертвеца, сняв очки. — Ну может и улыбнулась бы, если б не передоз... — А чего ещё можно было ожидать от мальстремовского дерьма? Оно по мозгам даёт крепко, это только для их выжженых синапсов — самый раз... А где-то в Альбукерке наверно ждёт девчонка, и не знает, что у малыша Джеро мозги давно превратились в кисель... — Завидую парню. Я бы тоже не отказалась, что бы меня кто-нибудь ждал... — Кто, например, Джуди? Она на тебя смотрит точь-в-точь как твоя кошка, когда ты баночку с еë любимой консервой открываешь. Или, скажем, тот одноглазый качок, с которым ты выясняла, почему мэр откинул тапочки? — Ты знаешь о том, что уже заебал меня подкалывать?! — Конечно, солнышко ты моё! Обожаю чувствовать, как у тебя от злости пар из ушей валит. Их диалог прервал тихий писк мобильного устройства. Ви замерла, словно ей в лицо стакан ледяной воды плеснули — приложение уведомило, что её квартиру кто-то взломал и проник внутрь. Она уже собралась прыгнуть за руль машины, как ей позвонил Рид: — Привет, Ви. Где ты сейчас? — Да так, по минному полю гуляю. Буквально, — было слышно, как Рид закашлялся. — В Пустошах. Не ожидала, что ты позвонишь, я думала, ты уже забыл о моём существовании, — процедила она, залезая в авто для Дакоты и испепеляя взглядом Джонни. — Забудешь тебя, как же... Считай, что да, соскучился. Позвони, как будешь дома. Наёмница объехала обезвреженные мины и, покинув опасный участок, на полной скорости полетела к Дакоте, благо её гараж находился по пути. Но как только она выехала на трассу, за ней увязалась машина с логотипом «Милитех»; сидящие в ней солдафоны вылезли из окон и открыли по Ви огонь. Хорошо, что жестянка была бронирована, иначе девушке бы точно не поздоровилось. Изрыгая цветистые ругательства и проклятия, она резко развернулась и, включив режим заднего хода, активировала встроенный в автомобиль пулемёт — машина противника начала вихлять зигзагом, а потом и вовсе улетела в кювет. Ви, снова развернув «Геккона», выругалась ещё разок, на этот раз за свою забывчивость, и включила режим автопилота в своём «Авенджере», чтобы ехал следом. Дорога до мастерской фиксера казалась ей вечностью, машина — медленной; были мысли просто бросить это корыто и срать на репутацию, но Ви, сжав зубы, упрямо ехала к Дакоте. В кои-то веки она добралась до гаража и, выпрыгнув из тачки, понеслась на улицу. — Эй, Ви! — крикнула Дакота. — А как же... — Ко мне в хату залезли! Потом!.. — Тайп как раз подъехал; напуганная и взбешенная наëмница, сев наконец в свою машину, рванула домой.

***

Рид и Сойка добрались до Мегабашни под номером десять и поднялись на нужный этаж. Кругом царил настоящий гадюшник: воняло, всюду лежали мешки и валялся разбросанный мусор, который, похоже, не убирали неделями, из труб на потолке капала вода, местами образуя лужи; какой-то чувак, пошатываясь, явно под чем-то, не стесняясь справлял малую нужду. Переглянувшись, они постучались в квартиру, где, как они знали, жила Ви, но сюрприз не удался: дверь им открыл вдрызг пьяный мужик, за милю распространяющий волны перегара, и заплетающимся языком сообщил, что никакой Ви тут нет, а затем пригласил их «выпить за компанию». Бывшие агенты, вежливо отказавшись, быстренько ретировались. Соми устало опёрлась на парапет, сильнее натянув капюшон на свой хромированный затылок. — Эй, тебе плохо? — с беспокойством спросил Рид, касаясь её плеча. — Голова кружится... — Тебе нужно прилечь. — Ничего, всё в порядке. Если бы не ты, было бы гораздо хуже. Зараза, и где теперь её искать? — Сойка уронила голову на руки. — Спрашивать соседей тоже не вариант, нельзя привлекать внимание. — Она ещё раз огляделась. — Поверить не могу, что она жила в этом бомжатнике, пиздец. — Учитывая, что она, похоже, приходила домой только ночевать, ей было всё равно. Ладно. Помимо досье, я лично ещё порылся на всякий случай в поисках информации, когда доставил Майерс домой, и узнал, что у Ви есть близкая подруга, которая держит эзотерическую лавочку на Урмленд-стрит в Маленьком Китае. Некая Мисти Ольшевская. — Так что, едем? Ехать пришлось недалеко. Рида немного позабавило соседство магазина эзотерики и стриптиз-клуба. Колокольчик приветливо зазвонил, когда они вошли. Лёгкий аромат благовоний дарил ощущение покоя и чего-то неуловимо приятного; обстановка была простой, но со вкусом: помещение украшали свечи, статуя человека с четырьмя руками и сферами в ладонях в окружении горящих свечей и бонсая, на полках были расставлены манэки-неко и другие товары, царила чистота и опрятность. За стойкой находилась сама хозяйка и, помешивая карты Таро, глядела на них, нахмурившись: — Чем могу помочь? — Мы ищем Ви, она раньше жила в десятой Мегабашне. — Идëм, милая, тебе нужно присесть, — Мисти заботливо взяла Соми за руку и повела к креслу, затем подала стакан с водой. — Ви уже несколько недель как переехала в Глен. Почему вы её ищете вместо того, чтобы просто позвонить? — Хотели сделать сюрприз, — Рид потëр переносицу. — Но не вышло, к сожалению. — Можешь дать адрес? — спросила Соми, возвращая ей пустую ёмкость. — Могу, конечно, но толку от этого не будет. Ви и так постоянно выезжала на заказы, но если она поехала к кочевникам, то это на пару дней точно. — Ясно. Ты можешь идти, Соми? — Да. Спасибо за помощь, Мисти. — Не за что, — девушка помогла Сойке встать. — Я не буду звонить Ви с предупреждением о вас. Вот адрес. — И тихо, словно про себя, добавила: — Удачи, Король Кубков и Король Жезлов... — Что? — Рид обернулся. — Ничего, ничего. До свидания! Мисти, задумчиво проводив их взглядом, вернулась за стойку к прерванному занятию — начала раскладывать карты. — Король Кубков, Король Жезлов — что это за чушь? — спросил Рид, когда они сели в машину. — Кажется, это младшие арканы в колоде Таро, — устало ответила она, прикрыв глаза. — У меня от этой девушки мурашки по спине, хотя с виду она очень милая, — Рид задумался и запустил двигатель. Очередная угнанная машина медленно выехала из переулка на дорогу. — Она нас как будто ждала. Странно... Тебе пора пить лекарство, — Рид пошарил в бардачке и протянул Соми блистер с таблетками и бутылочку с водой. — Любопытные у неё друзья. Я не знал, что она водится с кочевниками. Кстати, ты случайно не знаешь, чья энграмма в биочипе у Ви? — Знаю. Джонни Сильверхенд. — Шокированный Рид чуть не въехал во впереди стоящий на светофоре автомобиль, но успел затормозить. — Да, именно тот самый рокер. Я думала, ты знаешь. — Нет, не знал... На вопросы о биочипе она отвечала весьма уклончиво, без подробностей. Я и Майерс знали только, что он убивает Ви. — Ну, теперь ты в курсе. Они подъехали к многоквартирному дому. В просторном холле находился ресепшн, за которым стояла женщина: что-то обсуждая с жильцом она заполняла документ. Стены украшали граффити банды Валентино. Никто не обратил внимания на двух чужаков, проскользнувших в лифт. — Погоди секунду, — глаза девушки на мгновение вспыхнули красным, и кабина понеслась на двенадцатый этаж. — Взломала грубо. Здесь есть система безопасности, ей придёт уведомление, что у неё дома находятся посторонние. — Хорошо. Сейчас позвоню ей и узнаю, где она. А консьерж не вызовет полицию? — Обижаешь, Рид. Вскоре они оказались в квартире Ви. Жилище, оформленное в чёрных тонах, было просторным, двухуровневым и красивым, с огромными панорамными окнами, из которых открывался неплохой вид. На втором этаже располагались спальня, душевая, уборная и гардероб, а также высокий стеллаж с книгами и журналами; на первом — кухня, бар, большой телевизор, диван, компьютер, уголок с боксёрской грушей и коробками с вещами, которые хозяйка ещё не удосужилась разобрать после переезда; здесь был даже бильярдный стол и подиум с большой корягой, на которой сидела игуана. Кошка, увидев незваных гостей, поначалу спряталась, но чуть позже ходила за ними хвостиком, норовя потереться о их ноги. Рида привлекла застеклённая запертая дверь. — Можешь открыть? Дверь отъехала в сторону, пропуская их внутрь. Это был тайник, напичканный всевозможным оружием: здесь были катаны, ножи, пушки всех сортов и размеров, ящики с патронами и гранатами. На двух отдельных витринах находились необычные старинные катана и кайкэн, на другой — стволы и охотничий нож Курта Хансена. Также в хранилище красовались «корона» Лиззи Уиззи и ядро Химеры. На столике лежала полностью разобранная дека в окружении салфеток и растворов, а ещё — различные масла, пасты, ершики и прочие инструменты для ухода за оружием, и пистолет, подлежащий сборке, с надписью «DЕХ» на стволе. — Дека? Она нетраннером, что ли, решила заделаться? — Рид провёл пальцем по поверхности корпуса устройства. — Скорее всего, просто очередной трофей. Это «Элизия», только здорово попорченная. Ну ничего себе раритет, настоящее сокровище! Откуда только Ви её откопала?.. Налюбовавшись, они снова вышли в зал. У бильярдного стола был целый стенд с фотографиями: на них были запечатлены Ви с друзьями. Больше всего было снимков с парнем — видимо, с тем самым Джеки Уэллсом — и Мисти, а также с кочевниками. Хорошо, что Соми не могла краснеть ввиду своего физического состояния: с края стенда, рядом с изображением Рида у барной стойки в очках и с бокалом в руке, она увидела своё фото — на нём она стояла спиной в шикарном нежно-зелёном платье, туфельках и пёстрой накидке на фоне огромных сверкающих люстр на том самом приёме у Хансена. Пока она высматривала Ви внизу среди гостей, наёмница стояла сзади, поодаль, и фотографировала её... — Классные кадры, — усмехнулся Рид. — И когда она только умудрилась... Сойка смущённо отвернулась и взяла кошку на руки, прижав к себе. Нибблс, на которую, наконец, изволили обратить внимание, громко замурлыкала, закрыв янтарные глаза. Рид почесал её за ушком. — Иди присядь, Соми. Я же вижу, что ты уже еле держишься.

***

Ви, подъехав к дому, пулей вылетела из машины и понеслась в квартиру. Ей хотелось устроить неприятности и хорошенько поругаться с мадам на ресепшене, но это потом... Сначала нужно было выяснить, что чужак (ну или чужаки) натворили и в порядке ли еë главные драгоценности — кошка и игуана. Зайдя в лифт, она нажала на кнопку и достала на всякий случай «Малориан»; рядом появился Джонни: — Палец на спуске, Ви! Когда двери лифта разъехались, она замерла в ступоре, не веря своим глазам и беззвучно шевеля губами; сердце замерло и упало, бултыхаясь где-то в районе пяток, пистолет чуть не выпал из её ослабевших пальцев. Перед ней стояли они — Рид и Соми, люди, которых она меньше всего ожидала здесь увидеть. — Ебать, вот это поворот... За такое и надраться не грех. Только не реви и в обморок от счастья не свались, не позорь нас! — энграмма друга моргнула и исчезла. — Чт... что? Как? — прохрипела Ви, убирая оружие и, выйдя из лифта на ватных ногах, растерянно похлопала себя по щеке. — Я не сплю? — Нет, не спишь, — улыбнулся Рид. — Прости за вторжение, мы хотели сделать сюрприз. У тебя славный дом и хвостатые жильцы. Но Ви, не слушая его, подошла к Сойке и трясущимися руками коснулась еë волос, лица, плеч и, не выдержав, крепко обняла. Спустя несколько ударов сердца поняла, что Соми падает, и успела еë подхватить — так и есть, упала в обморок. Ви взяла еë на руки и понесла на диван; Рид полез в сумку за набором для инъекций. — Чëрт. Мы очень долго ехали, почти без остановок, — вскрыв ампулу и заправив шприц-пистолет препаратом, бормотал Рид. Ви стояла рядом, словно над душой, прижав кулаки к груди. — Я буквально выкрал еë, но она ещё не скоро восстановится полностью. — Сделав укол, он тяжело вздохнул и добавил: — Ей сейчас запрещены потрясения, а она мало того что нервничала, так ещё свои нетраннерские способности использовала при побеге... — Я в магазин, а то в моём холодильнике мышь повесилась, — всë ещë растерянная Ви накрыла девушку пледом. — Скоро приду.

***

Сойка пришла в себя, когда день уже клонился к закату. Чуть позже усталые, но сытые гости с удовольствием прихлëбывали горячий чай и грызли маленькое печенье; Рида клонило в сон. Ви сидела напротив, подперев щеку ладонью, и не спускала с них блестящих от восторга глаз; Джонни сидел рядом, но молчал. Агент знал, что попасть в засекреченный объект — задача невероятно высокого уровня сложности, но ещё сложнее — узнать, где он находится. Нужно было получить информацию непосредственно от участника проекта, вернее, куратора. Эван МакРей, фанатично обожающий Чёрный заслон и всё, что с ним связано, отлично подошёл для этого плана. Проследив за ним с помощью подкинутого трекера, Рид узнал, где находится лаборатория. Осталось дело за малым. Потратив приличное время на подготовку, Рид, подкараулив учёного, записал на щепку копию его личности, вытряс из него всю информацию по поводу Соми и свернул ему шею. Забрав с трупа карту доступа и верхнюю одежду, он спрятал тело, переоделся и направился ко входу в бункер, замаскированному на поверхности под небольшой офис. Был поздний вечер, большинство сотрудников разошлось по жилым модулям: кто спать, кто есть, кто дописывать очередной отчёт — идеальное время для удара. Он еще не успел подойти к нужному зданию, как с ним связалась Сойка, которая часто следила за своим новым тюремщиком и сотрудниками, и попросила его срочно сваливать, не рисковать зря и забыть о её существовании. Но Рид, «сменив лицо», попросил её помочь, а не ворчать понапрасну. Девушка раздумывала недолго. Без всяких карт доступа двери услужливо распахнулись, а камеры перешли в дружественный режим. Соми переслала ему карту маленького комплекса, обозначив своё местоположение. Всё шло гладко, пока охрана не заметила подвох с камерами. Они хотели вызвать подкрепление; Сойка заблокировала связь и все двери комплекса, как тогда в Киносуре, чтобы сотрудники не могли прийти на выручку и ненароком увидеть их, но долго продержаться она не могла. Риду тяжко пришлось — охранники, явно спецназовцы, были хороши, но, к счастью, недостаточно. Соми, уже еле держась на ногах, залезла в компьютер и панель управления охранными системами, отключила камеры, стёрла все записи, а потом, размышляя, начисто отформатировала его; теперь никакой нетраннер не смог бы восстановить удалённую информацию. Рид для пущей лепоты предложил использовать перегрев, чтобы наверняка. От бедной техники осталось чёрное оплавленное месиво... На выходе их уже ждала угнанная машина, так они и сбежали. — Поверить не могу, что ты на такое решился; у меня в голове просто не укладывается. — Я ему столько раз об этом говорила по пути, что он, наверно, сбился со счёта, — усмехнулась Соми. — А как же Майерс? Ты же сам говорил, что она Сойку из под земли достанет. — У неë сейчас полно других проблем. Дозор сильно возбудился. А после моего фокуса с кражей еë самого ценного инструмента президента разбил инсульт. — Что?! — Они, конечно, охуенные, снимаю шляпу. Но, кажется, нам всем пизда, Ви... — Джонни закурил и приложил руку ко лбу. — Ага. Майерс, похоже, думает, что Сойку выкрал Дозор, — задумчиво заметил Рид и залпом допил остатки чая. — Она скоро поймëт, что это не так. Агенты ФРУ есть везде. Если ты попадёшься... — Будем решать проблемы по мере их поступления. Лично я в увольнении, мне сейчас нужно найти какую-нибудь работу. Мне не хочется оставаться мордоворотом в клубе, подыщу что-то другое. Может, стану наëмником... — Тебя точно подменили, — улыбаясь, заметила Ви. — На самом деле я давно об этом думал, просто... Надеялся вернуться на службу. Но вон как всë обернулось. Благодарю за гостеприимство, но мне ещё нужно идти, — он вздохнул. — Соми останется у тебя, если ты не возражаешь. Я пока не могу позаботиться и присматривать за ней, у меня ещё осталось много дел. — Конечно, не возражаю! Доступ к квартире я тебе дала, приходи в любое время. Но, может, останешься хотя бы на ночь? Тебе выспаться нужно, — с сомнением сказала Ви, убирая грязную посуду со стола. — Ты выглядишь крайне потрëпанным и уставшим. — Не волнуйся, у меня еще тут осталось жильё. Где-то же я жил все эти семь лет. — Рид направился к выходу. — Я всегда на связи, звоните, если что. Доброй ночи! Он ушел. Девушки перемыли посуду и покормили питомцев, затем Ви достала из заначки новые тапочки, шорты, футболку и отдала их Сойке: — Эта квартира, конечно, не такая милая и уютная, как в твоëм родном Бруклине, но чувствуй себя как дома. Кровать большая, уместимся вдвоëм. Торжественно обещаю не храпеть и держать руки при себе, — шутливо говорила она. — А если серьёзно, сразу буди, если что. Воду и медикаменты я на тумбочку положила. — Спасибо... — Это я тебя благодарить должна, — прервала её Ви. — Ты мне трижды жизнь спасла, на стадионе и в этом проклятом бункере. Все разговоры отложим на потом, иди ложись и спи. Я за компом еще посижу немного, почту проверю. Соми уже спала, когда Ви присоединилась к ней. Девушка тихо и осторожно скользнула под одеяло, стараясь не потревожить подругу. Но уснуть не получалось: нарастающая тревога и мысли кружились бешеной каруселью, — каждый будто толкал в бок, не давая уснуть. Она была безумно рада, что с Соми и Ридом на какое-то время всё будет в порядке, но с другой стороны чем всё это закончится? Ви стиснула зубы, чувствуя, как внутри растёт упрямая решимость. «Да ладно, — мысленно ворчала она. — Я уже сдохла, потом вылезла из этой проклятой помойки! Ничего, я справлюсь. МЫ справимся, чёрт возьми! Да, Джонни?» Накрывшись одеялом с головой, свернувшись калачиком, она незаметно для себя уснула.