Часть 11

Дверь поддалась с трудом — с металлическим стоном, будто само здание не хотело их выпускать. И всё же они вышли наружу. Холодный воздух ударил в лицо резко, почти болезненно после сырой замкнутой тьмы внутри. На секунду пришлось прищуриться — слишком много движения. Город был в панике. Люди метались по улицам, сбиваясь в хаотичные потоки. Кто-то кричал, кто-то тащил за руку детей, прижимая их к себе так крепко, будто это могло защитить от всего. Тележки брошены прямо на дороге, двери домов распахнуты настежь, вещи разбросаны в спешке. Воздух дрожал от тревоги. И где-то над всем этим — гул. Глухой, тяжёлый, приближающийся. Райна подняла взгляд. На стене города вспыхнули огненные вспышки. Выстрелы пушек разрывали небо короткими, яркими ударами. Каждый залп отдавался вибрацией в груди, а следом за ним в воздух поднимался дым, смешиваясь с пылью и криками. — Кажется, титан привел своих друзей. — Выдохнул Ксандр, поддерживая товарища. Райна сжала челюсть. Вокруг них люди продолжали бежать, не замечая трёх фигур у выхода — каждый был занят своим спасением. — Машина где? — резко спросил Ксандр. Райна быстро огляделась, сканируя хаос. — Там! — она кивнула в сторону переулка. Они двинулись сразу, почти таща Уотерса на себе. Позади снова прогремел выстрел. И где-то далеко, за стеной, раздался новый, куда более низкий и страшный рёв — ответ. Они двигались сквозь толпу почти вслепую. Люди сталкивались плечами, кто-то падал, кто-то тут же поднимал ребёнка и снова бежал, не разбирая дороги. Крики смешивались с гулом пушек, с далекими ударами за стеной, и всё это превращалось в плотный, давящий шум, от которого трудно было думать. Ксандр пошёл первым, прокладывая путь. Иногда — резко отталкивая людей в сторону, если становилось слишком тесно. Райна и Уотерс держались рядом, почти волоча его вперёд: он уже приходил в себя, но ноги всё ещё подводили, каждое движение давалось с усилием. — Давай, ещё немного… — коротко бросила Райна, не глядя на него. Уотерс только выдохнул в ответ, стиснув зубы. Воздух был густым от пыли и дыма. Где-то рядом опрокинули тележку, что-то рассыпалось по камням, кто-то закричал прямо им в спину, но слова растворились в общем хаосе. Ксандр резко свернул в узкий проход между зданиями. — Сюда. Они почти врезались в стену, уходя с главной улицы. Здесь было чуть тише. И именно в этот момент сзади раздался крик. — РАЙНА! Голос Хары. Резкий, узнаваемый, перекрывающий шум на секунду так, будто сам воздух дрогнул. Следом — ещё голоса охранников. — СТОЯТЬ! Шаги. Быстрые. Настойчивые. Райна резко обернулась на долю секунды — и этого хватило, чтобы увидеть силуэты в толпе, пробивающиеся к ним. — Чёрт… — выдохнул Ксандр. Он не стал останавливаться. — Не тормозим. Они нас пока не заметили. И правда — между ними уже вклинились люди. Бегущие, кричащие, мечущиеся. Толпа мгновенно разорвала прямую линию преследования, скрывая их, как волной. Хара снова крикнула, но голос стал глуше, потерялся в общем шуме. Ксандр резко свернул ещё раз — в сторону низкого прохода между зданиями, почти коридора из металла и бетона. — Гараж близко, — бросила Райна. Уотерс тяжело вдохнул, но кивнул. — Я… иду… Они ускорились. Сзади крики уже смешались с другими звуками, и вскоре стали просто частью общего хаоса города, который рушился под давлением того, что происходило за стеной. Ещё несколько поворотов. И впереди показалась нужная дверь. Они ворвались в гараж почти на бегу. Тяжёлая дверь за их спинами глухо ударилась о стену, отсекая часть внешнего хаоса, но не до конца — гул города всё равно просачивался внутрь, как далёкое, тревожное эхо. Внутри пахло маслом, металлом и пылью. Полумрак разрезали редкие лампы под потолком, мерцающие нервным жёлтым светом. Вдоль стен стояли инструменты, ящики, старые детали — всё аккуратно, но сейчас казалось брошенным второпях. — Сюда! — коротко бросила Райна. Она рванула к стене с ключами. Металлическая панель висела чуть в стороне, на ней — десятки одинаковых связок, поблёскивающих в свете ламп. Пальцы быстро скользили по крючкам. Слишком много. Слишком долго. — Быстрее… — выдохнул Уотерс, опираясь на стену, почти сползая вниз. — Я ищу! — резко ответила Райна, не отрывая взгляда. Бывший комендант уже подхватил его за плечо, удерживая на ногах, и быстро оглядывался на ворота. Время сжималось, как пружина. Райна резко остановилась. — Есть. Ключи. Она сорвала связку с крючка и тут же развернулась к воротам. Металлический замок щёлкнул с первого раза, но тугая конструкция поддалась не сразу. Райна навалилась плечом, Ксандр помог — ворота с тяжёлым скрипом начали подниматься. Снаружи тут же ворвался звук города — громче, ближе, злее. Как только проём стал достаточным, Ксандр практически затолкал Уотерса внутрь машины. Райна прыгнула за руль, быстро вставляя ключ в зажигание. — Давай… давай… — сквозь зубы выдохнула она. Двигатель ожил с глухим рыком. В этот же момент где-то снаружи снова прогремел удар — земля чуть дрогнула. — Поехали! — резко сказал Ксандр. Райна вдавила педаль. Машина рванула по улице, вырываясь из гаража в самую гущу хаоса. Колёса резко заскрежетали по камню, и сразу же перед ними мелькнули люди — кто-то бежал, кто-то падал, кто-то просто стоял, не понимая, куда двигаться дальше. Райна резко крутанула руль, уходя в сторону буквально в последний момент. — Осторожно! — коротко бросил Ксандр. Мимо капота пронеслась тележка, брошенная прямо посреди дороги. Её снесло в сторону ударом колеса, она с грохотом перевернулась, разбрасывая содержимое по тратуару. Пыль поднималась плотными облаками, смешиваясь с дымом и запахом гари. Сзади машина оставляла за собой серый след, который тут же размывался в толпе и ветре. Райна вела резко, почти агрессивно — каждое движение руля было выверено на грани. Машина то выскакивала на свободные участки, то снова ныряла в поток людей, едва не задевая их бортом. — Они повсюду… — пробормотал Уотерс с заднего сиденья, с трудом удерживаясь. — Не отвлекай, — отрезал Ксандр, не отводя напряжённого взгляда от улицы. Слева раздался крик — кто-то успел отскочить буквально в последний момент. Справа люди прижались к стенам зданий, пропуская их. И всё это сопровождалось одним и тем же фоном — тяжёлым, далёким гулом за стеной города. Каждый новый удар пушек отдавался в груди, будто город сам прогибался под натисков Колоссов. — Ворота! — резко сказала Райна. Впереди, сквозь пыль и дым, начали проступать массивные конструкции стены. Главные ворота. Огромные, железные, сейчас частично закрытые, но с суетой у основания — охрана, люди, пытающиеся что-то сделать в спешке. И всё это выглядело как последняя граница между ними и тем, что происходило снаружи. Райна сильнее нажала на газ. Машина вылетела на открытую площадь перед воротами, почти прорезая толпу. — Тормози! — резко сказал Ксандр. Колёса заскрипели, оставляя следы на камне. Они приближались к воротам. В последний момент Райна резко затормозила у основания конструкции. Пыль взметнулась плотным облаком, оседая мелкими частицами на волосах, коже, одежде. Воздух стал сухим, шершавым, почти режущим горло. Они с Ксандром почти одновременно выскочили из джипа. Двери хлопнули, отдаваясь гулким эхом. Уотерс остался внутри — уже приходил в себя, дышал ровнее, взгляд становился осмысленным. «Руно» сработало. Как только Райна сделала шаг к двери, ведущей на наблюдательную вышку, её остановил крик за спиной. — Стой, Райна! Иначе сильно пожалеешь. Голос Хары. Резкий, уверенный. Райна обернулась. Хара уже спрыгивала с транспорта, отдалённо напоминающего старый квадроцикл. За её спиной быстро выстраивались охранники — слаженно, чётко, без суеты. Слишком много. Разведчица скользнула взглядом по сторонам. Они были окружены. Автоматы подняты. Стволы направлены прямо в них. Ни одного свободного направления, ни одной лазейки. Ксандр медленно поднял руки. Райна — следом. Без резких движений. Тишина вокруг стала вязкой, натянутой, как струна перед разрывом. На его лице не было ни тени привычной иронии. Только холодная сосредоточенность. На щеке заиграли напряжённые желваки — жёстко, почти непривычно. Райна раньше такого его не видела. Значит, всё действительно плохо. Хара сделала шаг вперёд. Медленно. Уверенно. И на этот раз в её взгляде не было ни тени сомнений. — Вы действительно думали, что уйдёте? — холодно произнесла она. Ксандр едва заметно напрягся, но не сделал резких движений. Райна остановилась рядом, чуть сместившись так, чтобы закрывать собой часть обзора. Стволы оружия не дрогнули. — Отойдите от машины, — добавил один из охранников. Металл щёлкнул — предохранители сняты. Ксандр медленно шагнул в сторону, не отводя взгляда от охранника. — Спокойно, — ровно сказал он.  Хара перевела взгляд на Райну, задержалась на ней на секунду дольше. Где-то за их спинами снова раздался глухой удар за стеной. Земля едва заметно дрогнула, как напоминание, что время вообще-то не на их стороне. Райна сжала челюсть. План, ворота, рычаг — всё повисло в воздухе. Даже шум города за спиной будто на секунду отступил, оставив только прицелы автоматов, напряжённые пальцы на спусковых крючках и тяжёлое дыхание людей. — Я предлагаю сделку. — Сказала девушка, упрямо глядя в глаза своей надсмотрщицы. Хара не двигалась. Только взгляд стал жёстче. — Ты думаешь, можешь ставить условия? — спокойно спросила она. Один из охранников чуть сместил прицел, но не опустил оружие. Ксандр едва заметно скосил взгляд на Райну. Напряжение в его плечах стало заметнее, но он тоже не вмешивался — ждал. Райна медленно выпрямилась. Без резких движений, без вызова в голосе, но и без попытки спрятаться. — Я останусь, — сказала она ровно. Пауза. — Добровольно. Хара прищурилась, словно проверяя, не ослышалась ли. — И с какой стати ты решила, что это что-то меняет? Райна не отвела взгляда. — С той, что я вам нужна больше, чем они, — спокойно ответила она. — И ты это знаешь. Иначе мы бы не разговаривали сейчас. Ксандр дернулся было, но сдержался. — Райна… — начал он тихо, предупреждающе. Она не повернулась к нему. — Я остаюсь и сотрудничаю, — продолжила она. Голос стал чуть твёрже. — Отвечаю на вопросы. Помогаю вам. Всё, что хотите. Короткий вдох. — А Уотерс и он, — кивок в сторону Ксандра, — уходят. На секунду повисла тишина. Только где-то за стеной снова глухо ударило — будто огромный кулак врезался в металл. Хара медленно опустила взгляд, словно обдумывая предложение, затем снова подняла. — Ты предлагаешь обмен? — уточнила она холодно. — Я предлагаю результат, — ответила Райна. — Вам нужны ответы? Хорошо, но отпусти моих друзей. Один из охранников коротко усмехнулся, но тут же замолчал под взглядом Хары. Ксандр шагнул ближе на полшага. — Ты понимаешь, что несёшь? — тихо прошипел он. Теперь она всё-таки повернулась к нему. И в её взгляде не было паники. Только решение, уже принятое. — Понимаю. Между ними повисло то самое напряжение, когда упрямство девушки ничем не остановить. Хара наконец медленно подняла руку, останавливая охранников. — Даже если я соглашусь, — сказала она, — ты действительно думаешь, что Хранитель тебя отпустит потом? Райна не моргнула. — Я думаю, что прямо сейчас Колоссы пытаются разрушить ваш город, — спокойно ответила она. — И у вас нет времени торговаться. Снова глухой удар за стеной. Ближе. Резче. И впервые в выражении Хары появилось нечто похожее на сомнение — едва заметное, но реальное. Ксандр стоял неподвижно, но взгляд у него стал острым, как лезвие. Хара выдержала паузу дольше, чем казалось возможным. Где-то за стеной снова глухо ударило — и этот звук будто подтолкнул её к решению. Она медленно выдохнула. — Хорошо, — сказала она наконец. Один из охранников напрягся. — Отпустим его и второго, — Хара кивнула в сторону Ксандра и Уотерса. — Но ты остаёшься и расскажешь все, что знаешь об этом... гене. Райна едва заметно кивнула. — Согласна. Напряжение на секунду дрогнуло, как будто пространство само позволило им сделать шаг назад. Ксандр повернул голову к ней. — Райна, нет… — тихо, почти сквозь зубы. Но она уже сделала движение вперёд. Всего шаг. Второй. Третий. И этого хватило. Хара резко подняла пистолет. Всё произошло слишком быстро, чтобы кто-то успел среагировать осознанно. — Отпускать их слишком опасно, — холодно сказала она. — Прости уж. Выстрел разорвал воздух. Райна успела увидеть движение — и бросилась в сторону, резко, всем телом, закрывая собой траекторию. Грохот. Пыль взметнулась рядом. Мгновение — и тишина. Она осталась стоять. Живая. Без капли крови. Сердце колотилось так, будто пыталось пробить грудь изнутри. Ксандр уже был рядом — резко, инстинктивно, хватая её за плечо. — Ты… — выдохнул он. Охранники на секунду замерли, не понимая, что произошло. Хара опустила пистолет чуть ниже, но не убрала. — Я... не промахнулась, — сказала она, запнувшись. Райна медленно повернула голову обратно к ней. В глазах — уже не просто напряжение. Холод. И понимание, что никакой сделки на самом деле не было. Снаружи снова ударило по стене. Но теперь это почти не имело значения. Мгновение после выстрела повисло странной, неестественной тишиной. Никто не двигался. Даже охранники — с оружием наготове — на секунду потеряли уверенность, будто сама логика дала сбой. Хара стояла с опущенным пистолетом, в её лице впервые появилась не холодная уверенность, а краткое, едва заметное замешательство. Райна же… не упала. Не дрогнула. Разведчица выровнялась, свободно задышала. Как будто внутри неё что-то переключилось. Тело стало лёгким, собранным, сильным. Боль, страх, усталость — всё будто отступило на задний план, уступив место странной, почти хищной ясности. Чувствую себя…собой. Она на секунду опустила взгляд на своё тело, словно проверяя, цела ли она. И только тогда — короткая, резкая мысль ударила в сознание. ИПЗР-Л. Последний шприц все еще лежал в креплении на поясе Ксандра. — Райна… — начал Ксандр напряжённо, но она уже не слушала. Всё внутри неё сжалось в одну точку. И сорвалось. Она резко рванулась вперёд. Слишком быстро. Первым движением выбила оружие у ближайшего охранника, вторым — ударила его в корпус так, что он согнулся и рухнул на колено. Кто-то успел дёрнуть автомат, но она уже ушла в сторону, уходя из линии огня. Хара подняла пистолет снова — но Ксандр оказался быстрее. Он выхватил инъектор, вогнал себе препарат одним резким движением. Щелчок. Спустя пару секунд — изменение. Его движения стали такими же собранными, резкими, как будто пространство вокруг стало медленнее. — Сейчас! — коротко бросил он. Дальше всё превратилось в вспышки. Ксандр двинулся вперёд, перехватывая руку одного из солдат и вырывая оружие. Райна одновременно ушла под второй ствол, ударила по локтю, выбивая прицел, и следующим движением повалила противника на землю. Хара попыталась отступить на шаг, но Ксандр уже был рядом. Один короткий удар — и пистолет вылетел из её руки. Охранники ещё пытались среагировать, но всё происходило слишком быстро. Их координация рассыпалась. Райна двинулась последним рывком, обезоруживая ещё одного, и тот рухнул рядом с остальными. Глухой звук падения тел. Тяжёлое дыхание. И снова — тишина. Напряжённая, пустая.  Ксандр стоял, чуть наклонившись, восстанавливая дыхание. Райна — напротив, всё ещё в этом странном, обострённом состоянии, но уже начинающая чувствовать, как оно уходит, оставляя после себя дрожь. Хара лежала на земле, приходя в себя быстрее остальных, взгляд у неё был тяжёлый, злой, но уже без прежней уверенности. Где-то за стеной снова ударило. — Ты проиграла — проговорила Райна, глядя на женщину сверху вниз. Хара лишь тихо хмыкнула. — Разве? Это ведь ты бросила умирать целый город невинных людей. На лице Райны дрогнула тень — тёмная, опасная. Дрожь от прошедшего действия «руна» усиливалась, расползаясь по телу тонкими, колющими импульсами. — Ты умрёшь с осознанием того, что это твоя вина. Она медленно присела на корточки, оказываясь с Харой на одном уровне. Взгляд — прямой, жёсткий. — Я у тебя была на крючке. Ещё немного — и сделка состоялась бы, — тихо добавила она, с едва заметной ухмылкой. Хара нахмурилась. Осознание пришло быстро — и неприятно. Гордость. Упрямство. Всё то, что она считала силой, в этот раз обернулось слабостью. Она упустила шанс. Шанс спасти Мертвец. Райна выпрямилась. Ксандр стоял рядом, не вмешиваясь, но наблюдая внимательно, напряжённо — будто ждал, что Хара в любой момент попытается что-то сделать. И в этом взгляде было не только расчётливое спокойствие. Было что-то большее. — Идём. Пора уезжать отсюда, — бросила Райна, уже отворачиваясь. Она прошла мимо, не оглядываясь, направляясь к машине. Ксандр задержался на секунду. Его взгляд скользнул по Харе — холодный, тяжёлый, с явным отвращением. Затем он развернулся и пошёл следом. Позади осталась пыль, тела и женщина, которая впервые оказалась не у власти над ситуацией. Ксандр без раздумий выбил дверь, ведущую к наблюдательной вышке. Металл с глухим треском поддался. Он в один рывок оказался внутри, взлетел по ступеням и, не теряя ни секунды, дёрнул рычаг на себя. Механизм ответил с запоздалым, тяжёлым скрипом. Ворота дрогнули. Затем начали двигаться — медленно, неохотно, словно сопротивляясь собственному весу. Металл тёрся о металл, издавая протяжный, ржавый звук, от которого сводило зубы. Секунды тянулись слишком долго. Внизу Райна уже сидела на водительском сиденье. Пальцы сжали руль крепче обычного, взгляд — вперёд, в узкую щель между створками, которая постепенно расширялась. Она на мгновение повернула голову, подмигнула Уотерсу. Тот, всё ещё бледный, но уже явно приходящий в себя, ответил ей короткой, почти удивлённой улыбкой — в ней было и напряжение, и странное воодушевление. Ксандр спрыгнул вниз почти сразу, как только убедился, что механизм запущен. Приземлился жёстко, но без заминки, и уже через секунду был у машины. Рывком открыл дверь и запрыгнул внутрь. — Давай! — бросил он. Щель между воротами стала достаточной. Райна не стала ждать ни секунды дольше. Она вжала педаль газа в пол. Двигатель взревел. Джип рванул вперёд, почти срываясь в занос, и проскочил в открывающийся проём — впритирку к тяжёлым створкам. Металл скрежетнул где-то совсем рядом, едва не зацепив корпус. И в следующий момент они вырвались наружу. За пределы стены. Туда, где уже не было защиты тяжелых орудий.