Глава 6. «Разговор»

Школьные будни тянулись медленно, как патока. Ноябрь превратился в декабрь, и за окнами класса кружил первый настоящий снег — крупный, пушистый, обещающий скорые каникулы. Но в душе Алисы было тепло, несмотря на холод за окном. Она больше не была невидимкой. Не потому, что она изменилась внешне — нет, она всё так же носила свои серые свитера и светло-русые волосы, собранные в небрежный пучок. А потому, что внутри неё что-то перевернулось. Она стала увереннее. Спокойнее. Счастливее. Дилара сидела напротив Алисы на большой перемене, вертя в руках розовую ручку с блёстками — новое приобретение из интернет-магазина, которое она показывала уже пятый раз за день. — Ты сегодня странная, — сказала Дилара, откладывая ручку. — В каком смысле? — Алиса подняла глаза от блокнота. — Ты улыбаешься. Не так, как раньше — уголками губ, чтобы никто не заметил. А по-настоящему. Во весь рот. — Дилара наклонилась ближе. —Утром чуть не разбила лицо Лике. И сегодня ты рисуешь не свои мрачные сюрреалистичные штуки, а… цветы? Алиса посмотрела на свой блокнот. Действительно, цветы. Белые ромашки на зелёном лугу. Она не рисовала ничего подобного с детства. — Это Руслан, да? — спросила Дилара, понижая голос. — Он на тебя так влияет? — В каком смысле? — Алиса приподняла бровь. — В хорошем, — Дилара вздохнула. — Ты стала мягче. Спокойнее. И при этом — смелее. Раньше ты боялась даже голос повысить, а вчера… я думала, ты действительно ударишь Лику. — Я бы ударила, — честно сказала Алиса. — Если бы она не ушла. — Вот! — Дилара ткнула в неё пальцем. — Раньше ты бы промолчала. Съёжилась. Исчезла. А теперь ты готова драться. Это он тебя таким сделал? Алиса задумалась. — Не он, — ответила она наконец. — Это я сама. Он просто показал мне, что я могу. — И как он это сделал? — Он посмотрел на меня и увидел, — Алиса улыбнулась. — Не сестру Барсова. Не серую мышь. А меня. И я вдруг поняла, что всё это время пряталась не потому, что я слабая. А потому, что боялась показать, какая я на самом деле. — И какая ты? — прошептала Дилара, затаив дыхание. — Не знаю ещё, — честно ответила Алиса. — Но мне нравится узнавать. Она посмотрела в окно, где во дворе Полина разговаривала с Димой. Они стояли у старого тополя, и Дима что-то говорил, жестикулируя, а Полина слушала, закусив губу. Алиса улыбнулась. Её брат, который всегда казался ей колючим и неприступным, рядом с Полиной превращался в обычного влюблённого парня. Он смеялся. Он шутил. Он был живым. — Они милые, — сказала Дилара, проследив за её взглядом. — Твой брат и Полина. Прямо как из сказки. — Сказки с плохим началом, — поправила Алиса. — Но хорошим концом. — Ты веришь в хороший конец? — Должна, — ответила Алиса. — Иначе зачем всё это? Алиса задумалась вспоминая, что случилось утром.

***

Флешбек. Перемена после первого урока. После урока Алиса осталась в классе — нужно было забрать забытый Димой учебник. — Барсова, — раздался голос от двери. Она обернулась. В дверях стояла Лика Малиновская — главная красотка школы, стерва, как её называли за глаза. С ней были две её вечные спутницы — Катя и Соня, такие же накрашенные, такие же надменные. — Что тебе нужно? — спросила Алиса спокойно. — Поговорить, — Лика вошла в класс, цокая каблуками. — Слышала, у тебя появился парень. — И что? — И я хочу знать, кто он, — Лика остановилась напротив, скрестив руки на груди. — Ты же серая мышь. Кто мог на тебя позариться? — Это не твоё дело, — ответила Алиса, чувствуя, как внутри закипает злость. — Иди отсюда, Лика. — А если не уйду? — Лика усмехнулась. — Что ты сделаешь? Позовёшь братца? Он занят. Трахается с Полиной Тумановой, пока ты здесь одна. Алиса сжала кулаки. — Повтори, — сказала она тихо. — Повтори, и я тебя ударю. Лика удивилась. — Ты? — она рассмеялась. — Барсова? Тихая, незаметная Барсова? Ты даже мухи не обидишь. Лика замолчала. Она смотрела на Алису — на её спокойное лицо, на родинку под левым глазом, на тонкие руки, которые не дрожали. И что-то в её взгляде изменилось. — Ты странная, — сказала Лика наконец.— Раньше ты молчала. — Раньше я боялась, — ответила Алиса. — Теперь нет. Лика развернулась и вышла, цокая каблуками. Её подруги поспешили за ней. Алиса осталась одна. Она смотрела на дверь и чувствовала, как колотится сердце. — Ты молодец, — раздался голос с задней парты. Алиса обернулась. В углу сидела Дилара — оказывается, она не ушла, а спряталась за стеллажом с книгами. — Ты всё слышала? — спросила Алиса. — Всё, — Дилара вылезла из укрытия. — Ты была потрясающей. Я горжусь тобой. — Спасибо, — Алиса выдохнула. — Я сама не ожидала. — Это он, — уверенно сказала Дилара. — Твой парень. Он сделал тебя смелой. — Может быть, — согласилась Алиса. Она улыбнулась. Конец флешбека.

***

Вечером Алиса сидела на кухне с Димой. — Ты сегодня нагрубила Лике? — спросил Дима, не глядя на неё. — Откуда ты знаешь? — Мне сказали, — он пожал плечами. — В школе только об этом и говорят. Тихая Барсова послала королеву школы. — Я не послала, — возразила Алиса. — Я просто сказала правду. — Какую? — Что я не боюсь её. Раньше боялась, — ответила Алиса. — Теперь нет. — Почему? — Потому что теперь я знаю, что не одна, — она посмотрела на брата. — У меня есть ты. И Руслан. И Дилара. И даже Полина. Я не одна. Дима обнял её. — Ты никогда не была одна, — сказал он. — Даже когда тебе казалось, что это не так. — Знаю, — ответила Алиса. — Теперь знаю.

***

Через несколько дней случилось то, чего Алиса не ожидала. Она шла домой после мастерской, когда на пустынной улице её перехватили трое парней — старшеклассники, которых она видела в компании Лики. — Барсова, — сказал один из них, преграждая дорогу. — Поговорить надо. — Со мной? — Алиса остановилась. — О чём? — О твоём парне, — усмехнулся второй. — Малина хочет знать, кто он. И ты скажешь. — А если нет? — Тогда будет больно, — третий достал из кармана зажигалку, щёлкнул, высекая огонь. Алиса сжала кулаки. Она не боялась. Но понимала, что одна против троих — это не драка, а избиение. — Отойдите от неё, — раздался голос. Из-за угла вышел Руслан. С гипсом на руке, с костылем, бледный, но с горящими глазами. За ним — Саша и двое парней из его гаража. — Лайм, — сказал первый старшеклассник, побледнев. — Ты… ты же в больнице был. — Выписался, — Руслан шагнул вперёд. — И теперь я скажу вам один раз. Отойдите от моей девушки. — Твоей девушки? — второй усмехнулся, но неуверенно. — Барсова? Сестра Барса? Ты шутишь. — Я не шучу, — Руслан посмотрел на него тяжёлым взглядом. — Ещё один шаг в её сторону — и вы пожалеете. Все трое. Парни переглянулись. Они знали репутацию Руслана. Знали, что он не бросает слов на ветер. — Пошли, — сказал первый, разворачиваясь. — Не связывайтесь с психом. Они ушли. Руслан остался стоять на месте, тяжело дыша. — Ты идиот, — сказала Алиса, подходя к нему. — Тебе нельзя ходить. У тебя рёбра треснуты. — Я в порядке, — ответил он, но его лицо было бледным, а на лбу выступила испарина. — Врёшь, — она взяла его под руку. — Саша, помоги. Саша подбежала, поддержала брата с другой стороны. — Мы отвезём тебя домой, — сказала Алиса. — А потом я позвоню Диме. — Не надо, — попросил Руслан. — Он не обрадуется. —Переживет, — ответила Алиса. — Он теперь твой друг. — Мы не друзья, — возразил Руслан. — А кто? — спросила Алиса. Он помолчал. — Не знаю, — ответил он. — Но не враги. И это уже много.

***

Дома Алиса уложила Руслана на диван, дала воды, позвонила Диме. — Что случилось? — спросил брат, услышав её голос. — На меня напали, — ответила Алиса. — Трое. Но Руслан вмешался. Он… — Что с ним? — голос Димы стал жёстким. — Он в порядке. Но ты должен приехать. — Еду. Через двадцать минут Дима был у квартиры Руслана. Он вошёл без стука, посмотрел на Руслана, лежащего на диване, на Алису, сидящую рядом. — Ты как? — спросил он. — Жив, — ответил Руслан. — Рука болит, рёбра ноют. Но я в порядке. — Кто это был? — спросил Дима. — Ликины дружки, — ответила Алиса. — Она хочет узнать, кто мой парень. Они пытались меня запугать. — Идиоты, — сказал Дима. — Я с ней поговорю. — Не надо, — Алиса покачала головой. — Я сама разберусь. — Ты? — Я, — твёрдо ответила она. — Я больше не ребёнок, которого нужно защищать. Я справлюсь. Дима смотрел на неё долго. — Ты изменилась, — сказал он. — Выросла, — поправила Алиса. — Пора тебе это признать. Дима вздохнул, но кивнул. — Ладно, — сказал он. — Но если они ещё раз… — Я справлюсь, — повторила Алиса.

***

Они сидели втроём в гостиной Руслана. Саша ушла на кухню, чтобы приготовить чай. Лорд — которого Дима привёз с собой — лежал у ног Руслана и довольно посапывал. — Твоя собака меня любит, — сказал Руслан. — Моя собака любит всех, кто кормит её колбасой, — ответил Дима. — Я не кормил её колбасой. — Тогда не знаю, — Дима покачал головой. — Может быть, она чувствует, что ты не враг. — Я и не враг, — сказал Руслан. — Я просто… я просто человек, который хочет быть рядом с твоей сестрой. — Я знаю, — Дима кивнул. — Поэтому я здесь. Они помолчали. — Барс, — сказал Руслан. — Спасибо, что приехал. — Не за что, — ответил Дима. — Ты спас меня на гонках, и сегодня спас мою сестру. Я в долгу. — Мы квиты, — усмехнулся Руслан. — Я спас тебя на гонках, а ты дал нам шанс с Алисой. И сегодня я спас не только твою сестру, но и свою девушку. Теперь мы квиты. — Квиты, — согласился Дима. Они пожали руки. Алиса смотрела на них и улыбалась.