Глава 7. «Война и перемирие»

После того вечера в квартире Руслана что-то изменилось. Алиса чувствовала это кожей — воздух стал другим. Не напряжённым, как раньше, а каким-то… спокойным. Как будто после долгой бури наконец выглянуло солнце. Дима и Руслан больше не враждовали. Они не стали друзьями — нет, до дружбы было ещё далеко. Но они перестали смотреть друг на друга как на врагов. В их взглядах исчезла та тяжёлая, давящая ненависть, которая отравляла всё вокруг. — Ты заметила? — спросила Дилара в школе, когда они сидели на подоконнике в коридоре. — Твой брат больше не хочет убивать взглядом каждого, кто проходит мимо. — Заметила, — улыбнулась Алиса. — Это из-за неё? — Дилара кивнула на Полину, которая разговаривала с учителем в конце коридора. — Из-за неё, — ответила Алиса.

***

Полина в последнее время стала заходить к ним в гости. Сначала — ненадолго, на чай. Потом — засиживалась допоздна, и Дима провожал её до двери, и они стояли в коридоре, тихо разговаривая, а Лорд вертелся под ногами, требуя внимания. — Она хорошая, — сказала Алиса однажды, когда Полина ушла. — Знаю, — ответил Дима, не глядя на неё. — Ты её любишь? — Не твоё дело, — буркнул он, но Алиса заметила, как его уши покраснели. — Это моё дело, — возразила она. — Ты мой брат. Я имею право знать, кто делает тебя счастливым. Дима помолчал. — Люблю, — сказал он наконец. — Очень. Но боюсь. — Чего? — Что она уйдёт, — он посмотрел на сестру. — Как мама. Как отец. Как все. — Она не уйдёт, — твёрдо сказала Алиса.— Полина — не они. — Откуда ты знаешь? — Потому что она смотрит на тебя так же, как я смотрю на Руслана, — ответила Алиса. Дима вздохнул, но ничего не сказал.

***

Через несколько дней в школе снова произошла стычка. Алиса шла по коридору, когда перед ней выросла Лика Малиновская — на этот раз без своих подруг, но с таким же надменным выражением лица. — Барсова, — сказала она. — Поговорить надо. — О чём? — Алиса остановилась. — О твоём парне, — Лика скрестила руки на груди. — Я узнала, кто он. Алиса почувствовала, как сердце пропустило удар. — И кто же? — Лайм, — Лика усмехнулась. — Руслан Кислов. Враг твоего брата. И ты с ним встречаешься? — И что с того? — спросила Алиса, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Ты думаешь, это нормально? — Лика шагнула ближе. — Встречаться с врагом семьи? Твой брат знает? — Это не твоё дело, — ответила Алиса. — Моя личная жизнь — моё дело. — А если я расскажу всем? — Лика улыбнулась — зло, предвкушающе. — Что скажут люди? Сестра Барсова трахается с его врагом? Алиса сжала кулаки. — Рассказывай, — сказала она спокойно. — Мне всё равно. — Правда? — Лика удивилась. — Правда, — Алиса посмотрела ей прямо в глаза. — Потому что я не стыжусь своих чувств. И если для тебя это повод для сплетен — ради бога. Но помни: я больше не та тихая девочка, которую можно запугать. Она развернулась и ушла, оставив Лику стоять в коридоре с открытым ртом.

***

Вечером Алиса рассказала обо всём Диме. Они сидели на кухне, пили чай. Лорд лежал у ног, лениво жуя свою игрушку. — Лика знает, — сказала Алиса. — О чём? — Дима поднял глаза. — О Руслане. О том, что мы встречаемся. Дима поставил кружку на стол. — И что она сказала? — Сказала, что расскажет всем. Что я встречаюсь с врагом семьи. — И что ты ответила? — Что мне всё равно, — Алиса посмотрела на брата. — Потому что это правда. Дима молчал. — Ты злишься? — спросила Алиса. — Нет, — он покачал головой. — Я думаю. — О чём? — О том, что она права, — он вздохнул. — Мы с Русланом были врагами. Но теперь… я не знаю, кто мы теперь. — Вы могли бы быть друзьями, — тихо сказала Алиса. — Может быть, — Дима кивнул. — Когда-нибудь. Он встал, подошёл к окну. Посмотрел на дом напротив, где в комнате Полины горел свет. — Я хочу его пригласить, — сказал он неожиданно. — Кого? — Алиса не поняла. — Руслана, — Дима повернулся к ней. — В гости. На ужин. Алиса замерла. — Ты серьёзно? — Серьёзно, — он кивнул. — Если он теперь часть твоей жизни — я должен узнать его получше. Не как врага. А как… как человека, который рядом с моей сестрой. — Дима,—Алиса встала, подошла к нему.— Ты уверен? — Нет, — честно ответил он. — Но я хочу попробовать. Ради тебя. Алиса обняла брата. — Спасибо, — прошептала она. — Не благодари, — буркнул Дима. — Я ещё могу передумать. — Не передумаешь, — улыбнулась Алиса. — Откуда такая уверенность? — Потому что ты Барс, — ответила она. — А Барсы не отступают.

***

Ужин назначили на субботу. Алиса готовилась весь день — убирала квартиру, готовила еду, переживала. Дима помогал, хотя делал вид, что ему всё равно. — Он придёт? — спросил Дима, когда солнце уже клонилось к закату. — Должен, — ответила Алиса, выглядывая в окно. — Он обещал. — Обещал, — повторил Дима. — А я ему верю? — Верь, — сказала Алиса. — Он не подведёт. В семь часов раздался звонок в дверь. Лорд залаял, бросился к двери, виляя хвостом. Алиса пошла открывать. На пороге стоял Руслан. Без гипса — врачи наконец сняли его на днях. В тёмно-синем свитере, джинсах, с пакетом в руках. Он выглядел… почти обычным. Почти нормальным. — Привет, — сказал он. — Привет, — ответила Алиса. — Проходи. Он вошёл, разулся. Лорд тут же бросился к нему, тычась мокрым носом в ладонь. — И ты здесь, — Руслан усмехнулся, чеша пса за ухом. — Предатель. — Он не предатель, — сказал Дима, выходя из кухни. — Он просто умный пёс. Руслан поднял глаза. — Привет, Барс. — Привет, Лайм. Они смотрели друг на друга — двое парней, которые ещё недавно готовы были убить друг друга. — Проходи на кухню, — сказал Дима. — Еда готова. — Я принёс вино, — Руслан показал пакет. — Сойдёт, — Дима кивнул. Они сели за стол. Алиса — между ними, Лорд — у ног Руслана, потому что пёс окончательно выбрал свою сторону. — Ну, — сказал Дима, поднимая бокал. — За что пьём? — За мир, — предложил Руслан. — За мир, — согласился Дима. Они чокнулись. Алиса смотрела на них и чувствовала, как сердце наполняется теплом.

***

Ужин прошёл лучше, чем она ожидала. Дима и Руслан разговаривали — сначала осторожно, как два зверя, которые принюхиваются друг к другу. Потом — свободнее. О гонках. О работе. О планах на будущее. — Ты правда хочешь открыть свою мастерскую? — спросил Дима. — Да, — кивнул Руслан. — Через пару лет. Накоплю деньги — открою. — Я могу помочь, — сказал Дима. — У меня есть связи. Руслан удивился. — Ты серьёзно? — Серьёзно, — Дима кивнул. — Если ты теперь часть семьи — я должен тебе помогать. — Мы не семья, — возразил Руслан. — Пока нет, — согласился Дима. — Но Алиса тебя любит. А значит, когда-нибудь ты станешь её мужем. А её муж — это мой брат. Не по крови. Но по духу. Руслан молчал. — Ты правда так думаешь? — спросил он. — Правда, — ответил Дима. Они посмотрели друг на друга. — Спасибо, — сказал Руслан. — Не за что, — ответил Дима.

***

После ужина Алиса вышла проводить Руслана. На улице падал снег — крупный, пушистый, укрывающий асфальт белым ковром. — Как ты? — спросил Руслан, беря её за руку. — Хорошо, — ответила Алиса. — А ты? — Странно, — честно сказал он. — Я никогда не сидел за одним столом с Барсом. И никогда не думал, что это будет… нормально. — Ты понравился ему, — сказала Алиса. — Я видела. — Он понравился мне, — ответил Руслан.— Хотя я не ожидал. — Вы похожи, — сказала Алиса. — Оба упрямые. Оба гордые. Оба боитесь показать слабость. — Может быть, — согласился Руслан. Он остановился, повернулся к ней. — Алиса, — сказал он. — Спасибо. — За что? — За то, что ты есть. За то, что не сдалась. За то, что заставила нас помириться. — Я не заставляла, — возразила она. — Вы сами. — Без тебя мы бы не смогли, — он покачал головой. — Ты — наш мост. Наша связь. Наше… я не знаю. — Сердце? — предложила Алиса. — Сердце, — согласился он. Он наклонился и поцеловал её. Снег падал на их лица, холодный и нежный, как поцелуй зимы. — Я люблю тебя, — сказал он. — Я тоже тебя люблю, — ответила Алиса. Она посмотрела на окна своей квартиры. В одном из них стоял Дима, смотрел на них. Лорд сидел рядом, положив лапы на подоконник. — Иди, — сказал Руслан. — Он ждёт. — Я позвоню, — пообещала Алиса. Она развернулась и пошла к дому. На полпути обернулась. Руслан стоял под фонарём, смотрел ей вслед. Снег падал на его волосы, на плечи, на руки, опущенные вдоль тела. Она помахала ему. Он помахал в ответ.

***

Алиса закрыла дверь в квартиру и прислонилась к ней спиной. Дима сидел на кухне, пил чай. В груди было тепло. Не то тепло, которое даёт горячий чай или батарея. А то, которое приходит, когда понимаешь — всё правильно. Всё идёт так, как должно. — Выдыхаешь? — спросил Дима, появляясь из кухни. — Выдыхаю, — ответила Алиса. — Он хороший, — сказал Дима, и в его голосе не было прежней злости. Только усталое принятие. — Я не думал, что когда-нибудь скажу это про Кислова. Но он хороший. — Ты ему понравился, — улыбнулась Алиса. — Он сказал. — Ещё бы, — буркнул Дима, но уголки его губ дрогнули в улыбке. — Я же Барс. Они прошли на кухню. Лорд лежал на своём коврике, свернувшись калачиком. — Алиса, — сказал Дима, когда она уже собралась уходить в свою комнату. — М? — Ты счастлива? Она обернулась. Посмотрела на брата — на его разноцветные глаза, в которых больше не было тревоги. Только любовь и какая-то тихая гордость. — Да, — ответила она. — Впервые за много лет — да. — Тогда я спокоен, — он кивнул. — Иди спать. — А ты? — А я прогуляюсь с Лордом. Подумаю. Алиса ушла в свою комнату. Села на кровать, посмотрела на телефон. На экране горело сообщение от Руслана. Руслан: «Я дома. Спасибо за вечер. Дима — нормальный парень. Я не думал, что скажу это когда-нибудь». Алиса: «Вы оба нормальные. Просто вам понадобилось время, чтобы это понять». Руслан: «Спасибо, что не дала нам убить друг друга». Алиса: «Это моя работа. Я же Барсова. Мы миротворцы». Руслан: «Я люблю тебя». Алиса: «И я тебя». Она положила телефон на тумбочку, выключила свет. Закрыла глаза. В голове крутились картины прошедшего вечера — Руслан за столом, Дима с бокалом, их рукопожатие. Два человека, которые ещё недавно готовы были разорвать друг друга, а теперь говорили о мастерской и будущем. Она улыбнулась в темноту. За окном всё падал снег, и в этом падении было что-то успокаивающее. Как будто мир замер, чтобы дать ей отдохнуть.